Quines controlan el precio del petrleo? / F. William Engdahl* F. William Engdahl* Publicado el 13/6/2008 http://www.iade.org.ar/modules/noticias/article.php?storyid=2428El precio de petrleo crudo hoy no tiene ninguna relacin tradicional con el suministro, la demanda y la oferta. El 60% del precio de petrleo crudo es pura especulacin manejada y controlada por un elaborado sistema del mercado financiero, as como por las mayores compaas de petrleo. Adems, en un informe del comit de investigacin del Senado de EEUU dice que hay evidencia sustancial que apoya la conclusin que la gran cantidad de especulacin en el mercado actual ha aumentado significativamente los precios.Parte 1 El precio del crudo de petrleo hoy no se atiene a ninguna relacin tradicional entre oferta y demanda. Est controlado por un complicado sistema del mercado financiero, as como por las cuatro principales compaas petroleras angloamericanas. El 60 % del precio actual del crudo es pura especulacin conducida por los grandes bancos y los hedge funds [fondos de inversin privados]. No tiene nada que ver con los convenientes mitos del Pico del Petrleo. Tiene que ver con el control del petrleo y de su precio. Cmo?En primer lugar, el papel de los intercambios internacionales del petrleo en Londres y Nueva York es crucial para este juego. Nymex en Nueva York y ICE Futures en Londres controlan actualmente los precios globales de referencia del petrleo, que a su vez fijan la mayor parte de los cargamentos libremente negociados del petrleo. Lo hacen as por medio de contratos futuros del petrleo a travs de dos eslabones del crudo: el West Texas Intermediate y el Brent del Mar del Norte.Un tercer mercado de petrleo bastante nuevo, el Dubai Mercantile Exchange (DME), que negocia el crudo en Dubai, es ms o menos un hijo de Nymex, ya que el Presidente de Nymex, James Newsome, se sienta en el consejo de administracin de DME y la mayora del personal clave son ciudadanos britnicos o americanos.El Brent se usa en los contratos a corto y a largo plazo para valorar cunto petrleo crudo se produce en el mercado del petrleo global cada da. El precio de Brent es publicado por una publicacin privada de la industria petrolera, Platt's. Los principales productores de petrleo, incluidos Rusia y Nigeria, usan el Brent como un punto de referencia para poner un precio al crudo que producen. El Brent es una clave cotidiana para el mercado europeo y, en cierta medida, para Asia.Histricamente, WTI [West Texas Intermediate] ha sido ms que una cesta del petrleo crudo estadounidense. No slo se usa como la base para los futuros de petrleo comerciados en EE UU, sino que tambin es un punto de referencia clave para la produccin estadounidense.

"La cola que menea al perro"Todo esto est bien y es oficial. Pero el cmo se determinan los precios actuales del petrleo funciona por un proceso tan opaco, que slo unos pocos de los principales bancos que comercian con petrleo, como Goldman Sachs o Morgan Stanley, tienen idea de quin compra y quin vende futuros de petrleo o contratos derivados que fijan los precios del petrleo fsico en este nuevo mundo extrao del "petrleo de papel".Con el desarrollo durante la dcada pasada de derivados internacionales no regulados que comercian con futuros de petrleo, se ha abierto el camino para la actual burbuja especulativa de los precios del petrleo.Desde el advenimiento del comercio de futuros del petrleo, y con los dos mercados principales de contratos de futuros del petrleo en Londres y Nueva York, el control de los precios del petrleo ha abandonado a la OPEP y se ha ido a Wall Street. Esto es un caso clsico de "la cola que menea al perro". Un informe de junio de 2006 del Subcomit Permanente de Investigaciones del Senado de los EE UU sobre "el Papel del Mercado Especulativo en los precios crecientes del petrleo y el gas", indic que "hay pruebas sustanciales que apoyan la conclusin de que la gran cantidad de especulacin en el mercado ha aumentado considerablemente los precios".Lo que el equipo del comit del Senado document en el informe era que haba un agujero tan profundo en la regulacin por parte del gobierno de los Estados Unidos de los mercados derivados del petrleo, un agujero tan enorme que por esos mercados podra caminar una manada de elefantes. Eso precisamente parece ser lo que han estado haciendo con los precios de petrleo escalando hasta la azotea en los ltimos meses.Los medios de comunicacin y el Congreso no se dieron por enterados del informe del Senado.El informe seal que la Comisin de Comercio de Futuros en