revista electrónica historias del orbis terrarum · 2011-11-19 · hombres que han alcanzado...
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Pablo Gonzaacutelez Rojas es Licenciado en Historia con mencioacuten Ciencia Poliacutetica de la Pontificia Universidad Catoacutelica de Valparaiacuteso y estudiante de Magiacutester en Estudios Claacutesicos de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educacioacuten Contacto pgonzrojasgmailcom
Homines Novi
la construccioacuten de siacute mismo en la escena poliacutetica
romana
Por Pablo Gonzaacutelez Rojas
2011
Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum Edicioacuten y Revisioacuten por la Comisioacuten Editorial de Estudios Claacutesicos Nuacutem 07 Santiago httpwwworbisterrarumcl
RESUMEN
En este artiacuteculo se aborda el problema que subyace a los teacuterminos nobilitas y homines novi fundamentales para comprender los uacuteltimos tiempos de la Repuacuteblica romana El trabajo se estructura en dos secciones primero se problematiza sobre los conceptos en cuestioacuten a la luz la historiografiacutea moderna con la intencioacuten de generar un marco conceptual apropiado y que posteriormente permita desarrollar un anaacutelisis a partir de las fuentes histoacutericas Luego en la segunda seccioacuten se analizaraacuten los casos de Catoacuten Ciceroacuten y Mario La discusioacuten propuesta se basa en la siguiente hipoacutetesis la clase dirigente romana y en particular la nobilitas se constituyoacute como un grupo de caraacutecter exclusivo y cerrado en el que rara vez pudieron ingresar individuos sin ascendencia notable y donde los personajes analizados son la excepcioacuten Por lo mismo al momento de analizar a los homines novi debe consideraacuterseles como un fenoacutemeno particular y de escaso impacto en la actividad poliacutetica de Roma Los ejemplos estudiados nos muestran finalmente que se trata de casos aislados cuya repercusioacuten fue maacutes bien simboacutelica
HOMINES NOVI
LA CONSTRUCCIOacuteN DE SIacute MISMO EN LA ESCENA
POLIacuteTICA ROMANA
Por Pablo Gonzaacutelez Rojas
Este artiacuteculo forma parte de mi Tesis presentada para optar al Grado Acadeacutemico de Licenciado en Historia con mencioacuten en Ciencia Poliacutetica en el Instituto de Historia de la Pontificia Universidad Catoacutelica de Valparaiacuteso titulada ldquoVirtus y Res publica aproximacioacuten a los tiempos finales de la Repuacuteblica Romana a traveacutes de la obra Bellum Catilinae de Cayo Salustio Crispordquo dirigida por el profesor Rauacutel Buono-Core Lo que se presenta a continuacioacuten es el Capiacutetulo II al que he realizado algunas modificaciones con motivo de esta publicacioacuten
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La pregunta fundamental que se intentaraacute responder en el presente artiacuteculo es la siguiente
iquestcoacutemo un homo novus calza dentro del esquema de poliacutetica familiar que se ha establecido como
el marco y estructura del sistema poliacutetico romano En este sentido es sintomaacutetico el que los
testimonios maacutes relevantes con los que contamos para el estudio de los siglos II y I aC
provienen de los denominados homines novi es el caso de M Porcio Catoacuten M Tulio Ciceroacuten y
C Salustio Crispo En ellos es tambieacuten un tema interesante el que tanto en Catoacuten como en
Ciceroacuten se hace evidente la defensa de un sistema oligaacuterquico mientras que el testimonio de
Salustio es profundamente moralista tradicionalista y republicano El problema surge cuando en
la elite dirigente romana de tipo nobiliaria comienza a identificarse un recelo expliacutecito ante estos
hombres que han alcanzado posiciones eminentes mediante una foacutermula distinta a la tradicional
(virtud por nacimiento y parentesco) Estos ldquohombres nuevosrdquo han logrado colarse en el grupo
maacutes exclusivo del ordo senatorial como es la nobilitas fundamentalmente por sus talentos Por
lo mismo el propoacutesito de la discusioacuten que aquiacute presento es el de establecer un marco conceptual
para identificar de queacute hablamos cuando usamos el concepto homines novi e investigar el proceso
y las particularidades del sistema que permitioacute el ingreso de individuos sin ascendencia notable a
la poliacutetica en una sociedad eminentemente aristocraacutetica En este sentido iquestcoacutemo podiacutean los
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nuevos ciudadanos romanos competir contra los nobiles en la arena poliacutetica dentro de una
sociedad conservadora tradicionalista y obsesionada profundamente con el mos maiorum
I- El marco conceptual los homines novi y la nobilitas
El anaacutelisis de estos conceptos implica un grado considerable de dificultad principalmente
debido a que se trata de teacuterminos nominales fijados por el uso social y no de instituciones o
establecimientos legales yo juriacutedicos Tanto el teacutermino homo novus como nobilitas refieren a
formas de identificar y discriminar dentro de la elite dirigente las diferencias de origen y
extraccioacuten social de quienes han ingresado al Senado forman parte del vocabulario poliacutetico
Cabe destacar ademaacutes que en una sociedad altamente conservadora al interior de la maacutes
importante institucioacuten republicana como lo es el Senado tambieacuten se desarrolloacute la loacutegica de la
competicioacuten Esta se basoacute en el reconocimiento de la posicioacuten social ndashstatus- y prestigio de sus
miembros Asiacute el Senado a traveacutes del reconocimiento como cuerpo y poseedor de la maacutes alta
auctoritas se ordenaba tambieacuten acorde a la jerarquiacutea de sus miembros fundamentalmente en base
a criterios sociales y de notabilidad
El estudio de la nobilitas (entendieacutendola como el grupo maacutes exclusivo dentro de la elite
dirigente) surge a raiacutez de la necesidad por comprender la forma en que fue evolucionando el
Senado y sus diferentes prerrogativas al interior de la sociedad romana en el periacuteodo republicano
Por lo mismo se debe poner eacutenfasis en los procesos histoacutericos que pudieron haber influido en la
estructura de esta institucioacuten Este trabajo se centraraacute principalmente en aquellos aspectos que
dicen relacioacuten con la extraccioacuten social de sus miembros Ademaacutes no se debe desestimar que el
proceso de expansioacuten territorial romano implicoacute en esencia la expansioacuten de la ciudadaniacutea y por
lo mismo la incorporacioacuten de ciudadanos necesariamente debioacute haber influido en la composicioacuten
de dicha institucioacuten
En los oriacutegenes de Roma la institucioacuten del Senado se pensoacute como un oacutergano
esencialmente consultivo y que aglutinaba a los maacutes eminentes hombres dentro de la ciudad
denominados patres1
1 Sobre la organizacioacuten del Senado en tiempos de la Monarquiacutea cfr Tito Livio Historia de Roma Libro I 8 7 ldquoNo teniendo ya quejas respecto de sus fuerzas Roacutemulo les preparoacute un Consejo Nombroacute a cien senadores ya fuese porque este nuacutemero era suficiente ya porque no hubiese maacutes que cien susceptibles de ser nombrados padresrdquo Sobre la organizacioacuten del Senado una vez liberada Roma de la Monarquiacutea Etrusca cfr Id Libro II 1 10 ldquoLuego para
No obstante conforme la evolucioacuten de la ciudad patriciado (patricii) y
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nobilitas no deben considerarse como una misma categoriacutea pues con el paso del tiempo y en
particular en el periacuteodo que va entre los siglos V y IV aC en Roma se van integrando a la elite
dirigente inicialmente patricia las familias plebeyas maacutes notables (praacutectica ya iniciada por
Roacutemulo con la incorporacioacuten de lo maacutes selecto del ordo equester) y que se han establecido al
modo de gentes2 Se establece de esta manera lo que denominaremos nobilitas una elite dirigente
de caraacutecter mixto compuesta por componentes mayoritariamente patricios3
Es indudable que este primer proceso se vio propiciado inicialmente por la concesioacuten de
derechos civiles y poliacuteticos hacia la plebe (todos aquellos ciudadanos no patricios) quienes en su
calidad de ciudadanos exigieron igualacioacuten juriacutedica para acceder a los puestos maacutes importantes
de la administracioacuten de la res publica romana
pero tambieacuten de
elementos plebeyos notables grupo de caraacutecter esencialmente cerrado y exclusivo cuyas
historias familiares se han desarrollado estrechamente con la historia de Roma
4
potenciar la fuerza del Senado en virtud incluso del nuacutemero de sus componentes incrementoacute la noacutemina de senadores mermada por las ejecuciones de Tarquinio eligiendo a lo maacutes relevante del orden ecuestre hasta totalizar la cantidad de trescientos [hellip] Es sorprendente el alto grado en que esta medida contribuyoacute a la concordia de la ciudadaniacutea a la unioacuten entre el Senado y el pueblordquo 2 Cfr Smith C J The Roman Clan The gens from ancient ideology to modern anthropology Cambridge University Press New York United States of America 2006 pp 18-20 Se trata de un importante trabajo donde se establecen a lo largo del estudio los criterios analiacuteticos para referirse a conceptos como gens patriciado patrum auctoritas nomen gentilitium curiae y quirites La definicioacuten para gens que sostiene el autor sentildeala los siguientes aspectos los gentiles son aquellos que comparten un mismo nomen aquellos que han nacido de ciudadanos libres y cuyos ancestros no han servido como esclavos y que no han sufrido capitis disminutio Tambieacuten Cfr Raaflaub Kurt (ed) Social Struggles in archaic Rome New perspectives on the conflicts of the orders Blackwell Publishing (2nd edition) USA 2005 En particular Capiacutetulo VI por Mitchell R ldquoThe definitions of patres and plebs an end to the struggle of the ordersrdquo Capiacutetulo VII por Momigliano A ldquoThe raise of the plebs in the archaic age of Romerdquo 3 Sobre ldquola serrata del patriziatordquo idea propuesta por De Sanctis y De Martino se tratoacute de un proceso que se desarrolloacute entre el periacuteodo monaacuterquico e inicios del siglo V aC anterior a la cristalizacioacuten de la nobilitas Tambieacuten cfr Cornell T The Beginnings of Rome Italy and Rome from the Bronze Age to the Punic Wars Routledge UK 1995 p 251 4 Cfr Develin Robert The integration of the plebeian into the political order after 366 aC en Raaflaub Kurt (ed) Op Cit pp 293-311 Como se indica en los fasti consularis en el antildeo 366 aC Licinius Sextius Sextinus Lateranus logra la maacutes alta dignidad dentro del cursus honorum convirtieacutendose en el primer coacutensul plebeyo tras comenzar su carrera poliacutetica como Tribuno de la Plebe junto a Gaius Licinius Calvus Stolo entre los antildeos 376-367 aC quienes lograron aprobar una nueva legislacioacuten que abriacutea paso a plebeyos para alcanzar los maacutes altos oficios se trata de las conocidad leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC Aunque esta iniciativa fue desaprobada por el patriciado la intervencioacuten del Dictador Marcus Furius Camillus quien tras convocar al Senado para la discusioacuten de esta poleacutemica iniciativa plebeya logroacute convencerlos Es importante ademaacutes de lo que se menciona reconocer el valor espiritual de esta nueva realidad que se abriacutea en Roma como es la ldquoRepuacuteblica patricio-plebeyardquo a traveacutes de la decisioacuten de Camilo de edificar el ldquoTemplo de la Concordiardquo contiguo al Foro
Posterior a esto el proceso de alianzas y
expansioacuten romano implicoacute tambieacuten que con el paso del tiempo se abriera este proceso hacia el
exterior de Roma lo que se concretoacute en las comunidades ciudadanas presentes en el ager
Romanus las coloniae civium Romanorum (fundaciones del mismo Estado romano) y los
municipia (ciudades incorporadas al Estado romano a las que se les permite mantener un
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ordenamiento autoacutenomo) principalmente en el periacuteodo en el que la urbs comienza a conseguir un
puesto hegemoacutenico dentro de la Liga Latina a medida que se va volviendo un foco de intereacutes
dentro del Lacio y progresivamente en la peniacutensula itaacutelica5 Esta segunda etapa se desarrolla
principalmente entre el siglo IV y finales del s III aC y se frena en lo que podriacuteamos llamar
ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo precisamente porque existe evidencia en las fuentes que
demuestran el intento de cerrar y hacer maacutes exclusivo al grupo dirigente ya sea por las masas
ciudadanas que se estaacuten integrando como tambieacuten por el poder econoacutemico que van alcanzando
algunos sectores de la sociedad6
5 Cfr Gabba E ldquoEl problema de la laquounidadraquo de la Italia romanardquo En Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa Italia 2000 pp 11-24 En este artiacuteculo el autor realiza un anaacutelisis sobre la idea de Italia en funcioacuten de la poliacutetica de asimilacioacuten dentro del Estado en el proceso de expansioacuten de Roma Asiacute el autor establece los factores histoacutericos de mayor relieve para la romanizacioacuten de Italia directa y querida como lo es la expansioacuten colonial y por otra parte indirecta y espontaacutenea a traveacutes de la expansioacuten de la ciudadaniacutea romana en Italia En este sentido E Gabba sentildeala que la poliacutetica de asimilacioacuten conducida tradicionalmente por Roma se referiacutea sobre todo a las clases altas itaacutelicas y teniacutean un preeminente significado poliacutetico lo que se tradujo en la asimilacioacuten y luego igualacioacuten de las elites municipales con las clases dirigentes romanas De este movimiento horizontal de los notables locales hacia Roma se esperaba un reforzamiento de la clase dirigente tradicional con energiacuteas nuevas A pesar de que una disposicioacuten como la de ceder la ciudadaniacutea no podiacutea crear una conciencia unitaria y solamente favoreciacutea la convergencia a Roma de intereses poliacuteticos y econoacutemicos de grupos restringidos consideramos que para el proceso que se estudia es un elemento trascendental la evolucioacuten de la ciudadaniacutea precisamente porque es una forma de entender la evolucioacuten de la clase dirigente romana y sobre todo el coacutemo se fueron integrando en ella los diferentes contingentes ciudadanos en virtud de la dinaacutemica y funcionamiento de la poliacutetica en Roma
Finalmente una tercera etapa en este proceso la constituyen los
6 Por ejemplo la denominada Lex Claudia del antildeo 218 el mismo antildeo que se iniciaba la II Guerra contra Cartago tal como lo sentildeala Tito Livio Tito Livio Historia de Roma desde su fundacioacuten Libro XXI 63 3 En lo concreto esta ley estableciacutea restricciones al orden Senatorial para la inversioacuten en empresas de navegacioacuten mariacutetima con fines comerciales por medio de la prohibicioacuten a sus miembros de tener buques de transporte de un determinado tamantildeo Se comenzaba a cerrar el ordo senatorial a quienes no contaran con una tradicioacuten sanguiacutenea que avalara su penetracioacuten en la elite dirigente lo que podriacutea considerarse como un siacutentoma del rol poliacutetico que estaacuten intentando alcanzar aquellos ciudadanos romanos que se dedican a los negocios fijaba legalmente la imposibilidad de dedicarse al comercio y a la poliacutetica En este sentido surgen tres ideas explicativas de este fenoacutemeno la primera dice relacioacuten con que si anteriormente la exclusividad del orden senatorial se manteniacutea en criterios tradicionales ahora era decididamente legal la discriminacioacuten que estableciacutea el Senado para con sus miembros pues con esto plebeyos influyentes que hayan logrado notoriedad riqueza y que hayan establecido lazos por medio de la ldquoamicitiardquo con algunos ciacuterculos patricios ahora se veiacutean impedidos de aspirar a formar parte de los grupos dirigentes Como segundo aspecto importante se encuentra el hecho de que a traveacutes de esta medida y acorde a su mentalidad tradicional el orden senatorial se destina a siacute mismo como los grandes terratenientes dejando a aquellos fuera de su rango las demaacutes actividades econoacutemicas como el comercio Por uacuteltimo aunque presente desde los tiempos primigenios de la urbs (Cfr Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard Pariacutes Francia 1974 En particular la primera seccioacuten donde se analiza la realidad y transformaciones del ordo equester desde el ordenamiento de Servio Tulio su participacioacuten y evolucioacuten en el census y su rol en la Repuacuteblica Un muy buen trabajo tambieacuten es el de Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut USA 1974 (1952) quien en Capiacutetlo I ldquoThe Cavalryrdquo sentildeala ldquoThe latin name for the middle class of Rome equites or equester ordo is in itself a sufficient indication of the fact that this class derived ultimately from the cavalry Indeed its early history is nothing but the history of Romersquos cavalry first in its military and then in both its military and civilian aspects [hellip] From the very beginning when in Romeacutes army the distinction was clearly marked between infantry to the end of the Republic when the equites formed a tertium class standing between
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acontecimientos que definen la denominada ldquoGuerra Socialrdquo entre los antildeos 91-88 aC y que
terminaraacute con la expansioacuten de la ciudadaniacutea a las diferentes comunidades itaacutelicas lo que
implicaraacute precisamente una nueva arremetida de contingentes ciudadanos de cierta manera
influenciables o que podriacutean influenciar dentro del proceso poliacutetico en Roma7
Sobre la nobilitas baste con lo que se ha dicho
Por lo mismo se
hace evidente la relacioacuten entre ciudadaniacutea romana (y su evolucioacuten a partir de los tres periacuteodos
sentildealados) nobilitas y homines novi precisamente porque a partir de estos paraacutemetros y
conceptualizacioacuten es maacutes viable abordar el problema de la composicioacuten de la elite dirigente
conocer el origen de sus miembros y la extraccioacuten social de sus actores 8
Senate and People there is no period when they do not play an essential part in the military social and political history of the cityrdquo) el ordo equester que alcanzaba ya una creciente influencia notoriedad social y fortuna fue dedicaacutendose y especializaacutendose en el comercio y las finanzas generando que quienes gobernaran no se implicaran en grandes negocios al tiempo que la clase ecuestre aumentaban su riqueza Este progresivo enriquecimiento del ordo equester mirado desde una perspectiva histoacuterica se tornaraacute fundamental en la posterior crisis final de la Repuacuteblica y su traacutensito hacia el imperio En este sentido el sistema que instauraba Octaviano Augusto se sustentaba en una nueva oligarquiacutea dominante soacutelo que maacutes extendida compuesta por la desgastada clase senatorial y los equites (cfr Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004 pp 5-10) El aparato administrativo del nuevo orden por lo tanto se sustentaba en esta nueva oligarquiacutea Este es uno de los puntos maacutes importantes analizados por R Syme en el cual identifica un enlace vinculante entre la Repuacuteblica y el Imperio debido a la necesidad de Octaviano de acomodarse a la tradicioacuten poliacutetica de Roma (orden senatorial) y por uacuteltimo a los deseos de los hombres fuertes de su partido miembros de la clase de los caballeros (cfr Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2002 (1939) Cap II The roman oligarchy pp 10-27) 7 Sobre esto es fundamental el papel desempentildeado por M Livio Druso en el desarrollo de la lucha poliacutetica en Roma durante el siglo I aC como se sentildeala en Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988 En este artiacuteculo el autor problematiza en torno a los socii populi romani el Tribunado de Livio Druso en el antildeo 91 aC y la extensioacuten de la ciudadaniacutea a latinos e itaacutelicos quienes reclamaban formar parte definitiva del cuerpo juriacutedico de cives romanos lo que implicaba igualdad de tratamiento oportunidad y participacioacuten en los aacutembitos poliacuteticos econoacutemicos y sociales (el autor identifica dos motivaciones una econoacutemica y proveniente de los denominados principes italicorum populorum ndashla nobleza itaacutelica- quienes veiacutean en la ciudadaniacutea romana una forma de tener control en la poliacutetica exterior e intervenir en las decisiones que afectaban sus actividades econoacutemicas en las provincias y tambieacuten una motivacioacuten poliacutetica la de integrarse activamente en los oacuterganos de la administracioacuten puacuteblica y tomar parte en el ejercicio del poder) Uno de los aspectos maacutes relevantes de este proceso gradual de reclamaciones por parte de las comunidades itaacutelicas hacia Roma se encuentra en la ley del antildeo 168 aC en la que se estableciacutea que a los cives romanos se les liberaba de pagar tributo pero los socii manteniacutean esta obligacioacuten Por otra parte debe considerarse que la precipitacioacuten del conflicto entre Roma y sus socii se desprende del problema agrario en una relacioacuten de causa-efecto esto en relacioacuten a la proposicioacuten de una Ley Agraria propuesta por T Graco en el antildeo 133 aC en la cual Roma habriacutea de recuperar del ager publicus una serie de lotes de tierra para su distribucioacuten entre la poblacioacuten maacutes pobre de Roma El efecto en los socii itaacutelicos claramente habriacutea de ser negativo ya que gran parte de los terrenos a expropiar se encontraba en manos de possessores itaacutelicos y eacutestos al no poseer la civitas romana no podriacutean ser llamados a participar de la redistribucioacuten generando descontento en la clase alta itaacutelica como se sentildeala en Id ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC Chile Ndeg 9 1989 pp 9-10
ahora el problema de la definicioacuten de
homines novi es lo que guiaraacute la reflexioacuten Desde una primera perspectiva y como regla general
8 La nocioacuten de nobiles que presenta M Gelzer es la de aquellos descendientes de familias consulares es decir aquellas familias que habiacutean suministrado al Estado un coacutensul (cfr Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912) Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969 p 31) Por otra parte Th Mommsen parte de la idea de que nobiles es una definicioacuten para el patriciado en su conjunto descendientes de
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se ha establecido que el primer coacutensul de alguna familia de origen plebeyo era denominado como
un novus9 No obstante aquellos patricios que consiguen un cargo por primera vez dentro del
historial y tradicioacuten de su familia tambieacuten son considerados como novus En este sentido se
puede comprobar que patriciado no es un teacutermino homologable a nobilitas y esto se corrobora
justamente con lo sentildealado por M Gelzer cuando se refiere a la evolucioacuten del concepto nobilitas
desde la ldquonotabilidadrdquo ndashen el sentido de virtud por nacimiento como fue en los primeros tiempos
de Roma- al concepto final de nobleza fundada eminentemente en el desempentildeo de un cargo
puacuteblico (magistratura)10
La definicioacuten de homines novi de la que nos valdremos en esta investigacioacuten es la
siguiente se trata de un teacutermino generalmente atribuido a aquellos (patricio yo plebeyo) que han
sido los primeros en sus familias en ingresar al Senado Ademaacutes el teacutermino adquiere su mayor
impacto social cuando se trata de hombres que logran ocupar la maacutes alta magistratura como lo es
el consulado sin provenir de familias consulares
11
patricios o descendientes de personajes que han ocupado magistraturas curules consulado dictadura censura pretura edil curul y magister equitum (cfr Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982 p 1) 9 Brunt P Op cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 5 10 Gelzer M Op cit p 27 En este sentido se puede apreciar que con el paso del tiempo el concepto de nobilitas evolucionoacute y terminoacute por establecerse como aquel grupo dirigente que tradicionalmente ha tenido una participacioacuten activa y preeminente en la direccioacuten de la Repuacuteblica un grupo exclusivo dentro del mismo ciacuterculo del Senado Esta idea tambieacuten se complementa con la definicioacuten de E Badian en Oxford classical dictionary quien sentildeala como homo novus ldquoA term used in the late Republic (and probably earlier) for the first man of a family to reach the Senate [hellip] and in a special sense for the first to obtain the consulate and hence nobilitasrdquo (Citado por Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo Vol 7 Ndeg 2 1986 p 258) 11 En esto sigo los paraacutemetros establecidos por E Gruen quien sentildeala ldquoAnd within the Senate lay a smaller group an inner circle of nobiles who supplied ultimate leadership the ex-consuls and members of consular families From that core radiated the unofficial lines of powerrdquo En Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley United States of America 1995 (1974) p 121 Se infiere por lo tanto que ademaacutes de ingresar al orden senatorial tambieacuten algunos de los homines novi maacutes talentosos lograron internarse en la nobilitas Ademaacutes en el Apeacutendice I que se incluye en la obra (sobre la composicioacuten del Senado) el autor presenta una tabla estadiacutestica en la cual se identifica la extraccioacuten social de los magistrados y miembros del Senado entre los antildeos 78-49 aC Asiacute se establece que para el caso de los Coacutensules de un total de 61 el 885 proviene de familias consulares el 5 de familias con antecedentes pretores el 5 de familias con alguacuten antecedente senatorial y el 15 corresponde a homines novi Con esto se corrobora ciertamente que dentro del mismo ordo senatorial existe un grupo auacuten maacutes exclusivo de nobiles quienes ejercen un liderazgo dentro del debate y la toma de decisiones Cfr Pp 508-523
Asiacute a partir de ese momento quien ha sido
escogido para la maacutes alta magistratura estaacute iniciando una tradicioacuten familiar de tipo consular y
dentro del selecto grupo de la nobilitas Es indudable que esta definicioacuten debe flexibilizarse
debido a que se trata maacutes bien de denominaciones por uso y no fijadas per se No obstante con
motivo de hacer maacutes coherente y menos confuso el anaacutelisis se parte desde esta base y se iraacuten
identificando sus ventajas y desventajas acorde avance la reflexioacuten Existe tambieacuten la idea que el
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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107 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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108 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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HOMINES NOVI
LA CONSTRUCCIOacuteN DE SIacute MISMO EN LA ESCENA
POLIacuteTICA ROMANA
Por Pablo Gonzaacutelez Rojas
Este artiacuteculo forma parte de mi Tesis presentada para optar al Grado Acadeacutemico de Licenciado en Historia con mencioacuten en Ciencia Poliacutetica en el Instituto de Historia de la Pontificia Universidad Catoacutelica de Valparaiacuteso titulada ldquoVirtus y Res publica aproximacioacuten a los tiempos finales de la Repuacuteblica Romana a traveacutes de la obra Bellum Catilinae de Cayo Salustio Crispordquo dirigida por el profesor Rauacutel Buono-Core Lo que se presenta a continuacioacuten es el Capiacutetulo II al que he realizado algunas modificaciones con motivo de esta publicacioacuten
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La pregunta fundamental que se intentaraacute responder en el presente artiacuteculo es la siguiente
iquestcoacutemo un homo novus calza dentro del esquema de poliacutetica familiar que se ha establecido como
el marco y estructura del sistema poliacutetico romano En este sentido es sintomaacutetico el que los
testimonios maacutes relevantes con los que contamos para el estudio de los siglos II y I aC
provienen de los denominados homines novi es el caso de M Porcio Catoacuten M Tulio Ciceroacuten y
C Salustio Crispo En ellos es tambieacuten un tema interesante el que tanto en Catoacuten como en
Ciceroacuten se hace evidente la defensa de un sistema oligaacuterquico mientras que el testimonio de
Salustio es profundamente moralista tradicionalista y republicano El problema surge cuando en
la elite dirigente romana de tipo nobiliaria comienza a identificarse un recelo expliacutecito ante estos
hombres que han alcanzado posiciones eminentes mediante una foacutermula distinta a la tradicional
(virtud por nacimiento y parentesco) Estos ldquohombres nuevosrdquo han logrado colarse en el grupo
maacutes exclusivo del ordo senatorial como es la nobilitas fundamentalmente por sus talentos Por
lo mismo el propoacutesito de la discusioacuten que aquiacute presento es el de establecer un marco conceptual
para identificar de queacute hablamos cuando usamos el concepto homines novi e investigar el proceso
y las particularidades del sistema que permitioacute el ingreso de individuos sin ascendencia notable a
la poliacutetica en una sociedad eminentemente aristocraacutetica En este sentido iquestcoacutemo podiacutean los
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nuevos ciudadanos romanos competir contra los nobiles en la arena poliacutetica dentro de una
sociedad conservadora tradicionalista y obsesionada profundamente con el mos maiorum
I- El marco conceptual los homines novi y la nobilitas
El anaacutelisis de estos conceptos implica un grado considerable de dificultad principalmente
debido a que se trata de teacuterminos nominales fijados por el uso social y no de instituciones o
establecimientos legales yo juriacutedicos Tanto el teacutermino homo novus como nobilitas refieren a
formas de identificar y discriminar dentro de la elite dirigente las diferencias de origen y
extraccioacuten social de quienes han ingresado al Senado forman parte del vocabulario poliacutetico
Cabe destacar ademaacutes que en una sociedad altamente conservadora al interior de la maacutes
importante institucioacuten republicana como lo es el Senado tambieacuten se desarrolloacute la loacutegica de la
competicioacuten Esta se basoacute en el reconocimiento de la posicioacuten social ndashstatus- y prestigio de sus
miembros Asiacute el Senado a traveacutes del reconocimiento como cuerpo y poseedor de la maacutes alta
auctoritas se ordenaba tambieacuten acorde a la jerarquiacutea de sus miembros fundamentalmente en base
a criterios sociales y de notabilidad
El estudio de la nobilitas (entendieacutendola como el grupo maacutes exclusivo dentro de la elite
dirigente) surge a raiacutez de la necesidad por comprender la forma en que fue evolucionando el
Senado y sus diferentes prerrogativas al interior de la sociedad romana en el periacuteodo republicano
Por lo mismo se debe poner eacutenfasis en los procesos histoacutericos que pudieron haber influido en la
estructura de esta institucioacuten Este trabajo se centraraacute principalmente en aquellos aspectos que
dicen relacioacuten con la extraccioacuten social de sus miembros Ademaacutes no se debe desestimar que el
proceso de expansioacuten territorial romano implicoacute en esencia la expansioacuten de la ciudadaniacutea y por
lo mismo la incorporacioacuten de ciudadanos necesariamente debioacute haber influido en la composicioacuten
de dicha institucioacuten
En los oriacutegenes de Roma la institucioacuten del Senado se pensoacute como un oacutergano
esencialmente consultivo y que aglutinaba a los maacutes eminentes hombres dentro de la ciudad
denominados patres1
