SenderoS de LA TeCnoLoGÍA

entrada al campo Vista Alegre

SenderoS de LA TeCnoLoGÍA

Horacio C. reggini

2014

Ediciones Galápago

Primera edición.Buenos Aires, 2014.Impreso en la Argentina.Printed in Argentina.

Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas por las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la fotocopia y el tratamiento informático.© Copyright 2014 by Ediciones Galápago y Horacio C. Reggini

I.S.B.N. 978-950-9480-13-1Hecho el depósito previsto por la ley Nº 11.723.

Revisión parte en español: Paula RoggeroCompuso los originales: Gabriel M. GilDiseño del libro y tapa: Gabriel M. Gil y Horacio C. Reggini

Imprimió: Estudio Sigma S.R.L.(J.E. Uriburu 1252, 8 F, Buenos Aires).

Reggini, Horacio C.

Senderos de la tecnología. - 1a ed. - Buenos Aires : Galápago, 2014.

E-Book.

ISBN 978-950-9480-13-1

1. Tecnología. I. Título

CDD 601

La imagen elegida para la tapa es un cuadro realizado por Teresa Carabelli en 2007, que ella también denomina “remontando sueños”, donde aparecen chicos que planean barriletes cerca de las orillas de un río. Algo similar se ve en la película “el sueño de Walt” (2013), en la que la autora del conocido libro Mary Poppins es convencida, gracias a una escena protagonizada por barriletes, de aceptar que la narración de su libro sea interpretada en una película por la empresa The Walt Disney Company, de Walt disney.

SenderoS de LA TeCnoLoGÍA

Pintura: Teresa Carabelli, “Remontando barriletes” – técnica mixta / papel ilus-tración – 100 x 80, 2007.

A mi mujer Mónica y mi hija nati.

A mis compañeros y colegas amigos.

A instituciones y empresas citadas en este libro.

Índice

Advertencia .................................................................11Introducción ...............................................................13Los caminos de la palabra ...........................................15Catedral de Chartres ...................................................24Borges y el acero .........................................................26Árboles .......................................................................27Aves............................................................................28Pájaros .......................................................................29Abejas ........................................................................30Lagos ..........................................................................31Pisos ...........................................................................32escalones ...................................................................34Tango .........................................................................35Paraguas ....................................................................36nubes .........................................................................37Vacas y caballos ..........................................................38el asado argentino ......................................................39Molino ........................................................................40Óperas ........................................................................41rocío ..........................................................................42Brisas .........................................................................43Félix Luna ..................................................................44Tabla de lavar .............................................................45Letrero ........................................................................46Bertrand russell .........................................................48Michel de Montaigne ..................................................49Marshall McLuhan ......................................................50T. S. eliot ....................................................................52richard B. newton - Vista Alegre ................................54Agostino rocca - Techint .............................................56Matarazzo - Molinos ....................................................58Tuc-tucs .....................................................................60ojos de halcones .........................................................63

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Brazuca ......................................................................65Immanuel Kant ...........................................................68Paul Valéry ................................................................70Florencio de Basaldúa ................................................73Teófilo Ivanowsky ........................................................77Hilario Fernández Long ...............................................79el error según Alfred n. Whitehead .............................82el error según Christopher Alexander .........................84el error según Jean Piaget ..........................................86el error según Karl r. Popper .....................................88El error según Marvin Minsky .....................................90el error según domingo F. Sarmiento .........................92el error según robert L. Stevenson .............................95Ismael Quiles ..............................................................97La cuerda floja ............................................................98Luis Federico Leloir .....................................................99eduardo Ladislao Holmberg ......................................102La palabra “computadora” ........................................105Steve Jobs ...............................................................107Walt disney ..............................................................110John von neumann ..................................................115omnipresencia de las telecomunicaciones .................125Gillette ......................................................................127Las apetencias del público ........................................131el llamado de los “bips” en la década de 1960 ...........134Birome ......................................................................137La Academia en el Siglo XXI ......................................140escuchar y deducir ...................................................142Minutos ....................................................................143Vidrio .......................................................................144Puertas .....................................................................145el retorno del libro y sus metamorfosis .....................146Máquinas para copiar digitalmente ...........................150el emblema de la Academia Argentina de Letras ....... 152Índice onomástico .....................................................155

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Advertencia

Los sucesos cotidianos han sido siempre disparadores de narraciones. en esta

obra aparecen en puntos diversos, mez-clados con ideas, escritos e imágenes que publiqué en algunos de mis libros y notas, entre los años 1960 y 2013. Ahora, algo re-visados, encuentran en esta edición una nueva morada. Muchos de ellos con tintes de crónica, podrían leerse como meros ejer-cicios de quien busca una justificación. El título Senderos de la tecnología, similar al de una obra anterior, Los caminos de la palabra (1996), intenta relacionar a las letras y las imágenes con la ciencia y la técnica.

A través de las columnas que compo-nen el libro se ven reflejados, como en pe-queños cuentos, conferencias con preguntas e improvisadas respuestas, viajes en taxi,

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reportajes, conversaciones, ilustraciones y anécdotas con amigos… Una lista difícil de clasificar.

es lícito preguntarse cuál es la materia de la que está hecha esta obra. de qué se alimenta, de dónde surgen los temas. Cómo se puede hacer algo serio de hechos apa-rentemente anodinos. Podría contestar que se puede escribir sobre cualquier cosa, que cualquier tema es apto para ser escrito.

el quid de la cuestión radica en cómo llevarlo a cabo, bajo qué formas es posible moldear las palabras y ordenar los pensa-mientos. Tal ha sido mi meta a lo largo de los últimos meses: hacerlo con estilo breve, conciso, con conceptos de implacable actua-lidad, para captar la esencia de los temas tratados y cerrarlos sin devaneos innecesa-rios.

H.C.r., mayo 2014.

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Introducción

Quiero comenzar insistiendo en que el tsunami tecnológico en marcha va a

cambiar nuestras vidas como aconteció en los tiempos de Leonardo da Vinci (1452-1519), y lo pronosticó Carl edward Sagan (1934-1996). Será la mayor revolución tec-nológica de la historia, impulsada por la Ingeniería, hacia una era superadora con abundancias sin precedentes. Por primera vez, desde la Argentina, podremos ser cons-tructores y no solo espectadores o usuarios de las aplicaciones de la ciencia, dado nues-tro potencial creativo y capacidad de adap-tación a lo nuevo, pudiendo así ser parte ac-tiva de esa revolución y recoger rápidamente sus frutos.

Últimamente estamos viviendo modifi-caciones significativas en actividades múl-

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tiples, a causa del desarrollo incesante y vertiginoso de las computadoras, las teleco-municaciones, la robótica, la inteligencia ar-tificial, la nanotecnología y las aplicaciones notables de Internet, que nos sorprenden por la magnitud de su impacto. Sin caer en un tecnooptimismo irreflexivo, la Ingeniería podrá suplir herramientas para superar el hambre, la escasez de agua, el déficit ener-gético y la carencia habitacional. Para todo ello, la Ingeniería debe prepararse adecua-damente y saber cómo navegar o surfear esa ola gigante del tsunami tecnológico a nuestro alrededor. Sin duda cambiarán las empresas, los hábitos y las costumbres, o incluso podrán desaparecer o modificarse significativamente algunas instituciones, y desde nuestra generación debemos cuidar que este tsunami genere prosperidad ge-nuina, y que los beneficios lleguen a todos, además de proteger el medio ambiente. en particular, los ingenieros tienen la respon-sabilidad de utilizar las nuevas tecnologías en marcha para posibilitar el desarrollo de un mundo mejor, y para minimizar los ries-gos de resultados negativos, con miradas y acciones claramente humanistas.

en síntesis, la Ingeniería, como ha sido siempre, y como surge con mayor fuerza en estos momentos, tiene la oportunidad de proyectar y construir un presente y un futu-ro, apostando con fervor histórico al trabajo, la imaginación y la innovación.

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Los caminos de la palabra

La escena ocurrió hace más de un siglo. en plena presidencia de Sarmiento, su

Ministro del Interior, dalmacio Vélez Sárs-field, empecinado en construir las líneas de comunicación que necesitaba la Argentina, echó mano de fondos que habían sido vota-dos para obras viales. La oposición reaccio-nó de inmediato, pero el argumento esgri-mido por Vélez Sársfield en su defensa fue terminante: “los hilos del telégrafo también son caminos; son los caminos de la palabra”.

oscurecido tal vez por las proezas más visibles del ferrocarril, el telégrafo jugó un papel fundamental en la conformación de las nuevas naciones del siglo XIX. Así, por ejemplo, en la Argentina su influencia fue decisiva en la Conquista del desierto, donde siguió la marcha del ejército y llegó a río

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El Great Eastern. El gran barco de casco de hierro Great Eastern, maravilla de la industria naval de la época, diseñado y construido por Isambard Kingdom Brunel y John Scott Russell. Botado en 1858, hizo posible el tendido del primer cable transoceánico exitoso de telegrafía en 1866.

Buque cablero Long Lines. Especialmente diseñado para el tendido de ca-bles submarinos de telecomunicaciones, fue el buque más moderno en su tipo cuando fue botado en 1963.

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negro ya en 1881. Gracias al empuje de visionarios de esa década, el telégrafo fue uniendo gradualmente todo el vasto territo-rio nacional, dejando atrás los chasquis y las carretas, mientras quedaba también es-tablecida la vinculación cultural y comercial del país con todo el mundo a través de los cables submarinos.

en la actualidad, cuando millones de palabras viajan a través de la tierra, el mar y el espacio, la expresión de Vélez Sársfield adquiere un relieve y un interés inusitados. Los sencillos hilos metálicos del telégrafo del siglo pasado se han convertido hoy en ca-bles subterráneos y submarinos de cobre o de fibra óptica, satélites geoestacionarios o de baja altura, y antenas de emisión y re-cepción de todo tipo. Por ellos circulan cons-tantemente ondas de todas las frecuencias transportando información, no solo entre personas, sino también entre máquinas y entre personas y máquinas.

Pero si los caminos cambiaron, tam-bién se “transformó” la palabra. Comenzó siendo simples puntos y rayas, en el código Morse. Más tarde tomó la forma de voz hu-mana con la invención del teléfono por Bell. Se independizó del sustento de los hilos por primera vez en 1901, con el uso de los en-laces radioeléctricos, gracias a Marconi, y pudo transformarse en imagen y sonido en la década de 1950 con el desarrollo de la televisión.

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Tendido de cable submarino telegráfico en el Río de la Plata, título de la ilus-tración realizada por el dibujante y litógrafo francés Henri Meyer, para la revista El Americano, Nº 35, 15 de noviembre de 1873, Paris. Incluía el comentario: “La instalación del cable submarino estrechará las relaciones de las comarcas de la América del Sur, y contribuirá como ninguna empresa al desarrollo rápido de sus riquezas, ya que estará en contacto diario con la Europa, el centro de irradiación comercial, como lo están hoy el Japón y los últimos confines de la Unión Americana. El paso que da la América del Sur, no es solamente un gran adelanto para ella, la Europa ganará también reales ventajas”.

en su última versión, la palabra res-plandece en las pantallas de computadoras interconectadas por medio de redes de co-municación que trasladan instantáneamen-te toda clase de información de un lugar a otro del planeta. La red electrónica de co-municaciones, que empezó de manera tan modesta con el telégrafo, abarca en la ac-

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Imagen del vector cohete estadounidense Delta II en el

lanzamiento del satélite argentino SAC-D/Aquarius, en 2011. La sigla

SAC (Satélites de Aplicaciones Científicas) identifica a una serie de

satélites científicos de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales

(CONAE), del Plan Espacial Nacional, Argentina en el Espacio.

tualidad al mundo entero y, tal como lo an-ticiparon los visionarios Arthur C. Clarke y Marshall McLuhan, “la Tierra es una” y vivi-mos inmersos en “una aldea global”.

Es importante reflexionar acerca de cómo los medios de comunicación han ido adquiriendo preponderancia a lo largo de los tiempos. La sociedad industrial tradicional se caracterizaba por el humo de las chime-neas, el ruido ensordecedor de los telares, el rugir de los motores, los golpes de los mar-tinetes. La sociedad del presente muestra plantas de producción en manos de pocas personas y numerosos controles robotiza-dos y operados a distancia, empresas donde cada vez se ven menos papeles, unidas a sus

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Servicio universal móvil de comunica-ciones vía satélite.

El autor, en 1964, haciendo uso de las posibilidades del Proyecto MAC, MIT, a través de terminal, modem y teléfono. Detrás aparecen unida-des de discos re-movibles de la épo-ca, que contrastan con los pequeños discos de 3,5” que le siguieron.

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sucursales, clientes y proveedores median-te telecomunicaciones. Crecientemente, los asuntos del comercio y la industria se tra-mitan y resuelven mediante teléfonos fijos o móviles, a través de fax o correo electrónico. Las computadoras y los nuevos sistemas de comunicación son el signo del momento.

Gran parte de las actividades cultura-les y sociales, así como la industria y el co-mercio, dependen ahora de la transmisión de información, y los enlaces electrónicos son tan críticos y esenciales –o aún más– para el funcionamiento de la sociedad como lo que fue el telégrafo Morse en su momento. de manera similar a como los caminos crea-ron el paisaje del siglo pasado, impulsando el crecimiento de las ciudades ubicadas a su vera, las redes de comunicación de hoy día

Samuel F. B. Morse: Acuarela auto-rretrato, c. 1809. Se dedicó a la pintu-ra, la fotografía y las telecomunicacio-nes. El presidente John Quincy Adams de la Estados Unidos dijo: “Morse ha hecho por su país y por la humanidad muchísimo más que todos los políticos de la época”.

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Nicholas Negroponte. Desde 1985, cuando fundó con Jerome Wiesner el MIT Media Lab, Negroponte es una de las personalidades influyentes en el campo de las nuevas tecnologías de la información. Su meta ha sido la búsqueda de medios que conozcan íntimamente al usuario, máquinas tan perceptivas que puedan respon-der a su voz, a sus gestos o a un sutil movimiento de sus ojos. Él asegura que “los bits –y no los átomos– están transformando cada vez más la vida cotidiana”, y avizora “un futuro brillante gracias a la nueva alianza de las com-putadoras y los medios de comunica-ción”. Fotografía en su visita al campo Vista Alegre de la Argentina, 1996.

crean nuevas formas culturales y de trabajo, de entretenimiento, de educación, y alteran significativamente la percepción del espacio y del tiempo.

de mi libro Los caminos de la palabra. Las telecomunicacio-nes de Morse a Internet, ed. Galápago, 1996, y nota “Los caminos de la palabra”, diario La nación, 26 de mayo 1994.

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Aljibe con torre, cadena, tapa de fie-rro y un balde de chapa galvanizada.

Estufa a kerosén, Marca DIÓGENES.

Hogar, horno de la leña encendida. El mármol frontal tiene la inscripción VA.

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Catedral de Chartres

relato del escritor francés Charles Péguy (1873-1914):

Se trata de la historia de un caminante que iba en peregrinaje a Chartres en Fran-cia. en el camino se encontró con un hombre picando piedras, transpirado y furioso. “Qué está haciendo”?, le preguntó. “Ya lo ve, pico piedras. Tengo sed, me duele la columna, perdí todo, soy una especie de subespecie humana que hace este trabajo miserable”.

Siguió el peregrino su camino, cuando se encontró con otro hombre picando pie-dras. repitió la pregunta y este contestó: “Yo me gano la vida con este trabajo; estoy rela-tivamente satisfecho”.

Al poco rato, se encontró con un ter-cer hombre, que ante la misma pregunta,

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dijo con elocuencia y dignidad: “Acá estoy, construyendo una catedral”.

esta historia muestra cómo el sentido y el resultado de un trabajo son distintos se-gún el ánimo y la convicción del que lo lleva a cabo. Indudablemente vamos a tener que picar muchas piedras en nuestro país por mucho tiempo. es indispensable considerar que no nos hallamos ante una actividad ig-nominiosa, sino que estamos construyendo una obra nueva. Solo si estamos conscien-tes y seguros de que queremos una catedral, la vamos a lograr.

de mi conferencia, como decano de la Facultad de Cien-cias, Física e Ingeniería, UCA, dirigida a los aspirantes alumnos del curso de ingreso, 11 de febrero de 2003.

También Charles Péguy escribió los ver-sos siguientes:

“Pero la esperanza, dice dios, esto sí que me extraña, me extraña hasta a mí mismo, esto sí que es algo verdaderamente extraño. Que estos pobres hijos vean cómo marchan hoy las cosas y crean que mañana irá todo mejor, esto sí que es asombroso y es, con mucho, la mayor maravilla de nuestra gracia.”

del editorial “esperar contra toda esperanza”, de la revista Criterio, Año LXXXV, no. 2387, noviembre 2012, p. 5.

