reflexiones sobre cómo construir el proyecto de tesis doctoral desde la perspectiva cualitativa

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Reflexiones sobre cmo construir el proyecto de tesis doctoral desde la perspectiva cualitativa EFRAN MRQUEZ PREZ INSTITUTO PEDAGGICO DE CARACAS, Venezuela. RESUMEN: La Tesis Doctoral como todas aquellas actividades acadmicas donde se exige la defensa del trabajo de investigacin ante un jurado calificador, previamente requiere la elaboracin del Proyecto de Tesis Doctoral, el cual igualmente est sujeto a evaluacin. En correspondencia con ello presentamos una propuesta de investigacin cualitativa sustentada explcitamente en una epistemologa orientada a producir conocimiento basada en la coherencia paradigmtica. Invitamos al doctorando que la considere como una alternativa para abordar la realidad social. Advierto que no se pretende establecer reglas fijas e inmutables, ni procedimientos lineales, con pasos fijos. Al contrario, se trata de una construccin donde las ideas, conjeturas, puntos de vista del autor, es decir, su reflexividad estn en constante y estrecha relacin con el contexto, con las vivencias de los actores sociales, y con los contenidos de la produccin terica sobre el tema de investigacin. Todo ello atendiendo a las posturas epistemolgicas existentes en el mbito de los estudios sociales. Tiene entre sus propsitos evitar centrar la investigacin solamente en los aspectos pragmticos. PALABRAS CLAVE: Naturaleza y cualidades de la tesis doctoral, propuesta epistemolgica, coherencia paradigmtica, diseo de investigacin cualitativa.Thoughts on How to Build a Doctoral Thesis Project from the Qualitative Perspective Efran Mrquez Prez Summary: The Doctoral Thesis, as well as the other academic activities where a defense of the research project before a jury is demanded, requires a Doctoral Thesis Project, which is also bound to be evaluated. Taking that into account, we present a qualitative research proposal supported specifically in an epistemology that is oriented towards knowledge production and based on paradigmatic coherence. We invite the PhD student to consider this as an alternative to tackle social reality. This is not intended as a way to establish unique ground rules or lineal procedures which have to be strictly followed, but exactly the opposite, it is about a construction of ideas, guess, views and the thoughts of the author in a constant relationship with the context, the experience of the social factors and the contents of epistemological postures within the social studies. One of its goals is to avoid basing the research only in pragmatic aspects. Key Words: Nature and Qualities of Doctoral Thesis, Epistemological Proposal, Paradigmatic Coherence, Qualitative Research Design. Rflexions sur comment construire Project de Thse du Doctorat ds la perspective qualitative Efrain Mrquez Prez Rsum: La thse de doctorat, comme toutes les activits acadmiques au on besoin la dfense du travail d'investigation devant un jury, besoin d'une laboration prliminaire du Project de Thse du Doctorat, lequel doit tre valu aussi. En correspondance avec tout cela, on prsent une proposition de recherche qualitative. Elle est soutenue explicitement dans une pistmologie qui a comme propos la production de connaissance sur la cohrence paradigmatique. On invite au " docteurs " qui la considre comme une alternative pour tudier la ralit sociale. On remarque qui ne veut pas d'tablir rgles inflexibles, non plus processus linaux. Au contraire, on est une construction ou des ides, conjectures et points de vue de l'auteur ont une relation serre toujours avec le contexte, les expriences des acteurs sociaux et les contenus de la production thorique sur le sujet de recherche. Tout cela en faisant attention aux postures pistmologiques qui existent dans le cadre des tudes sociales. La thse a comme propos d'viter que la recherche soit seulement des aspects pragmatiques. Mots cls: Nature et qualits de la thse doctorale, proposition pistmologique, cohrence paradigmatique, dessin de recherche qualitative.INTRODUCCIN

La relacin Proyecto-Tesis exige que el doctorando est atento a la naturaleza de la Tesis Doctoral, es decir, a su definicin y a sus cualidades. Entre las definiciones de Tesis Doctoral tenemos la que nos ofrece Surez-iguez (2000), a partir del Diccionario de la Lengua Espaola, de la Real Academia: Tesis es la disertacin escrita que presenta a la universidad el aspirante al ttulo de doctor en una facultad. Expresa el mismo autor que: Disertar, por su parte, significa razonar, discurrir detenida y metdicamente sobre alguna materia, bien para exponerla, bien para refutar opiniones ajenas (p. 13). En este sentido, considera que existe una correspondencia entre la Tesis Doctoral y el Doctorado, al respecto dice: como el doctorado es el ms alto grado que otorga una universidad y tiene por objetivo adquirir un conocimiento profundo y serio en una materia, en sentido estricto es el nico que requiere tesis. Luego afirma que es por ello que en el mundo universitario se defina el papel del doctorado como el de la formacin de investigadores de alto nivel y se les exija la elaboracin de una tesis (p. 14). En Venezuela, el Ministerio de Educacin, Cultura y Deportes, estableci la Normativa General de los Estudios de Postgrado en la Gaceta Oficial N 321.321, de fecha 2 de diciembre de 2001, en los siguientes trminos: Los estudios de Doctorado tienen por finalidad la capacitacin para la realizacin de un trabajo de investigacin original que constituya un aporte significativo al acervo del conocimiento de un rea especfica del saber. Estos estudios conducen a la obtencin del grado de doctor (Artculo 26). Entre los requisitos establecidos en dicha Normativa para obtener el Grado de Doctor, tenemos que se exigir la presentacin de la Tesis Doctoral, la cual queda definida por el Estado venezolano de la siguiente forma: La Tesis Doctoral debe constituir un aporte original relevante a la ciencia, la tecnologa, o las humanidades y reflejar la formacin humanstica y cientfica del autor. La Tesis deber ser preparada expresamente para la obtencin del Doctorado bajo la direccin de un tutor. (Artculo 28). En cuanto a las cualidades de la Tesis Doctoral, es de sealar que un aspecto que le otorga su especificidad es su carcter de trabajo de investigacin orientado a la produccin de conocimiento en el rea del saber que se trate. De all que se la caracterice como un aporte original, generador de teora relevante para las comunidades cientficas y por ende a la sociedad humana. En estas definiciones se incluye al autor (a) como actor importantsimo y a la vez se le exige asumir una actitud crtica. Por lo tanto, debe profundizar en las formas de generar conocimiento desde diferentes enfoques epistemolgicos, desarrollar un sentido de la responsabilidad consigo mismo y con el colectivo y una capacidad de accin independiente pero sustentada en la interrelacin constructiva, orientada al desarrollo proactivo. Una vez presentadas estas consideraciones sobre la Tesis Doctoral, pasaremos a presentar los componentes de nuestra propuesta. En estricto sentido didctico, esta propuesta incluye los siguientes componentes: 1. La Aproximacin al Objeto de Estudio. 