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04NUTRICIÓN

OSTEOARTICULARSULFATO DE GLUCOSAMINASULFATO DE CONDROITINA

METILSULFONILMETANO (MSM)

Índice

01 Las patologías articulares 5

A Nutrición y protección de las articulaciones y cartílagos 5

02 Principales sustancias protectoras y precursoras de la matriz extracelular 6

A Sulfato de glucosamina 6

B Sulfato de condroitina 7

C Metilsulfonilmetano (MSM) 8

D Comprimidos de liberación sostenida 9

E Nutrición de soporte 10

03 Abstracts 11

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DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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Las articulaciones y cartílagos están formados por células y tejido extracelular, el cual constituye la denominada matriz extracelular (MEC), com-puesta por una serie de sustancias que nutren y protegen el tejido y permiten el desarrollo de sus funciones. Los glucosaminoglicanos son el mate-rial predominante en dicha MEC y son la base donde se insertan las proteínas estructurales como el colágeno.

De entre los principales tipos de artritis, destaca en porcentaje poblacional la artritis reumatoide. Se caracteriza por poseer un componente infla-matorio de base, generalmente de origen autoin-mune, que provoca daño en la articulación, dolor e incapacidad funcional. Suele aparecer sobre los 30-40 años, con mayor incidencia en mujeres y las lesiones se encuentran en la membrana sinovial de las articulaciones, pudiendo también afectar a otras estructuras (órganos y tejidos).

Las artrosis en cambio no poseen componente inflamatorio de base, sino que la inflamación es consecuencia del curso de la enfermedad. El ori-gen es diverso y está relacionado con alguna al-teración estructural o metabólica, o en la calidad o cantidad de líquido sinovial. La artrosis primaria aparece en torno a los 50-60 años y se debe a sobrecargas en la articulación, daños degenera-tivos en la MEC. Se destruyen componentes del

Las patologías articulares

01

A Nutrición y pro-tección de las articulaciones y cartílagos

Las patologías articulares se deben principalmente a alteraciones estructurales y afectan en diferente grado a las articulaciones del cuerpo humano, causando dolor y deformación en éstas. Básicamente existen dos grupos de afecciones articulares: Las Artritis y las Artrosis.

colágeno que con los años son más difíciles de renovar y sintetizar. La artrosis secundaria se aso-cia con anomalías congénitas en la estructura de las articulaciones, enfermedad previa, defectos en la reparación de microfracturas o traumas an-teriores.

DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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La Osteoartritis es una patología degenerativa que se caracteriza por la degeneración y pérdida del cartílago articular, se alteran las propiedades mecánicas del cartílago y del hueso subcondral. Cursa con dolor e impotencia funcional y puede afectar a una o más articulaciones. Edad, sexo y obesidad son factores de predisposición a pade-cer esta enfermedad.

Desde la década de los 90, existe un creciente interés por los llamados agentes condroprotec-tores: los modificadores de síntomas de acción lenta (SYSADOA, Symptomatic Slow Acting Drugs for Ostheoarthritis).

Se podría clasificar el tratamiento en 2 grupos:

1 Sustancias que modifican los síntomas: > De acción rápida: AINEs > De acción lenta: SYSADOA > Precursores de la matriz cartilaginosa: Glucosamina, Condroitina, Ácido Hialurónico > Moduladores de las citoquinas2 Modificadores de la enfermedad

Principales sus-tancias protecto-ras y precurso-ras de la matriz extracelular

02A Sulfato

de glucosamina

Es un amino-monosacárido precursor básico de la estructura de los glucosaminoglicanos que for-man parte del tejido conectivo del organismo. Es el principal responsable de la función mecánica del cartílago y además, promueve la incorpo-ración de azufre en ellos. El cuerpo humano fabri-ca glucosamina, pero a medida que envejecemos no logramos fabricar la cantidad necesaria para cubrir las necesidades y mantener, por tanto las articulaciones en estado óptimo.