1 Sobre la organizacioacuten del Senado en tiempos de la Monarquiacutea cfr Tito Livio Historia de Roma Libro I 8 7 ldquoNo teniendo ya quejas respecto de sus fuerzas Roacutemulo les preparoacute un Consejo Nombroacute a cien senadores ya fuese porque este nuacutemero era suficiente ya porque no hubiese maacutes que cien susceptibles de ser nombrados padresrdquo Sobre la organizacioacuten del Senado una vez liberada Roma de la Monarquiacutea Etrusca cfr Id Libro II 1 10 ldquoLuego para
No obstante conforme la evolucioacuten de la ciudad patriciado (patricii) y
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nobilitas no deben considerarse como una misma categoriacutea pues con el paso del tiempo y en
particular en el periacuteodo que va entre los siglos V y IV aC en Roma se van integrando a la elite
dirigente inicialmente patricia las familias plebeyas maacutes notables (praacutectica ya iniciada por
Roacutemulo con la incorporacioacuten de lo maacutes selecto del ordo equester) y que se han establecido al
modo de gentes2 Se establece de esta manera lo que denominaremos nobilitas una elite dirigente
de caraacutecter mixto compuesta por componentes mayoritariamente patricios3
Es indudable que este primer proceso se vio propiciado inicialmente por la concesioacuten de
derechos civiles y poliacuteticos hacia la plebe (todos aquellos ciudadanos no patricios) quienes en su
calidad de ciudadanos exigieron igualacioacuten juriacutedica para acceder a los puestos maacutes importantes
de la administracioacuten de la res publica romana
pero tambieacuten de
elementos plebeyos notables grupo de caraacutecter esencialmente cerrado y exclusivo cuyas
historias familiares se han desarrollado estrechamente con la historia de Roma
4
potenciar la fuerza del Senado en virtud incluso del nuacutemero de sus componentes incrementoacute la noacutemina de senadores mermada por las ejecuciones de Tarquinio eligiendo a lo maacutes relevante del orden ecuestre hasta totalizar la cantidad de trescientos [hellip] Es sorprendente el alto grado en que esta medida contribuyoacute a la concordia de la ciudadaniacutea a la unioacuten entre el Senado y el pueblordquo 2 Cfr Smith C J The Roman Clan The gens from ancient ideology to modern anthropology Cambridge University Press New York United States of America 2006 pp 18-20 Se trata de un importante trabajo donde se establecen a lo largo del estudio los criterios analiacuteticos para referirse a conceptos como gens patriciado patrum auctoritas nomen gentilitium curiae y quirites La definicioacuten para gens que sostiene el autor sentildeala los siguientes aspectos los gentiles son aquellos que comparten un mismo nomen aquellos que han nacido de ciudadanos libres y cuyos ancestros no han servido como esclavos y que no han sufrido capitis disminutio Tambieacuten Cfr Raaflaub Kurt (ed) Social Struggles in archaic Rome New perspectives on the conflicts of the orders Blackwell Publishing (2nd edition) USA 2005 En particular Capiacutetulo VI por Mitchell R ldquoThe definitions of patres and plebs an end to the struggle of the ordersrdquo Capiacutetulo VII por Momigliano A ldquoThe raise of the plebs in the archaic age of Romerdquo 3 Sobre ldquola serrata del patriziatordquo idea propuesta por De Sanctis y De Martino se tratoacute de un proceso que se desarrolloacute entre el periacuteodo monaacuterquico e inicios del siglo V aC anterior a la cristalizacioacuten de la nobilitas Tambieacuten cfr Cornell T The Beginnings of Rome Italy and Rome from the Bronze Age to the Punic Wars Routledge UK 1995 p 251 4 Cfr Develin Robert The integration of the plebeian into the political order after 366 aC en Raaflaub Kurt (ed) Op Cit pp 293-311 Como se indica en los fasti consularis en el antildeo 366 aC Licinius Sextius Sextinus Lateranus logra la maacutes alta dignidad dentro del cursus honorum convirtieacutendose en el primer coacutensul plebeyo tras comenzar su carrera poliacutetica como Tribuno de la Plebe junto a Gaius Licinius Calvus Stolo entre los antildeos 376-367 aC quienes lograron aprobar una nueva legislacioacuten que abriacutea paso a plebeyos para alcanzar los maacutes altos oficios se trata de las conocidad leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC Aunque esta iniciativa fue desaprobada por el patriciado la intervencioacuten del Dictador Marcus Furius Camillus quien tras convocar al Senado para la discusioacuten de esta poleacutemica iniciativa plebeya logroacute convencerlos Es importante ademaacutes de lo que se menciona reconocer el valor espiritual de esta nueva realidad que se abriacutea en Roma como es la ldquoRepuacuteblica patricio-plebeyardquo a traveacutes de la decisioacuten de Camilo de edificar el ldquoTemplo de la Concordiardquo contiguo al Foro
Posterior a esto el proceso de alianzas y
expansioacuten romano implicoacute tambieacuten que con el paso del tiempo se abriera este proceso hacia el
exterior de Roma lo que se concretoacute en las comunidades ciudadanas presentes en el ager
Romanus las coloniae civium Romanorum (fundaciones del mismo Estado romano) y los
municipia (ciudades incorporadas al Estado romano a las que se les permite mantener un
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ordenamiento autoacutenomo) principalmente en el periacuteodo en el que la urbs comienza a conseguir un
puesto hegemoacutenico dentro de la Liga Latina a medida que se va volviendo un foco de intereacutes
dentro del Lacio y progresivamente en la peniacutensula itaacutelica5 Esta segunda etapa se desarrolla
principalmente entre el siglo IV y finales del s III aC y se frena en lo que podriacuteamos llamar
ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo precisamente porque existe evidencia en las fuentes que
demuestran el intento de cerrar y hacer maacutes exclusivo al grupo dirigente ya sea por las masas
ciudadanas que se estaacuten integrando como tambieacuten por el poder econoacutemico que van alcanzando
algunos sectores de la sociedad6
5 Cfr Gabba E ldquoEl problema de la laquounidadraquo de la Italia romanardquo En Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa Italia 2000 pp 11-24 En este artiacuteculo el autor realiza un anaacutelisis sobre la idea de Italia en funcioacuten de la poliacutetica de asimilacioacuten dentro del Estado en el proceso de expansioacuten de Roma Asiacute el autor establece los factores histoacutericos de mayor relieve para la romanizacioacuten de Italia directa y querida como lo es la expansioacuten colonial y por otra parte indirecta y espontaacutenea a traveacutes de la expansioacuten de la ciudadaniacutea romana en Italia En este sentido E Gabba sentildeala que la poliacutetica de asimilacioacuten conducida tradicionalmente por Roma se referiacutea sobre todo a las clases altas itaacutelicas y teniacutean un preeminente significado poliacutetico lo que se tradujo en la asimilacioacuten y luego igualacioacuten de las elites municipales con las clases dirigentes romanas De este movimiento horizontal de los notables locales hacia Roma se esperaba un reforzamiento de la clase dirigente tradicional con energiacuteas nuevas A pesar de que una disposicioacuten como la de ceder la ciudadaniacutea no podiacutea crear una conciencia unitaria y solamente favoreciacutea la convergencia a Roma de intereses poliacuteticos y econoacutemicos de grupos restringidos consideramos que para el proceso que se estudia es un elemento trascendental la evolucioacuten de la ciudadaniacutea precisamente porque es una forma de entender la evolucioacuten de la clase dirigente romana y sobre todo el coacutemo se fueron integrando en ella los diferentes contingentes ciudadanos en virtud de la dinaacutemica y funcionamiento de la poliacutetica en Roma
Finalmente una tercera etapa en este proceso la constituyen los
6 Por ejemplo la denominada Lex Claudia del antildeo 218 el mismo antildeo que se iniciaba la II Guerra contra Cartago tal como lo sentildeala Tito Livio Tito Livio Historia de Roma desde su fundacioacuten Libro XXI 63 3 En lo concreto esta ley estableciacutea restricciones al orden Senatorial para la inversioacuten en empresas de navegacioacuten mariacutetima con fines comerciales por medio de la prohibicioacuten a sus miembros de tener buques de transporte de un determinado tamantildeo Se comenzaba a cerrar el ordo senatorial a quienes no contaran con una tradicioacuten sanguiacutenea que avalara su penetracioacuten en la elite dirigente lo que podriacutea considerarse como un siacutentoma del rol poliacutetico que estaacuten intentando alcanzar aquellos ciudadanos romanos que se dedican a los negocios fijaba legalmente la imposibilidad de dedicarse al comercio y a la poliacutetica En este sentido surgen tres ideas explicativas de este fenoacutemeno la primera dice relacioacuten con que si anteriormente la exclusividad del orden senatorial se manteniacutea en criterios tradicionales ahora era decididamente legal la discriminacioacuten que estableciacutea el Senado para con sus miembros pues con esto plebeyos influyentes que hayan logrado notoriedad riqueza y que hayan establecido lazos por medio de la ldquoamicitiardquo con algunos ciacuterculos patricios ahora se veiacutean impedidos de aspirar a formar parte de los grupos dirigentes Como segundo aspecto importante se encuentra el hecho de que a traveacutes de esta medida y acorde a su mentalidad tradicional el orden senatorial se destina a siacute mismo como los grandes terratenientes dejando a aquellos fuera de su rango las demaacutes actividades econoacutemicas como el comercio Por uacuteltimo aunque presente desde los tiempos primigenios de la urbs (Cfr Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard Pariacutes Francia 1974 En particular la primera seccioacuten donde se analiza la realidad y transformaciones del ordo equester desde el ordenamiento de Servio Tulio su participacioacuten y evolucioacuten en el census y su rol en la Repuacuteblica Un muy buen trabajo tambieacuten es el de Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut USA 1974 (1952) quien en Capiacutetlo I ldquoThe Cavalryrdquo sentildeala ldquoThe latin name for the middle class of Rome equites or equester ordo is in itself a sufficient indication of the fact that this class derived ultimately from the cavalry Indeed its early history is nothing but the history of Romersquos cavalry first in its military and then in both its military and civilian aspects [hellip] From the very beginning when in Romeacutes army the distinction was clearly marked between infantry to the end of the Republic when the equites formed a tertium class standing between
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acontecimientos que definen la denominada ldquoGuerra Socialrdquo entre los antildeos 91-88 aC y que
terminaraacute con la expansioacuten de la ciudadaniacutea a las diferentes comunidades itaacutelicas lo que
implicaraacute precisamente una nueva arremetida de contingentes ciudadanos de cierta manera
influenciables o que podriacutean influenciar dentro del proceso poliacutetico en Roma7
Sobre la nobilitas baste con lo que se ha dicho
Por lo mismo se
hace evidente la relacioacuten entre ciudadaniacutea romana (y su evolucioacuten a partir de los tres periacuteodos
sentildealados) nobilitas y homines novi precisamente porque a partir de estos paraacutemetros y
conceptualizacioacuten es maacutes viable abordar el problema de la composicioacuten de la elite dirigente
conocer el origen de sus miembros y la extraccioacuten social de sus actores 8
Senate and People there is no period when they do not play an essential part in the military social and political history of the cityrdquo) el ordo equester que alcanzaba ya una creciente influencia notoriedad social y fortuna fue dedicaacutendose y especializaacutendose en el comercio y las finanzas generando que quienes gobernaran no se implicaran en grandes negocios al tiempo que la clase ecuestre aumentaban su riqueza Este progresivo enriquecimiento del ordo equester mirado desde una perspectiva histoacuterica se tornaraacute fundamental en la posterior crisis final de la Repuacuteblica y su traacutensito hacia el imperio En este sentido el sistema que instauraba Octaviano Augusto se sustentaba en una nueva oligarquiacutea dominante soacutelo que maacutes extendida compuesta por la desgastada clase senatorial y los equites (cfr Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004 pp 5-10) El aparato administrativo del nuevo orden por lo tanto se sustentaba en esta nueva oligarquiacutea Este es uno de los puntos maacutes importantes analizados por R Syme en el cual identifica un enlace vinculante entre la Repuacuteblica y el Imperio debido a la necesidad de Octaviano de acomodarse a la tradicioacuten poliacutetica de Roma (orden senatorial) y por uacuteltimo a los deseos de los hombres fuertes de su partido miembros de la clase de los caballeros (cfr Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2002 (1939) Cap II The roman oligarchy pp 10-27) 7 Sobre esto es fundamental el papel desempentildeado por M Livio Druso en el desarrollo de la lucha poliacutetica en Roma durante el siglo I aC como se sentildeala en Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988 En este artiacuteculo el autor problematiza en torno a los socii populi romani el Tribunado de Livio Druso en el antildeo 91 aC y la extensioacuten de la ciudadaniacutea a latinos e itaacutelicos quienes reclamaban formar parte definitiva del cuerpo juriacutedico de cives romanos lo que implicaba igualdad de tratamiento oportunidad y participacioacuten en los aacutembitos poliacuteticos econoacutemicos y sociales (el autor identifica dos motivaciones una econoacutemica y proveniente de los denominados principes italicorum populorum ndashla nobleza itaacutelica- quienes veiacutean en la ciudadaniacutea romana una forma de tener control en la poliacutetica exterior e intervenir en las decisiones que afectaban sus actividades econoacutemicas en las provincias y tambieacuten una motivacioacuten poliacutetica la de integrarse activamente en los oacuterganos de la administracioacuten puacuteblica y tomar parte en el ejercicio del poder) Uno de los aspectos maacutes relevantes de este proceso gradual de reclamaciones por parte de las comunidades itaacutelicas hacia Roma se encuentra en la ley del antildeo 168 aC en la que se estableciacutea que a los cives romanos se les liberaba de pagar tributo pero los socii manteniacutean esta obligacioacuten Por otra parte debe considerarse que la precipitacioacuten del conflicto entre Roma y sus socii se desprende del problema agrario en una relacioacuten de causa-efecto esto en relacioacuten a la proposicioacuten de una Ley Agraria propuesta por T Graco en el antildeo 133 aC en la cual Roma habriacutea de recuperar del ager publicus una serie de lotes de tierra para su distribucioacuten entre la poblacioacuten maacutes pobre de Roma El efecto en los socii itaacutelicos claramente habriacutea de ser negativo ya que gran parte de los terrenos a expropiar se encontraba en manos de possessores itaacutelicos y eacutestos al no poseer la civitas romana no podriacutean ser llamados a participar de la redistribucioacuten generando descontento en la clase alta itaacutelica como se sentildeala en Id ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC Chile Ndeg 9 1989 pp 9-10
ahora el problema de la definicioacuten de
homines novi es lo que guiaraacute la reflexioacuten Desde una primera perspectiva y como regla general
8 La nocioacuten de nobiles que presenta M Gelzer es la de aquellos descendientes de familias consulares es decir aquellas familias que habiacutean suministrado al Estado un coacutensul (cfr Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912) Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969 p 31) Por otra parte Th Mommsen parte de la idea de que nobiles es una definicioacuten para el patriciado en su conjunto descendientes de
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se ha establecido que el primer coacutensul de alguna familia de origen plebeyo era denominado como
un novus9 No obstante aquellos patricios que consiguen un cargo por primera vez dentro del
historial y tradicioacuten de su familia tambieacuten son considerados como novus En este sentido se
puede comprobar que patriciado no es un teacutermino homologable a nobilitas y esto se corrobora
justamente con lo sentildealado por M Gelzer cuando se refiere a la evolucioacuten del concepto nobilitas
desde la ldquonotabilidadrdquo ndashen el sentido de virtud por nacimiento como fue en los primeros tiempos
de Roma- al concepto final de nobleza fundada eminentemente en el desempentildeo de un cargo
puacuteblico (magistratura)10
La definicioacuten de homines novi de la que nos valdremos en esta investigacioacuten es la
siguiente se trata de un teacutermino generalmente atribuido a aquellos (patricio yo plebeyo) que han
sido los primeros en sus familias en ingresar al Senado Ademaacutes el teacutermino adquiere su mayor
impacto social cuando se trata de hombres que logran ocupar la maacutes alta magistratura como lo es
el consulado sin provenir de familias consulares
11
patricios o descendientes de personajes que han ocupado magistraturas curules consulado dictadura censura pretura edil curul y magister equitum (cfr Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982 p 1) 9 Brunt P Op cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 5 10 Gelzer M Op cit p 27 En este sentido se puede apreciar que con el paso del tiempo el concepto de nobilitas evolucionoacute y terminoacute por establecerse como aquel grupo dirigente que tradicionalmente ha tenido una participacioacuten activa y preeminente en la direccioacuten de la Repuacuteblica un grupo exclusivo dentro del mismo ciacuterculo del Senado Esta idea tambieacuten se complementa con la definicioacuten de E Badian en Oxford classical dictionary quien sentildeala como homo novus ldquoA term used in the late Republic (and probably earlier) for the first man of a family to reach the Senate [hellip] and in a special sense for the first to obtain the consulate and hence nobilitasrdquo (Citado por Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo Vol 7 Ndeg 2 1986 p 258) 11 En esto sigo los paraacutemetros establecidos por E Gruen quien sentildeala ldquoAnd within the Senate lay a smaller group an inner circle of nobiles who supplied ultimate leadership the ex-consuls and members of consular families From that core radiated the unofficial lines of powerrdquo En Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley United States of America 1995 (1974) p 121 Se infiere por lo tanto que ademaacutes de ingresar al orden senatorial tambieacuten algunos de los homines novi maacutes talentosos lograron internarse en la nobilitas Ademaacutes en el Apeacutendice I que se incluye en la obra (sobre la composicioacuten del Senado) el autor presenta una tabla estadiacutestica en la cual se identifica la extraccioacuten social de los magistrados y miembros del Senado entre los antildeos 78-49 aC Asiacute se establece que para el caso de los Coacutensules de un total de 61 el 885 proviene de familias consulares el 5 de familias con antecedentes pretores el 5 de familias con alguacuten antecedente senatorial y el 15 corresponde a homines novi Con esto se corrobora ciertamente que dentro del mismo ordo senatorial existe un grupo auacuten maacutes exclusivo de nobiles quienes ejercen un liderazgo dentro del debate y la toma de decisiones Cfr Pp 508-523
Asiacute a partir de ese momento quien ha sido
escogido para la maacutes alta magistratura estaacute iniciando una tradicioacuten familiar de tipo consular y
dentro del selecto grupo de la nobilitas Es indudable que esta definicioacuten debe flexibilizarse
debido a que se trata maacutes bien de denominaciones por uso y no fijadas per se No obstante con
motivo de hacer maacutes coherente y menos confuso el anaacutelisis se parte desde esta base y se iraacuten
identificando sus ventajas y desventajas acorde avance la reflexioacuten Existe tambieacuten la idea que el
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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90 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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La pregunta fundamental que se intentaraacute responder en el presente artiacuteculo es la siguiente
iquestcoacutemo un homo novus calza dentro del esquema de poliacutetica familiar que se ha establecido como
el marco y estructura del sistema poliacutetico romano En este sentido es sintomaacutetico el que los
testimonios maacutes relevantes con los que contamos para el estudio de los siglos II y I aC
provienen de los denominados homines novi es el caso de M Porcio Catoacuten M Tulio Ciceroacuten y
C Salustio Crispo En ellos es tambieacuten un tema interesante el que tanto en Catoacuten como en
Ciceroacuten se hace evidente la defensa de un sistema oligaacuterquico mientras que el testimonio de
Salustio es profundamente moralista tradicionalista y republicano El problema surge cuando en
la elite dirigente romana de tipo nobiliaria comienza a identificarse un recelo expliacutecito ante estos
hombres que han alcanzado posiciones eminentes mediante una foacutermula distinta a la tradicional
(virtud por nacimiento y parentesco) Estos ldquohombres nuevosrdquo han logrado colarse en el grupo
maacutes exclusivo del ordo senatorial como es la nobilitas fundamentalmente por sus talentos Por
lo mismo el propoacutesito de la discusioacuten que aquiacute presento es el de establecer un marco conceptual
para identificar de queacute hablamos cuando usamos el concepto homines novi e investigar el proceso
y las particularidades del sistema que permitioacute el ingreso de individuos sin ascendencia notable a
la poliacutetica en una sociedad eminentemente aristocraacutetica En este sentido iquestcoacutemo podiacutean los
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nuevos ciudadanos romanos competir contra los nobiles en la arena poliacutetica dentro de una
sociedad conservadora tradicionalista y obsesionada profundamente con el mos maiorum
I- El marco conceptual los homines novi y la nobilitas
El anaacutelisis de estos conceptos implica un grado considerable de dificultad principalmente
debido a que se trata de teacuterminos nominales fijados por el uso social y no de instituciones o
establecimientos legales yo juriacutedicos Tanto el teacutermino homo novus como nobilitas refieren a
formas de identificar y discriminar dentro de la elite dirigente las diferencias de origen y
extraccioacuten social de quienes han ingresado al Senado forman parte del vocabulario poliacutetico
Cabe destacar ademaacutes que en una sociedad altamente conservadora al interior de la maacutes
importante institucioacuten republicana como lo es el Senado tambieacuten se desarrolloacute la loacutegica de la
competicioacuten Esta se basoacute en el reconocimiento de la posicioacuten social ndashstatus- y prestigio de sus
miembros Asiacute el Senado a traveacutes del reconocimiento como cuerpo y poseedor de la maacutes alta
auctoritas se ordenaba tambieacuten acorde a la jerarquiacutea de sus miembros fundamentalmente en base
a criterios sociales y de notabilidad
El estudio de la nobilitas (entendieacutendola como el grupo maacutes exclusivo dentro de la elite
dirigente) surge a raiacutez de la necesidad por comprender la forma en que fue evolucionando el
Senado y sus diferentes prerrogativas al interior de la sociedad romana en el periacuteodo republicano
Por lo mismo se debe poner eacutenfasis en los procesos histoacutericos que pudieron haber influido en la
estructura de esta institucioacuten Este trabajo se centraraacute principalmente en aquellos aspectos que
dicen relacioacuten con la extraccioacuten social de sus miembros Ademaacutes no se debe desestimar que el
proceso de expansioacuten territorial romano implicoacute en esencia la expansioacuten de la ciudadaniacutea y por
lo mismo la incorporacioacuten de ciudadanos necesariamente debioacute haber influido en la composicioacuten
de dicha institucioacuten
En los oriacutegenes de Roma la institucioacuten del Senado se pensoacute como un oacutergano
esencialmente consultivo y que aglutinaba a los maacutes eminentes hombres dentro de la ciudad
denominados patres1
1 Sobre la organizacioacuten del Senado en tiempos de la Monarquiacutea cfr Tito Livio Historia de Roma Libro I 8 7 ldquoNo teniendo ya quejas respecto de sus fuerzas Roacutemulo les preparoacute un Consejo Nombroacute a cien senadores ya fuese porque este nuacutemero era suficiente ya porque no hubiese maacutes que cien susceptibles de ser nombrados padresrdquo Sobre la organizacioacuten del Senado una vez liberada Roma de la Monarquiacutea Etrusca cfr Id Libro II 1 10 ldquoLuego para
No obstante conforme la evolucioacuten de la ciudad patriciado (patricii) y
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nobilitas no deben considerarse como una misma categoriacutea pues con el paso del tiempo y en
particular en el periacuteodo que va entre los siglos V y IV aC en Roma se van integrando a la elite
dirigente inicialmente patricia las familias plebeyas maacutes notables (praacutectica ya iniciada por
Roacutemulo con la incorporacioacuten de lo maacutes selecto del ordo equester) y que se han establecido al
modo de gentes2 Se establece de esta manera lo que denominaremos nobilitas una elite dirigente
de caraacutecter mixto compuesta por componentes mayoritariamente patricios3
Es indudable que este primer proceso se vio propiciado inicialmente por la concesioacuten de
derechos civiles y poliacuteticos hacia la plebe (todos aquellos ciudadanos no patricios) quienes en su
calidad de ciudadanos exigieron igualacioacuten juriacutedica para acceder a los puestos maacutes importantes
de la administracioacuten de la res publica romana
pero tambieacuten de
elementos plebeyos notables grupo de caraacutecter esencialmente cerrado y exclusivo cuyas
historias familiares se han desarrollado estrechamente con la historia de Roma
4
potenciar la fuerza del Senado en virtud incluso del nuacutemero de sus componentes incrementoacute la noacutemina de senadores mermada por las ejecuciones de Tarquinio eligiendo a lo maacutes relevante del orden ecuestre hasta totalizar la cantidad de trescientos [hellip] Es sorprendente el alto grado en que esta medida contribuyoacute a la concordia de la ciudadaniacutea a la unioacuten entre el Senado y el pueblordquo 2 Cfr Smith C J The Roman Clan The gens from ancient ideology to modern anthropology Cambridge University Press New York United States of America 2006 pp 18-20 Se trata de un importante trabajo donde se establecen a lo largo del estudio los criterios analiacuteticos para referirse a conceptos como gens patriciado patrum auctoritas nomen gentilitium curiae y quirites La definicioacuten para gens que sostiene el autor sentildeala los siguientes aspectos los gentiles son aquellos que comparten un mismo nomen aquellos que han nacido de ciudadanos libres y cuyos ancestros no han servido como esclavos y que no han sufrido capitis disminutio Tambieacuten Cfr Raaflaub Kurt (ed) Social Struggles in archaic Rome New perspectives on the conflicts of the orders Blackwell Publishing (2nd edition) USA 2005 En particular Capiacutetulo VI por Mitchell R ldquoThe definitions of patres and plebs an end to the struggle of the ordersrdquo Capiacutetulo VII por Momigliano A ldquoThe raise of the plebs in the archaic age of Romerdquo 3 Sobre ldquola serrata del patriziatordquo idea propuesta por De Sanctis y De Martino se tratoacute de un proceso que se desarrolloacute entre el periacuteodo monaacuterquico e inicios del siglo V aC anterior a la cristalizacioacuten de la nobilitas Tambieacuten cfr Cornell T The Beginnings of Rome Italy and Rome from the Bronze Age to the Punic Wars Routledge UK 1995 p 251 4 Cfr Develin Robert The integration of the plebeian into the political order after 366 aC en Raaflaub Kurt (ed) Op Cit pp 293-311 Como se indica en los fasti consularis en el antildeo 366 aC Licinius Sextius Sextinus Lateranus logra la maacutes alta dignidad dentro del cursus honorum convirtieacutendose en el primer coacutensul plebeyo tras comenzar su carrera poliacutetica como Tribuno de la Plebe junto a Gaius Licinius Calvus Stolo entre los antildeos 376-367 aC quienes lograron aprobar una nueva legislacioacuten que abriacutea paso a plebeyos para alcanzar los maacutes altos oficios se trata de las conocidad leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC Aunque esta iniciativa fue desaprobada por el patriciado la intervencioacuten del Dictador Marcus Furius Camillus quien tras convocar al Senado para la discusioacuten de esta poleacutemica iniciativa plebeya logroacute convencerlos Es importante ademaacutes de lo que se menciona reconocer el valor espiritual de esta nueva realidad que se abriacutea en Roma como es la ldquoRepuacuteblica patricio-plebeyardquo a traveacutes de la decisioacuten de Camilo de edificar el ldquoTemplo de la Concordiardquo contiguo al Foro
Posterior a esto el proceso de alianzas y
expansioacuten romano implicoacute tambieacuten que con el paso del tiempo se abriera este proceso hacia el
exterior de Roma lo que se concretoacute en las comunidades ciudadanas presentes en el ager
Romanus las coloniae civium Romanorum (fundaciones del mismo Estado romano) y los
municipia (ciudades incorporadas al Estado romano a las que se les permite mantener un
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ordenamiento autoacutenomo) principalmente en el periacuteodo en el que la urbs comienza a conseguir un
puesto hegemoacutenico dentro de la Liga Latina a medida que se va volviendo un foco de intereacutes
dentro del Lacio y progresivamente en la peniacutensula itaacutelica5 Esta segunda etapa se desarrolla
principalmente entre el siglo IV y finales del s III aC y se frena en lo que podriacuteamos llamar
ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo precisamente porque existe evidencia en las fuentes que
demuestran el intento de cerrar y hacer maacutes exclusivo al grupo dirigente ya sea por las masas
ciudadanas que se estaacuten integrando como tambieacuten por el poder econoacutemico que van alcanzando
algunos sectores de la sociedad6
5 Cfr Gabba E ldquoEl problema de la laquounidadraquo de la Italia romanardquo En Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa Italia 2000 pp 11-24 En este artiacuteculo el autor realiza un anaacutelisis sobre la idea de Italia en funcioacuten de la poliacutetica de asimilacioacuten dentro del Estado en el proceso de expansioacuten de Roma Asiacute el autor establece los factores histoacutericos de mayor relieve para la romanizacioacuten de Italia directa y querida como lo es la expansioacuten colonial y por otra parte indirecta y espontaacutenea a traveacutes de la expansioacuten de la ciudadaniacutea romana en Italia En este sentido E Gabba sentildeala que la poliacutetica de asimilacioacuten conducida tradicionalmente por Roma se referiacutea sobre todo a las clases altas itaacutelicas y teniacutean un preeminente significado poliacutetico lo que se tradujo en la asimilacioacuten y luego igualacioacuten de las elites municipales con las clases dirigentes romanas De este movimiento horizontal de los notables locales hacia Roma se esperaba un reforzamiento de la clase dirigente tradicional con energiacuteas nuevas A pesar de que una disposicioacuten como la de ceder la ciudadaniacutea no podiacutea crear una conciencia unitaria y solamente favoreciacutea la convergencia a Roma de intereses poliacuteticos y econoacutemicos de grupos restringidos consideramos que para el proceso que se estudia es un elemento trascendental la evolucioacuten de la ciudadaniacutea precisamente porque es una forma de entender la evolucioacuten de la clase dirigente romana y sobre todo el coacutemo se fueron integrando en ella los diferentes contingentes ciudadanos en virtud de la dinaacutemica y funcionamiento de la poliacutetica en Roma
Finalmente una tercera etapa en este proceso la constituyen los
