RESTAURACIÓN DE LA CAPILLA DE LA COMUNIÓNDE LA IGLESIA PARROQUIAL DE ALPUENTE

SOFÍA MARTÍNEZ HURTADO

Proceso de restauración de la Capilla de laComunión de la Iglesia Parroquial de Alpuente

E N verano del año 1992 se inició el proyecto de res-tauración integral de la Capilla de la Comunión

anexa a la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de Al-puente.

Dicho proyecto fue aplicado por estudiantes de Histo-ria del Arte integrados en sucesivos campos de trabajoque tuvieron lugar en el período de tiempo comprendidoentre los años 1992 y 1994, bajo la dirección del profe-sor titular del departamento de Historia del Arte de laUniversidad de Valencia D. Daniel Benito Goerlich.

La presente publicación persigue exponer los crite-rios de intervención que han regulado las distintas fa-ses de renovación del edificio.

Alpuente está ubicada en la comarca de Los Serra-nos, en los límites de la provincia de Valencia, sobre elcollado que une los montes de San Cristóbal y del Cas-tillo, elevada a 975 metros de altitud sobre un terrenopeñascoso plagado de numerosos barrancos (especial-mente al sur) y expuesta a los fríos vientos que proce-den del norte.

Su término municipal limita al norte con los de Ar-cos de las Salinas y Torrijas, en la provincia de Teruel;al este limita con el término de La Yesa, al oeste conlos de Aras de Alpuente y Titaguas y, al sur, con el deChelva, todos ellos en la provincia de Valencia. Liriaes la cabeza de su partido judicial (anteriormente perte-neció al extinguido partido judicial de Chelva).'

Existe cierta confusión respecto al origen de la po-blación de Alpuente, aunque no cabe duda alguna de suexistencia durante la dominación romana, como prue-ban los distintos hallazgos arqueológicos. En el castillodel Poyo o del Collado, situado en lo más alto de uncerro a unos diez kilómetros de Alpuente, en su partenorte, se hallaron gran cantidad de monedas y meda-llas, en su mayoría de origen romano. Así mismo, en el

castillo de Alpuente se han encontrado monedas y ves-tigios arquitectónicos de aquella época. Ramiro de Mi-naganante, en un ejercicio de etimología que se susten-ta sobre la evidencia de los numerosos restos encontra-dos, considera que Alpuente pudo haberse llamado enaquellos tiempos "pons-pontis" o "ponte". 2 Sin embar-go, no hay prueba al respecto que lo acredite.

En lo referente a la etimología del vocablo "Alpuen-te", los primeros documentos historiográficos que seconocen son algunas escrituras antiguas en las que sehacía referencia a Alpuente como "Altumpontem",equivalente a "Altopuente", pero cuya redacción es se-guramente posterior al período de dominación árabe dela zona. Este término, de origen latino, sufre alteracio-nes de carácter arábigo (en las crónicas islámicas pue-de leerse que Hescham Ben Mohamed, huyendo de losBeny Humates, se retiró al lado de un amigo, Abdala BenKasen, el Fhari, alcaide de la fortaleza de Albonte) 3 yfinalmente, se castellaniza.

También es controvertido el origen del nombre de lapoblación. Según el criterio de Escolano, dicho nombreproviene de unos arcos altos por donde dicha poblaciónrecibía el agua. Sin embargo, Ramiro de Minaganantelo desmiente por tres razones: 1) "arcos" y "puentes"son cosas diversas, 2) los que conducen el agua para eluso de la villa, que dieron motivo a la conjetura de Es-colano, son de mampostería muy inferior y que a losumo hará doscientos años que existen y 3) hay vesti-gios de un puente antiquísimo, "que es tradición huboen tiempos y que al parecer volaba del portal más altode los tres que tenía la subida del castillo (...) a la peña,llamada Redonda", de naturaleza romana o griega, quepudo dar origen a la denominación de Alpuente.4

Aunque se conservan documentos que hacen refe-rencia a la división de obispados en tiempos de Wamba(años 672 al 680 d.C.) en los que Alpuente se constitu-ye como mojón divisorio de Valencia, Valeria, Segó-briga y Arcóbrica, la autenticidad de los mismos, deorigen godo, está sujeta a innumerables dudas.

' Herrero, Valeriano, La villa de Alpuente, Segorbe, 1993, pág. 16.Ramiro de Minaganante, Historia de la prodigiosa imagen de Nuestra Señora de la Consolación, Pamplona, 1785, pág. 25.Sarthou Carretes, Carlos, Provincia de Valencia, Geografía General del Reino de Valencia, Barcelona, pág. 278.Ramiro de Minaganante, ob. cit., Cap. I, págs. 27-28.