Materias Primas [Commodity Futures Trading Commission - CFTC], un regulador de futuros financieros, haba recibido el mandato del Congreso de asegurar que los precios del mercado de futuros reflejen las leyes de la oferta y la demanda, y no las prcticas manipuladoras o la especulacin excesiva. El Acta de Comercio de Materias Primas de los EE UU (CEA) [US Commodity Exchange Act] afirma: "la especulacin excesiva sobre cualquier materia prima en los contratos de venta de tal materia para la futura entrega ... que cause fluctuaciones repentinas o irrazonables o cambios injustificados del precio de tal materia prima, es una carga excesiva e innecesaria sobre el comercio entre los estados."Es ms, la CEA ordena a la CFTC que establecezca los lmites al comercio "que la Comisin encuentre necesarios para disminuir, eliminar o prevenir esa carga". Dnde est la CFTC ahora que necesitamos esos lmites?Parecen haberse alejado deliberadamente de sus responsabilidades de supervisin conferidas por mandato en el comercio de la materia prima ms importante del mundo: el petrleo.Enron ri el ltimoComo subrayaba aquel informe de Senado estadounidense:"Hasta hace poco, los futuros de energa estadounidenses se negociaban exclusivamente sobre intercambios regulados dentro de los Estados Unidos, como el NYMEX, que est sujeto a la supervisin extensiva del CFTC, incluyendo la supervisin durante los procesos, para descubrir y prevenir la manipulacin de precios o el fraude. Sin embargo, en los aos recientes, hubo un enorme crecimiento del comercio de contratos que parecen estructurados, y estn estructurados, como contratos de futuros, pero que se negocian en mercados electrnicos no regulados de tipo OTC [OTC: "Over-the-counter": instrumentos financieros negociados directamente entre dos partes, sin salir al mercado y sin informar de ellos]. A causa de su semejanza con los contratos de futuros, frecuentemente se les llama "parecidos a futuros" ["futures look-alikes"]."La nica diferencia prctica entre los contratos parecidos a futuros y los contratos de futuros es que los parecidos se negocian en mercados no regulados, mientras que los futuros se negocian en mercados regulados. El comercio de materias primas energticas por parte de grandes empresas en los negocios electrnicos OTC qued eximido de la supervisin de la CFTC por una provisin insertada, por peticin de Enron y otras grandes empresas de energa, en la Commodity Futures Modernization Act of 2000 [Acta de Modernizacin de Futuros en Materias Primas de 2000] en las horas bajas de la legislatura del 106 Congreso.El impacto sobre la supervisin del mercado ha sido sustancial. A los que comercian en el NYMEX, por ejemplo, se les requiere guardar los registros de todos los tratos e informar de los grandes tratos a la CFTC. Estos Informes de Grandes Contratos [Large Trader Reports], junto con los datos de comercio diarios que proporcionan informacin del precio y el volumen, son los instrumentos primarios de la CFTC para calibrar el grado de especulacin en los mercados y descubrir, prevenir y perseguir la manipulacin de los precios. El Presidente de la CFTC, Reuben Jeffrey, declar recientemente: "El sistema de informacin de Grandes Negocios de la Comisin es una de las piedras angulares de nuestro programa de vigilancia y permite detectar las posiciones concentradas y coordinadas que uno o varios comerciantes podran usar para intentar la manipulacin."En contraste con los negocios realizados en el NYMEX, a los que comercian en OTC electrnicos no regulados no se les exige que guarden registros ni que archiven Informes de Grandes Negocios en la CFTC, y esos negociantes estn exentos del protocolo de supervisin de la CFTC. En contraste con los negocios realizados en mercados regulados de futuros, no hay ningn lmite al nmero de contratos que puede realizar un especulador en un mercado no regulado OTC electrnico, no hay ninguna supervisin de este comercio en s mismo, y no hay ningn informe de la cantidad de contratos excepcionales ( el "inters abierto" [nmero total de contratos que todava no han sido liquidados por compensacin o entrega]) al final de cada da." [footnoteRef:1][1] [1: [1] United States Senate Premanent Subcommittee on Investigations, 109th Congress 2nd Session, The Role of Market speculation in Rising Oil and Gas Prices: A Need to Put the Cop Back on the Beat; Staff Report, prepared by the Permanent Subcommittee on Investigations of the Committee on Homeland Security and Governmental Affairs, United States Senate, Washington D.C., June 27, 2006. p. 3.]

