sustancias quÍmicas irritantes en la aplicaciÓn de la …

SUSTANCIAS QUIacuteMICAS IRRITANTES EN LA APLICACIOacuteN DE LA LEYUN DOCUMENTO DE POSICIOacuteN DE AMNISTIacuteA INTERNACIONAL

Amnesty International Netherlands Keizersgracht 177PO Box 19681000 BZ AmsterdamThe NetherlandsP 020 626 44 36E phrpamnestynlI wwwamnestynlpoliceandhumanrights

Ilustracioacuten de portada Fuerzas de seguridad disparan latas de gas lacrimoacutegeno contra manifestantes en Venezuela copy Laura Rangel

copy Junio 2021

SUSTANCIAS QUIacuteMICAS IRRITANTES EN LA APLICACIOacuteN DE LA LEY UN DOCUMENTO DE POSICIONAMIENTO DE AMNISTIacuteA INTERNACIONAL 3

Iacutendice

1 iquestQueacute son las sustancias quiacutemicas irritantes y queacute tipos existen 4

2 iquestQueacute efectos incluidos los riesgos potenciales para la salud tienen las sustancias quiacutemicas irritantes 521 Los efectos fiacutesicos y meacutedicos de las sustancias quiacutemicas irritantes 522 Riesgos y lesiones relacionados con el impacto recibido 7

3 iquestEn queacute formas se utilizan las sustancias quiacutemicas irritantes 8

31 Sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio el gas lacrimoacutegeno 832 Aerosoles para distancias cortas el aerosol de pimienta 8

4 iquestCuaacutendo pueden utilizarse las sustancias quiacutemicas irritantes y cuaacutendo no 941 Sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio 942 Pulverizadores de corta distancia 10

5 Coacutemo deben y coacutemo no deben utilizarse las sustancias quiacutemicas irritantes 1251 Advertencia 12 52 Precauciones 12

6 Factores especiales 1761 El uso de sustancias quiacutemicas irritantes en tiempos de la pandemia de COVID-19 1762 Las sustancias quiacutemicas irritantes combinadas con otros medios y dispositivos 1963 El uso de sustancias quiacutemicas irritantes en situaciones de detencioacuten y custodia 21

7 Fabricacioacuten y prueba comercio y transferencia 2271 Fabricacioacuten y prueba 22 72 Comercio y transferencia 22

8 Instrucciones y formacioacuten 24

9 Una pregunta difiacutecil iquestPor queacute se permite el uso de sustancias quiacutemicas irritantes en situaciones de aplicacioacuten de la ley pero no de conflicto armado 25

10 Mensaje clave de ldquolo que debe hacerse y lo que nordquo 27


1 iquestQueacute son las sustancias quiacutemicas irritantes y queacute tipos existen

Las sustancias o agentes quiacutemicos irritantes son compuestos utilizados con objeto de disuadir o incapacitar temporalmente a una persona producieacutendole irritacioacuten sensorial Normalmente se definen como agentes quiacutemicos de accioacuten local con raacutepidos efectos fiacutesicos incapacitantes producidos por medio de irritacioacuten sensorial de los ojos y el tracto respiratorio superior Estos efectos suelen desaparecer al poco tiempo de dejar de estar expuesta la persona a la accioacuten de los agentes Se utilizan varias sustancias quiacutemicas siendo las maacutes comunes el CN el CS el OCpimienta y el PAVA1

El gas CN (2-Clorofoacetofenona) tiene propiedades irritantes concebidas para dispersar multitudes que una vez expuestas al agente huyen para evitar que les alcancen los efectos irritantes El gas CN puede contaminar habitaciones mobiliario vehiacuteculos y ropas Sus efectos persisten durante mucho tiempo tras ser emitido y en altas concentraciones es letal si la viacutectima se encuentra en un espacio cerrado El CN es el principio activo de los pulverizadores Mace

El gas CS (o-clorobenzilideno malononitrilo) es hasta cinco veces maacutes irritante que el gas CN pero menos toacutexico que eacuteste y se ha desarrollado en Estados Unidos y Reino Unido A pesar de los considerables indicios de los efectos perjudiciales que esta sustancia tiene para la salud humana sigue siendo el ldquogas lacrimoacutegenordquo maacutes comuacutenmente utilizado por las fuerzas de seguridad El uso de gas CS puede tener efectos indiscriminados

EL OC (oleorresina capsicum) es el principal ingrediente del aerosol de pimienta que es una sustancia irritante pero no necesariamente un gas lacrimoacutegeno Los componentes del aerosol de pimienta son de origen bioloacutegico (de las especies de plantas del geacutenero Capsicum como el chile o la guindilla) y pueden variar dependiendo del tipo de pimiento utilizado Esta sustancia puede contener muchos productos quiacutemicos distintos pocos de las cuales se han estudiado debidamente

El aerosol de pimienta PAVA (vanililamida del aacutecido perlargoacutenico) es la formulacioacuten sinteacutetica de un principio activo del OC Esta sustancia estaacute clasificada como inflamatoria porque al igual que el OC causa ardor agudo de los ojos e inflamacioacuten severa de las membranas mucosas y del tracto respiratorio superior y produce tos y ahogo

Los agentes quiacutemicos irritantes del tipo de los enumerados supra se conocen a menudo como ldquogases lacrimoacutegenosrdquo Se trata de una denominacioacuten geneacuterica no especiacutefica de este tipo de sustancias En la legislacioacuten de algunos paiacuteses y en algunas normas internacionales como la Convencioacuten sobre las Armas Quiacutemicas2 estos tipos de sustancias irritantes se conocen tambieacuten como ldquoagentes de represioacuten de disturbiosrdquo

1 Para maacutes informacioacuten sobre la diversidad de sustancias quiacutemicas irritantes veacutease weaponslaworgweaponsriot-control-agents y tambieacuten ncbinlmnihgovpmcarticlesPMC5649076

2 Disponible en opcworgesconvencion-sobre-las-armas-quimicas


2

iquestQueacute efectos incluidos los riesgos potenciales para la salud tienen las

sustancias quiacutemicas irritantes

21 Los efectos fiacutesicos y meacutedicos de las sustancias quiacutemicas irritantes

Aunque en teoriacutea las sustan-cias quiacutemicas irritantes estaacuten concebidas para provocar uacutenicamente irritacioacuten temporal en la praacutectica su uso puede tener efectos importantes3 como lagrimeo dificultad para respirar (tos sensacioacuten de ahogo etc) quemaduras quiacutemicas voacutemitos asfixia y reacciones aleacutergicas graves (formacioacuten de ampollas en la piel entre otras) Tambieacuten pueden presentarse consecuencias maacutes graves incluida la muerte por asfixia o como consecuencia de las reacciones aleacutergicas en funcioacuten de la composicioacuten la duracioacuten de la exposicioacuten o la existencia de problemas de salud previos o vulnera-bilidades particulares4

3 La gravedad de estas consecuencias es reconocida con frecuencia Por ejemplo veacutease Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) Tali v Estonia demanda nordm 6639310 paacuterr 78 y Ccedililoğlu and Others v Turkey demanda nordm 7333301 paacuterr 19

4 Para maacutes informacioacuten sobre los posibles efectos nocivos de las sustancias quiacutemicas irritantes veacutease Physicians for Human Rights Letalidad encubier-ta Efectos en la salud del uso de las armas lsquomenos letalesrsquo en las protestas 2016 celsorgarwebwp-contentuploads201612Letalidad-encubiertapdf y tambieacuten Weaponizing Tear Gas Bahrainrsquos Unprecedented Use of Toxic Chemical Agents Against Civilians agosto de 2012 thenationcomwp-contentuploads201504Bahrain-TearGas-Aug2012-smallpdf Un estudio maacutes reciente concluyoacute que la menstruacioacuten anormal es un siacutentoma (a veces dura-dero) que aparece tras la exposicioacuten a sustancias quiacutemicas irritantes en B N Torgrimson-Ojerio et al ldquoHealth issues and healthcare utilization among adults who reported exposure to tear gas during 2020 Portland (OR) protests A cross-sectional surveyrdquo 26 de abril de 2021 en BMC Public Health bmcpublichealthbiomedcentralcomarticles101186s12889-021-10859-w

Marta Lempart liacuteder de la Huelga de Mujeres atendida por los parameacutedicos tras ser rociada con gas pimienta por la policiacutea en Varsovia Polonia copy Grzegorz Żukowski


El organismo estadounidense Centros para el Control y la Prevencioacuten de Enfermedades sentildeala5 los siguientes siacutentomas posibles