2. El Soporte Epistemolgico. 3. El Contexto Conceptual. 4. El Soporte Metodolgico 1. APROXIMACIN AL OBJETO DE ESTUDIO Consiste en aproximarse al tema en estudio desde una perspectiva mltiple que toma en cuenta: El plano terico-conceptual. La perspectiva de quien investiga, es decir, la reflexividad del investigador. Las vivencias y discursos cotidianos. Desde el momento mismo del inicio de la investigacin se incluyen tanto las proposiciones tericas de los autores consultados, las voces de informantes que en conversaciones informales aportan sus opiniones sobre el tema de investigacin, las diversas situaciones observadas, as como la reflexividad del investigador expresada en sus ideas, conjeturas y opiniones. Gonzlez (2000) destaca la importancia que tiene para la investigacin cualitativa esta perspectiva mltiple pues significa la apertura del investigador hacia el fenmeno estudiado (p. 12). Es de sealar que esta estrategia no puede aplicarse en el enfoque cuantitativo debido a que se les exige a los investigadores delimitar el problema de investigacin conduciendo al reduccionismo metodolgico por efectos de La simplificacin a priori del objeto de investigacin, que es caracterstica central de la epistemologa positivista (Ibdem). De manera diferente, para la epistemologa cualitativa los contenidos de la revisin terica; las opiniones y comentarios surgidos del discurso cotidiano; las situaciones observadas y las impresiones e ideas surgidas de la reflexividad del investigador, se convierten en fuentes de conocimiento. Estas diversas fuentes de informacin preliminar poseen la misma importancia para efectos de la construccin del objeto de estudio, por lo tanto ninguna de ellas puede ser obviada. Esta estrategia tericoepistemolgica es diferente de la estrategia cuantitativa que consiste en plantear y formular un problema de investigacin. ...como el doctorado es el ms alto grado que otorga una universidad y tiene por objetivo adquirir un conocimiento profundo y serio en una materia, en sentido estricto es el nido que requiere tesis

En el intento de explicar cmo se construye el objeto de estudio en la estrategia cualitativa, presentar las siguientes reflexiones. En el enfoque cualitativo se busca que el investigador se introduzca lo ms posible en la situacin a ser estudiada, la cual no es del todo conocida por l. Se asume que la realidad que se investiga es desconocida por quien investiga, pero debido a que ningn investigador construye su objeto de estudio partiendo de la nada, se puede entonces considerar que la realidad social a ser investigada tiene un carcter contradictorio para el investigador, ya que si es bien cierto que no es conocida, tambin es cierto que no es absolutamente desconocida para l, porque su capital cultural contribuye a aportarle informacin sobre el tema que ha seleccionado. Pero tambin hay que aceptar que esta informacin producto de su experiencia acadmica y de sus vivencias cotidianas y/o profesionales es insuficiente, sin negar por ello su importancia. Es aqu donde se produce una ruptura significativa del enfoque cualitativo con el modo como el enfoque cuantitativo inicia el Proyecto. Ello se debe fundamentalmente a que en la investigacin cuantitativa se plantea y formula un problema de investigacin. Se exige que la formulacin quede bien definida, bien delimitada, a fin de evitar las imprecisiones, las ambigedades, respondiendo al ideal del laboratorio social (Ver Sabino, 1992; Ramrez, 1996; Hernndez, Fernndez y Baptista, 2003). De esta forma el diseo cuantitativo se convierte en una camisa de fuerza para el investigador debido a su carcter lineal. Mientras que para el enfoque cualitativo los controles, la pureza de la precisin no son importantes porque lo inacabado es siempre bienvenido. Es por ello que el diseo cualitativo recibe con justicia la denominacin de diseo emergente. As pues, para el enfoque cuantitativo la experiencia y el conocimiento sobre el tema adquirido por el investigador por vas tanto de la revisin documental, bibliogrfica y electrnica, de su socializacin acadmica, como a travs de su experiencia prctica laboral-profesional, son elementos considerados suficientes para plantear y formular el problema de investigacin, lo cual trae aparejado implicaciones que no son solamente de carcter procedimental, sino que se vinculan directamente con la concepcin de la realidad social, tal y como lo expresa Ruiz (2003): La pretensin, tan insistente en las investigaciones cuantitativas, de precisar conceptual u operativamente los trminos del problema para, sobre ellos, establecer proposiciones y relaciones hipotticas (las hiptesis), es empobrecedora y contraproducente en las cualitativas (p. 53). En este mismo orden de ideas Gonzlez (2000) dice que en el enfoque cuantitativo: Tradicionalmente, el momento inicial de una investigacin se define por el planteamiento del problema (el cual) aparece como una entidad esttica, fija y a priori que orienta el resto de las operaciones del diseo de investigacin. Ello implica limitaciones que nuestro autor subraya de la siguiente manera: Simplificacin del objeto de estudio. Toda la metodologa inspirada en el positivismo expresa esta tendencia. El problema debe ser concreto para que se puedan determinar las variables que sern objeto de operacin y susceptibles de correlaciones estadsticas, o que permitirn la repeticin del experimento en situaciones similares. Carcter invariable y apriorstico del problema. El problema se define a priori y toda la investigacin es dirigida a la comprobacin de aquellas hiptesis que se derivaron de l. (pp. 47-48). En atencin a lo anterior, en nuestro caso prefiero la expresin: Aproximacin al Objeto de Estudio que aquella denominada en los manuales de investigacin con alcance internacional: Formulacin del Problema. Esta preferencia obedece a una decisin epistemolgica donde