Charles Péguy

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Borges y el acero

Versos de Jorge Luis Borges (1899-1986) relacionados con el acero, el material

objeto de un seminario sobre el acero en el que diserté:

“Todos ustedes saben de la debilidad de Borges por el filo, el brillo y el ruido de cuchillos en las peleas de orilleros –que abundan en sus famosos cuentos y poemas y a los que dedica en 1965 un librito de mi-longas titulado Para las seis cuerdas–. dice así en la milonga de Calandria:

El arma de su afición era el facón caronero. Fueron una sola cosa el cristiano y el acero”.

de mi conferencia como decano de la Facultad de Ciencias Fisicomatemáticas e Ingeniería, UCA, en el Seminario In-ternacional de estructuras de Acero del Instituto Argentino de la Construcción en Acero, 20 de agosto de 2002.

Pintura: Carlos Ferreyra, Milonga de Calandria -óleo / tela-

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Árboles

Los árboles crecen, y sus ramas y rami-ficaciones toman longitudes, grosores

y orientaciones emergentes de sus ramas antecesoras y de los vaivenes del viento y de las luces del sol que atraviesan su folla-je. Así se forman estructuras notables que nos asombran por su especial geometría y rara belleza. Con el paso del tiempo, llega un viento fuerte que rompe algunas de sus ramas y finalmente derriba al árbol, que cae mostrando sus raíces, y todo, a veces, se convierte en leña.

Asociación, fundada en 1904, para la co-munidad automovilística argentina.

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Aves

Las aves que caminan por el suelo, con movimientos algo azarosos y rítmicos de

cabeza y cola hacia adelante y hacia atrás, ven, detectan, apuntan con el pico y comen pequeños granitos o cosas que les gustan. Parecen actitudes de inteligencia o de ma-gia.

Helicóptero Conxo, Santiago de Compostela, Galicia, España.

Airbus A380: aeronave a reacción con dos cubiertas a lo largo de su fuselaje.

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Pájaros

Precisiones de la naturaleza. Un pájaro parado que piensa y planea volar a una

rama vecina o a otra rama. Toma impulso y aterriza exactamente donde lo planeó o cae en otra rama distinta de la pensada.

Pulqui (flecha en idioma ma-puche) fue la denominación de una de serie de aviones a reac-ción diseñados y construidos en la Argentina, durante algu-nos años a partir de 1947, por el Instituto Aerotécnico de Cór-doba (Fábrica Militar de Avio-nes). El Pulqui fue el primer avión de este tipo en fabricarse en Latinoamérica, y el noveno en todo el mundo.

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Abejas

Las abejas son jinetas intrépidas. Cuando montan las flores o las hojas, no las de-

rriban los movimientos que produce el vien-to. Son como los jinetes valientes que no se caen arriba de caballos que corcovean como diablos.

Balanza antigua de bronce para ve-rificar monedas de oro, onza o media onza, en caja alar-gada de madera, 3 x 17 x 2, con la inscripción Avery e instrucciones. Para pesar una onza se dobla la pieza contrapeso de la balanza hacia el extremo opuesto al platillo de la moneda; para pesar media onza se la dobla hacia el centro. La falta de peso se lee en la escala graduada deslizando la pieza móvil. Para cerrar la caja es necesario colocar chato el platillo. Peso total 90 g.

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Campana, instrumento de bron-ce, en forma de copa invertida, con badajo (la pieza que pende

en el interior de la campana y que al moverse y golpear sus

paredes hace que suene), con gancho de bronce para colgar,

D. 16, h 16. y peso 2300 g.

Lagos

A veces la tierra deja espacios pequeños que se llenan de agua, y a veces esos

espacios se conectan entre sí por canales pequeños, que forman espacios mayores cu-biertos de agua. este proceso se repite va-rias veces, y así, se forman lagunas y lagos.

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Pisos

Hay muchos tipos de pisos. Pisos de ma-dera. Pisos de ladrillos. Pisos de tierra

apisonada, de hormigón armado, de cemen-to, de baldosas, de cerámica, de granito, de las iglesias, de pinotea, de parquet, de ma-dera flotante, de alfombras. También exis-ten pisos de “alfombra roja”, apetecidos por algunos…

Anasagasti El primer automóvil pro-ducido en serie en la Argentina fue fabricado por el ingeniero Horacio Anasagasti (1879-1932), gradua-do en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires en 1902. Organizó, en los años 1910-1915, un taller dotado de un impor-tante plantel de máquinas, donde fa-bricó más de cincuenta apreciados automóviles.

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Auto Ford T Highboy (1919).Henry Ford (1863-1947) fue el fundador de la compañía Ford

Motor Co. y padre de la producción en masa.

Mercedes-Benz C199 SLR Mclaren

(2004)

Ferrari F1 (2006)

Auto Fiat 3.5 HP (1899).Giovanni Agnelli (1886-1945) fue el fundador de la fábrica FIAT de automóviles y tractores junto con otros empresarios del Piamonte.

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Escalones

Algunos escalones de mármol se cuidan en los extremos salientes con flejes de

bronce, acero o goma para que no se des-gasten. Pero estos también son erosionados por el peso y el paso del tiempo…

Ford Falcon Sprint (1978), con mu-chas historias.

IKA Torino (1968), con muchos se-guidores.

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Tango

del tango “Volver”, letra de Alfredo Le Pera, cantado por Carlos Gardel (“Vol-

ver con la frente marchita / las nieves del tiempo, platearon mi sien /sentir que es un soplo la vida, / que veinte años no es nada …”). La frase “veinte años no es nada” se convirtió en un refrán famoso en toda Amé-rica latina.

Carlos Gardel (1887-1935) en la pe-lícula cinematográfica El día que me quieras, utilizando el teléfono “can-delero” o de “horquilla” de la época.Para dar por terminada una comuni-cación se “colgaba” el “tubo” receptor en una horquilla. El vocablo “colgar” se ha perpetuado en los teléfonos ac-tuales, no obstante, ya no se “cuelga”.

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Paraguas

Hasta ahora, la ciencia y la tecnología no han logrado brindar a la humanidad un

nuevo paraguas sin las debilidades de los actuales disponibles. Si la llovizna es peque-ña, prestan cierta utilidad; pero si se trata de una lluvia fuerte, el agua nos salpica in-tensamente y terminamos con nuestra ropa mojada. Y si además el viento sopla a rabiar y caminamos por una calle donde corre a sus anchas, es probable que el paraguas se rompa y se convierta en una basura más en la ciudad.

Grupo empresarial argentino.

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Nubes

Con mucho viento es fácil darse cuenta de la dirección de movimiento de las

nubes en el cielo, pero no cuando hay poco viento. Sucede algo similar cuando existen intensos conflictos importantes en un país o en el mundo: uno cree darse cuenta de lo que está pasando.

Farol esquinero grande de bronce, de tres caras, dos de ellas rectan-gulares de 20 x 25 cm. Una cara es una puerta para acceder al que-mador a kerosén y a la mecha; la otra cara tiene un agarre de bron-ce para colgarlo; y la tercera es el vidrio curvo por el que pasa la luz. Arriba, una torreta D. 11 x 9 y una manija abisagrada para llevarlo. Peso total, incluido vidrio: 4450 g.

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Vacas y caballos

Los animales en el campo argentino, va-cas y caballos, no paran de comer en

todo el día. Y parece que lo siguen haciendo, sin dormir, parados o echados, a veces con los ojos abiertos, durante la noche.

Motosierra STIHL fabricada por Andreas Stihl en 1926 y comercializa-da desde entonces.

Serrucho, sierra con dientes afila-dos; escoplo, terminado en bisel; y formón, plano y terminado en bisel.

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El asado argentino

Pocas cosas huelen tan satisfactoriamen-te a los argentinos como el humo y los

aromas despedidos de un asado hecho des-de temprano en medio de los árboles o cerca de un arroyo.

Parrilla casera de hierro, regulable horizontal/vertical.

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Molino

es placentero oír el concierto producido por el agua que cae en el tanque –deno-

minado “australiano” en la Argentina– de un molino, mientras el viento sacude las aspas de su rueda, bien posicionada por su cola.

otro tema interesante son las maravi-llosas ondas que bailan en las caras inter-nas del tanque, producidas naturalmente por los reflejos de la superficie del agua ape-nas moviéndose por las brisas, como si fue-ra una notable “performance o instalación” realizada por un consumado artista.

Pintura: Jorge Evange-lista, “El Molino” – óleo / tela – 30 x 40, 2013.

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Óperas

no se pueden apreciar todavía sensacio-nes de aromas en las óperas de los tea-

tros. Pero sí las podemos gozar en las ópe-ras que se ofrecen naturalmente en algunos jardines de coronas y estigmas de flores ro-deadas por picaflores, colibríes y mariposas, con escenarios coloridos, músicas y bailes celestiales, y disfraces encantadores.

Ventosas de vidrio que en el siglo pa-sado se utilizaban para succionar so-bre piel del tórax en los pacientes con asma, con el fin de aliviarlos.

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Rocío

el rocío, a la mañana, pinta con agua lim-pia y fresca las puntas de los pastos del

campo, haciéndolos más apetecibles a los animales.

Lámpara antigua de bronce: compartimento para aceite, tapa ovalada con orificio, pasaje de mecha y tornillo de fijación terminado en figura de gallo.

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Lámpara italiana moderna, marca Artemide, modelo Cabildo Sospens.

ALOG 300 W BLO.

Brisas

Las brisas y los vientos mantienen en ac-ción al mundo. Cuán aburrido sería que

la Tierra se convirtiese en un planeta inerte y estéril, ¡sin movimiento alguno sobre su superficie!

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Félix Luna

María esther Vázquez escribió la nota “Los treinta y cinco años de Todo es

Historia”, en la revista Todo es Historia de junio de 2002, que fundó y dirigía enton-ces el querido y prestigioso historiador Fé-lix Luna, y en la cual yo también escribí al-gunos artículos. en esa nota, la escritora y poeta finaliza su texto con estas hermosas y notables palabras: “Félix Luna enciende otro cigarrillo y entre los dos queda flotan-do, como el humo, el melancólico orgullo de ser argentinos”.

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Tabla de lavar

La antigua tabla de lavar, con estrías transversales en la madera para fregar

con jabón la ropa, fue reemplazada en el si-glo pasado por la magnífica máquina eléc-trica para lavar. este hecho, producto de la ingeniería y de la tecnología, contribuyó a la liberación de las mujeres más que las obras de muchos políticos y estudiosos sociales.

La tabla de lavar hoy puede utilizarse como instrumento musical de percusión, bajo la denominación inglesa washboard. Se emplea en diversos estilos de música folk tradicional en los estados Unidos; el intér-prete utiliza dedales en todos sus dedos, y con ellos frota, golpea o rasca el instrumen-to. el modelo más desarrollado, llamado también rubboard, es metálico y se cuelga del cuello.

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Letrero

en una placa de fierro rectangular de di-mensiones 55 x 35 x 3 cm y 40 kg de

peso, en un poste al costado de la vía de un antiguo ferrocarril, se lee la leyenda siguien-te grabada en relieve:

Ferro-CArrIL deL SUdAVISo AL PUBLICo eS ProHIBIdo

TrAnSITAr PorLAS VIAS

Imagino que este letrero viene de muy atrás, del tiempo de domingo Faustino Sar-miento, quien tanto empujó el desarrollo de los ferrocarriles en la Argentina. Hoy no se encuentran vagabundos transitando por las vías.

Sarmiento subtituló a su libro Facundo con las palabras “civilización y barbarie”, y

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no, como a veces se cita en algunas edicio-nes, “civilización o barbarie”, pues él mismo se sentía producto de ambas expresiones. Sarmiento comparó entonces civilización y barbarie con ciudad y campo. Pero creo que hoy, si él viera la decadencia de muchas grandes ciudades, incluyendo nuestra Capi-tal Federal, y el hacinamiento más la pobre-za instalada en esos lugares, no equipararía nunca la ciudad con la civilización y el cam-po con la barbarie.

de mi libro El búho vuela a toda hora, ed. Galápago, 2012,

p. 43.

Rueda de fierro, D. 150 cm, parte de una noria antigua.

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Bertrand Russell

Bertrand russell (1872-1970) dijo: “La resistencia a las nuevas ideas es pro-

porcional al cuadrado de su importancia”. Bertrand russell vivió más tarde, pero ten-go la presunción de que Sarmiento lo habría admirado por sus ideas y comportamiento, como admiró los escritos de Voltaire (1694-1778). Siempre en la educación de todos los tiempos existió una burbuja de confusión; ahora es una burbuja financiera, inmobilia-ria o consumista. es una burbuja cogniti-va en la que flota la visión educacional de mucha gente; es la creencia en la educación como un sistema puramente cuantificable, abstracto y autosuficiente, independien-te tanto de la biosfera que la alberga como de las inquietudes humanas más nobles.

de mi libro El búho vuela a toda hora, ed. Galápago, 2012, p. 44.

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Michel de Montaigne

Michel de Montaigne (1533-1592) es-cribió en sus Ensayos la famosa fra-

se: “no importa el ser, sino la travesía”, que Sarmiento entendió en toda su plenitud.

de mi libro El búho vuela a toda hora, ed. Galápago, 2012, p. 43.

Mortero apisonador antiguo de bronce, boca D. 13.50, base D. 8.75, h. 9.5, con mano de bronce D. 4.0, 1.5, 2.0, 1.5, 2.0, 1.25, 1.0, long 21.

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Marshall McLuhan

Marshall McLuhan (1911-1980) hizo bien en recordar que los grandes clá-

sicos fueron considerados originalmente en-tretenimientos ligeros. Puso como ejemplo que los filmes “Henry V” y “Richard III”, del director inglés Lawrence olivier, poseen una riqueza cultural y artística que revela a Wi-lliam Shakespeare de manera sobresaliente y permiten un disfrute indudable. Lo mismo sucede actualmente con muchas realizacio-nes que uno puede hallar en la Web, donde un autor puede aunar imaginación creativa con saber tecnológico.

de mi libro El búho vuela a toda hora, ed. Galápago, 2012, p. 20.

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Veleta, con forma de gallo, situada sobre una torre con los puntos cardinales, que gira alrededor de un eje vertical, que movida por el viento señala su dirección.

Nivel 15 cm de bronce, sobre base 22 cm de acero, con la inscripción

Robert – Langer.

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T. S. Eliot

el extraordinario poeta y ensayista bri-tánico, nacido en los estados Unidos,

T. S. eliot (1888-1965), en la sección III del poema “Burnt Norton”, primer poema de “Four Quartets” (Cuatro cuartetos), escribió la línea siguiente: Not here the darkness, in this twittering world (no aquí la oscuridad, en este mundo gorjeante). Utilizó la palabra “twittering”, que en inglés alude a los soni-dos bulliciosos de los pájaros entre ellos, lo que en español llamamos gorjear. en forma sorprendente y casual, el pensamiento me-tafórico de eliot sobre el gorjeo de los pájaros a principios del siglo pasado se ha conver-tido en la realidad de millones de personas que en estos días utilizan continuamente la red Twitter, diciendo que “tuitean”. Vale la pena también recordar las sabias críticas de eliot al mundo tanto en “Four Quartets”

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como en “The Waste Land” (La tierra baldía), al referirse al pavoroso desorden que él en-tendía reinaba en el cosmos. Pensaba que había mucha superficialidad en la comuni-cación entre los humanos y que faltaba pro-fundidad.

Y este es el mundo en el que –con opi-niones distintas– nos toca vivir ahora.

de mi libro El búho vuela a toda hora, ed. Galápago, 2012, p. 10.

Un nogal a la izquierda, un caldén, árbol autóctono argentino, a la derecha y un pequeño roble en el centro.

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Richard B. Newton - Vista Alegre

richard Black Newton (1801-1868), na-cido en Londres, vino a la Argentina en

1819, y se casó en 1831 con una criolla de Chascomús, María de los Santos Vázquez. Adquirió una enorme extensión de tierra so-bre la margen derecha del río Samborom-bón, que bautizó Santa María, en honor a su mujer. extendió más tarde sus posesiones y dejó para sus numerosos hijos otras estan-cias, entre ellas, los Jagüeles y Vista Alegre.

de viaje por Inglaterra, en 1844, com-pró elementos para su estancia Santa María, con los que cercó los alrededores de su casa para protegerlos del ganado, e inició así en la Argentina el sistema de alambrados para cercar propiedades y potreros.

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Heredó la estancia Vista Alegre su hijo Cipriano emilio newton (1837- 1906), cuya memoria perdura en el poblado y en la es-tación ferroviaria del ramal entre La Plata y Lezama, desactivado hace años. Ambos si-tios tomaron el nombre de “don Cipriano”. Vista Alegre pasó más tarde a ser propiedad de un descendiente, Cipriano daniel new-ton, quien, luego de sucesivas divisiones, la vendió al autor de estas líneas en 1970. es-tas circunstancias de proximidad física con los cercos de los newton, las máquinas de la ingeniería y los seres de la naturaleza han acicateado, quizás también, la escritura de este libro.

Richard Black Newton murió el mis-mo año en que Sarmiento inició su período presidencial. Ambos hombres fueron pre-miados en vida en reconocimiento a sus ca-pacidades y al esfuerzo que habían demos-trado poseer para lograr la consecución de sus sueños. el sanjuanino decidió aceptar la responsabilidad de dirigir los destinos de la nación que se estaba formando y ayudar a su consolidación política, social y econó-mica. Por su parte, el extranjero que adoptó nuestra tierra como suya no solo fue uno de los propietarios rurales más sobresalientes de su tiempo, sino que además fue miembro fundador y primer vicepresidente de la So-ciedad rural Argentina en 1866.