Inmediatamente despueacutes de la exposicioacutenbull En los ojos lagrimeo excesivo ardor visioacuten borrosa y enrojecimientobull En la nariz moqueo ardor e hinchazoacutenbull En la boca ardor irritacioacuten dificultad al tragar y babeobull En los pulmones opresioacuten en el pecho tos sensacioacuten de asfixia respiracioacuten sibilante (ruidos) y dificultad

para respirarbull En la piel quemaduras y erupcioacutenbull Otros siacutentomas naacuteuseas y voacutemito

La exposicioacuten duradera o a una gran dosis de agente de represioacuten de disturbios especialmente en un lugar cerrado puede causar efectos graves tales comobull Ceguerabull Glaucoma (afeccioacuten ocular grave que puede causar ceguera) bull Muerte inmediata por quemaduras quiacutemicas graves en la garganta y los pulmonesbull Insuficiencia respiratoria que puede ocasionar la muerte

Efectos a largo plazo para la salud de la exposicioacuten a agentes de represioacuten de disturbiosbull La exposicioacuten prolongada especialmente en un recinto cerrado puede provocar efectos a largo plazo tales

como problemas oculares (incluidas cicatrices glaucoma y cataratas) y podriacutea causar problemas respiratorios como el asma

bull Si los siacutentomas desaparecen poco despueacutes de que la persona deje de estar expuesta a los agentes de represioacuten de disturbios es poco probable que se presenten efectos para la salud a largo plazo

La organizacioacuten Physicians for Human Rights sentildeala efectos similares y adicionales en los ojos el sistema respiratorio la piel y el sistema cardiovascular asiacute como consecuencias psicoloacutegicas y posibles efectos en el embarazo y para el feto6

El gas lacrimoacutegeno no afecta por igual a todo el mundo los nintildeos y nintildeas las embarazadas y las personas de edad avanzada son especialmente sensibles a sus efectos Los niveles de toxicidad variacutean en funcioacuten de las especificaciones del producto la cantidad empleada y el entorno donde se utilice El contacto prolongado puede acarrear graves riesgos para la saludEl riesgo de lesiones fiacutesicas y en algunos casos de muerte (por ejemplo por asfixia) puede aumentar si las sustancias irritantes se utilizan junto con otro tipo de material como esposas aplicadas a una persona ya inmovilizada o si se usan contra personas que estaacuten bajo los efectos de drogas o alcohol

5 httpsemergencycdcgovagentriotcontrolfactsheetasp

6 httpss3amazonawscomPHR_otherPHR_INCLO_Fact_Sheets_Chemical_Irritantspdf

Una familia de migrantes huye del gas lacrimoacutegeno frente al muro fronterizo entre Estados Unidos y Meacutexico copy ReutersKim Kyung-Hoon


El verdadero alcance del efecto de estos gases todaviacutea no estaacute claro debido a la escasa cantidad de investigaciones publicadas sobre el tema y es urgente llevar a cabo maacutes estudios sistemaacuteticos7 En cualquier caso los organismos encargados de hacer cumplir la ley soacutelo deben utilizar una determinada sustancia quiacutemica irritante si se dispone de suficiente informacioacuten toxicoloacutegica que confirme que ese agente no causaraacute ninguacuten problema de salud injustificado8 Las autoridades soacutelo deben utilizar productos con la miacutenima toxicidad necesaria para ser eficaces para fines legiacutetimos de aplicacioacuten de la ley

22 Riesgos y lesiones relacionados con el impacto recibido

En algunos casos los proyectiles con sustancias quiacutemicas irritan-tes si alcanzan directamente a una persona pueden causar heridas penetrantes conmocioacuten cerebral y otras lesiones de la cabeza y en casos graves la muerte

El pulverizador de pimienta portaacutetil estaacute concebido para provocar irritacioacuten al ser utilizado directamente en el rostro de una persona Sin embargo tambieacuten puede provocar quemaduras9 y lesiones por impacto especial-mente oculares si la distancia es demasiado corta con relacioacuten a la presioacuten del aerosol

7 Un problema clave en ese sentido es que la composicioacuten exacta de la sustancia irritante suele desconocerse y sus efectos no suelen haber sido estudi-ados a fondo Veacutease por ejemplo Rohini J Haar et al ldquoHealth impacts of chemical irritants used for crowd control A systematic review of the injuries caused by tear gas and pepper sprayrdquo 19 de octubre de 2017 BMC Public Health ncbinlmnihgovpmcarticlesPMC5649076 p 2 ldquoLa Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos no establece una concentracioacuten miacutenima segura puesto que incluso las concentraciones maacutes bajas pueden causar lsquomolestias importantes irritacioacuten o un cierto efecto asintomaacutetico y no sensorial pero transitoriorsquo [] El volumen y la concentracioacuten de sustancia quiacutemica presente en cada pulverizador y aerosol variacutean mucho entre fabricantes y paiacuteses Las concentraciones declaradas de OC pueden ser engantildeosas porque la potencia de este agente depende no soacutelo de su concentracioacuten en el disolvente sino tambieacuten de la fuerza del extracto de pimienta Resulta preocupante el hecho de que las sustancias quiacutemicas irritantes pueden contener muchos otros agentes quiacutemicos toacutexicos como alcoholes disolventes orgaacutenicos hidrocarburos halogenados y propelentes tales como el gas freoacuten el tetracloroetileno y el cloruro de metileno El uso de disolventes tales como el tetracloroetileno y el cloruro de metileno puede favorecer una penetracioacuten maacutes profunda en la piel asiacute como la disolucioacuten y dispersioacuten de una canti-dad mayor de agente irritante lo que puede agravar algunos de los efectos atribuidos al aerosol de pimientardquo [Traduccioacuten de Amnistiacutea Internacional]

8 Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH) Orientaciones de las Naciones Unidas sobre el empleo de armas menos letales en el mantenimiento de orden 2021 hchrorgmxwpwp-contentuploads202105Orientaciones-de-las-Naciones-Unidas-en-ma-teria-de-derechos-humanos-sobre-el-empleo-de-armas-menos-letalespdf paacuterr 723

9 Veacutease por ejemplo la causa del TEDH Petruş Iacob v Roumanie demanda nordm 1352405 paacuterr 34

TACs compartidos con Amnistiacutea Internacional por profesionales de la medicina en Irak muestran coacutemo las granadas de gas lacrimoacutegeno perforaron los craacuteneos de los manifestantes copy Private


3 3 iquestEn queacute formas se utilizan las sustancias quiacutemicas irritantes

31 Sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio el gas lacrimoacutegeno

Los agentes irritantes de alcance amplio comuacutenmente conocidos como ldquogases lacrimoacutegenosrdquo se lanzan de diversas manerasbull Botes o granadas que se arrojan manualmente o

se disparan con lanzador (colocado en el suelo o instalado sobre un vehiacuteculo) o con una escopeta o rifle En estos casos habraacute alguacuten tipo de propulsor que puede contener un material explosivo que provoque la emisioacuten de la sustancia quiacutemica irritante

bull Emisiones en forma de humo desde un dispositivo moacutevil (por ejemplo un automoacutevil especialmente concebido con aperturas para soltar el agente irritante o un dron)

bull Mezcladas con el liacutequido de un cantildeoacuten de agua

32 Aerosoles para distancias cortas el aerosol de pimienta10

bull Pequentildeos pulverizadores de mano para usar de cerca contra una sola personabull Equipos de pulverizacioacuten de mayor tamantildeo (parecidos a los extintores de incendios o los equipos de

fumigacioacuten) con un volumen de descarga mayor que los pulverizadores de mano

10 Hay varios formatos de dispositivos de mano o tipo mochila Para maacutes informacioacuten veacutease weaponslaworgweaponsriot-control-agents

Marcas en botes de gas lacrimoacutegeno fabricados en Francia que se utilizaron en junio de 1999 para disolver una manifestacioacuten en Nairobi Kenia copy Amnesty International

Un agente de la policiacutea militar utiliza gas pimienta contra manifestantes en Satildeo Paulo copy Miacutedia Ninja


4 iquestCuaacutendo pueden utilizarse las sustancias quiacutemicas irritantes y cuaacutendo no

Como ocurre con cualquier otra arma el uso de las sustancias quiacutemicas irritantes debe respetar los principios de legalidad necesidad y proporcionalidad

Por consiguiente los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley soacutelo pueden utilizarlas con fines legiacutetimos de aplicacioacuten de la ley y no contra personas que esteacuten simplemente ejerciendo sus derechos humanos (principio de legalidad)

