salud y seguridad oscar betancourt

Texto para la enseanza e investigacin de la

SALUD Y SEGURIDAD EN

EL TRABAJO

Oscar Betancourt

Texto para la enseanza e investigacin de la

SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

Oscar Betancourt

OPS/OMS-FUNSAD, 1999

Primera edicin Quito, 1999 Portada: "El ocaso de una batalla" Andrs Betancourt Impresin: Arco Iris Rofrio 1563 y Tegucigalpa Telfax: 540596 Derecho de la primera edicin OPS/OMS-FUNSAD Casilla postal 17.12-711 Quito-Ecuador Tel. (593-2)601117/222330 C. electrnico: [email protected] [email protected] Este libro no podr ser reproducido total o parcialmente por ningn mtodo sin expreso consentimiento del editor. ISBN : 9978-40-971-8 Derechos de autor Inscripcin: 013076 Impreso en Ecuador

Oscar Betancourt

Para la enseanza y la investigacin de la

SALUD Y SEGURIDAD EN EL

TRABAJO

OPS/OMS - FUNSAD

Ficha de catalogacin 614:331.823(866) B562 Betancourt, Oscar Texto para la Enseanza e Investigacin de la Salud y Seguridad en el Trabajo./ Oscar Betancourt. Quito: Ed. OPS/OMS-FUNSAD, 1999. 390p. il. 1. EDUCACIN 2. INVESTIGACION 3. IMPACTOS EN LA SALUD 4. TRABAJO 5. SALUD OCUPACIONAL 6. SEGURI- DAD 7. VIGILANCIA EPIDEMIOLOGICA 8. ATENCION PRI- MARIA DE SALUD 9. AGRICULTURA 10. MINERIA 11. IN- DUSTRIA METALMECANICA 12. PLAGUICIDAS 13. SONIDO 14. TOXICOLOGIA INDUSTRIAL 15. ECUADOR I t.

Catalogacin: Janeth Cornejo

AGRADECIMIENTO

Como ha sido nuestra costumbre, este libro tambin es el fruto de un trabajo colectivo, en el que han participado muchos actores

sociales, colegas y amigos. A Mariano Noriega por la paciente lectura de los manuscritos y

por sus valiosas sugerencias. A Jorge Kohen y Antonio Granda Ibarra por sus palabras muy

sentidas. A Edmundo Granda y Vctor Aruz por su apoyo incondicional.

A Andrs Betancourt por su hermoso grabado que ilustra la portada.

A Csar Chaln y Paul Aguayo por su ayuda en la edicin Especial agradecimiento para la Representacin de la OPS/OMS

en el Ecuador por su apoyo para esta publicacin. Para todas las compaeras y compaeros de FUNSAD con la

esperanza de que se cumplan los sueos. A mi esposa y mis hijos por su permanente estmulo.

A la Universidad Central del Ecuador, nuestro espacio acadmico.

CONTENIDO

CONTENIDO ...........................................................................................................7 PRESENTACION ..................................................................................................15 PROLOGO..............................................................................................................17 INTRODUCCION..................................................................................................25

SECCIN I NOCIONES BASICAS ..................................................................31

CCAAPPTTUULLOO 11 EL TRABAJO Y LA SALUD....................................................33 La importancia del peligro..........................................................................................34 Manifestaciones tempranas.........................................................................................34 El trabajo y las condiciones de vida ...........................................................................35

a) Vivienda .............................................................................................................36 b) Alimentacin .....................................................................................................36 c) Tiempo libre.......................................................................................................36 d) Transporte ..........................................................................................................37 e) Relaciones familiares ........................................................................................37

Otras instancias de la vida social ................................................................................37 a) Polticas en salud y seguridad de los trabajadores ..........................................37 b) Organizacin......................................................................................................38 c) Conciencia..........................................................................................................38 d) Gnero................................................................................................................38 e) Las caractersticas individuales ........................................................................39

Lo determinado y lo indeterminado ...........................................................................40 Las diversas formas de trabajo....................................................................................41 La relacin causa-efecto..............................................................................................42 Los procesos peligrosos versus los "riesgos del trabajo"..........................................43 Nueva manera de clasificacin ...................................................................................44 El polo positivo del trabajo .........................................................................................44 El no trabajo y la salud ................................................................................................45 La prevencin y la promocin en la salud .................................................................46 La participacin de los trabajadores ...........................................................................48 Mecanismos para la participacin activa ...................................................................49 Magnitud del problema e impacto en los costos .......................................................50 Los cambios en el mundo del trabajo.........................................................................51 Prioridad a la salud y seguridad en el trabajo ............................................................52 Necesidades de la investigacin para la accin .........................................................52

Programas automatizados............................................................................................53 CCAAPPTTUULLOO 22 LAS DISCIPLINAS EN LA SALUD DE LOS TRABAJADORES.................................................................................................55

Medicina del Trabajo...................................................................................................55 Higiene y Seguridad Industrial....................................................................................55 Interaccin de la medicina y la seguridad ..................................................................56 La legislacin en "riesgos del trabajo"........................................................................57 Evolucin de la medicina del trabajo y de la seguridad............................................57 Mltiples acepciones....................................................................................................58

Seguridad y salud en el trabajo, condiciones y medio ambiente de trabajo.......59 Salud de los Trabajadores......................................................................................60

Otros mbitos del saber y la prctica ..........................................................................61 Ergonoma ..............................................................................................................61 Fisiologa del trabajo..............................................................................................66 Psicologa del trabajo.............................................................................................67 Toxicologa.............................................................................................................67

CCAAPPTTUULLOO 33 NOCIONES DE TOXICOLOGIA.............................................69 Definicin .....................................................................................................................69 Qu es un txico? .........................................................................................................69 Uso de las substancias qumicas .................................................................................70 Contaminacin natural y antropognica.....................................................................70 Efectos en el ser humano.............................................................................................70 Toxicologa y salud de los trabajadores .....................................................................71 Clasificacin de las substancias qumicas ..................................................................74

a) Por el estado fsico de la materia ......................................................................74 b) Por los efectos en el organismo........................................................................75 c) Por su composicin qumica .............................................................................77 d) Por el rgano, aparato o sistema afectado........................................................78

Toxicocintica ..............................................................................................................78 Los txicos y los compartimentos del organismo................................................78 Fases........................................................................................................................79

Toxicodinamia..............................................................................................................90 Algunos mecanismos conocidos...........................................................................90

Efectos de los txicos...................................................................................................93 a) Efectos locales....................................................................................................93 b) Efectos sistmicos..............................................................................................93 c) Efectos acumulativos.........................................................................................95 d) Sumacin de efectos..........................................................................................95 e) Efectos aditivos ..................................................................................................95 f) Efectos sinrgicos...............................................................................................95 g) Efectos antagnicos ...........................................................................................96

Complejidad de los procesos.......................................................................................96

CCAAPPTTUULLOO 44 NOCIONES DE HIGIENE Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO 99

Campo de accin..........................................................................................................99 La prevencin y la proteccin...................................................................................100

a) Tcnicas dirigidas al trabajador ......................................................................100 b) Tcnicas dirigidas al centro laboral................................................................101 c) Tcnicas de seguridad.....................................................................................101

SECCIN II LA SALUD Y SEGURIDAD EN ALGUNOS SECTORES DE LA ECONOMIA .............................................................................................. 105

Introduccin ...............................................................................................................107 CCAAPPTTUULLOO 55 EL SECTOR PRIMARIO ........................................................ 109

5.1 AGRICULTURA................................................................................... 111 Proceso de trabajo en la agricultura..........................................................................111

a) Objeto de trabajo .............................................................................................112 b) Medios de trabajo............................................................................................112 c) Actividad misma..............................................................................................113 d) Organizacin y divisin del trabajo...............................................................114 e) Fases .................................................................................................................118 f) Entorno .............................................................................................................120 g) Servicios bsicos .............................................................................................120

Procesos peligrosos en la agricultura .......................................................................120 a) Del objeto de trabajo .......................................................................................120 b) De los medios, materias primas e insumos....................................................121 c) De la organizacin y divisin del trabajo ......................................................121 d) De la interaccin entre los medios, el objeto y la actividad.........................121 e) Del entorno.......................................................................................................122 f) De los medios de proteccin ...........................................................................122 g) De los servicios y de las condiciones de vida ...............................................122