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Agostino Rocca -Techint

Agostino rocca (1895-1978) fue un im-portante empresario italiano y argen-

tino de la industria siderúrgica. en 1945 constituyó en Milán la Compagnia Tecnica Internazionale (Techint, por su abreviatura telegráfica). A los 51 años arribó a la Argen-tina, y en 1947 registró en Buenos Aires la Compañía Técnica Internacional, Techint. Al enterarse de que, de la mano del Gene-ral Manuel Savio, el proyecto SoMISA (So-ciedad Mixta Siderúrgica Argentina) daba sus primeros pasos, Agostino rocca obtuvo el permiso de instalar con su hijo roberto rocca una fábrica de tubos de acero con el nombre Techint. en 1954, padre e hijo fundaron en Campana (Pcia. de Buenos Ai-res) la primera fábrica de tubos sin costu-ras en Sudamérica, llamada dálmine Safta

Agostino Rocca Planta General Savio de Ternium Siderar del Grupo Techint (Ramallo - San Nicolás), a orillas del Río Paraná.

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(Sociedad Argentina Fabricación Tubos de Acero), luego denominada dalmine Siderca. en 1959, roberto rocca asumió la respon-sabilidad general de todas las actividades técnicas, de proyecto y construcción en Te-chint. en 1962, en el predio de dálmine, se instaló la acería eléctrica Propulsora Side-rúrgica-Siderar. el Grupo Techint, dirigido actualmente por Paolo rocca (1952), hijo de roberto, incluye diversas empresas (Si-denal, Techint Tenova, Techint Tecnologías, TecPetrol, Ternium Siderar, etc.) que, en el marco de las políticas macroeconómicas de-sarrolladas por el grupo, no solo han con-solidado su competitividad en términos de aumentar su rentabilidad económica, sino que también han expandido su negocio ha-cia diferentes lugares del mundo.

Alto Horno 2 de Ternium Siderar mejorado y encendido el 14 de febrero de 2013.

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Matarazzo – Molinos

Costábile Matarazzo (1899-1948) comen-zó su fábrica de pastas, elaboradas con

trigo candeal, en 1942. Pronto, Matarazzo se convirtió en la marca de pastas italianas más conocida en la Argentina. Molinos río de la Plata compró las instalaciones de la planta de elaboración de pastas, en 1978, continuando con su comercialización. An-tes de las pastas, Matarazzo, en 1934, había comenzado a fabricar y vender juguetes de hojalata litografiada, que continuó hasta el año 1959.

Matarazzo y Cía. fue la fábrica de ju-guetes más grande de Latinoamérica, y la más importante de la Argentina. Los niños de esa época jugaban con motocicletas, au-tos de carrera, camiones, ambulancias, co-cinitas, baterías de cocina, colectivos, tran-

Juguete antiguo de hojalata, fabricado entre los años 1934 y 1959 por la empresa MATARAZZO.

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vías, trenes, juguetes de arrastre y a cuerda, baldecitos y juegos de playa de hojalata. Mu-chos niños soñaban con esos juguetes, de-teniéndose en las vidrieras a contemplarlos con admiración. Matarazzo fabricaba cinco mil juguetes diarios, a fin de satisfacer la demanda local y la de varios países latinoa-mericanos. Muchos productos eran fabrica-dos con descarte de hojalata, por lo que era común observar en el interior de los jugue-tes, escrituras o impresos correspondien-tes a los envases diversos de donde habían sido obtenidos. Fue vital la participación del gobierno peronista, que promovió el regalo masivo de juguetes como política de estado, entre los años 1946 y 1954, procurando que cada infante de esa época recibiera al menos un juguete. Se regalaron tres millones de ju-guetes entre navidad y reyes de cada año, para una población infantil que, en 1946, alcanzaba los cuatro millones y medio de ni-ños. La demanda estatal de juguetes forta-leció a la industria nacional. La marca Ma-tarazzo, actualmente en la industria de los fideos, fue en sus inicios, con los juguetes de hojalata, responsable de la alegría de la infancia en ese Buenos Aires que ya pasó. Los niños de entonces jugaban en continuo movimiento y usando la imaginación; hoy en cambio, lo hacen con consolas de video-juego (Play–Station, X Box, Wii, etc.) y todo tipo de dispositivos electrónicos.

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Tuc-tucs

es común encontrar en Asia Sudeste a los vendedores ambulantes, los puestos

de comida callejeros y los tuc-tucs, ya que forman parte del paisaje y de las costum-bres de la gente.

Hay mil formas de desplazarse, pero la más típica y la más famosa es el tuc-tuc. Se trata de un carro de tres ruedas que circula a alta velocidad por las calles y avenidas. A menudo es una bicicleta o una motoneta transformada, bastante vieja y destrozada, que posee una especie de carroza con toldo. Los hay de varios colores y estilos. Los hay más modernos y más viejos. Los hay más aburridos y más divertidos. Los hay más y menos cuidados. Los tuc-tucs son muy lla-mativos por la decoración que poseen. To-dos se empeñan en llenarlos de colorido y

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de elementos decorativos, y por eso, algunos llegan a ser realmente extravagantes. eso sí, no hay ningún vehículo nuevo, todos son muy antiguos. Hay tuc-tucs por todos lados y no es nada complicado tomar uno, más bien todo lo contrario: a veces lo complica-do es librarse de los conductores, porque en cuanto ven a un turista, corren hacia él para intentar convencerlo de que suba al vehícu-lo. es recomendable utilizar este transporte para hacer recorridos por la ciudad, porque, aunque sean viejos, adquieren buena velo-cidad y a veces es la forma de llegar más rápido, ya que se meten por todas partes como si fueran simples motos, mientras que los taxis se demoran en los interminables atascos que se suelen producir. en cuanto al precio, siempre hay que negociarlo de an-temano. este es el mayor problema, porque a veces los conductores tienen que pelear duro para conseguir un buen precio. Pero en realidad no son caros.

Cuando llueve mucha gente no toma los tuc-tucs porque piensa que se va a ca-lar por completo, pero no es así, porque los techos que tienen funcionan bastante bien.

Además de los tuc-tuc y los taxis, tam-bién se pueden tomar moto-taxis. es una buena opción para los que van solos porque es rápida y barata. Se distinguen porque los conductores llevan una especie de chaleco fluorescente.

¿Será por la existencia de los tuc-tucs en Asia Sudeste que los niños pequeños de

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la Argentina dicen “tu-tú” cuando ven un automóvil?¿o será que dicen “tu-tú” ya que escuchan las cornetas fuertes e insistentes de los automovilistas?

Arado para tiro de caballo, de una sola reja, marca MOLINE - EL RUSO, con dispositivo de siembra de maíz regulado por el operador desde el asiento de chapa sobre la máquina.

Cortadora antigua de pasto para tiro de caballo, marca

Istilart, modifica-da para tiro de tractor, sin las

cuchillas.

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Ojos de halcones

Lo que se llama deporte hoy en día dista mucho de la idea inicial de que “hacer

algo por deporte” fuera algo altruista, ya que se ha convertido en un negocio más, que lleva a las masas a vivir pasiones desmedi-das que las distraen de los temas sociales principales. es el “panem et circences” que mantenía entretenidos a los esclavos roma-nos. También sirve para propagar la idea de la competitividad a ultranza (uno gana y los demás pierden) y desechar los conceptos de cooperación y apoyo mutuo con los que se fomentan las relaciones más humanas entre humanos.

Algunos de mis escritos se han ocupa-do de los llamados “ojos de halcones”, para que los cientos o miles de millones de es-pectadores puedan gozar con seguridad de

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resultados deportivos obtenidos mediante tecnologías de precisión, y evitar así que dependan de la decisión de un árbitro. Los espectadores realmente no necesitan ni de-mandan tanta precisión, y se les quita la posibilidad de discutir temas divertidos du-rante la semana en marcha. Además, ¿qué sucedería si se diseñaran botines de fútbol o raquetas de tenis que calculasen trayec-torias correctas para las respectivas pelotas que lanzaran?

estos pensamientos me hicieron dudar sobre la conveniencia de publicar una nota sobre este tema (“Los halcones en el tenis y en el fútbol”) que escribí recientemente. Qui-zás debería haber puntualizado más acerca de la necesidad de la precisión tecnológica en el tema, pero no en la gente.

de mi nota “Halcones en el tenis y en el fútbol”, diario La Prensa, martes 1o de abril de 2014, y en la revista UB de la Universidad de Belgrano, abril 2014, con el título “el fút-bol, el tenis y la tecnología”.

Raqueta Dunlop Biomimetic 200 Lite. Tiene una

cabeza de 612,9 cm² y un patrón

de encordado abierto de 16x19,

con marco HM6 Carbon.

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Brazuca

Con la proximidad del Mundial de Fútbol Brasil 2014, cobra actualidad la pelota

que se utilizará en los venideros encuentros de fútbol. La nueva pelota “Brazuca” es un ejemplo de la interacción de la ciencia y de la tecnología con la sociedad y la gente en el mundo del deporte.

Charles Goodyear (1800-1860) fabricó la primera pelota de fútbol de cuero vulca-nizada. Las primeras pelotas se hicieron de pedazos de cuero unidos entre sí por cordo-nes; posteriormente, se hicieron de piezas de plástico obtenidas en moldes esféricos para asegurar la redondez perfecta.

Una realización exitosa de R. Buckminster Fuller (1895-1983) fue la introducción en los campeonatos internacionales de fútbol de una pelota formada por doce paneles penta-

Pelota nueva Brazuca. Pelota antigua de cuero vulcanizado.

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gonales y veinte paneles hexagonales. este diseño de treinta y dos partes de cuero cosi-das entre sí, aprobado por la FIFA, se utili-zó en la Copa Mundial de México 1970, con el nombre Telstar, en homenaje al satélite que hizo posible la transmisión de la copa a diversos rincones del orbe. esa pelota se utilizó durante varios años, variando colores y dibujos, hasta que fue reemplazada por otra, llamada Teamgeist, en el Mundial de Alemania 2006, compuesta por catorce pa-neles de material sintético, unidos por ter-mosoldadura. La empresa Adidas ha sido la fabricante de las pelotas oficiales de todas las copas desde 1970.

de continuo se ha intentado realizarla con los más modernos saberes para lograr las condiciones más favorables de peso, ma-niobrabilidad, absorción de energía, seguri-dad para poder cabecearlas y la aceptación general por parte de los jugadores y del pú-blico. La última pelota de la FIFA World Cup Official Match fue la Jabulani, jugada en Sudáfrica 2010, que lamentablemente des-pertó diversas críticas, ya que adolecía de imprecisiones en su trayectoria.

La nueva pelota de fútbol será la lla-mada “Brazuca”, para la Copa Mundial que se jugará este año en Brasil, y todos espe-ramos que sea una de las cumbres de la tecnología del siglo XXI. Fue presentada en diciembre de 2013, y obtuvo su nombre me-diante una votación en la que participaron un millón de hinchas del país anfitrión. La pelota tiene una nueva configuración de pa-

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neles, coloridos detalles basados en el logo del evento y un diseño con la constelación de estrellas presentes en la bandera brasi-leña. Los equipos de fútbol que participaron en diversas pruebas fueron, entre otros, el AC Milan, el Bayern München, el Palmeiras y el Fluminense. Algunos de los jugadores que ya han probado la Brazuca son Messi, Casillas, Schweinsteiger y Zidane. esta pe-lota ya ha salido al campo de juego en varios encuentros internacionales durante la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA, y en un partido amistoso entre Suecia y Argentina en febre-ro de 2013.

de mi nota “Los secretos de Brazuca, la pelota del Mun-dial”, publicado el jueves 3 de abril de 2014, en el diario La Prensa.

Balanza pilón francés Chiffre, con plato de bronce, D.

40, sostenido por tres cadenas, barra de fierro graduada

con dos escalas numéricas, más gancho sostén y dos ganchos de

fierro para colgar cargas de dos

rangos: de 20 a 70 kg, y de 70 a 200 kg. Pilón de

fierro deslizable a lo largo de la barra

de 2 kg.

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Immanuel Kant

recuerdo una reflexión de Immanuel Kant (1724–1804), muy en la tónica de

un ingeniero. Kant decía que la paloma po-dría creer que, de no existir el aire, ella vo-laría más fácilmente, con mayor agilidad y libertad. entonces, el ave soñaría con un es-pacio sin aire, sin darse cuenta de que es el aire, justamente, el que le permite planear y sostenerse, y además, avanzar, al ser impul-sado hacia atrás con sus alas.

de la misma manera, uno podría pen-sar que si no existieran problemas se viviría mejor, y que los inconvenientes no son un acicate para vivir. Pero hay que acostum-brarse a la resistencia y, en la oscuridad, no colaborar con la sombra, sino encender una vela. Y esto, a mi entender, significa en-trar en acción, es decir, que es vital hacer.

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Las grandes cosas no se resuelven con pro-legómenos paralizantes, sino haciendo. Una «Argentina ideal», con el adjetivo adherido o colgado, puede acercarse a un concepto dog-mático que satisface a algunos y contraría a otros. Separa a los nosotros de los otros y puede causar rupturas, desencuentros y debates interminables.

Kant nos advirtió sobre la locura de la paloma en querer cambiar el aire. no se nos ocurra a nosotros querer cambiar los soni-dos graves o agudos, los colores claros o los oscuros del sol, los aromas …

de mi conferencia de agradecimiento con motivo de recibir el Premio La Ingeniería 2008 del Centro Argentino de Inge-nieros, 21 de noviembre de 2008.

Balanza compues-ta por dos platillos circulares desmon-tables de bronce con virola en los bordes, D. 37, con inscripción Pedro N. Cuenca. Los dos platillos sobre mon-tura y mecanismo de hierro, 85 x 30 x 29. Complemen-tada por taco de madera, 11 x 28 x 9, con huecos para alojar juego de 9 pesas cilíndricas de bronce con perillas de agarre: (1) de 20 g, (1) de 50 g, (2) de 100 g, (1) de 200 g, (1) de 500 g, (2) de 1000 g, (1) de 2000 g.

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Paul Valéry

La frase el futuro no es más lo que era de Paul Valéry (1871-1945), que utilicé

como título para mi libro editado por educa en 2005, no debe interpretarse como opción de una utopía ingenua o por la nostalgia del todo tiempo pasado fue mejor. La propuesta es ir a las cosas plenos de frescura. Un li-bro sagrado del oriente exalta la virtud de la flexibilidad; esa sabiduría milenaria ha-lla su correlato dentro de nuestra más joven tradición, por ejemplo, en Jacques Maritain (1882-1973), cuando en Humanismo inte-gral sostiene: “el error y la verdad se mez-clan íntimamente y se nutren entre sí: hay verdades que mienten y mentiras que dicen la verdad”.

Solo la educación totalizadora, basada en el diálogo y la pluralidad, jamás subordi-

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nada a intereses espurios, puede contribuir al mejoramiento del mundo y a preparar para lo inesperado. escritas hace casi un si-glo, y tal vez más actuales que entonces, las palabras de Paul Valéry tienen el claro senti-do de una advertencia, y contienen también un mensaje alentador para la circunstancia que nos toca vivir. ellas nos previenen de que debemos andar a tientas construyendo el camino, pero a la vez, afirman una éti-ca: al no estar seguros del porvenir, la alter-nativa para el hombre actual es la acción. La incertidumbre de la hora, entonces, se transforma en acicate.

Con clara conciencia de la aceleración de los tiempos, valoramos doblemente el im-perativo que subyace en la frase de Valéry. en 1386, los carpinteros que construyeron el College Hall, del new College de oxford, con espíritu previsor, plantaron los robles de cuya madera se harían quinientos años des-pués las vigas para renovar aquel techo. Si bien en la actualidad ese tipo de previsiones es impensable, la enseñanza de la historia —maestra de vida— justamente nos indica la que debe ser hoy nuestra gran previsión: estar preparados para lo inesperado. Valéry supo decirlo con economía literaria.

Ir a las cosas provistos de flexibilidad y libres de prejuicios exige renunciar a cual-quier despotismo, por ilustrado que sea. es necesario ver con la mente y con el corazón, es decir, con mirada de ser humano entero, la complejidad de lo real que coincide con su

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multiplicidad. en dicho reconocimiento, ad-vertimos no solo la miopía de la pura razón, segura de sí misma, sino la de sentirse due-ño de la verdad. Advertimos que todo está en relación con todo; que el conocimiento es hacer experiencia de la trama que liga todas las cosas, o sea, comprometerse actuando en medio de las diferencias.

de mi libro El futuro sigue sin ser lo que era, Ane, Aborda-jes, no. 2, 2011, p. 20.