Las autoridades no deben utilizar sustancias quiacutemicas irritantes si existen medios menos dantildeinos para lograr un objetivo legiacutetimo de cumplimiento de la ley (principio de necesidad) Si las utilizan estas sustancias no deben causar maacutes dantildeos de los que se pretenden evitar (principio de proporcionalidad) Por tanto como norma principal no deben utilizarse contra personas que se comportan de manera paciacutefica o simplemente oponen resistencia pasiva a una orden11

Teniendo en cuenta los dantildeos y lesiones que pueden causar el uso de las sustancias quiacutemicas irritantes es admisible soacutelo para evitar dantildeos de como miacutenimo la misma gravedad12 Por tanto estos agentes soacutelo pueden utilizarse contra personas que cometen actos violentos contra otras personas y cuando no se disponga de medios menos dantildeinos para detener la violencia13

Las sustancias quiacutemicas irritantes no son una herramienta para simplemente conseguir que se cumpla una orden

Soacutelo pueden utilizarse contra personas que participen en actos de violencia que puedan causar dantildeos no insignificantes a otra persona

41 Sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio

Las sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio son en esencia de efecto indiscriminado Es imposible controlar a quieacuten afectan los compuestos que se lanzan en una zona amplia y alcanzan tanto a las personas que cometen actos violentos como a las que se comportan de manera paciacutefica asiacute como a transeuacutentes y residentes de la zona Las sustancias quiacutemicas irritantes pueden causar dantildeos maacutes graves que la simple irritacioacuten inmediata por lo que soacutelo en circunstancias extremas es admisible que afecten a transeuacutentes o personas que protestan de forma paciacutefica Como norma los funcionarios

11 OACNUDH Orientaciones de las Naciones Unidas sobre el empleo de armas menos letales en el mantenimiento de orden (citado anteriormente) paacuterr 72712 Por ejemplo la necesidad de hacer cumplir normas de caraacutecter meramente administrativo no justifica el uso de ese tipo de arma en TEDH Petruş Iacob v

Roumanie paacuterr 37 Para maacutes informacioacuten sobre actos de resistencia menos graves veacutease TEDH Grămadă v Romania demanda nordm 1497409 paacuterr 7013 OACNUDH Orientaciones de las Naciones Unidas sobre el empleo de armas menos letales en el mantenimiento de orden (citado anteriormente) paacuterr 723


y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley deben procurar tomar medidas que afecten soacutelo a quienes participan en actos de violencia Uacutenicamente en caso de que la violencia esteacute tan generalizada que ello resulte ya imposible seraacute admisible utilizar un tipo de arma de efecto indiscriminado14

Las sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio soacutelo pueden utilizarse en caso de que la violencia esteacute tan generalizada que los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley ya no puedan tomar medidas que afecten uacutenicamente a las personas que participan en la violencia

Nunca deben utilizarse para dispersar una reunioacuten paciacutefica

Nunca deben utilizarse si soacutelo se presentan actos aislados de violencia

42 Pulverizadores de corta distancia

Los pulverizadores de corta distancia son armas defensivas y pueden utilizarse en defensa propia o para defender a otras personas frente a la violencia fiacutesica15 Como ya se ha sentildealado los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley no deben usarlas para simplemente lograr que se cumpla una orden Ademaacutes huelga decir que el pulverizador de pimienta nunca debe utilizarse sobre una persona ya inmovilizada o sometida a otra forma de control pues ello constituye tortura u otros malos tratos16

14 Amnistiacutea Internacional Paiacuteses Bajos Uso de la fuerza Directrices para la aplicacioacuten de los principios baacutesicos sobre el empleo de la fuerza y de armas de fuego por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley agosto de 2015 amnestynlcontentuploads201701ainl_uso_de_la_fuerza_esp_0pdfx82206 Directriz 7h y apartado 73 y OACNUDH Resource Book on the Use of Force and Firearms in Law Enforcement 2017 p 88

15 OACNUDH Orientaciones de las Naciones Unidas sobre el empleo de armas menos letales en el mantenimiento de orden (citado anteriormente) paacuterr 723 y Oficina de Instituciones Democraacuteticas y Derechos Humanos de la OSCE Human Rights Handbook on Policing Assemblies 2016 p 79

16 TEDH Ali Guumlneş v Turkey demanda nordm 982907 paacuterr 41

Manifestante paciacutefica expuesta a gases lacrimoacutegenos en Venezuela copy Laura Rangel


Otto M J Adang y Jos Mensink ldquoPepper spray ndash An unreasonable response to suspect verbal resistancerdquo pp215-217 17

ldquoCada situacioacuten debe juzgarse por separado y debemos esperar que los agentes policiales capacitados tengan las aptitudes fiacutesicas y comunicativas necesarias para resolver la mayoriacutea de las situaciones de conflicto no violento Aplicar los principios de legalidad subsidiariedad y proporcionalidad no es una cuestioacuten de estadiacutesticas sino de toma de decisiones en funcioacuten de las circunstancias Sin analizar las interacciones ni saber por queacute algunas de ellas provocaron lesiones parece prematuro mdashcuando menosmdash recomendar de forma generalizada el uso del OC en cualquier caso en que un sospechoso no coopererdquo []

ldquoEstablecer el aerosol de pimienta como la opcioacuten preferida en situaciones en las que los sospechosos oponen resistencia verbal parece excesivo e incluso podriacutea considerarse una forma de abuso Aplicar un estiacutemulo muy doloroso a un sospechoso no violento que no coopera (rociaacutendolo con aerosol de pimienta) seraacute muchas veces desproporcionado puesto que existen teacutecnicas menos radicales si se aplican bien Una poliacutetica que permita el uso del aerosol de pimienta en esas circunstancias facilitariacutea demasiado su aplicacioacuten en detrimento de otras teacutecnicas menos dolorosas y seriacutea contraria al artiacuteculo 5 de la Declaracioacuten Universal de Derechos Humanos (que establece que lsquo[n]adie seraacute sometido a torturas ni a penas o tratos crueles inhumanos o degradantesrsquo) Esto es auacuten maacutes cierto si los procedimientos de asistencia no comienzan de inmediato sino hasta despueacutes de haber trasladado al sospechoso a una comisariacutea policial como es el caso de muchas fuerzas policiales de Estados Unidos (Broadstock 2002) Basaacutendonos en los efectos que el aerosol de pimienta tiene en los sospechosos y los resultados de los ensayos reales recomendamos una poliacutetica en la que se establezca de forma expliacutecita que el aerosol de pimienta no debe emplearse como sustituto de las teacutecnicas activas de control fiacutesico Esta recomendacioacuten tambieacuten se fundamenta en la consideracioacuten de que un uso demasiado coacutemodo de aerosol de pimienta (en detrimento de otra opciones) es potencialmente peligroso para los agentes policiales puesto que el OC no es siempre efectivordquo [Traduccioacuten de Amnistiacutea Internacional]

Los pequentildeos pulverizadores de mano estaacuten concebidos para usarlos contra una sola persona mientras que los pulverizadores de corta distancia que tienen mucha presioacuten y volumen (por ejemplo los pulverizadores tipo mochila o con la capacidad de los extintores de incendios) pueden afectar a un grupo de personas Estos uacuteltimos no deben utilizarse si soacutelo hay una persona que se comporta de forma violenta y las personas a su alrededor tambieacuten podriacutean verse afectadas ni de manera aleatoria contra una multitud y sin tener en cuenta quieacuten comete o no actos de violencia

Los pulverizadores de mano soacutelo pueden utilizarse contra las personas que oponen resistencia de forma violenta o cometen actos de violencia contra otra persona

Su uso sobre una persona que esteacute inmovilizada o sometida a otra forma de control constituye tortura u otros malos tratos

17 Publicado en 2004 en Policing An International Journal of Police Strategies and Management pp 206-2019

La policiacutea antidisturbios rociacutea con gas lacrimoacutegeno a los manifestantes reunidos frente al edificio del Parlamento en Budapest copy Peter KohalmiAFP


5 Coacutemo deben y coacutemo no deben utilizarse las sustancias quiacutemicas irritantes18

51 Advertencia

Como en el caso de cualquier otro tipo de uso de la fuerza el principio de necesidad exige que los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley traten antes de emplear medios no violentos Por tanto las autoridades estaacuten obligadas a advertir de que van a utilizar sustancias quiacutemicas irritantes si su orden no se cumple y a conceder suficiente tiempo a la gente para que se obedezca la orden Este requisito es inherente al principio de necesidad y al deber de reducir al miacutenimo los dantildeos Si existe la posibilidad de que una advertencia sirva para que una persona deje de comportarse con violencia no resulta necesario recurrir al uso efectivo de un arma Por consiguiente para reducir al miacutenimo los dantildeos es imperativo ofrecer la posibilidad de suspender cualquier conducta nociva antes de que se justifique el uso de sustancias quiacutemicas irritantes19

