reporte del libro de gabriel gellón

5/10/2018 Reporte del Libro de Gabriel Gell n - slidepdf.com

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Rodríguez, Lucía ValeriaLegajo nº 22220

Introducción a la Ciencia – Universidad de San Andrés

Reporte del Libro: “Había una vez el átomo” de Gabriel Gellón.

Intentar plasmar información de manera precisa no es tareasencilla. Más aún cuando lo que se pretende transmitir descansa másallá de lo que las palabras expresan en concreto. Pero el recorrido

que realiza Gellón en poco más de cien años de historia de la teoríaatómica invita a reflexionar sobre algunas cuestiones muy interesan-tes de la cocina de la ciencia, que reflejan el arduo trabajo que les hadeparado a quienes a tal disciplina se han avocado. Compartamos acontinuación alguna de ellas.

Lo primero que se puede observar en el texto, es el papel fun-damental que juega el sentido común y la intuición para dar comien-zo a una investigación. Es esa necesidad constante de encontrar pre-guntas sin respuestas, “(…) actitud que ha contagiado a toda nuestraespecie, al punto de ser una de las características que fundan nuestra

originalidad.” (Jacquard). Y es esta primera percepción intuitiva de larealidad la que permite establecer el preludio de hipótesis que sus-tentan vuestras ideas.

En el caso particular de la teoría atómica, puede verse que yadesde cinco siglos antes de Cristo, Leucipo y Demócrito establecieronalgunas premisas para iniciar sus investigaciones. Pero éstas, no su-cumbieron en aquellos años sino todo lo contrario, como puede leersea lo largo de todo el libro, han servido de sustento para manteneruna misma línea de investigación durante más de cien años.

Esta teoría de la existencia de partículas indivisibles que con-

forman la materia, ha sido acompañada, además, por el desarrollodel pensamiento científico moderno, basado en la “(…) conjunción dela observación y la contrastación por un lado, y la invocación de des-cripciones abstractas y del uso de la matemática por el otro.” (Gellón,2007), ya que, claramente, no pueden aislarse los hechos históricosdel desarrollo científico, de los cambios en las formas de entender elmundo a partir de los sucesos que han marcado un antes y un des-pués.

Este pensamiento científico moderno, se encuadra entoncesdentro de un diálogo permanente entre observaciones como una di-

mensión empírica de la ciencia y explicaciones teóricas de ella, queintenta darle sentido a las cosas que suceden. Y este trabajo de en-sayo, observación y error se puede ver a los largo de todas las etapaspor las que debió pasar el hombre para darle color a la existencia delos átomos. Desde la temprana balanza de pesar de Antoine Lavoisierhasta la compleja Tabla Periódica de Dmitri Mendeleyev, cada uno delos científicos realizó sus propias experimentaciones, ya sea partiendode sus propias premisas como tratando de mejorar las conclusionesemitidas por sus antecesores.

Y aquí radica el próximo punto en cuestión del presente repor-

te, que comprende otros aspectos relacionados con la ciencia, quevan más allá de la experimentación propiamente dicha. Me refierocon esto a la dificultad existente a la hora de transmitir los datos con-





cluidos de una investigación, ya que esto no sólo implica el peso y lacoherencia de la información, sino también el modo adecuado de di-fusión para lograr aceptación tanto dentro de la comunidad científicacomo de la social en general.

Así enuncia el texto respecto a las alocadas ideas de Lavoisier,

como una “(…) verdadera batalla de relaciones públicas para lograrque sus ideas resultaran apetecibles a los pensadores de la época ytomara asidero en la comunidad científica” (Gellón, 2007). Este mis-mo problema de la publicación de las investigaciones persiste hoy endía, y lo podemos ver en el trabajo “Demoliendo papers” , donde Pa-blo Kreimer ensaya los por qué de las publicaciones científicas y decómo los que se dedican a la ciencia deben adecuar dichas publica-ciones para “(…) convencer a los otros de lo importante que son lascosas que hacen.” (Golombek, 2007). Además, la importancia deesas publicaciones, igual que como sucediera en la época de Dalton y