Carro de tiro para caballo, con caja 120 x 200 cm para transportar 1000 kg, rodante sobre eje de fierro con bujes extremos para dos ruedas de madera y llanta de fierro 5.5 x 0.5, D. 160, huella 160, suspendida sobre dos ballestas o muelles elásticos laminados de diez planchuelas de fierro cada una, más otra ballesta igual transversal. Con dos varas longitudinales de 3 m.

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Florencio de Basaldúa

Florencio de Basaldúa (1853-1933) fue un revolucionario para su tiempo. Un

revolucionario da vueltas la tierra en que vive, analiza la realidad del momento y pro-duce cambios. de esa manera abre la senda a nuevos horizontes.

Florencio me ayudó a reconocer y apren-der diversas circunstancias de la construc-ción de nuestro país. en mi libro Florencio de Basaldúa, un vasco argentino, publicado por la Academia nacional de educación en 2008, he transcrito varias cartas que tuve la suerte de encontrar. entre ellas, dos cartas que me impresionaron mucho. Se refieren a Luis Fontana, quien exploró el Chaco antes que Florencio de Basaldúa.

Luis Jorge Fontana nació en Buenos Aires, en abril de1846. Muy joven comenzó

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su carrera militar y fue soldado de las Guar-dias nacionales. en junio de 1875, fue nom-brado Secretario de la Gobernación de los territorios del Chaco y en algunos períodos le tocó asumir interinamente la Goberna-ción. Fontana realizó diversas expediciones con el fin de estudiar la costa argentina del río Paraguay, entre el Pilcomayo y el Berme-jo, y en 1879 fundó la ciudad de Formosa. el presidente nicolás Avellaneda le encargó abrir un camino que uniera el territorio don-de hoy está situada la ciudad de resisten-cia con la provincia de Salta. Su expedición partió en abril de 1880 y, después de afron-tar increíbles penurias, arribó a la frontera salteña a mediados de agosto.

Fontana le envió al Presidente este des-pacho:

Queda el Chaco reconocido. He perdido el brazo izquierdo en un combate con los in-dios, pero me queda otro para firmar el plano del Chaco que he completado en esta excur-sión. Luis Jorge Fontana.

Basaldúa, 1900 (47 años)

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Excavadora “Pala Vapor” (1901), USA, del libro Pasado, presente y porvenir del Territorio de Misiones, de Florencio de Basaldúa.

Las cuatro hijas de Florencio de Basal-dúa, posando de acuerdo con sus esta-turas. De adelante hacia atrás en la fila: Noemí, la menor, es la primera; Floren-cia es la segunda; Manuela, la mayor, es la tercera; y María Teresa, la segun-da en edad, es la cuarta.

Coronel Luis Jorge

Fontana en 1879

(Museo de Formosa)

Caterpillar cargadora Mod. 914G2: potencia neta 71 kw, peso en orden de trabajo 7950 kg, capacidad no-minal del cucharón 1.3 m³.

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el general roca, a la sazón Ministro de Guerra, le contestó en la siguiente forma:

El misionero de la civilización y del pro-greso de la República ha marcado con su sangre la huella del hombre libre a través del gran Chaco. Su brazo mutilado señala ya y para siempre el rumbo verdadero que seguirán las generaciones en busca de terri-torios feraces donde reunirse para constituir grandes pueblos. Su vida está ya seriamente vinculada a la solución de uno de los más grandes problemas de la Patria: la conquista y la población del Chaco, esa gran sombra en el mapa luminoso de la República. Ardiente-mente felicito y anuncio su ascenso. Julio A. Roca.

de mi libro Florencio de Basaldúa, un vasco Argentino, Ane, estudios, no. 22, 2008.

Lámina “La colec-ta de frutos” de Florian Paucke S.J. (1719-1780), donde se ven abo-rígenes recogien-do frutos de árbo-les.

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Teófilo Ivanowsky

este punto describe un episodio en que la civilización técnica estuvo al servicio de

la barbarie política. Le ocurrió a domingo F. Sarmiento en su querida provincia de San Luis, cuando la telegrafía, el mayor invento del momento, que Sarmiento había promo-cionado intensamente para dar cohesión y comunicación al país, le jugó en contra: una traición utilizando el telégrafo lo engañó vil-mente y llevó a la muerte a su leal general Teófilo Ivanowsky (1827-1874).

el ascenso de la humanidad es por en-cima de todo una historia de creación. es la historia de la creatividad humana –tal cual lo entendía Sarmiento– intentando “con-quistar soledad, ignorancia y desorden”. Los instrumentos están siempre condicionados por el uso a que se los destina.

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La tecnología pareciera adquirir a veces una dinámica propia. es común creer que los senderos que siguen la ciencia y la tec-nología están por encima de las personas, sus deseos o sus expectativas. Sin embar-go, el desarrollo de esas innovaciones está mucho más íntimamente relacionado con cuestiones políticas, sociales y económicas que con cuestiones meramente técnicas. La tecnología no se aplica en un vacío social, independiente de los valores y propósitos que conforman a la sociedad del momento, sino que está íntimamente marcada por las decisiones humanas.

es un lugar común decir que las revo-luciones devoran a sus líderes porque, una vez puestas en marcha, resulta imposible controlar las fuerzas desatadas y se corre el riesgo de que se vuelvan en contra de quien las liberó. Quizás podamos considerar esa circunstancia en el terreno de la tecnología. A veces, las maravillas de las aplicaciones de las computadoras y de las telecomunica-ciones modernas desbordan los cauces pre-vistos y pueden parecer intrascendentes y sin objetivos valederos.

de mi libro El futuro no es más lo que era, educa, 2005, Capítulo II, el Pensar y el Hacer, no.5, Civilización técnica y barbarie política en tiempos de Domingo Faustino Sarmiento (El caso del asesinato del Gral. Teófilo Ivanowsky en San Luis), p. 66.

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Hilario Fernández Long

La muerte de un ser querido de ninguna manera significa el cese de la intensa re-

lación que con él tenemos. el que ya no está sigue habitando nuestros sueños e ilumi-nando nuestra vigilia, vive dentro de noso-tros. Cuando se trata de un gran maestro y amigo, como es el caso de Hilario Fernández Long (1918–2002), uno siente la urgencia de recordarlo justamente como maestro y ami-go. Los demás méritos y títulos de Fernán-dez Long –que son muchos y reconocidos– vienen después, a mi juicio, de esa condición primera que, en general, se da por desconta-da y nadie se detiene a revisar. en realidad no es cosa de todos los días: solo un maestro de veras puede ser maestro y amigo. Hasta sería posible conjeturar que si el maestro, durante el lapso en que es maestro, no es

Hilario Fernández Long, a la derecha,

y el autor.

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amigo, entonces no es maestro. Hay una pe-queña pieza literaria muy elocuente del gran escritor de nuestra América, el guatemalte-co Augusto Monterroso (1921-2003), falleci-do poco después de Fernández Long, que en su brevedad expone ejemplarmente el nudo de esa relación dialógica y fundamental. La voy a leer al pie de la letra:

AÚN HAY CLASESMis alumnos de la Universidad, in illo tempore:–¿Podemos tratarlo de tú, maestro?Yo:–Sí; pero sólo durante la clase.

Como ven ustedes, Monterroso tiene el don de la síntesis. Pero mi corazón quiere explayarse, contar de alguna manera cómo la amistad que suscitó el maestro me permi-tió volver a mi interior y aprender ahí lo que él enseñaba, es decir, encaminarme hacia un mí mismo que se iluminó y entibió por obra de ese otro que me conducía. Tengo la absoluta certidumbre de que, de los puentes que construimos entre el ingeniero Hilario Fernández Long y yo, el que se tendió pri-mero, gracias a su mano de maestro y a mi complicidad de discípulo, es un puente pri-mordial a prueba de correntadas.

de mi libro El futuro no es más lo que era, educa, 2005, Capítulo Ingeniería e Ingenieros, VII, no. 5, Sólo un maestro de veras puede ser maestro y amigo, p. 336.

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Luis Ovsejevich (Pte. Fundación Konex), Hilario Fernández Long y el autor.

Benemérita fundación cultural.

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El error según Alfred N. Whitehead

Errare humanum est. Séneca

Hace cinco siglos, buscando el camino hacia la India, siguiendo al sol ponien-

te, europa encontró y pobló América, sin vislumbrar con certeza en qué consistía la aventura ni los resultados que iba a generar. el acto de aprender suele emprenderse de manera similar, envuelto en una sutil com-binación de ideas y sueños, razonamien-tos e intuiciones. el error –inseparable del quehacer intelectual– no solo es inevitable, sino que a menudo actúa positivamente. en “Aventuras de las ideas”, Alfred n. Whitehead (1881-1947) expresó: La historia de las ideas es una historia de los errores, pero a través

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de todos los errores es también una historia de la gradual purificación de la conducta.

de mi nota en el Boletín Ane, nº 52, abril 2003.

Tarro para leche de tambo, capacidad 20 litros y altura 60 cm, metal cobrea-do. Marca Garripa.

Medidor de bronce para control de lí-quidos, especialmente para kerosén, capacidad 10 litros. Marca Potente.

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El error según Christopher Alexander

en la búsqueda del saber

existen distintas teorías sobre la génesis de todo conocimiento. Algunos suponen

que un aprendizaje excelente es el resultado de un misterioso y mágico despertar ima-ginativo; otros sostienen que resulta de un esfuerzo continuado e intenso. Alberto C. Taquini (1905-1998), médico cardiólogo y académico argentino, creador del Instituto de Investigaciones Cardiológicas de la Fa-cultad de Medicina de la UBA, solía decir con referencia al resultado de una investi-gación: El éxito o el triunfo depende del 10% de imaginación y el 90% de transpiración.

Podría en general aceptarse que diver-sos saberes son fruto de prolongadas ges-taciones. es habitual que antes de llegar a

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dominar finalmente un tema final, el que aprende corrija, deseche y agregue alterna-tivas. Los autores de libros saben bien, por ejemplo, que la escritura es, en gran parte, re-escritura. Por otra parte, el arquitecto in-glés Christopher Alexander, en “Notas sobre la síntesis de las formas”, afirmó con agu-deza que la única manera de alcanzar un ajuste adecuado entre un proyecto y sus re-querimientos o propósitos es descubrir sus deficiencias o fallas y, consecuentemente, eliminarlas. no existe ningún camino direc-to para deducir automáticamente formas o soluciones complejas a partir de requeri-mientos. es decir que toda obra –incluso las maestras o excelsas– resulta de la depura-ción de obras mejoradas sucesivamente.

de mi nota en el Boletín Ane, nº 52, abril 2003.

Fuelle de cuero y madera, para

avivar el fuego, con punta de bronce.

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El error según Jean Piaget

el aprendizaje como construcción

en el campo de las teorías del aprendiza-je, uno de los avances más significati-

vos ocurrió cuando comenzó a considerarse al conocimiento como un proceso de cons-trucción llevado a cabo por el propio apren-diz. Hasta entonces, seguía pensándose al alumno como un receptor pasivo sobre el cual –como si se tratara de una tabula rasa–el maestro podía imprimir el conocimiento desde afuera. Fueron las investigaciones lle-vadas a cabo por el sabio suizo Jean Piaget las que demostraron que todos los alumnos, antes de recibir una educación dada, de-sarrollan “teorías ingenuas” que les sirven para vivir y explicar el mundo que los ro-dea. La figura de Piaget, ligado a las teorías

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constructivistas, sin duda influyó en dife-rentes corrientes de pensadores, que empe-zaron a considerar el aprendizaje como un proceso de adquisición y práctica de nue-vas metodologías, habilidades y aptitudes necesarias para enfrentar nuevas situacio-nes. el proceso constructivo “depuración”, explicado formalmente por Jean Piaget hace más de medio siglo al establecer las bases de su epistemología genética, fue puesto en valiosa práctica, entre otros, por su discípu-lo Seymour Papert, distinguido investigador en el campo de la educación y las compu-tadoras, al crear el lenguaje LoGo, alrede-dor de 1980. La corrección de errores en los programas (el “debugging” en la jerga de la computación) –o sea la exigencia de ir corri-giendo a medida que se prueban los progra-mas– es una de las razones principales del uso de las computadoras en las aulas. Pa-pert, ha defendido la importancia del error en la construcción del conocimiento cuando los resultados de las acciones se acompañan de la reflexión. Valoriza el papel del error, al que no considera como una imperfección que deba ser eliminada, sino como un ele-mento funcional que participa en el proceso de alcanzar un objetivo y el “darse cuenta”: “los errores nos benefician, porque nos llevan a estudiar lo sucedido, a comprender lo que anduvo mal y, a través de la comprensión, a corregirlo”.

del libro de Antonio M. Battro, El pensamiento de Jean Pia-get. Psicología y Epistemología, ed. emecé, 1969, y de mi nota en el Boletín Ane, nº 52, abril 2003.

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El error según Karl R. Popper

La ilusión de hacerlo todo bien

dentro de su producción, el filósofo aus-triaco Karl r. Popper también se ocu-

pó del problema del crecimiento del conoci-miento. Aunque nunca trató específicamente el tema de la educación, sus ideas refutaron la concepción tradicional del conocimiento definitivo. Popper estableció la hipótesis de que la internalización y el acrecentamiento del conocimiento se producen por medio de “conjeturas y refutaciones”, y de que solo es posible aprender a través del método de en-sayo y error. en tal sentido, escribe: “Pero a mí me parece que lo esencial al pensamiento ‘creativo’ o ‘inventivo’ es la combinación de un intenso interés en algún problema (y por lo tanto la disposición a ensayar una y otra

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vez) con una fuerte facultad crítica; con una disposición para atacar aun aquellas presu-posiciones que para un pensamiento menos crítico determinan los límites de la escala a partir de la cual son seleccionadas las prue-bas (conjeturas); con una libertad de ima-ginación que nos permite avizorar fuentes insospechadas de error: posibles prejuicios que necesitan examen crítico”. Para Popper, “el proceso de aprender consiste principal-mente en correcciones a expectativas que no se cumplen” y que son, justamente, las mis-mas que desencadenan el proceso de ensayo y error. Popper también decía: “vivir es solu-cionar problemas. [...] en la naturaleza sin vida no hay problemas. [...] Los problemas surgen a raíz de la vida, pertenecen a la re-lación entre los seres vivientes y el mundo”. Problema entendido como la frustración de una expectativa, lo que obliga a ensayar va-rias soluciones posibles, que se eliminan por el esquema de ensayo-error.

de mi nota “Popper y Papert”, de la revista del Instituto de Investigaciones educativas, IIe, Año 14, nº 63, agosto

1988.

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El error según Marvin Minsky

La Sociedad de la Mente

Marvin Minsky nos habla también de la importancia de “aprender de los fraca-

sos” en la Sección 9.3 de su libro La Socie-dad de la Mente, en estos términos: “Tende-mos a preferir aprender de nuestros éxitos antes que de nuestros errores. Sin embargo, limitarnos a experiencias positivas solo nos conduce a mejoras relativamente pequeñas: si hemos tenido éxito, efectuar modifica-ciones podría empeorar las cosas. en con-secuencia, puede ser más conveniente que aprendamos de nuestros fracasos. Si un procedimiento no funciona, podríamos mo-dificarlo, pero tal vez falle en algún otro sen-tido o sencillamente no sepamos cómo mo-dificarlo. Un modo más seguro sería agregar

Marvin Minsky, a la derecha, y el autor, en el campo Vista Alegre, 1987.

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un censor, que recuerde situaciones de fa-lla y las anule cuando esas situaciones se repitan. esto puede enseñarnos no solo lo que no debemos hacer, sino también lo que no debemos pensar. Si deseamos elaborar normas para mundos que ya existen, nues-tro único camino consiste en comenzar con ideas relativamente malas y añadir censores que nos protejan de sus errores”.

el aprendizaje es un proceso de evolu-ción, de elaboración y de maduración de ex-periencias anteriores. Cervantes escribió: “el camino es siempre mejor que la posada”. de la misma manera, lo más importante en los viajes hacia un saber son las diversas eta-pas que cada uno transita hasta alcanzarlo. el error es a menudo inevitable y fecundo a la vez. Perseguirlo en las aulas condena a ig-norar cómo se ha llegado a las grandes ideas y descubrimientos.

del libro La sociedad de la mente, ed. Galápago, 1986. Bo-letín nº 52, Ane, abril 2003.

Recipiente cilíndrico para medir un vo-lumen líquido de 2000 cm3; D. 13 ex-terno, D. 10.8 interno; altura: 23.4; peso 3000 g. Inscripción: DOUBLE LITRE y C. Longue á Paris.Al lado, otro recipiente para medir un volumen líquido de 1000 cm3; D. 11 ex-terno, D. 8.4 interno; altura: 18.9; peso 1900 g. Inscripción: UN LITRE y C.F.