se asume que el inicio de una investigacin social implica para el investigador un momento de sus reflexiones que le permite identificar lo que desea investigar y que puede aparecer en una primera aproximacin de forma difusa y poco estructurada (Ibdem: 48). Por lo tanto, el investigador para producir conocimiento no requiere focalizar, ni delimitar, el tema de investigacin pues de l no va a depender directamente el posterior desarrollo de la investigacin. Lo cual nos lleva a preguntarnos: Cul es la importancia que tiene para la investigacin cualitativa aproximarse de manera mltiple a la construccin del objeto de estudio? Su importancia queda subrayada en cuanto que es un punto de partida de primer orden porque, por un lado, no cosifica el objeto de estudio, ni le reduce su dinamismo delimitndolo a priori; y por otro lado, representa la construccin de una investigacin que a medida que el investigador interacta reflexivamente con personas y contextos y reflexiona crticamente sobre el contenido terico, se ir logrando la concrecin hacia nuevas y variadas formas ni siquiera imaginadas. Ac radica la importancia del Proyecto para el posterior desarrollo de la Tesis Doctoral. El Proyecto es en s el inicio de sta. Por supuesto, no es una especie de gua inmutable, es slo eso, un inicio riguroso que va constituyndose imbricando la teora y la prctica y la prctica y la teora. Para nuestra propuesta, lo anterior evidencia que el propsito de relacionar al investigador con personas, grupos y contextos particulares en la construccin del objeto de estudio, obedece a tres aspectos. En primer lugar, evitar la tendencia de la propuesta cuantitativa de que sea la teora la que unilateralmente oriente la investigacin. En segundo lugar, iniciar la investigacin con la apertura del investigador a la complejidad de lo social. En tercer lugar, suprimir el punto de vista preponderante que la investigacin cuantitativa le otorga al investigador en decisiones importantsimas tales como, qu debe investigarse y cmo debe hacerse la investigacin. En atencin a lo expuesto, insisto en que no se trata de plantear, formular y delimitar un problema de investigacin. Se trata, eso s, de construir el objeto de estudio entrando en contacto terico y prctico con la situacin social a ser investigada. Ruiz (2003) destaca que no se trata de formular unilateralmente un problema sino ms bien de definirlo y subraya las ventajas relacionadas con la produccin de conocimiento: Definir el problema, finalmente, es entrar en contacto con l, no delimitar sus fronteras. No se trata de poner una cerca conceptual a su alrededor para persuadirse de que uno est dentro del problema mismo, sino de sumergirse en l () para disfrutar de la conviccin, desde el principio de la investigacin, de que uno est en el medio, en el fondo, en la mdula del problema () Definir por tanto, no es delimitar, rodear, circunscribir con precisin un problema, sino situarse, orientarse, sumergirse, acercarse, contactar con el ncleo, el foco, el centro del mismo (p. 53). En sntesis, lo provisional de la construccin del objeto de estudio en el Proyecto de Tesis Doctoral sustentado en la perspectiva cualitativa, se debe a que el investigador al darle participacin a su reflexividad, a los planeamientos tericos contenidos en la revisin Inicial de la bibliografa inherente al tema e incluir las subjetividades de las personas y las situaciones observadas en contextos particulares, de hecho est consciente de que estas diferentes versiones sobre su tema de investigacin sern posteriormente profundizadas en la Tesis Doctoral. Esa conviccin le servir para orientarla bajo el supuesto de que pueden cambiar en la medida que l se posicione en el contexto de su investigacin. La Aproximacin al Objeto de Estudio queda complementada por las Preguntas de Investigacin y los Objetivos de la futura investigacin. Las preguntas de investigacin pueden surgir o tener su origen no slo en la revisin bibliogrfica y electrnica como en el enfoque cuantitativo, sino tambin en la observacin de campo, en la experiencia, en el dilogo. Se refieren a procesos, no a la bsqueda de relaciones entre variables. Al contrario, aluden al proceso de construcciones intersubjetivas, a la construccin de significados, de interpretaciones sobre un evento, un proceso, una situacin, un conflicto, un consenso. Expresan la accin social de manera general. Por ejemplo: Cmo ocurre algo? Por qu ocurre algo? Por qu en las comunidades de bajos ingresos las mujeres participan ms que los hombres? Los objetivos de la investigacin especifican la finalidad de la investigacin. Se orientan hacia cmo se han elaborado esos significados, cmo se producen esas versiones, cules son los elementos culturales presentes en tal consenso o en esas construcciones intersubjetivas. Por ejemplo Cmo se manifiesta el dinamismo de los miembros de un grupo cultural? Cmo han variado los discursos de los gremios docentes? Cmo el grupo construye el significado del xito docente? Cules son las versiones que los venezolanos tienen o han elaborado de la democracia? Cmo se construye el significado del cncer en familias de enfermos terminales? Cmo se construye el significado de una manifestacin musical? 2. SOPORTE EPISTEMOLGICO En este componente el investigador presenta la seleccin del paradigma y por ende la orientacin de la investigacin. En primer lugar cabe preguntarse Por qu presentar el soporte epistemolgico en el Proyecto de Tesis Doctoral? Porque a travs del soporte epistemolgico el investigador plantea con claridad su posicionamiento con respecto a los aspectos fundamentales como son: presentar cul es su investigacin y cmo se la llevar a cabo. Es en s un momento de reflexin terica de la investigacin. La dimensin epistemolgica se refiere a las relaciones que el investigador establece para producir conocimiento. La diversidad de estas relaciones en las ciencias sociales se explican a partir de las concepciones ontolgicas asumidas por cada paradigma. Tenemos as, las relaciones de exterioridad utilizadas en el enfoque cuantitativo y las relaciones de interaccin utilizada en el enfoque cualitativo. Por lo tanto, el investigador debe expresar con claridad de qu manera establecer estas relaciones. Dice Snchez (2000), que la investigacin cualitativa es interactiva en dos aspectos. Por una parte, la interaccin entre las diferentes partes del diseo; y por otra parte, por la permanente interaccin entre investigador y participantes, en donde se admite que los valores de uno influyen en el otro, reconocindose as la imposibilidad, y la