Medio ambiente y tecnologías

La principal finalidad de las tecnologías es transformar el entorno humano

(natural y social), para adaptarlo mejor a las necesidades y deseos humanos. En

ese proceso se usan recursos naturales (terreno, aire, agua, materiales, fuentes

de energía...) y personas que proveen la información, mano de obra y mercado

para las actividades tecnológicas.

El principal ejemplo de transformación del medio ambiente natural son

las ciudades, construcciones completamente artificiales por donde circulan

productos naturales como aire y agua, que son contaminados durante su uso. La

tendencia, aparentemente irreversible, es la urbanización total del planeta. Se

estima que en el transcurso de 2008 la población mundial urbana superará a la

rural por primera vez en la historia.16 17 Esto ya ha sucedido en el siglo XX para los

países más industrializados. En casi todos los países la cantidad de ciudades está

en continuo crecimiento y la población de la gran mayoría de ellas está en

continuo aumento. La razón es que las ciudades proveen mayor cantidad de

servicios esenciales, puestos de trabajo, comercios, seguridad personal,

diversiones y acceso a los servicios de salud y educación.

Además del creciente reemplazo de los ambientes naturales (cuya preservación

en casos particularmente deseables ha obligado a la creación de parques y

reservas naturales), la extracción de ellos de materiales o su contaminación por el

uso humano, está generando problemas de difícil reversión. Cuando esta

extracción o contaminación excede la capacidad natural de reposición o

regeneración, las consecuencias pueden ser muy graves. Son ejemplos:

La deforestación.

La contaminación de los suelos, las aguas y la atmósfera.

El calentamiento global.

La reducción de la capa de ozono.

Las lluvias ácidas.

La extinción de especies animales y vegetales.

La desertificación por el uso de malas prácticas agrícolas y ganaderas.

Se pueden mitigar los efectos que las tecnologías producen sobre el medio

ambiente estudiando los impactos ambientales que tendrá una obra antes de su

ejecución, sea ésta la construcción de un caminito en la ladera de una montaña o

la instalación de una gran fábrica de papel a la vera de un río. En muchos países

estos estudios son obligatorios y deben tomarse recaudos para minimizar los

impactos negativos (rara vez pueden eliminarse por completo) sobre el ambiente

natural y maximizar (si existen) los impactos positivos (caso de obras para la

prevención de aludes o inundaciones).

Para eliminar completamente los impactos ambientales negativos no debe

tomarse de la naturaleza o incorporar a ella más de los que es capaz de reponer,

o eliminar por sí misma. Por ejemplo, si se tala un árbol se debe plantar al menos

uno; si se arrojan residuos orgánicos a un río, la cantidad no debe exceder su

capacidad natural de degradación. Esto implica un costo adicional que debe ser

provisto por la sociedad, transformando los que actualmente son costos

externos de las actividades humanas (es decir, costos que no paga el causante,

por ejemplo los industriales, sino otras personas) en costos internos de las

actividades responsables del impacto negativo. De lo contrario se generan

problemas que deberán ser resueltos por nuestros descendientes, con el grave

riesgo de que en el transcurso del tiempo se transformen en problemas insolubles.

El concepto de desarrollo sustentable o sostenible tiene metas más modestas que

el probablemente inalcanzable impacto ambiental nulo. Su expectativa es permitir

satisfacer las necesidades básicas, no suntuarias, de las generaciones presentes

sin afectar de manera irreversible la capacidad de las generaciones futuras de

hacer lo propio. Además del uso moderado y racional de los recursos naturales,

esto requiere el uso de tecnologías específicamente diseñadas para la

conservación y protección del medio ambiente.

[editar]Ética y tecnologías

Cuando el lucro es la finalidad principal de las actividades tecnológicas, caso

ampliamente mayoritario, el resultado inevitable es considerar a las personas

como mercaderías.

Cuando hay seres vivos involucrados (animales de laboratorio y personas), caso

de las tecnologías médicas, la experimentación tecnológica tiene restricciones

éticas inexistentes para la materia inanimada.