Entonces, al parecer para asegurarse de que el camino estaba totalmente abierto a la manipulacin del precio de petrleo potencial del mercado, en enero de 2006, la CFTC de la Administracin de Bush permiti al Intercontinental Exchange (ICE), el principal operador de negocios electrnicos de la energa, que usara sus terminales de comercio en los Estados Unidos para el comercio de futuros de petrleo crudo estadounidense en el mercado de futuros del ICE de Londres - llamado "Futuros del ICE". [ICE Futures]Antes, el mercado de Futuros del ICE de Londres haba negociado slo en materias primas energticas europeas: el petrleo crudo del Brent y el gas natural del Reino Unido. Al ser un mercado de futuros del Reino Unido, el mercado de Futuros del ICE est regulado nicamente por la UK Financial Services Authority [Autoridad britnica de Servicios Financieros]. En 1999, el mercado de Londres obtuvo el permiso de la CFTC para instalar terminales de ordenador en los Estados Unidos que permitieran a comerciantes de Nueva York y de otras ciudades estadounidenses negociar materias primas energticas europeas a travs del mercado de Futuros del ICE.La CFTC abre la puertaLuego, en enero de 2006, el mercado de Futuros del ICE de Londres comenz a negociar un contrato de futuros para el crudo de West Texas Intermediate (WTI), un tipo de petrleo crudo que se produce y se entrega en los Estados Unidos. Futuros del ICE tambin notific a la CFTC que permitira a comerciantes de Estados Unidos que usaran terminales del ICE en los Estados Unidos para negociar su nuevo contrato de WTI en el mercado de Futuros del ICE de Londres. Futuros del ICE tambin permiti a comerciantes de Estados Unidos que negociaran gasolina estadounidense y futuros de petrleo combustible en el mercado de Futuros del ICE de Londres.A pesar de que los comerciantes estadounidenses usan terminales comerciales dentro de los Estados Unidos para negociar contratos de futuros de petrleo, gasolina y fuel estadounidenses, a fecha de hoy la CFTC no ha querido afirmar ninguna jurisdiccin sobre el comercio de estos contratos.Las personas de los Estados Unidos que quieran negociar materias primas energticas claves de EE UU --petrleo crudo, gasolina y combustibles estadounidenses-- tienen la capacidad de evitar toda la supervisin del mercado americano o las exigencias de informes al encaminar sus negocios por el mercado de Futuros del ICE de Londres en vez de por el NYMEX de Nueva York.Verdad que es elegante? El regulador de futuros de energa del Gobierno de los EE UU, la CFTC, abri el camino a la actual especulacin no regulada y sumamente opaca de futuros del petrleo. Puede ser slo una coincidencia que el presidente actual del NYMEX, James Newsome, que tambin est en el Dubai Exchange, sea ex presidente de la CFTC de EE UU. Las puertas de Washington giran suavemente entre bisagras privadas y pblicas.