inutilidad, de ejercer controles para lograr la neutralidad (p. 101). Es de resaltar que el tipo de relacin que se establezca tiene que ver directamente con el paradigma seleccionado. Este es otro aspecto del soporte epistemolgico. Por qu seleccionar un paradigma en el Proyecto de Tesis Doctoral? Al respecto en palabras de Wiesenfeld (2001): La eleccin de paradigmas implica una toma de decisiones en la que se conjugan valores, ideologa, sentimientos, formacin acadmica, tipo y proveniencia de las publicaciones a las que tenemos acceso, experiencia profesional e investigativa, caractersticas y motivaciones individuales, institucionales y locales, cualidades personales (creatividad, atrevimiento para disentir de las tendencias dominantes, etc. (p. 121). En este mismo orden de ideas, Ruiz (2003), considera que la seleccin del paradigma es una de las principales decisiones estratgicas de la investigacin ya que plantea consecuencias para el desarrollo del trabajo. Dice que: Estas consecuencias provienen del hecho de que () los problemas metodolgicos estn relacionados con los postulados epistemolgicos y stos, a su vez, con los supuestos ontolgicos de cada paradigma (p. 60). Ac se constata la coherencia paradigmtica que la investigacin cualitativa le exige al investigador desde el momento mismo de la elaboracin del Proyecto de Tesis Doctoral. Esta exigencia tiene como propsito oponerse a la combinacin acrtica de mtodos y tcnicas propuesta por el modelo multimtodos, o el modelo cualicuantitativo. La coherencia paradigmtica es un aspecto que traduce el rigor terico de la investigacin cualitativa y que debe estar presente en la construccin del Proyecto de Tesis Doctoral. Su importancia radica en que, como afirma el autor citado: Esta conexin ntima conlleva que los objetivos de la investigacin, la naturaleza del conocimiento, el papel de los valores, el modo concreto de operar sean diferentes en funcin del paradigma elegido al inicio de la investigacin (Ibdem). Asimismo, el propsito de la seleccin de un paradigma cualitativo en el soporte epistemolgico orienta la relacin entre el investigador, los investigados y el contexto, para producir conocimiento en relaciones interactivas. De all que el investigador debe asegurarse que el lector comprenda por qu hizo la seleccin de un paradigma y por supuesto por qu ste es apropiado para fundamentar ontolgica, epistemolgica y metodolgicamente su investigacin. Es necesario que haga el esfuerzo para dejar claro cul es la base de interpretacin que ha privilegiado. Ello lo conduce a reflexionar, como hemos dicho, sobre la diversidad paradigmtica que existe en la actualidad en la investigacin social, y en la investigacin educativa en particular, haciendo nfasis en el concepto de paradigma, en sus dimensiones y en sus propsitos. Como se infiere, la seleccin del paradigma en el Proyecto se vincula con aspectos importantsimos para el futuro desarrollo de la tesis Doctoral. Por una parte, el investigador debe fijar su posicin respecto de la concepcin que tenga sobre la naturaleza de la realidad social. En segundo lugar, el investigador debe explicitar las formas de cmo va a relacionarse con los participantes y sus contextos particulares para construir el conocimiento. Sugiero que el investigador aborde el debate sobre la coexistencia de paradigmas en las ciencias sociales en la actualidad. Siendo ellos los siguientes. Los que sirven de fundamento al enfoque cuantitativo: positivista, neopositivista, estructuralfuncionalista. Los que sirven de fundamento al enfoque cualitativo: socioconstruccionista y sociocrtico. En este sentido, Guba (1991) aporta una interesante manera de cmo pueden ser caracterizados los paradigmas, que considero contribuir a que el investigador sustente reflexivamente la seleccin del paradigma que orientar su investigacin, el cual debe ser presentado con la debida argumentacin terica en su Proyecto de tesis Doctoral. Dice Guba (1991) que los paradigmas son construcciones cientficas coherentes, que contribuyen a que los investigadores interrelacionen las teoras, los mtodos, las tcnicas, los procedimientos e instrumentos, para desarrollar adecuadamente sus investigaciones. Luego seala que todos los paradigmas pueden ser caracterizados por la forma como responden sus dimensiones o componentes ontolgicos, epistemolgicos y metodolgicos, a tres preguntas bsicas. Por lo tanto, de acuerdo con esta perspectiva paradigmtica, todo investigador debe responder a la integracin o coherencia de estas dimensiones. Veamos en detalle las preguntas ontolgicas, epistemolgicas y metodolgicas formuladas por Guba a cada paradigma. Cul es la naturaleza de la realidad social? Esta pregunta alude a cuestiones tericas muy importantes para la investigacin social, entre otras tenemos: A la realidad social se la concibe como una realidad real, una realidad objetiva? O como un sistema de elementos interconectados y con funciones preestablecidas? O como una construccin social subjetiva, inacabada? La realidad social (los fenmenos educativos, culturales, econmicos, polticos, histricos) es algo externo a los miembros de una sociedad, de un grupo, de una clase social, que se impone desde fuera de sus contextos? O la realidad social es algo creado en condiciones histricas y culturales determinadas? (Dimensin ontolgica). Cul es la naturaleza de la relacin entre el que busca conocer (el investigador), los participantes (actores sociales), los contextos particulares y lo conocido? Esta pregunta dirige la atencin del investigador hacia cuestiones relacionadas con la produccin del conocimiento: Cmo se puede conocer y comunicar el conocimiento? El investigador debe adoptar una relacin de exterioridad, objetiva, libre de valores y usar los mtodos de las ciencias naturales? El investigador debe adoptar una relacin de intercambio con los investigados para compartir saberes e incluir la subjetividad como forma de producir conocimiento? El investigador debe considerar el conocimiento como algo objetivo, como reflejo de situaciones y generalizable? O como algo subjetivo, transitorio y co-construido? (Dimensin epistemolgica) Cmo debera proceder el investigador para obtener el conocimiento? Esta pregunta tiene como propsito que el investigador reflexione sobre los aspectos tericos que subyacen en los procedimientos tcnicos y prcticos de la investigacin: El Diseo de Investigacin debe elaborarse guardando la coherencia entre el marco terico, la formulacin de hiptesis y el mapa de variables, operacionalizando y focalizando situaciones para cuantificar resultados? El