Ars Longa, 9-10, 2000, pp. 281-289 281

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1. Iglesia de Nuestra Señora de la Piedadde Alpuente. Vista general

En los inicios del siglo XI comienza Alpuente a co-brar verdadera relevancia histórica a consecuencia dela revolución de Córdoba, en el año 1009, y la consi-guiente disolución del califato cordobés, del que sedesgajan diversos núcleos político-militares que consti-tuyen aquello que se denomina con el nombre de rei-nos de taifa. No se ha alcanzado aún una opinión con-sensuada sobre el comienzo del reino taifa de Alpuen-te, pero todos los autores coinciden en fijar su términoen el año 1092, con la llegada de los almorávides. Conposterioridad, esta población quedó sujeta al dominioalmohade. En el siglo XIII, perteneciendo todavía Al-puente al reino almohade de Segorbe, fue entregadapor Abu Zeyt al rey Jaime I junto con los castillos deJérica, Segorbe, Peñíscola, Morella y Culla, con el finde expulsar al rey Zaiyan del reino de Valencia. Enabril del año 1236, tras su conversión al cristianismo,Abu Zeyt hace concesión de Alpuente, entre otras po-blaciones, al Obispado de Segorbe, permitiéndole go-zar en este señorío de ciertas rentas y privilegios ecle-siásticos, según consta en un tratado del año 1374 quese conservaba en el archivo de la catedral de Segorbe.

El 30 de mayo de 1236, Jaime I otorgó a esta pobla-ción una liberal franqueza que, según veremos, seráconfirmada y aun ampliada en los sucesivos reinados.El documento en que se contiene dicha franqueza serubricó en Cedrillas y posee un carácter excepcional,en tanto que no señala restricción alguna ni reservapara el rey.'

Tras la conquista de Alpuente, el rey Jaime I le con-cede su Carta de Población, cuyo original no se conser-va, mediante la que queda libre y señora de sus dehe-sas, bosques, tierras cultas e incultas de su término y delas aldeas de La Yesa, Aras y Titaguas que le estabansujetas, pero con la obligación de pagar 300 sueldosanuales a la Corona, que a su vez se reservaba para sí

los molinos y hornos de la villa y sus aldeas. 6 La fechade esta concesión parece ser, probablemente, el año1240. Con posterioridad, en el año 1298, Jaime II con-firma extensamente aquellos privilegios que otorgarona Alpuente sus antecesores. En 1319, el mismo monar-ca celebra Cortes en Alpuente, confirmando en aquelaño el privilegio de franquicia concedido por su abueloJaime I en Cedrillas.

Durante el reinado de Pedro IV, "El Ceremonioso",(1336-1387), esta población desempeñó una importan-te función como lugar fronterizo entre los reinos deAragón y Castilla. Su colaboración constante en la lu-cha contra Castilla y la defensa, sangrienta en ocasio-nes, de su posición fronteriza le confiere numerosos pri-vilegios y exenciones en el pago de impuestos. Comomuestra de su beligerancia, Ramiro nana lo acaecidoen 1364, cuando los alpontinos tomaron el castillo deAndilla matando a todos los castellanos. 7

Por lo que respecta a la Iglesia Parroquial, su cons-trucción se concluye en el año 1376, celebrándose laprimera misa el 4 de junio de ese mismo año. El 27 defebrero de 1378, el infante D. Juan concede el privile-gio de un horno en el arrabal de Alpuente, lugar dondese ubica en la actualidad el Museo Etnológico.

En el siglo xv, a medida que disminuyen las tensionescastellano-aragonesas y se aproxima la unidad político-religiosa de España, decrece paulatinamente la impor-tancia estratégica de Alpuente como bastión fronterizo.

De nuevo en lo religioso, se determina la construc-ción de la Capilla de la Comunión, anexa a la IglesiaParroquial, en el año 1675 y se concluye en el 1680. Suarquitecto fue Josep Ungo y trabajaron de albañiles Pe-dro Borbón y Miguel Ruiz. El retablo se hizo en Liriaen el año 1700.8

En el año 1707 se procede a la demolición del casti-llo de Alpuente con el objeto de que las fuerzas enemi-

Herrero, Valeriano, ob. cit., pág. 64. Según nota del autor, este documento figura en el Archivo del Reino de Valencia, Pergaminos, Caja 4,núm. 10. F. depósito.

Ramiro de Minaganante, ob. cit., Cap. II, pág. 53.Ramiro de Minaganante, ob. cit., págs. 55-59.Ramiro de Minaganante, ob. cit., Cap. IQ

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2. Portada gótica.

gas –por aquel entonces, Luis XIV– no se adueñen deuna plaza fuerte y desguarnecida.'