Impactos en la salud ..................................................................................................123 PROCESO DE TRABAJO EN UNA FLORICULTORA....................................124

Composicin y antigedad de la fuerza de trabajo............................................124 Duracin de la jornada laboral............................................................................125 Formas de control ................................................................................................125 Diagrama de bloques ...........................................................................................126 Diagrama de flujo................................................................................................128 Fase de propagacin ............................................................................................128 Fase de produccin..............................................................................................131

LOS PLAGUICIDAS ...................................................................................... 139 Introduccin ...............................................................................................................139 Generalidades.............................................................................................................141 Clasificacin...............................................................................................................141

Usos.............................................................................................................................145 Presentacin y formas de aplicacin.........................................................................146 Vas de ingreso...........................................................................................................148 Implicaciones del uso de plaguicidas .......................................................................148

1.Contaminacin ambiental.................................................................................149 2.Contaminacin de los alimentos ......................................................................150 3.Resistencia a los plaguicidas ............................................................................151 4.Efectos en la salud.............................................................................................151

Insecticidas .....................................................................................................153 Herbicidas.......................................................................................................160 Fungicidas.......................................................................................................162

Diagnstico.................................................................................................................164 Tratamiento.................................................................................................................165 Medidas de prevencin y proteccin........................................................................166

5.2 LA MINERIA.........................................................................................171 Aspectos generales.....................................................................................................171 Proceso de trabajo en la minera ...............................................................................173

a) Objeto de trabajo..............................................................................................175 b) Medios de trabajo e insumos ..........................................................................175 c) Actividad, organizacin y divisin del trabajo y fases..................................177

Trabajo en las minas (diagrama de flujo) .....................................................180 Trabajo en las plantas de beneficio (diagrama de flujo)..............................182

d) Entorno.............................................................................................................192 e) Servicios bsicos ..............................................................................................194

Procesos peligrosos y problemas de salud en la minera.........................................194 En el Socavn.......................................................................................................195

a) Del objeto de trabajo..................................................................................195 b) De los medios, materia prima e insumos .................................................195 c) De la organizacin y divisin del trabajo.................................................196 d) De la interaccin entre los medios, objetos y actividad..........................197

En las plantas de beneficio ..................................................................................204 a) Del objeto de trabajo..................................................................................204 b) De los medios de trabajo...........................................................................205 c) De la organizacin y divisin del trabajo.................................................206 d) De la interaccin entre el objeto, los medios y la actividad....................206 e) Del entorno, los servicios bsicos y las condiciones de vida..................207 Problemas de salud en las plantas de beneficio ...........................................208

EL MERCURIO EN LA MINERIA ................................................................211 Introduccin................................................................................................................211 Algunas caractersticas del mercurio........................................................................213 Comportamiento del mercurio en el organismo ......................................................214

Cambios biolgicos..............................................................................................215

Manifestaciones en el organismo .......................................................................215 Intoxicacin aguda.........................................................................................216 Intoxicacin crnica ......................................................................................216

Diagnstico ................................................................................................................218 Tratamiento................................................................................................................218 Medidas de prevencin especficas en la exposicin a mercurio...........................219

EL CIANURO EN LA MINERIA ................................................................... 221 Introduccin ...............................................................................................................221 Comportamiento del cianuro en el organismo.........................................................223

Cambios biolgicos .............................................................................................223 Manifestaciones en el organismo .......................................................................224

Intoxicacin aguda.........................................................................................224 Intoxicacin crnica ......................................................................................225

Diagnstico ................................................................................................................226 Tratamiento................................................................................................................228 Medidas de prevencin especficas en el caso del cianuro.....................................229 Proteccin y prevencin general en los mineros y en la poblacin circundante ..230

CCAAPPTTUULLOO 66 EL SECTOR SECUNDARIO.................................................. 233 INDUSTRIA DEL AUTOMOVIL .................................................................. 235

Introduccin ...............................................................................................................235 Proceso de trabajo en la industria del automvil.....................................................235

a) Objeto de trabajo .............................................................................................239 b) Medios de trabajo e insumos ..........................................................................240 c) Actividad..........................................................................................................241 d) Organizacin y divisin del trabajo...............................................................244 e) Entorno.............................................................................................................246 f) Servicios bsicos ..............................................................................................246

Procesos peligrosos en la industria del automvil...................................................247 a) Del objeto de trabajo .......................................................................................247 b) De los medios, materias primas e insumos....................................................247 c) De la interaccin entre los medios, el objeto y la actividad .........................248 d) De la organizacin y divisin del trabajo......................................................249 e) Del entorno.......................................................................................................249 f) De los medios de proteccin ...........................................................................250 g) De los servicios y de las condiciones de vida ...............................................250

EL SONIDO Y LA SALUD DE LOS TRABAJADORES.............................. 255 Generalidades.............................................................................................................255 La funcin auditiva ....................................................................................................256 El sonido.....................................................................................................................259

a) Concepto ..........................................................................................................259 b) Unidades de medicin.....................................................................................261

Campo auditivo del odo humano ............................................................................263

Umbral de audibilidad mnimo ...........................................................................263 Umbral de audibilidad mximo ..........................................................................263 Area de la voz humana ........................................................................................265

Sonido o ruido? ..........................................................................................................267 Tipos de sonido ..........................................................................................................268 Efectos en la salud......................................................................................................268

Efectos auditivos del sonido................................................................................270 Trauma acstico agudo..................................................................................271 Trauma acstico crnico................................................................................272

Efectos extraauditivos del sonido .......................................................................277 Vigilancia mdica y monitoreo epidemiolgico de la relacin sonido y salud.....282 Examen clnico...........................................................................................................282 Pruebas especiales......................................................................................................285 Tratamiento.................................................................................................................292 Medidas de prevencin..............................................................................................293

a) En la fuente.......................................................................................................293 b) En la va de propagacin.................................................................................294 c) En el receptor ...................................................................................................294

CCAAPPTTUULLOO 77 SECTOR TERCIARIO.............................................................297 EL TRABAJO DOCENTE Y LA SALUD.......................................................299

Introduccin................................................................................................................299 La mujer docente..................................................................................................301

El proceso de trabajo docente....................................................................................303 a) El objeto-sujeto de trabajo...............................................................................304 b) Los medios de trabajo .....................................................................................305 c) Organizacin y divisin del trabajo................................................................306 d) Actividad misma..............................................................................................309 e) Entorno laboral.................................................................................................312 f) Condiciones de vida y servicios ......................................................................313

Procesos peligrosos ....................................................................................................313 a) Del objeto-sujeto de trabajo ............................................................................313 b) De los medios de trabajo.................................................................................314 c) De la interaccin entre el objeto-sujeto, medios y la actividad ....................315 d) De la organizacin y divisin del trabajo.......................................................317 e) Del entorno.......................................................................................................318 f) De los medios de proteccin...........................................................................318 g) De las condiciones de vida..............................................................................319

Impactos en la salud ms importantes ......................................................................320 La salud mental, la ms afectada .......................................................................320 El burnout..........................................................................................................321 Alteraciones sicosomticas..................................................................................322 Las condiciones de trabajo y la salud mental.....................................................323

Otros problemas de salud..........................................................................................324 Sntomas que comprometen los rganos de los sentidos y la garganta ...........324 Alteraciones de la voz .........................................................................................324 Alteraciones osteo-musculares ...........................................................................325

Medidas de prevencin..............................................................................................325 Condiciones de las escuelas ................................................................................326 El proceso de trabajo docente .............................................................................326 Medidas de proteccin especficas .....................................................................327 Control mdico peridico....................................................................................328 Gremio..................................................................................................................328

SECCIN III PARA LA INCORPORACION DE LA SALUD Y SEGURIDAD DE LOS TRABAJADORES EN LOS SERVICIOS DE SALUD...................................................................................................................... 329

Introduccin ...............................................................................................................331 CCAAPPTTUULLOO 88 CONOCIMIENTO DE LAS CONDICIONES DE TRABAJO Y SALUD 333

Estudio de las condiciones de trabajo........................................................... 336 Seleccin de los centros de trabajo...........................................................................336 Procedimientos...........................................................................................................336

a) Exploracin sensorial ......................................................................................337 b. Exploracin instrumental ................................................................................339

Las expresiones positivas del trabajo.......................................................................341 Estudio del estado de salud de los trabajadores........................................... 343