6 Por ejemplo la denominada Lex Claudia del antildeo 218 el mismo antildeo que se iniciaba la II Guerra contra Cartago tal como lo sentildeala Tito Livio Tito Livio Historia de Roma desde su fundacioacuten Libro XXI 63 3 En lo concreto esta ley estableciacutea restricciones al orden Senatorial para la inversioacuten en empresas de navegacioacuten mariacutetima con fines comerciales por medio de la prohibicioacuten a sus miembros de tener buques de transporte de un determinado tamantildeo Se comenzaba a cerrar el ordo senatorial a quienes no contaran con una tradicioacuten sanguiacutenea que avalara su penetracioacuten en la elite dirigente lo que podriacutea considerarse como un siacutentoma del rol poliacutetico que estaacuten intentando alcanzar aquellos ciudadanos romanos que se dedican a los negocios fijaba legalmente la imposibilidad de dedicarse al comercio y a la poliacutetica En este sentido surgen tres ideas explicativas de este fenoacutemeno la primera dice relacioacuten con que si anteriormente la exclusividad del orden senatorial se manteniacutea en criterios tradicionales ahora era decididamente legal la discriminacioacuten que estableciacutea el Senado para con sus miembros pues con esto plebeyos influyentes que hayan logrado notoriedad riqueza y que hayan establecido lazos por medio de la ldquoamicitiardquo con algunos ciacuterculos patricios ahora se veiacutean impedidos de aspirar a formar parte de los grupos dirigentes Como segundo aspecto importante se encuentra el hecho de que a traveacutes de esta medida y acorde a su mentalidad tradicional el orden senatorial se destina a siacute mismo como los grandes terratenientes dejando a aquellos fuera de su rango las demaacutes actividades econoacutemicas como el comercio Por uacuteltimo aunque presente desde los tiempos primigenios de la urbs (Cfr Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard Pariacutes Francia 1974 En particular la primera seccioacuten donde se analiza la realidad y transformaciones del ordo equester desde el ordenamiento de Servio Tulio su participacioacuten y evolucioacuten en el census y su rol en la Repuacuteblica Un muy buen trabajo tambieacuten es el de Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut USA 1974 (1952) quien en Capiacutetlo I ldquoThe Cavalryrdquo sentildeala ldquoThe latin name for the middle class of Rome equites or equester ordo is in itself a sufficient indication of the fact that this class derived ultimately from the cavalry Indeed its early history is nothing but the history of Romersquos cavalry first in its military and then in both its military and civilian aspects [hellip] From the very beginning when in Romeacutes army the distinction was clearly marked between infantry to the end of the Republic when the equites formed a tertium class standing between
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acontecimientos que definen la denominada ldquoGuerra Socialrdquo entre los antildeos 91-88 aC y que
terminaraacute con la expansioacuten de la ciudadaniacutea a las diferentes comunidades itaacutelicas lo que
implicaraacute precisamente una nueva arremetida de contingentes ciudadanos de cierta manera
influenciables o que podriacutean influenciar dentro del proceso poliacutetico en Roma7
Sobre la nobilitas baste con lo que se ha dicho
Por lo mismo se
hace evidente la relacioacuten entre ciudadaniacutea romana (y su evolucioacuten a partir de los tres periacuteodos
sentildealados) nobilitas y homines novi precisamente porque a partir de estos paraacutemetros y
conceptualizacioacuten es maacutes viable abordar el problema de la composicioacuten de la elite dirigente
conocer el origen de sus miembros y la extraccioacuten social de sus actores 8
Senate and People there is no period when they do not play an essential part in the military social and political history of the cityrdquo) el ordo equester que alcanzaba ya una creciente influencia notoriedad social y fortuna fue dedicaacutendose y especializaacutendose en el comercio y las finanzas generando que quienes gobernaran no se implicaran en grandes negocios al tiempo que la clase ecuestre aumentaban su riqueza Este progresivo enriquecimiento del ordo equester mirado desde una perspectiva histoacuterica se tornaraacute fundamental en la posterior crisis final de la Repuacuteblica y su traacutensito hacia el imperio En este sentido el sistema que instauraba Octaviano Augusto se sustentaba en una nueva oligarquiacutea dominante soacutelo que maacutes extendida compuesta por la desgastada clase senatorial y los equites (cfr Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004 pp 5-10) El aparato administrativo del nuevo orden por lo tanto se sustentaba en esta nueva oligarquiacutea Este es uno de los puntos maacutes importantes analizados por R Syme en el cual identifica un enlace vinculante entre la Repuacuteblica y el Imperio debido a la necesidad de Octaviano de acomodarse a la tradicioacuten poliacutetica de Roma (orden senatorial) y por uacuteltimo a los deseos de los hombres fuertes de su partido miembros de la clase de los caballeros (cfr Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2002 (1939) Cap II The roman oligarchy pp 10-27) 7 Sobre esto es fundamental el papel desempentildeado por M Livio Druso en el desarrollo de la lucha poliacutetica en Roma durante el siglo I aC como se sentildeala en Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988 En este artiacuteculo el autor problematiza en torno a los socii populi romani el Tribunado de Livio Druso en el antildeo 91 aC y la extensioacuten de la ciudadaniacutea a latinos e itaacutelicos quienes reclamaban formar parte definitiva del cuerpo juriacutedico de cives romanos lo que implicaba igualdad de tratamiento oportunidad y participacioacuten en los aacutembitos poliacuteticos econoacutemicos y sociales (el autor identifica dos motivaciones una econoacutemica y proveniente de los denominados principes italicorum populorum ndashla nobleza itaacutelica- quienes veiacutean en la ciudadaniacutea romana una forma de tener control en la poliacutetica exterior e intervenir en las decisiones que afectaban sus actividades econoacutemicas en las provincias y tambieacuten una motivacioacuten poliacutetica la de integrarse activamente en los oacuterganos de la administracioacuten puacuteblica y tomar parte en el ejercicio del poder) Uno de los aspectos maacutes relevantes de este proceso gradual de reclamaciones por parte de las comunidades itaacutelicas hacia Roma se encuentra en la ley del antildeo 168 aC en la que se estableciacutea que a los cives romanos se les liberaba de pagar tributo pero los socii manteniacutean esta obligacioacuten Por otra parte debe considerarse que la precipitacioacuten del conflicto entre Roma y sus socii se desprende del problema agrario en una relacioacuten de causa-efecto esto en relacioacuten a la proposicioacuten de una Ley Agraria propuesta por T Graco en el antildeo 133 aC en la cual Roma habriacutea de recuperar del ager publicus una serie de lotes de tierra para su distribucioacuten entre la poblacioacuten maacutes pobre de Roma El efecto en los socii itaacutelicos claramente habriacutea de ser negativo ya que gran parte de los terrenos a expropiar se encontraba en manos de possessores itaacutelicos y eacutestos al no poseer la civitas romana no podriacutean ser llamados a participar de la redistribucioacuten generando descontento en la clase alta itaacutelica como se sentildeala en Id ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC Chile Ndeg 9 1989 pp 9-10
ahora el problema de la definicioacuten de
homines novi es lo que guiaraacute la reflexioacuten Desde una primera perspectiva y como regla general
8 La nocioacuten de nobiles que presenta M Gelzer es la de aquellos descendientes de familias consulares es decir aquellas familias que habiacutean suministrado al Estado un coacutensul (cfr Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912) Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969 p 31) Por otra parte Th Mommsen parte de la idea de que nobiles es una definicioacuten para el patriciado en su conjunto descendientes de
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se ha establecido que el primer coacutensul de alguna familia de origen plebeyo era denominado como
un novus9 No obstante aquellos patricios que consiguen un cargo por primera vez dentro del
historial y tradicioacuten de su familia tambieacuten son considerados como novus En este sentido se
puede comprobar que patriciado no es un teacutermino homologable a nobilitas y esto se corrobora
justamente con lo sentildealado por M Gelzer cuando se refiere a la evolucioacuten del concepto nobilitas
desde la ldquonotabilidadrdquo ndashen el sentido de virtud por nacimiento como fue en los primeros tiempos
de Roma- al concepto final de nobleza fundada eminentemente en el desempentildeo de un cargo
puacuteblico (magistratura)10
La definicioacuten de homines novi de la que nos valdremos en esta investigacioacuten es la
siguiente se trata de un teacutermino generalmente atribuido a aquellos (patricio yo plebeyo) que han
sido los primeros en sus familias en ingresar al Senado Ademaacutes el teacutermino adquiere su mayor
impacto social cuando se trata de hombres que logran ocupar la maacutes alta magistratura como lo es
el consulado sin provenir de familias consulares
11
patricios o descendientes de personajes que han ocupado magistraturas curules consulado dictadura censura pretura edil curul y magister equitum (cfr Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982 p 1) 9 Brunt P Op cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 5 10 Gelzer M Op cit p 27 En este sentido se puede apreciar que con el paso del tiempo el concepto de nobilitas evolucionoacute y terminoacute por establecerse como aquel grupo dirigente que tradicionalmente ha tenido una participacioacuten activa y preeminente en la direccioacuten de la Repuacuteblica un grupo exclusivo dentro del mismo ciacuterculo del Senado Esta idea tambieacuten se complementa con la definicioacuten de E Badian en Oxford classical dictionary quien sentildeala como homo novus ldquoA term used in the late Republic (and probably earlier) for the first man of a family to reach the Senate [hellip] and in a special sense for the first to obtain the consulate and hence nobilitasrdquo (Citado por Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo Vol 7 Ndeg 2 1986 p 258) 11 En esto sigo los paraacutemetros establecidos por E Gruen quien sentildeala ldquoAnd within the Senate lay a smaller group an inner circle of nobiles who supplied ultimate leadership the ex-consuls and members of consular families From that core radiated the unofficial lines of powerrdquo En Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley United States of America 1995 (1974) p 121 Se infiere por lo tanto que ademaacutes de ingresar al orden senatorial tambieacuten algunos de los homines novi maacutes talentosos lograron internarse en la nobilitas Ademaacutes en el Apeacutendice I que se incluye en la obra (sobre la composicioacuten del Senado) el autor presenta una tabla estadiacutestica en la cual se identifica la extraccioacuten social de los magistrados y miembros del Senado entre los antildeos 78-49 aC Asiacute se establece que para el caso de los Coacutensules de un total de 61 el 885 proviene de familias consulares el 5 de familias con antecedentes pretores el 5 de familias con alguacuten antecedente senatorial y el 15 corresponde a homines novi Con esto se corrobora ciertamente que dentro del mismo ordo senatorial existe un grupo auacuten maacutes exclusivo de nobiles quienes ejercen un liderazgo dentro del debate y la toma de decisiones Cfr Pp 508-523
Asiacute a partir de ese momento quien ha sido
escogido para la maacutes alta magistratura estaacute iniciando una tradicioacuten familiar de tipo consular y
dentro del selecto grupo de la nobilitas Es indudable que esta definicioacuten debe flexibilizarse
debido a que se trata maacutes bien de denominaciones por uso y no fijadas per se No obstante con
motivo de hacer maacutes coherente y menos confuso el anaacutelisis se parte desde esta base y se iraacuten
identificando sus ventajas y desventajas acorde avance la reflexioacuten Existe tambieacuten la idea que el
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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91 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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nuevos ciudadanos romanos competir contra los nobiles en la arena poliacutetica dentro de una
sociedad conservadora tradicionalista y obsesionada profundamente con el mos maiorum
I- El marco conceptual los homines novi y la nobilitas
El anaacutelisis de estos conceptos implica un grado considerable de dificultad principalmente
debido a que se trata de teacuterminos nominales fijados por el uso social y no de instituciones o
establecimientos legales yo juriacutedicos Tanto el teacutermino homo novus como nobilitas refieren a
formas de identificar y discriminar dentro de la elite dirigente las diferencias de origen y
extraccioacuten social de quienes han ingresado al Senado forman parte del vocabulario poliacutetico
Cabe destacar ademaacutes que en una sociedad altamente conservadora al interior de la maacutes
importante institucioacuten republicana como lo es el Senado tambieacuten se desarrolloacute la loacutegica de la
competicioacuten Esta se basoacute en el reconocimiento de la posicioacuten social ndashstatus- y prestigio de sus
miembros Asiacute el Senado a traveacutes del reconocimiento como cuerpo y poseedor de la maacutes alta
auctoritas se ordenaba tambieacuten acorde a la jerarquiacutea de sus miembros fundamentalmente en base
a criterios sociales y de notabilidad
El estudio de la nobilitas (entendieacutendola como el grupo maacutes exclusivo dentro de la elite
dirigente) surge a raiacutez de la necesidad por comprender la forma en que fue evolucionando el
Senado y sus diferentes prerrogativas al interior de la sociedad romana en el periacuteodo republicano
Por lo mismo se debe poner eacutenfasis en los procesos histoacutericos que pudieron haber influido en la
estructura de esta institucioacuten Este trabajo se centraraacute principalmente en aquellos aspectos que
dicen relacioacuten con la extraccioacuten social de sus miembros Ademaacutes no se debe desestimar que el
proceso de expansioacuten territorial romano implicoacute en esencia la expansioacuten de la ciudadaniacutea y por
lo mismo la incorporacioacuten de ciudadanos necesariamente debioacute haber influido en la composicioacuten
de dicha institucioacuten
En los oriacutegenes de Roma la institucioacuten del Senado se pensoacute como un oacutergano
esencialmente consultivo y que aglutinaba a los maacutes eminentes hombres dentro de la ciudad
denominados patres1
1 Sobre la organizacioacuten del Senado en tiempos de la Monarquiacutea cfr Tito Livio Historia de Roma Libro I 8 7 ldquoNo teniendo ya quejas respecto de sus fuerzas Roacutemulo les preparoacute un Consejo Nombroacute a cien senadores ya fuese porque este nuacutemero era suficiente ya porque no hubiese maacutes que cien susceptibles de ser nombrados padresrdquo Sobre la organizacioacuten del Senado una vez liberada Roma de la Monarquiacutea Etrusca cfr Id Libro II 1 10 ldquoLuego para
No obstante conforme la evolucioacuten de la ciudad patriciado (patricii) y
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nobilitas no deben considerarse como una misma categoriacutea pues con el paso del tiempo y en
particular en el periacuteodo que va entre los siglos V y IV aC en Roma se van integrando a la elite
dirigente inicialmente patricia las familias plebeyas maacutes notables (praacutectica ya iniciada por
Roacutemulo con la incorporacioacuten de lo maacutes selecto del ordo equester) y que se han establecido al
modo de gentes2 Se establece de esta manera lo que denominaremos nobilitas una elite dirigente
de caraacutecter mixto compuesta por componentes mayoritariamente patricios3
Es indudable que este primer proceso se vio propiciado inicialmente por la concesioacuten de
derechos civiles y poliacuteticos hacia la plebe (todos aquellos ciudadanos no patricios) quienes en su
calidad de ciudadanos exigieron igualacioacuten juriacutedica para acceder a los puestos maacutes importantes
de la administracioacuten de la res publica romana
pero tambieacuten de
elementos plebeyos notables grupo de caraacutecter esencialmente cerrado y exclusivo cuyas
historias familiares se han desarrollado estrechamente con la historia de Roma
4
potenciar la fuerza del Senado en virtud incluso del nuacutemero de sus componentes incrementoacute la noacutemina de senadores mermada por las ejecuciones de Tarquinio eligiendo a lo maacutes relevante del orden ecuestre hasta totalizar la cantidad de trescientos [hellip] Es sorprendente el alto grado en que esta medida contribuyoacute a la concordia de la ciudadaniacutea a la unioacuten entre el Senado y el pueblordquo 2 Cfr Smith C J The Roman Clan The gens from ancient ideology to modern anthropology Cambridge University Press New York United States of America 2006 pp 18-20 Se trata de un importante trabajo donde se establecen a lo largo del estudio los criterios analiacuteticos para referirse a conceptos como gens patriciado patrum auctoritas nomen gentilitium curiae y quirites La definicioacuten para gens que sostiene el autor sentildeala los siguientes aspectos los gentiles son aquellos que comparten un mismo nomen aquellos que han nacido de ciudadanos libres y cuyos ancestros no han servido como esclavos y que no han sufrido capitis disminutio Tambieacuten Cfr Raaflaub Kurt (ed) Social Struggles in archaic Rome New perspectives on the conflicts of the orders Blackwell Publishing (2nd edition) USA 2005 En particular Capiacutetulo VI por Mitchell R ldquoThe definitions of patres and plebs an end to the struggle of the ordersrdquo Capiacutetulo VII por Momigliano A ldquoThe raise of the plebs in the archaic age of Romerdquo 3 Sobre ldquola serrata del patriziatordquo idea propuesta por De Sanctis y De Martino se tratoacute de un proceso que se desarrolloacute entre el periacuteodo monaacuterquico e inicios del siglo V aC anterior a la cristalizacioacuten de la nobilitas Tambieacuten cfr Cornell T The Beginnings of Rome Italy and Rome from the Bronze Age to the Punic Wars Routledge UK 1995 p 251 4 Cfr Develin Robert The integration of the plebeian into the political order after 366 aC en Raaflaub Kurt (ed) Op Cit pp 293-311 Como se indica en los fasti consularis en el antildeo 366 aC Licinius Sextius Sextinus Lateranus logra la maacutes alta dignidad dentro del cursus honorum convirtieacutendose en el primer coacutensul plebeyo tras comenzar su carrera poliacutetica como Tribuno de la Plebe junto a Gaius Licinius Calvus Stolo entre los antildeos 376-367 aC quienes lograron aprobar una nueva legislacioacuten que abriacutea paso a plebeyos para alcanzar los maacutes altos oficios se trata de las conocidad leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC Aunque esta iniciativa fue desaprobada por el patriciado la intervencioacuten del Dictador Marcus Furius Camillus quien tras convocar al Senado para la discusioacuten de esta poleacutemica iniciativa plebeya logroacute convencerlos Es importante ademaacutes de lo que se menciona reconocer el valor espiritual de esta nueva realidad que se abriacutea en Roma como es la ldquoRepuacuteblica patricio-plebeyardquo a traveacutes de la decisioacuten de Camilo de edificar el ldquoTemplo de la Concordiardquo contiguo al Foro
Posterior a esto el proceso de alianzas y
expansioacuten romano implicoacute tambieacuten que con el paso del tiempo se abriera este proceso hacia el
exterior de Roma lo que se concretoacute en las comunidades ciudadanas presentes en el ager
Romanus las coloniae civium Romanorum (fundaciones del mismo Estado romano) y los
municipia (ciudades incorporadas al Estado romano a las que se les permite mantener un
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ordenamiento autoacutenomo) principalmente en el periacuteodo en el que la urbs comienza a conseguir un
puesto hegemoacutenico dentro de la Liga Latina a medida que se va volviendo un foco de intereacutes
dentro del Lacio y progresivamente en la peniacutensula itaacutelica5 Esta segunda etapa se desarrolla
principalmente entre el siglo IV y finales del s III aC y se frena en lo que podriacuteamos llamar
ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo precisamente porque existe evidencia en las fuentes que
demuestran el intento de cerrar y hacer maacutes exclusivo al grupo dirigente ya sea por las masas
ciudadanas que se estaacuten integrando como tambieacuten por el poder econoacutemico que van alcanzando
algunos sectores de la sociedad6
5 Cfr Gabba E ldquoEl problema de la laquounidadraquo de la Italia romanardquo En Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa Italia 2000 pp 11-24 En este artiacuteculo el autor realiza un anaacutelisis sobre la idea de Italia en funcioacuten de la poliacutetica de asimilacioacuten dentro del Estado en el proceso de expansioacuten de Roma Asiacute el autor establece los factores histoacutericos de mayor relieve para la romanizacioacuten de Italia directa y querida como lo es la expansioacuten colonial y por otra parte indirecta y espontaacutenea a traveacutes de la expansioacuten de la ciudadaniacutea romana en Italia En este sentido E Gabba sentildeala que la poliacutetica de asimilacioacuten conducida tradicionalmente por Roma se referiacutea sobre todo a las clases altas itaacutelicas y teniacutean un preeminente significado poliacutetico lo que se tradujo en la asimilacioacuten y luego igualacioacuten de las elites municipales con las clases dirigentes romanas De este movimiento horizontal de los notables locales hacia Roma se esperaba un reforzamiento de la clase dirigente tradicional con energiacuteas nuevas A pesar de que una disposicioacuten como la de ceder la ciudadaniacutea no podiacutea crear una conciencia unitaria y solamente favoreciacutea la convergencia a Roma de intereses poliacuteticos y econoacutemicos de grupos restringidos consideramos que para el proceso que se estudia es un elemento trascendental la evolucioacuten de la ciudadaniacutea precisamente porque es una forma de entender la evolucioacuten de la clase dirigente romana y sobre todo el coacutemo se fueron integrando en ella los diferentes contingentes ciudadanos en virtud de la dinaacutemica y funcionamiento de la poliacutetica en Roma
Finalmente una tercera etapa en este proceso la constituyen los
6 Por ejemplo la denominada Lex Claudia del antildeo 218 el mismo antildeo que se iniciaba la II Guerra contra Cartago tal como lo sentildeala Tito Livio Tito Livio Historia de Roma desde su fundacioacuten Libro XXI 63 3 En lo concreto esta ley estableciacutea restricciones al orden Senatorial para la inversioacuten en empresas de navegacioacuten mariacutetima con fines comerciales por medio de la prohibicioacuten a sus miembros de tener buques de transporte de un determinado tamantildeo Se comenzaba a cerrar el ordo senatorial a quienes no contaran con una tradicioacuten sanguiacutenea que avalara su penetracioacuten en la elite dirigente lo que podriacutea considerarse como un siacutentoma del rol poliacutetico que estaacuten intentando alcanzar aquellos ciudadanos romanos que se dedican a los negocios fijaba legalmente la imposibilidad de dedicarse al comercio y a la poliacutetica En este sentido surgen tres ideas explicativas de este fenoacutemeno la primera dice relacioacuten con que si anteriormente la exclusividad del orden senatorial se manteniacutea en criterios tradicionales ahora era decididamente legal la discriminacioacuten que estableciacutea el Senado para con sus miembros pues con esto plebeyos influyentes que hayan logrado notoriedad riqueza y que hayan establecido lazos por medio de la ldquoamicitiardquo con algunos ciacuterculos patricios ahora se veiacutean impedidos de aspirar a formar parte de los grupos dirigentes Como segundo aspecto importante se encuentra el hecho de que a traveacutes de esta medida y acorde a su mentalidad tradicional el orden senatorial se destina a siacute mismo como los grandes terratenientes dejando a aquellos fuera de su rango las demaacutes actividades econoacutemicas como el comercio Por uacuteltimo aunque presente desde los tiempos primigenios de la urbs (Cfr Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard Pariacutes Francia 1974 En particular la primera seccioacuten donde se analiza la realidad y transformaciones del ordo equester desde el ordenamiento de Servio Tulio su participacioacuten y evolucioacuten en el census y su rol en la Repuacuteblica Un muy buen trabajo tambieacuten es el de Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut USA 1974 (1952) quien en Capiacutetlo I ldquoThe Cavalryrdquo sentildeala ldquoThe latin name for the middle class of Rome equites or equester ordo is in itself a sufficient indication of the fact that this class derived ultimately from the cavalry Indeed its early history is nothing but the history of Romersquos cavalry first in its military and then in both its military and civilian aspects [hellip] From the very beginning when in Romeacutes army the distinction was clearly marked between infantry to the end of the Republic when the equites formed a tertium class standing between
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acontecimientos que definen la denominada ldquoGuerra Socialrdquo entre los antildeos 91-88 aC y que
terminaraacute con la expansioacuten de la ciudadaniacutea a las diferentes comunidades itaacutelicas lo que
implicaraacute precisamente una nueva arremetida de contingentes ciudadanos de cierta manera
influenciables o que podriacutean influenciar dentro del proceso poliacutetico en Roma7
Sobre la nobilitas baste con lo que se ha dicho
Por lo mismo se
hace evidente la relacioacuten entre ciudadaniacutea romana (y su evolucioacuten a partir de los tres periacuteodos
sentildealados) nobilitas y homines novi precisamente porque a partir de estos paraacutemetros y
conceptualizacioacuten es maacutes viable abordar el problema de la composicioacuten de la elite dirigente
conocer el origen de sus miembros y la extraccioacuten social de sus actores 8
Senate and People there is no period when they do not play an essential part in the military social and political history of the cityrdquo) el ordo equester que alcanzaba ya una creciente influencia notoriedad social y fortuna fue dedicaacutendose y especializaacutendose en el comercio y las finanzas generando que quienes gobernaran no se implicaran en grandes negocios al tiempo que la clase ecuestre aumentaban su riqueza Este progresivo enriquecimiento del ordo equester mirado desde una perspectiva histoacuterica se tornaraacute fundamental en la posterior crisis final de la Repuacuteblica y su traacutensito hacia el imperio En este sentido el sistema que instauraba Octaviano Augusto se sustentaba en una nueva oligarquiacutea dominante soacutelo que maacutes extendida compuesta por la desgastada clase senatorial y los equites (cfr Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004 pp 5-10) El aparato administrativo del nuevo orden por lo tanto se sustentaba en esta nueva oligarquiacutea Este es uno de los puntos maacutes importantes analizados por R Syme en el cual identifica un enlace vinculante entre la Repuacuteblica y el Imperio debido a la necesidad de Octaviano de acomodarse a la tradicioacuten poliacutetica de Roma (orden senatorial) y por uacuteltimo a los deseos de los hombres fuertes de su partido miembros de la clase de los caballeros (cfr Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2002 (1939) Cap II The roman oligarchy pp 10-27) 7 Sobre esto es fundamental el papel desempentildeado por M Livio Druso en el desarrollo de la lucha poliacutetica en Roma durante el siglo I aC como se sentildeala en Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988 En este artiacuteculo el autor problematiza en torno a los socii populi romani el Tribunado de Livio Druso en el antildeo 91 aC y la extensioacuten de la ciudadaniacutea a latinos e itaacutelicos quienes reclamaban formar parte definitiva del cuerpo juriacutedico de cives romanos lo que implicaba igualdad de tratamiento oportunidad y participacioacuten en los aacutembitos poliacuteticos econoacutemicos y sociales (el autor identifica dos motivaciones una econoacutemica y proveniente de los denominados principes italicorum populorum ndashla nobleza itaacutelica- quienes veiacutean en la ciudadaniacutea romana una forma de tener control en la poliacutetica exterior e intervenir en las decisiones que afectaban sus actividades econoacutemicas en las provincias y tambieacuten una motivacioacuten poliacutetica la de integrarse activamente en los oacuterganos de la administracioacuten puacuteblica y tomar parte en el ejercicio del poder) Uno de los aspectos maacutes relevantes de este proceso gradual de reclamaciones por parte de las comunidades itaacutelicas hacia Roma se encuentra en la ley del antildeo 168 aC en la que se estableciacutea que a los cives romanos se les liberaba de pagar tributo pero los socii manteniacutean esta obligacioacuten Por otra parte debe considerarse que la precipitacioacuten del conflicto entre Roma y sus socii se desprende del problema agrario en una relacioacuten de causa-efecto esto en relacioacuten a la proposicioacuten de una Ley Agraria propuesta por T Graco en el antildeo 133 aC en la cual Roma habriacutea de recuperar del ager publicus una serie de lotes de tierra para su distribucioacuten entre la poblacioacuten maacutes pobre de Roma El efecto en los socii itaacutelicos claramente habriacutea de ser negativo ya que gran parte de los terrenos a expropiar se encontraba en manos de possessores itaacutelicos y eacutestos al no poseer la civitas romana no podriacutean ser llamados a participar de la redistribucioacuten generando descontento en la clase alta itaacutelica como se sentildeala en Id ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC Chile Ndeg 9 1989 pp 9-10
ahora el problema de la definicioacuten de
homines novi es lo que guiaraacute la reflexioacuten Desde una primera perspectiva y como regla general
8 La nocioacuten de nobiles que presenta M Gelzer es la de aquellos descendientes de familias consulares es decir aquellas familias que habiacutean suministrado al Estado un coacutensul (cfr Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912) Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969 p 31) Por otra parte Th Mommsen parte de la idea de que nobiles es una definicioacuten para el patriciado en su conjunto descendientes de
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se ha establecido que el primer coacutensul de alguna familia de origen plebeyo era denominado como
un novus9 No obstante aquellos patricios que consiguen un cargo por primera vez dentro del
historial y tradicioacuten de su familia tambieacuten son considerados como novus En este sentido se
puede comprobar que patriciado no es un teacutermino homologable a nobilitas y esto se corrobora
justamente con lo sentildealado por M Gelzer cuando se refiere a la evolucioacuten del concepto nobilitas
desde la ldquonotabilidadrdquo ndashen el sentido de virtud por nacimiento como fue en los primeros tiempos
de Roma- al concepto final de nobleza fundada eminentemente en el desempentildeo de un cargo
puacuteblico (magistratura)10
La definicioacuten de homines novi de la que nos valdremos en esta investigacioacuten es la
siguiente se trata de un teacutermino generalmente atribuido a aquellos (patricio yo plebeyo) que han
sido los primeros en sus familias en ingresar al Senado Ademaacutes el teacutermino adquiere su mayor
impacto social cuando se trata de hombres que logran ocupar la maacutes alta magistratura como lo es
el consulado sin provenir de familias consulares
11