Las consideraciones morales rara vez entran en juego para las tecnologías

militares, y aunque existen acuerdos internacionales limitadores de las acciones

admisibles para la guerra, como la Convención de Ginebra, estos acuerdos son

frecuentemente violados por los países con argumentos de supervivencia y hasta

de mera seguridad.

[editar]Tecnologías apropiadas

Artículo principal: Tecnología adecuada.

Se considera que una tecnología es apropiada cuando tiene efectos beneficiosos

sobre las personas y el medio ambiente. Aunque el tema es hoy (y probablemente

seguirá siéndolo por mucho tiempo) objeto de intenso debate, hay acuerdo

bastante amplio sobre las principales características que una tecnología debe

tener para ser social y ambientalmente apropiada:18

No causar daño previsible a las personas ni daño innecesario a las restantes

formas de vida (animales y plantas).

No comprometer de modo irrecuperable el patrimonio natural de las futuras

generaciones.

Mejorar las condiciones básicas de vida de todas las personas,

independientemente de su poder adquisitivo.

No ser coercitiva y respetar los derechos y posibilidades de elección de sus

usuarios voluntarios y de sus sujetos involuntarios.

No tener efectos generalizados irreversibles, aunque estos parezcan a primera

vista ser beneficiosos o neutros.

La inversión de los gobiernos en tecnologías apropiadas debe priorizar de

modo absoluto la satisfacción de las necesidades humanas básicas de

alimentación, vestimenta, vivienda, salud, educación, seguridad personal,

participación social, trabajo y transporte.

Los conceptos tecnologías apropiadas y tecnologías de punta son

completamente diferentes. Las tecnologías de punta, término publicitario que

enfatiza la innovación, son usualmente tecnologías complejas que hacen uso de

muchas otras tecnologías más simples. Las tecnologías apropiadas

frecuentemente, aunque no siempre, usan saberes propios de la cultura

(generalmente artesanales) y materias primas fácilmente obtenibles en

el ambiente natural donde se aplican.19

Algunos autores acuñaron el

término tecnologías intermedias para designar a las tecnologías que comparten

características de las apropiadas y de las industriales.

[editar]Ejemplos de tecnologías apropiadas

La bioconstrucción o construcción de viviendas con materiales locales, como

el adobe, con diseños sencillos pero que garanticen la estabilidad de la

construcción, la higiene de las instalaciones, la protección contra las

variaciones normales del clima y un bajo costo de mantenimiento, actividad

tecnológica frecuentemente descuidada.20

La letrina abonera seca es una manera higiénica de disponer de los

excrementos humanos y transformarlos en abono sin uso de agua. Es una

tecnología apropiada para ambientes donde el agua es escasa o no se puede

depurar su carga orgánica con facilidad y seguridad.21

[editar]Ludismo

El ludismo o luddismo, denominado así por un no se sabe si real o imaginario

personaje destructor de máquinas en la Inglaterra de la Revolución industrial,Ned

Ludd, es la ideología que atribuye a los dispositivos tecnológicos ser la causa de

muchos males de la sociedad moderna. Los luditas consideran que las máquinas

quitan puestos de trabajo a las personas, las alejan de la sana vida natural y

destruyen el medio ambiente. Uno de los más notorios luditas contemporáneos fue

Theodore John Kaczynski, el Unabomber, quien mató e hirió a muchos tecnólogos

usando cartas bomba.

Los luditas no diferencian entre las tecnologías y las finalidades para las que son

usadas, englobándolas a todas en la misma categoría. Consideran así, tal vez sin

expresarlo verbalmente, que las tecnologías médicas, que salvan anualmente

centenares de millones de vidas, no tienen diferencias esenciales con las

tecnologías de la guerra, que matan a centenares de miles de personas en el

mismo lapso. Este sincretismo elude u oscurece la necesaria discusión de la

concordancia ética entre medios y fines que es la base de los imperativos

categóricos kantianos.

¿Y en Colombia qué?

