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La Oropndola 100% SostenibleLa Oropndola 100% Sostenible
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Piedras, rocas y mineralesPiedras, rocas y minerales
Slex (roca)Slex (roca)
La palabra Slex es un trmino genrico
utilizado para designar una roca sedimentaria
constituida casi exclusivamente por slice
microcristalina prcticamente pura. Pero la
fama de esta roca se debe a su empleo por los
hombres primitivos para la fabricacin de
numerosos utensilios.
El slex, si est constituido por slice pura, se
presenta incoloro o translcido, pero
generalmente es blanco, amarillo, rosado o
pardorrojizo por la presencia de inclusiones, y
tiene un aspecto opaco. Muchos slex
contienen impurezas, como calcita, dolomita,
etc. Se presenta en forma de ndulos,
concreciones o lentejones contenidos en rocas
carbonatadas o en estratificaciones que
constituyen depsitos. Estos ltimos pueden
formar estratos regulares o estratos
irregulares y ondulados.
Dentro del slex se encuentran a menudo
restos fsiles constituidos con frecuencia por
organismos unicelulares, como radiolarios y
diatomeas, o por esponjas con exoesqueleto
de silceo.
El slex se compone en gran parte de cuarzo
microcristalino o criptocristalino, pero puede
contener tambin calcedonia u palo, una
variedad amorfa e hidratada de slice.
En el slex se encuentran ocasionalmente
pequeas cantidades de calcita, yeso, xido dehierro y restos de sustancias orgnicas. La
presencia de estas ltimas depende,
CLASIFICACIN: Sedimentaria.COLOR PREDOMINANTE: Gris, Rosado
GRANO: Muy finoAMBIENTE: Depsitos marinos pelgicos lacustresCLASE SEDIMENTARIA: Rocas silceas.MODO DE YACIMIENTO: Ndulos, lentejones,capas
obviamente, del origen orgnico de
determinados depsitos de slex.
El slex es una roca de origen sedimentario,
que se ha formado por diagnesis debido a la
accin del agua de mar en lodos silceos o
mixtos (calcreo-silceos) o formaciones
organgenas. Tambin se forma por
fenmenos de evaporacin y deposicin dematerial silceo en las cavidades de rocas
calcreas. Los slex pueden encontrarse en
antiguas estratificaciones rocosas: los fsiles
hallados en su interior corresponden a
animales del Cmbrico, del Ordoviciense y del
Jursico.
El slex es una roca relativamente pesada, muy
compacta y dura pero bastante frgil. Si se
golpea, se fractura fcilmente produciendo
superficies concoideas y astillas pequeas y
cortantes. Las estructuras y texturas tpicas delos slex son las mismas que se observan en
otras rocas sedimentarias ligadas a procesos
genticos carbonatados. Por tanto, se
encuentran oolitos, bioclastos y laminaciones
diversas. En cambio, si el depsito se ha
originado a partir de organismos fsiles, se
suelen observar texturas gradadas.
El slex es muy resistente al desgaste mecnico
y qumico, y no es atacado por los cidos en
fro. Una variedad suya, el pedernal, produce
chispas cuando se golpea. Una caractersticacuriosa de los slex, especialmente cuando se
encuentran en guijarros, es su capacidad de
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Piedras, rocas y mineralesPiedras, rocas y minerales
rebotar en superficies duras y producir un
sonido tpico y reconocible.
Se encuentran distintas variedades de slex,
con gnesis y propiedades diversas. La ms
comn es tal vez el pedernal, una variedad
criptocristalina anhidra, formada
esencialmente por calcedonia.
La caracterstica ms importante de pedernal
es su propiedad de producir chispas. Confragmentos de esta roca se fabricaban en
antao los eslabones para sacar chispas.
El slex molar, en cambio, tiene un aspecto
cavernoso y se ha formado por fenmenos de
descalcificacin de rocas y sedimentos
carbonatados de origen lacustre (tambin
llamados limnocuarcitas). Tiempo atrs se
utilizaba para la produccin de piedras de
molino, sobre todo en la zona de Pars, de
donde procede.