patricios o descendientes de personajes que han ocupado magistraturas curules consulado dictadura censura pretura edil curul y magister equitum (cfr Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982 p 1) 9 Brunt P Op cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 5 10 Gelzer M Op cit p 27 En este sentido se puede apreciar que con el paso del tiempo el concepto de nobilitas evolucionoacute y terminoacute por establecerse como aquel grupo dirigente que tradicionalmente ha tenido una participacioacuten activa y preeminente en la direccioacuten de la Repuacuteblica un grupo exclusivo dentro del mismo ciacuterculo del Senado Esta idea tambieacuten se complementa con la definicioacuten de E Badian en Oxford classical dictionary quien sentildeala como homo novus ldquoA term used in the late Republic (and probably earlier) for the first man of a family to reach the Senate [hellip] and in a special sense for the first to obtain the consulate and hence nobilitasrdquo (Citado por Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo Vol 7 Ndeg 2 1986 p 258) 11 En esto sigo los paraacutemetros establecidos por E Gruen quien sentildeala ldquoAnd within the Senate lay a smaller group an inner circle of nobiles who supplied ultimate leadership the ex-consuls and members of consular families From that core radiated the unofficial lines of powerrdquo En Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley United States of America 1995 (1974) p 121 Se infiere por lo tanto que ademaacutes de ingresar al orden senatorial tambieacuten algunos de los homines novi maacutes talentosos lograron internarse en la nobilitas Ademaacutes en el Apeacutendice I que se incluye en la obra (sobre la composicioacuten del Senado) el autor presenta una tabla estadiacutestica en la cual se identifica la extraccioacuten social de los magistrados y miembros del Senado entre los antildeos 78-49 aC Asiacute se establece que para el caso de los Coacutensules de un total de 61 el 885 proviene de familias consulares el 5 de familias con antecedentes pretores el 5 de familias con alguacuten antecedente senatorial y el 15 corresponde a homines novi Con esto se corrobora ciertamente que dentro del mismo ordo senatorial existe un grupo auacuten maacutes exclusivo de nobiles quienes ejercen un liderazgo dentro del debate y la toma de decisiones Cfr Pp 508-523
Asiacute a partir de ese momento quien ha sido
escogido para la maacutes alta magistratura estaacute iniciando una tradicioacuten familiar de tipo consular y
dentro del selecto grupo de la nobilitas Es indudable que esta definicioacuten debe flexibilizarse
debido a que se trata maacutes bien de denominaciones por uso y no fijadas per se No obstante con
motivo de hacer maacutes coherente y menos confuso el anaacutelisis se parte desde esta base y se iraacuten
identificando sus ventajas y desventajas acorde avance la reflexioacuten Existe tambieacuten la idea que el
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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100 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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Fuentes
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92 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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nobilitas no deben considerarse como una misma categoriacutea pues con el paso del tiempo y en
particular en el periacuteodo que va entre los siglos V y IV aC en Roma se van integrando a la elite
dirigente inicialmente patricia las familias plebeyas maacutes notables (praacutectica ya iniciada por
Roacutemulo con la incorporacioacuten de lo maacutes selecto del ordo equester) y que se han establecido al
modo de gentes2 Se establece de esta manera lo que denominaremos nobilitas una elite dirigente
de caraacutecter mixto compuesta por componentes mayoritariamente patricios3
Es indudable que este primer proceso se vio propiciado inicialmente por la concesioacuten de
derechos civiles y poliacuteticos hacia la plebe (todos aquellos ciudadanos no patricios) quienes en su
calidad de ciudadanos exigieron igualacioacuten juriacutedica para acceder a los puestos maacutes importantes
de la administracioacuten de la res publica romana
pero tambieacuten de
elementos plebeyos notables grupo de caraacutecter esencialmente cerrado y exclusivo cuyas
historias familiares se han desarrollado estrechamente con la historia de Roma
4
potenciar la fuerza del Senado en virtud incluso del nuacutemero de sus componentes incrementoacute la noacutemina de senadores mermada por las ejecuciones de Tarquinio eligiendo a lo maacutes relevante del orden ecuestre hasta totalizar la cantidad de trescientos [hellip] Es sorprendente el alto grado en que esta medida contribuyoacute a la concordia de la ciudadaniacutea a la unioacuten entre el Senado y el pueblordquo 2 Cfr Smith C J The Roman Clan The gens from ancient ideology to modern anthropology Cambridge University Press New York United States of America 2006 pp 18-20 Se trata de un importante trabajo donde se establecen a lo largo del estudio los criterios analiacuteticos para referirse a conceptos como gens patriciado patrum auctoritas nomen gentilitium curiae y quirites La definicioacuten para gens que sostiene el autor sentildeala los siguientes aspectos los gentiles son aquellos que comparten un mismo nomen aquellos que han nacido de ciudadanos libres y cuyos ancestros no han servido como esclavos y que no han sufrido capitis disminutio Tambieacuten Cfr Raaflaub Kurt (ed) Social Struggles in archaic Rome New perspectives on the conflicts of the orders Blackwell Publishing (2nd edition) USA 2005 En particular Capiacutetulo VI por Mitchell R ldquoThe definitions of patres and plebs an end to the struggle of the ordersrdquo Capiacutetulo VII por Momigliano A ldquoThe raise of the plebs in the archaic age of Romerdquo 3 Sobre ldquola serrata del patriziatordquo idea propuesta por De Sanctis y De Martino se tratoacute de un proceso que se desarrolloacute entre el periacuteodo monaacuterquico e inicios del siglo V aC anterior a la cristalizacioacuten de la nobilitas Tambieacuten cfr Cornell T The Beginnings of Rome Italy and Rome from the Bronze Age to the Punic Wars Routledge UK 1995 p 251 4 Cfr Develin Robert The integration of the plebeian into the political order after 366 aC en Raaflaub Kurt (ed) Op Cit pp 293-311 Como se indica en los fasti consularis en el antildeo 366 aC Licinius Sextius Sextinus Lateranus logra la maacutes alta dignidad dentro del cursus honorum convirtieacutendose en el primer coacutensul plebeyo tras comenzar su carrera poliacutetica como Tribuno de la Plebe junto a Gaius Licinius Calvus Stolo entre los antildeos 376-367 aC quienes lograron aprobar una nueva legislacioacuten que abriacutea paso a plebeyos para alcanzar los maacutes altos oficios se trata de las conocidad leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC Aunque esta iniciativa fue desaprobada por el patriciado la intervencioacuten del Dictador Marcus Furius Camillus quien tras convocar al Senado para la discusioacuten de esta poleacutemica iniciativa plebeya logroacute convencerlos Es importante ademaacutes de lo que se menciona reconocer el valor espiritual de esta nueva realidad que se abriacutea en Roma como es la ldquoRepuacuteblica patricio-plebeyardquo a traveacutes de la decisioacuten de Camilo de edificar el ldquoTemplo de la Concordiardquo contiguo al Foro
Posterior a esto el proceso de alianzas y
expansioacuten romano implicoacute tambieacuten que con el paso del tiempo se abriera este proceso hacia el
exterior de Roma lo que se concretoacute en las comunidades ciudadanas presentes en el ager
Romanus las coloniae civium Romanorum (fundaciones del mismo Estado romano) y los
municipia (ciudades incorporadas al Estado romano a las que se les permite mantener un
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ordenamiento autoacutenomo) principalmente en el periacuteodo en el que la urbs comienza a conseguir un
puesto hegemoacutenico dentro de la Liga Latina a medida que se va volviendo un foco de intereacutes
dentro del Lacio y progresivamente en la peniacutensula itaacutelica5 Esta segunda etapa se desarrolla
principalmente entre el siglo IV y finales del s III aC y se frena en lo que podriacuteamos llamar
ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo precisamente porque existe evidencia en las fuentes que
demuestran el intento de cerrar y hacer maacutes exclusivo al grupo dirigente ya sea por las masas
ciudadanas que se estaacuten integrando como tambieacuten por el poder econoacutemico que van alcanzando
algunos sectores de la sociedad6
5 Cfr Gabba E ldquoEl problema de la laquounidadraquo de la Italia romanardquo En Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa Italia 2000 pp 11-24 En este artiacuteculo el autor realiza un anaacutelisis sobre la idea de Italia en funcioacuten de la poliacutetica de asimilacioacuten dentro del Estado en el proceso de expansioacuten de Roma Asiacute el autor establece los factores histoacutericos de mayor relieve para la romanizacioacuten de Italia directa y querida como lo es la expansioacuten colonial y por otra parte indirecta y espontaacutenea a traveacutes de la expansioacuten de la ciudadaniacutea romana en Italia En este sentido E Gabba sentildeala que la poliacutetica de asimilacioacuten conducida tradicionalmente por Roma se referiacutea sobre todo a las clases altas itaacutelicas y teniacutean un preeminente significado poliacutetico lo que se tradujo en la asimilacioacuten y luego igualacioacuten de las elites municipales con las clases dirigentes romanas De este movimiento horizontal de los notables locales hacia Roma se esperaba un reforzamiento de la clase dirigente tradicional con energiacuteas nuevas A pesar de que una disposicioacuten como la de ceder la ciudadaniacutea no podiacutea crear una conciencia unitaria y solamente favoreciacutea la convergencia a Roma de intereses poliacuteticos y econoacutemicos de grupos restringidos consideramos que para el proceso que se estudia es un elemento trascendental la evolucioacuten de la ciudadaniacutea precisamente porque es una forma de entender la evolucioacuten de la clase dirigente romana y sobre todo el coacutemo se fueron integrando en ella los diferentes contingentes ciudadanos en virtud de la dinaacutemica y funcionamiento de la poliacutetica en Roma
Finalmente una tercera etapa en este proceso la constituyen los
6 Por ejemplo la denominada Lex Claudia del antildeo 218 el mismo antildeo que se iniciaba la II Guerra contra Cartago tal como lo sentildeala Tito Livio Tito Livio Historia de Roma desde su fundacioacuten Libro XXI 63 3 En lo concreto esta ley estableciacutea restricciones al orden Senatorial para la inversioacuten en empresas de navegacioacuten mariacutetima con fines comerciales por medio de la prohibicioacuten a sus miembros de tener buques de transporte de un determinado tamantildeo Se comenzaba a cerrar el ordo senatorial a quienes no contaran con una tradicioacuten sanguiacutenea que avalara su penetracioacuten en la elite dirigente lo que podriacutea considerarse como un siacutentoma del rol poliacutetico que estaacuten intentando alcanzar aquellos ciudadanos romanos que se dedican a los negocios fijaba legalmente la imposibilidad de dedicarse al comercio y a la poliacutetica En este sentido surgen tres ideas explicativas de este fenoacutemeno la primera dice relacioacuten con que si anteriormente la exclusividad del orden senatorial se manteniacutea en criterios tradicionales ahora era decididamente legal la discriminacioacuten que estableciacutea el Senado para con sus miembros pues con esto plebeyos influyentes que hayan logrado notoriedad riqueza y que hayan establecido lazos por medio de la ldquoamicitiardquo con algunos ciacuterculos patricios ahora se veiacutean impedidos de aspirar a formar parte de los grupos dirigentes Como segundo aspecto importante se encuentra el hecho de que a traveacutes de esta medida y acorde a su mentalidad tradicional el orden senatorial se destina a siacute mismo como los grandes terratenientes dejando a aquellos fuera de su rango las demaacutes actividades econoacutemicas como el comercio Por uacuteltimo aunque presente desde los tiempos primigenios de la urbs (Cfr Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard Pariacutes Francia 1974 En particular la primera seccioacuten donde se analiza la realidad y transformaciones del ordo equester desde el ordenamiento de Servio Tulio su participacioacuten y evolucioacuten en el census y su rol en la Repuacuteblica Un muy buen trabajo tambieacuten es el de Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut USA 1974 (1952) quien en Capiacutetlo I ldquoThe Cavalryrdquo sentildeala ldquoThe latin name for the middle class of Rome equites or equester ordo is in itself a sufficient indication of the fact that this class derived ultimately from the cavalry Indeed its early history is nothing but the history of Romersquos cavalry first in its military and then in both its military and civilian aspects [hellip] From the very beginning when in Romeacutes army the distinction was clearly marked between infantry to the end of the Republic when the equites formed a tertium class standing between
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acontecimientos que definen la denominada ldquoGuerra Socialrdquo entre los antildeos 91-88 aC y que
terminaraacute con la expansioacuten de la ciudadaniacutea a las diferentes comunidades itaacutelicas lo que
implicaraacute precisamente una nueva arremetida de contingentes ciudadanos de cierta manera
influenciables o que podriacutean influenciar dentro del proceso poliacutetico en Roma7
Sobre la nobilitas baste con lo que se ha dicho
Por lo mismo se
hace evidente la relacioacuten entre ciudadaniacutea romana (y su evolucioacuten a partir de los tres periacuteodos
sentildealados) nobilitas y homines novi precisamente porque a partir de estos paraacutemetros y
conceptualizacioacuten es maacutes viable abordar el problema de la composicioacuten de la elite dirigente
conocer el origen de sus miembros y la extraccioacuten social de sus actores 8
Senate and People there is no period when they do not play an essential part in the military social and political history of the cityrdquo) el ordo equester que alcanzaba ya una creciente influencia notoriedad social y fortuna fue dedicaacutendose y especializaacutendose en el comercio y las finanzas generando que quienes gobernaran no se implicaran en grandes negocios al tiempo que la clase ecuestre aumentaban su riqueza Este progresivo enriquecimiento del ordo equester mirado desde una perspectiva histoacuterica se tornaraacute fundamental en la posterior crisis final de la Repuacuteblica y su traacutensito hacia el imperio En este sentido el sistema que instauraba Octaviano Augusto se sustentaba en una nueva oligarquiacutea dominante soacutelo que maacutes extendida compuesta por la desgastada clase senatorial y los equites (cfr Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004 pp 5-10) El aparato administrativo del nuevo orden por lo tanto se sustentaba en esta nueva oligarquiacutea Este es uno de los puntos maacutes importantes analizados por R Syme en el cual identifica un enlace vinculante entre la Repuacuteblica y el Imperio debido a la necesidad de Octaviano de acomodarse a la tradicioacuten poliacutetica de Roma (orden senatorial) y por uacuteltimo a los deseos de los hombres fuertes de su partido miembros de la clase de los caballeros (cfr Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2002 (1939) Cap II The roman oligarchy pp 10-27) 7 Sobre esto es fundamental el papel desempentildeado por M Livio Druso en el desarrollo de la lucha poliacutetica en Roma durante el siglo I aC como se sentildeala en Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988 En este artiacuteculo el autor problematiza en torno a los socii populi romani el Tribunado de Livio Druso en el antildeo 91 aC y la extensioacuten de la ciudadaniacutea a latinos e itaacutelicos quienes reclamaban formar parte definitiva del cuerpo juriacutedico de cives romanos lo que implicaba igualdad de tratamiento oportunidad y participacioacuten en los aacutembitos poliacuteticos econoacutemicos y sociales (el autor identifica dos motivaciones una econoacutemica y proveniente de los denominados principes italicorum populorum ndashla nobleza itaacutelica- quienes veiacutean en la ciudadaniacutea romana una forma de tener control en la poliacutetica exterior e intervenir en las decisiones que afectaban sus actividades econoacutemicas en las provincias y tambieacuten una motivacioacuten poliacutetica la de integrarse activamente en los oacuterganos de la administracioacuten puacuteblica y tomar parte en el ejercicio del poder) Uno de los aspectos maacutes relevantes de este proceso gradual de reclamaciones por parte de las comunidades itaacutelicas hacia Roma se encuentra en la ley del antildeo 168 aC en la que se estableciacutea que a los cives romanos se les liberaba de pagar tributo pero los socii manteniacutean esta obligacioacuten Por otra parte debe considerarse que la precipitacioacuten del conflicto entre Roma y sus socii se desprende del problema agrario en una relacioacuten de causa-efecto esto en relacioacuten a la proposicioacuten de una Ley Agraria propuesta por T Graco en el antildeo 133 aC en la cual Roma habriacutea de recuperar del ager publicus una serie de lotes de tierra para su distribucioacuten entre la poblacioacuten maacutes pobre de Roma El efecto en los socii itaacutelicos claramente habriacutea de ser negativo ya que gran parte de los terrenos a expropiar se encontraba en manos de possessores itaacutelicos y eacutestos al no poseer la civitas romana no podriacutean ser llamados a participar de la redistribucioacuten generando descontento en la clase alta itaacutelica como se sentildeala en Id ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC Chile Ndeg 9 1989 pp 9-10
ahora el problema de la definicioacuten de
homines novi es lo que guiaraacute la reflexioacuten Desde una primera perspectiva y como regla general
8 La nocioacuten de nobiles que presenta M Gelzer es la de aquellos descendientes de familias consulares es decir aquellas familias que habiacutean suministrado al Estado un coacutensul (cfr Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912) Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969 p 31) Por otra parte Th Mommsen parte de la idea de que nobiles es una definicioacuten para el patriciado en su conjunto descendientes de
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se ha establecido que el primer coacutensul de alguna familia de origen plebeyo era denominado como
un novus9 No obstante aquellos patricios que consiguen un cargo por primera vez dentro del
historial y tradicioacuten de su familia tambieacuten son considerados como novus En este sentido se
puede comprobar que patriciado no es un teacutermino homologable a nobilitas y esto se corrobora
justamente con lo sentildealado por M Gelzer cuando se refiere a la evolucioacuten del concepto nobilitas
desde la ldquonotabilidadrdquo ndashen el sentido de virtud por nacimiento como fue en los primeros tiempos
de Roma- al concepto final de nobleza fundada eminentemente en el desempentildeo de un cargo
puacuteblico (magistratura)10
La definicioacuten de homines novi de la que nos valdremos en esta investigacioacuten es la
siguiente se trata de un teacutermino generalmente atribuido a aquellos (patricio yo plebeyo) que han
sido los primeros en sus familias en ingresar al Senado Ademaacutes el teacutermino adquiere su mayor
impacto social cuando se trata de hombres que logran ocupar la maacutes alta magistratura como lo es
el consulado sin provenir de familias consulares
11
patricios o descendientes de personajes que han ocupado magistraturas curules consulado dictadura censura pretura edil curul y magister equitum (cfr Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982 p 1) 9 Brunt P Op cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 5 10 Gelzer M Op cit p 27 En este sentido se puede apreciar que con el paso del tiempo el concepto de nobilitas evolucionoacute y terminoacute por establecerse como aquel grupo dirigente que tradicionalmente ha tenido una participacioacuten activa y preeminente en la direccioacuten de la Repuacuteblica un grupo exclusivo dentro del mismo ciacuterculo del Senado Esta idea tambieacuten se complementa con la definicioacuten de E Badian en Oxford classical dictionary quien sentildeala como homo novus ldquoA term used in the late Republic (and probably earlier) for the first man of a family to reach the Senate [hellip] and in a special sense for the first to obtain the consulate and hence nobilitasrdquo (Citado por Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo Vol 7 Ndeg 2 1986 p 258) 11 En esto sigo los paraacutemetros establecidos por E Gruen quien sentildeala ldquoAnd within the Senate lay a smaller group an inner circle of nobiles who supplied ultimate leadership the ex-consuls and members of consular families From that core radiated the unofficial lines of powerrdquo En Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley United States of America 1995 (1974) p 121 Se infiere por lo tanto que ademaacutes de ingresar al orden senatorial tambieacuten algunos de los homines novi maacutes talentosos lograron internarse en la nobilitas Ademaacutes en el Apeacutendice I que se incluye en la obra (sobre la composicioacuten del Senado) el autor presenta una tabla estadiacutestica en la cual se identifica la extraccioacuten social de los magistrados y miembros del Senado entre los antildeos 78-49 aC Asiacute se establece que para el caso de los Coacutensules de un total de 61 el 885 proviene de familias consulares el 5 de familias con antecedentes pretores el 5 de familias con alguacuten antecedente senatorial y el 15 corresponde a homines novi Con esto se corrobora ciertamente que dentro del mismo ordo senatorial existe un grupo auacuten maacutes exclusivo de nobiles quienes ejercen un liderazgo dentro del debate y la toma de decisiones Cfr Pp 508-523
Asiacute a partir de ese momento quien ha sido
escogido para la maacutes alta magistratura estaacute iniciando una tradicioacuten familiar de tipo consular y
dentro del selecto grupo de la nobilitas Es indudable que esta definicioacuten debe flexibilizarse
debido a que se trata maacutes bien de denominaciones por uso y no fijadas per se No obstante con
motivo de hacer maacutes coherente y menos confuso el anaacutelisis se parte desde esta base y se iraacuten
identificando sus ventajas y desventajas acorde avance la reflexioacuten Existe tambieacuten la idea que el
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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ordenamiento autoacutenomo) principalmente en el periacuteodo en el que la urbs comienza a conseguir un
puesto hegemoacutenico dentro de la Liga Latina a medida que se va volviendo un foco de intereacutes
dentro del Lacio y progresivamente en la peniacutensula itaacutelica5 Esta segunda etapa se desarrolla
principalmente entre el siglo IV y finales del s III aC y se frena en lo que podriacuteamos llamar
ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo precisamente porque existe evidencia en las fuentes que
demuestran el intento de cerrar y hacer maacutes exclusivo al grupo dirigente ya sea por las masas
ciudadanas que se estaacuten integrando como tambieacuten por el poder econoacutemico que van alcanzando
algunos sectores de la sociedad6
5 Cfr Gabba E ldquoEl problema de la laquounidadraquo de la Italia romanardquo En Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa Italia 2000 pp 11-24 En este artiacuteculo el autor realiza un anaacutelisis sobre la idea de Italia en funcioacuten de la poliacutetica de asimilacioacuten dentro del Estado en el proceso de expansioacuten de Roma Asiacute el autor establece los factores histoacutericos de mayor relieve para la romanizacioacuten de Italia directa y querida como lo es la expansioacuten colonial y por otra parte indirecta y espontaacutenea a traveacutes de la expansioacuten de la ciudadaniacutea romana en Italia En este sentido E Gabba sentildeala que la poliacutetica de asimilacioacuten conducida tradicionalmente por Roma se referiacutea sobre todo a las clases altas itaacutelicas y teniacutean un preeminente significado poliacutetico lo que se tradujo en la asimilacioacuten y luego igualacioacuten de las elites municipales con las clases dirigentes romanas De este movimiento horizontal de los notables locales hacia Roma se esperaba un reforzamiento de la clase dirigente tradicional con energiacuteas nuevas A pesar de que una disposicioacuten como la de ceder la ciudadaniacutea no podiacutea crear una conciencia unitaria y solamente favoreciacutea la convergencia a Roma de intereses poliacuteticos y econoacutemicos de grupos restringidos consideramos que para el proceso que se estudia es un elemento trascendental la evolucioacuten de la ciudadaniacutea precisamente porque es una forma de entender la evolucioacuten de la clase dirigente romana y sobre todo el coacutemo se fueron integrando en ella los diferentes contingentes ciudadanos en virtud de la dinaacutemica y funcionamiento de la poliacutetica en Roma
Finalmente una tercera etapa en este proceso la constituyen los
6 Por ejemplo la denominada Lex Claudia del antildeo 218 el mismo antildeo que se iniciaba la II Guerra contra Cartago tal como lo sentildeala Tito Livio Tito Livio Historia de Roma desde su fundacioacuten Libro XXI 63 3 En lo concreto esta ley estableciacutea restricciones al orden Senatorial para la inversioacuten en empresas de navegacioacuten mariacutetima con fines comerciales por medio de la prohibicioacuten a sus miembros de tener buques de transporte de un determinado tamantildeo Se comenzaba a cerrar el ordo senatorial a quienes no contaran con una tradicioacuten sanguiacutenea que avalara su penetracioacuten en la elite dirigente lo que podriacutea considerarse como un siacutentoma del rol poliacutetico que estaacuten intentando alcanzar aquellos ciudadanos romanos que se dedican a los negocios fijaba legalmente la imposibilidad de dedicarse al comercio y a la poliacutetica En este sentido surgen tres ideas explicativas de este fenoacutemeno la primera dice relacioacuten con que si anteriormente la exclusividad del orden senatorial se manteniacutea en criterios tradicionales ahora era decididamente legal la discriminacioacuten que estableciacutea el Senado para con sus miembros pues con esto plebeyos influyentes que hayan logrado notoriedad riqueza y que hayan establecido lazos por medio de la ldquoamicitiardquo con algunos ciacuterculos patricios ahora se veiacutean impedidos de aspirar a formar parte de los grupos dirigentes Como segundo aspecto importante se encuentra el hecho de que a traveacutes de esta medida y acorde a su mentalidad tradicional el orden senatorial se destina a siacute mismo como los grandes terratenientes dejando a aquellos fuera de su rango las demaacutes actividades econoacutemicas como el comercio Por uacuteltimo aunque presente desde los tiempos primigenios de la urbs (Cfr Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard Pariacutes Francia 1974 En particular la primera seccioacuten donde se analiza la realidad y transformaciones del ordo equester desde el ordenamiento de Servio Tulio su participacioacuten y evolucioacuten en el census y su rol en la Repuacuteblica Un muy buen trabajo tambieacuten es el de Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut USA 1974 (1952) quien en Capiacutetlo I ldquoThe Cavalryrdquo sentildeala ldquoThe latin name for the middle class of Rome equites or equester ordo is in itself a sufficient indication of the fact that this class derived ultimately from the cavalry Indeed its early history is nothing but the history of Romersquos cavalry first in its military and then in both its military and civilian aspects [hellip] From the very beginning when in Romeacutes army the distinction was clearly marked between infantry to the end of the Republic when the equites formed a tertium class standing between
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acontecimientos que definen la denominada ldquoGuerra Socialrdquo entre los antildeos 91-88 aC y que
terminaraacute con la expansioacuten de la ciudadaniacutea a las diferentes comunidades itaacutelicas lo que
implicaraacute precisamente una nueva arremetida de contingentes ciudadanos de cierta manera
influenciables o que podriacutean influenciar dentro del proceso poliacutetico en Roma7
Sobre la nobilitas baste con lo que se ha dicho
Por lo mismo se
hace evidente la relacioacuten entre ciudadaniacutea romana (y su evolucioacuten a partir de los tres periacuteodos
sentildealados) nobilitas y homines novi precisamente porque a partir de estos paraacutemetros y
conceptualizacioacuten es maacutes viable abordar el problema de la composicioacuten de la elite dirigente
conocer el origen de sus miembros y la extraccioacuten social de sus actores 8
Senate and People there is no period when they do not play an essential part in the military social and political history of the cityrdquo) el ordo equester que alcanzaba ya una creciente influencia notoriedad social y fortuna fue dedicaacutendose y especializaacutendose en el comercio y las finanzas generando que quienes gobernaran no se implicaran en grandes negocios al tiempo que la clase ecuestre aumentaban su riqueza Este progresivo enriquecimiento del ordo equester mirado desde una perspectiva histoacuterica se tornaraacute fundamental en la posterior crisis final de la Repuacuteblica y su traacutensito hacia el imperio En este sentido el sistema que instauraba Octaviano Augusto se sustentaba en una nueva oligarquiacutea dominante soacutelo que maacutes extendida compuesta por la desgastada clase senatorial y los equites (cfr Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004 pp 5-10) El aparato administrativo del nuevo orden por lo tanto se sustentaba en esta nueva oligarquiacutea Este es uno de los puntos maacutes importantes analizados por R Syme en el cual identifica un enlace vinculante entre la Repuacuteblica y el Imperio debido a la necesidad de Octaviano de acomodarse a la tradicioacuten poliacutetica de Roma (orden senatorial) y por uacuteltimo a los deseos de los hombres fuertes de su partido miembros de la clase de los caballeros (cfr Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2002 (1939) Cap II The roman oligarchy pp 10-27) 7 Sobre esto es fundamental el papel desempentildeado por M Livio Druso en el desarrollo de la lucha poliacutetica en Roma durante el siglo I aC como se sentildeala en Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988 En este artiacuteculo el autor problematiza en torno a los socii populi romani el Tribunado de Livio Druso en el antildeo 91 aC y la extensioacuten de la ciudadaniacutea a latinos e itaacutelicos quienes reclamaban formar parte definitiva del cuerpo juriacutedico de cives romanos lo que implicaba igualdad de tratamiento oportunidad y participacioacuten en los aacutembitos poliacuteticos econoacutemicos y sociales (el autor identifica dos motivaciones una econoacutemica y proveniente de los denominados principes italicorum populorum ndashla nobleza itaacutelica- quienes veiacutean en la ciudadaniacutea romana una forma de tener control en la poliacutetica exterior e intervenir en las decisiones que afectaban sus actividades econoacutemicas en las provincias y tambieacuten una motivacioacuten poliacutetica la de integrarse activamente en los oacuterganos de la administracioacuten puacuteblica y tomar parte en el ejercicio del poder) Uno de los aspectos maacutes relevantes de este proceso gradual de reclamaciones por parte de las comunidades itaacutelicas hacia Roma se encuentra en la ley del antildeo 168 aC en la que se estableciacutea que a los cives romanos se les liberaba de pagar tributo pero los socii manteniacutean esta obligacioacuten Por otra parte debe considerarse que la precipitacioacuten del conflicto entre Roma y sus socii se desprende del problema agrario en una relacioacuten de causa-efecto esto en relacioacuten a la proposicioacuten de una Ley Agraria propuesta por T Graco en el antildeo 133 aC en la cual Roma habriacutea de recuperar del ager publicus una serie de lotes de tierra para su distribucioacuten entre la poblacioacuten maacutes pobre de Roma El efecto en los socii itaacutelicos claramente habriacutea de ser negativo ya que gran parte de los terrenos a expropiar se encontraba en manos de possessores itaacutelicos y eacutestos al no poseer la civitas romana no podriacutean ser llamados a participar de la redistribucioacuten generando descontento en la clase alta itaacutelica como se sentildeala en Id ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC Chile Ndeg 9 1989 pp 9-10