investigador debe esforzarse en definir categoras de anlisis a partir de sus conocimientos tericos y de su experiencia para contrastarlas con la realidad a investigar, casi de manera apriorstica? El investigador debe construir el Diseo de Investigacin asumiendo un carcter emergente? El investigador perfila su investigacin desde los procedimientos establecidos o en la medida que obtiene ms conocimiento de la situacin y del contexto a travs de la reflexin que emerge por la observacin, el intercambio con los informantes y nuevas informaciones de la literatura disponible? Orienta su investigacin preguntndose de qu modo los individuos y grupos crean, modifican, transforman e interpretan el mundo en el que se encuentran? (Dimensin metodolgica). En sntesis, la incorporacin de estas preguntas como ejes de reflexin en el Proyecto de Tesis Doctoral, orientarn al investigador a tomoar una actitud crtica frente a los diferentes planteamientos y propuestas de investigacin con el objetivo de cuestionar el planteamiento positivista esencialmente antiterico que se centra fundamentalmente en lo procedimental. Adems, contribuir a evidenciar que el lugar de la discusin debe trasladarse a un plano terico ya que debe ser a partir de la teora y no desde la metodologa, como deben plantearse las cuestiones de lo que es objeto material de estudio cientfico. (Sarabia y Zarco, 1997:83). 3. EL CONTEXTO CONCEPTUAL El Contexto Conceptual en la investigacin cualitativa es diferente del Marco Terico propio del enfoque cuantitativo. Una descripcin crtica a una cierta manera de elaborar el Marco Terico la hace Surez-iguez (2000). El autor se refiere a lo que l considera una equivocada concepcin de lo que es la investigacin, la cual a su juicio nace de los llamados trabajos que la mayora de profesores de ciencias sociales pide para evaluar. Esos trabajos, dice el autor, no son investigacin: Por lo general, son simples copias eclcticas de lo que aparece en los libros consultados, lo que ocasiona la falta de confianza en las ideas propias que viene de ese estilo adoptado en las ciencia sociales: el de transcribir las ideas de otros; el del excesivo citar, el del enfoque basado casi exclusivamente en la referencia bibliogrfica (p. 22). El autor sostiene que una investigacin requiere conocer los ms importantes trabajos sobre el tema de investigacin o asunto, sin embargo la investigacin es algo ms que un recuento de lo que otros han dicho. Finaliza diciendo que: Se trata, ante todo, de generar un punto de vista personal; fundamentado, apoyado, pero propio. Asegura que en el caso mexicano Las tesis lejos de fomentarlo han propiciado lo contrario: un cmulo de citas sin opinin del autor (pp. 22-23). Sin restarle importancia a las apreciaciones del investigador Sureziguez, considero que la principal deficiencia del Marco Terico es que en su elaboracin slo se le exige al tesista consumir informacin terica y no la reflexin crtica sobre la produccin terica consultada. Nuestro autor no hace alusin a este importantsimo aspecto, limitndose a cuestionar la estrategia de enseanza aludida, la cual, es cierto, reduce la capacidad creativa de los tesistas. No obstante, estimo que lo ms importante es destacar que esta estrategia es una caracterstica del enfoque cuantitativo que se esfuerza por anular la discusin terica y epistemolgica, tal como lo hemos sealado a lo largo de estas pginas. De manera diferente el Contexto Conceptual en la investigacin cualitativa exige del doctorando una posicin reflexiva, crtica, sobre la literatura existente relacionada con su objeto de estudio, partiendo de la premisa que la produccin terica no es neutra y que sus diferencias no son de forma o de convencionalismos sino que son guiadas por posturas epistemolgicas, es decir, por paradigmas, las cuales muchas veces subyacen en el discurso, por lo cual el investigador debe develar sus contenidos. Tal esfuerzo le plantea al investigador el necesario trnsito del consumo de contenidos tericos mecnico, acrtico, sin fundamentacin epistemolgica hacia el anlisis crtico, contextualizado, del conocimiento. Esfuerzo que contribuye con la construccin reflexiva del Proyecto lo cual se hace extensivo a la Tesis Doctoral. Presentar algunos comentarios sobre cmo el investigador va seleccionando conceptos u aspectos conceptuales inherentes a su tema de investigacin en el Proyecto de Tesis Doctoral, bajo la perspectiva cualitativa. Dice Gonzlez (2000) que: La investigacin cualitativa es un proceso permanente de produccin de conocimiento, donde los resultados son momentos parciales que se integran constantemente con nuevas interrogantes y abren nuevos caminos a la produccin de conocimiento (p. 48). Ello destaca el hecho de que el investigador cualitativo en la medida que se relaciona con el fenmeno estudiado desarrolla un papel activo dentro de la investigacin ya que su produccin permanente de ideas no responde a registros objetivos sino a su produccin terica y a su relacin con los contextos, personas y grupos. Ello es as, porque el investigador no parte de una objetividad artificial que busca fallidamente imitar al laboratorio, sino que va construyendo una imagen ms real del objeto de estudio. Va incorporando conceptos sin separarlos de lo aspectos empricos observados por l; y de lo que ha ido conociendo del fenmeno a travs del dilogo. Los conceptos son sometidos a un anlisis crtico ya que se busca la correspondencia de stos con la realidad estudiada. Es de resaltar que, en la investigacin cuantitativa el contenido del Marco Terico tiene como propsito incluir informacin terica a travs de conceptos presentados sin ninguna reflexin crtica, ya que lo que verdaderamente interesa es operacionalizarlos a fin de que stos sean susceptibles de cuantificacin, reducirlos a datos objetivables, tangibles, hasta alcanzar una definicin funcional que permita descomponer la realidad en variables, y a su vez someterlas a verificacin, constituyndose esta estrategia procedimental en el fin de la investigacin. De manera diametralmente opuesta, para la investigacin cualitativa los conceptos y definiciones poseen un sentido dinmico. No se busca estructurar un marco terico que sirva de punto de partida para la verificacin emprica y experimental. Dice Gonzlez (2000), que para la investigacin cualitativa: La revisin bibliogrfica no es un momento formal, orientado a adornar el primer captulo de la tesis de grado; representa un momento esencial en la produccin de aquellas ideas que tendrn expresin progresiva en el curso de la investigacin. Al concebir la investigacin