La radiolarita es una roca sedimentaria silceaformada casi exclusivamente por restos de
caparazones de radiolarios cementados por
slice. Se trata de una variedad de slex muy
dura y compacta.
La ftanita es una variedad de radiolarita
opaca, muy dura y compacta tambin, de
color gris, verde o pardo, y tambin
abigarrado. Se utiliza como piedra ornamental
dada la facilidad con que se divide en
planchas. Por ltimo, la lidita, o piedra lidia, es
una variedad de radiolarita negra por lapresencia de restos carbnicos en su interior.
Esta variedad de slex era utilizada
antiguamente por los orfebres para aquilatar
los metales preciosos, como el oro y la plata, y
para establecer su ley y, junto con otros
parmetros, su valor.
Los slex son rocas que se encuentran
dispersas por todo el mundo. En Espaa hay
slex en localidades tan diversas como
Bujaraloz (Zaragoza), Arriaga (Madrid), La
Alcarria (Guadalajara), Montjitc (Barcelona) oBarrica (Vizcaya).
En el resto del mundo, los slex son comunes
en la cuenca sedimentaria de Pars y en otros
pases de la zona noroeste de Europa, como
Suiza, Bretaa y Blgica.
Existen tambin yacimientos de slex en
Amrica del Norte y en Australia.
Los slex se reconocen gracias a la uniformidad
de su composicin, a su aspecto compacto y
translcido, a las superficies de fracturaconcoideas y a su dureza.
Ya en la prehistoria, el slex se utilizaba para
fabricar utensilios, como puntas de lanza o de
flecha y agujas. Era tambin comn su empleo
como chisquero primitivo para encender
fuego. El slex se ha utilizado asimismo para
producir piedras de afilar y, con menor
frecuencia, como piedra de construccin y
ornamental.
La evolucin del hombre ha pasado a travs
de muchas fases, que se han caracterizadoprincipalmente por cambios en el aspecto
fsico de los homnido. Pero la evolucin
antropolgica ha ido acompaada casi
siempre de la de las tcnicas. La fabricacin de
utensilios y las tcnicas para realizarlos,
adems de las ligadas a su empleo, han
evolucionado en fases sucesivas, que han sido
identificadas por los paleoantroplogos (que
estudian al hombre prehistrico). Los
primeros utensilios de piedra, como los
chopper y los cuchillos primitivos, fabricadosmuchos de ellos con lascas de slex, tienen una
antigedad de dos millones y medio de aos.
Se trataba de puntas eficaces, pero muy
simples. Supuso una gran innovacin
tecnolgica que, hace 200.000 aos, el
hombre de Neanderthal adoptara la tcnica
llamada de levallois (del lugar de hallazgo de
los restos arqueolgicos, en Francia). Con esta
tcnica, las lascas de piedra eran talladas
redondeando su punta (los arquelogos
hablan de ncleo preparado). Uno de loslugares en donde se han encontrado estos
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Piedras, rocas y mineralesPiedras, rocas y minerales
utensilios de piedra innovadores es Le
Moustier de Francia; del nombre de esta
localidad, las recogidas de hallazgos realizadas
con esta tcnica se denominan precisamente
musterienses.
Hace aproximadamente 100.000 aos, se
produjo una nueva revolucin en la
fabricacin de utensilios de piedra: se trataba
de la fabricacin herramientas utilizandolminas de piedra o piedras enteras, y no
lascas de slex o de otros materiales. Desde
ese momento, el slex fue reemplazado por
otros materiales ms adecuados para los
nuevos utensilios.
La fabricacin de lminas de piedra en
sustitucin de lascas de slex, usadas con
huesos para confeccionar herramientas ms
verstiles, abri el camino, entre otras cosas,
al grabado y a la escultura primitivos, dos
importantes novedades en el arte rupestre.
Para hacer colaboraciones voluntarias al Proyecto LaOropndola 1oo% Sostenible,dentro del cual se encuadra las publicaciones, srvansedepositar aporte voluntario a la cuenta corriente de CajaCantabria N: 2066-0072-19-0900061648
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