ahora el problema de la definicioacuten de
homines novi es lo que guiaraacute la reflexioacuten Desde una primera perspectiva y como regla general
8 La nocioacuten de nobiles que presenta M Gelzer es la de aquellos descendientes de familias consulares es decir aquellas familias que habiacutean suministrado al Estado un coacutensul (cfr Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912) Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969 p 31) Por otra parte Th Mommsen parte de la idea de que nobiles es una definicioacuten para el patriciado en su conjunto descendientes de
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se ha establecido que el primer coacutensul de alguna familia de origen plebeyo era denominado como
un novus9 No obstante aquellos patricios que consiguen un cargo por primera vez dentro del
historial y tradicioacuten de su familia tambieacuten son considerados como novus En este sentido se
puede comprobar que patriciado no es un teacutermino homologable a nobilitas y esto se corrobora
justamente con lo sentildealado por M Gelzer cuando se refiere a la evolucioacuten del concepto nobilitas
desde la ldquonotabilidadrdquo ndashen el sentido de virtud por nacimiento como fue en los primeros tiempos
de Roma- al concepto final de nobleza fundada eminentemente en el desempentildeo de un cargo
puacuteblico (magistratura)10
La definicioacuten de homines novi de la que nos valdremos en esta investigacioacuten es la
siguiente se trata de un teacutermino generalmente atribuido a aquellos (patricio yo plebeyo) que han
sido los primeros en sus familias en ingresar al Senado Ademaacutes el teacutermino adquiere su mayor
impacto social cuando se trata de hombres que logran ocupar la maacutes alta magistratura como lo es
el consulado sin provenir de familias consulares
11
patricios o descendientes de personajes que han ocupado magistraturas curules consulado dictadura censura pretura edil curul y magister equitum (cfr Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982 p 1) 9 Brunt P Op cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 5 10 Gelzer M Op cit p 27 En este sentido se puede apreciar que con el paso del tiempo el concepto de nobilitas evolucionoacute y terminoacute por establecerse como aquel grupo dirigente que tradicionalmente ha tenido una participacioacuten activa y preeminente en la direccioacuten de la Repuacuteblica un grupo exclusivo dentro del mismo ciacuterculo del Senado Esta idea tambieacuten se complementa con la definicioacuten de E Badian en Oxford classical dictionary quien sentildeala como homo novus ldquoA term used in the late Republic (and probably earlier) for the first man of a family to reach the Senate [hellip] and in a special sense for the first to obtain the consulate and hence nobilitasrdquo (Citado por Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo Vol 7 Ndeg 2 1986 p 258) 11 En esto sigo los paraacutemetros establecidos por E Gruen quien sentildeala ldquoAnd within the Senate lay a smaller group an inner circle of nobiles who supplied ultimate leadership the ex-consuls and members of consular families From that core radiated the unofficial lines of powerrdquo En Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley United States of America 1995 (1974) p 121 Se infiere por lo tanto que ademaacutes de ingresar al orden senatorial tambieacuten algunos de los homines novi maacutes talentosos lograron internarse en la nobilitas Ademaacutes en el Apeacutendice I que se incluye en la obra (sobre la composicioacuten del Senado) el autor presenta una tabla estadiacutestica en la cual se identifica la extraccioacuten social de los magistrados y miembros del Senado entre los antildeos 78-49 aC Asiacute se establece que para el caso de los Coacutensules de un total de 61 el 885 proviene de familias consulares el 5 de familias con antecedentes pretores el 5 de familias con alguacuten antecedente senatorial y el 15 corresponde a homines novi Con esto se corrobora ciertamente que dentro del mismo ordo senatorial existe un grupo auacuten maacutes exclusivo de nobiles quienes ejercen un liderazgo dentro del debate y la toma de decisiones Cfr Pp 508-523
Asiacute a partir de ese momento quien ha sido
escogido para la maacutes alta magistratura estaacute iniciando una tradicioacuten familiar de tipo consular y
dentro del selecto grupo de la nobilitas Es indudable que esta definicioacuten debe flexibilizarse
debido a que se trata maacutes bien de denominaciones por uso y no fijadas per se No obstante con
motivo de hacer maacutes coherente y menos confuso el anaacutelisis se parte desde esta base y se iraacuten
identificando sus ventajas y desventajas acorde avance la reflexioacuten Existe tambieacuten la idea que el
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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100 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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121 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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acontecimientos que definen la denominada ldquoGuerra Socialrdquo entre los antildeos 91-88 aC y que
terminaraacute con la expansioacuten de la ciudadaniacutea a las diferentes comunidades itaacutelicas lo que
implicaraacute precisamente una nueva arremetida de contingentes ciudadanos de cierta manera
influenciables o que podriacutean influenciar dentro del proceso poliacutetico en Roma7
Sobre la nobilitas baste con lo que se ha dicho
Por lo mismo se
hace evidente la relacioacuten entre ciudadaniacutea romana (y su evolucioacuten a partir de los tres periacuteodos
sentildealados) nobilitas y homines novi precisamente porque a partir de estos paraacutemetros y
conceptualizacioacuten es maacutes viable abordar el problema de la composicioacuten de la elite dirigente
conocer el origen de sus miembros y la extraccioacuten social de sus actores 8
Senate and People there is no period when they do not play an essential part in the military social and political history of the cityrdquo) el ordo equester que alcanzaba ya una creciente influencia notoriedad social y fortuna fue dedicaacutendose y especializaacutendose en el comercio y las finanzas generando que quienes gobernaran no se implicaran en grandes negocios al tiempo que la clase ecuestre aumentaban su riqueza Este progresivo enriquecimiento del ordo equester mirado desde una perspectiva histoacuterica se tornaraacute fundamental en la posterior crisis final de la Repuacuteblica y su traacutensito hacia el imperio En este sentido el sistema que instauraba Octaviano Augusto se sustentaba en una nueva oligarquiacutea dominante soacutelo que maacutes extendida compuesta por la desgastada clase senatorial y los equites (cfr Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004 pp 5-10) El aparato administrativo del nuevo orden por lo tanto se sustentaba en esta nueva oligarquiacutea Este es uno de los puntos maacutes importantes analizados por R Syme en el cual identifica un enlace vinculante entre la Repuacuteblica y el Imperio debido a la necesidad de Octaviano de acomodarse a la tradicioacuten poliacutetica de Roma (orden senatorial) y por uacuteltimo a los deseos de los hombres fuertes de su partido miembros de la clase de los caballeros (cfr Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2002 (1939) Cap II The roman oligarchy pp 10-27) 7 Sobre esto es fundamental el papel desempentildeado por M Livio Druso en el desarrollo de la lucha poliacutetica en Roma durante el siglo I aC como se sentildeala en Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988 En este artiacuteculo el autor problematiza en torno a los socii populi romani el Tribunado de Livio Druso en el antildeo 91 aC y la extensioacuten de la ciudadaniacutea a latinos e itaacutelicos quienes reclamaban formar parte definitiva del cuerpo juriacutedico de cives romanos lo que implicaba igualdad de tratamiento oportunidad y participacioacuten en los aacutembitos poliacuteticos econoacutemicos y sociales (el autor identifica dos motivaciones una econoacutemica y proveniente de los denominados principes italicorum populorum ndashla nobleza itaacutelica- quienes veiacutean en la ciudadaniacutea romana una forma de tener control en la poliacutetica exterior e intervenir en las decisiones que afectaban sus actividades econoacutemicas en las provincias y tambieacuten una motivacioacuten poliacutetica la de integrarse activamente en los oacuterganos de la administracioacuten puacuteblica y tomar parte en el ejercicio del poder) Uno de los aspectos maacutes relevantes de este proceso gradual de reclamaciones por parte de las comunidades itaacutelicas hacia Roma se encuentra en la ley del antildeo 168 aC en la que se estableciacutea que a los cives romanos se les liberaba de pagar tributo pero los socii manteniacutean esta obligacioacuten Por otra parte debe considerarse que la precipitacioacuten del conflicto entre Roma y sus socii se desprende del problema agrario en una relacioacuten de causa-efecto esto en relacioacuten a la proposicioacuten de una Ley Agraria propuesta por T Graco en el antildeo 133 aC en la cual Roma habriacutea de recuperar del ager publicus una serie de lotes de tierra para su distribucioacuten entre la poblacioacuten maacutes pobre de Roma El efecto en los socii itaacutelicos claramente habriacutea de ser negativo ya que gran parte de los terrenos a expropiar se encontraba en manos de possessores itaacutelicos y eacutestos al no poseer la civitas romana no podriacutean ser llamados a participar de la redistribucioacuten generando descontento en la clase alta itaacutelica como se sentildeala en Id ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC Chile Ndeg 9 1989 pp 9-10
ahora el problema de la definicioacuten de
homines novi es lo que guiaraacute la reflexioacuten Desde una primera perspectiva y como regla general
8 La nocioacuten de nobiles que presenta M Gelzer es la de aquellos descendientes de familias consulares es decir aquellas familias que habiacutean suministrado al Estado un coacutensul (cfr Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912) Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969 p 31) Por otra parte Th Mommsen parte de la idea de que nobiles es una definicioacuten para el patriciado en su conjunto descendientes de
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se ha establecido que el primer coacutensul de alguna familia de origen plebeyo era denominado como
un novus9 No obstante aquellos patricios que consiguen un cargo por primera vez dentro del
historial y tradicioacuten de su familia tambieacuten son considerados como novus En este sentido se
puede comprobar que patriciado no es un teacutermino homologable a nobilitas y esto se corrobora
justamente con lo sentildealado por M Gelzer cuando se refiere a la evolucioacuten del concepto nobilitas
desde la ldquonotabilidadrdquo ndashen el sentido de virtud por nacimiento como fue en los primeros tiempos
de Roma- al concepto final de nobleza fundada eminentemente en el desempentildeo de un cargo
puacuteblico (magistratura)10
La definicioacuten de homines novi de la que nos valdremos en esta investigacioacuten es la
siguiente se trata de un teacutermino generalmente atribuido a aquellos (patricio yo plebeyo) que han
sido los primeros en sus familias en ingresar al Senado Ademaacutes el teacutermino adquiere su mayor
impacto social cuando se trata de hombres que logran ocupar la maacutes alta magistratura como lo es
el consulado sin provenir de familias consulares
11
patricios o descendientes de personajes que han ocupado magistraturas curules consulado dictadura censura pretura edil curul y magister equitum (cfr Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982 p 1) 9 Brunt P Op cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 5 10 Gelzer M Op cit p 27 En este sentido se puede apreciar que con el paso del tiempo el concepto de nobilitas evolucionoacute y terminoacute por establecerse como aquel grupo dirigente que tradicionalmente ha tenido una participacioacuten activa y preeminente en la direccioacuten de la Repuacuteblica un grupo exclusivo dentro del mismo ciacuterculo del Senado Esta idea tambieacuten se complementa con la definicioacuten de E Badian en Oxford classical dictionary quien sentildeala como homo novus ldquoA term used in the late Republic (and probably earlier) for the first man of a family to reach the Senate [hellip] and in a special sense for the first to obtain the consulate and hence nobilitasrdquo (Citado por Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo Vol 7 Ndeg 2 1986 p 258) 11 En esto sigo los paraacutemetros establecidos por E Gruen quien sentildeala ldquoAnd within the Senate lay a smaller group an inner circle of nobiles who supplied ultimate leadership the ex-consuls and members of consular families From that core radiated the unofficial lines of powerrdquo En Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley United States of America 1995 (1974) p 121 Se infiere por lo tanto que ademaacutes de ingresar al orden senatorial tambieacuten algunos de los homines novi maacutes talentosos lograron internarse en la nobilitas Ademaacutes en el Apeacutendice I que se incluye en la obra (sobre la composicioacuten del Senado) el autor presenta una tabla estadiacutestica en la cual se identifica la extraccioacuten social de los magistrados y miembros del Senado entre los antildeos 78-49 aC Asiacute se establece que para el caso de los Coacutensules de un total de 61 el 885 proviene de familias consulares el 5 de familias con antecedentes pretores el 5 de familias con alguacuten antecedente senatorial y el 15 corresponde a homines novi Con esto se corrobora ciertamente que dentro del mismo ordo senatorial existe un grupo auacuten maacutes exclusivo de nobiles quienes ejercen un liderazgo dentro del debate y la toma de decisiones Cfr Pp 508-523
Asiacute a partir de ese momento quien ha sido
escogido para la maacutes alta magistratura estaacute iniciando una tradicioacuten familiar de tipo consular y
dentro del selecto grupo de la nobilitas Es indudable que esta definicioacuten debe flexibilizarse
debido a que se trata maacutes bien de denominaciones por uso y no fijadas per se No obstante con
motivo de hacer maacutes coherente y menos confuso el anaacutelisis se parte desde esta base y se iraacuten
identificando sus ventajas y desventajas acorde avance la reflexioacuten Existe tambieacuten la idea que el
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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118 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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119 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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95 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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se ha establecido que el primer coacutensul de alguna familia de origen plebeyo era denominado como
un novus9 No obstante aquellos patricios que consiguen un cargo por primera vez dentro del
historial y tradicioacuten de su familia tambieacuten son considerados como novus En este sentido se
puede comprobar que patriciado no es un teacutermino homologable a nobilitas y esto se corrobora
justamente con lo sentildealado por M Gelzer cuando se refiere a la evolucioacuten del concepto nobilitas
desde la ldquonotabilidadrdquo ndashen el sentido de virtud por nacimiento como fue en los primeros tiempos
de Roma- al concepto final de nobleza fundada eminentemente en el desempentildeo de un cargo
puacuteblico (magistratura)10
La definicioacuten de homines novi de la que nos valdremos en esta investigacioacuten es la
siguiente se trata de un teacutermino generalmente atribuido a aquellos (patricio yo plebeyo) que han
sido los primeros en sus familias en ingresar al Senado Ademaacutes el teacutermino adquiere su mayor
impacto social cuando se trata de hombres que logran ocupar la maacutes alta magistratura como lo es
el consulado sin provenir de familias consulares
11
patricios o descendientes de personajes que han ocupado magistraturas curules consulado dictadura censura pretura edil curul y magister equitum (cfr Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982 p 1) 9 Brunt P Op cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 5 10 Gelzer M Op cit p 27 En este sentido se puede apreciar que con el paso del tiempo el concepto de nobilitas evolucionoacute y terminoacute por establecerse como aquel grupo dirigente que tradicionalmente ha tenido una participacioacuten activa y preeminente en la direccioacuten de la Repuacuteblica un grupo exclusivo dentro del mismo ciacuterculo del Senado Esta idea tambieacuten se complementa con la definicioacuten de E Badian en Oxford classical dictionary quien sentildeala como homo novus ldquoA term used in the late Republic (and probably earlier) for the first man of a family to reach the Senate [hellip] and in a special sense for the first to obtain the consulate and hence nobilitasrdquo (Citado por Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo Vol 7 Ndeg 2 1986 p 258) 11 En esto sigo los paraacutemetros establecidos por E Gruen quien sentildeala ldquoAnd within the Senate lay a smaller group an inner circle of nobiles who supplied ultimate leadership the ex-consuls and members of consular families From that core radiated the unofficial lines of powerrdquo En Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley United States of America 1995 (1974) p 121 Se infiere por lo tanto que ademaacutes de ingresar al orden senatorial tambieacuten algunos de los homines novi maacutes talentosos lograron internarse en la nobilitas Ademaacutes en el Apeacutendice I que se incluye en la obra (sobre la composicioacuten del Senado) el autor presenta una tabla estadiacutestica en la cual se identifica la extraccioacuten social de los magistrados y miembros del Senado entre los antildeos 78-49 aC Asiacute se establece que para el caso de los Coacutensules de un total de 61 el 885 proviene de familias consulares el 5 de familias con antecedentes pretores el 5 de familias con alguacuten antecedente senatorial y el 15 corresponde a homines novi Con esto se corrobora ciertamente que dentro del mismo ordo senatorial existe un grupo auacuten maacutes exclusivo de nobiles quienes ejercen un liderazgo dentro del debate y la toma de decisiones Cfr Pp 508-523
Asiacute a partir de ese momento quien ha sido
escogido para la maacutes alta magistratura estaacute iniciando una tradicioacuten familiar de tipo consular y
dentro del selecto grupo de la nobilitas Es indudable que esta definicioacuten debe flexibilizarse
debido a que se trata maacutes bien de denominaciones por uso y no fijadas per se No obstante con
motivo de hacer maacutes coherente y menos confuso el anaacutelisis se parte desde esta base y se iraacuten
identificando sus ventajas y desventajas acorde avance la reflexioacuten Existe tambieacuten la idea que el
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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108 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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115 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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96 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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teacutermino homo novus es caracteriacutestico de aquellos hombres de origen ecuestre que han alcanzado
el cargo de coacutensul Sobre esto se sostiene que dentro del grupo de los nobiles era maacutes aceptable
incluso que individuos con antecedentes edilicios o pretores alcanzaran la maacutes alta magistratura
antes que un individuo del ordo equester12
Siguiendo con el problema de la definicioacuten del concepto T Wiseman sentildeala que el
teacutermino homo novus puede referir a un coacutensul (o candidato a coacutensul) del que sus ancestros
aunque senadores no han alcanzado el consulado o tambieacuten puede referirse a aquellos senadores
de origen ecuestre del que sus antepasados no han llegado al Senado
13
Este uacuteltimo punto es uno de los maacutes relevantes al momento de especificar las diferencias
sociales entre nobiles y novus se trata del ius imaginum Th Mommsen sentildeala que el ius
imaginum es la prerrogativa esencial de la nobilitas Se trata del derecho de guardar estatuas e
imaacutegenes (principalmente maacutescaras) de los antepasados ilustres y hacer alarde de ellos
fundamentalmente en ritos funerarios
De todas las
interpretaciones que se han tratado puede inferirse que dentro del orden senatorial conviviacutean tres
subcategoriacuteas que dicen relacioacuten principalmente con el origen extraccioacuten social y ascendencia
de los diferentes miembros dentro del Senado a) el grupo de la nobilitas (ex coacutensules y
descendientes de familias consulares) y desde donde proviene el Princeps Senatus b) un grupo
intermedio de senadores que cuentan con antecedentes senatoriales dentro de sus ancestros (pero
que soacutelo han alcanzado como maacuteximo la dignitas correspondiente al rango de Pretor) y por
uacuteltimo c) el grupo de los homines novi quienes han llegado a posiciones eminentes dentro de la
administracioacuten de la res publica sin contar con un historial o tradicioacuten familiar a la cual recurrir y
hacer ostentacioacuten (fundamentalmente aristocracias locales que han recibido la ciudadaniacutea
recientemente)
14
12 Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1 1990 p 83 13 Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971 P 1 14 Cfr Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford UK 1996 En particular Capiacutetulo II ldquoDefining the imaginesrdquo Aquiacute la autora establece la definicioacuten sobre los imagines en la sociedad y cultura romana y finalmente problematiza en torno a la idea de Th Mommsen sobre si existioacute o no el ius imaginum en al derecho romano (pp 32-59)
Esto implicaba precisamente el reconocimiento de una
tradicioacuten familiar eminentemente poliacutetica y que permitiacutea realizar una exhibicioacuten del valor
tradicional e histoacuterico de la ascendencia notable de manera puacuteblica Por lo tanto se referiacutea a un
derecho inicialmente patricio como reconocimiento de la virtud de nacimiento al interior de una
familia connotada No obstante se puede afirmar que conforme la evolucioacuten del concepto de
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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108 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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115 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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97 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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ldquonotabilidadrdquo el ius imaginum devino en la exaltacioacuten de la tradicioacuten poliacutetica forjada por los
antepasados que se ligaba mayormente a la carrera por los honores y los cargos a los que habiacutean
llegado los ancestros de alguacuten clan familiar Por lo tanto dentro de los tres grupos que hemos
establecido al interior del orden senatorial soacutelo dos de ellos (Senadores ordinarios y Senadores
de la nobilitas) poseiacutean el ius imaginum15
En este sentido se debe sentildealar que los denominados homines novi por no contar con una
tradicioacuten familiar y poliacutetica no poseiacutean el ius imaginum Ademaacutes dado que se trataba de los
honores que se le podriacutean hacer a aquellos antepasados que hubiesen servido a la Repuacuteblica (lo
que vincula este fenoacutemeno con las consecuencias poliacuteticas del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea) iquestcoacutemo un noble de origen municipal y de reciente incorporacioacuten al cuerpo de
ciudadanos romanos podriacutea sentildealar que tiene un pasado vinculado con la historia y poliacutetica de
Roma Esto era un argumento que indudablemente jugariacutea en contra de cualquier aspiracioacuten de
las nuevas masas ciudadanas En este sentido la exaltacioacuten de estas diferencias sumado al clima
de competicioacuten por los honores al interior del Senado se convirtioacute en una de las estrategias
poliacuteticas de la nobilitas Con esto lograban asegurar su posicioacuten tradicional y eminente dentro del
escenario poliacutetico a traveacutes de su control directo
16
La razoacuten por la cual se ha establecido que homo novus es aquel que ha alcanzado por
primera vez en la historia de su familia el consulado se debe principalmente a que los honores de
la maacutes alta magistratura fueron sistemaacuteticamente monopolizados por la nobilitas como una forma
de perpetuar su dominio reconocimiento social prestigio y status dentro de la sociedad No hay
duda que el consulado se tratoacute histoacutericamente de la maacutes alta de las magistraturas la cual se
manteniacutea reservada para los hombres maacutes eminentes de Roma No obstante con el transcurso del
tiempo y con la evolucioacuten de las condiciones poliacuteticas se fue desarrollando una hiacutepervaloracioacuten
del consulado principalmente porque fue la uacutenica magistratura que mantuvo su nuacutemero inicial
15 Brunt P Op Cit ldquoNobilitas andhelliprdquo p 12 El autor establece que Mommsen sentildealaba que el ius imaginum lo conllevaban los cargos de edil curul y pretor de ahiacute su idea de que eran nobiles aquellos que teniacutean antepasados que habiacutean desempentildeado magistraturas curules 16 En este sentido puede sentildealarse que ldquoThe economic differentiation of the senatorial aristocracy has its reflection in the political situation in the collapse of the solidarity of the governing group At the end of the second and the beginning of the first century BC the ldquofactiones nobilitatisrdquo competed with each other but they were able to show their unanimous attitude when they had to defend the position of the whole group [hellip] At this time the merciless and egoistic struggle for the magistratures the provinces and the most valuable booties was more important for the nobilitas than the ideological fight Very considerable changes took place in the political attitude of the nobles in a little less than a centuryrdquo En Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962 Pp 495-496
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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98 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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(dos coacutensules cada antildeo a pesar de la aparicioacuten de diferentes magistraturas menores con poderes
consulares como el tribuno consular y el procoacutensul) Originalmente el cargo que antecediacutea al
consulado era la pretura magistratura que a medida se erigiacutea el Imperio pasoacute de dos su
tradicional nuacutemero a cuatro en 227 aC y luego a seis en 197 aC con lo que existe una imagen
de degradacioacuten del rango de Pretor en cuanto a su valoracioacuten y los honores que otorgaba a sus
portadores Asiacute la disminucioacuten del prestigio de la pretura incrementoacute la competencia por el
consulado y por ende las intenciones de la nobilitas por conservarla para siacute mismos excluyendo
de esto a homines novi
Un antecedente para entender esta progresiva supervaloracioacuten de las magistraturas en
especial aquellas que entregaban los maacutes altos honores lo podemos encontrar en la promulgacioacuten
de la denominada Lex Villia Annalis del antildeo 180 aC17 en la cual se fija legalmente el orden del
cursus honorum y de esta manera el camino que habriacutea de recorrer cada individuo que intentara
llegar a los cargos maacutes altos en la administracioacuten de la res publica Es importante ademaacutes sentildealar
que respecto de la corrupcioacuten de la Constitucioacuten mixta dentro de la reflexioacuten polibiana sobre el
fenoacutemeno y en relacioacuten a su idea de la anacyclosis uno de los siacutentomas con los que se
manifestaraacute el traacutensito de la oligarquiacutea a la oclocracia (dentro de la visioacuten profeacutetica sobre el
destino de Roma) es el siguiente ldquoEl lujo que se introduciraacute en las costumbres y la ambicioacuten
desmedida de honores y otros desordenados deseos se apoderaraacute de sus particularesrdquo18
Lo valioso de comprender el proceso poliacutetico y el fenoacutemeno de los homines novi
Es por
esto que el clima de competicioacuten por las magistraturas tambieacuten es posible observarlo dentro del
Senado pues siendo la institucioacuten que por naturaleza se identifica por la auctoritas y dignitas de
sus miembros en su interior se desarrolla una considerable lucha por los honores 19
17 Se tratoacute de una forma de regulacioacuten de las carreras poliacuteticas precisamente para evitar los desbordes que se generaban frente a las tradicionales reglas del cursus honorum y fundamentalmente las carreras excesivamente raacutepidas Esto se logroacute por medio de fijar edades miacutenimas para cada magistratura y el establecimiento de intervalos entre cada magistratura Asiacute el orden establecido para el cursus honorum se fijoacute en cuestura (edad miacutenima de 36 antildeos) pretura (edad miacutenima de 39 antildeos) y consulado al que se podiacutea competir con 42 antildeos (y entre los dos primeros lo usual era desempentildear la magistratura edilicia y el tribunado de la plebe) Tambieacuten se establecen dos antildeos miacutenimos entre el desempentildeo de una magistratura y otra mientras que el consulado se podiacutea cargar cada 10 antildeos 18 Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana Libro VI Cap XVII 19 En esto nos inclinamos por la visioacuten que ciertamente existiacutea una apertura y posibilidades teoacutericas y constitucionales para ingresar al Senado no obstante las trabas y dispositivos mediante los cuales la clase dirigente se aseguroacute estas posiciones es innegable Ademaacutes si ingresar al ordo senatorial ya era un privilegio lo era auacuten maacutes el internarse dentro del grupo de la nobilitas del que formaban parte las maacutes eminentes familias romanas las que contaban con la tradicioacuten y el historial de haber servido histoacutericamente a la res publica suministraacutendole coacutensules
radica
fundamentalmente en conocer el escenario en el que se desarrollaron algunos de los hombres maacutes
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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101 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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99 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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destacados de la poliacutetica romana del siglo II y I aC como es el caso de M Porcio Catoacuten y M
Tulio Ciceroacuten principalmente porque se tratoacute de homines novi que lograron establecerse en el
grupo maacutes exclusivo de la nobleza e incluso ser sus portavoces y liacutederes pero sin una estrategia
revolucionaria que intentara subvertir la estructura Es relevante por lo tanto entender la loacutegica
del funcionamiento de la poliacutetica en Roma y sobre todo los medios por los cuales los homines
novi consiguieron llegar a tan importante posicioacuten de poder y lograr una igualacioacuten que
entenderemos como forzada con el sector maacutes conservador y tradicionalista de la sociedad
romana En este sentido personajes como Catoacuten C Mario y Ciceroacuten no son el ejemplo de un
sistema abierto sino precisamente una muestra de todo lo contrario del caraacutecter exclusivo del
grupo maacutes selecto dentro del orden senatorial como es la nobilitas ya que en definitiva sus
historias personales son casos aislados y concretos que no forman parte del desarrollo comuacuten de
la historia romana En consecuencia deben considerarse como la excepcioacuten y no la regla
confirmando que teoacutericamente existiacutean posibilidades de lograr posiciones importantes dentro del