A fines del siglo Carlos III confirma desde ElPardo todos aquellos privilegios políticos y económi-cos concedidos a Alpuente y sus aldeas, Aras y Tita-guas, por Jaime II y sus sucesores. Esto sucede en elaño 1783, y nuevamente en 1828, mediante un despa-cho de Fernando VII.

La población de Alpuente fue esencialmente afecta-da durante el desarrollo de la primera y tercera guerracarlista. En 1835, fue ocupada militarmente por las tro-pas de Cabrera, siendo abandonada al conocerse la de-nota carlista en La Yesa. 10 Durante aquellos años, Al-puente se erige como escenario recurrente de cruentasbatallas, siendo objeto de continuos saqueos, expolio yviolencia. En los primeros meses del año 1840 Arévalocreyó detener el avance de las fuerzas liberales con lademolición y el incendio de mascas, iglesias y demásedificios que pudieran constituirse en un lugar fortifi-cado, quedando únicamente indemne la casa del Ayun-tamiento. La devastación del patrimonio histórico-ar-tístico de Alpuente tiene su contrapunto en una ordenmanuscrita de la Diputación Provincial de Valencia,conservada en el Archivo Parroquial, en la que se pro-cede al justiprecio y valoración de los daños de cadauno de los edificios destruidos o calcinados en dichapoblación y aldeas colindantes. La Iglesia Parroquialquedó devastada en el transcurso de la tercera guerracarlista. El 24 de abril de 1840, Azpiroz recibe la ordende emprender el sitio de Alpuente. Ante el avance libe-ral, la noche del 29 al 30 de abril de aquel mismo año,las huestes carlistas arrasan con el fuego dicho edificio,quedando en pie únicamente la parte oeste, la torre y laactual puerta gótica de entrada, viéndose mermada ensus abundantes ornamentos y objetos de culto. El 13 defebrero de 1848 se establece un convenio para la re-

construcción del templo, que tuvo lugar en el año 1850.Posteriormente, en julio de 1936, la iglesia volverá aser incendiada.

En la actualidad, Alpuente sufre las mismas dolen-cias que afectan de manera generalizada a aquellas po-blaciones sustentadas en economías tradicionales: eléxodo poblacional. El censo de marzo de 1991, registraun descenso notable en el número de habitantes de laúltima década, alcanzando la cifra de 1.190 habitantesen la villa y sus diez aldeas habitadas: El Collado, ElHontanar, Corcolilla, La Almeza, La Canaleja, Cueva-rruz, Las Eras, Baldovar, Campo de Arriba y Campode Abajo. De una extensión aproximada de 13.000 hec-táreas, casi 4.000 están dedicadas a la producción agrí-cola (cultivo de cereales, patatas y vid, fundamental-mente), mientras que las restantes constituyen un lugarde pastoreo. Se estima que existen unas 6.000 cabezasde ganado, en su mayoría ovino, pero pudo llegar a te-ner, en época de Viciana, durante el siglo xvi, hasta40.000 cabezas de ganado lanar y cabrío. " Se explo-tan, además, diversas minas de caolín en las zonas deAtalaya, Cabezo, Baldovar y Castillo del Collado.

Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Piedadde Alpuente

La Iglesia Parroquial, de estilo gótico, acabó de fabri-carse en lo esencial en el año 1376, siguiendo el modeloarquitectónico de una sola nave, empleado tradicional-mente en las grandes parroquiales góticas valencianas. Aeste templo, construido de cantería de sillares, se trasla-dó el Santísimo Sacramento y en él se celebró la primeramisa el 4 de junio de aquel mismo año. 12

El coro, de elaboración posterior, fue concluido el22 de mayo del año 1499. En su interior se hallaba

9 Ramiro de Minaganante, ob. cit., pág. 30.Madoz, Pascual, Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de ultramar, Madrid, 1847, pág. 104.

" Sarthou Carreres, Carlos, ob. cit., pág. 275.' 2 Ramiro de Minaganante, ob. cit., Cap. III, pág. 74.

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3. Laudas sepulcrales.

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amueblado por una sillería de fresno fabricada en1561; tras su destrucción, a consecuencia del devasta-dor incendio que se produjo durante la primera guerracarlista, fue restituida por otra similar fabricada en no-gal, también hoy desaparecida.

La capilla Mayor, así como todas las restantes, fue-ron originalmente de arcos apuntados. Aquélla poseíatres altares. El altar mayor, concluido en 1555, se ha-llaba ornamentado por algunas estimables pinturas deun artista de la época llamado Carlos. El sagrario, reali-zado más tardíamente, en 1622, se atribuye al artistavalenciano Juan Giménez. 13 Colaterales al altar mayory en el mismo presbiterio se ubicaron las capillas deSan Blas, patrón de esta villa, y de San Esteban, ambasde un solo cuerpo con su remate y nichos de orden co-rintio, siendo las efigies de bulto redondo. La primerafue realizada por Juan Bautista Ximénez, en el año1618, y la segunda por Gabriel Jiménez en 1621.