Antes de utilizar sustancias quiacutemicas irritantes es indispensable dar una orden clara y advertir

52 Precauciones

El deber de reducir al miacutenimo los dantildeos y lesiones20 exige que las fuerzas de aplicacioacuten de la ley adopten diversas precauciones cuando recurran al uso de sustancias quiacutemicas irritantes Las sustancias quiacutemicas irritantes sin excepcioacuten soacutelo deberiacutean causar irritacioacuten No deberiacutean provocar lesiones por impacto fiacutesico y deben utilizarse de un modo tal que se eviten ese tipo de lesiones

18 Veacutease tambieacuten Physicians for Human Rights ldquoChemical irritantsrdquo serie Armas para el Control de Multitudes s3amazonawscomPHR_otherPHR_IN-CLO_Fact_Sheets_Chemical_Irritantspdf

19 Veacutease tambieacuten Adang y Mensing (nota 17) ldquoEl hecho de que muchos agentes no advirtieran antes de pulverizar OC incluso si podiacutean hacerlo podriacutea deberse en parte a consideraciones de efectividad Como un revisor sugirioacute (veacutease tambieacuten Wright 1997) el agente al no efectuar una advertencia verbal se asegura de que los sospechosos no puedan tomar medidas evasivas (apartarse del aerosol cubrirse el rostro huir etc) y por lo tanto la efectividad del OC aumenta Por muy cierto que sea nos parece que este tipo de razonamiento es justamente el que da lugar a actuaciones policiales desproporcionadas Si una advertencia verbal es suficiente para lograr que se cumplan las oacuterdenes (y nuestros resultados indican que esto ocurre en la mitad de los casos) pulverizar directamente sin antes advertir es una medida claramente desproporcionadardquo [Traduccioacuten de Amnistiacutea Internacional]

20 Principio 5 de los Principios Baacutesicos de la ONU sobre el Empleo de la Fuerza y de Armas de Fuego por los Funcionarios Encargados de Hacer Cumplir la Ley (Principios Baacutesicos) adoptados el 7 de septiembre de 1990

Un policiacutea antidisturbios dispara gas lacrimoacutegeno a los manifestantes frente a la mezquita de l-Istiqama en Giza El Cairo Egipto copy Peter MacdiarmidGetty Images


Las granadas (a veces tambieacuten llamadas ldquobotesrdquo o ldquocartuchosrdquo) disparadas con lanzadores nunca deben dirigirse directamente contra las personas21 Deben dispararse en un determinado aacutengulo claramente por encima de las cabezas de la gente (el aacutengulo exacto depende de la distancia entre el dispositivo lanzador y la multitud)22 Nunca deben dispararse en vertical al aire porque en la caiacuteda el proyectil podriacutea alcanzar a personas y provocar lesiones graves

Las granadas de mano no deben ser arrojadas contra las personas hay que hacerlas rodar por el suelo hacia ellas

Los pulverizadores de mano deben utilizarse en el rostro de una persona No obstante al hacerlo los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley deben respetar la distancia miacutenima indicada por la empresa fabricante Si se lanza desde demasiado cerca la presioacuten del aerosol puede provocar directamente lesiones oculares

Antes de decidir utilizar sustancias quiacutemicas irritantes hay que tener en cuenta siempre los factores contextuales entre los que figuran la geografiacutea del lugar de utilizacioacuten la temperatura el viento y las condiciones meteoroloacutegicas y tambieacuten la presencia de hospitales escuelas o lugares en las inmediaciones con mucha poblacioacuten ajena a la situacioacuten23

21 TEDH Abdullah Yaşa v Turkey demanda nordm 4482708 paacuterr 48 y OACNUDH Resource Book on the Use of Force and Firearms in Law Enforcement (citado anteriormente) p 88

22 OACNUDH Orientaciones de las Naciones Unidas sobre el empleo de armas menos letales en el mantenimiento de orden (citado anteriormente) paacuterr 73223 Red Internacional de Organizaciones por los Derechos Civiles (INCLO) Hoja informativa Agentes quiacutemicos irritantes

Manifestantes en Filadelfia corren cuesta arriba tras ser atacados con gas lacrimoacutegeno copy Mark Makela Getty Images


Las sustancias quiacutemicas irritantes soacutelo deben ser utilizadas por funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley capacitados en su manejo y las precauciones necesarias para reducir al miacutenimo los dantildeos y lesiones24

Esta formacioacuten debe incluir la aptitud de brindar asistencia incluida la descontaminacioacuten inmediata de toda persona que haya estado expuesta a una sustancia quiacutemica irritante y se encuentre bajo el control de las autoridades o no pueda por alguacuten otro motivo pedir ayuda por siacute misma

La cantidad de sustancia quiacutemica irritante lanzada no debe superar el nivel necesario en cada circunstancia Debe evitarse la exposicioacuten repetida o prolongada a agentes quiacutemicos irritantes25 lo que exige responder de manera gradual y lanzar al principio una cantidad pequentildea Con frecuencia se llenan calles enteras de grandes nubes de sustancias irritantes que podriacutean propagarse a las viviendas y las calles adyacentes pero en la mayoriacutea de los casos eacutesta es una medida innecesaria y desproporcionada

De cualquier manera el uso de varias bateriacuteas instaladas en vehiacuteculos y que disparan a la vez una enorme cantidad de sustancias quiacutemicas irritantes representa un empleo claramente innecesario y desproporcionado de esta arma Por consiguiente la fabricacioacuten el comercio la transferencia y el uso de estos dispositivos deben prohibirse

El gas lacrimoacutegeno de alcance amplio soacutelo debe utilizarse de manera cuidadosamente coordinada26 con instrucciones claras sobre el nuacutemero de granadas o la cantidad de producto que deben emplearse en un determinado espacio o zona

24 OACNUDH Resource Book on the Use of Force and Firearms in Law Enforcement (citado anteriormente) p 8825 OACNUDH Orientaciones de las Naciones Unidas sobre el empleo de armas menos letales en el mantenimiento de orden (citado anteriormente) paacuterrs

726 y 735 y OACNUDH Resource Book on the Use of Force and Firearms in Law Enforcement (citado anteriormente) p8826 Sobre la importancia del mando el control y las instrucciones veacutease tambieacuten TEDH Abdullah Yaşa v Turkey citado anteriormente paacuterr 49

Fuerzas de seguridad libanesas disparan gases lacrimoacutegenos contra los manifestantes en Beirut copy AFP


Los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley deben utilizar el gas de alcance amplio en estricta conformidad con su objetivo operativo de dispersar un grupo de personas que actuacutea con violencia Por lo tanto no debe utilizarse en espacios reducidos donde la gente no pueda dispersarse

El riesgo de provocar paacutenico y una estampida debe evitarse mediante una valoracioacuten cuidadosa de la zona y la direccioacuten probable que la gente podriacutea seguir al tratar de escapar asiacute como de la cantidad de gas lacrimoacutegeno empleado Ademaacutes las autoridades deben dejar de utilizarlo de manera inmediata cuando se logra el objetivo y la gente comienza a dispersarse

El uso de drones para lanzar desde arriba sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio conlleva un gran riesgo El viento y las condiciones meteoroloacutegicas hacen impredecible la propagacioacuten y dispersioacuten de los agentes irritantes lo que aumenta la posibilidad de que estos afecten a personas que no esteacuten cometiendo actos de violencia Este riesgo tambieacuten puede llevar a las autoridades a lanzar cantidades mayores para asegurarse de lograr alguacuten

efecto lo que puede provocar que algunas personas se vean expuestas a cantidades excesivas Por uacuteltimo como el agente irritante llega desde arriba la gente no puede dispersarse en una direccioacuten precisa y en consecuencia aumenta el riesgo de caos desorientacioacuten paacutenico e incluso estampida Por tanto las sustancias quiacutemicas irritantes no deben lanzarse por medio de drones

Un vehiacuteculo aeacutereo no tripulado perteneciente a las fuerzas israeliacutees lanza latas de gas lacrimoacutegeno a los manifestantes palestinos durante una protesta copy Getty Images

Gas lacrimoacutegeno utilizado en una estacioacuten de metro de Hong Kong copy Alamy


Las sustancias quiacutemicas irritantes no deben utilizarse en espacios cerrados27 o en una zona donde la gente no pueda dispersarse28 Su uso no debe provocar ni siquiera pretender que la gente quede acorralada29 Y tampoco deben utilizarse como medio para perseguir a personas que ya esteacuten dispersaacutendose