Es altamente soluble en agua, por lo que se ab-sorbe bien en el intestino delgado y atraviesa sin dificultad las barreras biológicas, siendo rápida-mente distribuido por los tejidos, especialmente destacar su tropismo por el tejido cartilaginoso, y es bien absorbido por los cartílagos articulares que efectúan una captación activa de la molécula. Sus reducidas dimensiones moleculares y bajo peso molecular, le permite atravesar la barrera hematosinovial difundiéndose en el ambiente mi-croarticular.

Las fuentes de glucosamina empleadas son deri-vados del chitin, un producto obtenido del es-queleto externo de las gambas, bogavantes y can-grejos, mediante un proceso especial.

A dosis de 1500 mg/ día, el sulfato de glucosamina se absorbe rápidamente por vía oral, in vitro ace-lera la síntesis del ácido hialurónico y prostaglan-

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dinas, no solo como precursor sino también la biosíntesis. Disminuye la expresión de la COX-2, el IL-6, también regula la transcripción de enzimas que degradan la MEC. Bloquea el factor de trans-cripción que activa genes codificantes de proteí-nas y factores proinflamatorios y algunas meta-loproteasas que participan en la degradación del cartílago.

Según algunos estudios de evaluación del dolor, el sulfato de glucosamina comparado con los AINEs parece tener el mismo efecto analgésico, observándose una reducción del estrechamiento articular y una mejora de los síntomas.

La posología recomendable es de 1500 mg/día aproximadamente y a ser posible, antes de las co-midas. No precisa de otro suplemento o medica-mento adicional para proteger la mucosa gástrica durante su administración.

El sulfato de glucosamina tiene un menor tamaño molecular que los glucosaminoglicanos de los ex-tractos de cartílago de tiburón, por lo que su ab-sorción es mejor que la de éstos.

Diversos estudios confirmaron que la adminis-tración oral de sulfato de glucosamina es capaz de satisfacer el control del dolor y disminuir lenta-mente o revertir la progresión de la osteoartritis por su capacidad para actuar como un sustrato esencial y estimular la biosíntesis de los glu-cosaminoglicanos y ácido hialurónico.

En un estudio, vieron que no sólo mejoraron los pacientes con la artritis sino que no tuvieron efectos colaterales adversos (D’ambrosia ED et al. Glucosamine sulfate: A controlled clinical investi-gation in arthrosis, Pharmatherapeutica 2: 504-8, 1982). De acuerdo a un estudio publicado en una revista Británica, el sulfato de glucosamina fue tan efectivo como el ibuprofeno en el tratamiento de la osteoartritis de la rodilla sin los efectos cola-terales adversos. El ensayo clínico fue un estudio randomizado doble ciego en el que se trataron a 200 pacientes hospitalizados y quienes sufrían de osteoartritis activa de la rodilla. Aunque la mejoría fue más rápido con el grupo de ibuprofeno, en la segunda semana del tratamiento, ambos grupos

tenían mejorías similares. Mientras que ninguno de los pacientes que tomó el sulfato de glucosa-mina reportó efectos colaterales adversos, el 35 % del grupo que tomó ibuprofeno experimentó reacciones adversas, siendo la más frecuente el malestar gastrointestinal (Osteoarthritis Cartilage, United Kingdom, 1994, Vol. 2 No. 1).

En otro estudio, se comparó el efecto del alivio sobre el dolor del sulfato de glucosamina con el ibuprofeno durante 8 semanas. Después de pocas semanas, el ibuprofeno perdió algo de su efectividad mientras que la glucosamina ganó en efectividad. Se apreció un avance en la curación y un enlentecimiento de la degeneración ósea. (Vaz AL, Double blind clinical evaluation of the rela-tive efficacy of ibuprofen and glucosamine sulfate in the management of osteoporosis of the knee in outpatients, Curr Med Res Opin 8, 3:145, 1982).