En la nave se encontraban situadas diversas capillas.Al lado del evangelio, se hallaba la capilla de Jesús, ala que se accedía desde la puerta principal de entrada altemplo, sobre la que pendía el órgano; tras ésta, apare-ce el baptisterio sobre el que se eleva la torre. En elotro lado se halla lo que originalmente fue la capilladel Rosario y en la actualidad lugar de culto a la Vir-gen del Pilar, desde donde se abrió el acceso a la nue-va, y más tardía, capilla de la Comunión. Tras ella fi-guraba otra puerta con un segundo órgano en lo alto,transformada en nuestros días en la capilla de San Blas.Finalmente, estaba la capilla de Santa Ana, patronatode la familia Martínez de la Raga. La torre de la igle-sia, construida en el año 1557, también de cantería desillares, posee una planta octogonal cuya circunferen-cia es de igual longitud que su altura.

En la actualidad, apenas quedan algunos fragmentosde aquel magnífico edificio. En la noche del 29 al 30de abril de 1840, ante el irrefrenable avance de las tro-pas liberales, y con el objeto de destruir aquellas cons-trucciones que pudiesen servir como lugares fortifica-

u Sarthou Carreres, Carlos, ob. cit., pág. 277.10 Herrero, Valeriano, ob. cit., pág. 192.

dos, se procede a dinamitar e incendiar el edificio pa-rroquial, quedando destruido casi por completo y gra-vemente dañado en sus ricos ornamentos y demás obje-tos de culto.

El aspecto que ofrece hoy día la Iglesia Parroquial esfruto del convenio alcanzado el 13 de febrero de 1848entre el Ayuntamiento y su párroco, por un lado, y elarquitecto Juan Montesino, de Teruel, y el albañil Mi-guel Fortea, de Camarena, por otro, en el que se con-signan las bases de su reconstrucción. 14

La reconstrucción se lleva finalmente a cabo en elaño 1850, quedando constancia de este hecho en unainscripción que figura en la parte superior del presbite-rio. Dicha reedificación se sustenta en el aprovecha-miento de varios muros de la parte posterior que que-daron en mejores condiciones, conservándose ademásdiversos fragmentos del edificio original derruido. Asísucede con el baptisterio, la mayor parte del coro y par-te de los contrafuertes. De las dos puertas de entradaenfrentadas quedó únicamente en pie la que conocemosen la actualidad, de estilo gótico.

La reconstrucción general del edificio en su interior,su techumbre y sus capillas laterales se desarrollan si-guiendo el estilo neoclásico. Lo mismo sucede con suornamentación. Pese a que los resultados de esta res-tauración no puedan calificarse de excelentes en unsentido arquitectónico ni reflejan la serenidad estética,la belleza y magnificencia del templo originario, es ne-cesario considerar la rapidez de su construcción, quetuvo lugar en un solo año, y la escasez de recursos eco-nómicos, aspectos determinantes en la valoración de laobra realizada.

Capilla de la Comunión

La capilla de la Comunión fue construida como unanexo a la primitiva Iglesia Parroquial de Nuestra Se-ñora de la Piedad de Alpuente. Cuando ésta fue derri-

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4. Lauda sepulcral antes de su restauración. 5. Lauda sepulcral después de su restauración.

bada por las facciones carlistas, la capilla de la Comu-nión subsistió y, tras su reconstrucción posterior en ladécada de los cincuenta, dejó de ser exenta para adosarasí su crucero de la epístola, cegando el ventanal queallí existe.

La edificación de esta capilla se determinó en el año1675 y fue concluida el 6 de enero de 1680. ' 5 Se le en-comendó su construcción al arquitecto y escultor JoséUngo, autor, así mismo, de la cruz de piedra labradadel calvario de esta población. Trabajaron en la albañi-lería Pedro Borbó, autor de la traza y las obras de la ca-pilla de la Virgen de la Consolación en el crucero de laIglesia de San Bernabé de Corcolilla, y Miguel Ruiz.

Esta capilla se asienta sobre una planta de cruz grie-ga y orden corintio bastante tosco. Sobre el crucero selevanta una gran cúpula gallonada en ochavo. Los fus-tes de las pilastras, que descansan sobre una base depiedra, el intradós de la rosca de los arcos, el friso y laplementería de la bóveda de la capilla Mayor, así cornola cúpula, están adornados con esgrafiados en blancoestucados sobre mortero gris oscuro con temas eucarís-ticos, róleos y adornos vegetales, y fueron diseñadospor el pintor José Andrés.

