revista de actualidad de higiene y seguridad laboral ...tancia, la empresa esgrimió razones de...
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Revista de actualidad de Higiene y Seguridad
Laboral editada por la Cámara Argentina
de Seguridad
www.cas-seguridad.org.ar/revista_ahora.htm
Seguridad contra incendio
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En el invierno del año 1990 trabajaba como Jefe del
Servicio de Seguridad, Higiene y Salud en Junta
Nacional de Granos (a partir de ahora JNG) y en
el mes de julio, por intermedio del Servicio de Ingeniería
del ente, recibimos el pedido de colaboración de la fir-
ma Kepler Weber de Brasil para asistir técnicamente a
la Maltería Pampa ubicada en la localidad de Púan en la
provincia de Buenos Aires donde se había detectado un
incendio en un maxi silo de cebada cervecera de hormi-
gón armado.
Obtenida la autorización del Presidente de la JNG para
participar en el terreno, en un vuelo privado que partió
del Aeropuerto de Ezeiza, se cubrieron los 700 km hasta
la localidad de Púan donde se desarrollaba el incendio.
Una vez en el lugar, se constituyó un cuerpo de coordi-
nación formado por integrantes de la empresa, la ase-
guradora, la constructora del sistema de extinción de
incendio, el proyectista de los silos, los bomberos y per-
sonal de operaciones y mantenimiento de la maltería
.Hasta ese momento habían actuado los Bomberos de
Púan, que a su vez le habían pedido colaboración a los
bomberos de Ingeniero White con sobrada experiencia
en la extinción de incendios en silos. La extinción de un
incendio en silo seguido de explosión en Ing. White se
prolongó durante nueve meses y causó 23 víctimas fa-
tales. La explosión se produjo el 23 de marzo de 1985,
y además de las muertes causó la paralización total del
sitio 7 de Bahía Blanca por 10 años aproximadamente.
La propuesta de los Bomberos de Ingeniero White era la
de usar agua. Pero eso produciría la pérdida de la masa
almacenada, 8000 toneladas de cebada de buena via-
bilidad para ser utilizada para producir malta. La ceba-
da germina cuando aumenta su tenor de humedad; el
agua hubiese comenzado el proceso germinativo y se
quería evitar ese efecto.
Incendio en silos
Control de incendio en maxi silo de cebada cervecera utilizando nitrógeno. Una experiencia que
puede servir para una discusión profunda de futuras prácticas y desarrollo de planes alternativos
de extinción
Seguridad contra incendio
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Por lo tanto se actuó con un concepto que traté de desa-
rrollar como resultado de observar lo actuado en el año
1985 en Bahía Blanca.
Se concluyó de la siguiente manera:
Se intentaría salvar la mayor cantidad posible
de cebada para que esta pudiese seguir tenien-
do viabilidad biológica y estándares de calidad
como para ser utilizada en el proceso de maltea-
do, sin exponer el silo a daños de consideración y
sin exponer al personal de la compañía a riesgos
innecesarios.
Con esas consignas se elaboró un plan de trabajo que
fue aprobado por el cuerpo de coordinación, consistía
en:
HERMETIZAR INERTIZAR INGRESO ALSILO
EXTINGUIR FOCOS
PUNTUALES
A FORRAJE O
RESIDUOS PORHUMEDAD O
POR QUEMADA
A PROCESO CLASIFICARLARETIRAR
LAMERCADERIA
Dimos comienzo a la hermetización del silo. En realidad,
continuamos haciéndolo, pues para limitar el avance se
procedió desde un primer momento a hermetizar los
cuellos de cisne de la tapa cónica del techo del silo; se
viajó ida y vuelta a Ezeiza para buscar en Buenos Aires
a un técnico de la firma que colocara el equipo faltante
de las termocuplas que no estaba colocado y terminar
con ese trabajo rápidamente.
Otra decisión que se tomó prontamente fue la de no
usar anhídrido carbónico como agente extintor. Se uti-
lizó nitrógeno gaseoso proveniente de la firma AGA, ac-
tualmente LINDE , que asistió con un termo tanque de
gas licuado y un vaporizador. El cambio de gas sugerido
se basó en experiencias realizadas en el año 1977 como
Jefe de Control de Calidad de Cervecería y Maltería
Bieckert S.A.
El anhídrido carbónico acelera el debilitamiento
de la viabilidad como semilla, en cambio a igual-
dad de tiempo y calidad de cebada el nitrógeno
no debilita la misma.
La posibilidad de usar nitrógeno había sido discutida
con AGA meses antes de producido este incendio y se
había concertado la posibilidad de llevarlo a la prácti-
ca. Sólo teníamos en JNG una referencia aportada por
la Asociación Americana de Cerealistas que años antes
había extinguido un incendio con nitrógeno y agua. El
agua se colocaba con una lanza calador hasta donde
estaba el fuego de arraigo; los fuegos de arraigo los de-
tectamos una vez colocado y funcionando el equipo de
medición de temperaturas en silo.