orden senatorial para individuos que no contaban ni con tradicioacuten familiar ni con un historial
poliacutetico vinculado a la Repuacuteblica No obstante esto no niega el que en la praacutectica se tratara de
un sistema poliacutetico controlado eficazmente por sus miembros maacutes eminentes
Los casos concretos de homines novi que se analizaraacuten a continuacioacuten presentan cada uno
de ellos un aspecto especiacutefico y caracteriacutestico del funcionamiento de la poliacutetica en Roma Dado
que debiacutean realizar un trabajo mucho maacutes arduo para lograr posiciones importantes potenciaron
rasgos particulares de la mecaacutenica de la poliacutetica romana de tal manera que lograron ser
reconocidos por sus talentos en una sociedad donde lo que primaba era la tradicioacuten del ldquobuen
nacimientordquo20
20 La sociedad romana desarrolloacute dos ideas de nobleza y que se evidencian a traveacutes del desarrollo de su proceso histoacuterico-poliacutetico Se trata del ideal de nobleza de nacimiento y notabilidad por los cargos poliacuteticos ocupados En este sentido y para comprenderlo de mejor manera la idea de la nobilitas (en el sentido de la segunda definicioacuten y haciendo referencia al grupo poliacutetico que se formoacute entre los siglos V y III aC) se trata de un concepto y una nocioacuten exclusivamente romana y propia de su tradicioacuten histoacuterica Esto principalmente debido a que por ejemplo en la sociedad griega no existe tal nocioacuten sino maacutes bien el concepto tradicional de ldquoεὐ γέ νειαrdquo que precisamente denomina el ldquobuen nacimientordquo refirieacutendose a la idea de nobleza de linaje (que podriacutea homologarse a patriciado pero no a nobilitas) no existiendo dentro de la mentalidad helena alguna nocioacuten que pueda homologarse a la romana
No cabe duda ademaacutes que la posibilidad de estos individuos de ingresar a la
nobilitas se debioacute fundamentalmente a los procesos histoacutericos que viviacutea Roma y por las
circunstancias poliacuteticas que atravesaba Se trataba de momentos cruciales y que tuvieron a estos
personajes homines novi como sus protagonistas Catoacuten con los problemas del imperio Mario
un caudillo militar y Ciceroacuten con la caiacuteda del orden republicano
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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113 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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114 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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116 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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118 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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100 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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II- Los recursos poliacuteticos de los Homines novi
Identificar los recursos poliacuteticos y las estrategias utilizadas por estos actores dentro del
escenario poliacutetico romano implica comprender la forma en la que eacutestos interpretaron el sistema y
el ldquocoacutemordquo decidieron hacerle frente en el proceso de competicioacuten con los nobiles por un espacio
y voz en las circunstancias e instituciones donde se tomaban decisiones Lo primero que se debe
dimensionar de este proceso es que se tratoacute de un fenoacutemeno poliacutetico y social producto del
desarrollo y circunstancias histoacutericas de Roma y principalmente relacionado de forma directa
con el proceso de expansioacuten de la ciudadaniacutea y de integracioacuten de las noblezas municipales dentro
del sistema poliacutetico romano En lo fundamental la lucha poliacutetica entre la oligarquiacutea y los
interesados en integrarse en las maacutes altas posiciones de poder como seriacutea el caso de los homines
novi se trata de un enfrentamiento entre fuerzas totalmente distintas y asimeacutetricas Esto debido a
que como hemos sentildealado existiacutea una cierta conciencia de grupo en la nobilitas (defensa
corporativa) mientras que cuando hablamos de homines novi no existe una ideologiacutea que
proporcione un cierto cronograma de accioacuten Hay que tener presente de manera taacutecita que se tratoacute
de individuos que se lanzaban por siacute mismos y con sus propias herramientas al escenario de
competicioacuten pero que representan la aspiracioacuten de todo un relevante sector de la poblacioacuten (no
asociado) que quiere ocupar un lugar en la poliacutetica de Roma conforme al peso social y
econoacutemico dentro del Imperio21
Los casos que se estudian aquiacute son los de los municipios latinos de Tusculum y Arpimun
en particular su relacioacuten histoacuterica con Roma Lo importante de estas comunidades radica en que
conforme a su desarrollo histoacuterico es posible integrarlas en el modelo analiacutetico propuesto
anteriormente y que dice relacioacuten con los diferentes periacuteodos del proceso de expansioacuten de la
ciudadaniacutea romana El caso de la ciudad latina de Tusculum se debe inscribir dentro de la segunda
etapa de expansioacuten de la ciudadaniacutea (particularmente siglos IV y III aC) hasta el periacuteodo final
de ahiacute que para los siglos II y I aC el teacutermino se identifique
esencialmente con individuos del ordo equester inscritos en censos municipales itaacutelicos a los que
recientemente (una o dos generaciones atraacutes) se les ha otorgado ciudadaniacutea romana
21 Cfr Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972 pp 483 En el Capiacutetulo II ldquoLes groupes politiques issus des equitesrdquo se sentildeala que ldquoLa position des homines noui apparaicirct done purement individuelle et en deacutepit drsquoune affirmation contraire de Ciceacuteron (Verr II 5 181 laquoHaec eadem est nostrae rationis regio et via horum nos hominum sectam atque instituta persequimurraquo) lrsquoon ne peut dire qursquoils constituent un parti politique proprement dit Mais ils repreacutesent lrsquoaspiration de toute une clase qui deacutesire se faire dans la citeacute une place plus conforme agrave son importance sociale et eacuteconomiquerdquo
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101 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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101 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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de lo que hemos denominado como ldquocristalizacioacuten de la nobilitasrdquo en el ocaso del siglo III aC y
que coincide con el teacutermino de la II Guerra Puacutenica y el ascenso de Roma hacia una posicioacuten
dominante en el escenario del Mediterraacuteneo
Por otra parte seraacute un caso significativo la situacioacuten de la ciudad latina de Arpinum
municipio que adquiere la ciudadaniacutea romana con plenos derechos en el transcurso del siglo II
una vez que ya se ha establecido una elite dirigente exclusiva la nobilitas romana a partir de la
ldquomateria prima poliacuteticardquo de origen patricio y plebeyo de los primeros tiempos de la ciudad de
Roma a las que se suman las primeras comunidades extraromanas y que han logrado posiciones
eminentes dentro de este grupo dirigente forjado entre los tiempos inaugurales de la Repuacuteblica
romana hasta su cristalizacioacuten y establecimiento definitivo en el siglo III aC22
Sobre Tusculum se puede sentildealar que su historia en funcioacuten de la de Roma se encuentra
ligada desde bastante temprano a la Repuacuteblica y es entendible que durante la primera etapa de
expansioacuten colectiva de la ciudadaniacutea a contingentes extraromanos haya sido la primera ciudad en
obtener la civitas optimo iure en el antildeo 381 aC y sus ciudadanos hayan pasado a los registros de
ciudadanos en la Tribu Papiria de Roma Es relevante destacar que Tusculum desde sus inicios
como comunidad latina independiente de Roma pero asociada a ella mediante la Liga latina fue
una ciudad particularmente importante dentro de las cerca de 30 comunidades que la componiacutean
precisamente porque de alliacute eran oriundas una serie de distinguidas familias que pasaron a
establecerse como gentes patricias en Roma e incluso a ser identificadas y reconocidas como
tales en cuanto a su prestigio y tradicioacuten en el transcurso del siglo V y IV aC
23
22 Se suele sentildealar a Spurio Carvilius Maximus Coacutensul en el antildeo 293 aC de origen plebeyo como el primer homo novus Por otra parte existe tambieacuten la idea de que L Sextius Lateranus y G Licinus Stolo fueron los primeros homines novi debido a la aprobacioacuten durante su tribunado de las leges Liciniae-Sextiae del antildeo 367 aC que permitiacutea a plebeyos alcanzar la magistratura consular No obstante como hemos establecido que el teacutermino homo novus se aplica por contraposicioacuten al de nobiles es que soacutelo cuando ya se ha establecido la nocioacuten de nobilitas se puede hablar de Homines novi Por lo mismo Sp Carvilius Maximus puede ser identificado como el primer homine novi dentro de la historia de Roma precisamente porque desde el siglo III aC no antes se puede hablar de una nobilitas fundada en la tradicioacuten poliacutetica y el servicio a la Repuacuteblica En este sentido la tradicioacuten que comienzan L Sextius y G Licinus al conseguir el consulado permite su integracioacuten al selecto grupo de la nobilitas que desde estos tiempos se comenzaba a estructurar
No obstante este
23 Se trata entre otras de las gens Mamilia Fulvia Coruncania Manlia y Furia A pesar de no tratarse esencialmente de gens patricias fundadoras algunas de estas familias se integraron tempranamente dentro de la aristocracia romana Por lo mismo dado su oriacutegenes extra-romano y plebeyo se puede entender que conforme iban tomando notoriedad en la sociedad y poliacutetica de Roma (principalmente por suministrar coacutensules a la Repuacuteblica lo que implica que se les haya entregado anticipadamente la ciudadaniacutea de manera individual a algunas familias) se encarnaban dentro de la tradicioacuten republicana romana y comenzaban a tomar parte dentro de la elite dirigente en estos tiempos de tipo aristocraacutetico Que hayan podido integrarse a la elite dirigente aristocraacutetica de la eacutepoca se condice directamente con el hecho de que en sus inicios no se tratoacute de un ciacuterculo de poder estrictamente cerrado sino que existiacutea la posibilidad de ingresar a ella Asiacute en este periacuteodo eminentemente aristocraacutetico de los inicios de la
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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103 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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113 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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114 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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116 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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118 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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102 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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primer grupo de familias notables cuyos oriacutegenes son posibles de encontrar en Tusculum nos
interesa poner eacutenfasis en la fundacioacuten de una familia en un periacuteodo muy distinto de tiempo se
trata de la gens Porcia la cual es fundada por M Porcio Catoacuten
A diferencia de las gens fundadas en el periacuteodo anteriormente expuesto y que pasaron a
integrar la nobilitas con el fenoacutemeno de la fundacioacuten de la gens Porcia se estaba iniciando una
familia de origen plebeyo sin antecedentes senatoriales a inicios del siglo II aC Desde ahora y
a traveacutes de la capacidad y laboriosidad de su fundador habriacutea de contar con una tradicioacuten
consular que avalara la carrera de sus predecesores Es importante rescatar lo que Plutarco apunta
de los dichos de Catoacuten quien sosteniacutea que era un ldquohombre nuevordquo en lo referente a poder
puacuteblico pero muy antiguo respecto de las empresas y virtudes de sus antepasados24
Una de los contrastes maacutes significativos entre la forma de gobernar en Roma y las
ciudades itaacutelicas se desprende de lo siguiente en la urbs desde sus inicios fue el selecto grupo
del patriciado el que tomoacute las riendas del poder pero esta preeminencia se tratoacute de una
diferenciacioacuten fundada en aspectos sociales y tradicionales antes que econoacutemicos (a pesar que la
riqueza de este grupo era evidente fundada en la tenencia y explotacioacuten de la tierra pero su
preeminencia no se consideraba en virtud de este aspecto) No obstante la diferenciacioacuten
econoacutemica sobrevino en Roma precisamente por el progresivo ascenso del orden ecuestre En
cambio en las ciudades itaacutelicas se dio lo que de manera loacutegica se desarrolloacute en el mundo antiguo
esto es el gobierno de los maacutes poderosos en el plano econoacutemico En este sentido con la
expansioacuten de la ciudadaniacutea romana y la igualacioacuten de tipo horizontal de las noblezas de ambas
Repuacuteblica el caso de Tusculum nos permite establecer que se estaba constituyendo una clase dirigente que intentaba incorporar a los mejores iquestPor queacute Tusculum fue la primera comunidad latina en obtener la ciudadaniacutea romana con plenos derechos Una posible respuesta podriacutea encontrarse en que conforme Roma iba adquiriendo una posicioacuten preeminente dentro de la Liga Latina Tusculum mostroacute lealtad hacia ella y por lo mismo consiguioacute prerrogativas importantes particularmente el otorgamiento de la ciudadaniacutea romana ademaacutes importantes familias originarias desde alliacute ya habiacutean conseguido en Roma una posicioacuten importante Asiacute en relacioacuten con el proceso de expansioacuten romana Tusculum se convirtioacute en la primera ciudad que Roma constituyoacute como municipium con plenos derechos en 381 aC mientras que Caere de origen Etrusco fue la primera ciudad en establecerse como municipium sinne suffragio en el antildeo 353 aC Posteriormente a la mayor parte de las ciudades latinas incorporadas el Estado romano como municipios en el antildeo 338 aC se le otorgoacute el optimum ius tras la victoria de Roma sobre la Liga Latina (cfr Laffi U ldquoLa Italia romana ciudades y estructuras poliacuteticasrdquo en Gabba E ndash Laffi U Op cit pp 25-32) Esto permitiriacutea inferir que desde temprano existioacute una importante cercaniacutea entre Tusculum y Roma 24 Esto confirma lo que sentildealaacutebamos en la cita anterior cfr Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo I Familia y posicioacuten social 2-3 donde el autor sentildeala ldquoLos romanos teniacutean la costumbre de llamar homo novus a aquel cuya reputacioacuten no procediacutea de su linaje sino que comenzaban a darse a conocer por meacuteritos propios y asiacute llamaban tambieacuten a Catoacuten aunque eacutel deciacutea que era un hombre nuevo en lo referente al poder puacuteblico y a la reputacioacuten pero muy antiguo por las empresas y las virtudes de sus antepasadosrdquo Ademaacutes su cognomen dice bastante en cuanto a lo que podemos identificar como caracteriacutestica elemental del homo novus pues con el tiempo recibioacute el sobrenombre de ldquoCatoacutenrdquo (originalmente ldquoPriscordquo) en alusioacuten a sus recursos pues con el apelativo catus los romanos identifican al habilidoso
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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103 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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partes se produjo un impacto considerable en lo que vino a resultar como nobleza dirigente en
Roma Esto se debioacute principalmente a que las noblezas municipales que no lograron desde los
primeros tiempos establecerse al modo de gentes patricias romanas pasaron a formar parte de los
registros del ordo equester25
Establecido este escenario M Porcio Catoacuten ciudadano romano de origen municipal y
rango ecuestre nacioacute en el antildeo 234 aC en el seno de una familia de agricultores sin
antecedentes de haber desempentildeado ninguna magistratura se habiacutea destacado tan soacutelo por sus
servicios militares No obstante lo anterior y sumado al complejo panorama del funcionamiento
de la poliacutetica en Roma Catoacuten logroacute generarse un lugar dentro de este ciacuterculo y ocupar sus
posiciones maacutes eminentes Su inicio carrera y triunfo en la poliacutetica debe entenderse
necesariamente como uno dentro de los escasos fenoacutemenos de los homines novi quienes sin
formar parte de la nobilitas han ingresado al ordo Senatorial tras alcanzar las maacutes altas
magistraturas Como hemos sostenido hasta ahora se tratoacute de una situacioacuten extrantildea y que para el
caso concreto de Catoacuten se debioacute junto con sus talentos a las ventajas que le otorgoacute su
vinculacioacuten con la gens Valeria
26 En un sentido estricto por maacutes que haya contado con una
personalidad imponente y un talento desbordante habriacutea sido imposible para Catoacuten haberse
insertado en la poliacutetica y haber escalado hasta tan alta posicioacuten sin considerar la base de apoyo de
los Valerios influencia que sin duda se complementoacute con su valor personal De esta forma y bajo
este importante alero Catoacuten inicioacute su cursus honorum27
25 De esto podriacuteamos inferir una idea bastante sugerente sobre la Lex Claudia del antildeo 218 aC ya que por las circunstancias histoacutericas podriacutea pensarse que se tratoacute de un intento constitucional de frenar el avance de las noblezas municipales y en consecuencia su influencia en la poliacutetica romana 26 Plutarco Op cit I 3-5 sentildeala ldquoHabiacutea un patricio uno de los romanos maacutes influyentes y poderosos de sorprendente capacidad para apreciar la virtud en el momento que brota y con buena disposicioacuten a alimentarla y encaminarla hacia la fama Valerio Flaco Este hombre cuyas tierras lindaban con las de Catoacuten se enteroacute por los criados de su trabajo en el campo y del reacutegimen de vida que llevaba [hellip] Por eso lo invitoacute a cenar A partir de ese momento tratoacute con eacutel y se fue dando cuenta de que su temperamento era suave y refinado pero estaba necesitado cual retontildeo de cuidados y de una buena tierra por eso lo convencioacute con sus consejos para que se dedicara a la carrera poliacutetica en Roma Asiacute pues Catoacuten se dirigioacute alliacute y enseguida se granjeoacute admiradores y amigos con sus discursos de defensa y mucha fue ademaacutes la honra e influencia que Valerio antildeadioacute a su persona [hellip] De entre los ciudadanos de maacutes abolengo se alioacute con Fabio Maacuteximo porque gozaba del maacutes alto reconocimiento y poseiacutea una enorme influencia pero sobre todo por sus haacutebitos y su modo de vida que se propuso como modelos irreprochables De ahiacute que no le importara en absoluto convertirse en adversario del propio Escipioacuten el grande [hellip]rdquo 27 Es importante destacar lo siguiente en relacioacuten con el inicio de la carrera de Catoacuten ldquoThe roman governing class itself was in no small measure a military aristocracy in which long service as a junior office was a prerequisite for a political career and in which the major public offices combined civil and military functions This was the class into which Cato was to make his way Military prowess counted for much and it was no irrelevance when he boasted of the martial qualities of his father and great-grandfather but more relevant still were those of Cato himself and there was no lack of opportunity to display themrdquo En Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978 p 5
Tribuno Militar en 214 aC Cuestor en
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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104 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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204 aC Edil en 199 aC Pretor en 198 aC Coacutensul junto con su patroacuten en 195 aC al igual
que la Censura (magistratura maacutes eminente) en 184 aC
Como se puede inferir de manera clara el periacuteodo en el cual Catoacuten desarrolloacute su carrera
poliacutetica se ubicoacute en los tiempos criacuteticos del final de la II Guerra Puacutenica Sobre la actitud que
adopta frente a las consecuencias del triunfo romano el establecimiento del Imperio y los
problemas de la helenizacioacuten de la sociedad romana no trataremos aquiacute pues lo que guiaraacute la
discusioacuten son dos aspectos relevantes de la carrera poliacutetica de Catoacuten el Viejo primero su llegada
al Consulado y posteriormente su llegada a la Censura Ambos procesos deben analizarse a la
luz del marco conceptual e histoacuterico que ya se ha generado en el transcurso de este trabajo y asiacute
poder responder a la pregunta iquestcuaacuteles fueron los aspectos caracteriacutesticos en su campantildea poliacutetica
como tambieacuten en el ejercicio de las magistraturas del consulado y la censura desde la base que se
trata de un homo novus
Es una particularidad muy relevante el hecho que en el recorrido de su cursus honorum
Catoacuten avanzoacute progresiva y regularmente en la carrera y secuencia por las magistraturas y lo maacutes
notable sin importantes o mayores muestras de rechazo28 Pareceriacutea loacutegico que dada la
organizacioacuten de los procesos eleccionarios y la forma en que se votaba (unidades de voto por
centurias y por tribus) la pretura y el consulado que se escogiacutean a traveacutes de la comitia
centuriata debiacutean haber sido procesos faacuteciles de ganar por los homines novi precisamente
porque las centurias ecuestres eran las primeras en votar y de llegarse a una definicioacuten no se
seguiacutea con la votacioacuten29
28 Los nuevos hombres no formaron nunca una faccioacuten propia ni fuera ni dentro del Senado sino que se unieron a las que ya existiacutean (se aliaron con las grandes familias y lograron hacerse un nombre en el aacutembito puacuteblico pudiendo luego internarse en el seno de la nobilitas proviniendo del censo ecuestre) Ademaacutes una vez establecidos teniacutean tanto intereacutes como los grupos maacutes aristoacutecratas en mantener el status quo la ideologiacutea oligaacuterquica tanto de Catoacuten como de Ciceroacuten es innegable Por lo mismo es perfectamente aceptado hablar de un proceso de igualacioacuten entre las clases dirigentes municipales y romanas En este sentido a pesar de que existioacute desavenencia en la apertura del Senado a los homines novi siempre fueron mirados con recelo pero aceptados a la fuerza finalmente 29 Cfr Wiseman T Op cit pp 106-107
No obstante como se ha sentildealado anteriormente un homo novus que se
presentaba como candidato contaba antes que con el apoyo de los equites como conjunto con el
apoyo de su patroacuten sus redes familiares y viacutenculos clientelares o de amistad pues tuvieron la
capacidad de leer el sistema integrarse a eacutel y confrontarse a los nobiles mediante sus propias
estrategias Catoacuten lo entendioacute de esta manera y se confundioacute precisamente con los ciacuterculos nobles
y clase dirigente romana relacionaacutendose con los maacutes notables personajes de la escena poliacutetica
romana de aquellos tiempos
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105 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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108 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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109 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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111 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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105 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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M Porcio Catoacuten se esforzoacute siempre debido a que no contaba con el recurso del ldquobuen
nacimientordquo ni una tradicioacuten familiar relacionada con la Repuacuteblica que avalara su intromisioacuten en
la poliacutetica en potenciar aquellos aspectos de su vida que podiacutean relacionarse con la tradicioacuten
romana eminentemente aristocraacutetica y relacionada con la tierra30 Asiacute y como se desprende de
los relatos en la ldquoVida de Catoacutenrdquo de Plutarco y en su obra histoacuterica siempre quiso identificarse a
siacute mismo como un agricultor dedicado y laborioso como un soldado gallardo como un poliacutetico
tradicional y austero frente al lujo y suntuosidad de otros personajes31 No obstante una vez que
Catoacuten inicioacute su exitosa carrera poliacutetica en Roma fue involucraacutendose cada vez maacutes con los modos
y forma de vida de la clase dirigente que por cosa loacutegica debido a la situacioacuten que trajo el
Imperio era muy distinta a la de los oriacutegenes tradicioacuten que sintioacute como suya y que tanto
defendioacute Si Catoacuten proveniacutea ya de una familia de relativa riqueza conjuntamente con las
funciones que prestoacute a la Repuacuteblica fue amasando gran fortuna antecedentes que pueden
encontrarse en los relatos de Plutarco32
Como ya se ha mencionado Catoacuten ejercioacute el consulado en conjunto con su antiguo
patroacuten Lucio Valerio Flaco en el antildeo 195 aC Quizaacutes se deba al fenoacutemeno de los homines novi
que aquiacute estudiamos lo que haga parecer maacutes importante la figura de Catoacuten antes que la de
Valerio Flaco y que en la historia se recuerde como ldquoel consulado de Catoacutenrdquo Sin duda gran
Con esto no intentamos decir que cayoacute en los mismos
vicios que criticaba de la clase dirigente sino solamente recrear el cuadro acorde a los
testimonios que entregan las fuentes Ademaacutes por una cuestioacuten obvia la oligarquiacutea en la que
habiacutea devenido la originaria aristocracia terrateniente de por siacute habriacutea de mutar sus formas y el
modo en que se enfrentaba con las nuevas circunstancias histoacutericas y econoacutemicas de Roma
30 En esto es importante sentildealar ldquoIt has been righty remarked that Cato as novus homo [hellip] might have had good reason to want to neutralize the self-promotion of the noble families by rendering the great deeds of their forebears anonymousrdquo En Gotter Ulrich Gotter Ulrich ldquoCatorsquos Origines the historian and his enemiesrdquo en Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge University Press Cambridge UK 2009 p 116 Esto se puede corroborar precisamente en el hecho de que en su obra histoacuterica Origines se observa la ausencia de nombres y por ende hace de sus protagonistas anoacutenimos 31 Sobre esto cfr Wiseman T Op Cit p 77 El autor analiza la actitud tradicional romana hacia aquellos individuos que se han enriquecido a traveacutes del comercio identificado como artes inhonestae en lo esencial porque la forma aceptada tradicionalmente basada en el mos maiorum era una imagen idealizada a traveacutes del recuerdo de hombres como L Cincinnatus (coacutensul en 460 y dictador en 458 y 439 aC) C Fabricius (Censor en 275 aC) y M Curius (Coacutensul en 283 y 275 aC) Todos estos personajes se transformaron en los modelos para hombres como Catoacuten que defendiacutean la austeridad el trabajo de la tierra la modestia virtud ciacutevica y militar en relacioacuten con los servicios a la Repuacuteblica la incorruptibilidad el desprecio de la riqueza y la celebracioacuten de grandes triunfos 32 Plutarco Op cit XXI El bioacutegrafo se refiere a la gran cantidad de esclavos que comproacute durante sus campantildeas militares opulencia en el comer y festines ofrecidos en su casa Finalmente terminoacute viendo la agricultura como un entretenimiento antes que una labor a la cual dedicar su vida cambiando su inicial devocioacuten a esta actividad por los negocios incluso aquellos relacionados con la tenencia de barcos y empresas transmarinas
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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106 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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parte de la valoracioacuten del consulado del antildeo 195 aC se va a abordar desde esta perspectiva No
obstante la esencia del fenoacutemeno que discutimos radica en la idea de competicioacuten incluso
cuando ya se ha logrado la posicioacuten eminente Por lo mismo es revelador el hecho que a Catoacuten se
le asignara mando de imperium sobre la provincia de Hispania mientras que a Valerio Flaco
sobre la Galia Cisalpina Lo maacutes relevante de esta situacioacuten es que a pesar de existir una larga
amistad entre ambos se tratoacute siempre de una relacioacuten asimeacutetrica entre un noble y un homo novus
Por lo mismo es indudable que Catoacuten haya sentido de este modo la tensa condicioacuten de esta
relacioacuten En este sentido el consulado con mayor razoacuten debioacute haberse valorado tambieacuten como
una competencia era la instancia perfecta para demostrar que ante a un noble un homo novus
podiacutea situarse frente a eacutel en igualdad de condiciones e incluso superarlo en talento Esto a
nuestro parecer queda de manifiesto en el hecho puntual del final del periacuteodo consular Catoacuten un
homo novus pudo celebrar un triunfo debido a lo exitosa de su campantildea mientras que Valerio
Flaco no alcanzoacute tal honor
Como sentildeala A Astin los esfuerzos de Catoacuten por conseguir la magistratura de la Censura
es uno de los aspectos maacutes significativos en el periacuteodo posterior al consulado de 195 aC33
En palabras de A Astin ldquoThe truth about Catorsquos attitude to the aristocracy is simple and
obvious He was a novus homo seeking not to undermine the aristocracy but to establish his own
position as a full and accepted member of itrdquo
Lo
intentoacute en dos ocasiones (189 y 184 aC) en ambas junto a su patroacuten L Valerio Flaco logrando
la magistratura en su segundo intento En lo esencial se debe reconocer que una vez terminado
su tiempo en el consulado se abocoacute inmediatamente en las labores conducentes a la censura esta
vez desde la tribuna que le conferiacutea su posicioacuten eminente como Senador En esta nueva realidad
un Senador novus como Catoacuten se enfrascoacute en importantes disputas y en repetidas ocasiones tuvo
significativos enfrentamientos con liacutederes y figuras poliacuteticas conocida es su aversioacuten hacia el
ciacuterculo de los Escipiones La mayoriacutea de estos enfrentamientos desde la perspectiva de Catoacuten se
originaron por las graves faltas en la conduccioacuten de los asuntos puacuteblicos
34
33 Astin A Op cit p 59 34 Idiacuted p 67
Esta opinioacuten sin duda corrobora lo que hemos
planteado y tambieacuten nos presenta una nueva idea en un homo novus que llega a tan altas
posiciones identificaremos siempre una sensacioacuten inherente a su condicioacuten una suerte de psicosis
por encontrarse siempre a prueba y luchar por la aceptacioacuten del grupo dirigente De ahiacute que sus
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107 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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108 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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107 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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esfuerzos se dirijan a conformarse como ejemplo de hombre potenciar e intentar dejar en
evidencia sus talentos Se trata en definitiva de individuos agobiados por la necesidad de
notoriedad en una sociedad que asiacute lo exigiacutea
Por lo mismo en su camino hacia la censura claramente habriacutea de encontrar incluso maacutes
detractores de la clase dirigente que en su camino hacia el consulado Esta vez se trataba maacutes
bien de una oposicioacuten de tipo tradicional antes que poliacutetica en virtud de las atribuciones de la