Principios generales...................................................................................................343 Mecanismos e instrumentos......................................................................................343

a. Encuesta colectiva............................................................................................344 b. Encuesta individual e instrumentos especiales..............................................344 c. Historia clnico laboral y pruebas especiales .................................................346 d. Historias de vida y entrevistas ........................................................................346 e. Fuentes secundarias .........................................................................................347

Estudio de las condiciones de vida ................................................................ 347 Vigilancia epidemiolgica (monitoreo o seguimiento epidemiolgico) ...............350

Finalidad de la vigilancia ....................................................................................351 Principios..............................................................................................................351 Instrumentos.........................................................................................................352

CCAAPPTTUULLOO 99 SERVICIOS DE SALUD DE LOS TRABAJADORES EN LAS UNIDADES OPERATIVAS..................................................................... 357

Alternativas para el servicio......................................................................................358 Condiciones indispensables ......................................................................................363 Actividades bsicas del equipo de salud..................................................................363 Instrumentos...............................................................................................................364

EXAMENES ESPECIALES..............................................................................369 Integracin al sistema ................................................................................................373 Integracin administrativa .........................................................................................373 Integracin operativa .................................................................................................374 Integracin intersectorial ...........................................................................................374 Desarrollo y fortalecimiento de los servicios de salud de los trabajadores............375

Condiciones bsicas.............................................................................................375 Mecanismos concretos.........................................................................................380 Censo de los centros laborales del rea de influencia........................................380 Participacin de trabajadores y empleadores .....................................................383 Involucrados .........................................................................................................391 Finalidad ...............................................................................................................392 Principios ..............................................................................................................392 Procedimientos .....................................................................................................393

BIBLIOGRAFIA..................................................................................................395

PRESENTACION

Presentar un libro siempre ha sido una tarea difcil, comprometedora y compleja, an ms cuando el autor es amigo y compaero en la labor de proteger la salud de los trabajadores.

Despus de la lectura y anlisis de este libro, me fui dando cuenta

que su presentacin iba a ser muy agradable y fcil. Estudi minuciosamente la introduccin que con tanto esmero y detalles elabor el salubrista ocupacional Oscar Betancourt y la hice ma en su totalidad. El hace una descripcin del texto, resaltando no slo lo positivo, sino tambin las limitaciones del mismo.

No obstante lo anteriormente expuesto, considero que la maestra

del libro no radica solamente en su contenido cientfico-tcnico, sino en la forma como el autor ha podido integrar dialcticamente otros aspectos que conforman la salud de los trabajadores, me refiero a las facetas econmicas, polticas, sociales y humanas, que prcticamente no se tratan en los libros de esta disciplina.

Recomendamos este libro no slo a los que van a cursar estudios

sobre salud ocupacional o que ya son especialistas en la materia, sino a todos los dirigentes, universitarios y tcnicos que tengan entre sus funciones de trabajo la direccin, orientacin o gua de grupos laborales. Antonio Granda Ibarra La Habana, 1999

PROLOGO

Los textos que nos ofrece Oscar Betancourt escritos de una manera sencilla pero con una gran profundidad y rigurosidad cientfica, rompen el hermetismo omnipotente de un supuesto saber especializado, facilitando el estudio, la comprensin y transformacin de los procesos productivos que intervienen de manera determinante en el proceso salud enfermedad.

Con la simplicidad de quien tiene una slida formacin terica y

una amplia experiencia en el campo de la docencia y la investigacin, por haber participado activamente en innumerables intervenciones tendientes a mejorar las condiciones de trabajo y salud de los trabajadores, en este libro se exponen desde las nociones bsicas para entender el trabajo y la salud, el rol que cumplen las distintas disciplinas que intervienen en el estudio de la relacin trabajo y salud, pasando por las propuestas tericas y metodolgicas innovadoras a partir de los estudios realizados por el autor en los tres sectores bsicos de la economa, hasta llegar a una propuesta para incorporar la salud y seguridad de los trabajadores en los servicios.

Constituye un aporte significativo la inclusin en el captulo de

Nociones Bsicas a las manifestaciones tempranas de alteraciones en la salud, los elementos que constituyen indicadores de calidad de vida, los aspectos de la vida cultural social de los trabajadores, las caractersticas individuales de los trabajadores, la relaciones de causalidad, la inclusin del polo positivo del trabajo como categora necesaria en los estudios. Es acertada tambin la discusin sobre la participacin de los trabajadores como una estrategia tcnico - poltica, un mecanismo para detectar las necesidades sentidas para que los programas sean oportunos y coherentes.

Si entendemos a la salud enfermedad como la sntesis de un

proceso entre las condiciones y valores positivos y negativos que los sujetos enfrentan tanto en el momento productivo como en el momento

Oscar Betancourt/Salud y Seguridad en el Trabajo

18

y en el espacio en el cual reproducen las condiciones materiales y espirituales de su existencia, las Nociones Bsicas que plantea Betancourt adquieren su verdadera dimensin.

Las categoras que integran las Nociones Bsicas, constituyen la

decodificacin, descomposicin analtica de Proceso de Produccin y Reproduccin Social como las categoras centrales con mayor poder explicativo.

Desde este marco categorial se desarrollan en el libro que

prologamos las viejas y nuevas lecciones de la medicina del trabajo, de la salud ocupacional o estudios de salud y trabajo, como el lector quiera plantearse haciendo uso de su libertad de lectura.

El centro laboral es una realidad compleja, donde coexisten y se

manifiestan simultneamente un conjunto de procesos que afectan la salud y potencian las capacidades de los sujetos de realizarse. Esta afirmacin constituye una de las reflexiones principales del autor y el eje que atraviesa los textos. La tarea de demostrarla slo puede llevarse a cabo desde un referente terico diferente al convencional.

Para ello es necesario comprender que si bien existen y coexisten

diversos procesos en el fenmeno que se ha constituido en objeto de estudio, stos tienen una estructura jerrquica, son grados de ascenso en la construccin descriptiva de la complejidad que el proceso de trabajo y la salud enfermedad presentan y no simples relaciones que hay que demostrar, validar o comprobar.

Como sostiene Juan Samaja, un primer desarrollo en la

presentacin de un modelo terico mas potente consiste en dar un paso atrs y examinar las caractersticas del lenguaje que estamos empleando. Para ello se hace necesario revisar cules son los componentes de nuestro aparato descriptivo y averiguar si los grupos de categoras que estn siendo empleados omiten los lmites que nos trazan unas jerarquas descriptivas que no han sido advertidas.1

Por lo tanto la diferencia entre Riesgos del Trabajo y

Procesos Peligrosos, la nueva categora que propone Oscar Betancourt,

1 Samaja. J. La reproduccin social y la relacin entre la salud y las condiciones de vida. Monografa . OPS/OMS, s/f.

Prlogo

19

no es una simple discusin semntica sin sentido o una clasificacin diferente de igual significacin.

Al retomar, profundizar y desarrollar la categora procesos

peligrosos demostrando que stos se originan en los componentes elementales de todo proceso de trabajo, nos permite visualizar, interpretar y operar sobre la simultaneidad de eventos perjudiciales para la salud ante los cuales se enfrentan los trabajadores.

Estudiar e investigar desde la categora "procesos peligrosos" no

significa desconocer que en los centros laborales existan "riesgos, exigencias ni cargas laborales", tampoco significa negar la existencia ni subestimar el estudio del ruido, los txicos como los plaguicidas, la iluminacin o los contaminantes qumicos como el plomo, el mercurio o el cianuro, por ejemplo.

Lo que sucede es que el ruido, los txicos y contaminantes, las

exigencias fisiolgicas y posturales quedan resignificadas desde este marco categorial diferente. Pierden su carcter de "naturales" para ser percibidos y comprendidos como determinados por el proceso laboral concreto y las relaciones sociales de produccin que lo incluyen.

Lejos de plantear un reduccionismo determinista en torno a esta

categora podemos encontrar en accin un pensamiento dialctico que comprende cmo los fenmenos fsicos, qumicos y mecnicos es decir el ruido, los contaminantes, las posturas en el trabajo, tienen su libertad y lmite en el marco de la fisiologa de los trabajadores los cuales a su vez encuentran otros lmites y libertades en el marco del proceso de trabajo y ste en el marco del proceso de reproduccin social.