sus científicos contemporáneos, radica en la necesidad de que la teo-ría “(…) cautive a otros científicos de que vale la pena y estimule suinvestigación y su pensamiento crítico hacia la resolución de proble-mas específicos.” (Gellón, 2007). Como puede verse en ambos escri-tos, el problema de las publicaciones es delicado y reviste suma im-portancia tanto para el valor del trabajo en exposición como para losnuevos rumbos que se deriven del mismo. Y un ejemplo de esto loilustra el caso de la teoría estructural que permitió, a raíz de la orga-nización de la visión de las moléculas, establecer la existencia de losisómeros (Gellón, 2007).

Por otro lado, realizando un giro completo al reporte, tambiénhe descubierto en la lectura de “Había una vez el átomo” , algunascaracterísticas de la ciencia que tal vez no se me hubiera ocurridopensar como tales. Me refiero por ejemplo, a los sueños, como le su-cedió a Kekulé estudiando la estructura del benceno, quién había con-tado su experiencia a través de un sueño donde “(…) las llamas dan-zaban en el aire en forma de serpientes; y de pronto una de ellas semordió la cola formando un anillo (…).”, permitiéndole descubrir queel primer átomo de la cadena de benceno podía unirse con el “últi-

mo” y formar un anillo (Gellón, 2007). Realmente eran genios de laciencia, y no podían prescindir de ella ni en los sueños.A su vez, ver la ciencia como un juego me resultó interesante ya quelas cuestiones que se investigan, como la teoría atómica, suelen ha-cerse en períodos largos y complejos. Entonces poder pensarlo a tra-vés de juegos o como un juego en sí mismos puede abrirte muchísi-mo la imaginación y quizás descubrir alguna observación de relevan-cia. Así le sucedió a Pauling cuando cayó en cama varios días a causade una gripe y comenzó a jugar con los enlaces de una cadena poli-péptida (Gellón, 2007).

Un tercer aspecto que denotó mi especial atención fue que lacreación de una configuración tan compleja como la Tabla Periódicahaya surgido a partir de una necesidad pedagógica para enseñar a los





alumnos de la Universidad de San Petersburgo. Por supuesto, queeste no era el único fin de la Tabla, ya que el ordenamiento de loscompuestos prácticamente explicaba todo el orden fundamental delUniverso (Gellón, 2007), pero suena muy curioso que este haya sidoel origen de la configuración más adecuada que vuelca en apenas un

esquema, tantos años de investigación atómica.

Para finalizar el reporte, quería esbozar un breve comentarioplenamente subjetivo respecto al daltonismo ya que también este li-bro me enseñó de donde provenía este defecto genético de la vista.Pero lo que quisiera comentar acerca de esto no es tanto el fenómenodel daltonismo sino el modo en que llegó a descubrirse. Fue nadamás y nada menos que a partir de la muerte de un destacado científi-co, cuyas investigaciones permitieron traspasar los límites de su pro-pia vida, pues, como se relata en el texto, “(…) Dalton mismo había

solicitado en su testamento que sus ojos fueran analizados a la luz dela ciencia” (Gellón, 2007). Increíble labor del físico que es menesterdestacar.

Retomando las palabras iniciales del presente informe, me in-teresa, por último felicitar al autor por la didáctica que emprendió ensu relato, porque permite acercar a quienes poco conocemos delmundo científico información que ha sido confeccionada en largosaños y con mucho esfuerzo, y cuya lectura me ha abierto algunas in-quietudes, sobre todo en lo que el respecta al rol de la mujer en la

historia de la ciencia, actividad que he decidido emprender en adelan-te.-

Me pondría un 8/10 porque si bien considero que realicé un buen trabajo, tratando de cubrir

los requerimientos de las consignas y de recorrer todo el libro, tuve que dar prioridad a algu-

nos temas debido al margen de espacio y, para justamente poder realizar un trabajo abarcati-

vo, cada tema mencionado no pudo ser examinado en profundidad.

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