Un vistazo al precio de futuros del Brent y del WTI desde enero de 2006 indica la notable correlacin entre los rampante precios de petrleo y el comercio no regulado de futuros del petrleo del ICE en los mercados americanos. Tenga presente que el mercado de Futuros del ICE de Londres es propiedad de, y est controlado por, una empresa estadounidense radicada en Atlanta, Georgia.En enero de 2006, cuando la CFTC permiti la gran excepcin a ICE Futures, los precios del petrleo se negociaban en la gama de 59-60 dlares el barril. Hoy, aproximadamente dos aos ms tarde, vemos que los precios tocan los 120 dlares y tienden hacia arriba. Esto no es un problema de la OPEP, esto es un problema regulador del gobierno de los Estados Unidos, de negligencia maligna.Al no exigir al ICE que archive diariamente los informes de los grandes contratos de materias primas energticas, [el gobierno] no puede descubrir e impedir la manipulacin de los precios. Como seal el informe del Senado, "la capacidad de la CFTC de descubrir e impedir la manipulacin del precio de la energa sufre huecos crticos en la informacin, porque los que comercian en los mercados electrnicos OTC y en el ICE Futures de Londres actualmente estn exentos de las exigencias de informar a la CFTC . Los informes de grandes negocios tambin son esenciales para analizar el efecto de la especulacin sobre precios de la energa."El informe aada: "los registros del ICE con la Securities and Exchange Commission y otras pruebas indican que su mercado Over-the-counter electrnico realiza una funcin de descubrimiento de precios --y con ello afecta a los precios estadounidenses de la energa -- en el mercado en efectivo para las materias primas energticas negociadas en ese mercado".Hedge Funds y Bancos conducen los precios del petrleoEn la ms reciente carrera de subida de los precios de la energa, grandes instituciones financieras, hedge funds, fondos de pensiones y otros inversores han estado metiendo miles de millones de dlares en los mercados de materias primas energticas para tratar de aprovechar los cambios de precios o protegerse contra ellos. La mayor parte de esta inversin adicional no ha venido de los productores o los consumidores de estas materias primas, sino de especuladores que procuran aprovechar estos cambios de precios. La CFTC define a un especulador como una persona que "no produce ni usa la materia prima, sino que arriesga su propio capital comerciando con futuros de esa materia prima con la esperanza de obtener ganancias de los cambios de los precios".Las grandes compras de contratos de futuros de petrleo crudo realizadas por los especuladores, en efecto, han creado una demanda adicional del petrleo, haciendo subir el precio del petrleo para la futura entrega de la misma manera que la demanda adicional de contratos para la entrega de un barril fsico hace subir hoy el precio del petrleo en el mercado sobre el terreno. En lo que concierne al mercado, la demanda de un barril del aceite que resulta de la compra de un contrato de futuros por un especulador, es tan verdadera como la demanda de un barril que resulta de la compra de un contrato de futuros por una refinera u otro usuario del petrleo.Quizs el 60 % de los precios del petrleo es en la actualidad especulacin pura Goldman Sachs y Morgan Stanley son actualmente las dos principales firmas que negocian con energa en los Estados Unidos. Citigroup y Morgan Chase JP son actores importantes y financian numerosos hedge funds que tambin especulan.En junio de 2006, el petrleo estaba en los mercados de futuros a aproximadamente 60 dlares el barril, y la investigacin del Senado estim que unos 25 dlares de ellos se deban a pura especulacin financiera. Un analista estim en agosto de 2005 que los niveles de existencias del petrleo de EE UU indicaban que los precios del crudo en el WTI deban estar alrededor de 25 dlares el barril, y no 60 dlares.Esto significara hoy que al menos 50 o 60 dlares de los 115 dlares el barril de hoy se debe