San Marcelino Champagnat

Fundador de los Hermanos Maristas

1789 1840

1789

En 1789, Francia estaba sobresaltada por la Revolución. Ese mismo año nació un niño que comenzariá otra clase de revolución. Era hijo de Jean Baptiste Champagnat, un labrador que vivía en una pequeña aldea del sur de Francia, y de Marie Chirat. Era el noveno de sus diez hijos.

Bautizo

El día después de su nacimiento, el niño fue levada a la pequeña iglesia parroquial de Marlhes,a poco más de un kilómetro de su casa, y allí fu bautizado con los nombres de José Benito Marcelino. Durante todo su vida fue conocido por el último nombre.

Vida de familia

Su tía Luisa tuvo mucho influencia en su vida. Era una religiosa obligada a dejar su convento cuando los revolucionarios lo incendiaron. Había venido a vivir con la familia Champagnat.

El padre de Marcelino

Su padre estaba a favor de las ideas de la revolución, pero no de la manera en la que se ponía en práctica. Llegó a ser comandante de la Guardia Nacional local y utilizó su posición para salvar muchos sacerdotes de ser capturados y asesinados.

¿Que llegaré a ser?

Como sus hermanos y hermanas, Marcelino creció guardando el rebaño de su padre y ayudando en la granja. Las habilidades que aprendió durante este tiempo le ayudaría muchísimo el resto de su vida.

Escuela

Su padre le habia enviado a la escuela, pero el maestro tenía muy mal temperamento, y golpeaba a los niños a la menor excusa. Marcelino rechazó regresar a la escuela, y más tarde, estableció reglas muy estrictas para los Hermanos sobre los castigos.

La Llamada

Cuando tenía 16 años, un sacerdote buscaba jóvenes para el sacerdocio, y Marcelino decidió seguir su llamada. Su escolaridad no había sido la mejor, pero se puso a estudiar, aunque con mucho dificultad. Sin embargo, trabajó duro, y tuvo éxito.

Abandona la casa

Finalmente consiguió los estudios medios para poder entrar en el seminarion menor, vendió sus corderos para ayudar con los gastos de la ropa nueva, etc. Y abandonó la casa. Aunque entonces no lo sabia sus padre y su madre moririán antes que fuese ordenado sacerdote

La Pandilla Alegre

Marcelino y algunos de sus compañeros llegaron a ser llamados “la Pandilla Alegre”. Siempre se metián en jaleos. Sin embargo le muerte de su mejor amigo y después de su madre, hicieron que fuese más serio, y comenzé a trabajar con denuedo.

Estudios

Con el tiempo llegó a ser prefecto del dormitorio en el seminario, y teniá una habitación para él solo. Tomó ventaja de esta situación para estudiar de noche. Así llegó a conseguir el nivel de los estudios requeridos

Ordenación

Finalmente llegó el gran día y fue ordenado sacerdote el 2 de julio de 1816. El día siguiente, con siete de los nuevos sacerdotes y cuatro diáconos, fue a la iglesia de Nuestra Señora de Fourvières, donde prometió trabajar para la fundación de la Sociedad de María

Vicario de La Valla

Fue nombrado vicario de una pequeña aldea de montaña llamada La Valla. Allí llagó a ser amada por todo ele mundo. Il párroco era layor y enfermo, y todo el trabajo de la parroquia cayó sobre Marcelino. Más tarde podría decir: “¡Todos los caminos están mojados de mi sudor!”

El joven Montagne

Siempre había insistido de la necesitad de Hermanos para enseñar a los niños. Ahora se le llamaba a la cabecera de un joven que se moría, y se encontró con que no había nunca oido hablar de Dios. Fundó un grupo de Hermanos para que trabajasen en las escuelas rurales.

Nuevos reclutas

Habló con Jean Marie Granjon, que le había acompañado a casa del joven Montagne, y le preguntó si deseaba ser Hermano. El joven aceptó, y se le juntó otro joven, Jean Baptiste Audras. Y así, el 2 enero de 1817, comenzaron los Hermanos Maristas.

Haciendo clavos

Los veranos las escuelas se cerraban durante mucho tiempo. Para mantener ocupados a sus jóvenes y para ayudar en los gastos de la casa, Marcelino enseñó a hacer clavos, que después vendían a los artesanos del lugar.

Nuestra Señora de l’Hermitage

En 1824, el número era demasiado grande para la pequeña casa de La Valla, y Marcelino compró una propiedad un poco más abajo en el valle. Allí construyó Nuestra Señora de l’Hermitage, que aún hoy está en uso constante. Marcelino está enterrado allí.

El Acordaos en la nieveUn día que había ido a

visitar a un enfermo con un Hermano, y fueron sorprendidos por una gran nevada. Las cosas se complicaron, y Marcelino rezó a la Virgen para que les ayudara. Justo en ese momento vieron una pequeña luz que venía de una casa un poco más adelante en el camino. ¡Estaban salvados!

Con sus Hermanos

Marcelino ya tenía cerca de 50 Hermanos y el Arzobispo le dio permiso para que dejase el trabajo de la parroquia para que estuve con sus Hermanos. Ahora tenía la posibilidad de visitar todos las escuelas donde ensñaban los Hermanos y de enseñarlos y animarlos en su trabajo.

Las Escuelas

Peticiones venían de todas partes para que mandase Hermanos a enseñar en las ciudades como en las aldeas de la región. Intentó contentar a todos. Insistía que siempre estuviesen por lo meno tres Hermanos en la escuela y pasaba la mayor parte de su tiempo visitando las escuelas para ver que todo iba bien.

Salve Regina

En 1830, hubo otra revolución en Francia. Algunos Hermanos querían esconderse, pero Marcelino les dijo que Nuestra Señora les protegería y que se lo pidiesen. Entonces comenzó la práctica de comenzar y de terminar el día con el canto del Salve Regina, una práctica que aún continua.

Enfermedad y muerte

La salud de Marcelino se debilitó a la presión de su trabajo, y en 1840 pidió a los Hermanos que eligieran un nuevo Superior. El 3 de mayo dijo su última Misa, y un mes más tarde, mientras los Hermanos cantaban el Salve Regina en su oración de la mañana, se fue a recibir su premio.

CanonizaciónLa vida de Marcelino había

terminado, pero su trabajo no. Sus Hermanos se stabecieron en todo el mundo.

El día 29 de mayo de 1955, Pio XII lo beatificó, y, finalmente, el 18 de abril de 1999 Juan Pablo II le proclamó

San Marcelino Champagnat,

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