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SOCIOLOGA: MTODOS DE INVESTIGACIN

Existen varios mtodos posibles de investigacin social, varias formas de aplicar el

anlisis cientfico al plano de la realidad social. Los ms utilizados hoy en da en las

ciencias sociales son el mtodo cuantitativo y el mtodo cualitativo. Estn basados en

dos paradigmas diferentes:

El cuantitativo est basado en el positivismo. Persigue la CUANTIFICACIN de la realidad social. La medicin objetiva de los hechos cientficos.

El cualitativo: Su paradigma es el historicismo, la fenomenologa y el iteraccionismo simblico. Pretende la DESCRIPCIN y COMPRENSIN

INTERPRETATIVA de la conducta humana dentro del grupo social en el que

acta, y para ello utiliza el anlisis semiolgico y sociolingstico de los

discursos y acciones humanas.

Es decir, la metodologa CUANTITATIVA propondr investigaciones para conseguir

la medicin o cuantificacin como objeto de estudio. Y la CUALITATIVA tiene

como objetivo la comprensin, la descripcin e interpretacin del fenmeno que se

estudia, ms que su cuantificacin.

Tcnicas de investigacin cuantitativa:

Experimento

Encuestas

Anlisis estadstico

Tcnicas de investigacin cualitativa:

Grupo de discusin

Entrevistas

Observacin (sistemtica y participante)

Anlisis de contenido (INE, CIS, FMI, BM, ONU)

Triangulacin

Documentos grficos (Fotografas, pelculas, vdeos)

Documentos personales (Biografas, Autobiografas, Memorias, Confesiones, Apologas, Diarios, Historias de vida, Cartas)

LOS MTODOS DE INVESTIGACIN CUANTITATIVOS

Se utilizan cuando la investigacin sociolgica tiene como objeto el estudio de datos

que puedan ser cuantificados. Estos mtodos son propios de la investigacin fsico-

natural; consisten bsicamente en la experimentacin, la medicin y su expresin en el

lenguaje matemtico. La incorporacin de estos mtodos aporta objetividad a los

juicios, precisin y el rigor necesario en toda ciencia.

EL EXPERIMENTO

Se define como un intento, bajo condiciones artificiales creadas por el investigador,

de analizar la influencia de una o ms variables sobre otras. La investigacin en

Ciencias Sociales reproduce el modelo propio de las Ciencias Fsico-Naturales.

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En primer lugar, hay que definir qu entendemos por variables:

Toda la realidad social es una realidad compuesta por variables. Una variable es un hecho social (el paro, la violencia, la religin) que cambia de valor.

Cuando hablamos de valor no nos referimos slo a valores numricos, sino

tambin palabras, conceptos Por ejemplo, la religin es una variable, un hecho

social, que cambia de valor (catlicos, ateos, budistas, protestantes) O el

concepto estudiante es una variable que cambia de valor segn hablemos de

estudiante de Bachillerato, de la ESO de la Universidad

Se llama VARIABLE INDEPENDIENTE a aquella que produce un efecto sobre otra variable. Y se llama VARIABLE DEPENDIENTE a aquella que

resulta afectada por una variable independiente.

Aclarado esto, podemos definir el experimento como un mtodo de investigacin que trata de determinar cul es la relacin causal que existe

entre dos variables controlando todas las dems circunstancias. Cmo se

hace esto? Hay que introducir la que pensamos que es la variable independiente,

la causa del fenmeno que queremos explicar, en un grupo experimental, y en

otro grupo, que llamamos grupo de control, no introducimos ninguna

modificacin (ambos grupos han de ser similares en su composicin). Si

observamos que en el grupo experimental aparece un determinado

fenmeno que no aparece en el grupo de control, podemos inferir

experimentalmente cul es la relacin causal que se establece entre dos

variables.

ENCUESTAS

Es un mtodo de investigacin que consiste en obtener una respuesta de una

muestra de poblacin estadsticamente significativa, con la finalidad de conocer sus

actitudes u opiniones sobre determinadas cuestiones que se formulan por medio de

un cuestionario.

No hay que confundir: cuestionario, entrevista y encuesta.

Cuestionario: Instrumento de recogida de datos rigurosamente estandarizado. Es un formulario con una serie de preguntas sobre el que se registran las

respuestas. La redaccin y estructuracin de las preguntas debe ser muy

cuidadosa pues deben permitir obtener la informacin que se desea y han de

redactarse de manera que no influyan en la respuesta de los entrevistados, ya sea

directa o indirectamente.

Entrevista: Intercambio verbal (y no verbal) entre el entrevistador y el entrevistado. Hay entrevistas ms estandarizadas que se realizan con un

cuestionario de preguntas sobre el que registrar las respuestas. Hay entrevistas

semiestructuradas o no estandarizadas que no permiten tanta exhaustividad.

Encuesta: Hace referencia a la tcnica de investigacin completa incluyendo todos los pasos para su realizacin: formulacin del tema, aplicacin del

cuestionario, diseo de la muestra, aplicacin del cuestionario o trabajo de

campo, tabulacin y anlisis de datos. Las encuestas se pueden hacer

personalmente, por correo, por telfono o de autorrelleno.

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Fuente: Sociologa. Cristina Guirao, Fernando Bauls. Ed. Dilogo. Valencia, 2006.