a la especulacin de hedge funds y las instituciones financieras. Sin embargo, dado el equilibrio inalterado en la oferta y la demanda global del petrleo durante los ltimos meses en medio de la subida explosiva de los precios de futuros del petrleo negociados en los mercados Nymex y ICE en Nueva York y Londres, es ms probable que tanto como el 60 % del precio de petrleo actual sea pura especulacin. Nadie lo sabe oficialmente excepto el puado diminuto de bancos que comercian con energa en Nueva York y Londres, y ellos seguro que no hablan.Al comprar en gran nmero contratos de futuros, y al hacer subir as los precios de futuros a niveles an ms altos que los precios actuales, los especuladores han proporcionado un incentivo financiero a las compaas petroleras para comprar an ms petrleo y almacenarlo. Una refinera comprar petrleo extra hoy, incluso si cuesta 115 dlares por barril, si el precio del futuro es an ms alto.Como resultado, las existencias de petrleo crudo han ido creciendo regularmente durante los dos ltimos aos, haciendo que las existencias de crudo de EE UU sean ahora ms altas que en cualquier momento de los ocho aos anteriores. La gran afluencia de inversin especulativa a los futuros del petrleo ha conducido a una situacin en la que tenemos tanto altas provisiones de crudo como altos precios de crudo.Las evidencias tambin indican que los factores geopolticos, econmicos y naturales, a menudo citados, no explican que la subida reciente de precios de energa se pueda enfocar en los datos reales sobre la oferta y la demanda de crudo. Aunque la demanda haya aumentado considerablemente durante los ltimos aos, las provisiones tambin lo han hecho.Durante los dos ltimos aos, la produccin de petrleo crudo global ha aumentado de forma acorde con los aumentos de la demanda; de hecho, durante este perodo, las provisiones globales han excedido a la demanda, segn el Departamento de Energa de EE UU. La Energy Information Administration (EIA) [Administracin de la Informacin de la Energa] del Departamento de Energa de EE UU recientemente pronostic que en los prximos aos la capacidad de produccin global de excedentes seguir creciendo hasta entre 3 y 5 millones de barriles por da hacia 2010, y as "engrosando considerablemente el colchn de capacidad de excedentes."El eslabn entre el dlar y el petrleoEn medio de la disminucin de la economa de EE UU y del dlar decreciente, para los especuladores y los fondos de inversin ordinarios desesperados por inversiones ms provechosas ante el desastre de solvencia de EE UU, una estrategia de especulacin comn es tomar posiciones de futuros vendiendo el dlar "a corto" y el petrleo "a largo".Tanto en Estados Unidos como en la Unin Europea, para los enormes fondos de pensiones y los bancos desesperados por conseguir ganancias despus del derrumbe de sus ingresos desde agosto de 2007 y la crisis de bienes inmuebles de los EE UU, el petrleo es una de los mejores vas de conseguir enormes beneficios especulativos. El decorado teatral que apoya la actual burbuja del precio del petrleo es el malestar continuo en Oriente Medio, en Sudn, en Venezuela y Pakistn, y la firme demanda de petrleo en China y en la mayor parte del mundo fuera de EE UU. Los especuladores negocian sobre los rumores, no sobre los hechos.A su vez, desde que las principales petroleras y refineras de Norteamrica y los pases de la Unin Europea comienzan a acumular petrleo, las provisiones aparecen incluso como menores, prestando as apoyo de fondo a los precios actuales.Como los mercados de energa over-the-counter (OTC) y el ICE Futures de Londres no estn regulados, no hay cifras exactas o fiables en cuanto al valor total en dlares de los gastos recientes en inversiones en materias primas energticas, pero las estimaciones estn consistentemente en la gama de decenas de miles de millones de dlares.El aumento del inters de los especuladores en las materias primas se ve tambin en la popularidad creciente de los fondos de ndices de materias