El retablo mayor, que se articulaba en dos cuerposen madera dorada, desapareció durante la guerra civil,quedando actualmente constancia gráfica de él a travésde algunas fotografías antiguas y pequeños fragmentosmuy alterados. Fue construido en Liria, en el año 1700,en estilo barroco, con columnas salomónicas y abun-dantes tallas. En el nicho principal albergó una pintura

de la Santa Cena y en la parte superior otra de la Vir-gen de los Desamparados.

Los altares laterales tenían sendos retablos góticosrealizados a mediados del siglo xv, cuyo paradero sedesconoce. En el lado del evangelio estaban situadoslos santos Fabián y Sebastián; debajo, podía observarsela urna del sepulcro con una efigie de Jesucristo muer-to, labrada por Gabriel Jiménez. En la parte opuestaaparecía otro retablo gótico con las efigies de la Santí-sima Trinidad, San Miguel y otros santos; por último,sobre la mesa del altar se ubicaba otra urna con la figu-ra de la Dormición de María.

En el suelo de la capilla, diversos enterramientos dedistintas épocas habían sido cubiertos con lápidas depiedra, mármol y laudas sepulcrales de cerámica vi-driada característica del siglo xvm. Aun cuando resis-tieron el paso de acontecimientos que devastaron suentorno, han adquirido con el tiempo un lamentable es-tado. El conjunto consta de nueve paneles cerámicos,además de algunos azulejos sueltos y otros más peque-ños del mismo tipo que el zócalo de la capilla que en-marcan y sirven de separación entre algunos de los pa-neles.

Estos paneles están datados desde 1744 hasta 1814 ysu autor debemos buscarlo en la ciudad de Valencia, alpoder encontrar paneles semejantes realizados en fábri-cas de esta ciudad, siendo utilizados dichos azulejos,principalmente, en el área geográfica que comprende elsudoeste de la antigua diócesis de Segorbe (Tuéjar, An-dilla, Alpuente y Chulilla).16

15 Ramiro de Minaganante, ob. cit., pág. 82.86 Pérez Guillén, I. V., La pintura cerámica valenciana del siglo XVIIIBarroco, Rococó y Academicismo Clasicista, Valencia, 1991.

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6. Cúpula de la Capilla de la Comunión antes de su restauración.Detalle.

Estos paneles constituyen el mayor conjunto de estetipo conservado en la Comunidad Valenciana, ademásde poseer el panel de mayor volumen de todo el Estadocon treinta y dos piezas.

Durante la guerra civil, esta capilla fue incendiada,desapareciendo como consecuencia el retablo del altarmayor. Desde entonces, fue convertida en almacéntrastero de la iglesia. Así ha permanecido hasta el co-mienzo de la década de los noventa, momento en quese acomete una laboriosa y profunda restauración.

Estado de la Capilla antes de su actual intervención

El aspecto de la capilla en 1992 era bastante lamen-table. Se hallaba repleta de muebles y maderas podri-das que la hacían prácticamente inaccesible; el sueloestaba cubierto de abundantes excrementos de ratas.Con anterioridad, había sido encalada hasta la cornisade un color azul uniforme que recubría toda la decora-ción esgrafiada de las cuatro pilastras. En general, estadecoración había desaparecido en muchas zonas decada pilastra, existiendo grandes lagunas, sobre todo enlas partes más bajas, a causa de la humedad o bien alhaber sido recubiertas con posteriores capas de yesodestinadas a consolidar posibles grietas. Las paredesaparecen con numerosos abombamientos y grietas,viéndose incrementados los desperfectos en el lado delevangelio, donde la filtración del agua parece haber ac-tuado con mayor virulencia. En el momento de la inter-vención una gran grieta recorría la capilla desde la cú-pula hasta la cornisa en la parte de la epístola, haciendopeligrar la estabilidad y solidez de la capilla entera.

En lo referente a los esgrafiados del friso, la cúpulay la bóveda del altar mayor, se han conservado en me-jor estado, de ahí que no hubiera excesiva dificultad enla tarea de proseguir su diseño original. No obstante,debido al incendio del retablo, los esgrafiados de la bó-veda del altar mayor se han visto bastante alterados.Así mismo, en el intradós de los arcos han desapareci-

do muchos paneles de molduras y esgrafiados que fue-ron sustituidos por toscas pinturas que tratan de simu-lar los originales, durante la intervención acometida so-bre la capilla a mediados de los años cincuenta del si-glo XIX. De manera semejante, la cúpula y la bóvedadel altar mayor fueron recubiertas de pintura blanca,ocultando por completo su decoración. También lasplementerías de los techos, así como su decoración, secubrieron alternando ocres y almagrar.