Las sustancias quiacutemicas irritantes no deben lanzarse desde arriba (por ejemplo por medio de drones) porque la direccioacuten que siguen y el efecto que tienen son impredecibles Este uso aumenta el riesgo de provocar paacutenico y desorientacioacuten puesto que la gente no sabe en queacute direccioacuten dispersarse

Las sustancias quiacutemicas irritantes (o sus propelentes) contienen materiales inflamables por lo que no deben utilizarse en situaciones con peligro de incendio

Las sustancias quiacutemicas irritantes nunca deben utilizarse si se tiene la intencioacuten de emplear armas de electrochoque como las pistolas ldquoTaserrdquo porque el encendido del arma puede provocar quemaduras graves

Estas sustancias nunca deben utilizarse en entornos de material altamente inflamable como las gasolineras o cuando una persona estaacute rociada con gasolina o liacutequidos inflamables similares

27 OACNUDH Orientaciones de las Naciones Unidas sobre el empleo de armas menos letales en el mantenimiento de orden (citado anteriormente) paacuterrs 726 y 737

28 Esto es por ejemplo lo que sucedioacute en Filadelfia donde las personas que se manifestaban en una autopista y trataron de escapar del gas lacrimoacutegeno que les habiacutean lanzado quedaron atrapadas contra una colina en New York Times [25 de junio de 2020] nytimescomvideous100000007174941philadelphia-tear-gas-george-floyd-protestshtml

29 Veacutease por ejemplo la situacioacuten tensa que tuvo lugar en los alrededores de la torre CITIC de Hong Kong donde la policiacutea lanzoacute gas lacrimoacutegeno desde dos direcciones atrapando asiacute a las personas que se manifestaban en httpsyoutubeIeo5TYztv_w


6 Factores especiales

61 El uso de sustancias quiacutemicas irritantes en tiempos de la pandemia de COVID-19

El uso de sustancias quiacutemicas irritantes que afectan al sistema respiratorio aumenta el riesgo de forma considerable porque estos compuestos podriacutean agravar los siacutentomas de quienes portan el virus de la COVID-19 asiacute como aumentar el riesgo de contagio de otras personas

bull Aunque no se han llevado a cabo estudios sistemaacuteticos de revisioacuten interpares en gran escala sobre los riesgos asociados al uso de sustancias quiacutemicas irritantes durante la pandemia de COVID-19 los estudios previos existentes sobre los efectos generales en el sistema respiratorio son motivo de preocupacioacuten La exposicioacuten a un agente quiacutemico irritante puede influir negativamente en la gravedad de una infeccioacuten de COVID-19 Tambieacuten puede tener consecuencias graves para la salud de las personas que ya estaacuten contagiadas pero auacuten no han desarrollado los siacutentomas Estas personas podriacutean tener maacutes probabilidades de desarrollar la enfermedad de forma maacutes grave con posibles consecuencias letales para siacute mismas ademaacutes de suponer una carga adicional para el sistema de salud puacuteblica Este tipo de consecuencias pueden presentarse a personas que auacuten no portan el virus Un estudio realizado sobre militares estadounidenses30 puso de manifiesto que quienes se exponen con frecuencia a sustancias quiacutemicas irritantes en los entrenamientos son mucho maacutes susceptibles a desarrollar infecciones respiratorias agudas (IRA) en algunos casos tan graves que requieren hospitalizacioacuten Esto puede ser especialmente peligroso cuando se trata de COVID-19 Otro estudio realizado sobre el personal de una faacutebrica de pimientos picantes tambieacuten reveloacute problemas a largo plazo31

30 Joseph J Hout et al ldquoO-chlorobenzylidene malononitrile (CS riot control agent) associated acute respiratory illnesses in a U S Army Basic Combat Training cohortrdquo Military Medicine volumen 179 nuacutemero 7 julio de 2014 pp 793ndash798 academicoupcommilmedarticle17977934259353 ldquoLas personas recieacuten contratadas teniacutean un riesgo significativamente superior [] de que se les diagnosticara una IRA despueacutes de estar expuestas al CS con respecto al periodo de formacioacuten anterior a la exposicioacuten y la incidencia de IRA tras la exposicioacuten al CS dependiacutea de la concentracioacuten de este agente Existiacutea una diferencia significativa de IRA antes y despueacutes de la exposicioacuten en todos los niveles de concentracioacuten de CSrdquo [Traduccioacuten de Amnistiacutea Internacional]

31 Paul Blanc Diane Liu Carlos Jaurez y Omar A Boushey en ldquoCough in Hot Pepper Workersrdquo Chest Journal volumen 99 nuacutemero 1 pp 27-32 enero de 1991 journalchestnetorgarticleS0012-3692(16)30239-2fulltext

Uso de gas lacrimoacutegeno durante las protestas contra el confina-miento por el coronavirus en Belgrado Serbia copy Oliver BunicAFP


Por ejemplo ya se habiacutean planteado motivos de preocupacioacuten por los efectos de las sustancias quiacutemicas irritantes en la resistencia de las personas al virus Sobre este tema veacuteanse las siguientes citas en Will Stone Ideastream ldquoTear-gassing protesters during an infectious outbreak called lsquoa recipe for disasterrsquordquo32 publicado el 6 de junio de 2020bull Sven Eric Jordt profesor asociado e investigador en la Facultad de medicina de la Universidad de Duke ldquoUtilizarlo

en la situacioacuten actual de COVID-19 es una completa irresponsabilidad [] Hay suficientes datos que demuestran que el gas lacrimoacutegeno puede aumentar la susceptibilidad a los patoacutegenos y a los virus [] Tenemos muchas defensas antivirales que pueden inactivar los virus e impedirles que entren en las ceacutelulas [] Esas defensas merman por la inhalacioacuten de gas lacrimoacutegeno y tambieacuten quedan comprometidasrdquo

bull John Balmes neumoacutelogo de la Universidad de California en San Francisco ldquoCreo realmente que podriacuteamos estar potenciando la COVID-19 al lanzar gas lacrimoacutegeno a las personas que participan en manifestaciones [] Esto provoca lesiones e inflamacioacuten de las paredes de las viacuteas respiratoriasrdquo John Balmes afirma que este periodo de inflamacioacuten compromete las defensas del cuerpo y aumenta la probabilidad de que alguien que ya alberga el virus desarrolle la enfermedad ldquoSe estaacute echando lentildea al fuego [] Estas exposiciones al gas lacrimoacutegeno aumentariacutean el peligro de pasar de la infeccioacuten asintomaacutetica a una enfermedad sintomaacuteticardquo

bull Ademaacutes el uso de sustancias quiacutemicas irritantes sobre las multitudes de manifestantes puede aumentar el riesgo de propagacioacuten del virus entre quienes participan en la manifestacioacuten y quienes se encuentran en los alrededores Cuando la gente trata de escapar del agente quiacutemico irritante es posible que lo hagan sin mantener la distancia fiacutesica con respecto a otras personas Tambieacuten es posible que se quiten la mascarilla tosan estornuden y respiren profundamente cerca de otras personas a causa del producto irritante Esta es la principal manera de propagar la COVID-1933 por lo que la exposicioacuten a sustancias quiacutemicas irritantes puede aumentar el riesgo de contagio34

Teniendo en cuenta que la COVID-19 ya tiene consecuencias graves para la salud incluido un iacutendice de letalidad relativamente elevado es auacuten maacutes importante que las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley observen la maacutexima moderacioacuten en el uso de sustancias quiacutemicas irritantes Como en toda circunstancia las reuniones deben abordarse de un modo que evite problemas que hariacutean necesario recurrir a la fuerza la reduccioacuten de la tensioacuten la mediacioacuten y la resolucioacuten paciacutefica del conflicto deben ser el enfoque principal para gestionarlas

Los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley nunca deben utilizar sustancias quiacutemicas irritantes con la sola finalidad de aplicar las restricciones relativas a la COVID-19 cuando el nivel de violencia es bajo o inexistente

Incluso en situaciones en las que en circunstancias normales se justificariacutea el uso de sustancias quiacutemicas irritantes los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley deben dar prioridad a otras armas menos letales que no impliquen los riesgos concretos para el sistema respiratorio que conllevan las sustancias quiacutemicas irritantes

La cantidad de gas lacrimoacutegeno de alcance amplio debe reducirse al miacutenimo posible para evitar que las personas que viven en la zona se vean afectadas

32 Disponible en ideastreamorgnewstear-gassing-protesters-during-an-infectious-outbreak-called-a-recipe-for-disaster (traduccioacuten de Amnistiacutea Internacional)