magistratura que intentaba alcanzar De este modo Catoacuten intentaba alcanzar un cargo que
histoacutericamente se habiacutea alzado como una franquicia del patriciado35
Como sentildeala Plutarco ldquoIncorporoacute pues Catoacuten en el Senado a su colega y amigo Lucio
Valerio Flaco y removioacute de eacutel a muchos [hellip]rdquo
por lo que habriacutea de
enfrentar auacuten maacutes prejuicios desde el seno aristocraacutetico de la sociedad La propaganda de un
homo novus como Catoacuten ademaacutes de la posicioacuten y ventajas que le granjeaba su larga amistad y
proteccioacuten por Valerio Flaco se basaba esencialmente en el eacutenfasis y valoracioacuten de sus
cualidades personales y logros es decir sus meacuteritos y los argumentos que le habiacutean permitido
construirse a siacute mismo un lugar distinguido en la poliacutetica romana (ante la imposibilidad de
recurrir a los argumentos de la nobilitas ldquonoble nacimientordquo o antepasados notables una
tradicioacuten que dadas las circunstancias sin duda Catoacuten se lamentaba por no tener)
36 Maacutes adelante Plutarco relata ldquoConcilioacute tambieacuten
a Catoacuten alguna envidia el hermano de Escipioacuten Lucio varoacuten condecorado con el triunfo y a
quien aquel privoacute de la dignidad ecuestre pues parecioacute haberlo hecho con la mira de incomodar a
Escipioacuten Africano Mas lo que le indispuso con los maacutes fue su empentildeo en cortar el lujo [hellip]rdquo37
35 Tito Livio Op Cit Libro VIII 12 15-17 Livio sobre las denominadas Leges Publiliae Philinis de plebiscitis del antildeo 339 aC sentildeala ldquoFue una dictadura popular tanto por los discursos incriminatorios contra los senadores como por la presentacioacuten de tres proposiciones de ley muy favorables a la plebe y contrarias a la nobleza [hellip] la tercera que al menos uno de los censores fuese de procedencia plebeya habieacutendose llegado al extremo de poder elegir a los dos plebeyosrdquo En este sentido diremos que a pesar de estas disposiciones de fines del siglo IV aC la Censura se caracterizoacute histoacutericamente sino legal tradicionalmente como una magistratura eminentemente patricia 36 Plutarco Op cit XVII 1 En este pasaje se hace alusioacuten a Lucio Quincio hermano de Tito Flaminino quien venciera a Filipo por razones de tinte fundamentalmente moral 37 Ibiacuted XVIII 1 Maacutes adelante en eacuteste mismo paraacutegrafo Plutarco sentildeala ldquoImpuso pues un tres al millar para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran [hellip] Odiaacutebanle pues los que por el lujo aguantaban mayores impuestos y por el contrario tambieacuten los que renunciaban a eacutel por no pagarlos Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella y como se luce es con lo superfluo y no necesariordquo
En esencia la liacutenea de accioacuten que habiacutea decidido tomar Catoacuten fue la de depurar el Senado de
aquellos elementos que eacutel consideraba perjudiciales para Roma Se trataba de influjos culturales
tan potentes que minariacutean la sociedad romana desde sus bases su conviccioacuten fue frenarlos Esto
lo realizoacute a traveacutes de una exhaustiva fiscalizacioacuten (principalmente dentro del Senado) a quienes
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108 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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108 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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haciacutean ostentacioacuten del lujo la exuberancia y los excesos de la suntuosidad evitando asiacute los
nocivos efectos dentro de una sociedad que se identificaba por la austeridad de sus hombres
No obstante el balance que se pueda establecer del progresivo avance en la poliacutetica de
Catoacuten la acumulacioacuten de prestigio y ascenso a un elevado status dentro de la escala social su
consulado y censura y a pesar de lo estrepitosa y admirable de su carrera una vez instalado en el
Senado no logroacute alcanzar la posicioacuten maacutes importante dentro de eacutel Seguiacutea siendo un homo novus
a pesar de iniciar con su trayecto una nueva tradicioacuten familiar (gens Porcia) y haberse hecho un
lugar a traveacutes de sus propios meacuteritos en la nobilitas Por lo mismo la condicioacuten de Princeps
Senatus no le fue conferida sino que se le otorgoacute a Valerio Flaco Y es que en definitiva no era
posible bajo la loacutegica del funcionamiento de la poliacutetica en Roma que un homo novus se instalara
entre ellos y les entregara las pautas de coacutemo se haciacutean las cosas
Sobre la comunidad y ciudad latina de Arpinum lo maacutes relevante que se puede sentildealar en
cuanto a su historia en relacioacuten con Roma radica en el hecho que una vez disuelta la Liga Latina
en el antildeo 338 aC pasa a control romano bajo la condicioacuten de municipium en condicioacuten
ciudadana sine suffragio en el antildeo 305 aC y casi un siglo despueacutes en el antildeo 188 aC se le
otorga finalmente la ciudadaniacutea optimo iure Uno de los aspectos maacutes importantes lo
encontramos en que Arpinum fue el municipio desde donde procedieron dos de las figuras maacutes
relevantes de la historia de Roma en los tiempos finales de la Repuacuteblica Cayo Mario38
Ciceroacuten nacido en 106 aC se alza como el modelo de homo novus principalmente
porque a diferencia de Catoacuten el arpinate consiguioacute llegar a las posiciones maacutes eminentes al
interior de Senado y liderar de manera concreta a la nobilitas aun cuando proveniacutea de una rica
familia
y M
Tulio Ciceroacuten en consecuencia ambos homo novus
39
38 Sobre Cayo Mario trataremos maacutes adelante 39 Ciceroacuten cuenta Plutarco se educoacute en los maacutes importantes ciacuterculos intelectuales e incluso tuvo la posibilidad de nutrirse de la filosofiacutea griega Cfr Plutarco Vida de Ciceroacuten III y IV Cfr Tambieacuten Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978 en particular ldquoComienzo de la carrera puacuteblica de Ciceroacutenrdquo pp 99 ss donde se tratan aspectos de su juventud y educacioacuten
de rango ecuestre municipal y que en lo concreto habiendo obtenido la ciudadaniacutea
romana en el antildeo 188 aC no deben haber sido maacutes de tres las generaciones que anterior a eacutel
pudieron gozar de la ciudadaniacutea romana optimo iure En cuanto al cursus honorum realizado por
Ciceroacuten fue Cuestor en el antildeo 75 Edil Curul en el 69 pretor en el 66 y finalmente coacutensul en el
63 aC Su carrera por los honores se instala precisamente en la Repuacuteblica tardiacutea y en su fase maacutes
aacutelgida el del periacuteodo post-Silano y que abre paso a las Guerras Civiles y triunviratos
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109 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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110 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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109 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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En relacioacuten a la pregunta inicial planteada es importante destacar tres periacuteodos en la vida
de Ciceroacuten en relacioacuten con su actividad poliacutetica El periacuteodo fundamental es el que encuentra
anteriormente al inicio de su cursus honorum pues a diferencia de Catoacuten Ciceroacuten no tuvo
proteccioacuten ni promocioacuten social y poliacutetica de ninguna familia notable romana Por el contrario su
lectura del sistema poliacutetico y de las circunstancias histoacutericas en las que se encontraba le
permitieron hacerse de un nombre en el aacutembito puacuteblico a traveacutes de su oficio de abogado lo cual
le permitioacute establecer relaciones de amistad (amicitia)40 que aunque circunstanciales supo
aprovechar de manera muy astuta al momento de proyectar su carrera poliacutetica A diferencia de la
relacioacuten de patronazgo que promocionoacute la incursioacuten y carrera en poliacutetica de Catoacuten de naturaleza
eminentemente asimeacutetrica donde existiacutea una relacioacuten entre protector y protegido Ciceroacuten se
generoacute una importante red de conexiones sociales a traveacutes de la amicitia es decir relaciones
simeacutetricas entre pares alianzas que permitiacutean al igual que las relaciones de parentesco generar
solvencia y una base desde la cual los individuos podiacutean proyectar sus carreras poliacuteticas Es por
esta razoacuten que este primer periacuteodo es el momento clave para la carrera de Ciceroacuten precisamente
porque fue a traveacutes de su laboriosidad que se generoacute por eacutel mismo una condicioacuten de
preeminencia social entre la clase dominante41
40 Sobre algunas consideraciones semaacutenticas y literarias del concepto Cfr Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003 pp 147-160 Sobre las consideraciones poliacuteticas y sociales del teacutermino y que son las que se aplican mayormente en este estudio Cfr Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006 La autora sentildeala sobre la amicitia ldquoPodiacutean extenderse durante toda la vida y bien durar lo que duraba el intereacutes y la conveniencia poliacutetica de quienes los estableciacutean En la medida que no existiacutean partidos poliacuteticos los hombres que se dedicaban a la poliacutetica no teniacutean maacutes recursos para extender su influencia que ganarse la mayor cantidad de amicii y asiacute obtener a traveacutes de ellos el apoyo de sus clientesrdquo 41 Sobre este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten (a pesar de tratarse de una novela histoacuterica se ha logrado captar en ella el espiacuteritu y la vitalidad de la personalidad de Ciceroacuten) cfr Caldwell Taylor La columna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva Madrid Espantildea 2004 En particular II Parte ldquoEl abogadordquo pp 185-414 Se ha puesto mayor eacutenfasis fundamentalmente en este periacuteodo de la vida de Ciceroacuten pues en virtud de nuestro estudio aquiacute es posible encontrar el punto de inflexioacuten en el proceso de ascenso de los homines novi se trata de aquel periacuteodo en el cual estos individuos optaron por un meacutetodo particular mediante el cual internarse en la poliacutetica y competir desde su posicioacuten relegada por los maacutes altos honores Ademaacutes es importante sentildealar que este periacuteodo de ldquoCiceroacuten el abogadordquo se condice con su talento en la oratoria y que seraacute uno de los aspectos maacutes trascendentales una vez instalado en el Senado lo que le permitiraacute incluso ser su liacuteder En Ciceroacuten precisamente una de las caracteriacutesticas maacutes distinguidas es la elocuencia (su primera defensa data de 81 aC Pro Quinctio) por lo que la ceacutelebre definicioacuten del orador que se ha repetido desde la antiguumledad Vir bonus dicendi peritus le calza perfectamente (cfr Boissier Gastoacuten Las escuelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955 pp 9-16) Sobre la faceta militar de Ciceroacuten y su participacioacuten en la Bellum sociale primero bajo las oacuterdenes de Pompeyo Estraboacuten y luego bajo L Cornelio Sila cfr Utchenko S L Op cit p 100
Es de este modo que se puede identificar la
estrategia practicada por Ciceroacuten para competir en un escenario poliacutetico tradicional como el que
ya se ha descrito desde su condicioacuten de homo novus Por lo mismo mediante la potenciacioacuten de
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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este aspecto del funcionamiento de la poliacutetica en Roma se corrobora del mismo modo que con
Catoacuten el que en definitiva los homines novi no generaron una nueva forma de hacer poliacutetica ni
subvirtieron el sistema sino maacutes bien lo leyeron cuidadosamente y buscaron los meacutetodos para
integrarse en eacutel meacutetodos y estrategias que se habiacutean desarrollado de forma natural en el seno de
la elite dirigente pero que ahora gracias a la agudeza en la percepcioacuten hombres como Catoacuten y
Ciceroacuten pudieron generarse por ellos mismos un lugar en el exclusivo grupo de la nobilitas
El proceso de triunfo y llegada de Ciceroacuten al consulado en el antildeo 63 aC se encuentra
marcado por los acontecimientos de la denominada conjuracioacuten de Catilina No cabe duda que la
resolucioacuten de esta situacioacuten le confirioacute a Ciceroacuten una alta aceptacioacuten y legitimacioacuten dentro de la
nobilitas En lo esencial el triunfo de Ciceroacuten se encuentra altamente acrecentado por quienes
eran sus adversarios en la campantildea por el consulado Se trataba de Lucio Sergio Catilina
personaje poliacutetico de trayectoria militar y vaacutestago de una de las maacutes antiguas familias romanas la
gens Sergia42 pero que uacuteltimamente habiacutea caiacutedo en la ruina financiera Las motivaciones y
propoacutesitos de Catilina eran abiertamente revolucionarios y en un intento desesperado por
encontrar apoyo en las capas sociales maacutes afectadas por la nueva realidad del Imperio convocoacute
bajo su discurso a nobles y ex militares empobrecidos esclavos plebe urbana endeudada
poblacioacuten campesina y poliacuteticos reformistas (populares)43
Lo relevante de esta situacioacuten se puede interpretar desde dos perspectivas de anaacutelisis en
virtud del fenoacutemeno de los homines novi La primera dice relacioacuten con que del mismo modo en
que Catoacuten se enfrentaba contra un ciacuterculo potente basado en una nueva forma de practicar la
poliacutetica como eran los Escipiones ahora para los tiempos finales de la Repuacuteblica encontramos a
los personajes opuestos de Ciceroacuten un homo novus y Catilina un noble Por otra parte y auacuten
maacutes trascendente es el hecho de que como sentildeala E Gruen el enfrentamiento entre ambos por
el consulado del antildeo 63 aC implicaba para la nobleza elegir entre un homo novus o un
reformador social como lo era Catilina y en este sentido la aristocracia prefirioacute un ldquohombre
se trataba de un caudillo militar
42 Seguacuten la tradicioacuten mitoloacutegica la gens Sergia encontraba sus ancestros en los contingentes troyanos que llegaron al Lacio junto con Eneas Cfr Virgilio Eneida Libro V 120 ldquoSergestusque domus tenet a quo Sergia nomenrdquo 43 Respecto de algunas valoraciones sobre el importante rol reformador de L S Catilina desde una percepcioacuten positiva cfr Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007 El autor sentildeala que Catilina debe considerarse como el caudillo militar que llena el vaciacuteo entre los programas de Sila y Ceacutesar desde la perspectiva de las transformaciones inherentes a los programas de cada uno de estos personajes Tambieacuten dentro de esta misma liacutenea interpretativa Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires Argentina 1997
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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111 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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nuevordquo a un ldquonuevo ordenrdquo44
El discurso y propaganda de Catilina en contra de Ciceroacuten precisamente se fundaba en
que el consulado se contaminaba al ser ocupados por los homines novi
Y esto encuentra respuesta en que Ciceroacuten si bien no teniacutea una
tradicioacuten familiar que lo avalara en la poliacutetica era un poliacutetico conservador y representaba lo maacutes
selecto del ordo equester Lo avalaba una carrera brillante como abogado por cerca de 20 antildeos lo
que lo mantuvo siempre en una actividad dinaacutemica en el aacutembito de las cosas puacuteblicas ademaacutes se
habiacutea acercado al ciacuterculo de Pompeyo el Grande lo que sin duda aportoacute al cumplimiento de sus
metas
45
Y como ya hemos
sentildealado se trataba de una actitud comuacuten dentro del ordo senatorial y la declaracioacuten fundamental
de la nobilitas No obstante la crisis que generoacute este acontecimiento en la Repuacuteblica que soacutelo se
solucionoacute a traveacutes de un Senatus Consultum Ultimum el maacutes beneficiado en ese momento fue
Ciceroacuten (no trataremos aquiacute los juicios contra los conjurados los que posteriormente le pesaron y
obligaron al exilio) Pudo demostrar su capacidad resolutiva firme e intachable basada en los
ideales conservadores y republicanos demostroacute su capacidad oratoria y elocuencia en el interior
del Senado y finalmente triunfoacute frente a la amenaza que atacaba el orden y estabilidad de la res
publica Se habiacutea transformado en su propio triunfo y es indudable que Ciceroacuten lo debe haber
sentido de este modo
En este sentido lo alborotado del consulado del antildeo 63 aC la personalidad de Ciceroacuten y
la forma en que fue resuelta la crisis catilinaria sin duda fueron los argumentos claves para
comprender el acto del Senado hacia el arpinate al conferirle el honor de Pater Patriae Ciceroacuten
se habiacutea transformado en el salvador del Estado al mantener el orden republicano que le habiacutea
otorgado la grandeza a Roma en el curso de su historia y eso lo habiacutea logrado un homo novus
44 Gruen E Op Cit p 137 El autor sentildeala ldquoThe aristocracy preferred a novus homo to novae resrdquo 45 Cfr Wiseman T Op cit pp 102-104 donde el autor sentildeala ldquoCatiline too was contemptuous of Cicero complaining in 63 that unworthy men were being made respectable by high office [] Those who held that consulship was lsquopollutedrsquo by election of new men were only envious nobles whose only asset was their birth [hellip] Sin duda esta fue la actitud general en el seno de la Nobilitas y junto con la criacutetica de su origen municipal no se contentaban con la llegada de Ciceroacuten al consulado A fin de cuentas el uacutenico recurso con el que contaba Catilina para convencer a la nobilitas de prestarle apoyo en su candidatura era la nobleza de su nacimiento pues en materia de programa poliacutetico ademaacutes de lo confuso implicaba un cambio radical que afectariacutea precisamente a la elite dirigente
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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III- Salustio la nobilitas y el homo novus
Como sentildeala R Syme en la obra Bellum Iugurthinum del historiador Salustio se exponen
dos enfrentamientos el primero entre Roma contra Jugurta y el otro de un novus contra la
nobilitas46 No obstante a lo largo de todas sus obras no podriacutea decirse que Salustio es un
enemigo aceacuterrimo solamente de la nobilitas sino que su criacutetica se dirige hacia todos aquellos que
hayan tomado parte en el proceso de llevar la Repuacuteblica a la ruina Por lo tanto su postura es
criacutetica tambieacuten hacia la plebe como se desprende de su siguiente sentencia ldquoPues la nobleza
comenzoacute a tomarse a capricho su superior funcioacuten el pueblo su libertad y cada cual a llevarse
para siacute saquear y robar De esta manera todo fue arrastrado a una parte u otra y la Repuacuteblica
que estaba en medio quedoacute desgarradardquo47
El hecho que Salustio reconozca culpabilidad en tanto en la nobilitas como en el pueblo
(en este sentido el historiador los muestra como partes contrapuestas) no implica que en la
evaluacioacuten de la situacioacuten vaya a dedicarse a tratar los problemas referentes a la plebe en
Salustio el problema es el poder y por lo tanto el grupo al que se presta a analizar de manera
criacutetica es precisamente la nobilitas aquellos que en Roma ejercen el poder real
48
La maacutes importante criacutetica que realiza Salustio a su periacuteodo radica en que otrora en la
competicioacuten poliacutetica se intentara alcanzar la gloria a traveacutes de la virtus la tradicioacuten ha sido
subvertida y la elite dirigente se ha visto corrompida Ahora con motivo de lograr los maacuteximos
honores y distincioacuten social esto se intentariacutea alcanzar por medio de la avaricia (pecuniae cupido)
y la ambicioacuten (imperi cupido) En este sentido Salustio sentildeala sobre la avaritia que ldquotiene por
moacutevil el dinero del que nadie en su sano juicio siente deseo [hellip] arruina el cuerpo y el espiacuteritu
varonilrdquo por lo que podriacutea desprenderse que el autor lo identifica como un impulso irracional en
los hombres Desde esta loacutegica la avaricia y la ambicioacuten eran aquellos fenoacutemenos que desde la
irracionalidad
49
46 Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002 (1964) p 141 47 Salustio Bellum Iugurthinum 41 5 48 Como sentildeala M Sagristani siguiendo la liacutenea de estudio que ha desarrollado como investigadora el hecho que Salustio considere a la plebe como servil inepta y depravada refleja que Salustio era consciente de los efectos negativos de la praacutectica social de la clientela la cual funcional a los intereses de la elite impediacutea que la plebe se asumiera como un colectivo social ldquoy se construyera como un sujeto poliacutetico autoacutenomordquo Cfr Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo realizada en Septiembre de 2010 Texto ineacutedito p 11 49 En este sentido no seriacutea el cuerpo el que domina al alma como se sentildeala en MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers Chicago USA 1992 p 21 ss
han perturbado la identidad y se ha instalado en la sociedad modificando las
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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114 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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116 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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117 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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118 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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119 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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Fuentes
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113 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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pautas de conductas tradicionales de los ciudadanos romanos en particular de la elite dirigente Y
dado que el espacio puacuteblico es donde se lleva a cabo la competicioacuten poliacutetica antiguamente
honrosa y que seguiacutea las pautas aristocraacuteticas es en el aacutembito puacuteblico tambieacuten donde se van a
manifestar las consecuencias de esta decadencia moral y seraacute el cuerpo de la res publica el cual
sufriraacute las consecuencias De este modo violencia y corrupcioacuten poliacutetica van a ser aquellos
elementos que primen en el relato de Salustio cuando se refiere a la crisis de la Repuacuteblica
Otro de los elementos que prima en el relato de Salustio cuando se remite a criticar a la
nobilitas radica en su aversioacuten hacia las facciones que se generan en su seno y que sobreponen
sus ambiciones al bien de la Repuacuteblica50 Por una parte la oligarquiacutea de la nobilitas la cual
mediante las clientelas mantiene sujeto a amplios sectores ecuestres en la peniacutensula itaacutelica
sustentando su dominacioacuten en el poder poliacutetico y econoacutemico mientras que auacuten maacutes dantildeino para
la res publica era la accioacuten de caudillos militares quienes comenzaron a hacer uso poliacutetico del
ejeacutercito romano con intencioacuten de satisfacer a sus propios intereses deseos y ambiciones
generaacutendose asiacute lazos auacuten maacutes fuertes que las mismas clientelas ahora entre un caudillo y su
ejeacutercito En este sentido Salustio al referirse a las factionis ndashque entenderemos como ldquopartesrdquo y
no asimilables a agrupaciones partidarias en el sentido moderno pues operaban acorde a la loacutegica
tradicional de lazos familiares y nexos personales- las considera nefastas para la poliacutetica y a sus
adeptos como la encarnacioacuten del mal pues como se desprende del siguiente pasaje los medios
con los que actuaban en vista a conseguir sus objetivos distaban mucho con los que se
encontraban en la tradicioacuten y se trataba directamente de taacutecticas corruptas (sobre Catoacuten tribuno
de la plebe en 63 aC) ldquoCompetiacutea no con el rico en riquezas ni con el faccioso en banderiacuteas sino
con el valiente en valor con el recatado en pudor con el desprendido en desintereacutesrdquo51
Si siguieacuteramos la idea de Th Mommsen sobre el valor histoacuterico de la obra de Salustio
quien sostiene que no se trataba maacutes que de un propagandista de la causa cesariana seriacutea
Precisamente la discordia que reinaba ahora en Roma encontraba su origen en las acciones de
estas facciones y sus sostenedores desde la perspectiva de Salustio la nobilitas
50 Esta ha sido una de las razones por las que historiadores como Th Mommsen considerasen la poliacutetica romana como enfrentamiento de partidos en este caso optimates y populares 51 Salustio Bellum Catilinae 54 6 donde se lee ldquonon divitiis cum divite neque factione cum factioso sed cum strenuo virtute cum modesto pudore cum innocente abstinentia certabat esse quam videri bonus malebatrdquo En este sentido la palabra factio se asocia al poder el rango y la riqueza Como sentildeala Hellegouarcrsquoh ldquoLrsquoeacutevolution seacutemantique ainsi esquisseacutee est parfaitement admisible Pourtant lrsquoeacutetude des emplios de factio agrave lrsquoeacutepoque classique mrsquoa conduit agrave constater qursquoen fait le sens de lsquopositionrsquo nrsquoapparaicirct pas la valeur abstraite la plus anciennement representeacutee de factio me semble ecirctre celle drsquo lsquounionrsquo lsquoassociationrsquo puis de lsquopartirsquordquo Cfr Hellegouarcrsquoh J Op cit pp 100-101
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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acertado tambieacuten sentildealar que la obra de Salustio fue un panfleto poliacutetico opuesto a la nobilitas52
Cuando Salustio escribe su Bellum Iugurthinum desde una perspectiva histoacuterica
claramente el problema que se plantea es el de identificar queacute aspectos tomaron parte en el
proceso de declinacioacuten de la Repuacuteblica Por lo mismo siendo su tema el poder su propoacutesito es
analizar la lucha entre lo que considera una oligarquiacutea corrupta contra un movimiento ldquopopularrdquo
conflicto del cual ninguno de estos grupos saldraacute victorioso maacutes auacuten esta situacioacuten ha generado
un clima propicio para el ascenso al poder de un hombre de personalidad fuerte (caudillo militar)
primero Sila y luego Ceacutesar ambos degenerando progresivamente en despotismo
de esta manera se desprenderiacutea de lo anterior que el propoacutesito de Salustio perseguiriacutea un fin
primeramente poliacutetico seguacuten el esquema decimonoacutenico que interpretaba la poliacutetica romana como
enfrentamiento entre partidos poliacuteticos del cual Salustio tomariacutea parte por Ceacutesar del partido de
los populares y por ende tambieacuten por Mario No obstante cualquiera haya sido la afiliacioacuten
poliacutetica de Salustio el problema de la subjetividad y parcialidad en la historiografiacutea siempre seraacute
un tema controversial Por lo mismo nosotros nos hemos inclinado precisamente en ahondar en
Salustio el historiador y dentro de su interpretacioacuten histoacuterica de la situacioacuten de Roma
precisamente la poleacutemica antinobiliaria es uno de los aspectos fundamentales
53
Sobre los dos enfrentamientos que Salustio se propone narra en Bellum Iugurthinum el
segundo a saber contra la nobilitas se basariacutea en la sentencia ldquoPorque por entonces por
primera vez se le hizo frente a la arrogancia de la noblezardquo
El problema
principal y la mayor preocupacioacuten para Salustio se podriacutea identificar en la actitud de la nobilitas
coacutemo se enfrentoacute al Imperio coacutemo reaccionoacute ante los conflictos externos e internos de Roma y
finalmente coacutemo influyeron estos problemas en este exclusivo grupo
54
52 En eso sigo la idea planteada en Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and Rome Vol 40 Ndeg 1 1993 p 49 53 Cfr Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74 1943 pp 134-168 Sin duda se trata de un artiacuteculo muy interesante y completo en el cual el autor tanto en la narracioacuten (donde debate las ideas de los maacutes importantes autores alemanes que han investigado sobre Salustio Mommsen Schur y Schwartz) como en el aparato criacutetico que ofrece (notas y comentarios muy acertados) el autor propone a mi parecer la mayor cantidad de problemas en torno a Salustio a partir de un problema en particular la visioacuten de la nobleza Problemas como la credulidad el partidismo la subjetividad influencias filosoacuteficas en fin se trata de una lectura obligada y que requiere sin duda un tratamiento maacutes especiacutefico cuestioacuten que no podemos plantear aquiacute 54 Salustio Bellum Iugurthinum 5 1 ldquodein quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam itum estrdquo
Se trata de la eleccioacuten de Cayo
Mario un homo novus para el Consulado En esta seccioacuten trataremos el problema histoacuterico de
los homines novi y su relacioacuten con los tiempos finales de la Repuacuteblica a partir de la nueva
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978
Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against
Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74
1943
Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and
Rome Vol 40 Ndeg 1 1993
Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971
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definicioacuten de nobleza que propone Salustio justamente por medio del discurso de Cayo Mario al
asumir el Consulado y su asignacioacuten de la provincia de Numidia En este sentido exponemos
algunos pasajes del discurso que consideramos son de vital importancia para comprender el
problema planteado
ldquoYo seacute romanos que la mayoriacutea de la gente os pide el poder haciendo valer cualidades
bien distintas a como lo ejerce despueacutes de lograrlo primero son diligentes humildes moderados
y luego se pasan la vida entre la pereza y la arrogancia [hellip] A miacute no se me escapa queacute vasta
empresa me echo encima con este gran favor vuestro [hellip] Aparte de esto si son otros los que
cometen un error cuentan con la ayuda de su rancia nobleza las gestas de sus antepasados los
medios de parientes y allegados numerosas clientelas todas esas cosas yo en cambio deposito
todas mis esperanzas en miacute mismo y por ellas tengo que velar obligatoriamente con mi valor y
mi integridad pues en lo demaacutes no tengo fuerzardquo55
El primer aspecto problemaacutetico que se puede desprender de este fragmento radica en la
criacutetica que Salustio realiza hacia la nobleza quienes luego de ser escogidos para los cargos
puacuteblicos se pasariacutean la vida entre la pereza y la arrogancia El primero punto sobre la pereza
puede comprenderse en el sentido del otium que manifiesta nuestro historiador
56
55 Ibiacuted 85 1-4 56 Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1 1960 p 47
En este sentido
Salustio atribuye esta actividad relajada y poco productiva (que se traduce en un nulo beneficio
para la Repuacuteblica) precisamente a la nobleza la que luego de lograr alguacuten honor (es decir alguacuten
cargo puacuteblico) considera su tarea realizada y se desliga de la poliacutetica En cuanto al segundo
aspecto la arrogancia se desprende de lo siguiente en Salustio el teacutermino nobilitas se encuentra
cargado de un valor negativo precisamente porque su experiencia personal y su mirada de la
historia han generado una cierta aversioacuten hacia este sector de la sociedad El teacutermino nobilitas
tiene su etimologiacutea en gnobilitas-gnoscere es decir ldquoque se puede conocerrdquo Por lo mismo la
fuerza del teacutermino indica en un primer sentido renombre fama reconocimiento social pero en el
contexto romano como hemos podido apreciar la nobleza ha evolucionado desde el ldquobuen