Como vemos, una estructura se encuentra presente dentro de la

otra en un continuo movimiento de transformacin, donde las estructuras inferiores quedan jerrquicamente subordinadas a las estructuras de mayor desarrollo y complejidad.

Es decir el ruido y cualquier otro fenmeno denominado

Riesgo quedan suprimidos, contenidos y superados en la categora "PROCESOS PELIGROSOS" .

A partir de esta nueva categora introducida por Betancourt, se

hace un nuevo aporte, ausente en cualquier otro libro sobre el tema. Se plantea una nueva forma de clasificacin de estos procesos peligrosos,


20

diferente a la tradicional forma de clasificar a los "riesgos de trabajo" en fsicos, qumicos, biolgicos, mecnicos o psico-sociales. La nueva clasificacin que platea el autor es a partir de los elementos del proceso de trabajo.

De esta manera, por ejemplo, existen procesos peligrosos que

surgen de la interaccin entre los objetos, medios de trabajo y la actividad misma. Sin desconocer la naturaleza de estos procesos (fsica o qumica), esta nueva clasificacin permite entender a estos elementos como procesos. Adems, como dice el autor, permite encontrar sus orgenes y sus relaciones.

La desnaturalizacin del riesgo, que introduce la categora

Procesos Peligrosos es la base cientfica y epistemolgica que nos permite pensar propuestas alternativas en el campo de la prevencin, promocin y proteccin de la salud de los trabajadores.

En la lectura profunda de los captulos destinados a la Salud y

Seguridad en las Distintas Ramas de la Economa, el lector encontrar el camino que va desde la construccin terica de nuevo tipo al proceso de investigacin concreto y estudiar all los fenmenos particulares como los plaguicidas, los txicos o el ruido, por citar slo unos pocos ejemplos. Es ah donde se encuentra en concreto la aplicacin de la nueva clasificacin de los procesos peligrosos, para, a partir de ellos, estudiar sus correspondientes problemas de salud.

Plantear que las manifestaciones tempranas de las

enfermedades, es decir molestias, sntomas que escapan a los procedimientos comunes de exploracin, a los que yo agregara sufrimiento e incomodidad, constituyen el campo de estudio e intervencin de los profesionales de la salud encargados de la prevencin, reparacin y rehabilitacin de los que se enfermaron trabajando, se mantiene dentro de la lnea terica, donde los procesos se interpretan en un continuo movimiento de desarrollo y transformacin con ligaduras a otros fenmenos y procesos que se encuentran en un plano inmediatamente superior e inferior al cual se manifiestan.

Queremos significar que las molestias, sntomas, sufrimientos e

incomodidades constituyen parte de una normalidad sufriente como la

Prlogo

21

denominan Dominique Dessors y Marie Pierre Guiho Bailly 2, la cual de persistir las condiciones de trabajo desfavorables terminar en el corto, mediano o largo plazo en sndromes y cuadros clnicos definidos como enfermedades especficas o inespecficas.

Aqu tambin detrs de un concepto bsico subyace un

pensamiento y desarrollo terico profundo. La interpretacin que plantea estudiar como parte de la

especificidad de la salud y el trabajo a las manifestaciones tempranas tiene en cuenta lo siguiente: El ser humano, como sostiene Juan Samaja en la Monografa citada, tiene cuatro individualidades Biolgica, Familiar, Societal y Poltica. El ser humano no puede ser concebido al margen de estos procesos en los que se constituye, donde el trabajo tiene su centralidad y a los que l aporta con su labor cotidiana a una reproduccin de manera diferenciada dando lugar a diversos niveles de subjetividad e identidad.

Cuando se enfrenta a los procesos peligrosos, se pone en

movimiento un conjunto complejo de mecanismos de compensacin o regulacin, los cuales se inscriben y revelan como molestias o sntomas. Para ser interpretados requieren comprenderlos como manifestaciones de encuentros y desencuentros entre los datos que brinda el fenmeno y los planos superiores de la cultura, los valores sociales y de poder en los cuales se desarrollan.

Las manifestaciones tempranas, expresin de fenmenos

adaptativos momentneos y relativos a las condiciones de trabajo, para reconocer su especificidad e intervenir tempranamente, requieren ser pensadas como lo hace Betancourt, desde una perspectiva terica que interrelaciona los procesos dialcticamente.

Al incorporar a las Nociones Bsicas el polo positivo del trabajo

encontramos una propuesta que nos permite comprender que aun en las peores condiciones el trabajo es forjador de la identidad de los sujetos y potencia capacidades intelectuales, orgnicas y estructura la vida familiar y social de las personas.

2. Dessors, D., Guiho Bailly, M. P. Organizacin del Trabajo y Salud. De la psicopatologa a la psicodinmica del trabajo. Editorial ILUMEN. Argentina 1998.


22

Al estudiar e investigar sobre este aspecto de la categora trabajo podemos encontrar los caminos que abran la posibilidad de una existencia ms saludable y sin alienacin.

El polo positivo del trabajo es el que permite entender cmo los

trabajadores construyen su normalidad e identidad, inmersos en el conjunto de procesos peligrosos que enfrentan cotidianamente en el trabajo.

Queda planteado un desafo: desarrollar en toda su potencialidad

explicativa el polo positivo del trabajo. El desafo mayor y el compromiso frente a esta cuestin lo

constituye el aportar conocimiento, talento, esfuerzo y compromiso, para que el trabajo deje de estar dirigido y regulado por la lgica de la reproduccin del capital y pase a constituir un instrumento de libertad y satisfaccin plena de las necesidades humanas para el conjunto de la sociedad.

En el plano propositivo encontramos en este nuevo libro de Oscar

Betancourt una reafirmacin y profundizacin metodolgica que pone a los trabajadores y lo participativo como un elemento central en el mtodo, tanto para la investigacin como para la implementacin de programas de monitoreo y vigilancia epidemiolgica de la salud de los trabajadores en los servicios de salud y en los centros laborales.

Con amplitud de criterio propone instrumentos sencillos y

modelos de organizacin de las actividades y prcticas sanitarias en el campo laboral, de manera particular en los servicios de salud y seguridad, que pueden ser recogidas por las organizaciones sindicales, por los empresarios preocupados por mejorar la calidad de vida de sus trabajadores y optimizar sus recursos e inversiones, como por las instituciones estatales que tienen responsabilidad en garantizar la salud y el trabajo como derechos de todos los ciudadanos.

El transitar por el camino de la alternativa y la ruptura con viejos

paradigmas que requiere conocimiento, experiencia, madurez, amplitud de criterio significa despojarse de prejuicios y preconceptos, de descalificaciones apriorsticas o adjetivaciones insubstanciales, aprender de los otros, tener capacidad de autocrtica, honestidad intelectual, solidaridad y una alta cuota de afectividad.

Prlogo

23

Todo esto es lo que se vuelca en este libro, en su obra y trayectoria de Oscar Betancourt, es por ello que estamos seguros que ser ledo y buscado con pasin y avidez tanto por los especialistas e investigadores en el tema como por las nuevas generaciones de estudiantes y trabajadores que se incorporan al estudio y a la tarea de construir una sociedad mas justa donde el trabajo sea fuente de libertad y realizacin colectiva e individual.

Este prlogo condensa los fuertes lazos de amistad y fraternidad

que me unen en una relacin de discpulo a maestro y compaero, y la lectura apasionada, comprometida y consustancial de las mismas angustias y esperanzas que OSCAR.

Sin lugar a dudas los lectores harn otras lecturas de estos textos

y encontrarn en las prximas pginas un conjunto mayor de elementos y aportes que potenciarn el estudio y las investigaciones que emprendan. De esas nuevas lecturas surgirn sin duda nuevos aportes que tendrn la virtud de promover nuevos saberes y generar nuevas investigaciones y prcticas. Jorge Kohen Argentina, 1999

INTRODUCCION

Las disciplinas relacionadas con la salud y seguridad en el trabajo son poco conocidas. Todava existen muchas universidades que no incluyen entre sus planes y programas de estudio temas y actividades de esta naturaleza.

En los ltimos aos se ha notado un mayor inters por este

campo, sin embargo, se encuentra una importante dificultad por la carencia de material bibliogrfico al alcance de alumnos y docentes. En nuestros pases es difcil encontrar textos de enseanza de la salud y seguridad en el trabajo. Los pocos existentes se encuentran concentrados en los escasos centros bibliogrficos especializados.