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El error según Domingo F. Sarmiento

Aprender de los fracasos

es digno de destacar que el pensamiento de domingo F. Sarmiento ya sustentaba

ideas similares a la concepción de un plan hipotético y teórico que debe ser permanen-temente contrastado con el resultado de la práctica a fin de enmendar posibles errores. es al dinamismo de Sarmiento que se atri-buye la frase “hacer las cosas mal, pero ha-cerlas”. Sarmiento insistía en la necesidad de comenzar a hacer las cosas, pero ello no significaba que si salían mal, no debían ser corregidas a posteriori: “... creo poseer un se-creto de hacer las obras, y es ponerse a ha-cerlas desde que se concibe la idea de su ne-cesidad y su ventaja. Haciéndolas es como se palpan las dificultades y se encuentran

Sarmiento con una trompetilla, en su mano derecha, según le aconsejó Mary Mann que la utilizara para paliar su sordera.

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los medios para realizarlas”. La misma idea se encuentra en un artículo que escribió en 1859 para el diario El Nacional, del cual fue redactor: “haciendo mal las cosas pero de rá-pidos resultados para hacerlas mejor cuando no esté uno deprisa. Primero que anden los wagones, y después se verá cómo se puede mejorar lo hecho [...] Hacer, antes de todo”.

el espíritu pragmático de Sarmiento no se detenía en la elaboración de teorías. Si consideraba que algo debía hacerse, lo hacía de inmediato, sin vacilar. Con entu-siasmo desbordante y ascendiente poderoso apremiaba para que las cosas se hicieran, tal vez imperfectas al principio, pero que se hicieran. Prefirió la posibilidad del error y el fracaso antes que la inactividad. no es que Sarmiento no tuviera en consideración las faltas que se podían cometer, sino que le temía más a otro error: el de no hacer. Si-guiendo su línea de pensamiento es posible inferir que los que no cometen errores co-meten el mayor de todos al no intentar nada nuevo. A aquellos que oponían trabas a sus proyectos, Sarmiento les respondía con ve-hemencia y, a veces, con ironía. en 1853, comentando una ley de correos sancionada en los estados Unidos, expresaba: “hágase una ley mala, pésima, pero póngase mano a la obra”. exageraba un poco para ser mejor comprendido y gritaba como el arriero a su tropa: “Hay que hacer las cosas, aunque al principio no se comience muy bien (en el ca-mino se componen las cargas); es menester salir de viaje temprano, al alba grande aun-

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que luego nos detengamos hasta que acla-re. [...] Todo está en principiar, y andando a favor del viento, [...] éste ayudará; por eso no conviene estarse quedo, cruzado de bra-zos; hay que moverse y andar, y está dicho en el mismo evangelio: ‘buscad y hallaréis’, ‘golpead y se os abrirá’”. Sin duda, es in-dispensable aprender con el mismo espíritu de iniciativa, búsqueda constante y acción denodada que caracterizó a Sarmiento. Pero tan importante como tener una meta, es re-conocer la importancia del recorrido hacia ella.

de mi libro Sarmiento y las telecomunicaciones, ed. Ga-lápago, 1997. Boletín nº 52, Ane, abril 2003.

Bomba de agua y biela de fierro sobre pedestal y polea para acople a motor.

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El error según Robert L. Stevenson

La auténtica plenitud vital no consiste en la satisfacción, en el logro, en la arribada.

José ortega y Gasset

Por otro lado, Gotthold ephraim Lessing (1729-1781) afirmó: “La búsqueda de la

verdad es más preciosa que su posesión”, circunstancia que ya Homero había expre-sado así: “el viaje al paraíso ya es el paraíso. El viaje es lo que cuenta”. Reflexión esta últi-ma que en Ensayos trasladó Michel eyquem de Montaigne (1533-1592) a otros aspectos humanos, con la famosa frase: “no importa el ser, sino la travesía”; robert L. Stevenson (1850-1894), a su vez, dijo: “Viajar con es-peranza es mejor que llegar”. Santiago Ko-vadloff, en su libro Ensayos de intimidad, interpreta las palabras de Stevenson en la

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forma siguiente: “es obvio, para muchos de nosotros, que esa frase, ciertamente es-pléndida por lo conmovedora, no ha querido sacrificar la coherencia de su sentido en el altar de la hermosura. es, a todas luces, la frase de un hombre que ha viajado mucho. de un veterano de incontables partidas y arribos, como bien lo prueba su biografía. de un aventurero que ha vuelto de innume-rables sitios y largas travesías, emprendidas y sostenidas en su transcurso con el fervor de la expectativa franca, el deseo de llegar adonde se lo había propuesto. de un hom-bre que, tras haber desembarcado en cada uno de sus destinos anhelados, terminó descubriendo, a fuerza de sentirse descon-solado por la pobreza de sus hallazgos, o su valor relativo, que el mejor puerto de llegada es aquel que alzan los sueños cimentados al partir”. También en las mismas páginas transcribe la consideración de Henri Berg-son: “La idea del porvenir es más fecunda que el porvenir propiamente dicho”.

otras frases similares que aluden a te-mas vinculados son: “nunca se llega. Lle-gar es morir”, José Ingenieros (1877-1925); “Gratitud a los que yerran”, Santo Tomás de Aquino (1225-1274), resultante de un co-mentario de un texto muy anterior de Aris-tóteles (Methaph. II, Lect. 1, 287-288, p. 99).

de mi nota en el Boletín Ane, nº 52, abril 2003.

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Ismael Quiles

I smael Quiles S. J. (1906-1993) en su li-bro Filosofía de la educación personalista,

1981, afirma que toda educación es perso-nalización, y explica: “la realización concreta de ese fin se logra mediante la autoconcien-cia, que vale tanto como ser-en-sí, afirmarse a sí mismo; el autocontrol, lo que equivale a ser dueño de sí mismo o ser sí mismo; y la autodecisión, que significa actuar desde sí, o por sí mismo. Cuanto más se ayuda al hombre a ser conforme a estas tres exigen-cias, más es sí mismo, más es persona.”

Creo importante destacar que la auto-conciencia, el autocontrol y la autodecisión son objetivos primordiales de los ambientes LoGo de computación.

de mi libro Alas para la Mente, edic. Galápago, 1982, p. 298.

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La cuerda floja

en la Argentina, decimos en español “la cuerda floja”, que en inglés se traduciría

“the slang rope”. Sin embargo, los ingleses dicen, en cambio, “the tight rope”: “la cuerda tensa”. ¿Por qué la diferencia entre la floje-dad y la tirantez?

Plomada de bronce, D. 4.0, con punta de bronce y borne grande bulón de bronce para sujetar hilo colgante. Longitud vertical total, incluido borne, 6.5 cm y peso 225 g.

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Luis Federico Leloir

en su discurso de incorporación a la Academia Argentina de Letras (Boletín

175/178 de 1980, p. 105), Luis Federico Le-loir (1906-1987) dijo que antes “se confiaba demasiado en el poder de la mente por sí sola. Faltaba que se descubriera que mu-chos problemas no se resuelven solo pen-sando, sino que hay que interrogar a la naturaleza por medio de experimentos. La aplicación sistemática de la experimenta-ción fue una etapa fundamental para el de-sarrollo de la ciencia y para darle al mundo el aspecto que tiene hoy”. Y citó el relato de Sir richard Gregory, editor de nature, sobre la experiencia de Galileo de 1591:

“Algunos miembros de la Universidad de Pisa y muchos curiosos están reunidos al pie de la maravillosa torre inclinada de

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mármol blanco de aquella ciudad. Un joven profesor sube la escalera en espiral hasta que llega a la galería encima de la séptima fila de columnas. La gente lo observa des-de abajo mientras se apresta a lanzar dos bochas [desde el] borde de la galería. Una pesa cien veces más que la otra. Las bochas son soltadas en el mismo instante y se las ve caer por el aire bien juntas hasta que se las oye golpear el suelo en el mismo momento. La naturaleza ha hablado con un sonido in-dudable y ha dado la respuesta a una cues-tión debatida durante dos mil años.

‘este entrometido Galileo debe ser su-primido’, murmuraron los profesores de la Universidad mientras salían de la plaza. ‘¿Pensará él que mostrándonos que una bo-cha pesada y otra liviana caen juntas al sue-lo podrá debilitar nuestra creencia en la fi-losofía, que enseña que una bocha que pesa cien libras cae cien veces más rápido que una que pesa solo una libra? Tal desprecio por la autoridad es peligroso y procurare-mos que no se difunda’. Y volvieron a sus libros para poder rechazar la evidencia de sus sentidos, y odiaron al hombre que había perturbado su serenidad filosófica.

Por haber sometido las creencias a la prueba del experimento y por basar conclu-siones sobre las observaciones, el premio para Galileo en su vejez fue la prisión, por orden de la Inquisición, y un corazón parti-do. Así es como un nuevo método científico

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[fue] juzgado por los guardianes de la doctri-na tradicional”.

Lo relatado por Leloir, lamentablemen-te, se da en la actualidad en otros órdenes: en lugar de la curiosidad genuina y el de-seo espontáneo de contemplar al mundo a través de los anteojos del otro, los contra-rios rechazan tal opción y reiteran inexpug-nables posiciones, recreando así la postura de los profesores de la Universidad de Pisa, quienes rehusaron la invitación de Galileo a mirar el cielo por medio de su telescopio.

Y además de su permanente prácti-ca del método experimental, apreciamos la amplitud de miras de Leloir cuando, al final de su conferencia de incorporación, afirmó: “Pero aun con la ayuda de las máquinas electrónicas y de todos los recursos más so-fisticados, los científicos necesitarán de las cualidades humanas indispensables para la creación. La imaginación tiene, como en la creación artística, un papel fundamental. Hace falta además, inteligencia y dedicación [y trabajo]”.

de mi conferencia “Homenaje a Luis Federico Leloir”, pro-nunciada en la Academia Argentina de Letras, el 23 de noviembre de 2006 y publicada en el Boletín nº 287-288 sept.-dic. 2006, de esa academia.

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Eduardo Ladislao Holmberg

Siempre que me refiero al buen uso del idioma que debe tener el hombre de

ciencia y a la práctica de la unión de los sa-beres, viene a mi memoria un ejemplo no-table: el argentino eduardo Ladislao Holm-berg (1852-1937), de quien he escrito “trajo a Buenos Aires un eco de los grandes de-bates científicos de Europa”. Holmberg “di-fundió las teorías de darwin y despertó el interés por temas generalmente reservados a círculos restringidos”. Con su sabiduría y su elocuente retórica, convertía explicacio-nes de temas difíciles en amenos relatos, que facilitaban la comprensión sin dejar de ser preciso en lo técnico. este hombre de ciencias “sentía especial interés por la filo-sofía y gusto por los clásicos de la literatura.

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“Fotografía de la obra de Ester Suaya”: El 13 de diciembre de 2007 se in-auguró, cerca de la entrada principal del Jardín Zoológico de la Ciudad de Buenos Aires, un monumento realizado por la artista Ester Suaya en honor a Eduardo Ladislao Holmberg. Ella describió así la escultura inaugurada: “La in-tención de esta obra es reflejar el carácter del científico que era Holmberg y su pasión por la naturaleza, el arte, la literatura, en el marco del Jardín Zoológico. La idea es que los visitantes del parque se acerquen a Holmberg atraídos por ese mundo fantástico que él tanto quería difundir. Los personajes tienen a su vez un carácter simbólico: los animales que lo acompañan, como el mono con su cría, simbolizan su pasión por la teoría Darwinista, el elefante nos habla del arte oriental, mientras que el alacrán, animal que él tanto estudió, es prác-ticamente parte de su brazo. El pájaro que está posado sobre su hombro le trae noticias de tierras lejanas, y por último, la jirafa es el personaje femenino de esta historia que con sus alas nos remonta al vuelo, la fantasía y los sue-ños, ejes fundamentales en la obra de Holmberg. El color fue trabajado como una composición pictórica, con la intención de acentuar el clima de cuento del monumento. Holmberg diseñó el Zoológico de Buenos Aires como un paseo público familiar donde se une mágicamente la fantasía con la realidad. En esa sintonía fue concebida esta obra.”

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Al tiempo que clasificaba especies de fauna y flora, disertaba acerca de problemas polí-ticos y morales”. Además de dedicarse a la investigación y docencia en el área de las ciencias, era un frecuente escritor de cuen-tos, novelas y poemas.

de mi libro Eduardo Ladislao Holmberg y la Academia. Vida y obra, ed. Galápago, 2007.

Perol de cobre semiesférico, D. 36, que sirve para cocinar diferentes comidas, con mango de bronce y

madera, long. 20 cm.

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La palabra “computadora”

Las palabras para designar a las compu-tadoras actuales han ido evolucionando

con el tiempo y los lugares. en Francia se las llamó “ordinateur”; en españa, “ordena-dor” y también “computador”. en estados Unidos de norteamérica, así como en otros países, se las denominó “computer”. Ya que no existe en inglés como en español, una di-ferencia en la terminación de una palabra que la haga femenina o masculina, cuando se dice “computer”, no aparece ninguna re-lación con su género. Sin embargo, ha sido costumbre en algunos círculos de la mari-na, cuando se habla en idioma inglés acerca de los barcos o buques diversos, referirse a ellos con la designación “she”. Sin entrar en discusiones de género –tema muy actual–,

Computadora APPLE iMac

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pienso que es una señal de respeto y de ca-riño que tiene cada uno de ellos por su res-pectivo barco. Vale la pena señalar, además, que cada nombre de los buques de la royal navy inglesa actual se antecede con la sigla HMS (Her Majestic Ship).

desde mis antiguos años en los que empecé a escribir y a disertar acerca de las computadoras, siempre utilicé esa denomi-nación de carácter femenino. en mis razo-nes pesan la importancia, la belleza y la ad-miración por lo femenino.

Motor eléctrico 3 HP, Mod. 231/2, Nº 73660, bujía AUTOLITE A-3, accionado por motor a nafta Villa de 5 CV. Peso 80000 g.

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Steve Jobs

Los diseños de Apple provocan un deleite visual perceptible hasta para los niños.

Los bebés siempre quieren acercarse y tocar una Mac, un iPod, un iPhone, un iPad. Los encuentran mucho más atractivos y encan-tadores que sus juguetes. Incluso muchos padres, luego de fracasar en sus intentos de comprarles copias de los artefactos de ju-guete, terminan permitiéndoles usar apara-tos verdaderos. Pero si luego compran uno más moderno, el bebé se abalanzará sobre él. es cuestión de hacer la prueba. Si uno coloca, por ejemplo, un iPhone entre todos los llamativos y multicolores juguetes, el niño tomará ese celular indefectiblemente.

Conocí la firma Apple en 1983, cuando viajé a Cupertino, y me enamoré de las má-quinas que fabricaba. Y tuve la fortuna de

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poder tenerlas enseguida, lo que me provo-có emoción y ansiedad por las expectativas acerca de su funcionalidad, así como una gran fascinación por su diseño. desde en-tonces siempre he utilizado todos los pro-ductos de Apple. Hoy los dispositivos y ac-cesorios de Apple son signo de buen gusto y actualidad. Steve Jobs puso de moda a la ciencia y a la tecnología.

Ya hace varios años que Jobs pensó que las computadoras personales serían meros apéndices de la red, sin programas propios en sus memorias. o sea, que las má-quinas estarían “vacías” y solo serían puer-tas de entrada a un universo online capaz de ofrecer, teóricamente, todos los recursos que uno pudiera requerir. ese concepto de “computadoras vacías” –hollow machines– contradecía otras tendencias dirigidas a for-talecer la computación personal donde los usuarios estarían al mando de sus progra-mas y de sus máquinas, en contraposición con los usos centralizados de las computa-doras superpoderosas, como sucedía en los primeros tiempos.

Lo cierto es que, independientemente de especulaciones teóricas y más cerca de la realidad cotidiana, tanto en la Argentina como en el mundo entero, la red está crean-do una nueva forma de contacto, extendien-do y redefiniendo los modos de interacción entre personas, entre personas y máquinas, y entre máquinas y máquinas. Steve Jobs (1955-2011) supo ver ese panorama y cam-

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bió entonces el nombre de su compañía ori-ginal, que había denominado Apple Compu-ter Inc., por el más general Apple Inc., sin la inclusión de la palabra computer.

de mi nota: “Steve Jobs, el mago de las herramientas”, re-

vista Criterio, nº 2376, noviembre 2011.

Tanque australiano de diez chapas de zinc, más pared interna de ladrillo; al lado, un banco armado con un durmiente.

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Walt Disney

el año pasado hice una referencia exten-sa a Walt disney (1901-1966) en mi li-

bro La enseñanza de la ingeniería en el siglo XXI y comparé su quehacer con el propio de un ingeniero verdadero, incluyendo los dibujos de sus divertidos personajes. Aun-que no se graduó en ninguna facultad de ingeniería, conjugó cualidades propias que caracterizan la labor de un buen ingeniero. Además de su responsabilidad visionaria de abrir los ojos de la gente a un mundo nuevo de entretenimiento basado en los animales y la naturaleza entera, nos contó acerca de sus aspiraciones, sueños y esperanzas so-bre el futuro. Inventó los dibujos animados y nos deleitó con las maniobras maravillo-sas de una alondra que vuela de una rama a otra, o de un colibrí que liba el zumo de las flores en el aire.