En un estudio clínico abierto conducido por 252 médicos en varias localidades, más de 1.200 pa-cientes tomaron el sulfato de glucosamina por períodos de uno a dos meses. El 95 % experi-mentó efectos positivos, que persistieron hasta tres meses después (Tapadinhas, MJ, RiveRa i.C. and BignaRnini a.a. Oral glucosamine sulfate in the management of arthrosis: report on a multi-centre open investigation in Portugal. Pharmathera-peutica, 3:157-68, 1982).

El sulfato de condroitina es un polisacárido lineal de disacáridos compuestos por un amino-azúcar y un ácido urónico; N-acetil glucosamina y ácido glucurónico que se pueden repetir hasta 250 veces unidos a grupo sulfato, tiene multitud de cargas negativas en su superficie atrayendo agua y cationes.

BSulfato de condroitina

DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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Sirve de vehículo para nutrientes, hormonas y factores de crecimiento y tiene una importante función mecánica. Es un relleno perfecto para las estructuras de soporte antigravitatorio del organismo, proporciona algunas de las materias primas necesarias para la reparación del tejido conjuntivo y especialmente del tejido cartilagi-noso, reforzando la capacidad de regeneración y con posible efecto preventivo de la degeneración del mismo.

Dosis de 800 mg al día consiguen significantes niveles plasmáticos, pudiendo dividirse en 2 tomas de 400 mg.

Durante años, los expertos declararon que la condroitina oral probablemente no pudo funcio-nar debido a que sus moléculas eran tan grandes que parece dudoso que pudieran ser absorbi-das a través del tracto digestivo. Sin embargo, en 1995, los investigadores descartaron esta objeción cuando encontraron evidencia de que hasta un 15% de condroitina se absorbe de ma-nera intacta.

Para muchos nutrientes, tan solo son necesarias minúsculas cantidades para conseguir el efecto deseado. Se ha investigado la absorción del sulfato de condroitina demostrando que su ab-sorción oral es efectiva y eficaz, viendo que la cantidad excretada de los subproductos de los mucopolisacáridos ácidos llegó hasta el 0,1% de la cantidad administrada.

Los estudios realizados con este sulfato de con-droitina dieron como resultado que los pacientes tratados con esta sustancia necesitaron tomar menores cantidades de AINEs que los del grupo placebo y sus efectos persisten mucho más tiem-po que en los tratamientos con AINEs.

CMetilsulfonilme- tano (MSM)

El azufre es el tercer mineral más abundante en el cuerpo humano. Aunque es necesario para llevar a cabo complejas funciones bio-químicas, nuestro organismo no es capaz de producirlo. Las únicas fuentes de azufre apto para las funciones orgánicas se encuentran en los alimentos como pescado, huevos, col, bró-coli, ajo, etc., y en los suplementos. La comu-nidad científica, ha determinado que el azufre contenido en el MSM es la forma azufrada más activa biológicamente (conocida hasta el día de hoy). El MSM es ampliamente recono-cido por proporcionar un azufre orgánico de alta biodisponibilidad a los tejidos corporales. Todos los sistemas de nuestro organismo necesitan del azufre: desde un simple pelo hasta los filamentos de proteínas del tejido muscular. Las células de la piel, uñas, tendones, los glóbulos rojos de la sangre, los anticuerpos y un sinfín de estructuras que necesitan canti-dades suficientes de azufre biodisponible.

La función fisiológica del azufre es, sin posi-bilidad de duda, esencial. Sin él, los amino-ácidos, las proteínas, los enzimas, y muchas otras sustancias vitales perderían completa-mente su “integridad arquitectural” y serían prácticamente inservibles, por lo que nuestro cuerpo quedaría en un estado de salud muy precario.

En los últimos años, se han descrito los benefi-cios relacionados con la suplementación con-tinuada de MSM:

> Pelo, piel y uñas: Para esta función espe-cífica, el MSM aporta un nutriente básico; el azufre.

