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Sesgos cognitivos en los proyectos
Ignacio CerratoPadrón 80541
Introducción.No se puede negar que nuestro cerebros toman parte importante en nuestra vida
cotidiana, especialmente en la toma de decisiones, y estas decisiones llevan a consecuencias,
positivas o negativas que tendremos que disfrutar o afrontar. Por otra parte no hay que olvidar
que la mejor analogía para nuestro cerebro, sería considerarlos como una computadora
personal, que realiza cientos de operaciones por segundo.
La psicología cognitiva es como se denota a los sistemas en psicología que se
encargan del estudio de la cognición, es decir, los procesos mentales implicados en el
conocimiento. Tiene como objeto de estudio los mecanismos básicos y profundos por los
que se elabora el conocimiento, desde la percepción, la memoria y el aprendizaje, hasta
la formación de conceptos y razonamiento lógico. Por cognitivo entendemos el acto de
conocimiento, en sus acciones de almacenar, recuperar, reconocer, comprender, organizar y
usar la información recibida a través de los sentidos.
La Psicología cognitiva surge como alternativa a la concepción conductista de la mente
como caja negra inaccesible. Es difícil atribuir su aparición a un único autor, pero sí parece
claro que su inicio coincide con la aparición y desarrollo de los ordenadores. El funcionamiento
de estas máquinas sirve como metáfora al investigador para explorar el funcionamiento de los
procesos cognitivos internos
En la psicología cognitiva se puede comparar al cerebro con una el hardware de una
computadora, dado por la composición biológica y química de nuestro cerebro, y es bien
conocido que desbalances químicos en el cerebro causan problemas mentales, por ejemplo
exceso de dopamina en el cerebro causa esquizofrenia.
El cerebro fue evolucionando junto con los humanos desde hace miles de años, y en
todos estos años de evolución genero patrones o comportamientos esenciales para la
supervivencia de la especie, así como cuando genera adrenalina en situaciones de peligro, o
endorfina en situaciones de placer. Pero es interesante mencionar que el cerebro sigue
funcionando sobre un hardware que lleva miles de años sin un cambio radical.
Un claro ejemplo de esto lo podemos demostrar utilizando la siguientes imágenes.
En la siguiente imagen se ven dos mesas, seguramente la mayoría de las personas que sean
sinceras con lo que vean reconocerán que tienen distinta formas y tamaño.
Pero si se analiza sin usar los ojos, al comprobarlo con un simple pedazo de papel,
descubrimos que tienen exactamente la misma forma y tamaño.
Se puede encontrar una explicación a esta ilusión en la historia del cerebro y el
ojo humano,el ojo humano es un órgano que en los último miles de años ha sufrido casi
ningún cambio, y la manera en la que el cerebro decodifica esa información tampoco ha
sufrido muchos cambios desde entonces. La introducción del mundo en 2 dimensiones es
relativamente nuevo al tiempo en que el ojo y el cerebro se utilizaban para tareas comunes
del mundo en 3 dimensiones, como cazar, moverse, etc. El sistema ojo / cerebro aún sigue
tratando de decodificar esta información de una manera 3D, lo que causa que al aplicarle
el concepto de perspectiva a la imagen, cause la ilusión de que las mesas son de distinto
tamaños.
Dado que estos procesos mentales son fundamentales para la supervivencia del
individuo los cálculos que el cerebro que debe hacer, deben realizarse a toda velocidad, no
serviría de nada disparar una flecha para matar a un venado, si cuando se pudo calcular la
distancia el objtivo ya se movio otros 10 metros. Esto causó que el cerebro evolucionara de
manera en que cuenta con distintos componentes de cálculos especializados para cada tarea,
en el caso de la vista la zona del cerebro que se encarga de tales cálculos es el “cortex visual”.
Es importante que reconocer que estos mecanismos existen y escapan a los procesos
consciente, que se esta realizando cálculos y estimaciones de manera inconsciente aun
cuando estos deberían ser totalmente conscientes, y que se deben tener en cuenta para
realizar las correspondientes correcciones.
Estas tendencias del cerebro se llaman “sesgos cognitivos”, hay cientos y de diferentes
clases.