La pared sobre la cual descansaba el retablo del altarmayor se hallaba afectada por el fuego; el zócalo deazulejería antigua 17 de la capilla está prácticamentearrancado, aunque permanecieron restos suficientesque permitirán su reposición parcial en la zona delpresbiterio.

El pavimento de la capilla, cubierto de enterramien-tos, aparece levantado y desnivelado casi en la totali-dad de su superficie. La colocación de los paneles cerá-micos en el suelo es la principal causa de su deterioro.La humedad del suelo afectó a los azulejos en su parteposterior y a esto hay que añadir el gran deterioro cau-sado por el trasiego constante de las personas, arrastrede bancos y limpieza de los paneles con productos ina-decuados provocando un estado bastante lamentable enla totalidad del conjunto. Durante las guerras carlistasestas tumbas fueron arrancadas y expoliadas, con laconsiguiente rotura y pérdida de azulejos.

La constatación del estado de decrepitud en que sehallaba la capilla avalaba la idea de la necesidad de unaurgente intervención sobre la misma, de forma que eledificio quedase integralmente renovado y recuperasela belleza que la violencia humana, la indiferencia delas instituciones y el transcurso del tiempo habían des-virtuado.

Crónica de las fases de intervención

Durante el mes de julio de 1992, se realizó la prime-ra intervención en el interior de la Capilla de la Comu-nión de la iglesia de Alpuente. Debido a la dificultadexistente en la obtención de ayudas y subvenciones ofi-ciales, y siguiendo por tanto el modelo instaurado enaños precedentes con la restauración de la Iglesia Pa-rroquial de Nuestra Señora de los Ángeles de La Yesa,la intervención se llevó a cabo mediante la constituciónde campos de trabajo que integraban en su seno a estu-diantes universitarios de diversas Facultades; la finan-ciación del proyecto, como sucediera en La Yesa, reca-yó en los vecinos de la población.

La fase inicial del proyecto tuvo lugar bajo precariascondiciones de trabajo. Los graves problemas ocasio-nados por la humedad, el deficitario estado del pavi-mento y la ausencia de iluminación artificial hicieronque se actuase únicamente en la parte del evangelio, depilastra a pilastra y hasta la altura de la cornisa. Se ex-trajeron, además, las lápidas de cerámica existentes enel suelo con el fin de proceder a su consolidación yposterior restauración.

17 Pérez Guillén, I. V., ob. cit. Este zócalo pertenece a la tipología de "Clavellinas". Predominio claro de dos masas cromáticas (amarillo os-curo en la flor y azul en las hojas) al yuxtaponerse en grandes superficies. Con este modelo sólo se advierten zonas octogonales o circulares endos colores y el motivo apenas es identificable. Estas mismas piezas se utilizaron también para el pavimento, conservado en gran parte, forman-do un ajedrezado de tableros combinados con grupos de cuatro azulejos.

7. Cúpula después de su restauración.

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El resultado de esta primera fase y la toma de datosobtenida sirvieron para elaborar una propuesta de inter-vención integral de la capilla que fue juzgada adecuadapor los responsables de la parroquia y los vecinos delpueblo de Alpuente.

Durante el siguiente invierno, la capilla fue saneada.Se eliminaron las múltiples goteras del techo, se reta-chó la capilla, se cerraron todas las grietas, se picaronlas partes bajas del interior de la capilla y volvieron alucirse. Así mismo, se procedió a la extracción de losrestos humanos que se hallaban bajo el suelo de la ca-pilla, bajo la dirección de la Conselleria de Cultura,que fueron remitidos a Madrid para su estudio y poste-rior devolución. Se extrajo también toda la tierra húme-da del suelo (alrededor de unos 80 cm. de profundidad)rellenándola a continuación con mortero de hormigónpara formar un piso que le diera consistencia. Los arri-maderos del presbiterio fueron alicatados con los anti-guos azulejos allí existentes, recuperados en parte ycompletados con otros similares de otras partes de lacapilla. Se obró el basamento del altar mayor, se saneóy enlució la pared ahumada donde había estado ubica-do el retablo de este altar. Finalmente, el interior fueobjeto de la implantación de un sistema de iluminaciónartificial, distribuido de manera racionalizada.

El conjunto de las actuaciones antedichas sentabauna sólida base que permitía plantearse una inmediataintervención, cautelosa pero decidida, en el interior dela capilla, con el propósito de alcanzar la renovaciónintegral de la misma en sus aspectos decorativos.