> Tejido conjuntivo: actúa como los “rema-ches” que mantienen unido el andamiaje de todas las células y tejidos del cuerpo humano. El modo en que el azufre mantiene unidos los filamentos de los tejidos conjuntivos hace que la mayoría de las estructuras puedan mante-

DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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Metilsulfonilme- tano (MSM)

ner su forma y durabilidad debido a que el azu-fre mantiene unidas sus proteínas constituyentes. De ahí la importancia de proporcionar a estos tejidos de una cantidad de azufre altamente bio-disponible, ayuda a su regeneración y necesario para la síntesis del colágeno, modula el proceso inflamatorio, favorece la cicatrización.

La importancia del azufre se puede apreciar me-jor a través de un estudio detallado del colágeno, la molécula más abundante y quizás más impor-tante de todos los tejidos conjuntivos. El colágeno actúa como una “cuerda”, manteniendo unidos a los diferentes tipos de tejidos. Se encuentra en pelo, piel, uñas, cartílago, ojos, tracto digestivo, músculos, tendones, ligamentos, etc., de hecho, forma una especie de red alrededor de casi todos los órganos del organismo. La estructura del co-lágeno es sorprendentemente simple: está com-puesta de dos aminoácidos simples unidos. Cada fibra de colágeno está formada por tres “hebras” de aminoácidos dispuestas como “perlas inser-tadas en un hilo”. Aunque la fibra de colágeno es muy fuerte, resulta inútil si no se une a otras fibras.

Las fibras de colágeno unidas actúan como “cuer-das” sobre los tendones y los ligamentos, como “redes” en la membrana basal (sobre la que crece la piel), así como de soporte para las estructu-ras sobre las que crecen otros tejidos (como los cartílagos, por ejemplo, en las articulaciones). Todas estas funciones se realizan gracias a los fuertes lazos que forman las fibras de colágeno. Cada fibra necesita un mínimo de dos enlaces de bisulfuro para ser considerada de calidad, y cada enlace de bisulfuro necesita dos moléculas de azufre. Se considera que las fibras están en mal estado cuando tienen menos de dos enlaces de azufre (casos de déficit de azufre). Estas uniones de azufre están presentes en casi todas las proteí-nas del cuerpo, aportando un adecuado suminis-tro de azufre con MSM se permite al organismo reparar el colágeno débil o dañado.

DComprimidos de liberación sostenida

La liberación sostenida ofrece ventajas significati-vas por encima de los sistemas habituales como cápsulas o comprimidos.

La mayor parte del proceso digestivo tiene lugar en el estómago, en ese entorno uno de los pri- meros procesos que se producen es la hidrata-ción de los alimentos, suplementos, nutrientes, etc., por lo que tanto los enzimas digestivos, como el ácido clorhídrico, pueden infiltrarse en-tre los materiales sólidos y conseguir solubilizar los nutrientes. Éstos, en forma de moléculas li-bres, entrarán en contacto con las paredes in-testinales donde serán absorbidos gracias a un entorno acuoso.

Cuanto más rápido sea el tiempo de tránsito a través del intestino delgado, el resultado es una absorción más reducida de nutrientes. También esto podría deberse a una sobrecarga, ya que el intestino tan solo puede absorber una cantidad limitada de nutrientes. Una vez que los puntos de absorción estén llenos, se tardará un tiempo en regenerarlos y los nutrientes que atraviesan el tracto gastrointestinal rápidamente pasarán de largo.

Otros factores determinan los niveles de nutrien-tes en el torrente sanguíneo, como por ejemplo el propio sistema de limpieza del organismo. El hígado actúa de filtro eliminando toxinas y sus-tancias de desecho (pero también nutrientes) del sistema circulatorio y algunos de ellos con bastante rapidez. Como consecuencia, si quere-mos que un nutriente esté disponible durante más tiempo en el torrente sanguíneo, debemos prolongar su tiempo de absorción.