Los sesgos cognitivos y los proyectos
Con el conocimiento de que estos sesgos existen, que no se puede escapar de ellos, y
que son fundamentales a la hora en que debemos tomar decisiones, estos sesgos cognitivos
pueden afectar algo que debería ser tan consciente como la pregunta “Puedo hacer dinero con
esto?”.
La mayoría acordaría que para eso se requiere un análisis estrictamente consciente de
la situación, analizando las variables y tendencias, posibles resultados y problemas. Sin
considerar a aquellas personas que quieran ir por un análisis mucho más intuitivo, pero sin
duda estarían mucho más fuertemente influenciados por estos fenómenos, pero para el
alcance de este documento supondremos que somos personas de de caracter analitico.
Claramente los números son una herramienta fundamental a la hora de hacer dinero,
nos indican cuánto dinero vamos a necesitar, cuando dinero vamos a recuperar, cual es el
margen de ganancia, el tiempo de recuperación de inversión y miles de cosas más con las
cuales estaríamos totalmente perdidos en el estado del proyecto.
Otra cualidad muy importante es el poder estimar estos valores apropiadamente,
valores que pueden ser como la duración de una tarea, el precio de un producto o cuánto
estamos dispuesto a pagar a un proveedor.
Existe un sesgo llamado “Numeric Anchor” ( o ancla numérica). Este sesgo es un
ejemplo muy simple de cómo pueden afectar las estimaciones y como esta puede que se
pierda dinero. 1
Se diseñó un experimento en el año 1974 para demostrar los efectos del ancla en un
grupo de estudiantes. En este experimento se le dieron a los alumnos cuatro pares de
preguntas difíciles de conocimiento general, cada par de pregunta consistía en una pregunta
comparativa y otra absoluta, ejemplos:
1 Ver referencias (1)
a. Es la temperatura de la Antártica en invierno mayor o menor a -17C?
b. Cual es la temperatura de la Antártica en invierno?
El estudio demostró que el primer valor otorgado en la primera pregunta generaba que
los estudiantes respondieron con valores donde la media el cercano al valor de anclaje.
Otro estudio realizados sobre un grupo de personas técnicas, con conocimientos de
sobre las preguntas realizadas demostró ser susceptible al mismo sesgo. A este grupo se le
pidio que anotaron dos últimos dígitos totalmente irrelevantes, como sus dos últimos dígitos
de su teléfono, luego se les mostró un producto, como puede ser un unos auriculares y les
pidieron que estimaran su precio.
Se encontró una clara relación entre los 2 últimos dígitos del teléfono con el precio
estimado, siendo que las personas con el primer número con valores bajos dieron los precios
más bajos, mientras que los que tenian como primer número un valor altos dieron los precios
más altos. Aún sabiendo que su teléfono era totalmente irrelevante a la hora de estimar el
precio de los auriculares a un nivel inconsciente el cerebro necesitaba un punto de apoyo, un
número de donde empezar la estimación, y inconscientemente eligió el número que tenía más
presente en ese momento.
Entonces, qué sucedería si alguien nos pregunta: “Esta tarea te llevará más de 5
horas?” y luego nos pregunta: “Cuanto tiempo te llevara?”. Aunque esta persona desconozca
totalmente el esfuerzo de la tarea, podemos ser influenciados por este anclaje y quizás terminar
evaluando algo de lo que quizás estamos o no seguros a un valor totalmente arbitrario.
Los sesgos cognitivos y las personas
La forma como interactuamos como las personas, como nos vemos o incluso de donde
somos, afectan a nivel inconsciente la apreciación que realizamos sobre las personas, aunque
ya mucho más avanzados en un mundo donde la globalización e integración cultural parece
estar en crecimiento continuo aún nos vemos sometidos a procesos inconscientes a la hora de
juzgar a alguien, por ejemplo cuando hay contratar a alguien.
Si hay algún tema en el que nuestro cerebro es experto sería sin lugar a dudas en los
rostros humanos. Pasamos toda nuestra vida rodeado de ellos, tratando de descubrir el estado
de la personas por su rostro, y son vitales en las relaciones personales o profesionales que
mantenemos diariamente toda nuestra vida.