En Colombia se han logrado generar y adaptar tecnologías que han colaborado en

el desarrollo económico e industrial del país, un buen ejemplo de ello es la

ingeniería nacional. Sin embargo, es palpable la carencia de un sistema articulado

de ciencia y tecnología donde la planeación, los recursos humanos y la

infraestructura se complementen sinergicamente hacia la innovación, condición

indispensable a la hora de alcanzar un desarrollo económico y social.

Según datos de Colciencias, de aproximadamente tres millones de personas en el

mundo dedicadas hoy por hoy a la investigación científica, el 94% están

localizadas en países desarrollados. América Latina únicamente contribuye con el

1% de los científicos del mundo y de estos sólo cerca del 1% son colombianos.En

otra dimensión, nuestro desempeño en materia de registro de patentes de

invención es deficiente.

Hasta 1994, los inventores colombianos solo registraron, en el sistema de Patent

and Trademark Office de los Estados Unidos, 130 patentes de las 5. 350. 000

existentes hasta esa fecha.Por otro lado, para alcanzar un óptimo desarrollo

tecnológico se requiere de la asignación de un importante porcentaje del Producto

Interno Bruto (PIB) para financiar los gastos que ocasionan los diferentes

programas de investigación y desarrollo tecnológico, capacitación, transferencia

de tecnología, innovación, dotación de infraestructura física y de

laboratorios.Según datos del Instituto Colombiano del Petróleo, a diferencia de

Estados Unidos, Japón o Alemania, donde se le asigna entre un 2 y un 3% del PIB

al desarrollo tecnológico, en Colombia, en el año 94, solo se le asignó un 0.5%,

incluyendo la cooperación técnica internacional, la inversión privada y los costos

de funcionamiento del sistema de ciencia y tecnología, sin los cuales la inversión

no hubiera llegado ni al 0.2%. Vale la pena señalar que en el 98 la inversión subió

al 1%, porcentaje que a la fecha se mantiene.

Sin embargo, muchos aseguran que el futuro se muestra esperanzador.

Entre ellos Jesús Aristizabal, quien desde su trabajo en el Instituto Colombiano del

Petróleo ha confirmado que además de los esfuerzos realizados por Colciencias,

órgano promotor, coordinado y financiador de las actividades de ciencia y

tecnología en el país, ahora se está viendo una política más agresiva en

investigación como estrategia de desarrollo económico y social. Y quizás tenga

razón. Varios sectores se han dado a la tarea de tomar la Investigación y el

desarrollo tecnológico como elementos de progreso y competitividad.

Dentro de ellos se encuentra el agrícola con el Instituto Colombiano Agropecuario

(ICA) y ahora con CORPOICA, CENICAFÉ, CENICAÑA, y CENIPALMA, centros

que dentro de su quehacer investigativo han logrado novedosas innovaciones en

cereales, pasto, café, caña de azúcar, palma y muchos otros vegetales.Así mismo

se destaca el sector industrial con el trabajo del Centro del Plástico y el Caucho

(ICP), el Centro de Investigaciones en Comunicaciones y Electrónica (CINTEL), el

ITEC de Telecom, la Corporación para la Investigación en Corrosión, el Instituto de

Tecnología de Alimentos, y varios centros de investigación en las universidades,

como el CIDI de Pontificia Bolivariana y el SIU de la de Antioquia.En el sector

salud sobresalen el Instituto Nacional de Salud, el grupo de investigación en

innmunología del Hospital San Juan de Dios, liderado por el doctor Manuel Elkin

Patarroyo, los centros de investigación en clínicas cardiovasculares y de

transplantes, donde es importante rescatar el trabajo del grupo de trasplantes de

la Universidad de Antioquia del Hospital San Vicente de Paúl, con los últimos

adelantos en el transplante de tráquea y el de la Clínica las Américas, que en 2002

puso en funcionamiento la Unidad de Transplantes de Médula Ósea.Empresas de

Base TecnológicaOtro punto importante, que demuestra la preocupación y el

trabajo articulado en torno a la tecnología es el que han venido adelantando,

desde finales de la década del 90, las Incubadoras de Empresas en Colombia, las

cuales han sido vitales en la creación de firmas con base en el conocimiento cuyos

modelos ya se están exportando.