El sistema micro-gel permite este retardo y, para ello se fabrican comprimidos cuya base es la celulosa vegetal 100% natural, que absorbe hu-medad y lentamente se hincha, liberando el ex-tracto estandarizado a un ritmo lento y gradual. Durante la primera hora se libera el 30% de los ingredientes y el resto, poco a poco durante las 8-10 horas restantes. Esta fórmula ofrece una mejora del 40% en la tasa de absorción frente a

DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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los comprimidos normales (véanse en el siguiente gráfico las diferencias de liberación de nutrientes entre un comprimido normal y uno de liberación retardada).

Es una vitamina fundamental para la formación y mantenimiento del colágeno, da apoyo a nu-merosas estructuras corporales y juega un papel fundamental en la formación de las articulaciones, dientes y huesos y fomenta la absorción del hie-rro a partir de los alimentos de origen vegetal.

Una formación indebida del colágeno a causa de una falta de vitamina C sería el escorbuto y se manifestaría en hemorragias, caída de dientes, cambios celulares en los huesos de los niños, al igual que muchos síntomas similares a los de la artritis en los adultos.

La vitamina C fomenta el refuerzo del tejido epi-telial y permite que el organismo cree un coláge-no con mayor cohesión.

E Nutrición de soporte

Vitamina C

La vitamina C es un apoyo nutricional eficaz para el mantenimiento de todos los tejidos que con-tienen colágeno.

Es un mineral que tiene una importancia crítica para el mantenimiento de la salud y la integridad estructural del tejido conjuntivo y de las articula-ciones. Los principales síntomas de una deficien-cia de manganeso serían: articulaciones grandes, hinchadas, mal formadas y tendones debilitados. El gastronecmio que es un importante ligamento de la pierna, puede salir de su ubicación, con los consecuentes problemas de movilidad que con-llevaría, por una deficiencia en este mineral.

Los problemas de deficiencia de manganeso dan como resultado matrices de mucopolisacáridos formados incorrectamente, de las cuales forman parte la condroitina y la glucosamina.

El manganeso es un mineral difícil de absorber, por lo que una forma de liberación sostenida fa-vorecería su mejor asimilación.

ManganesoConcentración de ingredientes liberados al torrente sanguíneo

DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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Abstracts

03getics, non-steroidal anti-inflammatory drugs or coxibes and

intra-articular glucocorticoids. Glucosamin, chondroitin sul-

phate and hyaluronic acid are safe and provide symptomatic

relief while their therapeutic effects remain uncertain.

3 Drugs Aging. 2007;24(7):573-80.

Glucosamine and chondroitin sulfate as therapeutic agents for

knee and hip osteoarthritis.

Bruyere O, reginster Jy.

WHO Collaborating Center for Public Health Aspect of Os-

teoarticular Disorders, University of Liège, Liege, Belgium.