En la imagen podemos ver como un bebé de tan solo unas semanas de vida, imita el
rostro de la adulto, esto es un indicativo claro que el cerebro está cableado de tal forma que sin
ningún entrenamiento ni otro tipo de estímulo fuera del propio cerebro, el cerebro tiene una
programación innata de “imitar”. Este comportamiento es clave para el desarrollo del individuo,
ya que aprendemos a cómo interactuar en el entorno al que estamos siendo introducidos. Y
más sorprendente aún, encontramos el mismo comportamiento en un chimpancé recién nacido.
La Enciclopedia Británica es un institución que lleva en el ámbito de las enciclopedias
desde 1768, posiblemente las más exitosa enciclopedia de todos los tiempos.
En los años 80, un grupo de personas se acercó a la empresa con la idea de que la
enciclopedia debía cambiar su formato impreso a algo llamado la “internet”. En la foto vemos el
grupo de personas que se acercaron con esta idea tan revolucionaria.
Ahora pongámonos en el lugar del presidente de la enciclopedia, seguramente una persona
mayor, con mucha educación y con muchos años de experiencia en el tema, y vemos entrar
por la puerta este grupo de personas, totalmente diferente a lo que seguro como presidente
estamos acostumbrados a tratar, con una idea totalmente disparatada como la “internet”.
Seríamos capaces de hacer la una apreciación correcta de la idea de estas personas sin
dejarnos influenciar por lo diferente que se ven a nosotros?
Para hacer la historia corta, la Enciclopedia Británica rechazó esta idea, pensando que
el formato impreso nunca iba a poder ser reemplazado, y las personas de las foto siguieron con
su empresa, llamada “Microsoft” (también puede ver a Bill Gates en la esquina inferior
izquierda).
Sin lugar a dudas la Enciclopedia Británica perdió una oportunidad de negocio
actualmente demostrada exitosa.
Un estudio de la universidad Harvard intentó localizar las áreas del cerebro usadas
cuanto intentamos apreciar a las personas, el estudio consistió en decirle a los sujetos que
habia 2 personas, una del partido republicano y otra del partido demócrata, luego se les
hicieron preguntas del tipo personal sobre estas personas, por ejemplo: “Crees que el
republicano irá a casa para el día de acción de gracias?”
Los sujetos reconocieron que las preguntas no tenían relación con las preferencias
políticas de las personas, y respondieron lo más imparcialmente posible.
El estudio encontró que las áreas del cerebro usadas para responder eran distintas para
cada persona,
○ los sujetos demócratas responden con el área azul las preguntas sobre el
demócrata, y con el área roja las preguntas sobre el republicano.
○ los sujetos republicanos responden con el área azul las preguntas sobre el
republicanos , y con el área roja las preguntas sobre el demócrata.
Curiosamente el área azul es la misma que se usan para responder preguntas
personales. El cerebro en el intento de juzgar o apreciar las acciones de estos individuos que
encuentra similares a si mismo, intenta de alguna manera calcularlo para la misma persona.
Aunque sabemos con la afiliación política de la persona no afecta la respuesta,
inconscientemente el cerebro intenta encontrar la respuesta utilizando toda la información
posible, en este caso cual de las dos personas es más similar a uno mismo.
Nuestras diferencias o similitudes, estimulan procesos inconscientes de apreciación, es
importante saber ignorar la información innecesaria, e inclusive si es posible desconocerla a la
hora de apreciar a las personas.
Un excelente ejemplo de esto es el impacto de las audiciones “ciegas” en la selección
de músicos para una orquesta. Históricamente las orquestas son dominadas por hombres, pero
es claro que el género no debería afectar la decisión de que músico es mejor que el otro.
La idea es crear un proceso de apreciación donde solo se brinde la información
necesaria para la elección del mejor músico, en este caso lo único relevante es la música que
este pueda tocar y ejecutar. En una audición “ciega”, los seleccionadores están detrás de una
cortina y desconocen el nombre o sexo de la persona tocando.
Un estudio (Ver referencia 3) demostró que las audiciones “ciegas” aumenta la
posibilidad de que una mujer sea elegida para tocar en una orquesta.
