Richard A. Demers

El lenguaje humano, al ser producto de una evolución, es probable que contenga semejanzas con los sistemas de comunicación animales. Por lo tanto estudiar estos otros sistemas de comunicación, nos ayudará a aprender más sobre nosotros mismos.

Tanto el sistema de comunicación animal como el sistema de comunicación humano, siguen siendo investigados y muchos rasgos aún son objeto de discusión. Por lo tanto presentaré algunos rasgos centrales de la comunicación humana y animal destacados en estos modelos:

- Modelo de Hockett y Altmann: este modelo consiste en buscar rasgos físicos que se encuentren en el lenguaje hablado humano, y buscarlos en el sistema de comunicación animal.

1. Canal auditivo – vocal: el emisor utiliza el tracto vocal para transmitir el mensaje y el receptor, el tracto auditivo para procesarlo.

2. Transmisión irradiada y recepción direccional: el emisor al transmite el mensaje en todas direcciones involuntariamente, ya que es debido a las propiedades físicas del medio, y el receptor es capaz de localizar de donde ha provenido esa señal.

3. Desvanecimiento rápido: las propiedades físicas del medio de transmisión, llevan a que el mensaje se desvanezca rápidamente.

4. Intercambiabilidad: individuos pueden ser tanto emisores como receptores.

5. Retroalimentación: emisores pueden controlar las señales.6. Especialización: no se realiza ninguna función fisiológica adicional

en el sistema de comunicación.7. Semanticidad: las señales sirven para organizar y relacionarse

dentro de una comunidad, estableciéndose relaciones asociativas entre la señal y las características del mundo.

8. Arbitrariedad: no hay vínculo natural entre el significado y el significante.

9. Carácter discreto: las señales pueden subdividirse en unidades repetitivas.

10.Desplazamiento: capacidad para referirse a fantasías, el pasado, presente o futuro.

11.Carácter abierto: capacidad para producir mensajes nuevos.12.Transmisión tradicional: el sistema de comunicación es

producto de la herencia cultural.13.Dualidad de estructuración: las lenguas naturales son duales,

se organizan en dos estructuras, las unidades significativas y las

que carecen sin significado, pero sin embargo son capaces de diferenciar significados.

14.Prevaricación: producción de enunciados falsos o sin sentido.15.Reflexividad: los hablantes puede referirse a su mismo código.16.Capacidad de ser aprendido: un hablante puede aprender de otras

lenguas humanas.

Punto débil del modelo: Los rasgos se definieron de forma tan general que no es posible establecer comparaciones significativas. Por otro lado, la semanticidad está aún siendo investigada, ya que no se está seguro aún sobre la forma en que se transmite el mensaje desde la abeja emisora a las abejas receptoras.

Estas críticas se pueden visualizar claramente en la danza de las abejas. Tomando el rasgo de carácter abierto, este se aplica a las abejas en cuanto a que la abeja exploradora es capaz de comunicar infinitas fuentes de alimentos. En cambio el ser humano, en dos aspectos, ofrece productividad ilimitada. Uno es que las reglas gramaticales permiten formar un número infinito de enunciados, y el segundo es la capacidad del ser humano para crear y ampliar el significado de palabras. Por lo tanto, no se está expresando la diferencia esencial en cuanto al tipo de productividad que poseen ambos sistemas.

- Modelo McNeill: Se basa en dos tipos de rasgos los estructurales y los funcionales:

o Los rasgos estructurales están divididos en dos tipos, los graduales (los mensajes se crean mediante cambios en la señal dentro determinada dimensión física) y los combinatorios (los mensajes se crean mediante combinaciones de los elementos de un conjunto), en este se encuentra la especie humana.

o Los rasgos funcionales se relacionan con el significado, estos son, los nominales (tienen como objetivo señalar un determinado objeto), expresivos (reflejan el estado interno del emisor) y predicativos (sirven para comentar acontecimientos exteriores o internos, o ambos a la vez).

Punto débil del modelo: La clasificación no es suficientemente detallada para diferenciar los sistemas de comunicación animal con el lenguaje humano. Por lo tanto estos rasgos no representan características distintivas de los sistemas de comunicación.

- Modelo del mensaje en la comunicación: caracteriza un acto comunicativo, tanto animal como humano. Este modelo tiene como

supuesto que el mensaje (rasgos comunicativos adicionales al enunciado) del enunciado puede igualase al significado (semántico) del mismo. La igualdad entre significado y mensaje deja de existir en varios casos del lenguaje humano, como por ejemplo:

o Un enunciado puede tener más de un significado, ya que el contexto es el que determina el significado correcto. Un modelo de comunicación humano en el habla debe incluir el uso del contexto para llegar al mensaje correcto.

o Los oyentes deben resolver problemas de referencia al momento de decodificar un mensaje, por eso el contexto es necesario ya que aporta información adicional.

o Se debe reconocer la intención de un enunciado.o Los enunciados pueden no ser literales, lo cual es común en el

lenguaje humano con el uso del sarcasmo. o El mensaje puede ser indirecto.o Algunos usos del lenguaje no tienen la función primaria de

transmitir un mensaje. Por ejemplo: bautismo.Por lo tanto no siempre el significado del enunciado es el mismo que el mensaje que se transmite, de esta manera el contexto es muy importante para la comunicación animal y este modelo no llega a caracterizar entonces la comunicación no humana.

Estas son algunas de las propiedades que se encuentran presentes en el lenguaje humano y también en la comunicación animal:

Propiedades Lenguaje Humano Comunicación AnimalEstructurales Se compone por

unidades estructurales, las cuales se combinan para formar fonemas, los cuales a su vez forman morfemas, que consisten en palabras, y las palabras se combinan para formar frases, que se incluyen en las oraciones.

En algunas especies de monos se hallan rasgos del lenguaje humano, ya que posee elementos discretos que se combinan para formar secuencias con significado.

Biológicas En el componente biológico del lenguaje humano, hay varios elementos que son similares con los animales. Esto son:-Adquisición gradual: los niños pasan por una proceso de aprendizaje del lenguaje, al igual que en el caso de los monos. Los cuales aunque ya nacen con la capacidad de producir sonidos en caso de emergencia, deben también aprender otros.

-Período crítico de adquisición: los niños luego del período de adquisición, comienza el período de adquisición crítico donde en general se aprende hablar con acento. Lo mismo ocurre en el aprendizaje del pinzón, el cual a pesar de que nace con un canto innato, luego de 15 días aprende el canto propio de su especie.- Discriminadores innatos de rasgos: los seres humanos nacen con la capacidad de discriminar entre varios tipos de sonidos de habla, al igual que otros mamíferos como las chinchillas y los monos, los cuales también son capaces de distinguir y discriminar señales acústicas.- Lateralización: solo en el hombre hay una importante región en el cerebro que se encarga de las vocalizaciones, aunque se comparten algunos rasgos biológicos con otras especies.

Pragmáticas Los mecanismos pragmáticos son necesarios para que el oyente pueda decodificar el mensaje.

En el caso de los animales este tipo de mecanismo puede verse en la importancia del contexto. Por ejemplo en el caso de las aves, las cuales emiten diferentes mensajes dependiendo del ave que lo esté escuchando.

A pesar que los simios son los que se acercan más al sistema de comunicación humano, a los animales les falta el alcance ilimitado que constituye el rasgo central del lenguaje humano.

El sistema de comunicación humano llega a tal carácter abierto y tal productividad que escapan totalmente de las posibilidades de cualquier sistema de comunicación animal.

Sin embargo uno de los rasgos comunes, es la utilización del contexto en la determinación del mensaje de un acto comunicativo.