orientada a la produccin de conocimientos y no de datos, estas ideas comienzan su complejo y contradictorio curso desde el momento de la definicin del problema (pp. 48-49). Para la elaboracin del Contexto Conceptual en el Proyecto de tesis Doctoral se le pide al investigador construir el mbito intelectual (Estado del Arte) donde se ubica la investigacin que pretende realizar. Y enfatizar en la posicin paradigmtica asumida por los autores consultados. Adems, si el investigador lo considera necesario, pudiera incorporar el discurso oral de los entrevistados, incluyendo de esta forma las vivencias y/o construcciones sociales de los actores sociales. En resumen, el Contexto Conceptual se define en el Proyecto cualitativo como la organizacin crtica de fundamentos y consideraciones tericas sobre el tema seleccionado contenidos en obras referidas al tema, datos, proyectos, tesis, trabajos de ascenso, artculos publicados o no, las reflexiones del investigador, y testimonios, si el investigador lo considera conveniente. Y podemos adelantar que la produccin de aquellas ideas que tendrn expresin progresiva en el curso de la investigacin, de la cual nos habla Gonzlez (2000), es el propsito o la aspiracin de la Tesis Doctoral, lo cual destaca la gran importancia de la rigurosidad terica-epistemolgica en la construccin del Proyecto. 4. SOPORTE METODOLGICO Haremos referencia a su importancia para el Proyecto de Tesis Doctoral, sealando que el enfoque cualitativo reconoce que, por una parte: los mtodos estn, en cierta medida, infradeterminados por sus ingredientes tericos, y que los conocimientos conseguidos por medio de un determinado mtodo, sea cual sea, nunca dependen exclusivamente de ste. (Ibez, 2001: 115); y por otra parte, rechaza la combinacin de mtodos cualitativos y cuantitativos como lo propone el modelo cuanticualitativo o cualicuantitativo, debido a que este modelo obvia la importancia que tienen los supuestos ontolgicos y epistemolgicos para la investigacin. Cuestin importante a retener ya que stos son los que le permiten al investigador, por un lado, realizar desde una perspectiva crtica la revisin documental, bibliogrfica y electrnica de los contenidos tericos referidos al tema de investigacin. Por otro lado y en estrecha relacin con lo anterior, desarrollar los procesos de interpretacin tanto del sentido de los discursos individuales y colectivos, como de la naturaleza de los eventos empricos observados. En correspondencia con lo anterior, la coherencia paradigmtica que hemos sealado en los otros componentes del Proyecto de Tesis Doctoral, debe estar tambin presente en la seleccin de los mtodos, tcnicas y procedimientos para el desarrollo de la investigacin. En este sentido dice Ibez (2001): Estoy convencido de que el eclecticismo metodolgico no produce efectos tan negativos como los que resultan del eclecticismo terico o epistemolgico (p. 15). Insistimos en decir que es por ello que en la elaboracin del Proyecto de Tesis Doctoral sustentado en la perspectiva cualitativa, los aspectos metodolgicos se construyen a partir de la discusin tericoepistemolgica, diferente a la escogencia pragmtica de la metodologa en la investigacin cuantitativa. Por lo tanto, el investigador cualitativo debe esforzarse por evidenciar en el Proyecto que los principios tanto tericos como tcnicos del soporte metodolgico se relacionan coherentemente con las otras dos dimensiones del paradigma seleccionado, es decir, la dimensin ontolgica y la dimensin epistemolgica, las cuales fundamentan su investigacin. A partir de estas premisas, el investigador estar en capacidad de hacer una seleccin entre las corrientes tericas que sustentan la perspectiva cualitativa, argumentando el por qu de su escogencia, debido a que entre ellas existen diferencias en cuanto al nfasis reflexivo que hacen sobre ciertos aspectos de la realidad social. Estas corrientes son, la fenomenologa social, el interaccionismo simblico, la etnometodologa, la hermenutica. El diseo de investigacin cualitativo parte, entre otros, de los siguientes principios. Por una parte, busca comprender la realidad social entendindola como una construccin social, de esta forma los mtodos (etnogrfico, biogrfico-narrativo, investigacin-accin participativa) y las tcnicas de investigacin cualitativas (entrevista cualitativa, observacin participante, historia de vida, relato de vida, grupo focal o grupo de discusin), son utilizados para Interpretar sensiblemente la vida social y cultural de quienes participan en la investigacin desde la propia perspectiva de los actores. Por otra parte, el propsito del diseo consiste fundamentalmente en conocer el sentido real de las prcticas sociales que se manifiestan a travs de los saberes, de los significados, smbolos y acciones sociales, y en las creencias que estn detrs de las acciones de las personas. Adems, potencia la reflexividad del investigador con lo cual considera que sus conocimientos, su valores, sus puntos de vista, sus subjetividades, forman parte del proceso de investigacin. Este principio hace que su reflexividad en el trabajo de Campo adquiera gran importancia en cuanto que, para el enfoque cualitativo es el investigador en el campo quien genera la interaccin investigador-investigados y como sabemos esta es una relacin epistemolgica ya que por su intermedio produce conocimiento. Y lo acerca a problemas tericos tales como la cotidianidad, la intersubjetividad, asimismo, para darle sentido a las significaciones, aceptaciones, apropiaciones, rechazos, conflictos, contenidos en la informacin obtenida. Estas reflexiones nos indican que existen diferencias marcadas entre el diseo cuantitativo y el diseo cualitativo. Diferencias de hondo contenido terico las cuales deben ser tomadas muy en cuenta por el investigador al momento de redactar el contenido del soporte metodolgico en el Proyecto de Tesis Doctoral. En literatura disponible el diseo cuantitativo es identificado como diseo lineal. El diseo cualitativo se le reconoce por su carcter emergente. La concepcin terica del diseo de investigacin cuantitativo, exige un tipo de diseo menos abierto, fraccionado en una serie de etapas, de fases y de tareas progresivas que son desarrolladas de manera lineal, que van desde el planteamiento del problema de investigacin hasta la formulacin de conclusiones y recomendaciones y/o sugerencias, donde es ms importante el cumplimiento de los criterios tcnicos, previamente establecidos, que se convierten en el objetivo a alcanzar en la investigacin, llegndose a soslayar la dinmica y la complejidad