El proyecto de intervención comprendía la finalidadde devolver al edificio su unidad decorativa, rescatan-do y reponiendo, allí donde faltara, toda la decoraciónesgrafiada que lo caracterizaba. Era imprescindible, enla memoria del proyecto, buscar una respuesta al pro-blema que planteaba la reposición del retablo del altarmayor y la creación de una nueva clave que sustituye-ra, en la cúpula, a la que había desaparecido, así comola ubicación de sendas vidrieras en las dos ventanas dela capilla.

Durante la primera intervención en el mes de juliode 1992, tras sopesar las dificultades que revestía eltrabajo que debía desempeñarse, se reunió un reducidogrupo de doce estudiantes, que fue ampliado en la si-guiente fase, realizada en el año 1993, hasta un númerode veinticuatro estudiantes que tenían a su cargo la res-tauración de la capilla desde el suelo hasta la cornisa,la bóveda de cañón del altar mayor y la reposición delretablo, así como la limpieza, consolidación y restaura-ción de diversos cuadros, tallas de madera, un reloj depie y dos urnas. Así mismo, se ubicaron las vidrieras '$y se decoró una barandilla de hierro forjado ubicada enel acceso al altar mayor y realizada por Andrés Pinazo,herrero de Baldovar (aldea próxima inserta en el térmi-no de Alpuente).

Respecto a la decoración esgrafiada, se hallaba, engeneral, en buen estado de conservación, a excepciónde las partes bajas de las pilastras que habían sido pica-das y enlucidas con la tosca intención de paliar la hu-medad. La parte central de la bóveda de cañón del altarmayor se hallaba también sumamente deteriorada a

causa del incendio de su retablo, cuyas llamas ahuma-ron y quemaron el relieve esgrafiado.

En los fustes de las pilastras, en el friso que recorríatoda la capilla y en las partes laterales de la bóveda,donde la decoración esgrafiada se conservaba en buenestado, se procedió a eliminar la capa de cal que las re-cubría, delimitándose con precisión y consolidándose.Posteriormente, el fondo fue recubierto con una solu-ción de mortero y sobre los esgrafiados se aplicó unasolución clara de yeso blanco; tras su secado, se man-charon levemente con el polvo adherido a las cornisastratando de lograr un aspecto que se asemejase en lamayor medida posible al original.

En las partes bajas de las pilastras, donde la decora-ción esgrafiada se había perdido casi por completo, seprocedió a una intervención reconstructiva siguiendopara ello el método utilizado en su primitiva realiza-ción, aunque existen sustanciales diferencias en cuantoal instrumental y a los materiales empleados que per-miten, junto a la documentación fotográfica, distinguirclaramente las reposiciones del original conservado sinperder, por otra parte, la unidad estética de la obra. Elprocedimiento, sin embargo, es similar. Se obtuvierondiversos modelos a partir de partes subsistentes quepermitieron reconstruir fielmente la totalidad del dise-

I, Vidrieras diseñadas y confeccionadas por Rosario Valls. El armazón metálico fue realizado en el taller de Andrés Pinazo, herrero de lacercana aldea de Baldovar.

8. Presbiterio de la Capilla de la Comunión. Antes de la restauración. 9. Bóveda de cañón del Presbiterio, después de su restauración.Detalle.

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SOFÍA MARTÍNEZ HURTADO

ño original y se decapó en fresco el fondo dejando enrelieve la decoración esgrafiada. A continuación, seprocedió a pintarlos del mismo modo que la decoraciónesgrafiada previamente restaurada. En cuanto a la partecentral de la bóveda de cañón del altar mayor, se pro-cedió a la recuperación de aquellas partes esgrafiadasque se encontraban más sueltas, adhiriéndolas de nue-vo a la superficie. Aquellas partes en las que se habíaperdido totalmente la decoración, dada la dificultad dereproducirlas por su ubicación y su altura, se pintaron apartir de los fragmentos de impronta en la propia bóve-da, dotándolos de volumen a través de sombras y din-tomos. Finalmente, se procedió a su decoración pictóri-ca siguiendo el mismo proceso utilizado en el resto dela decoración esgrafiada.

Así mismo, fueron repuestas alrededor de 150 piezasde escayola, sustituyendo los canecillos y rosetas quedecoraban originalmente el sófito de la cornisa. Estaspiezas fueron reproducidas a partir de dos originales deyeso, extrayendo de cada modelo su correspondientemolde de silicona.

En cuanto a la reposición del retablo del altar mayor,la escasez de recursos económicos de la población, queimposibilitaba la realización de un nuevo retablo demadera o escayola, hizo que se buscase una soluciónprovisional que permitiese el uso de la capilla hastaque el pueblo pudiese acometer una inversión de talmagnitud.