olivier.bruyere@ulg.ac.be

Osteoarthritis (OA), the most common form of arthritis, is

a public health problem throughout the world. Several en-

tities have been carefully investigated for the symptomatic

and structural management of OA. This review evaluates

published studies of the effect of glucosamine salts and chon-

droitin sulfate preparations on the progression of knee or hip

OA.Despite multiple double-blind, controlled clinical trials of

the use of glucosamine and chondroitin sulfate in OA, con-

troversy regarding the efficacy of these agents with respect

to symptomatic improvement remains. Several potential

confounders, including placebo response, use of prescription

medicines versus over-the-counter pills or food supplements,

or use of glucosamine sulfate versus glucosamine hydrochlo-

ride, may have relevance when attempting to interpret the

seemingly contradictory results of different clinical trials. The

National Institutes of Health-sponsored GAIT (Glucosamine/

chondroitin Arthritis Intervention Trial) compared placebo,

glucosamine hydrochloride, chondroitin sulfate, a combina-

tion of glucosamine and chondroitin sulfate and celecoxib in

a parallel, blinded 6-month multicentre study of patients with

knee OA. This trial showed that glucosamine hydrochloride

and chondroitin sulfate alone or in combination did not re-

duce pain effectively in the overall group of patients with

OA of the knee. However, exploratory analyses suggest that

the combination of glucosamine hydrochloride and chon-

droitin sulfate may be effective in the subgroup of patients

with moderate-to-severe knee pain.For decades, the tradi-

tional pharmacological management of OA has been mainly

symptomatic. However, in recent years, several randomised

controlled studies have assessed the structure-modifying ef-

fect of glucosamine sulfate and chondroitin sulfate using plain

1 Altern Med Rev. 1998 Feb;3(1):27-39

The role of glucosamine sulfate and chondroitin sulfates in the

treatment of degenerative joint disease.

Kelly gs.

Successful treatment of osteoarthritis must effectively control

pain, and should slow down or reverse progression of the dis-

ease. Biochemical and pharmacological data combined with

animal and human studies demonstrate glucosamine sulfate is

capable of satisfying these criteria. Glucosamine sulfate’s pri-

mary biological role in halting or reversing joint degeneration

appears to be directly due to its ability to act as an essential

substrate for, and to stimulate the biosynthesis of, the gly-

cosaminoglycans and the hyaluronic acid backbone needed

for the formation of proteoglycans found in the structural

matrix of joints. Chondroitin sulfates, whether they are ab-

sorbed intact or broken into their constituent components,

similarly provide additional substrates for the formation of a

healthy joint matrix. Evidence also supports the oral admin-

istration of chondroitin sulfates for joint disease, both as an

agent to slowly reduce symptoms and to reduce the need

for non-steroidal anti-inflammatory drugs. The combined use

of glucosamine sulfate and chondroitin sulfates in the treat-

ment of degenerative joint disease has become an extremely

popular supplementation protocol in arthritic conditions of

the joints. Although glucosamine sulfate and chondroitin sul-

fates are often administered together, there is no information

available to demonstrate the combination produces better

results than glucosamine sulfate alone.

2 Unfallchirurg. 2004 Aug;107(8):689-99; quiz 700.

[Conservative treatment of knee osteoarthritis]

[Article in German]

Madry H, KOHn d.

Orthopädische Universität- und Poliklinik, Universitätsklini-

ken des Saarlandes, Homburg.

The management of knee osteoarthritis requires a combina-

tion of both non-pharmacological and pharmacological treat-

ment modalities. Non-pharmacological therapies include

patient education, lifestyle modification, weight reduction,

regular exercise, physiotherapy and the use of orthopaedic

appliances (canes, insoles, braces). Pharmacological treat-

ment includes the application of non-opioid or opioid anal-

DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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radiography to measure joint space narrowing over years.

There is some evidence to suggest a structure-modifying ef-

fect of glucosamine sulfate and chondroitin sulfate.On the

basis of the results of recent randomised controlled trials and

meta-analyses, we can conclude that glucosamine sulfate (but

not glucosamine hydrochloride) and chondroitin sulfate have

small-to-moderate symptomatic efficacy in OA, although this

is still debated. With respect to the structure-modifying ef-

fect, there is compelling evidence that glucosamine sulfate

and chondroitin sulfate may interfere with progression of

OA.

4 Pharmacological therapy of osteoarthritis.

HOcHBerg Mc, dOugadOs M.

Division of Rheumatology and Clinical Immunology, Univer-

sity of Maryland School of Medicine, Baltimore, Maryland,

21201, USA.

In 2000, both the American College of Rheumatology (ACR)

and the European League of Associations of Rheumatology

(EULAR) published recommendations for the use of phar-

macological therapy in the treatment of patients with lower

limb osteoarthritis. These recommendations are based on

the level of evidence observed in systematic reviews and/

or meta-analyses of published randomized controlled trials

as well as expert opinion. Acetaminophen (paracetamol) is

considered as first-line oral therapy for symptomatic lower

limb osteoarthritis with mild to moderate pain because it is

more efficacious than placebo and is generally considered

to be safe and well tolerated. Data obtained in recent tri-

als and the results of a meta-analysis, however, show that

acetaminophen is not as efficacious as non-steroidal anti-

inflammatory drugs (NSAIDs) for pain at rest and pain on

motion. Furthermore, data from a recent epidemiological

study suggest that use of high-dose acetaminophen (>2 g/

day) may convey the same magnitude of increased risk for

serious upper gastrointestinal adverse events as NSAIDs.