Tambin se ha podido notar con beneplcito la incorporacin de

acciones en los centros laborales y en los servicios de salud. Amplios grupos de profesionales y tcnicos de distintas disciplinas se encuentran involucrados en acciones directas o de apoyo para mejorar la seguridad y salud en el trabajo.

Estos tcnicos y profesionales igualmente no disponen a primera

mano de libros, textos o revistas que les sirva de apoyo en su actividad cotidiana.

Pensando en todos ellos se ha considerado adecuado elaborar un

texto que sirva como fuente de consulta gil y oportuna. En este texto para la enseanza e investigacin de la salud y

seguridad en el trabajo se tratan distintos temas, enfocando los aspectos que ms demandan las personas que asisten a diversos cursos en esta materia o que se corresponden con los problemas ms frecuentes que el tcnico o profesional tiene que enfrentar en la prctica diaria.

Cuando se tiene acceso a un libro, por lo general son

estructurados a partir de un enfoque monocausalista de los agentes


26

que existen en los centros de trabajo, o de acuerdo a las enfermedades que surgen por la actividad laboral, consideradas stas como procesos terminales. De esta manera el lector obtiene una visin reducida de una realidad mucho ms compleja.

En el primer captulo se aborda las nociones bsicas de la

relacin entre el trabajo y la salud, ofreciendo elementos que permiten acercarse de una manera ms integral a esta problemtica. Se resaltan las diferentes dimensiones de la vida del trabajo y de la vida extralaboral que inciden en la presencia o ausencia de los problemas de salud de la poblacin trabajadora.

Un segundo captulo permite entender a la salud de los

trabajadores como una convergencia de varias disciplinas que intentan dar cuenta de una compleja realidad. Se realiza, adems, una discusin sobre los trminos que se han dado a la salud y el trabajo en distintos momentos de su desarrollo. Se hace especial nfasis en las disciplinas que se relacionan con problemas de salud y seguridad ms frecuentes, es el caso de la toxicologa, la seguridad en el trabajo y la ergonoma.

El reto ms difcil estuvo en hacer un abordaje de la relacin

salud y trabajo de nuevo tipo, bajo la siguiente reflexin. Un centro laboral, de cualquier naturaleza, es una realidad compleja, donde coexisten al mismo tiempo una diversidad de procesos que afectan a la salud o que favorecen a la realizacin plena. En el texto se intenta representar la realidad concreta en su amplia riqueza y complejidad. Por ello, en primer lugar, se hace un abordaje del estudio de las condiciones de trabajo y salud por ramas de actividad econmica.

Se selecciona dos tipos de trabajo (agricultura y minera) del

sector primario, uno del sector secundario (industria del automvil) y uno del sector terciario (el trabajo del maestro/a).

En cada uno de ellos se presenta al lector un abordaje que se

acerca a la manera como debe ser estudiado un centro laboral. Se parte del anlisis del proceso de trabajo con todos sus elementos, considerando que en el ejercicio de la salud y seguridad de los trabajadores, no es posible tomar medidas eficaces si se desconoce los detalles de este proceso.

Introduccin

27

Al tomar como base las tres ramas de actividad econmica, ser fcil para el lector entender que estos procedimientos pueden ser aplicados a cualquier actividad laboral del ser humano.

En segundo lugar, los denominados riesgos del trabajo, para

nosotros procesos peligrosos, se los estudia desde otro referente terico. Nos alejamos de la manera convencional de clasificarlos en riesgos o agentes fsicos, qumicos, biolgicos y sicosociales. Cuando se aborda de esta naturaleza, existe el riesgo de considerar solamente los aspectos superficiales del fenmeno, escapndose de la bsqueda de los orgenes, relaciones y dinmica de los procesos.

En su lugar partimos de las propios componentes del proceso de

trabajo y de otras dimensiones de la vida de los trabajadores estrechamente ligada a su actividad. As, se estudia a los procesos peligrosos que surgen del objeto de trabajo, de los medios e insumos, de la organizacin y divisin del trabajo y de la interaccin de stos. De esta manera se intenta recuperar la dinmica de los distintos aspectos de la vida del trabajo que atentan contra la salud o que favorecen a la misma, por ello se ha recuperado la nocin de procesos.

Los denominados riesgos o agentes no surgen de la nada, la

mayora aparecen de la interaccin entre el objeto de trabajo los medios de trabajo y la actividad del ser humano, en lo que algunos autores han dado en llamar el trabajo vivo. Por esta razn y como una novedad se analizan, en cada una de las ramas de actividad econmica, los procesos peligrosos que resultan de esta interaccin.

Al entender de esta manera la relacin de la salud con el trabajo

es posible orientar adecuadamente las medidas de seguridad, de promocin y prevencin.

En cada rama de actividad existen procesos peligrosos y

problemas de salud bastante frecuentes. Es por eso que se han seleccionado temas que requieren un tratamiento ms amplio.

En el campo de la agricultura se hace un desarrollo minucioso y

exento de detalles intranscendentes de los plaguicidas y sus problemas de salud.


28

En la minera se incorporan varios elementos de dos substancias qumicas que afectan la salud y el ambiente en buena parte de nuestros pases, el mercurio y el cianuro.

En el sector secundario se toma como elemento de

profundizacin al sonido de gran magnitud y sus impactos en la salud. Si nos quedramos slo en la descripcin del problema sin incluir

algunas alternativas de intervencin habramos creado un importante vaco. Es por ello que se ha intentado incluir formas prcticas de diagnstico, tanto de las condiciones de trabajo como de los problemas de salud, medidas teraputicas, de prevencin y proteccin.

Los dos ltimos captulos ofrecen varias herramientas para incluir

la salud y seguridad de los trabajadores en los servicios de los centros laborales y de un sistema nacional de salud. Se inicia con algunas herramientas terico-metodolgicas para el estudio de las condiciones de trabajo y salud en un centro laboral concreto, para continuar con el planteamiento de principios, requisitos y mecanismos para la incorporacin de estas disciplinas en el ejercicio diario de la salud y seguridad a niveles operativos.

Todo texto tiene sus limitaciones. El tema de la salud y seguridad

de los trabajadores es muy amplio, imposible incluir todos los aspectos en un solo libro. Ha sido tarea difcil seleccionar lo que puede ser de mayor utilidad para el estudiante universitario, para el profesional de la salud no especializado en el tema, para otros profesionales y tcnicos relacionados con esta problemtica, para los gerentes y jefes de personal y desde luego, para amplios sectores de la poblacin laboral, eje de nuestra preocupacin.

Mucho de lo que se escribe en este texto resultan de las vivencias

directas del autor en algunos aos de trajinar en este campo, ligado a la docencia dentro y fuera del pas, a la investigacin, al trabajo de campo, a las relaciones con varios grupos de profesionales, instituciones pblicas y privadas, organizaciones de trabajadores y organismos internacionales. En varias ocasiones y para actividades puntuales, algunas de ellas incorporadas en este texto, hemos tenido el privilegio de contar con el apoyo del Programa de Salud de los Trabajadores de la OPS/OMS y tambin de la OIT, por lo tanto, este texto es el resultado de un esfuerzo colectivo.

Introduccin

29

Otras actividades han surgido de un trabajo conjunto con equipos de profesionales y tcnicos del Centro Nacional de Investigaciones Sociales y Educativas (CENAISE), del Proyecto Minera sin Contaminacin de la Fundacin CENDA (PMSC-CENDA) y del Centro de Estudios de Salud, Seguridad e Higiene Industrial (CESSHI).

La Universidad Central del Ecuador, de manera particular la

Facultad de Ciencias Mdicas, es una de las instituciones ms importantes del pas que ha permitido el desarrollo de esta especialidad. Gracias a ello, contamos en la actualidad con especialistas graduados en estas aulas y que se encuentran realizando actividades de primera lnea en diversas instituciones del Ecuador.

Para que el lector estudioso pueda ampliar su consulta, se realiza

una cita bibliogrfica rigurosa a pie de las pginas respectivas y al final se ordena a las mismas de forma alfabtica por apellido del autor. El autor

Seccin I NOCIONES

BASICAS

CCaappttuulloo 11 EL TRABAJO Y LA SALUD

En el ejercicio de la medicina, tanto en las entidades pblicas como en las privadas, existe hegemona de una concepcin biologicista del proceso salud-enfermedad. Una prctica que toma como eje central de la accin a la enfermedad y al individuo, con la finalidad bsicamente de prescribir un medicamento o realizar cualquier evento teraputico.