Se elaboró una lista de elementos necesarios y se buscó
conseguir el material faltante que serviría para:
Seguridad contra incendio
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Descender al silo, combatir el fuego en el interior del silo y respirar en ambientes inmediatamente peligrosos para la vida y la salud:
Equipos y elementos necesarios:
1. Mangueras apropiadas y abrazaderas para los equipos de respiración de linea.
2. Equipo autónomos de presión positiva.
3. Mascaras panorámicas para aire de linea.
4. Cinturones con válvulas para paso de aire.
5. Baterías de tubos de aire de respiración de 6 normales metros cubicos (nmc).
6. Valvulas para tubos de oxígeno con regulador.
7. Tubos corrugados para unir la máscara con la válvula de cintura.
8. Equipo de termografía infra rojo apropiado.
9. Medidor de oxígeno (oximetro).
10. Bomba de agua de alta presión regulable y de bajo caudal.
11. Dotar al silo del equipo de medición de temperaturas interiores, parcialmente faltante.
12. Equipo descensor a silos.
13. Utiles para trabajo en altura y rescate.
Los puntos 1 a 4 y 6 fueron encargados y comprados en
Bahía Blanca. También se entrenó en el uso de los equi-
pos autónomos y de aire de línea en la misma maltería.
Con el equipo de termografía infrarroja (punto 8) no se
podían obtener imágenes claras internas del silo por el
intenso humo que salía por la boca de entrada de cereal
al silo, sí se controlaba que las paredes del silo se man-
tenían a baja temperatura.
Cuando había mucho viento se incrementaba el fuego
porque se producía mayor tiraje internamente al silo de
aire, por lo tanto lo tratábamos de mantener más ce-
rrado.
Para comprobar si había cereal quemado en superficie,
introducimos un lastre con soga por los caños del techo
y en la base del lastre usamos “Fanacola”, pegamento
que traía a superficie el cereal carbonizado y poco más
profundo sin quemar.
El ingreso de nitrógeno se practicó por los conductos
de ventilación inferiores al piso del silo y por los pasi-
llos de ventilación. La puerta de acceso a los pasillos se
usó como brida de ingreso de nitrógeno al silo de abajo
hacia arriba y de arriba con el ORSAT se medía oxígeno.
Cuando salía menos de 10% de oxígeno comenzó a de-
jar de salir humo de la combustión. Se dejó de pasar ni-
trógeno a 8% de oxígeno de salida. Esto fue al segundo
día de aplicación.
El equipo descensor a silos (punto 12 y 13) fue aporta-
do por los Sres. Ledesma y Dicamilo quienes fueron los
encargados de practicar con el personal su uso y de co-
laborar conmigo cuando ingresase al silo para extinguir
el fuego. Abajo muestro una imagen representativa . La
entrada al silo era por la parte superior y se accedía más
cómodamente que en la ilustración 2.
Seguridad contra incendio
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Los gradientes de temperaturas medidos con las termo-
cuplas indicaban que el foco se encontraba arriba, semi-
tapado por cereal.
La iniciación del fuego, días antes de la aparición del
humo, se había soldado en la parte superior del silo con
mercadería. Ésta muy probablemente fue la causa del
inicio del fuego superficial, la ventilación llevó el fuego
hacia el interior del silo.
El control del fuego se logró con nitrógeno. En esa ins-
tancia, la empresa esgrimió razones de seguridad de las
personas, dio por concluida la experiencia y se progra-
mó quitar la aplicación de nitrógeno.
Se armó infraestructura para el vaciado del silo, anali-
zando la viabilidad de la semilla. La semilla que salía por
el fondo del silo tenía una fuerte impregnación de olor a
humo; las semillas que salían quemadas todavía man-
tenían calor en su seno y estaban aterronadas, pegada
por alquitranes que la combustión origina.
Todo el cereal fue separado por las distintas calidades y
creo que difícilmente se hubiese podido usar para ela-
borar malta, destinándoselo a forraje.
Lamento no haber podido con posterioridad profundi-
zar esta experiencia de extinción de incendio en silos,
espero que el presente trabajo sirva para futuras prác-
ticas y desarrollo de planes alternativos de extinción y
una discusión profunda del tema.
Expuse este trabajo en las IX Jornadas Latinoamericanas
de Seguridad e Higiene en el Trabajo, en Santa Fe de
Bogotá, Colombia, del 23 al 27 de agosto de 1993, con
el nombre de:
“Control de incendio en maxi silo de cebada
cervecera utilizando nitrógeno, experiencia práctica”.
Viajé a Colombia integrando la delegación del Instituto
Argentino de Seguridad. Guardé el cuaderno de bitácora
de las acciones llevadas a cabo en Púan en los diez días
que duró la experiencia.
I La Junta Nacional de Granos fue un organismo público de regulación
del mercado de granos en la Argentina
II Maltería Pampa fue constituida en el año 1987 y cuenta con dos plan-
tas industriales, Púan (ARG) y Ombúes de Lavalle Colonia, Uruguay
III José María Borrás 2007 http://www.estrucplan.com.ar/produccio-
nes/entrega.asp?identrega=2361
Tomado de OIT y norma IRAM de Espacios Confinados
Ing. José María Borras
Espumas sintéticas | Polvos químicos secos | Gases limpios | Servicios de ensayos de agentes extintores
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