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Las imágenes y comentarios en sus nu-merosas conferencias, artículos, guiones re-velan su genial e innovador intelecto.

en consonancia con el atributo prin-cipal del ingeniero, Walt disney dijo: “La manera de comenzar es dejarse de hablar y empezar”. Fundó en 1923 su compañía The Walt disney Company, realizadora de exito-sos dibujos animados y novedosos parques temáticos de entretenimientos, que dirigió durante cuarenta años.

en lugar de hacer películas en las que las personas se asemejaban a animales, hizo a la inversa: que los animales se asemejaran a personas en sus dibujos animados.

Disney afirmó que los caracteres pre-sentados en sus fábulas son seres huma-nos disfrazados de animales, y que el Hom-bre ha relatado a menudo sus experiencias y conclusiones más dramáticas a través de símbolos con animales.

También promovió un fuerte sentido de parentesco de la Tierra con todos sus ha-bitantes, y que la gente siempre ha estado fascinada por todas las criaturas del reino de los animales desde los tiempos más allá del Arca.

Señaló que en sus dibujos animados, como ocurre en la realidad, los animales ex-presan sus reacciones ante diferentes estí-mulos, de manera física muy visible. Así, por ejemplo: un perro con alegría mueve la cola, menea el cuerpo, aletea las orejas, ensan-

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cha la boca, salta y ladra… el ser humano, en cambio, parece haber perdido sus ganas de jugar, e intenta reprimir sus expresiones físicas; es víctima de una civilización cuyo ideal sería mantener un rostro inexpresivo y rígido, calculado y siguiendo una pose. La espontaneidad visible de los animales es ob-servable en los niños pequeños, que lamen-tablemente la pierden con los años.

Walt disney confesó que no existía nin-gún secreto especial en su trabajo exitoso, y lo explicaba de esta manera: “nos movemos siempre hacia adelante –abriendo nuevas puertas y haciendo nuevas cosas, ya que somos curiosos–. Y la curiosidad nos lleva a nuevas sendas. estamos siempre explo-rando y experimentando. A nuestro método lo denominamos imagineering –la fusión de imaginación creativa con saber tecnológi-co–”.

Ejemplificaba así su ansiedad: “Todos precisamos fijarnos plazos o límites de tiem-po; nos estancaríamos si no los tuviéramos. Los castores holgazanean durante el verano, por ejemplo, pero cuando ven que está por llegar el invierno, comienzan a trabajar con furia”.

Con respecto a la sección Frontierland del parque disneyland, en Anaheim, acla-ró que allí se recordaba y sentía la historia de los estados Unidos de norteamérica, a través del colorido drama, en los días de la carreta y la diligencia, del advenimiento del ferrocarril y el buque fluvial. Representa un

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homenaje a la fe, el coraje y la ingenuidad de la gente que marcó las huellas de los es-tados Unidos de norteamérica.

otro aspecto destacable de Walt dis-ney fue el hecho de poner su creatividad al servicio de los niños. Pocas veces en la historia se dedicaron importantes esfuer-zos económicos y organizativos a enaltecer y dar importancia a los infantes. Antes bien, las civilizaciones que se decían serias solían ignorarlos olímpicamente. en este sentido, disney utilizó sus mejores recursos para crear un mundo que en definitiva tenía por objeto la felicidad de esa parte fundamental de la población. Hizo ingeniería para los ni-ños, un desafío que solo los que tienen amor

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por el género humano y una capacidad crea-tiva superlativa pueden plasmar. Todo ello se muestra en la reciente magnífica película “El sueño de Walt” –título original en inglés: “Saving Mr. Banks”–, con la espectacular actriz emma Thompson, interpretando a la escritora autora del libro “Mary Poppins”, conocido mundialmente, y el no menos es-pectacular actor Tom Hanks, interpretando al genial Walt disney.

de mi libro La enseñanza de la ingeniería en el siglo XXI, ed. Galápago, 1913.

Proyector antiguo de cine de chapa metálica con pintura original gris, a manija, de películas de cinta 16 mm de celuloide, 15 x 40 x 50, con lente de proyección, lámpara y cable eléctrico, y dos bobinas iguales de entrada y salida, marca Elbo, Industria Argentina, 1940.

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John von Neumann

John von neumann (Budapest, 1903 - Washington, 1957), matemático húngaro, nacionalizado es-tadounidense, desde pequeño reveló dotes cien-tíficas sobresalientes y, a partir de los diecisiete años, comenzó a estudiar y trabajar en las más prestigiosas universidades europeas y con los mayores talentos científicos del siglo: Einstein, Hilbert, Hardy, Weyl, Pólya, russell, entre otros. emigró de europa hacia 1930 para radicarse en los estados Unidos, donde más tarde se convirtió en uno de los artífices de la era de las computa-doras. Mi interés por su obra, amplia y versátil, se remonta a 1958, año en que realicé una recopila-ción de su célebre Teoría de Juegos.

el conocimiento de la historia nos permi-te comprender mejor el presente y nos

proporciona experiencia y sabiduría para proyectar el futuro. Siempre es aconsejable, también, volver a las fuentes, a los orígenes

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de los hechos y de los descubrimientos, a fin de entender más cabalmente sus conse-cuencias. A la luz de estas consideraciones, retornaremos a los escritos originales de John von neumann, a quien se deben los primeros conceptos sobre las computadoras, los cuales fueron resumidos en su libro The Computer and the Brain, Yale University Press Inc., 1958. Las frases de Von neumann ex-plicaron magistralmente la nueva categoría de máquina. nos detendremos, en particu-lar, en la noción de “programa almacenado”. recordemos que una de las características de las computadoras es su operación conti-nua sin intervención humana. La razón de este hecho reside en que las instrucciones que gobiernan la máquina se hallan alber-gadas en su memoria. Todos los que alguna vez hicieron algún programa en lenguaje-máquina o lenguaje-interno o lenguaje-ab-soluto, como se lo llamaba indistintamente hace muchos años, saben que una instruc-ción consiste, por ejemplo, en una serie de números (ceros y unos), que designan, los primeros, el tipo de operación a realizar, y los siguientes, sobre qué zonas de la memo-ria se debe actuar. el sistema de control in-terpreta el código de la orden, la ejecuta y continúa con la instrucción siguiente. J. von neumann escribió al respecto: “Una orden es, físicamente, en la mayoría de las reali-zaciones de este sistema, lo mismo que un número (del mismo tipo de aquellos sobre los que actúa la máquina). Una orden pue-de indicar qué operación debe ejecutarse, de

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qué lugares de la memoria deberán salir los datos para esa operación y a qué lugar de la memoria debe ir a parar el resultado. [...] Una orden es físicamente lo mismo que un número. Por consiguiente, es natural que se la archive –en el curso del problema en el que actúa– en un lugar de la memoria. en otras palabras, cada orden está guardada en la memoria, en un determinado registro, es decir, en una ubicación definida. Esto proporciona una serie de posibilidades para encarar el cumplimiento de órdenes sucesi-vas. Las órdenes son entes almacenados en la memoria y los contenidos de un segmen-to particular de memoria constituyen justa-mente la descripción del procedimiento para resolver un problema.”

La forma en que se operaba sobre lo al-macenado en la memoria y cómo una orden podía modificar otra orden fue explicado así por Von neumann: “Como las órdenes que ejercen el control están en la memoria, se logra un grado de flexibilidad más alto que en todos los modos de control previamen-te conocidos en máquinas anteriores. La computadora, bajo el control de estas órde-nes, puede extraer números (u órdenes) de la memoria, procesarlos (¡como números!) y devolverlos a la memoria (a la misma o a otras ubicaciones); y puede cambiar los con-tenidos de la memoria –en verdad ésta es su forma normal de operación–. Por ende, puede, en particular, cambiar las órdenes (¡dado que están en la memoria!) –las mis-

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mas órdenes que controlan su funciona-miento–. de este modo se hace posible todo tipo de sistemas complejos de órdenes, los cuales pueden modificarse sucesivamente y, en consecuencia, hacer otro tanto con los procesos computacionales que, asimismo, están bajo su control.”

La idea anterior, trascendente y genial, de recurrencia o de accionar las instruccio-nes sobre sí mismas, es la que caracteriza esencialmente a las computadoras y la que, apoyada en las realizaciones físicas de esos años, y de los últimos años, sigue permi-tiendo múltiples desarrollos y aplicaciones.

Marvin Minsky habla en sus escritos sobre la mente de “la máquina de la vida”. Pero... ¿acaso la mente es una máquina? Marvin Minsky no tiene duda de ello y solo le preocupa poder develar de qué tipo de máquina se trata. Influidos por ciertos cli-sés residuales de la revolución Industrial que muestran a humeantes engendros de acero sacudidos por émbolos, engranajes y poleas, muchos encuentran esta posición desagradable y hasta degradante para el es-tatus humano. Pero las mentes artificiales futuras estarán compuestas por millones de partes y con materiales y formas ni siquiera soñadas todavía.

Veamos otros puntos de vista. John von neumann, creador de la estructura lógica del proceso de tratamiento de la información en las computadoras, concibió a los seres vivos

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como máquinas y obtuvo una curiosa expli-cación del funcionamiento de la vida. Para él, los organismos serían como autómatas que pueden fabricar copias de sí mismos so-bre la base de cuatro componentes: 1) una “fábrica automática”, que reúne las mate-rias primas y procesa el material de acuerdo con ciertas instrucciones determinadas; 2) una “copiadora”, que toma esas instruccio-nes y las copia; 3) una “unidad de control”, conectada a la copiadora y a la fábrica, que dirige las operaciones; y 4) un “programa maestro”, que indica el montaje global de la fábrica. en los seres vivos, el programa maestro sería el Adn, que contiene el códi-go genético de las células; la fábrica estaría representada por los ribosomas, que sinte-tizan las proteínas; las enzimas y otras mo-léculas serían las unidades de control y las copiadoras. desde este enfoque, gran parte de los acontecimientos cotidianos que nos rodean, desde el crecimiento de una planta hasta el nacimiento de un niño, pueden ser considerados en gran medida como inter-cambios de información; algo que también resultó evidente para norbert Wiener cuando, en su libro sobre cibernética, afirmó que la vida en sí no es más que un intrincado con-junto de transferencias de información.

Algunos comparan a los cerebros con las máquinas. entonces, ¿podrá la compleji-dad de la mente cobrar vida en los circuitos de una computadora? Hasta el momento, nada obliga a asegurar lo contrario: ambas

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procesan información y trabajan con seña-les que podríamos denominar, a grandes rasgos, eléctricas. desde esta posición, es errada la noción de que las máquinas solo pueden hacer aquello para lo que están pro-gramadas. después de todo, si –al igual que las computadoras– los cerebros humanos pertenecen al mundo físico, ellos también están capacitados solo para cumplir con lo que están programados para hacer, lo cual incluye la capacidad de aprender y hacer co-sas nuevas, originales y creativas.

Reflexiones como estas han llevado a los científicos, en especial a Marvin Minsky, a la conclusión de que, para avanzar en el campo de las máquinas inteligentes, será necesario descubrir la forma de dotarlas de sentido común, ese caudal de conocimien-tos que nos parece tan natural y evidente que es difícil determinar exactamente en qué consiste, a pesar de que interviene en prácticamente todo lo que hacemos. La ta-rea está resultando más ardua de lo que se anticipaba porque, si bien en una primera aproximación el sentido común parece com-puesto de reglas, cada una de ellas tiene tantas excepciones que no sirve de mucho saber únicamente los enunciados genera-les. en esto radica la diferencia entre el fun-cionamiento de los sistemas expertos y la inteligencia humana. Los primeros resuel-ven problemas utilizando únicamente unas pocas variedades de un conocimiento muy especializado sobre un determinado tema.

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Pueden manipular miles de hechos, pero to-dos básicamente del mismo tipo. en cambio, el conocimiento necesario para llevar a cabo las tareas más banales, que están regidas por el sentido común, como tomar un vaso de agua o caminar por un pasillo, implica miles de nociones de diferentes tipos. de allí la mayor complejidad de las representacio-nes de las cosas que nuestra mente posee en comparación con las representaciones de programas corrientes de computadoras. do-tar a las máquinas de grandes volúmenes de información puede resultar relativamente sencillo, siempre que los hechos sean clasi-ficables en grupos homogéneos y se puedan explicar de acuerdo con reglas generales. Se suele decir, entonces, que es posible orde-nar ese saber en “estructuras o bases de co-nocimiento”, con relaciones precisas entre ellas. el problema que nos plantea el sen-tido común consiste en que, para describir-lo, se necesitan muchas clases diferentes de estructuras de conocimientos y una for-ma adecuada de relacionarlas entre sí. no es suficiente alimentar a las máquinas con millones de hechos separados, también se necesitan sistemas aptos para combinarlos entre sí o decidir qué hechos deben tenerse en cuenta y cuáles no. Para lograr máqui-nas inteligentes, es imperativo, además, es-tudiar el proceso de aprendizaje puesto que, aunque se supiera cómo hacerlo, transferir a una computadora todos los conocimientos de sentido común que posee una persona normal sería una tarea realmente ciclópea.

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Cuando se descubran los principios gene-rales del aprendizaje, las computadoras in-teligentes podrán aprender –por medio de un programa conveniente– realizando expe-rimentos, leyendo, conversando y haciendo en general todo lo que las personas realizan en forma habitual para evolucionar intelec-tualmente. Por otro lado, para solucionar cualquier problema de cierta complejidad, se necesita llevar una historia de lo que va sucediendo, una suerte de “aprendizaje re-ciente o inmediato” sin el cual volveríamos continuamente al principio y repetiríamos las tareas una y otra vez indefinidamente.

Todavía sabemos muy poco de los múl-tiples funcionamientos del cerebro. es pro-bable que, así como hay distintas maneras de volar, también habrá diversos sistemas inteligentes para hacer que las máquinas piensen. “La revolución auténtica de la in-teligencia artificial”, afirma Minsky, “llegará cuando comencemos a salvar el vacío que existe entre los programas expertos de hoy y los programas inteligentes de mañana, que sabrán cosas que todos nosotros sabemos y, lo que es aún más importante, sabrán cómo aprender más cosas”. Y agrega: “Cuando logremos comprender los vastos y descono-cidos mecanismos de la mente, llegaremos a vislumbrar qué maravillosas máquinas somos y sentiremos un mayor respeto por nosotros mismos”. Sería asombroso, y casi mágico, comprobar en el futuro que el equi-parar a las personas con las máquinas no

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contradice las nociones trascendentales vi-gentes en nuestra cultura actual acerca del destino humano.

de mi libro Computadoras: ¿Creatividad o Automatismo? ed. Galápago, 1988, Cap. XIX, LoGo y las ideas de John von neumann, p. 145.

Transportador oblicuo de carpintero, hoja corrediza de acero, 25 x 2.5, alojada mediante perno de acero en mango de madera, 15 x 25, con extremos y guías de bronce. Peso total 125 g.

Lámpara de bronce (quinqué) con cuatro quemadores para combustible aceite. Una chica de altura 18 cm y otra grande de 36 cm.

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Tren de alta velocidad CRH, que une a las ciudades Pekín y Shangai, 1318 km distantes, a velocidad promedio de 300 km/h (máxima de 400 km/h). Obra realizada entre los años 2008 y 2011, por la sociedad Quingdao Sifang Locomotive, que está construyendo una gigantesca red ferroviaria en todo China y proyecta hacerlo también exitosamente en otros lugares del mundo.

Tren de la red ferroviaria de Hungría, que goza de admiración por su funcionamiento y calidad, con locomotora a vapor de hace algunos años, recorriendo un bello paisaje a través de un viaducto.

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Omnipresencia de las telecomunicaciones

Hasta ahora las dos tecnologías que es-tán modificando la sociedad, la de las

computadoras de von neumann y la de la ingeniería genética de Crick y Watson, han seguido senderos separados. Pero es proba-ble que los componentes de las máquinas actuales de metal y sílice se unan a partes fabricadas de proteínas y ácidos nucleicos, a medida que las estructuras físicas de la computación se vuelvan cada vez más dimi-nutas, al tiempo que las estructuras quími-cas de la ingeniería genética se tornen más versátiles. elementos orgánicos e inorgá-nicos juntos –genes y enzimas cumpliendo funciones vitales, y circuitos y motores elec-trónicos llevando a cabo funciones mentales y musculares– podrían constituir las máqui-

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nas del porvenir. Los elementos físicos y bio-lógicos estarán tan íntimamente ligados que podría ser difícil decir dónde empiezan unos y dónde terminan otros.

de mi libro El futuro no es más lo que era. La tecnología y la gente en tiempos de Internet, Cap. III, “omnipresencia de las telecomunicaciones”, 6, “La continua ansiedad por la comunicación”, publicado en el diario La Prensa el 18 de abril de 1999.

El Puente de Donghai, de 36 km, es uno de los puentes, por encima del mar, más largo del mundo, conectando las ciudades de Ningbo (al sur) y Jiaxing (al norte) de China, a través de la Bahía de Hangzhou. Se comenzó a construir en 2003 y se inauguró en 2010.

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Gillette

La fabricación y el uso de las afeitadoras Gillette es un ejemplo importante de la

interacción de la ciencia y la tecnología con la sociedad y la gente.

