Es una distribución Linux basada en Debían GNU/Linux que proporciona un sistema operativo

actualizado y estable para el usuario medio, con un fuerte enfoque en la facilidad de uso y de instalación

del sistema. Al igual que otras distribuciones se compone de múltiples paquetes de software

normalmente distribuidos bajo una licencia libre o de código abierto. Estadísticas web sugieren que el

porcentaje de mercado de Ubuntu dentro de las distribuciones Linux es de aproximadamente 50%,y

con una tendencia a subir como servidor web.

En su última versión, Ubuntu soporta oficialmente dos arquitecturas de hardware en computadoras personales y servidores: x86 y AMD64 (x86-64); siendo la versión 6.10 la última que oficialmente soportó la

arquitectura PowerPC, después de lo cual es solo soportada por la comunidad. Sin embargo, extraoficialmente, Ubuntu ha sido portado

a tres arquitecturas más: SPARC, IA-64 y PlayStation 3.A partir de la versión 9.04 —lanzada en abril de 2009— se empezó a ofrecer soporte oficial para procesadores ARM, comúnmente usados

en dispositivos móviles, PDA etc.Al igual que la mayoría de las distribuciones basadas en GNU/Linux,

Ubuntu es capaz de actualizar a la vez todas las aplicaciones instaladas en la máquina a través de repositorios.

Esta distribución está siendo traducida a más de 130 idiomas, y cada usuario es capaz de colaborar voluntariamente a esta causa, a través

de Internet.

Ubuntu es conocido por su facilidad de uso y las aplicaciones orientadas al usuario final. Las

principales aplicaciones que trae Ubuntu son: navegador web Mozilla Firefox, cliente de mensajería

instantánea Empathy, cliente de redes sociales Gwibber, cliente para enviar y recibir correo Evolution,

reproductor multimedia Totem, reproductor de música Rhythmbox, editor de vídeos PiTiVi, editor de

imágenes Shotwell, cliente y gestor de BitTorrents Transmission, grabador de discos Brasero, suite

ofimática Open Office, y el instalador central para buscar e instalar aplicaciones Centro de software de

Ubuntu.

El sistema incluye funciones avanzadas de seguridad y entre sus políticas se encuentra el no activar, de forma

predeterminada, procesos latentes al momento de instalarse. Por eso mismo, no hay un cortafuegos

predeterminado, ya que no existen servicios que puedan atentar a la seguridad del sistema. Para labores o tareas

administrativas en la línea de comandos incluye una herramienta llamada sudo (de las siglas en inglés de SuperUser do), con la que se evita el uso del usuario

administrador. Posee accesibilidad e internacionalización, de modo que el sistema esté disponible para tanta gente

como sea posible. Desde la versión 5.04, se utiliza UTF-8 como codificación de caracteres predeterminado.

Los requisitos mínimos «recomendados», teniendo en cuenta los efectos de escritorio, deberían permitir ejecutar una instalación de Ubuntu.•Procesador x86 a 1 GHz•Memoria RAM: 1 GB.•Disco Duro: 15 GB (swap incluida).•Tarjeta gráfica VGA y monitor capaz de soportar una resolución de 1024x768.•Lector de CD-ROM o puerto USB•Conexión a Internet puede ser útil.Los efectos de escritorio, proporcionados por Compiz, se activan por defecto en las siguientes tarjetas gráficas:•Intel (i915 o superior, excepto GMA 500, nombre en clave «Poulsbo»)•NVidia (con su controlador propietario)•ATI (a partir del modelo Rodeón HD 2000 puede ser necesario el controlador propietario)Si se dispone de una computadora con un procesador de 64 bits (x86-64), y especialmente si dispone de más de 3 GB de RAM, se recomienda utilizar la versión de Ubuntu para sistemas de 64 bits.