Con este objeto, se realizó un diseño a modo de pin-tura mural. Se hizo un dibujo a escala dotando al dise-ño de una base con planta barroca, un primer cuerpo deorden jónico, un segundo cuerpo de orden corintio y,finalmente, un frontón cortado. El diseño del retablotuvo que ser adaptado a ciertas estructuras preexisten-tes: dos cuadros antiguos, que se situaron en este lugar,el friso esgrafiado que rodea la capilla también por estelugar y un fragmento de cornisa que fue utilizado enprincipio para sustentar el retablo original de madera.Este fragmento de cornisa fue recuperado de maneraque simulara el entablamento del primer cuerpo del re-tablo (pintado). Para ello, se le añadieron piezas de es-cayola (rosetas y canecillos) en su parte interior con elfin de que quedase integrada en el conjunto de la capi-lla. Para pintar el retablo se utilizaron pigmentos natu-rales (ocre, almagra y tierras). A continuación se ubica-ron los cuadros antedichos: una crucifixión, en el se-gundo cuerpo del retablo, y la Virgen de la Seo deJátiva, en el primero.

Sobre la pared que se halla frente a la puerta que estásituada a los pies de la capilla, a la que se accede desdela iglesia, se pintó un dosel siguiendo el mismo proce-dimiento usado previamente en la realización del reta-blo. Este dosel está compuesto por una corona doradade la que pende una tela azul. Sobre él, sujeto a la pa-red, se ha situado un pedestal de escayola decorado enplata y sobre éste se yergue una talla antigua de la Vir-

RESTAURACIÓN DE LA CAPILLA DE LA COMUNIÓN DE LA IGLESIA PARROQUIAL DE ALPUENTE 289

gen de los Desamparados, donada a la capilla por elpintor Vicente Rodríguez.

Simultáneamente, se realizaron tareas de limpieza yrestauración de diversos objetos que habían sido apar-tados del culto y se hallaban diseminados por las dis-tintas dependencias de la iglesia; se consolidaron algu-nas de las laudas sepulcrales de cerámica vidriada; seacometió la remodelación y organización de otras de-pendencias: la sacristía, el camarín y el museo.

Un hecho que merece especial consideración fue laadopción de la idea de que era posible una futura recu-peración y ordenación de los fondos archivísticos delarciprestazgo de Alpuente y sus iglesias sufragáneas,sentando las directrices de la misma.

Finalmente, fueron pintadas las paredes de la capillay se vistieron con un galón gris cálido en consonanciacon el gris del fondo de las pilastras, sorteando los ca-piteles por medio de un dibujo previamente diseñado.

La tercera y última edición agrupó a un número de35 estudiantes con la finalidad de concluir la renova-ción integral de la capilla. Las intervenciones realiza-das en esta fase incidieron especialmente en la cúpula ylos techos de la capilla.

En lo alto, se despliega una gran cúpula gallonada enochavo que, al igual que sucedía con las pilastras, elfriso, el intradós de la rosca de los arcos y la plemente-ría de la bóveda de la cabecera, está decorada con es-grafiados en blanco estucados sobre mortero gris oscu-ro con temas eucarísticos, róleos y adornos vegetales.Debido al buen estado de conservación en que se halla-

ba dicha decoración se procedió únicamente a eliminarla capa de cal que la cubría por completo. Así mismo,se confeccionó una gran clave dorada y policromada enrazón de las dos conservadas sobre el presbiterio y elingreso, que ya habían sido restauradas, para ser situa-da en su interior.

Por último, se taparon las grietas existentes en el te-cho, limpiándose y cubriéndose con una capa de pintu-ra. Fueron eliminados los restos de los distintos coloresque habían sido añadidos, deformando el aspecto origi-nal, y se decoraron los esgrafiados del intradós de losarcos y de las cuatro pechinas que sustentan la cúpula,reponiéndose algunas piezas que faltaban: cuatro rose-tas en el intradós de los arcos y una gran corona ensal-zada por unos ángeles en una de las pechinas. Estaspiezas fueron realizadas en resina de poliéster y se ob-tuvieron de piezas subsistentes en la capilla.

Con motivo de la definitiva inauguración de la capi-lla, el 3 de agosto de 1994, fue engalanada con estan-dartes y se ubicaron sendos cuadros en los altares late-rales, uno de ellos, que representa a San José y fue do-nado por un convento de Gandía, en la parte de laepístola, y el otro, con la imagen de San Felipe Neri, 19realizado ex profeso y donado a la capilla. Sobre el al-tar de ese mismo lado se ubicó el busto de una imagenoriginaria de la capilla que representa al beato Francis-co Pinazo. Finalmente, se instaló el sagrario, los cande-labros y un confesionario. En el interior de la capilla sedepositaron bancos que posibilitasen la práctica del ri-tual litúrgico.

'9 Óleo realizado en el año 1994 por Sofía Martínez Hurtado y donado a la capilla.