de la realidad social, econmica, cultural, educativa. En este diseo no se contempla la interrelacin permanente, dinmica, entre los componentes del diseo. Asimismo, no establece relaciones interactivas entre el investigador, los participantes y el contexto para producir conocimiento. La idea de flexibilidad es rechazada por considerrsela como contraria a la sistematicidad o falta de rigurosidad cientfica. El carcter emergente del diseo cualitativo lo define Sandn (2003) en los siguientes trminos: El diseo de una investigacin cualitativa exige que el investigador se posicione y adopte una serie de decisiones no slo durante la elaboracin del proyecto de investigacin y al inicio del proceso investigador, sino tambin durante y al finalizar el estudio. Es por ello que la mayora de autores coinciden en identificar el proceso de investigacin cualitativa como emergente, flexible y no lineal, enfatizando su carcter contextual y de adaptacin a la realidad y avatares de la propia investigacin (pp.138-139). Las diferencias entre estos diseos radican fundamentalmente en las posturas epistemolgicas. A diferencia del diseo cuantitativo el diseo de investigacin cualitativa se fundamente en una postura terica que asume que el diseo cualitativo es emergente debido a que se adapta a la realidad investigada y concibe al investigador y a los investigados como actores de la investigacin, ya que incorpora sus conocimientos y sus subjetividades. Al respecto, dice Sandoval (1996) que el diseo cualitativo: Se estructura a partir de los sucesivos hallazgos que se van realizando durante el transcurso de la investigacin, es decir, sobre la plena marcha, de sta. La validacin de las conclusiones obtenidas se hace aqu a travs del dilogo, la interaccin y la vivencia; las que se van concretando mediante consensos nacidos del ejercicio sostenido de los procesos de observacin, reflexin, dilogo, construccin de sentido compartido y sistematizacin (p.30). Como se infiere, este diseo utilizado en las investigaciones de corte cualitativo, se opone a un diseo previo, lineal, propio de los utilizados en las investigaciones cuantitativas. Sandoval (1996) seala que: Este concepto de linealidad se refiere al hecho de que los distintos procesos que componen toda la actividad investigativa de los enfoques cuantitativos ocurren en una secuencia (uno despus de otro); primero se formula la investigacin, luego se disea, despus se efecta la recoleccin de informacin; posteriormente se procesa y analiza la informacin y solo al final se elabora el informe. La construccin terica solo tiene dos momentos: al comienzo, cuando se plantea el marco terico, y al final, cuando se hace la discusin de los resultados. No es ese el caso de la investigacin cualitativa (p. 113). En sntesis, el soporte metodolgico en el Proyecto de tesis Doctoral desde la perspectiva cualitativa, presenta un diseo de investigacin que le hacen merecer la denominacin de diseo emergente. Entre sus caractersticas tenemos que este diseo es flexible, no lineal, porque se va construyendo, permanece abierto o flexible a cambios y redefiniciones las cuales pueden hacerse efectivas en cualquier momento del proceso investigativo, inclusive en la reorientacin de la metodologa, estrategias y procedimientos de investigacin, lo cual es posible por la reflexividad del investigador. Posee un carcter contextualizado, idiogrfico e histrico ya que toma en cuenta el mundo real, en ambientes naturales no construidos, ni modificados, de manera que los acontecimientos, eventos, donde se despliegan las acciones humanas, las vivencias, es decir, lo vivido, lo aborda en lugares y en espacios y en tiempos determinados, lo que evita las generalizaciones. El diseo cualitativo tiene un carcter interpretativo y comprensivo, puesto que la postura epistemolgica que lo orienta exige que sus tcnicas y procedimientos apoyen el propsito de que las personas estudiadas hablen por s mismas, para a travs de la descripcin, la interpretacin y la comprensin en profundidad, se logre conocer la experiencia particular y colectiva, los significados que elaboran y la visin de la realidad social que poseen. Adems, reivindica al actor social resaltando el protagonismo de los principales protagonistas de la investigacin, a la vez que asume un carcter reflexivo. Ello le permite prestar especial atencin al investigador quien es considerado hermeneuta, por lo tanto, capaz de darle un sentido a la realidad que investiga incorporando su subjetividad, sus supuestos tericos y su contexto personal, que modulan su actuacin y su relacin con los participantes y los contextos histrico-sociales donde desarrolla su estudio. As pues, en el Proyecto de tesis Doctoral el investigador debe resaltar que el diseo cualitativo asume el carcter reflexivo de la investigacin social, que vale decir que el investigador forma parte de la realidad que estudia. Una reflexin Hacia el rescate del proyecto de Tesis Doctoral? Esta propuesta para la construccin cualitativa del Proyecto de Tesis Doctoral que he presentado, parte de la premisa que el Proyecto constituye el punto de partida para el posterior desarrollo de la Tesis Doctoral y que an cuando debe presentar un carcter siempre provisional y por lo tanto sujeto a cambios, no por ello se excluye la rigurosidad cientfica en su construccin. Estos comentarios son necesarios en virtud que la praxis investigativa predominante en el mundo acadmico venezolano, fundamentada en el enfoque cuantitativo, le ha atribuido al Proyecto de Investigacin un carcter de asignacin acadmica obligatoria que ha desvirtuado la profundidad que debe desarrollar el investigador. El resultado de esta prctica investigativa excesivamente procedimental ha conducido a los doctorandos , por una parte, a recopilar informacin documental, presentar hipotticas lecturas, listas de futuras actividades y reseas de autores que ms que mostrar el estado del arte del tema en cuestin parecen ms bien mostrar un consumo acrtico de informacin terica. Por otra parte, y en estrecha relacin con lo anterior, le transfiere al Proyecto de Tesis Doctoral cuantitativo una caracterstica de superficialidad que se expresa en la simplificacin del objeto de estudio elaborado sobre la base ontolgica que concibe la realidad social a estudiar como una realidad objetiva, lo cual obliga a darle al problema un carcter invariable y apriorstico. En consecuencia el diseo de investigacin cuantitativo se expresa de manera lineal, por etapas, por fases, previamente diseadas y alejadas de la realidad social. Es pues, la evidencia del