La compañía Gillette fue fundada en 1901, en Boston, por King Camp Gillette (1855-1932), para producir afeitadoras de seguridad y obtener las denominadas afei-tadoras perfectas. El eslogan de marketing fue: “The Best a Man Can Get”.

Mientras King C. Gillette trabajaba en la Crown Cork and Seal Company en la década de 1890, se dio cuenta de que los tapones de corcho que él vendía para botellas eran tira-dos cuando la botella se abría y consumía. esto lo llevó a pensar en negocios en los cuales el producto era usado una sola vez, o unas pocas veces, y luego era descartado.

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Las navajas de afeitar eran caras y se arrui-naban muy pronto con el uso, y precisaban de afilado continuo. Pensó entonces en una navajita pequeña y barata que pudiese ti-rarse de inmediato cuando perdiera el filo. Cumpliría así una necesidad importante y produciría ganancias al fabricante. Inventó entonces la “Gillette”. Gillette era un socia-lista utópico y escribió los libros The Human Drift (1894), World Corporation (1910) y The People’s Corporation (1924).

La Gillette comenzó a venderse en 1903 para una máquina que él había dise-ñado y que fue paulatinamente mejorando. en 1934 introdujo el modelo “Aristocrat”, con una innovación importante: era “Twist to open”, o diseño TTo, que permitía cam-biar la gillette sin separar la manija de la máquina. en 1947 apareció el modelo “Su-per Speed”, que fue superado en 1954, con versiones diferentes para afeitadas más cer-canas y con colores distintos para las ma-nijas. La famosa hojita Gillette desapareció con el tiempo y no fue posible encontrarla más para sacar punta a los lápices –como algunos hacíamos–, y las navajitas fueron agrupadas en pequeños cartuchos de dos, tres o cuatro unidades, que se colocaban có-modamente a presión en las cabezas de las máquinas. entre 1958 y 1986, se fabricaron las máquinas “adjustables”, que permitían regular, girando la manija, para acercar o alejar la veterana hoja Gillette o las nue-vas navajitas a los pelos de la barba. estas navajitas reemplazaron a las gillettes más

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grandes, que eran peligrosas, ya que uno podía cortarse los dedos al colocarlas en las máquinas o utilizarlas para otros meneste-res. La máquina “Tract II”, con dos hojitas en lugar de una, debutó en 1971 para dis-minuir la irritación de la piel. La máquina “Tract II Plus” agregó una lámina de plástico lubricante arriba para disminuir más la irri-tación de la piel, según la firma. De conti-nuo fueron apareciendo nuevos modelos: la “Atra”, introducida en 1977, mostró una ca-beza que pivoteaba; ídem la “Atra Plus”, con una tira lubricante anunciada como Lubra-Soft. La Gillette “Sensor” debutó en 1990, con hojitas más elásticas, que, según la fir-ma aseguraba, se acercaban más a la piel y no la lastimaban. en 1993 apareció la “Sen-sor excel”. Gillette dijo que las hojitas casi se ocultaban y no irritaban la cara. Luego siguió la “Sensor 3”, con tres navajitas; en 1998, la “Mach3” y la “Mach3 Sensitive”; y en 2001, la “Mach3 Turbo”.

La “M3Power” es una versión de la “Mach3 Turbo” con pilas que hacen vibrar a sus cinco hojitas, que poseen además una fina película en sus superficies que la firma describe como “PowerGlide”. Gillette “Fusion” es una máquina con cinco hoji-tas producida en 2006. La Gillette “Fusion Power” es un modelo motorizado con pilas agregadas a la máquina Fusion. La Fusion Power emite “micropulses”, y la firma dice que el temblor resultante facilita suavemen-te el deslizamiento de las hojitas sobre la piel. Los modelos “Fusion ProGlide” y “Fu-

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sion ProGlide Power” fueron lanzados en los estados Unidos en 2010. La serie ProGlide, dice la propaganda, posee hojitas con filos más delgados y con películas lubricantes más finas que los de la serie Fusion, lo que les permitiría moverse más fluidamente en-tre los pelos de la barba.

Los usuarios de todos estos modelos son diversos y con opiniones distintas: algu-nos, cuando aparece un nuevo modelo, no lo compran y siguen con su modelo antiguo diciendo que es mejor; otros, en cambio, in-fluenciados por el marketing y el consumis-mo, van corriendo a comprarlo. Gillette es desde 2005 una firma de propiedad de la poderosa compañía internacional Procter & Gamble.

de mi nota “el Aprendizaje y La enseñanza de la Ingeniería en el siglo XXI”, publicado en la SPC no. 6, 2014, AnCeFn, “educación del ingeniero en un mundo cambiante”.

Clavo de fierro para sujetar riel a durmiente en ferrocarriles de Argentina, 2 x 2 x 10, cabeza 3 x 4 x 2, largo 12 y peso 565 g.

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Las apetencias del público

Adivinar el futuro en telecomunicacio-nes –como en otras áreas– es complejo.

Algunas extrapolaciones revelan puntos de vista algo ingenuos y equivocados. Suponen que el universo complejo de las emociones y de las acciones colectivas puede ser enten-dido y controlado fácilmente. no todo lo que puede hacerse tecnológicamente es acepta-do por la gente, y la preferencia del consu-midor es tal vez el más importante de los factores. Abundan en la historia de las tele-comunicaciones ejemplos de subestimación de mercado, como la telefonía celular móvil, o las PC, que no fueron considerados impor-tantes en sus principios por algunas gran-des empresas, y también de sobrestimación, como sucedió con el videoteléfono. Una de

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las grandes atracciones de la Feria Mundial de New York de 1964, fue el llamado Picture-phone o Videophone presentado por AT&T. Con él, las personas podían verse mientras conversaban telefónicamente. AT&T invirtió centenares de millones de dólares en su co-mercialización. Introdujo el novedoso servi-cio en Pittsburgh en 1970 y en Chicago en 1971. El Picturephone fue finalmente un fra-caso. A la falta de nitidez en las imágenes y al costo elevado del servicio en esa época, se agregó otra circunstancia que quizás fue la principal causa que llevó a la no aceptación del servicio: la mayoría de las personas no tenían verdadero interés en ver a las perso-nas con la que hablaban. Además tampoco parecían desear ser vistos por el interlocutor en el otro extremo de la línea. Actualmente, las nuevas técnicas –incluyendo las posibi-lidades dadas por Internet– hacen factible tecnológica y económicamente la conjun-ción de la telefonía y el video, como aconte-ce, por ejemplo, con Skype. Habrá que ver cuáles son las apetencias y reacciones del

Videollamada SKYPE.

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público a los nuevos sistemas, que agregan el “cara-a-cara” a la intimidad singular y las características propias de las antiguas con-versaciones telefónicas, sistemas que están pasando a constituir una nueva modalidad de comunicación, con la aparición de nue-vos gestos y nuevas palabras.

de mi libro El futuro no es más lo que era. La tecnología y la gente en tiempos de Internet, Cap. III, “omnipresencia de las telecomunicaciones”, 5, “Máquinas que hablan”, publi-cado en el diario La nación, revista del domingo, el 28 de marzo de 1999.

Iglesia de la Resurrección de Cristo, San Petersburgo.

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El llamado de los “bips” en la década de 1960

es bueno recordar que antes de nuestra época actual de los maravillosos teléfo-

nos móviles, la necesidad de avisar a perso-nas que se comunicaran con otras dio origen a diversos servicios denominados de “bus-capersonas” o de “radiollamada” o “pagers”. A comienzos de la década del sesenta se re-cibían los pedidos de avisos en una central. Allí se grababa cada número de abonado que había que alertar en una cinta magné-tica que luego era emitida periódicamente al aire. esa grabación era escuchada cada tan-to por los abonados al encender sus recep-tores para comprobar si eran reclamados. Si así ocurría, buscaban un teléfono con el cual llamaban a la central y se enteraban del mo-tivo que los requería. Un abonado no podía ser llamado individualmente, sino que solo

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El llamado de los “bips” en la década de 1960

tenía un número que debía reconocer al es-cuchar la cinta. en 1963 comenzaron a ope-rar los sistemas de tono con llamada selecti-va, también llamados de paging. el abonado recibía en su receptor de mensajes portátil –en inglés, pager– una señal sonora o tono. Acudía entonces a un teléfono y preguntaba por la índole del mensaje recibido. este me-canismo aseguraba a la empresa prestadora del servicio que el abonado había recibido la señal de alerta; de no llamar el abonado a los pocos minutos, se repetía la señal. Los pagers, pequeños y portátiles, solían llamar-se también “bipers” (beepers) por el sonido “bip” (beep) producido al recibir una señal de radio específica. La señal de radio llega-ba a todos los pagers que se hallaran en el área de cobertura del servicio, pero un có-digo incluido en la señal hacía que solo el pager correspondiente se activase. durante mucho tiempo fueron patrimonio exclusivo de médicos, cerrajeros o aquellas personas cuya actividad incluía urgencias o imprevis-tos. Los pagers no tardaron en incorporar un visor de cristal líquido que le permite al abonado recibir mensajes numéricos o en texto común. Los aparatos disminuyeron de tamaño y conquistaron nuevos públicos, y los últimos funcionaron con tecnología di-gital. en algunos sistemas de avisos a per-sonas fue posible grabar directamente los mensajes que eran transmitidos automáti-camente a los abonados con la voz de los solicitantes. También, en la amplia variedad de sistemas, un solicitante podía remitir un

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texto a la central, vía telefónica, mediante modem y computadora, el cual aparecía au-tomáticamente en la pantalla del pager del destinatario. Gracias a Internet, era factible comunicarse con un abonado de sistemas de avisos a personas desde cualquier parte del mundo, enviándolo a una dirección elec-trónica determinada.

de mi libro El futuro no es más lo que era. La tecnología y la gente en tiempos de Internet, Cap. III, “omnipresencia de las telecomunicaciones”, 3, “Preludio a un siglo de teleco-municaciones”, publicado en Comunicaciones, Suplemento “Cien años en la vida cotidiana argentina”, en el diario La Nación, el 18 de diciembre de 1997.

Ventilador antiguo oscilante, marca MARELLI, ancho 46, altura 52 y pro-fundidad 25, cuatro aspas de bronce, D. 40, jaula protectora de bronce con la inscripción MARELLI en placa cen-tral, perno de bronce para orientación horizontal y vertical, y llave de bronce superior para control de oscilación, base D. 20 y carcasa de fundición de hierro cubriendo el motor con manija para traslado. En octubre de 1919, mientras Italia comenzaba a recupe-rarse de las penurias de la Primera Guerra Mundial, las empresas FIAT S.p.A. y Ercole Marelli & Co. se aso-ciaron para constituir la denominada Fabrica Italiana Magneti Marelli de equipos eléctricos y magnéticos.

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Birome

La fabricación y el uso de las lapiceras Bi-rome es un ejemplo importante de la in-

teracción de la ciencia y la tecnología con la sociedad y la gente.

La Birome fue un invento que cambió la manera de escribir y hoy se ha convertido en un instrumento habitual en todo el mundo. despide una tinta viscosa desde un depósito portátil a través de una bolita giratoria en su extremo inferior. Sus diversos modelos forman parte de una colección permanente en el Museum of Modern Art de New York.

László Bíró (1899-1985), un editor pe-riodístico húngaro frustrado por la cantidad de tiempo que se perdía en cargar de tinta las lapiceras fuente y las numerosas man-chas de tinta en los papeles, observó que las tintas que se utilizaban en la impresión

László BíróSiete biromes de color.

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de los diarios se secaban rápido. Acudió en-tonces a su hermano químico György, para conseguir una tinta viscosa. Con éxito uti-lizó esa nueva tinta para una innovación en el mecanismo de la bolita de la punta de una lapicera que le permitía que la tinta no se secara en el cilindro contenedor y que a la vez saliera fluidamente. De esa manera, Bíró obtuvo una patente británica en 1938.

en 1941, los hermanos Bíró y un ami-go, Juan Jorge Meyne, se trasladaron de Alemania a la Argentina, donde crearon la empresa Bíró Pens of Argentina, y patenta-ron una nueva birome en 1943. La fabri-caron y vendieron en la Argentina con el nombre Birome (juntando los apellidos Bíró y Meyne), y desde entonces, así se llaman en la Argentina. el mismo diseño se fabricó en Gran Bretaña, con el nombre Biro, y se empezó a usar en los vuelos de la royal Air Force, ya que no chorreaban como las lapi-ceras fuente.

dado el éxito de la birome en la Argenti-na, en 1945, la compañía Eversharp Co., fa-bricante de lápices mecánicos, asociada con eberhard Faber Co., compró los derechos de la birome para la venta en los estados Uni-dos. Milton reynolds, un norteamericano de viaje de negocios en la Argentina, se llevó al-gunas biromes a los estados Unidos, y for-mó la Reynolds International Pen Company, introduciendo algunas alteraciones en el diseño para obtener así una nueva patente en los estados Unidos. Vendió muchísimas,

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con un gran éxito comercial: debutó en la tienda Gimbel’s de New York, donde se ven-día a US$ 9,75 cada una. Las biromes con-tinuaron con muchas otras firmas en 1950, entre ellas las denominadas Paper Mate Pen en los estados Unidos y Canadá. en 1954 la firma Parker Pens anunció la The Jotter –la primera birome de esa firma–, argumentan-do nuevas mejoras, tales como incluir boli-tas hechas de carburo de tungsteno en sus lapiceras.

Marcel Bich introdujo en 1953 una nueva birome en el mercado norteamerica-no, con licencia de László Bíró y de sus di-seños en la Argentina, y la llamó Bic. Y así se comenzó a llamar a las biromes en todo el planeta; los precios bajaron apreciable-mente. Su campaña de marketing en 1960 decía: “Writes The First Time, Every Time!”. en el CAI, Centro Argentino de Ingenieros de Buenos Aires, se puede ver, en el hall de entrada al Salón Ing. Alberto r. Costantini, un panel de recuerdo del invento del húnga-ro-argentino László Bíró.

de mi nota El Aprendizaje y La Enseñanza de la Ingeniería en el siglo XXI, publicado en la SPC no. 6, 2014, AnCeFn, “educación del ingeniero en un mundo cambiante”.

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La Academia en el Siglo XXI

Al final de la epidemia de fiebre amarilla en 1871, floreció en Buenos Aires una

secuela de emprendedoras asociaciones, en-tre ellas la Sociedad de ensayos Literarios, el Círculo Literario Científico y la Academia Argentina de Ciencias, Letras y Artes. Todas nacidas en esa década, un tiempo efímero pero fructífero, al fomentar el estudio para-lelo de la ciencia y la creación artística. Los ilustres intelectuales de ese singular período se movieron con la habilidad y el carácter de una generación decidida a modelar el país a la medida de sus sueños. en ellos se encar-naron las tensiones propias de su tiempo, el influjo de las nuevas ideas emergentes, las crisis económicas e institucionales del es-tado naciente, la conquista del desierto, la inmigración y el sentido de estar esa genera-

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ción unida, trabajando por un mundo más bello, condiciones todas esenciales para los objetivos de la Academia también del pre-sente. Los académicos de entonces efectua-ban viajes internacionales periódicos que les permitían conocer a quienes ocupaban los primeros lugares en la ciencia, las letras y el arte. no querían caer en una barba-rie civilizada; fomentaban inteligentemente nuestras escuelas, fundaban y enriquecían bibliotecas, observatorios y museos. Los grandes académicos de la primera época va-loraron con amor todos los saberes y recha-zaron, como lo hizo Sarmiento, la pobreza de la ignorancia. Supieron integrar funcio-nes y dar continuidad a conceptos dicotó-micos: lo objetivo y lo subjetivo, lo racional y lo irracional, la solemnidad y el humor. Me gustaría afirmar que la única licencia hon-rada y demostrable de un académico es la que posee en virtud del desempeño: en un académico no hay distinción entre vida pri-vada y vida pública.

en el Año del Bicentenario de Mayo, considero que la Academia, en el siglo XXI, está llamada a lograr, en la cumbre del co-nocimiento de cada una de sus disciplinas, esa integración humana que es aspiración íntima de los espíritus más elevados, en to-dos los pueblos y en todos los tiempos.

de mi exposición en la Feria Internacional del Libro, Bue-nos Aires, 2010, y de mi nota en el diario La Nación, 6 de abril de 2010. http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1250976

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Escuchar y deducir

oigo a menudo fuertes conversaciones provenientes de mesas vecinas en ca-

fés y restaurantes. Pero a veces, por curio-sidad o por divertirme, intento escuchar lo que dicen sin ver a los protagonistas. Y fallo totalmente en darme cuenta de si son gor-dos o flacos o altos o bajos, es decir, en los aspectos corporales de esos vecinos a quie-nes tan claramente puedo oír. Cuando me levanto de mi mesa para irme, los miro y compruebo que mis suposiciones sobre su apariencia fueron todas equivocadas.

Concluyo, entonces, que la voz no tie-ne relación con la contextura de cada per-sona, de la misma manera que las palabras de una persona pueden, a veces, no tener relación con sus pensamientos.

El Café Tortoni, situado en la Av. de Mayo 825, es uno de los bares notables de Buenos Aires por la historia viva de su gente y diseño arquitectónico.