El proceso salud-enfermedad es abordado de manera

preponderante desde la ptica de la enfermedad, es decir desde el polo negativo de este proceso. En esta lnea de pensamiento y accin, los problemas de salud son considerados como fenmenos que resultan de la presencia de microorganismos patgenos (bacterias, virus, parsitos) o por el surgimiento de procesos degenerativos y metablicos.

En raras ocasiones se considera al TRABAJO, una de las

principales actividades del ser humano, como una condicin que puede generar mltiples problemas de salud.

El trabajo desde que el ser humano apareci en la Tierra ha

permitido el desarrollo de la humanidad hasta alcanzar los niveles inconmensurables que existen en la actualidad. Sin embargo, y bajo ciertas condiciones del avance tecnolgico y de relaciones entre los grupos humanos, el trabajo puede ocasionar diversas alteraciones a la salud, inclusive la muerte.

Especialmente en la prctica de la medicina, al trabajo se lo toma

en cuenta en un plano muy elemental y secundario, muchas veces slo como un dato aislado de la historia clnica, registrando exclusivamente la nominacin del tipo de actividad (albail, obrero, maestro, enfermera, etc.). De esta manera, difcilmente se establece asociacin entre los problemas de salud de las personas y sus condiciones de trabajo.


34

La forma como los seres humanos trabajan, el tipo de actividad

que realizan, las mquinas, instrumentos y herramientas que usan, la duracin de la jornada de trabajo, los ritmos impuestos, las substancias que se utilizan, todos ellos interactan con el organismos ocasionando una infinidad de alteraciones a la salud.

No son los obreros o los trabajadores de las fbricas los nicos que pueden sufrir estas alteraciones, cualquier persona que realiza un trabajo puede sufrir las consecuencias negativas del mismo. La importancia del peligro

Como el trabajo es una actividad que cada quien la realiza de manera cotidiana, sus malas condiciones y los procesos peligrosos para la salud pasan desapercibidos, son soslayados o muchas veces ignorados. Parecera que son condiciones consustanciales y "normales" de la actividad, ms an cuando muchos de estos procesos van impactando o deteriorando poco a poco la salud de los trabajadores y trabajadoras. Slo en los casos de lesiones violentas y graves, o que ocasionen la muerte se hacen manifiestas. Manifestaciones tempranas

Cuando se habla de salud de los trabajadores se debe considerar no solamente los denominados accidentes y enfermedades del trabajo y los accidentes en trayecto. Estas nociones incluyen procesos terminales o entidades que se expresan con todo un cortejo sintomtico que reflejan alteraciones organofuncionales manifiestas, en la mayora de casos irreversibles, sustentadas en una supuesta relacin inequvoca causa-efecto de tipo unidireccional.

La reserva funcional del ser humano es muy grande, es por eso

que en las personas que trabajan puede estar afectado cualquier rgano sin que se encuentren todava manifestaciones de enfermedad, adems, cuando se encuentra todo el cortejo sintomtico como para definir la presencia de cualquier enfermedad del trabajo, la situacin puede ser irreversible.

En la vida real y en la mayora de trabajadores esas enfermedades

"de libro" son relativamente poco frecuentes. Lo usual es encontrar amplios sectores de la poblacin laboral con manifestaciones tempranas

El trabajo y la salud

35

y menos floridas de alteraciones a la salud. En este campo se encuentran los sntomas y signos aislados, cambios fisiolgicos y bioqumicos, sensaciones de intranquilidad, de desgano y falta de motivacin para el trabajo, que sin llegar a formar entidades definidas, pueden ser expresiones de condiciones de trabajo patogenticas que merecen la atencin de todos.

En la actualidad han surgido una variedad de procedimientos,

tcnicas e instrumentos que permiten detectar estas manifestaciones tempranas. El trabajo y las condiciones de vida

En el ejercicio de la salud de los trabajadores es necesario partir de una visin integral de la salud y el trabajo, asimilando la idea que la salud de la poblacin laboral se encuentra en ntima relacin con las condiciones de trabajo y con las condiciones de vida de los distintos grupos laborales.

Al hablar de la salud de la poblacin laboral y al intentar

aprehenderla en su verdadera integridad, es imposible abstraer los otros momentos de la vida de los trabajadores que se encuentran por fuera del espacio laboral.

La forma cmo se alimente, descanse, se traslade al centro

laboral, utilice el tiempo libre, la manera como se relacione con los dems miembros de la familia y las caractersticas del trabajo domstico interactan de distinta manera en los perfiles de morbimortalidad de la poblacin laboral.

Igualmente, los problemas que surjan en el centro laboral

continuarn incidiendo en el propio trabajador o impactarn de una u otra forma en los miembros de la familia luego de haber concluido la jornada de trabajo.

Las condiciones de trabajo peligrosas para la salud van a tener

impactos diferentes en grupos laborales que dispongan de una alimentacin adecuada en cantidad y calidad; de vivienda con las condiciones mnimas para el reposo, aseo y posibilidad de compartir de manera tranquila con los familiares; que cuenten con la posibilidad de hacer deporte y de compartir la recreacin con la familia; que dispongan de transporte cmodo y garantizado; que recorran distancias cortas entre


36

el lugar de vivienda y trabajo, en fin, que perciban salarios dignos para la vida de un ser humano.

a) Vivienda

Por lo contrario, si los trabajadores , al llegar a su casa y al

momento de reposar deben compartir su cama entre tres o cuatro personas por la dificultad que los hijos dispongan de su propia habitacin, la recuperacin de la energa para el trabajo del siguiente da va a ser inadecuado.

Si en la vivienda no se dispone de una bao cmodo y de agua

suficiente, no ser posible eliminar alguna substancia txica que se encuentre el la piel del trabajador, con el agravante que la ropa impregnada de plaguicidas o de fibras de asbesto, por ejemplo, puede afectar a los dems miembros de la familia.

b) Alimentacin

El organismo de una persona mal nutrida, con poca ingesta de

protenas y vitaminas tiene menor posibilidad que sus rganos resistan a los impactos de las malas condiciones de trabajo. El hgado no podr cumplir con su funcin biotransformadora de los txicos de la misma manera que lo hara una persona bien nutrida.

A ms de las repercusiones en la fisiologa, la alimentacin

inadecuada influye en el mismo rendimiento del trabajador. "Si la aportacin de caloras es insuficiente para compensar el gasto de energa exigido por una tarea, la duracin posible del trabajo que puede efectuar un individuo se reducir proporcionalmente; por ejemplo, una alimentacin que aporta slo 2000 caloras al da permite un trabajo fsico de nicamente 4.5 horas si se trata de un trabajo normal en una industria ligera, o de 2 horas si se trata de trabajos agrcolas, forestales o de manipulacin de carga"3.

c) Tiempo libre

3. Clerc, J.M. Introduccin a las condiciones y el medio ambiente de trabajo. Oficina Internacional del Trabajo, Ginebra, 1991.


37

El uso adecuado del tiempo libre es cada vez ms precario, la recreacin, el deporte, la oportunidad de compartir con los dems miembros de la comunidad son menos frecuentes. Al ser as, es menor la posibilidad de recuperar la energa y la estabilidad emocional deteriorada en el centro laboral.

Una manera de contrarrestar los efectos negativos del

sedentarismo e hipoquinesia, caracterstica de algunos trabajos, es la realizacin de gimnasia o deporte de manera sistemtica. Dentro de los principios de la prevencin, en algunos centros laborales se han implementado programas regulares de gimnasia y recreacin.

d) Transporte

De igual manera, en el transporte desde la vivienda hasta el lugar

de trabajo, el tiempo que se utilice en el mismo va a influir en el estado de salud de los trabajadores. No es lo mismo trasladarse al trabajo de manera cmoda en 10 o 15 minutos que en condiciones precarias durante 3 o 4 horas.

e) Relaciones familiares

Cuando los trabajadores y trabajadoras se encuentran en su centro

laboral no pueden despojarse de las particularidades de la vida en el hogar y de las relaciones familiares. Cuando la madre debe dejar a sus hijos pequeos solos en la casa, la intranquilidad y sufrimiento van a interactuar de manera importante con las condiciones de trabajo que igualmente causan impacto en la esfera mental. De otro lado, varios procesos peligrosos a los que se encuentran expuestos los trabajadores, relaciones tensas entre compaeros, formas de supervisin rgida, pueden ocasionar irritabilidad, cambios del carcter, intranquilidad que repercutirn de una u otra manera en las relaciones con los familiares.