33 Organizacioacuten Mundial de la Salud Coronavirus whointeshealth-topicscoronavirustab=tab_1 (consultado el 5 de enero de 2021) ldquoSinopsisrdquo34 Fundacioacuten de Investigacioacuten Omega Lowering the risk Curtailing the use of chemical irritants during the COVID-19 pandemic 2020

omegaresearchfoundationorgpublicationslowering-risk-curtailing-use-chemical-irritants-during-covid-19-pandemic p 3


Al aplicar la ley las autoridades nunca deben utilizar un arma que podriacutea provocar la muerte de manera indiscriminada La COVID-19 todaviacutea no se conoce del todo por lo que es fundamental que las autoridades vigilen los efectos sobre la salud de las sustancias quiacutemicas irritantes en relacioacuten con esta enfermedad sobre todo con respecto al iacutendice de letalidad

Si resultara que el iacutendice de letalidad entre pacientes de COVID-19 aumenta de forma significativa en el caso de las personas expuestas a sustancias quiacutemicas irritantes el uso de estos compuestos debe cesar inmediatamente durante el tiempo que dure la pandemia

62 Las sustancias quiacutemicas irritantes combinadas con otros medios y dispositivos

Uacuteltimamente las sustancias quiacutemicas irritantes se han combinado con dispositivos que tienen otros efectosbull Las granadas pueden contener un agente quiacutemico irritante y una gran cantidad de material

explosivo que puede provocar lesiones fiacutesicas por la onda expansiva o la metralla o por el fuerte estallido o fogonazo Este tipo de dispositivos deben prohibirse En lugar de reducir al miacutenimo los dantildeos su objetivo es tener el mayor efecto posible En Francia por ejemplo cinco personas han perdido el uso de una mano a causa de estas armas seguacuten informes disponibles35 Ademaacutes los distintos efectos de estos dispositivos de finalidades muacuteltiples se neutralizan entre siacute el gas lacrimoacutegeno deberiacutea hacer que la gente se dispersara mientras que el efecto de los explosivos tiende a dejar a las personas aturdidas e incapaces de reaccionar Exponer a las personas a los efectos del gas lacrimoacutegeno y a la vez incapacitarlas para escapar de forma raacutepida cuando se corre el riesgo de causarles lesiones que pueden cambiarles la vida debe considerarse uso excesivo de la fuerza Tambieacuten puede constituir trato cruel e inhumano Por tanto el uso de armas con dichos efectos combinados en situaciones de alteracioacuten del orden puacuteblico debe prohibirse36

35 Amnistiacutea Internacional Francia Se pide suspender el uso de balas de goma disparadas con LBD 40 y prohibir las granadas GLI-F4 en el contexto de control de manifestaciones 3 de mayo de 2019

36 Amnistiacutea Internacional Francia Se pide suspender el uso de balas de goma disparadas con LBD 40 y prohibir las granadas GLI-F4 en el contexto de control de manifestaciones Esto no impide su uso en situaciones tipo secuestro en las que deben llevarse a cabo otras evaluaciones de riesgos

Un policiacutea antidisturbios sostiene una granada GM2L durante una protesta antigubernamental en Pariacutes copy Geoffroy van der HasseltAFP


bull Otra combinacioacuten consiste en incorporar las sustancias quiacutemicas irritantes al liacutequido utilizado en los cantildeones de agua Esto es muy problemaacutetico por varias razones Este uso nunca se ha puesto a prueba y no hay informacioacuten disponible sobre la concentracioacuten admisible de sustancias quiacutemicas irritantes en el agua que estariacutea por debajo del grado permitido de toxicidad para fines de cumplimiento de la ley Esta incertidumbre supone un riesgo considerable para la salud de las personas Ademaacutes las sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio deberiacutean hacer que la gente se dispersara para evitar los efectos del gas lacrimoacutegeno Sin embargo la ropa empapada de producto irritante no permite eludir sus efectos lo que significa que la combinacioacuten con agua es contraria al propoacutesito mismo del uso de sustancias quiacutemicas irritantes37 Y por uacuteltimo si la ropa estaacute empapada de sustancia quiacutemica irritante no se puede controlar ni la cantidad ni la duracioacuten de la exposicioacuten Teniendo en cuenta que los riesgos para la salud de las personas afectadas por el gas lacrimoacutegeno aumentan con el mayor grado de concentracioacuten y la prolongacioacuten de la exposicioacuten la combinacioacuten de sustancias quiacutemicas irritantes y agua viola el deber de los organismos encargados de hacer cumplir la ley y de su personal de reducir al miacutenimo los dantildeos y lesiones38 Por tanto el recurso a cantildeones de agua con una mezcla de agua y sustancias quiacutemicas irritantes debe prohibirse

El uso combinado de sustancias quiacutemicas irritantes y dispositivos que presentan el riesgo de causar dantildeos excesivos y tendriacutean fines operativos contradictorios debe prohibirse

37 Pueden presentarse problemas similares cuando se combinan los proyectiles cineacuteticos y una sustancia quiacutemica irritante (por ejemplo los proyectiles de pimienta) puesto que el producto irritante puede quedarse en la ropa y prolongar la exposicioacuten Otros riesgos relacionados con estos dispositivos seriacutean el riesgo de dantildeos adicionales causados por la sustancia quiacutemica irritante (por ejemplo quemaduras graves) si la bala se dispara desde demasiado cerca y atraviesa la piel o la menor precisioacuten de ese tipo de bala por efecto de la inestabilidad de la trayectoria de vuelo a causa de su disentildeo esfeacuterico Este aumento del riesgo asiacute como la cuestioacuten de la posible complementariedad o contradiccioacuten operativa de los efectos combinados del impacto fiacutesico y la sustancia quiacutemica irritante deberiacutean evaluarse cuidadosamente antes de cualquier uso de proyectiles de pimienta

38 Veacutease tambieacuten Amnistiacutea Internacional ldquoHong Kong Los cantildeones de agua representan un verdadero peligro en manos de una policiacutea de gatillo faacutecilrdquo 9 de agosto de 2019 amnestyorgeslatestnews201908hong-kong-police-water-cannon-danger

La policiacutea dispara cantildeones de agua contra los manifestantes prodemocraacuteticos ante la sede del gobierno en Hong Kong copy Nicolas AsfouriAFP


63 El uso de sustancias quiacutemicas irritantes en situaciones de detencioacuten y custodia

Como ya se ha sentildealado las sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio deben utilizarse soacutelo en una zona en la que la gente pueda dispersarse Si las personas afectadas por los agentes quiacutemicos irritantes no pueden escapar a sus efectos aumenta el riesgo de causar dantildeos graves maacutes allaacute de la irritacioacuten inicial provocada por el gas lacrimoacutegeno Y si hay una posible viacutea de salida pero estaacute restringida o no es faacutecilmente accesible el uso de esas sustancias quiacutemicas irritantes puede provocar o aumentar el riesgo de estampida

Por lo tanto el uso de estos compuestos en el entorno cerrado de los lugares de detencioacuten debe evitarse salvo en las raras y excepcionales circunstancias en que el grado de violencia sea tal que ya no sea viable actuar contra personas violentas concretas y exista una amenaza clara de lesioacuten grave e incluso muerte No obstante en tales circunstancias deberaacute cumplirse la condicioacuten previa de abrir viacuteas de evacuacioacuten advertir a la poblacioacuten reclusa del uso de sustancias quiacutemicas irritantes e informar acerca de las viacuteas de salida disponibles y garantizar la disponibilidad inmediata de asistencia meacutedica adecuada39

Dado el caraacutecter excepcional de tales situaciones extremas no estaacute justificado tener equipos fijos para lanzar sustancias quiacutemicas irritantes dentro de los lugares de detencioacuten pues podriacutea recurrirse faacutecilmente a ellos en circunstancias menos graves e incluso con fines de tortura u otros tratos crueles inhumanos o degradantes40

El mismo riesgo de uso indebido de estas armas como medio de castigo o simplemente para lograr que se cumpla una orden se aplica a los dispositivos de mano tales como el pulverizador de pimienta Ademaacutes dado el entorno controlado de una situacioacuten de custodia deberiacutea ser posible controlar con medios menos dantildeinos a una persona reclusa que cometiera actos de violencia Por tanto el personal de custodia no debe disponer de manera sistemaacutetica de pulverizadores de pimienta portaacutetiles