nacimientordquo al reconocimiento de una tradicioacuten familiar estrechamente relacionada con la historia
poliacutetica de la Repuacuteblica es decir familia del orden senatorial y que preferentemente ha
desempentildeado una magistratura curul De este modo siendo Salustio un homo novus que ha
logrado ingresar al Senado pero no al exclusivo grupo de la nobilitas no cabe duda que encuentra
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo
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en Mario el personaje predilecto en el cual plasmar sus sentimientos se trata de un homo novus
que por sus capacidades y logros ha llegado a la posicioacuten maacutes alta de la administracioacuten por lo
que era una tribuna legiacutetima desde la cual exponer su criacutetica
Es por esta razoacuten que C Mario en el discurso que expone Salustio precisamente opone la
nobleza de nacimiento y la tradicioacuten poliacutetica de la nobilitas a las capacidades personales de los
novis se trata de un hombre que se ha construido a siacute mismo el cual de cometer un error habriacutea
de asumirlo por siacute mismo sin el respaldo de la red de poder y proteccioacuten con la que contaba la
nobilitas
Posteriormente en el discurso de Mario distinguimos
Haced un parangoacuten ahora romanos entre la arrogancia de ellos y mi situacioacuten de hombre salido de la nada
lo que ellos suelen saber de oiacutedas o de lectura yo lo he visto en parte y lo demaacutes lo he ejecutado yo mismo
lo que ellos han aprendido en las letras yo lo he aprendido en campantildeas [hellip] Ellos desprecian mi falta de
abolengo yo en cambio su cobardiacutea57
Yo confieso romanos mi indigencia al respecto pero (y esto es mucho maacutes glorioso) me cabe hablar de
mis propias hazantildeas Observad ahora cuaacuten injustos son lo que se arrogan del meacuterito ajeno eso no me lo
conceden a miacute del miacuteo propio porque no tengo claro retratos de antepasados y porque mi nobleza es
Precisamente Mario identifica en la nobilitas la arrogancia que se ha desarrollado en su
sector debido al tradicional reconocimiento y prestigio del grupo prestigio que los fundadores de
estas familias se habiacutean ganado honrosamente pero que los hombres de su tiempo habiacutean
corrompido a traveacutes de su comportamiento indebido y relajo hacia las cosas puacuteblicas las que
tambieacuten eran una responsabilidad dada su posicioacuten eminente dentro de la sociedad En lo
fundamental nuevamente se identifica en el discurso de Mario una defensa de las ldquocosas hechasrdquo
de los actos concretos y de la experiencia que estos le otorgan a quienes las realizan Su virtud
diriacuteamos no recae en el reconocimiento de la tradicioacuten familiar sino maacutes bien en su propia
experiencia sus capacidades y las grandes hazantildeas (egregia facinora) que ha realizado
fundamentalmente en el aacutembito militar En esta nueva definicioacuten de nobleza que se propone la
recompensa con los cargos puacuteblicos deberiacutea realizarse con aquellos que tengan meacuteritos
suficientes y que lo hayan demostrado con hechos Esto se pone de manifiesto en el discurso
57 Salustio Bellum Iugurthinum 85 13-14
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No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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119 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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121 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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117 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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recieacuten estrenada siendo asiacute que es mejor haberla inaugurado que mancharla despueacutes de tenerla por
herencia58
No puedo hacer ostentacioacuten para hacerme creiacuteble de retratos o triunfos o consulados de mis antepasados
pero siacute en cambio si la ocasioacuten lo demanda mostrar lanzas un estandarte faacuteleras y otras condecoraciones
militares ameacuten de las cicatrices de las heridas que recibiacute dando la cara Estos son mis retratos esta mi
nobleza no recibida en herencia como la de ellos sino la que yo me he ganado a base de muchiacutesimos
esfuerzos y peligros
Es en este punto donde radica la arrogancia de la nobilitas se adjudican los meacuteritos
conquistados por sus antepasados gloria que consiguieron a traveacutes de actos valerosos campantildeas
militares y personalidades virtuosas no obstante reclaman reconocimiento para ellos a traveacutes de
lo que heredaron de sus padres pero no lo reconocen en un hombre que no cuenta con un ceacutelebre
linaje y que muestra en el presente las mismas capacidades y logros que le permitieron a los
antepasados de otros granjearse el prestigio social que ahora ostentan Tambieacuten se aprecia en el
fragmento una alusioacuten a las prerrogativas del ius imaginum ligadas a la nobilitas en este caso
por medio de maacutescaras y retratos de antepasados ilustres
La definicioacuten de nobleza que Salustio pone en boca de Mario da muestra de esta supuesta
ldquoideologiacutea de los novitasrdquo Es en un pasaje concreto del discurso de Mario el punto maacutes
relevante a mi parecer donde opone la nobleza de la nobilitas con la nobleza de homines novi
como eacutel
59
A pesar de encontrar en Salustio un feacuterreo defensor de la tradicioacuten romana este es uno de
los puntos en que sus antecedentes biograacuteficos e historia personal y poliacutetica afloran ya que el
La nobleza heredada de los nobiles precisamente se opone a la de los homines novi No
obstante Mario lo que hace es atacar la arrogancia de la nobilitas no su nobleza Esto debido a
que la nobleza que ellos han heredado se ha originado por la virtus de los antepasados que como
eacutel han alcanzado la gloria por medio de sus actos y por eso han pasado al recuerdo Lo que
reclama Mario sobre esto es que la nobilitas se muestre reticente a concederle valor a su persona
pues su nobleza tiene el mismo origen que la de los antepasados de quienes lo humillan Y es auacuten
maacutes laudable porque la ha conseguido eacutel mismo para siacute
58 Ibiacuted 85 24-25 59 Ibiacuted 85 29-30
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
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Routledge UK 1995
Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England
1967
Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge
University Press Cambridge UK 2009
Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford
UK 1996
Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa
Italia 2000
Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale
Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia
1990
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
124 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912)
Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969
Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley
United States of America 1995 (1974)
Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique
Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972
Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de
Estudios Romanos Vol I 1977
Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut
USA 1974 (1952)
Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the
Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962
MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers
Chicago USA 1992
Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et
Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard
Pariacutes Francia 1974
Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires
Argentina 1997
Raaflaub Kurt (ed) Social Struggles in archaic Rome New perspectives on the conflicts of the
orders Blackwell Publishing (2nd edition) USA 2005
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
125 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003
Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed
Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006
Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con
el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo
realizada en Septiembre de 2010 (Texto ineacutedito)
Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo
Vol 7 Ndeg 2 1986
Smith C J The Roman Clan The gens from ancient ideology to modern anthropology
Cambridge University Press New York United States of America 2006
Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2000 (1939)
Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002
(1964)
Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978
Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against
Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74
1943
Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and
Rome Vol 40 Ndeg 1 1993
Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
118 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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reconocimiento de la nobilitas y su preeminencia dentro de la sociedad era una prerrogativa
histoacuterica del grupo y aceptada abiertamente No obstante dada su condicioacuten de homo novus
claramente reprocha la arrogancia de la nobilitas quienes ante imponentes personalidades y
argumentos concretos se muestran apaacuteticos y se niegan a escuchar El asunto radica en que
tradicionalmente la actitud de la sociedad romana ante las ldquocosas nuevasrdquo (novae res) era por
decir lo menos bastante reticente Siempre aceptaron lo que indicaba el mos maiorum y en el
aacutembito de la poliacutetica la tradicioacuten sentildealaba que el gobierno de la res publica lo debiacutea desempentildear
quienes acostumbraban a hacerlo es decir un grupo determinado de familias
IV- El homo novus y la res publica
La problemaacutetica inicial planteada puede responderse desde dos perspectivas y que se han
desarrollado en el transcurso de este capiacutetulo En lo fundamental los casos concretos de homines
novi son bastante restringidos y en las fuentes se constata que se tratoacute de personalidades
espectaculares que de manera muy haacutebil pudieron potenciar sus talentos y ganarse un lugar
influyente en el aacutembito puacuteblico No obstante como se ha sostenido en este estudio la elite
dirigente aunque no formalmente se constituyoacute como un ciacuterculo claramente cerrado y exclusivo
En lo fundamental como se desprende del relato de Salustio receloso de aquellos inquilinus en
poliacutetica como eran los homines novi
Los casos analizados en este capiacutetulo antes que demostrar que existiacutean posibilidades
concretas para los individuos no pertenecientes a la oligarquiacutea dominante son la constatacioacuten
que frente al particular funcionamiento del sistema poliacutetico romano los intentos por buscar
formas alternativas para llegar a las posiciones de poder teniacutean un destino seguro el fracaso Por
lo mismo los denominados homines novi de manera sagaz tuvieron la capacidad de mirar desde
una perspectiva criacutetica la situacioacuten y el escenario que se les presentaba y gracias a su astucia
comprendieron el sistema y buscaron mediante los meacutetodos existentes llegar al poder No cabe
duda que la carencia de un nacimiento noble y el no contar con una tradicioacuten ligada a la historia
poliacutetica de Roma fueron los obstaacuteculos maacutes difiacuteciles de superar Ademaacutes existe la certeza que
siempre se les reprochoacute No obstante de manera ejemplar pudieron anteponerse a todas estas
trancas y competir contra los nobiles en sus mismos paraacutemetros con sus mismos meacutetodos
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119 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
121 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Fuentes
Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo
Plutarco Vida de Ciceroacuten
Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana
Salustio Bellum Catilinae
Salustio Bellum Iugurthinum
Tito Livio Historia de Roma
Virgilio Eneida
Bibliografiacutea
Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978
Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1
1960
Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su
autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988
Bancalari A ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC
Chile Ndeg 9 1989
Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud
romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007
Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982
Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
123 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
wwworbisterrarumcl
Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie
Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002
Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the
concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1
1990
Caldwell Taylor La colvmna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva
Madrid Espantildea 2004
Boissier Gastoacuten Las escvelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer
Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955
Cornell T The Beginnings of Rome Italy and Rome from the Bronze Age to the Punic Wars
Routledge UK 1995
Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England
1967
Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge
University Press Cambridge UK 2009
Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford
UK 1996
Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa
Italia 2000
Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale
Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia
1990
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
124 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912)
Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969
Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley
United States of America 1995 (1974)
Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique
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Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the
Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962
MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers
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Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et
Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard
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orders Blackwell Publishing (2nd edition) USA 2005
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
125 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed
Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006
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el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo
realizada en Septiembre de 2010 (Texto ineacutedito)
Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo
Vol 7 Ndeg 2 1986
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Cambridge University Press New York United States of America 2006
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Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002
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Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74
1943
Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and
Rome Vol 40 Ndeg 1 1993
Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
119 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Catoacuten el Viejo en el siglo II aC hizo su carrera poliacutetica bajo la proteccioacuten de una de las
familias maacutes eminentes de Roma la gens Valeria y cultivoacute una fuerte amistad con L Valerio
Flaco y Q Fabio Maacuteximo Ciceroacuten por su parte establecioacute fuertes redes de amistad que lo
ligaron a los hombres maacutes importantes de Roma lo que claramente le otorgoacute una tribuna desde la
cual impulsar su carrera poliacutetica mientras que Mario es la potente figura de un caudillo militar
un hombre que vive en de por y para la guerra he ahiacute sus meacuteritos
No obstante lo anterior el mayor argumento para explicar el fenoacutemeno de los homines
novi se encuentra en las historias y personalidades de estos hombres que desbordaron en
brillantez capacidad de accioacuten un juicio imperturbable y ante todo fortaleza y claridad en sus
objetivos Las circunstancias histoacutericas por las que atravesaba Roma la gestacioacuten de un imperio y
la crisis de un modelo de ordenamiento del Estado claramente influyeron en el coacutemo se
desarrollaron estos hombres en el escenario dispuesto Indudablemente la mayor ventaja de la
nobilitas en el aacutembito puacuteblico y en el escenario del funcionamiento y la realizacioacuten de la poliacutetica
fue la obsesioacuten de una sociedad en su conjunto por las tradiciones por el mos maiorum Las
pautas del comportamiento los valores ideales y la tradicioacuten se condeciacutean con un patroacuten
particular de sociedad que se encontraba moldeado por la imagen de la aristocracia una
aristocracia potente y con capacidad de direccioacuten que supo proyectar hacia toda una sociedad sus
valores60 Es fundamental en este sentido la capacidad para comprender que la sociedad romana
se establecioacute histoacutericamente en base al respeto y cuidado de sus tradiciones maacutes antiguas
claramente las de la aristocracia originaria pero que luego fueron compartidas por la poblacioacuten
en su conjunto y se transformaron finalmente en el sello de la romanidad61
Algunos podraacuten acusar a los homines novi y por ende a todo el resto de la sociedad que
se encontraba relegada del poder poliacutetico en teacuterminos concretos (entieacutendase la imposibilidad
praacutectica de llegar a posiciones de poder) de ldquoesnobismordquo y por lo tanto de encontrarse reducida
60 Cfr Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England 1967 p 7 ss El autor sentildeala que dondequiera que haya surgido una aristocracia su funcioacuten ha sido esencialmente la conduccioacuten de la sociedad No obstante lo que hace especialmente notable a los ideales de la aristocracia romana es la poderosa influencia que ejercieron maacutes allaacute del grupo al que perteneciacutean primero se convirtioacute en el estaacutendar de la clase gobernante para luego convertirse en ldquolardquo tradicioacuten romana 61 Han sido fundamentales para la comprensioacuten del espiacuteritu romano las ideas e interpretaciones histoacutericas contenidas en Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de Estudios Romanos Vol I 1977 Tambieacuten Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002 en particular la introduccioacuten donde el autor reflexiona en torno a la necesidad de comprender la dimensioacuten espiritual del hombre romano para hacerse una idea de la sociedad y de la forma en que construyeron su historia
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Fuentes
Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo
Plutarco Vida de Ciceroacuten
Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana
Salustio Bellum Catilinae
Salustio Bellum Iugurthinum
Tito Livio Historia de Roma
Virgilio Eneida
Bibliografiacutea
Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978
Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1
1960
Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su
autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988
Bancalari A ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC
Chile Ndeg 9 1989
Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud
romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007
Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982
Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
123 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie
Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002
Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the
concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1
1990
Caldwell Taylor La colvmna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva
Madrid Espantildea 2004
Boissier Gastoacuten Las escvelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer
Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955
Cornell T The Beginnings of Rome Italy and Rome from the Bronze Age to the Punic Wars
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Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England
1967
Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge
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Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford
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Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa
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Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale
Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia
1990
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
124 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Gelzer Matthias The Roman Nobility (Trad Seager Robin de la versioacuten alemana de 1912)
Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969
Gruen E The last generation of the Roman Republic University of California Press Berkeley
United States of America 1995 (1974)
Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique
Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972
Herrera Cajas Heacutector ldquoRES PRIVATA ndash RES PVBLICA ndash IMPERIVMrdquo En Semanas de
Estudios Romanos Vol I 1977
Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut
USA 1974 (1952)
Jaczynowska Mariacutea ldquoThe economic differentiation of the Roman Nobility at the end of the
Republicrdquo en Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 11 Ndeg 4 1962
MacQueen B Platorsquos Republic in the monographs of Sallust Bolchazy-Carducci Publishers
Chicago USA 1992
Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et
Estructures Sociales Serie Bibliothegraveque des Ecoles Francaises DAthenes et de Rome Boccard
Pariacutes Francia 1974
Palacio Ernesto Catilina una revolucioacuten contra la plutocracia Ed Dictio Buenos Aires
Argentina 1997
Raaflaub Kurt (ed) Social Struggles in archaic Rome New perspectives on the conflicts of the
orders Blackwell Publishing (2nd edition) USA 2005
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
125 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Robertson Erwin ldquoAmistad y Res Publicardquo en Revista Limes Ndeg 14-15 2002 ndash 2003
Sagristani Marta La clientela romana Funcioacuten y trascendencia en la crisis de la Repuacuteblica Ed
Ferreyra Coacuterdoba Argentina 2006
Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con
el discurso dominanterdquo Ponencia presentada en la ldquoXXIV Semana de Estudios Romanosrdquo
realizada en Septiembre de 2010 (Texto ineacutedito)
Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo
Vol 7 Ndeg 2 1986
Smith C J The Roman Clan The gens from ancient ideology to modern anthropology
Cambridge University Press New York United States of America 2006
Syme R The Roman Revolution Oxford University Press Oxford UK 2000 (1939)
Syme R Sallust University of California Press California United States of America 2002
(1964)
Utchenko S L Ciceroacuten y su tiempo Akal Madrid Espantildea 1978
Von Fritz Kurt ldquoSallust and the attitude of the Roman Nobility at the time of the wars against
Jugurthardquo en Transactions and Proceedings of the American Philological Association Vol 74
1943
Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and
Rome Vol 40 Ndeg 1 1993
Wiseman T P New men in the roman Senate Oxford University Press Oxford London 1971
Derechos reservados Prohibida su reproduccioacuten total o parcial copy
120 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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a repetir e imitar patrones de conducta determinados e incluso sentir de una forma ajena a lo que
dicte su interioridad agobiados por la necesidad de responder a una tradicioacuten que en definitiva
no le es propia62
Es asiacute como en eacutepoca ciceroniana y a partir de la extraordinaria produccioacuten intelectual
del periacuteodo
Por el contrario es nuestro intereacutes sostener fervientemente que tal
interpretacioacuten no refleja la realidad social y espiritual que se percibe en la sociedad romana Debe
tenerse presente que se trataba de una sociedad que en su conjunto se encontraba profundamente
preocupada por el cuidado de las tradiciones que sentiacutean como suyas y sobre todo del respeto
hacia los antepasados lo que se expresa y aprecia a cabalidad en la religiosidad de toda una
sociedad una muestra de aquello es la religioacuten y ritualidad domeacutestica en relacioacuten con la puacuteblica-
estatal donde precisamente se cumple lo que aquiacute se ha presentado
Otro punto importante siguiendo con esta misma idea es la relacioacuten entre las familias la
historia y la Repuacuteblica El desarrollo histoacuterico de Roma y las particularidades de su sociedad
generoacute que a traveacutes de una serie de dispositivos tales como la religioacuten el ejeacutercito y una tradicioacuten
de tipo ldquonacionalrdquo ndashdiriacuteamos hoy- se forjara una profunda identificacioacuten de sus hombres con eso
que llamaron Repuacuteblica lo que se evidencioacute en un vigor patrioacutetico que no era exclusivo de un
sector de la sociedad sino por el contrario de la totalidad de ella Por lo mismo heacuteroes
personajes ilustres grandes soldados y generales destacados poliacuteticos etc se transformaron en
aquellos elementos capaces de cohesionar a una sociedad en su conjunto y del mismo modo en
que por ejemplo una gens haciacutea alarde de sus antepasados la poblacioacuten en general tambieacuten les
rendiacutea culto y les eran merecedores de sus maacuteximos respetos Se trataba de hombres romanos
ante todo que habiacutean sido parte del proceso mediante el cual Roma se habiacutea convertido en la
gran potencia que era (fenoacutemeno que soacutelo se comprende por el caraacutecter heroico de una sociedad)
Se trataba de la identificacioacuten de una tradicioacuten comuacuten y en definitiva de una historia que se
sentiacutea como propia y que compartiacutean tanto nobles como la poblacioacuten en general
63
62 Por esnobismo se entiende la imitacioacuten de las maneras las opiniones etc de aquellos a quienes se considera distinguidos dentro de la sociedad Cfr Wiseman T Op cit p 102 donde el autor sentildeala ldquoThe new man who hoped for advancement and powerful friends had to endure the aristocratrsquos snobbishness and pander to his sensitivityrdquo 63 Cfr Lepore Ettore ldquoIl pensiero politico romano del I secolordquo en Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia 1990 p 857 donde el autor sentildeala que en el periacuteodo post-silano es cuando se lleva a cabo la mayor parte de la produccioacuten del pensamiento poliacutetico romano
se desarrollaraacute una nueva visioacuten y valoracioacuten de los homines novi donde a la
nobleza de nacimiento la notabilidad de una familia y su vinculacioacuten con la historia de la res
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publica se le incorporaraacute una redefinicioacuten de la dignidad de los individuos en un sentido moral
en funcioacuten de sus meacuteritos y personalidad Este nuevo pensamiento algunos lo identificaraacuten como
ldquola ideologiacutea de los nouitasrdquo pues se haciacutea memoria de antiguos homines novi como cuasi
antepasados precisamente seriacutea Ciceroacuten quien en hombres como Catoacuten y Mario encontraba una
historia y caracteriacutesticas similares a las suyas64
64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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122 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Fuentes
Plutarco Vida de Catoacuten el Viejo
Plutarco Vida de Ciceroacuten
Polibio Historia Universal durante la Repuacuteblica romana
Salustio Bellum Catilinae
Salustio Bellum Iugurthinum
Tito Livio Historia de Roma
Virgilio Eneida
Bibliografiacutea
Astin Alan Cato the Censor Oxford at the Clarendon Press London Great Britain 1978
Balsdon J P V D ldquoAuctoritas dignitas otiumrdquo en The Classical Quarterly Vol 10 Ndeg 1
1960
Bancalari A ldquoEl juramento de los itaacutelicos a Livio Druso problemaacutetica en torno a su
autenticidadrdquo en Limes Ndeg 1 1988
Bancalari A ldquoLos aliados y la ciudadaniacutea romanardquo en Revista de Historia universal PUC
Chile Ndeg 9 1989
Blaacutezquez Joseacute Mariacutea Lucio Sergio Catilina un gran reformador social y liacuteder de la juventud
romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007
Brunt P ldquoNobilitas and Novitasrdquo en The Journal of Roman Studies Vol 72 1982
Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004
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123 Revista Electroacutenica Historias del Orbis Terrarum
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Buono-Core Rauacutel Roma republicana estrategias expansioacuten y dominios (525-31 aC) Serie
Monografiacuteas Histoacutericas Ndeg 14 Ediciones Universitarias de Valparaiacuteso Valparaiacuteso Chile 2002
Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the
concepts nobilitas and homo novusrdquo En Historia Zeitschrift fuumlr Alte Geschichte Vol 39 Ndeg 1
1990
Caldwell Taylor La colvmna de hierro Ciceroacuten y el esplendor del Imperio Romano Maeva
Madrid Espantildea 2004
Boissier Gastoacuten Las escvelas de declamacioacuten en Roma Proacutelogo y traduccioacuten Schweitzer
Daniel Ed Juriacutedica de Chile Santiago de Chile Chile 1955
Cornell T The Beginnings of Rome Italy and Rome from the Bronze Age to the Punic Wars
Routledge UK 1995
Earl Donald The moral and political tradition of Rome Cornell University Press England
1967
Feldherr Andrew (ed) The Cambridge companion to the Roman Historians Cambridge
University Press Cambridge UK 2009
Flower Harriet Ancestor Masks and Aristocratic power in Roman culture Clarendon Oxford
UK 1996
Gabba E ndash Laffi U Sociedad y poliacutetica en la Roma republicana Siglos III ndash I aC Pacini Pisa
Italia 2000
Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale
Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia
1990
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64 Cfr Wiseman T Op cit pp 107-116
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romana Alicante Biblioteca virtual Miguel de Cervantes 2007
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Brunt P A La cadutta della Repubblica romana Editori Laterza Bari Italia 2004
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Raaflaub Kurt (ed) Social Struggles in archaic Rome New perspectives on the conflicts of the
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Sagristani Marta ldquoPraacutecticas discursivas en la Repuacuteblica tardiacutea Salustio y su confrontacioacuten con
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Shackleton D R ldquoNobiles and Novi reconsideredrdquo en The American Journal of Philologyrdquo
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1943
Wiedemann Thomas ldquoSallustrsquos Jugurtha concord discord and the digressionsrdquo en Greece and
Rome Vol 40 Ndeg 1 1993
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Burckhardt L ldquoThe political elite of the Roman Republic Comments on recent discussion of the
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1967
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UK 1996
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Gabba E (et al) Storia di Roma Vol II Lrsquoimpero mediterraneo I La repubblica imperiale
Parte quarta Fra crisi e reforma politica societagrave cultura Giulio Einaudi editore Torino Italia
1990
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Basil Blackwell Oxford Great Britain 1969
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Hellegouarcrsquoh J Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la Reacutepublique
Socieacuteteacute drsquoeacutedition laquoLes Belles Lettresraquo Ndeg 95 Paris Francia 1972
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Hill Herbert The Roman middle class in the Republican period Greenwood Press Connecticut
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Nicolet Claude Lordre eacutequestre a leacutepoque republicaine Vol I Deacutefinitions Juridiques et
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