Otras instancias de la vida social

Existen otras instancias de la sociedad que influyen de una u otra manera en las condiciones de trabajo y salud de amplios grupos laborales.

a) Polticas en salud y seguridad de los trabajadores


38

Una de las instancias importantes se refiere a las polticas de salud y seguridad de los trabajadores que existen en el Estado o en las instituciones, a los recursos humanos y econmicos y materiales, a los planes y programas en este campo. Se ha visto, por ejemplo, que en los centros laborales o en las instituciones relacionadas con la salud no ubican entre sus prioridades a los programas de salud de los trabajadores. Inclusive los mismos trabajadores no ven como una rea importante a las acciones de prevencin y promocin en los centros de trabajo.

b) Organizacin

Las posibilidades de planificar y ejecutar programas de salud de

los trabajadores son diferentes si se cuenta o no con organizaciones de trabajadores o empleadores. Cuando un sindicato, comit de empresa o cualquier tipo de asociacin laboral se involucra en distintas actividades de salud de los trabajadores es ms probable que se lleven a cabo, que si surge de la inquietud o anhelo de un solo trabajador.

Igualmente, a travs de las cmaras de industriales o de otras

formas de asociacin de los empleadores es factible organizar estudios, investigaciones e intervenciones sustentables en los centros de trabajo.

c) Conciencia

En las caractersticas de la salud de los trabajadores incide la

actitud de los grupos laborales. Cuando existe una conciencia colectiva, preocupacin por el bienestar de s mismo y de sus compaeros se puede encontrar una mayor facilidad de que cambien las condiciones de trabajo. De lo contrario, hasta los programas de capacitacin pueden encontrar serios obstculos.

d) Gnero

La insercin de la mujer a la actividad laboral remunerada ha

ocasionado circunstancias especiales en la salud de las trabajadoras. El impacto de algunos procesos peligrosos para la salud (substancias qumicas, radiaciones) no es igual en los hombres que en las mujeres.

Las caractersticas biolgicas de las mujeres les ubican en una

condicin de riesgo diferente. A ms de las particularidades biolgicas, existen expresiones sociales y culturales que marcan una diferenciacin


39

en los gneros. Varias expresiones de segregacin influyen en la salud de las mujeres trabajadoras. Para trabajos similares se encuentran salarios menores para las mujeres.

La posibilidad que una mujer ocupe cargos directivos es mucho

menor, a pesar de haber una demostrada capacidad intelectual. El acoso sexual es otra manifestacin que con frecuencia se encuentra en los grupos laborales, ocasionando condiciones de angustia y sufrimiento.

e) Las caractersticas individuales

Por ltimo y en el plano de la individualidad, no se puede dejar

de considerar las particularidades rgano-funcionales, psquicas, emocionales y afectivas de cada trabajador; sus necesidades sentidas y sus motivaciones. Condiciones de trabajo similares inciden de manera diferente en trabajadores de una misma rama y de un mismo puesto de trabajo.


40

OTRAS DIMENSIONES EN LA SALUD Y SEGURIDAD DE LOS TRABAJADORES

Vivienda Alimentacin Utilizacin del tiempo libre Transporte Relaciones familiares Dinmica e intereses de trabajadores y empleadores Polticas de salud y seguridad Organizacin de trabajadores y empleadores Conciencia en salud y seguridad Diferencias de gnero Caractersticas individuales

Lo determinado y lo indeterminado

Se ha discutido de manera suficiente que los fenmenos de la salud se encuentran sujetos a leyes naturales y sociales con jerarquas y relaciones que definen formas especiales de enfermar o morir. Sin embargo, no se pueden soslayar la idea que estos procesos cambian tambin por las caractersticas de la accin cotidiana de los distintos actores sociales, principalmente de los trabajadores y empleadores, impregnada de las necesidades explcitas o implcitas de los mismos, de los intereses contrapuestos o compartidos, de sus particularidades tnicas, culturales o de grupo.


41

En otras palabras, la salud-enfermedad de los trabajadores hay que entenderla a la luz de las leyes sociales que tiene expresiones concretas en lo general, en lo particular y en lo singular. Esto no significa que los procesos sean inmutables y que sigan una direccin predeterminada. La participacin de los actores sociales involucrados en la salud y enfermedad de los trabajadores, como fuerza colectiva constituida, marcara la riqueza y la variabilidad de aquellos procesos.

A las caractersticas de las condiciones de trabajo y de las

condiciones de vida se debe agregar el sistema de significaciones que cada grupo construye, las necesidades sentidas, los intereses especficos, las discontinuidades, los puntos de consenso, las formas de comunicacin y en fin una diversidad en la unidad4. Las diversas formas de trabajo

La poblacin laboral es de una amplia diversidad, como heterogneo es el sistema productivo de un pas. Existen sistemas productivos de alta tecnologa con formas modernas de organizacin y divisin del trabajo. Por otro lado se encuentra con frecuencia centros laborales con formas de produccin atrasadas.

El ejercicio de la salud y seguridad de los trabajadores debe

incursionar en cada una de estas modalidades, generando procedimientos y tcnicas de intervencin especficas para cada caso. No es lo mismo estudiar e intervenir en las condiciones de trabajo de una industria petroqumica que en pequeos y medianos trabajadores agrcolas.

En la economa de los pases se identifican tres sectores

fundamentales, el sector primario (agricultura, minera), sector secundario (industria de transformacin) y sector terciario o de servicios (salud, educacin, mercados, bancos, etc.). En cada uno de ellos se encuentran centros de trabajo de la ms amplia diversidad y del ms amplio grado de desarrollo tecnolgico. Los principios bsicos de la salud y seguridad en el trabajo pueden ser aplicables en todos ellos, sin embargo, las tcnicas especficas de estudio e intervencin varan de acuerdo a cada caso.

4. Granda, E. Algunas reflexiones sobre la reforma sectorial de salud en el Ecuador. Salud Pblica: Reflexiones y Experiencias, OPS, Publicacin Peridica No. 1, OPS, Quito, 1996.


42

Adems, dentro de un mismo grupo laboral, sean stos obreros industriales, trabajadores agrcolas, mineros, oficinistas o trabajadores informales se encontrar una amplia gama de particularidades que hace diferente a un trabajador de otro, dependiendo de los puestos de trabajo y de las caractersticas individuales de cada persona. Si no se toma en consideracin estas variaciones, las medidas que se lleven a cabo pueden ser poco coherentes. La relacin causa-efecto

Es importante superar el enfoque moncausalista de los accidentes y enfermedades del trabajo y la relacin causa-efecto, aquel que reduce la relacin salud y trabajo a la presencia del "agente" (fsico, qumico y biolgico) causante de "accidentes o enfermedades profesionales". Considerada as, como una relacin mecnica, esttica y unidireccional, se reduce el mbito del conocimiento y de la prctica de la salud de los trabajadores a procesos terminales y al fraccionamiento de una realidad que es mucho ms amplia y compleja.

Uno de los principales problemas de la teora y prctica de la

salud de los trabajadores ha sido la dificultad en encontrar la relacin causa-efecto, en la perspectiva de diferenciar los procesos mrbidos debidos al trabajo de los denominados generales.

No se debe olvidar que la poblacin laboral se encuentra expuesta

de manera simultnea a una diversidad de condiciones que interactan y modelan una forma especial de compromiso de la salud.

En unos casos sern las mbitos de la vida extralaboral los que

predominan, ocasionando las denominadas enfermedades generales y en otros, sern las condiciones de trabajo las hegemnicas en la gnesis de las denominadas enfermedades del trabajo y dems alteraciones a la salud.

En la mayora de problemas de salud interactan las particularidades de las condiciones de trabajo y las condiciones de vida, por ello es importante siempre tener presente las relaciones entre estas dos dimensiones como se seal en lneas anteriores.