Como norma las sustancias quiacutemicas irritantes no deben utilizarse en el entorno cerrado de las situaciones de custodia Puede haber excepciones soacutelo en casos de disturbios violentos en gran escala que no puedan controlarse de otra manera y siempre que haya viacuteas de salida abiertas y accesibles y se garantice la asistencia meacutedica inmediata

Los dispensadores fijos de sustancias quiacutemicas irritantes en los lugares de detencioacuten deben prohibirse

39 Amnistiacutea Internacional Paiacuteses Bajos Uso de la fuerza (citado anteriormente) apartado 84 p 17940 Amnistiacutea Internacional y la Fundacioacuten de Investigacioacuten Omega Impacto sobre los derechos humanos de las armas menos letales y otros tipos de materi-

al para hacer cumplir la ley (Iacutendice ACT 3013052015) 2015 amnestyorgesdocumentsact3013052015es p 23


7 Fabricacioacuten y prueba comercio y transferencia

71 Fabricacioacuten y prueba

Todas las armas utilizadas por funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley incluidas las sustancias quiacutemicas irritantes deben ser sometidas a pruebas exhaustivas para determinar si satisfacen las necesidades operativas los requisitos teacutecnicos en cuanto a exactitud precisioacuten fiabilidad y vida uacutetil y el grado de posibles dantildeos y sufrimientos que podriacutean causar asiacute como los posibles efectos injustificados o no deseados Las pruebas deben ser llevadas a cabo por un organismo independiente Ademaacutes cada dispositivo debe ser objeto de una valoracioacuten independiente para determinar si es conforme con el derecho y las normas internacionales de los derechos humanos en particular si cumple los requisitos del principio de proporcionalidad41

En relacioacuten con las sustancias quiacutemicas irritantes debe prestarse especial atencioacuten al grado de toxicidad de los agentes utilizados a su empleo en la cantidad y a la distancia adecuadas y a la asis-tencia meacutedica que debe brindarse a las personas afectadas por ellas En este sentido los organismos encargados de hacer cumplir la ley no deben basarse uacutenicamente en la informacioacuten proporcionada por la empresa fabricante que puede ser inexacta o imprecisa sino realizar sus propias valoraciones con la ayuda mdashsi es necesariomdash de personas expertas independientes en materia meacutedica y cientiacutefica

Tras ser sometidas a pruebas como todas las armas o dispositivos las sustancias quiacutemicas irritantes deben someterse y estar sujetas a un proceso de ensayo legalmente constituido y accesible al puacuteblico que permita confirmar si satisfacen las necesidades operativas y los requisitos teacutecnicos y la idoneidad de las instrucciones y la formacioacuten asiacute como la ausencia de cualquier riesgo injustificado o inesperado42

El uso de estas sustancias debe estar sujeto a mecanismos exhaustivos y rigurosos de presentacioacuten de informes supervisioacuten y control con miras a la evaluacioacuten continua de su eficacia y efectos incluidos los dantildeos injustificados

72 Comercio y transferencia

El comercio de material policial tiene que estar estrictamente controlado con criterios de derechos humanos El comercio de material inherentemente abusivo debe prohibirse y las licencias para exportar material que pueda tener un uso legiacutetimo de aplicacioacuten de la ley deben ser denegadas cuando existan motivos razonables para creer que el material se utilizaraacute para cometer violaciones graves de derechos humanos Esta medida tambieacuten debe comprender la formacioacuten y la asistencia teacutecnica conexas

41 Amnistiacutea Internacional Paiacuteses Bajos Uso de la fuerza (citado anteriormente) Directriz 6 (puntos b y c) y apartado 62242 Amnistiacutea Internacional Paiacuteses Bajos Uso de la fuerza (citado anteriormente) Directriz 6 (puntos g y h) y apartado 65


En la praacutectica las sustancias quiacutemicas irritantes y los lanzadores correspondientes suelen estar en una zona de indefinicioacuten normativa El gas lacrimoacutegeno y algunos lanzadores aparecen a veces en los listados de las fuerzas armadas regulados por las normas sobre comercio de armas mientras que el aerosol de pimienta suele estar comprendido en el control de los productos de aplicacioacuten de la ley como el Reglamento europeo sobre comercio de materiales de tortura43

La ONU ha comenzado a realizar consultas sobre las medidas internacionales de control del comercio de mercanciacuteas que podriacutean utilizarse para infligir tortura y otros malos tratos Amnistiacutea Internacional propugna que los agentes de control de multitudes incluidos el gas lacrimoacutegeno y el aerosol de pimienta esteacuten contemplados en este marco Los Estados mientras debaten la normativa internacional deben imponer sus propias restricciones prohibiendo el comercio de gas lacrimoacutegeno y los lanzadores correspondientes en los casos en que existe un peligro claro para los derechos humanos y controlando estrictamente su uso en su territorio44

Todas las armas utilizadas por los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley incluidas las sustancias quiacutemicas irritantes deben estar sometidas a pruebas exhaustivas llevadas a cabo por actores independientes a fin de garantizar que son seguras y pertinentes para que las autoridades las empleen de manera respetuosa con los derechos humanos

Los Estados no deben autorizar la exportacioacuten de sustancias quiacutemicas irritantes como el gas lacrimoacutegeno o el aerosol de pimienta ni los lanzadores y la asistencia teacutecnica correspondientes cuando existan motivos razonables para creer que el material se emplearaacute para cometer violaciones graves de derechos humanos

La fabricacioacuten y el comercio de material inherentemente abusivo como los sistemas lanzadores muacuteltiples y lanzadores que son intriacutensecamente inexactos o excesivamente potentes deben prohibirse

43 Reglamento (CE) Nordm 2019125 del Parlamento Europeo y del Consejo de 16 de enero de 2019 sobre el comercio de determinados productos que pueden utilizarse para aplicar la pena de muerte o infligir tortura u otros tratos o penas crueles inhumanos o degradantes 31 de enero de 2019 Diario Oficial de la Unioacuten Europea eur-lexeuropaeulegal-contentESTXTHTMLuri=CELEX32019R0125ampqid=1622658909055ampfrom=EN

44 Veacutease Amnistiacutea Internacional y Fundacioacuten de Investigacioacuten Omega Poner fin al comercio con la tortura El camino hacia controles mundiales sobre los ldquoinstrumentos de torturardquo (Iacutendice ACT 3033632020) 2020 amnestyorgdownloadDocumentsACT3033632020SPANISHPDF


8 Instrucciones y formacioacuten

Los organismos encargados de hacer cumplir la ley deben establecer instrucciones claras para el uso de las sustancias quiacutemicas irritantes bien sean gases lacrimoacutegenos de alcance amplio o pulverizadores de mano a fin de reducir al miacutenimo los riesgos de dantildeos o lesiones injustificados Las instrucciones deben

bull describir claramente el efecto del producto irritante y las directrices obligatorias para su uso seguro (por ejemplo el aacutengulo en el que debe dispararse un rifle lanzador de botes de gas lacrimoacutegeno y la distancia miacutenima para utilizar un pulverizador de pimienta portaacutetil)

bull sentildealar las precauciones que hay que tomar antes de usarlas (por ejemplo respecto a la distancia la direccioacuten y las condiciones meteoroloacutegicas)

bull incluir prohibiciones expliacutecitas sobre las circunstancias y el modo en que no deben utilizarse (por ejemplo disparar botes de gas lacrimoacutegeno directamente contra el cuerpo de una persona y utilizar aerosol de pimienta como medio para conseguir que se cumpla una orden)

bull advertir de los posibles riesgos que conlleva su uso inadecuado (por ejemplo si se utilizan cerca de sustancias o materiales inflamables) y los efectos injustificados que pueden presentarse en circunstancias excepcionales (por ejemplo reacciones aleacutergicas graves) y

bull explicar el modo de proporcionar alivio inmediato a las personas afectadas (por ejemplo el lavado ocular si la situacioacuten justifica la aplicacioacuten de esposas eacutestas deben colocarse por delante del cuerpo y no por la espalda para que la persona pueda secarse los ojos como forma de alivio)

Los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley deben recibir formacioacuten de manera perioacutedica y adecuada sobre todos los elementos de la lista supra y dominar el uso de las armas Soacutelo deben recibir y utilizar sustancias quiacutemicas irritantes quienes hayan recibido la debida capacitacioacuten

Los organismos encargados de hacer cumplir la ley deben ofrecer instrucciones claras y formacioacuten al personal sobre el uso de sustancias quiacutemicas irritantes lo que incluye el modo de utilizarlas las precauciones que deben tomarse para reducir al miacutenimo los dantildeos y prohibiciones precisas sobre las limitaciones de su uso Ademaacutes soacutelo deben proporcionar estas armas a funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley que hayan sido debidamente certificados