Como lo define María Liliana Gallego, directora de la Incubadora de Empresas de

Antioquia, “las incubadoras son entidades sin ánimo de lucro que se apalancan en

el sector privado, la academia y el sector público, para brindar el acompañamiento

en la gestión empresarial de nacientes empresarios”.Para esto el apoyo del estado

es inminente. El Sena, como socio fundador de las Incubadoras de Empresas en

Colombia, en los últimos cinco años ha apoyado trece incubadoras. A través de

ellas se han impulsado 96 iniciativas empresariales con altos componentes en

innovación y desarrollo tecnológico. Bajo esta orientación se han constituido 464

empresas, que han generado 4.802 empleos y ventas por más de 43.500 millones

de pesos.

Estas empresas se han creado en áreas como software, sistemas y equipos

electrónicos, salud, agroindustria, servicio, telecomunicaciones, turismo, industria

gráfica, recreación y deporte, biotecnología, aceites y oleaginosas. Así mismo, en

transporte, educación, minerales preciosos, químico y farmacéutico, entre otros.

Esto ha permitido que las incubadoras estén logrando posicionarse en los

mercados externos, para llevar un modelo que en Colombia tiene hoy un auge

interesante. Este modelo incluye el trabajo conjunto con las Universidades y los

Parques Tecnológicos. En el caso de la incubadora antioqueña IEBTA, esta viene

trabajando desde hace tres años de manera conjunta con la Universidad de

Antioquia en el Centro de Investigación Universitaria, CIU, el cual tiene como

objeto la generación de un ambiente propicio para el desarrollo de iniciativas

empresariales, que nacen como propuestas de los estudiantes de pregrado,

postgrado, egresados, profesores, miembros de los centros de investigación ó

cualquier agente de la universidad vinculado directa o indirectamente con el

desarrollo de actividades científicas, tecnológicas o empresariales. Es importante,

a la hora de hablar del papel de las universidades, resaltar el trabajo que viene

realizando la universidad Eafit en el campo de la robótica.

La Universidad, además de apoyar un grupo interdiscipinario que ha presentado

interesantes avances, desarrolló un manual en español del programa Roboworks

de la Compañía Newtonium con sede en Estados Unidos, publicado por la casa

fabricante del software como el manual oficial de este programa en español, luego

de la evaluación técnica realizada por el Phd. Chetan Kapoor, autor del

software.Por otro lado, Incubadora de Empresas de Antioquia también articula su

trabajo al del Parque tecnológico de Antioquia, ciudadela de empresas

innovadoras donde desde hace cuatro años se crea, se transfiere, se adapta y se

difunden las tecnologías, productos y servicios a través de la investigación

avanzada y los correspondientes servicios tecnológicos, facilitando la inserción del

país en el circuito de la innovación y en consecuencia, de la competitividad y el

futuro.

Con este trabajo conjunto se está logrando la concertación entre los actores de

desarrollo para una obra que pretende ganarle al país identidad económica,

cultural y dignidad frente la mundialización.Muestra de la efectividad de este

trabajo conjunto es la primera graduación de la Incubadora de Empresas de Base

Tecnológica del que hacen parte 15 compañías que pretende entregarle al país

empresas productivas, generadoras de empleo y proveedoras de soluciones y

servicios tecnológicos. Las graduadas fueron Accim, A-Maq, Cad, Cicenet,

Colombianet, Convision, Cyberia, Ddi, Factoring Market, Endovascular Devices,

Ideas Aplicadas, Lideragro, Intersat, V-Factory y Winet.En el momento, la

Incubadora trabaja con siete empresas en proceso de Preincubación y con trece

en proceso de incubación. Las empresas preincubadas son Crea, Conexión,

Colombia T.V., Madera Plástica, SII, Tu y Tu Bebe y Visión Verde. Afuera Link,

Consulnet, CRP, Frog, Gescomer, Greentech, Homini, Interactuar, MPC, Netmo,

PLC, S-Square y Visión Tecnológica, son las nuevas empresas incubadas.