reduccionismo metodolgico. En Venezuela, la investigacin acadmica tradicional de base cuantitativa, opera a partir del modelo contenido en el Manual de Trabajo de Grado, de especializacin y Tesis doctorales (Barrios, 2005), de amplia difusin y referencia obligada en la mayora de las universidades venezolanas. Este manual de normas ha sido convertido en un manual de Metodologa de la Investigacin al punto que se olvida, se obvia, o se desconoce que sus bases de creacin se sustentan en el paradigma estructuralfuncionalista (Mrquez, 2000), lo que le confiere una orientacin que privilegia lo emprico frente a lo terico-conceptual. En efecto, en este manual el Proyecto de Investigacin se define como la descripcin del trabajo que el estudiante se propone realizar. Para la elaboracin o desarrollo del proyecto se le sugiere al tesista que realice la revisin preliminar de la bibliografa y dems fuentes relevantes al tema, problema y objetivos del trabajo de grado o la tesis doctoral, para su ubicacin en el contexto del conocimiento acumulado (p. 21). En cuanto a la descripcin de la metodologa a utilizar, sta debe ser realizada en funcin del tema elegido, bajo un plan de trabajo con especificacin de etapas, lapsos y actividades a cumplir en cada uno de ellos, as como tambin, de los recursos con que se cuenta (Ibdem). De manera diametralmente opuesta, en este artculo se hizo nfasis en la importancia de la fundamentacin terico-epistemolgica de lo que se pretende estudiar como alternativa para desarrollar investigaciones sociales compenetradas con la gentes, sus contextos, su produccin de conocimiento. Se insisti en la necesidad de reflexionar sobre el desarrollo de las nuevas posturas epistemolgicas y la coherencia de estos supuestos tericos con los nuevos procedimientos de investigacin social que le son inherentes, frente al empirismo metodolgico tradicional que obstaculiza la produccin de conocimiento. Ha sido de nuestro inters destacar que la Tesis Doctoral est orientada a profundizar en las diferentes perspectivas filosfica epistemolgicas que coexisten en la produccin de conocimiento en el campo de las Ciencias Sociales. Se persigue con ello que los doctorandos fundamenten el Proyecto de Tesis Doctoral reconociendo que la seleccin del paradigma que sustentar su investigacin estar estrechamente relacionado con la seleccin de los mtodos, las tcnicas y procedimientos de investigacin puestos en prctica. Considero muy importante que los/las doctorandos/as que han decidido apoyarse en la investigacin cualitativa tengan muy en cuenta que en la actualidad la investigacin cualitativa est siendo desnaturalizada por el enfoque denominado indistintamente cualicuantitativo o cuanticualitativo. En este sentido resulta muy aleccionadora la advertencia del psiclogo Fernando Luis Gonzlez Rey (2000), cuando seala que el empirismo caracterstico de la epistemologa positivista ha sido uno de los factores que han impedido a los investigadores cualitativos reconocer la importancia de las ideas, de la produccin terica como atributo esencial de la produccin del conocimiento. Para el autor esto supone otorgar un lugar diferente a lo emprico en la comprensin de la ciencia ya que el excesivo pragmatismo ha provocado el alejamiento de las tcnicas de investigacin social de las condiciones en que la vida humana se desarrolla. Por otra parte, se le plante al doctorando que para la construccin del soporte epistemolgico, ya sea en el Proyecto o en la Tesis, debe asumir reflexivamente los Principios Orientadores en los estudios cualitativos, que persiguen interpretar sensiblemente la vida social, cultural o productiva, de individuos, de un grupo familiar, profesional, escolar, comunitario, etc, desde la propia perspectiva de los actores sociales. Con el propsito explcito de conocer y dilucidar los procesos, eventos, significados, en contextos particulares, sin aislarlos del todo social. Lo que le permitir dar cabida a la produccin escrita sobre el tema, a las versiones, las experiencias, creencias, vivencias, de los participantes de la investigacin; y a la reflexividad del investigador. Esta premisa tiene importante significacin metodolgica, pues posibilita terica y metodolgicamente la apertura del investigador hacia el fenmeno estudiado. Con ello se rechaza la simplificacin a priori del objeto de la investigacin, que es caracterstica central de la epistemologa positivista, y se asume que el problema a investigar es inseparable de los procesos que aparecen en el contexto de la investigacin. As pues, en la investigacin cualitativa es a partir de lo terico-epistemolgico que se seleccionan los aspectos metodolgicos y por ende el diseo de investigacin. Desde la perspectiva cualitativa se plantea el rescate de la naturaleza aproximativa del Proyecto de Tesis Doctoral. Bajo sus principios se pretende que adquiera una configuracin coherente, rigurosa, que mediar en la seleccin de paradigmas, mtodos y estrategias de investigacin capaces de interpretar el mundo social que se quiere comprender. Asimismo, desde esta perspectiva se busca que el Proyecto presente claramente que el diseo cualitativo recupera la subjetividad como espacio de construccin de la vida humana, que reivindica la vida cotidiana como escenario bsico para comprender la realidad socio-cultural, y que valora la intersubjetividad y el consenso como elementos que legitiman la importancia que tiene para las ciencias sociales: la defensa del carcter especfico de la realidad humana, que la hace irreductible a las categoras de anlisis de la realidad fsica cuya esencia son los objetos o cosas materiales (Sandoval, 1996: 31-32).Slo as el proyecto de Tesis Doctoral constituye el punto de partida para la construccin de la Tesis Doctoral. Aspiro que se sustituya la triste figura del doctorando que despus de realizar ejercicios alejados de la realidad a investigar se encuentra que a pesar de haber aprobado su Proyecto no logra continuar con el desarrollo de la Tesis, por lo cual debe accionar el trnsito de consumidor de informaciones tericas y normas fosilizadas para pasar a convertirse en actor fundamental del trabajo que realiza en interaccin permanente con personas y contextos particulares. Se impone pues, la sustitucin de la elaboracin acrtica del proyecto por la construccin reflexiva del proyecto. REFERENCIAS CONSULTADAS 1. Barrios, M. (2005). Manual de Trabajo de Grado, de Especializacin y Maestra y Tesis doctorales. Caracas: Fondo Editorial de la Universidad Pedaggica Libertador. [Links]

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