Simpatizantes del movimiento LGBT huyen del gas lacrimoacutegeno disparado por la policiacutea tras intentar marchar hacia la plaza Taksim copy Getty Images


9 Una pregunta difiacutecil iquestPor queacute se permite el uso de sustancias quiacutemicas

irritantes en situaciones de aplicacioacuten de la ley pero no de conflicto armado

En situacioacuten de conflicto armado el uso de sustancias quiacutemicas irritantes mdashincluidos los agentes de represioacuten de disturbiosmdash como meacutetodo de guerra estaacute prohibido en virtud del Protocolo de Ginebra de 1925 la Convencioacuten sobre las Armas Quiacutemicas y el derecho internacional humanitario consuetudinario Por tanto iquestpor queacute estaacute permitido utilizarlas en la aplicacioacuten de la ley La Convencioacuten sobre las Armas Quiacutemicas lo establece de forma expliacutecita estableciendo aparentemente normas juriacutedicas maacutes suaves para la aplicacioacuten de la ley que para situaciones de conflicto armado

Sin embargo la diferencia no radica en la aplicacioacuten de normas juriacutedicas maacutes suaves o maacutes estrictas el motivo es que los conceptos fundamentales que rigen la aplicacioacuten de la ley por una parte y la conduccioacuten de las hostilidades por otra son muy diferentes

En la conduccioacuten de hostilidades la fuerza maacutexima que es el uso de medios letales es una medida normal Las partes combatientes pueden utilizar legiacutetimamente esa fuerza para atacarse mutuamente El objetivo es neutralizar mdashincluso matando si es necesariomdash a combatientes enemigos Hay no obstante limitaciones importantes en relacioacuten con los medios y meacutetodos de guerra Una restriccioacuten clave es la prohibicioacuten de las armas que causan lesiones superfluas o sufrimientos innecesarios (a las partes combatientes)

En la conduccioacuten de las hostilidades cuando se pretende neutralizar o matar al enemigo las partes combatientes no deben causar lesiones superfluas ni sufrimientos innecesarios En este sentido el grado de riesgo es especialmente elevado trataacutendose de armas quiacutemicas Este tipo de armas cubre la gama maacutes amplia posible desde sustancias irritantes relativamente suaves a componentes que pueden causar sufrimientos graves e incluso la muerte La variedad de combinaciones posibles es ilimitada y hace por tanto imposible establecer una norma que determine la aceptabilidad de cada composicioacuten quiacutemica45 Puesto que matar intencionalmente a un combatiente enemigo es legal los Estados elegiriacutean probablemente el grado maacuteximo de toxicidad lo que aumentariacutea el riesgo de causar lesiones superfluas o sufrimientos innecesarios Por consiguiente la comunidad de Estados ha decidido no abrir la puerta al uso de un arma que puede o no ser letal y tambieacuten puede causar sufrimientos graves y a largo plazo46 ya que neutralizar o matar a combatientes enemigos puede lograrse legalmente con otros tipos de armas

La situacioacuten es esencialmente diferente en el caso de la aplicacioacuten de la ley en la que el deber maacuteximo es proteger la vida El uso de medios letales es el uacuteltimo recurso soacutelo permitido para salvar otra vida o evitar una lesioacuten que pone en peligro la vida o la cambia para siempre la muerte de una persona nunca debe ser el objetivo de este tipo de accioacuten

45 Veacutease la explicacioacuten de la Norma 75 de la base de datos del Comiteacute Internacional de la Cruz Roja (CICR) sobre las normas de derecho internacional consuetudinario ihl-databasesicrcorgcustomary-ihlspadocsv1_rul_rule75

46 Veacutease por ejemplo la posicioacuten del CICR acerca del empleo de sustancias quiacutemicas toacutexicas como armas para la aplicacioacuten de la ley en la que se sentildeala el riesgo de crear un terreno resbaladizo en CICR ldquoPosicioacuten del CICR acerca del empleo de sustancias quiacutemicas toacutexicas como armas para el mantenimiento del ordenrdquo 6 de febrero de 2013 icrcorgesdocresourcesdocumentslegal-fact-sheet2013-02-06-toxic-chemicals-weapons-law-enforcementhtm


Ademaacutes los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley tienen la obligacioacuten de reducir al miacutenimo los dantildeos y lesiones al recurrir al uso de la fuerza lo que les exige hacer un uso diferenciado de la fuerza en funcioacuten de las circunstancias concretas y el nivel de amenaza al que se enfrenten En este caso la eleccioacuten de las armas que estaacuten permitidas es el resultado de un ejercicio de compensacioacuten Ciertos tipos de armas capaces de causar dantildeos considerables estaacuten permitidas porque pueden evitar el uso de un arma auacuten maacutes dantildeina y especialmente en uacuteltima instancia el uso de medios letales Al mismo tiempo en una determinada categoriacutea de armas los organismos encargados de hacer cumplir la ley deben utilizar las que causen el menor dantildeo posibles sin dejar de ser eficaces

Estas dos consideraciones mdashel deber de evitar el uso de medios letales y la obligacioacuten de aplicar soacutelo el nivel miacutenimo de fuerza necesariomdash no se aplican en situaciones de conflicto armado

bull Estaacuten permitidas para dar a los funcionarios y funcionarias de hacer cumplir la ley otra opcioacuten que les permita lograr un objetivo legiacutetimo sin recurrir a un arma de fuego

bull Ademaacutes los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley tienen el deber de reducir al miacutenimo los dantildeos Por consiguiente no pueden recurrir al uso de una sustancia quiacutemica irritante si disponen de una alternativa menos dantildeina para resolver la situacioacuten concreta Ademaacutes al elegir el agente quiacutemico irritante los organismos encargados de hacer cumplir la ley tienen la obligacioacuten de optar por el nivel de toxicidad maacutes bajo que auacuten pueda ser efectivo para lograr un objetivo legiacutetimo de cumplimiento de la ley47


La prohibicioacuten general de las armas quiacutemicas en la conduccioacuten de las hostilidades y su admisioacuten en la aplicacioacuten de la ley no es una contradiccioacuten (al ofrecer aparentemente una mayor proteccioacuten en el primer caso que en el segundo) Es producto de diversas consideraciones sobre el objetivo y orientacioacuten del uso de la fuerza y las normas y el marco juriacutedico que regulan cada situacioacuten

47 OACNUDH Orientaciones de las Naciones Unidas sobre el empleo de armas menos letales en el mantenimiento de orden (citado anteriormente) paacuterr 738


10 Mensaje clave de ldquolo que debe hacerse y lo que nordquo

SI

Los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley deben

utilizar soacutelo sustancias quiacutemicas irritantes que hayan sido evaluadas adecuadamente con respecto a los riesgos para la salud conexos y vayan acompantildeadas de instrucciones claras para evitar los riesgos injustificados (por ejemplo como consecuencia de disparar desde demasiado cerca una cantidad demasiado grande en condiciones meteoroloacutegicas inadecuadas etc)

utilizar sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio soacutelo en casos de violencia tan generalizada que sea imposible ocuparse soacutelo de las personas violentas

advertir siempre antes de utilizar sustancias quiacutemicas irritantes

vigilar siempre los efectos del uso de sustancias quiacutemicas irritantes y dejar de utilizarlas tan pronto como se logre el objetivo y

respetar la distancia miacutenima necesaria para los dispositivos portaacutetiles de aerosol de pimienta y otros agentes similares a fin de evitar dantildeos causados por el impacto fiacutesico

NO Los funcionarios y funcionarias encargados de hacer cumplir la ley no deben

recurrir a sustancias quiacutemicas irritantes de alcance amplio en una zona donde la gente no pueda dispersarse

utilizar sustancias quiacutemicas irritantes para conseguir el cumplimiento de una orden por parte de personas que soacutelo presentan resistencia pasiva o no violenta

lanzar disparar o arrojar botes de gas lacrimoacutegeno de un modo que pueda causar lesiones por impacto y

utilizar aerosol de pimienta contra personas que ya estaacuten bajo control

Amnesty International Netherlands Keizersgracht 177PO Box 19681000 BZ AmsterdamThe NetherlandsP 020 626 44 36E phrpamnestynlI wwwamnestynlpoliceandhumanrights

Ilustracioacuten de portada Fuerzas de seguridad disparan latas de gas lacrimoacutegeno contra manifestantes en Venezuela copy Laura Rangel

copy Junio 2021


Iacutendice























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51 Advertencia



52 Precauciones





































































































































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Iacutendice























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51 Advertencia



52 Precauciones





































































































































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51 Advertencia



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