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Minutos

Cuando uno se despierta a la mañana, después de dormir, los minutos parecen

correr más largos y más lentos.

Reloj de sol en el campo Vista Alegre

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Vidrio

el vidrio se conoce desde tiempos remo-tos y su utilización en ventanas ya tie-

ne varios siglos. A menudo un benteveo se golpea contra una ventana. Algunos dicen que choca porque intenta pelear con el pá-jaro que refleja el vidrio, sin darse cuenta de que es su imagen. otros piensan que quiere entrar para lograr seguridad o por mera cu-riosidad.

Cuánta semejanza con muchas perso-nas que no se dan verdadera cuenta de lo que sucede a su alrededor.

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Puertas

Antiguamente había puertas monumen-tales en las murallas que rodeaban a los

castillos o a algunas poblaciones. Actual-mente hay tranqueritas por doquier. La pre-sencia de tantas tranqueras de toda índole, con viejos y oxidados candados, impide a la juventud entrar libremente en la sociedad de su tiempo. existen demasiados carteles que dicen “Prohibido Pasar”.

Marca deportiva.

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El retorno del libro y sus metamorfosis

en décadas pasadas, cuando desapa-recieron las plumas de ave y luego las

máquinas de escribir, fue noticia y motivo de conversación habitual la discusión sobre el futuro de los libros. Unos se aferraban a la nostalgia del aroma de las tintas y de los cueros de las encuadernaciones antiguas, mientras otros destacaban con inusitado entusiasmo el progreso de los avances tec-nológicos en ascendente marcha. otros, no aplaudimos ni nos unimos a ninguno de los dos partidos en pugna, pero comenzamos a experimentar y familiarizarnos con los nue-vos instrumentos y nuevas maneras de ha-cer las cosas.

Si pensamos en el atractivo externo de un libro impreso en papel, con una buena

Escritorio antiguo de bronce labrado y adorna-do, 14 x 30 x 11, con dos tinteros D. 5 x 8 de vidrio, uno transparente y otro de color, apo-yado en cuatro patas esféricas D. 1.5. Peso total 1100 g. Pluma lapicera de madera anti-gua, cilindro de cobre en el extremo para apli-car pluma cucharita, long. total 20 cm, con la inscripción AMERICAN CO. NY., Made USA.

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ilustración en la tapa y con un título llama-tivo, no podremos evitar la comparación, al menos a la hora de elegir qué leer. dar un paseo por la librería, tomando los ejempla-res desconocidos para explorar de qué tra-tan, leer rápidamente la contratapa y hojear alguna que otra frase en su interior es un placer que muchos echarían de menos si las tiendas de libros impresos de a poco empe-zaran a desaparecer. Pero también es cier-to que existen extensas bibliotecas virtua-les donde uno puede incluso hasta hojear un libro pasando las páginas con los dedos como si fueran reales; aunque sabemos que las sensaciones no son las mismas. Sin em-bargo, esto no significa que la oportunidad de digitalizar los textos no conlleve a benefi-cios para los lectores. Para empezar, sirve de backup. ¡Cuántas obras y documentos del pasado se perdieron en incendios, inunda-ciones y demás infortunios sin dejar rastro ni manera de recuperarlos! Por supuesto que lo digitalizado también corre el riesgo de desaparecer de un momento a otro si falla la computadora o la persona que dispone del archivo digital lo borra. Pero actualmente, mucho está lanzado a la Web y se expande por el universo, brindando un nuevo pano-rama en la educación. ¡Casi todo es encon-trable!

Por otro lado, hoy podemos acceder a numerosos libros gracias a las versiones di-gitalizadas. Y por lo general, esos documen-tos digitalizados son gratuitos, dando la po-sibilidad de ampliar el público lector.

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El beneficio ecológico, el ahorro de di-nero y de espacio no son temas menores. Cuánto papel se gastaba y cuánto lugar se ocupaba con archivos de textos volumino-sos, que hoy solo son una fracción de me-moria en una computadora.

digitalizar los libros no es algo nuevo, pero es cada vez más común ver a la gen-te leyendo un libro digital desde su tablet o laptop, o computadora-libro, las que se han convertido en tan portátiles como el libro impreso.

Y no olvidemos las ventajas para el es-critor de poder publicar sin necesidad de imprimir, de poder revisar sus obras y co-rregir cuantas veces lo crea necesario. en las sucesivas metamorfosis de un libro, su autor puede convertirse en revisionista de su propia obra.

Yo soy ejemplo de esto. en mi sitio elec-trónico www.horacioreggini.com.ar, en la sección “estantería de Libros”, se encuen-tra una colección de mis principales obras, que pueden leerse en computadora o tablets digitales. Mis libros más recientes El búho vuela a toda hora (Owls fly at all times) y La enseñanza de la ingeniería en el siglo XXI (Teaching engineering in the twenty-first cen-tury), además de formatos Pdf y ePub, tienen una versión en formato iBook que incluye video y sonido, específica para la tablet iPad.

Un libro editado abre un amplio espec-tro de expectativas, de sorpresas, de emocio-

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nes, que incluso pueden ir cambiando en el tiempo, no solo para sus lectores, sino hasta para el mismo autor, en su condición de tal y en la de relector de lo que ha escrito. el libro, tal vez último refugio de la intimidad de un lector, puede transfigurarse en otra entidad. A veces se celebra con rituales de fiestas de iniciación cuando un libro cambia de forma de vida, como cuando se convierte en una obra de teatro o de cine o de instala-ción moderna.

“Sic transit gloria mundi” (así pasa la gloria del mundo), reza una antigua locu-ción latina; “tout passe, tout casse, tout las-se” (todo pasa, todo se destruye, todo se fatiga), dice el proverbio francés; “nada es para siempre”, es una manera de decir en español. Todas estas expresiones acuden a nuestra mente y nos provocan un vago es-calofrío. Pero el libro es una entidad viva. Variará de continuo su forma externa, pero la esencia del libro no desaparece.

Ayer pesaban los libros amontonados en las estanterías; hoy los tenemos casi sin volumen en las memorias de las computado-ras, o casi invisibles en la nube de Internet.

Mañana, ¿cómo y dónde estarán?

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en el segundo plenario de marzo de 2014, el presidente de la Academia Argentina

de Letras, José Luis Moure, y el director de la Biblioteca, Alejandro Parada, anunciaron la instalación en la Academia de una mo-derna máquina para digitalizar documentos y libros de varios tamaños sin riesgos de de-terioro.

el instrumental consiste en una estruc-tura de madera que sostiene dos cámaras fotográficas de alta fidelidad, que permiten, articuladas convenientemente, una excelen-te digitalización de documentos diversos sin forzarlos. Wikimedia Argentina ha provisto el equipo material y los programas respecti-vos a la Biblioteca de la Academia, que está

Máquinas para copiar digitalmente

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procediendo principalmente a la digitaliza-ción de la narrativa del siglo XIX, la cual será posible consultar libremente en la pá-gina web de la Academia, bajo licencia Wi-kimedia Commons. Es interesante señalar cómo la Academia Argentina de Letras ha encarado con rapidez un plan tecnológico avanzado.

Ciudad subterránea de Derinkuyu: es una de las 37 ciudades subterráneas abandonadas en la región de Capadocia, en Anatolia central, Turquía. Está si-tuada a 29 km al sur de Nevsehir, y su nombre significa “pozo profundo”.

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Emblema Academia Argentina de Letras

La Academia aprobó, en junta del 8 de agosto de 1940, el emblema propuesto

por el señor académico don enrique Ban-chs, consistente en una columna jónica, y en junta del 3 de octubre del mismo año, el lema reCTA SUSTenTA.

Se encomendó a los artistas señores Al-fredo Guido y Gonzalo Leguizamón Pondal que prepararan bocetos del dibujo que sería realizado por el señor Guido. en junta del 24 de octubre se aprobó el dibujo definitivo del señor Guido, que se reproduce en esta página.

Además, se encomendó al señor Legui-zamón Pondal la preparación de la medalla que usarían los señores académicos.

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el señor académico de número don en-rique Banchs ha explicado en los siguientes términos la significación del emblema adop-tado.

“el sentido emblemático de la columna griega es múltiple y evidente por el des-tino útil y por la depurada forma que esta tiene. La Academia la ha adopta-do como signo, a la vez, de la materia de su labor y de la aspiración de su la-bor. en efecto, asocia su simbolismo al idioma. Se asienta en la tierra, como el habla en el pueblo, y va rectamente ha-cia la altura, en conjunción perfecta de solidez y de esbeltez, para mantener en el éter luminoso el friso de figuras he-roicas. de semejante manera, el idioma se eleva conciliando la gracia delicada de su musicalidad con el recio vigor ex-presivo, y luego de afinado en la voluta severa y leve del capitel, culmina en la obra de arte literario en que, como en un friso ideal, se convocan las palabras para expresar un designio superior a sí mismas. elemento, entre todos, emi-nentemente constructivo, bien puede ser la columna un parangón del pro-pósito que la Academia se impone y del espíritu con que ha de realizarlo: sus-tentará con rectitud, como lo confirma su lema. Y aquello que sustente ha de poseer, asimismo, la belleza, tendida hacia lo alto, irreductiblemente simple, sobria y cabal del fuste jónico”.

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es interesante señalar que el emble-ma de la Academia Argentina de Letras bien podría ser adoptado por una Academia de Ciencias o de Ingeniería estructural, por ra-zones similares a las expuestas por el aca-démico enrique Banchs.

en las Letras, las palabras de una per-sona a otra que expresan un contenido o mensaje deben ser elegidas de tal manera que lleven claridad, exactitud y gracia, como lo hace la columna jónica.

en la teoría y práctica de la Ingeniería estructural, las cargas o pesos de una obra deben conducirse hacia abajo, es decir, a Tierra, de la manera más transparente, di-recta y armónica posible, como lo hace tam-bién la columna jónica.

El GPS (sigla en inglés Global Position System), Sistema de Posicionamiento Global, permite de-terminar las coordenadas de un lugar con una precisión del orden del metro o del orden del cen-tímetro si se utiliza GPS diferencial (GPSS). El gigantesco proyecto GPS comenzó a ser desa-rrollado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en 1974. El GPS funciona me-diante una red satélites en órbita, con trayecto-rias sincronizadas que cubren toda la superficie de la Tierra, y un grupo de estaciones terrenas de monitoreo y control. El GPS se puede usar en cualquier lugar, en cualquier época del año y a cualquier hora. La única restricción es la posibili-dad de recibir las señales satelitales, que obliga a tener “cielo abierto”, por lo que están vedados los lugares subterráneos o con obstáculos naturales o artificiales. El servicio GPS básico es gratuito.

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Índice onomástico

Academia Argentina de Letras, 99, 154, 159AC Milan, 67Adams, John Quincy, 21Adidas, 66Aeropuertos Argentina 2000, 36Airbus A380, 28Agnelli, Giovanni, 33 Anasagastegui, 32Anasagastegui, Horacio, 32AT&T, 132Automovil Club Argentino, 27Avellaneda, nicolás, 74

Banchs, enrique, 152, 153, 154Basaldúa, Florencia de, 75Basaldúa, Florencio de, 73 Basaldúa, Manuela de, 75Basaldúa, María Teresa de, 75 Basaldúa, noemí de, 75Battro, Antonio M., 87Bayern München, 67Bell, Alexander Graham, 17Bic, 139Bich, Marcel, 139Bíró, György, 138Bíró, László, 137, 139Birome (Bíró + Meyne), 138 Borges, Jorge Luis, 26 Brazuca, 65, 66, 67Brunel, Isambard Kingdom, 16

Carabelli, Teresa, 5 Casillas, Iker, 67Catedral de Chartres, 24Cervantes, Miguel de, 91Christopher, Alexander, 84, 85Clarke, Arthur C., 19College Hall, 71ConAe, 19Coni de reggini, Mónica B., 7 Costantini, Alberto r. 139

Crick, Francis, 1125da Vinci, Leonardo, 13 disney, Walt, 5, 110, 111, 112, 113, 114dunlop, 64

eberhard Faber Co., 138eliot, Thomas Stearns, 52estudio Sigma S.r.L., 4, 157evangelista, Jorge, 40 eversharp Co., 138

Fernández Long, Hilario, 79, 80Ferrari, 33Ferreyra, Carlos, 26Fiat, 33, 136FIFA, 66, 67Ferro-Carril del Sud, 46Fluminense, 67Fontana, Luis Jorge, 73, 74, 75Ford, 33, 34Ford, Henry, 33Fuller, R. Buckminster, 65Fundación Konex, 81

Gardel, Carlos, 35Gil, Gabriel M., 4Gillette, 127Gillette, King Camp, 127, 128, 129, 130Gimbel’s de New York, 139Goodyear, Charles, 65GPS, 154Great eastern, 16Guido, Alfredo, 152

Hanks, Tom, 114Hardy, Godfrey H., 115Helicóptero, 28Hilbert, david, 115

Ivanowsky, Teófilo, 77

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Jabulani, 66

Kant, Immanuel, 68

Le Pera, Alfredo, 35 Long Lines, 16Luna, Félix, 44

MAC-MIT, 20Marconi, Guglielmo, 17Maritain, Jacques, 70McLuhan, Marshall, 19, 50 Mercedes Benz, 33Messi, Lionel, 67Meyne, Juan Jorge, 130Milonga de Calandria, 26Minsky, Marvin, 90, 118, 120, 122MIT Media Lab, 20Matarazzo-Molinos, 58, 59 Montaigne, Michel eyquem de, 49, 95Monterroso, Augusto, 80Morse, Samuel F. B.,17, 21Moure, José Luis, 150

negroponte, nicholas, 22neumann, John von, 115, 116, 125

olivier, Lawrence, 50ovsejevich, Luis, 81

Pagers, 134Palmeiras, 67Papert, Seymour, 87Parada, Alejandro, 150Parker Pens, 139Paucke, Florian S.J., 76Péguy, Charles, 24, 25Piaget, Jean, 86Picturephone, 132Pólya, George, 115Popper, Karl r., 88, 89Pondal, Gonzalo Leguizamón, 152 Poppins, Mary, 5, 114

Procter & Gamble, 130 Puente de donghai, 126Pulqui, 29

Quiles Ismael S.J., 97

reggini, Horacio C., 3, 4reggini, nati, 7 revista Criterio, 25, 109reynolds, Milton, 138 roca, Julio Argentino, 76rocca, Agostino, 56 roggero, Paula, 4russell, Bertrand, 48, 115russell, John Scott, 16

Sagan, Carl edward, 13 Sarmiento, domingo F., 15, 46, 48, 49, 55, 77, 92, 141Schweinsteiger, Bastian, 67Séneca, Lucio Anneo, 82Shakespeare, William, 50 Skype, 132, 133Stihl, 38Stihl, Andreas, 38

Taquini, Alberto C., 84Techint, 56, 57Telstar, 66Teamgeist, 66Thompson, emma, 114Torino, 34Tortoni, 142

Valéry, Paul, 70Vázquez, María esther, 44 Vélez Sársfield, Dalmacio, 15, 17Voltaire (Arouet, François Marie), 48

Weyl, Hermann, 115Whitehead, Alfred n., 82Wiener, norber, 119Wiesner, Jerome, 22

Zidane, Zinedine, 67

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Nota sobre la composición del libro

este libro fue escrito en computadoras Macintosh, con el software Microsoft Word, y compaginado con Adobe Indesign CS5.

El texto está compuesto con el tipo de letra Bookman Oldstyle en cuerpos 12 y 9, con interlineados proporcionales.

Bookman Oldstyle es un tipo de letra elegante con “serifs” o trazos terminales, derivada del tipo Old Style Antique, diseñado en 1858 por Alexander Phemister para la fundición de tipos de letra Miller y richard. Varias fundiciones estadounidenses copiaron el diseño, entre ellas la llamada Bruce, que lo comercializó bajo distintos nombres. en 1901, Bruce mejoró el diseño y lo rebautizó con la denominación Bartlett oldstyle. de inmediato fue adoptado por la asociación American Type Founders, y denominado finalmente Bookman Oldstyle.

Bookman fue diseñado con serifs más rectos (como una alternativa al tipo Caslon), que lo hicieron más conveniente para aplicaciones en libros y carteles, ya que mantiene su legibilidad en cuerpos de tamaño pequeño, y puede entonces utilizarse con éxito en títulos y anuncios.

En 1936, Chauncey H. Griffith, de la asociación American Linotype, lo modernizó.

Ha sido impreso con papel certificado FSC, iniciales en inglés de Forest Stewardship Council, organización mundial que promueve normas para la fabricación y utilización de papel según fuentes respetuosas de la sociedad, la naturaleza y el medio ambiente. Cuenta así con los requisitos para ser considerado un buen libro amigo de los bosques.

Impresión y encuadernación, Estudio Sigma S.R.L.(J.E. Uriburu 1252, 8 F, Buenos Aires) Tel.:4824-9431 E-mail: estsigma@gmail.comImpreso en el mes de mayo de 2014.

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Salida del campo Vista Alegre

Fin