No hay que confundir esto con el concepto de “sexismos”, todos los seleccionadores
consideran que una mujer puede ser tan buena como un hombre, pero a nivel inconsciente
muestran un sesgo de género, donde se ven más inclinados por otros hombres, simplemente
porque son hombres y les es más fácil.
Por esto es importante derribar la sensación de que mientras más información
tengamos, vamos a poder hacer una mejor apreciación, porque agregar información irrelevante
puede afectarnos a nivel inconsciente.
En los últimos años la forma como estos problemas afectaban a las organizaciones
evolucionaron de un punto de vista legal (evitar que los empleados comprometieran a la
empresa en litigios de discriminación, acoso sexual, etc) hacia un enfoque más práctico.
En el presente las empresas reconocen que estos problemas ya no afectan
simplemente en un marco legal, sino en un marco de negocio, ahora estan pendientes en
evitar perder oportunidades de negocios, o tomar malas decisiones que afecten al objetivo de la
organización
Hacer lo default salva vidas.
El siguiente gráfico indica la cantidad de donadores de órganos por país.
Hay una clara diferencia entre la cantidad de donadores entre los países indicados con
azul y los indicados con amarillo.
Un primer análisis indicaría que el los países en amarillos, son “malvados”, o “no les
interesa” donar órganos, mientras en que en los países en azul, siempre están pensando en el
prójimo.
Pero la verdad que los países en amarillo la elección default es “no ser donador”, y en
los países en azul la elección default es “ser donador”.
Entonces la poca gente que vemos en las barras amarillas, son las buenas personas
que apesar de no tener que hacerlo se tomaron el tiempo de cambiar la opción, mientras que la
gente indicada por las barras azules, seguramente dejaron la opción default.
Un solo cuerpo puede salvar hasta 6 vidas, y no hay dudas que eso es bueno, entonces
analizando la naturaleza de la mente humana, uno puede conseguir mejorar los resultados
cambiando los procesos, en este caso con algo tan simple como cambiar cual es el valor
default.
Proyecto de detección de sesgos para Médicos.
Varios estudios demuestran que los médicos no son ajenos a estos problemas, que
inclusive pueden tratar a dos pacientes con los mismos síntomas de manera completamente
distinta, por su sexo o raza. Ver “Implicit Bias among Physicians and its Prediction of
Thrombolysis Decisions for Black and White Patients” (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/
PMC2219763/)
La propuesta es desarrollar un sistema que detecte estos comportamientos y alerten a
los doctores sobre esto, muchos doctores se encontraron sorprendidos al notar que las
medicaciones prescriptas no siempre eran las mismas, que a un paciente caucásico se le
recetaba ciertas cosas para los síntomas y a un paciente afroamericano otras cosas o nada,
eso se debe a la imagen que se tiene de que los paciente afroamericanos son menos
colaborativos con los tratamientos.
Objetivos del sistema1. Mejorar la calidad de los diagnósticos.
2. Mejorar la atención de los paciente reduciendo el tiempo de espera.
3. Ayudar a los médicos mostrando información estadística de los pacientes y diagnósticos
para que ellos puedan mejorar su trabajo.
Descripción
El sistema permitirá al paciente ingresar sus síntomas, historial, y cualquier tipo de
información que ayude al médico con el diagnóstico.
En la propuesta se automatizara la atención de los paciente en el momento que llegan
al consultorio, la empresa prestadora de este servicio ofrecerá al consultorio los siguientes
elementos:
○ Sistema para atención de pacientes
○ Equipos “Tablets” para que los pacientes usen el sistema cómodamente
mientras esperan y para que los médicos accedan a la información de los
pacientes.
○ Soporte para los equipos y el sistema.
Sistema para atención de pacientes
Pacientes
Cuando un paciente llega al consultorio, la recepcionista le entregará una tablet con el
sistema instalado para que el paciente use mientras aguarda.
El sistema utilizará una interfaz táctil para que sea fácil e intuitivo para los pacientes.
El sistema comenzará el proceso de recopilación de información:
1. Pedirá al paciente sus datos personales:
a. Nombre completo.
b. Fecha de nacimiento.
c. Telefono.
