ÁFRICACynthia Espinoza Barraza

Mónica Razo Álvarez

Rocío Beall Álvarez

Heber Candela Ramírez

Andrés Salazar Trujillo

Carolina Vargas Montes

PANORAMA DE LOS RESIDUOS URBANOS EN ÁFRICA

El volumen de desechos sólidos generados en las zonas urbanas de África está aumentando con el crecimiento de la población, los niveles crecientes de consumo y el uso de más embalaje en el mercado de ventas al menudeo.

Los índices de generación de desechos están rebasando la capacidad de las autoridades locales para recolectarlos, tratarlos y eliminarlos. En todo África sólo se recolecta el 31% de los desechos sólidos de las zonas urbanas.

Debido a una infraestructura urbana inadecuada, muchos desechos no se tratan ni recolectan o bien, se eliminan de manera inadecuada. En Accra, por ejemplo, aunque hay un sistema de recolección de desechos en lugares de depósito predeterminados en la mayoría de las zonas residenciales, la recolección se realiza irregularmente, lo que provoca el desborde de los vertederos legales.

En muchos países la quema de desechos sólidos es una práctica común, cuyas emanaciones tóxicas contribuyen a la contaminación atmosférica.

Sólo el 2% de los desechos africanos se recuperan y reciclan debido a la falta de incentivos económicos y de mercado para el material reciclado. Los materiales que más se reciclan son: papel, textiles, vidrio, plástico y metal. En Egipto, Marruecos y Túnez se elabora compost pero aun en un muy bajo porcentaje.

Agbogbloshie, Ghana Según la ONU, cada año generamos cuarenta

millones de toneladas de basura electrónica. Y todo acaba en el tercer mundo, en gigantescos basureros tóxicos como el de Agbogbloshie en Ghana.  Hace ocho años que se ven barcos llegando constantemente a las costas de Ghana con contenedores monstruosos: son computadores, televisores, impresoras, celulares y varios otros dispositivos electrónicos que llegan sin control y en mal estado desde Europa y Estados Unidos.

A pesar de que existen convenios internacionales amparados por Naciones Unidas, como el de Basilea  (no suscrito por Estados Unidos), o directivas europeas que prohíben expresamente la exportación de residuos electrónicos a países en vías de desarrollo, el movimiento transfronterizo de desechos electrónicos se ha disparado en los últimos años.

En el mercado central de Agbogbloshie, se vende el cobre, aluminio, acero o cualquier material en el interior de los aparatos que se pueda rescatar para solo ganar dos dolares por kilo.

¿Quién es el responsable de su distribución?

Primero, los fabricantes, que deben eliminar de sus productos los materiales más contaminantes; luego, están las autoridades locales, que no hacen nada para evitar este comercio ilegal y, en último lugar, el propio consumidor quien no se imagina en los efectos de su compra.

Los peligros del vertedero de Nairobi

Cada día el vertedero de Dandora en el este de Nairobi, recibe 2.000 toneladas de basura, la mitad de los residuos que generan los 4,5 millones de habitantes. 

Un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), publicado el octubre pasado, evidenció que un 42% de las muestras de suelo del vertedero de Dandora contenían niveles de plomo diez más altos de lo normal.

Los análisis realizados en más de 300 niños que viven en los alrededores del basurero, evidenciaron que la mitad de ellos contenían altas concentraciones de plomo en sangre.

 El principal investigador del estudio afirmó que los niños de la zona padecían, de forma desproporcionada, afecciones como anemia, infecciones de piel, asma y otras enfermedades respiratorias.

El ayuntamiento de Nairobi ha tomado la decisión de trasladar el vertedero lo que puede suponer lo mismo que trasladar los problemas a otro sitio. El UNEP recomienda la construcción de un nuevo basurero en el que se incluirían puntos intermedios de almacenamiento de residuos en los que la gente podría clasificar lo que puede ser reutilizado y reciclado antes de que el resto sea transferido al destino final.

Marruecos: Sector de desechos sólidos municipales

En 2008, el Banco Mundial comenzó a colaborar con el Gobierno de Marruecos en un programa de barrido para ayudar a prestar mejores servicios de manejo de los desperdicios sólidos, respaldando a cerca de 80 municipalidades en la mejora de sus servicios de recolección y en la modernización de sus vertederos.

De los 30 millones de habitantes de Marruecos, 18 millones viven en zonas urbanas. Las ciudades del país se caracterizan por su elevada densidad demográfica y rápido crecimiento

En 2008, Marruecos produjo cerca de 5 millones de toneladas anuales de desechos solidos urbanos y se prevé que alcance las 6,2 millones en 2020. Antes de la iniciativa de reforma, solo se recolectaba el 70% de los desechos solidos urbanos y menos del 10% de los residuos recolectados era eliminado de una manera ambiental y socialmente aceptable.

Había 300 vertederos no controlados y aproximadamente 3.500 recolectores informales de residuos, el 10% de los cuales eran niños, vivían en y cerca de estos vertederos al aire libre.

Resultados

El programa ayudó a unas 80 municipalidades, que representan a más del 50% de la población urbana marroquí, a mejorar su recolección de residuos y actualizar sus vertederos.

El porcentaje de residuos solidos urbanos eliminados adecuadamente aumentó del 10% al 30%.

El sector privado presta ahora servicios de limpieza y recolección de residuos a cerca del 60% de la población urbana en comparación con un 15% antes del proyecto.

Se está diseñando un innovador programa de financiamiento del carbono a nivel nacional para ayudar a las autoridades locales a movilizar recursos financieros adicionales, con un potencial de ingresos de aproximadamente US$90 millones en los próximos 10 años.