43

Los procesos peligrosos versus los "riesgos del trabajo"

En otra publicacin ya habamos discutido sobre el "eclecticismo de los riesgos del trabajo". En esta ocasin slo conviene recordar que en la salud ocupacional convencional se ha considerado al "riesgo del trabajo" como causa y efecto, generando confusiones que tienen repercusiones operativas importantes.

Por otro lado, le enfoque de riesgo del trabajo (bajo la

significacin anterior), limita el horizonte de visibilidad para el encuentro de su orgenes, determinaciones y relaciones.

Por esta y otras razones hemos preferido introducir la nocin de

Procesos Peligrosos y asimilarlo a nivel de categora. Es "proceso", en la medida que no surgen de la nada, son dinmicos, dependen de las caractersticas de los elementos del proceso de trabajo y cambian de acuerdo a las particularidades del trabajo. Son "peligrosos" porque atentan contra la salud y bienestar de los trabajadores, lo hacen, adems, de diversas maneras.

Por otro lado, en los lugares de trabajo coexisten mltiples

procesos peligrosos para la salud que interactan de diversa forma ocasionando diferentes problemas de salud. En un centro de trabajo, por ejemplo, no son slo el ruido o el mercurio los que de manera aislada impacten en la salud de los trabajadores.

Al mismo tiempo pueden haber procesos peligrosos ocasionados

por los elementos sealados y adems por otros como las vibraciones, temperaturas muy altas o bajas, mltiples substancias qumicas, horarios prolongados, ritmos intensos, inadecuadas relaciones interpersonales, etc. La interaccin entre estos distintos procesos definen formas especficas de enfermar o morir.

Con la finalidad de hacer estudios puntuales se puede hacer una

separacin de cada uno de ellos, sin embargo, no se debe soslayar la presencia e interaccin de los otros procesos peligrosos.

Al asimilar la nocin de Proceso Peligroso, no se desconoce la

naturaleza fsica, qumica, biolgica, etc. de estos procesos.


44

Nueva manera de clasificacin

Si bien, la clasificacin convencional de los "riesgos del trabajo" permiten identificar su naturaleza (fsica, qumica, biolgica o psicosocial), en ocasiones ocultan sus orgenes, determinaciones y relaciones. Es por ello que ha sido necesario buscar formas alternativas para agrupar a estos procesos peligrosos.

Para ello se ha tomado como eje de anlisis los componentes o

elementos del proceso de trabajo. De acuerdo a ello se tendra la siguiente clasificacin:

Procesos peligrosos del objeto de trabajo. Procesos peligrosos de los medios de trabajo. Procesos peligrosos que surgen de la interaccin entre el objeto, los medios de trabajo y la actividad. Procesos peligrosos que surgen de la organizacin y divisin de trabajo. Es necesario profundizar el anlisis de las caractersticas del

objeto de trabajo y de los medios de trabajo. Existen dos razones principales para ello. Primero que de estas caractersticas depende el tipo de proceso peligroso que se pueden generar en el momento de la interaccin de stos con la actividad que imprime el ser humano. Segundo, aunque no se vinculen de manera directa al proceso de trabajo, al margen de la actividad pueden ser generadores de procesos peligrosos.

Sin embargo, el momento ms importante en la generacin de

procesos peligrosos es cuando se incorpora la actividad , es decir en la interaccin del objeto que debe ser transformado, de los medios que intervienen en esa transformacin y de la actividad incorporada por los trabajadores.

Esta reflexin no es vlida solamente para la industria de la

transformacin, tambin se aplica al trabajo en los servicios o en el sector primario, como se ver en los captulos siguientes. El polo positivo del trabajo

Un aspecto poco estudiado ha sido el denominado polo positivo del trabajo. El trabajo como esencialidad del ser ha permitido el


45

desarrollo y transformacin de la humanidad. Hasta en las condiciones ms precarias el trabajo puede cumplir con esa esencialidad.

El desarrollo de las capacidades fsicas, intelectuales y emotivas

surgen al realizar una actividad, al dominar un medio de trabajo determinado, al relacionarse con sus compaeros, al transformar el objeto en producto, al ofrecer un servicio.

Existen tareas que por sus caractersticas de riqueza y diversidad

permiten el desarrollo de capacidades fsicas o mentales profundas. Igualmente, las actitudes de solidaridad y compaerismo crean un ambiente agradable de trabajo.

Las relaciones armnicas es una condicin importante para el

bienestar. Es necesario reconocer y detectar estas cualidades del trabajo para promocionarlas a la hora de ejecutar los programas de salud dirigidos a la poblacin laboral.

De igual manera, en las personas no solamente existen

manifestaciones que reflejen problemas de salud. Mltiples cualidades, capacidades y valores del ser humano se expresan en el trabajo y en la vida extralaboral, constituyendo lo que se podra llamar las manifestaciones positivas en las personas que trabajan.

Es posible que surja sensacin de bienestar, realizacin plena,

alegra; desarrollo y ejercicio de los valores caractersticos del ser humano como solidaridad, compaerismo, amistad con los compaeros y compaeras de trabajo.

Capacidad fsica para el trabajo, desarrollo muscular, niveles altos

de rendimiento cardio-pulmonar, habilidades y destrezas, capacidad de realizar las actividades sin dificultad son algunas de las expresiones positivas que se las debe tomar en cuenta para su promocin. El no trabajo y la salud

Como se ha visto, el trabajo en su ms amplia acepcin puede originar mltiples problemas de salud o ser potencializador de las capacidades y del bienestar del ser humano. Bajo esta ltima consideracin, el "no trabajo", expresado en desempleo y subempleo tambin impacta en la salud humana.


46

Cuando las personas han perdido su trabajo o no encuentran una fuente de trabajo surgen una variedad de manifestaciones que afectan a la propia persona la familia y al resto de la sociedad.

Surgen manifestaciones de angustia, irritabilidad, agresividad,

subestima, frustracin, apata e inclusive manifestaciones neurticas graves.

Se deterioran las relaciones familiares. Si es jefe de hogar

(hombre o mujer), las relaciones con la pareja y con los hijos se tornan tirantes, disminuye la comunicacin, aumentan los conflictos, se potencializan las agresiones.

A ms de estas manifestaciones de la conducta, de la

personalidad y de las relaciones interpersonales, cuando falta el trabajo escasean muchas cosas. La alimentacin se deteriora. El vestido, la recreacin y el cuidado de la salud ocupan las ltimas prioridades, complicando la supervivencia de todos y el surgimiento de nuevos problemas de salud.

Cuando el desempleo y subempleo va en aumento, es terreno

propicio para el despunte de la delincuencia, con todas las repercusiones en el individuo y en la sociedad. La prevencin y la promocin en la salud

Uno de los principios bsicos de la salud de los trabajadores se refiere al carcter preventivo e integral de las acciones de salud.

Lo preventivo cobra relevancia porque la mayora de

enfermedades del trabajo, cuando han minado de manera importante la salud de los trabajadores son irreversibles, y en muchos casos progresivas. En este momento tampoco existen medidas teraputicas, clnicas ni quirrgicas que puedan solucionar la dolencia adquirida.

Las medidas de prevencin en los centros de trabajo deben ser la

esencialidad de la salud de los trabajadores. El impacto del trabajo en la salud no termina al dejar el uniforme

luego de las 8 horas de la jornada.


47

Las formas de vida de los grupos sociales van definiendo las condiciones para la salud o la enfermedad, y es necesario intervenir tambin en estos niveles pues de lo contrario se tendra una visin y una prctica limitada de la salud ocupacional.

Es un error pensar, por ejemplo, que el problema de la exposicin

al ruido en los centros de trabajo se resuelve solamente con el uso de tapones auriculares y con las modificaciones en las maquinarias o en sus instalaciones. Es indudable la utilidad de estos procedimientos pero no se debe olvidar que existen otros aspectos que definen la manera como impactara en la salud, entendindole a sta no slo como lesin en el rgano de Corti. Por ejemplo, ese ruido puede obedecer a ciertas determinaciones que quedan ocultas, como puede ser, la presencia de maquinaria obsoleta que no se cambia por no comprometer la tasa de ganancia.

Las jornadas prolongadas de trabajo, la imposibilidad de rotar en

los puestos, la exposicin a sonidos frecuentes en la vivienda o en el entorno mientras el trabaja

salud y seguridad oscar betancourt

Documents