NSAIDs have demonstrated efficacy superior to placebo

in patients with osteoarthritis. The newer cyclo-oxygenase

(COX)-2-specific inhibitors (coxibs) have comparable ef-

ficacy to traditional dual inhibitor NSAIDs and have dem-

onstrated a better gastrointestinal safety profile. Thus, for

patients who have severe pain and/or signs of inflammation

or who have failed to respond to acetaminophen, the use of

a coxib should be considered, especially if the patient is at in-

creased risk for serious upper gastrointestinal adverse events

from a traditional NSAID. Compounds different from pure

analgesics and NSAIDs are also used for the management of

patients with osteoarthritis. Recent clinical trials have dem-

onstrated statistically significant efficacy of such compounds

(e.g. chondroitin sulphate, diacerhein, glucosamine sulphate)

with the following characteristics: (1) the effect size seems to

be of slightly lower magnitude than that seen for NSAIDs; (2)

the onset of action is delayed for approximately 4 to 6 weeks;

and (3) the symptomatic effect is maintained after stopping

the treatment for periods of 4 to 8 weeks.The methodol-

ogy for evaluating the possible structure-modifying effect

of drugs has dramatically improved during the past decade.

Two agents have demonstrated a beneficial structural effect:

glucosamine sulphate in osteoarthritis of the knee, and di-

acerhein in osteoarthritis of the hip. The clinical relevance

of such an effect needs to be further evaluated in long-term

outcome studies. Copyright 2001 Harcourt Publishers Ltd.

5 Altern Med Rev. 2002 Feb;7(1):22-44.

Sulfur in human nutrition and applications in medicine.

Parcell S.

American Institute for Biosocial and Medical Research (AI-

BMR), Tacoma, WA, USA. steveparcell@attbi.com

Because the role of elemental sulfur in human nutrition has

not been studied extensively, it is the purpose of this article

to emphasize the importance of this element in humans and

discuss the therapeutic applications of sulfur compounds in

medicine. Sulfur is the sixth most abundant macromineral

in breast milk and the third most abundant mineral based

on percentage of total body weight. The sulfur-containing

amino acids (SAAs) are methionine, cysteine, cystine, homo-

cysteine, homocystine, and taurine. Dietary SAA analysis and

protein supplementation may be indicated for vegan athletes,

children, or patients with HIV, because of an increased risk

for SAA deficiency in these groups. Methylsulfonylmethane

(MSM), a volatile component in the sulfur cycle, is another

source of sulfur found in the human diet. Increases in serum

sulfate may explain some of the therapeutic effects of MSM,

DMSO, and glucosamine sulfate. Organic sulfur, as SAAs,

can be used to increase synthesis of S-adenosylmethionine

(SAMe), glutathione (GSH), taurine, and N-acetylcysteine

DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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(NAC). MSM may be effective for the treatment of allergy,

pain syndromes, athletic injuries, and bladder disorders.

Other sulfur compounds such as SAMe, dimethylsulfoxide

(DMSO), taurine, glucosamine or chondroitin sulfate, and

reduced glutathione may also have clinical applications in the

treatment of a number of conditions such as depression, fi-

bromyalgia, arthritis, interstitial cystitis, athletic injuries, con-

gestive heart failure, diabetes, cancer, and AIDS. Dosages,

mechanisms of action, and rationales for use are discussed.

The low toxicological profiles of these sulfur compounds,

combined with promising therapeutic effects, warrant con-

tinued human clinical trails.

PMID: 11896744 [PubMed - indexed for MEDLINE]

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