2. En el caso que el sistema ya tenga información previa del paciente, esta será
recuperada para que el médico pueda acceder a ella rápidamente.
3. El sistema comenzará con una series de preguntas con el objetivo de recopilar
información sobre los síntomas para ayudar a realizar el diagnóstico.
a. Este proceso será un árbol de preguntas que dependiendo de las respuestas
del paciente se decidirá cuales son las próximas preguntas. Sería idealmente
un “sistema experto” que capte la conocimientos del médico cuando este se
encuentra recopilando información. Los médicos pueden inclusive agregar
preguntas al sistema y definir reglas de cuándo deben ser hechas. Un ejemplo
seria que si el paciente responde que tiene fiebre, posiblemente tenga alguna
infección, así que la siguiente pregunta puede estar relacionada con fuentes de
infección.
4. Un vez que la información esté completa el sistema informará al paciente en cuanto
tiempo aproximadamente será atendido, basándose en el número de pacientes en
espera, y un historial de cuanto tiempo el médico tarda por paciente.
5. Mientras el paciente está esperando puede usar la tablet para leer revistas digitales o
jugar juegos previamente instalados.
6. Cuando el médico está listo para atender al paciente, la tablet informará al paciente a
que consultorio debe dirigirse.
Médicos
Los médicos contarán con otras tablets (o puede ser un computador ordinario), con otra
versión del software que permite ver la información recopilada por los equipos dados a los
pacientes, el médico podrá ver:
1. Cantidad de paciente esperando.
2. Que pacientes terminaron el cuestionario.
3. Información del próximo paciente.
4. Permitirá llamar al próximo paciente cuando el médico esta listo para atenderlo.
El sistema proveerá al médico la información recopilada del paciente así como su
historial, el médico no conocerá datos que el médico no considere pertinentes para el
diagnóstico, por ejemplo nombre, raza del paciente o nivel de ingresos.
También mostrará, según los síntomas del paciente posibles diagnósticos y como el
médico trató a pacientes con síntomas similares en el pasado.
La idea principal es que el médico antes de reunirse con el paciente realice una lista
mental de posibles diagnósticos y preguntas a hacer al paciente antes de verlo basándose
solamente en la información dada por el sistema, evitando que información no relevante pueda
nublar su juicio. Una vez que el médico esté listo llamara al paciente, realizará la consulta y el
examen médico normalmente, teniendo en cuenta la información y el razonamiento anterior a
conocer al paciente.
CostosLos costos operativos del sistema son bajos, ya que una vez que el sistema esté listo la
empresa solo debe encargarse de hacer soporte de problemas y nuevas funcionalidades para
siguiente versiones.
Con respecto al costo de los equipos tablet, el mercado esta lanzando continuamente
nuevos productos cada vez más accesibles, inclusive ya hay en el mercado tablets de 150
dólares o menos, se espera que este costo siga bajando en el futuro. Luego hay que analizar
dos posibles modelos de negocio para los equipos, habría que analizar cuales de estos
modelos es más convenientes para los consultorios y para la empresa prestadora del servicio:
1. Permitir que los consultorios compres sus propios equipos, y que accedan al sistema
por medio de una aplicación o por medio de una web.
2. Rentarle al consultorio los equipos, que tendrán un costo mensual dependiendo de la
cantidad de equipos que el consultorio rente.
Referencias:
1-Anchoring effect,Thomas Mussweiler, Birte Englich, and Fritz Strack (http://social-
cognition.uni-koeln.de/scc4/documents/PsychPr_04.pdf)
1-Biased calculations: Numeric anchors influence answers to math equations, Andrew R. Smith
Paul D. Windschitl (http://journal.sjdm.org/11/101124/jdm101124.pdf )
2- Implicit Bias among Physicians and its Prediction of Thrombolysis Decisions for Black and
White Patients, Alexander R. Green
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2219763/
3- Orchestratin Impartiality: The Impact of “Blind” Auditions on Female musicians, Claudia
Goldin, Cecilia Rouse http://public.econ.duke.edu/~hf14/teaching/povertydisc/readings/goldin-
rouse99.pdf
http://m.theglobeandmail.com/life/health-and-fitness/when-doctors-make-bad-calls/
article549084/?service=mobile