primas, que son fondos cuyo precio est ligado al precio de una cesta de varios futuros en materias primas. Goldman Sachs estima que los fondos de pensiones y los fondos mutuos han invertido un total de aproximadamente 85 mil millones de dlares en fondos de ndices de materias primas, y que las inversiones en su propio ndice, el Goldman Sachs Commodity Index (GSCI), se ha triplicado durante los ltimos aos. Es notable el hecho de que el Secretario del Tesoro [equivalente al ministro de economa y hacienda] de EE UU, Henry Paulson, es ex Presidente de Goldman Sachs.Parte 2Ms sobre la razn real detrs de los altos precios de petrleoComo detallado en un artculo ms temprano, un clculo conservador es que por lo menos 60% de los $128 del precio hoy por barril de petrleo crudo viene de la especulacin de entregas a plazo no-reguladas por los fondos de seguro de inversin, bancos y grupos financieros que usan los Futuros desenfrenados de intercambios ICE de Londres y NYMEX de Nueva York inter-banco o comercio Sobre-la-cuenta para evitar escrutinio.Las reglas del Commodity Futures Trading Commission del gobierno les permiten a los especuladores comprar contratos futuros de petrleo crudos en el Nymex, teniendo que pagar slo 6% del valor del contrato. Al precio de hoy de $128 por el barril, eso significa slo un comerciante del entregas a plazo tiene que poner a aproximadamente $8 para cada barril. l pide prestado los otros $120.Esta "influencia" extrema de 16 a 1 ayuda a elevar precios a niveles extremamente poco realistas y el desplazamiento de prdidas de banco en desastres sub-prima y otros a costa de la poblacin global.La broma del Pico de Petrleo - a saber el argumento que la produccin de petrleo ha llegado al punto donde se han usado ms de la mitad de todas las reservas y el mundo est en la cada de petrleo a precio barato y cantidad abundante - ha permitido continuar este fraude costoso desde la invasin de Irak en 2003 con ayuda de bancos importantes, comerciantes de petrleo y las mayores petroleras.Washington est intentando pasar el reproche, como siempre, a los productores rabes de OPEP. El problema no es una falta de suministro de petrleo crudo. 0De hecho el mundo est ahora en sobre-suministro. Todava el precio sube implacablemente ms alto. Por qu?La respuesta yace en lo que son claramente deliberadas polticas gubernamentales de EEUU que permiten las desenfrenadas manipulaciones de precio de petrleo.Piso de Demanda de Petrleo mundial, Estampida de los Precios El principal estratega de mercado para uno de los bancos lderes del mundo a la industria de petrleo, David Kelly, de JP Morgan Funds, recientemente admiti algo diciendo al Washington Post, "Uno de las cosas yo pienso es muy importante comprender es que el crecimiento en el consumo de petrleo mundial no es fuerte."Uno de las historias usadas para apoyar a los especuladores de futuros de petrleo es el alegato que la sed de importacin de petrleo de China est explotando fuera de control, llevando a la escasez en el equilibrio de la demanda de suministro.Los hechos sin embargo no apoyan la tesis de la demanda de China. La Energy Information Administration (EIA) del gobierno de EEUU en su ms reciente publicacin mensual el informe de Perspectiva de Energa a Plazo Corto, concluy se espera que esa demanda de petrleo en EEUU caiga por 190,000 b/d en 2008. Eso se est debiendo principalmente al retroceso econmico que se ahonda.El consumo chino, dice el EIA, lejos de explotar, se espera que suba este ao a travs de slo 400,000 barriles al da. Eso apenas es la "emergente demanda de petrleo" culpada sobre China en los medios de comunicacin.El ao pasado China import 3.2 millones de barriles al da, y su uso estimado era alrededor de 7 millones total del b/d. EEUU, por contraste, consume alrededor de 20.7 millones de b/d. Eso significa que el petrleo importante que consume la nacin, EEUU, est experimentando una cada significativa en la demanda. China que consume slo un tercio del petrleo de EEUU, ver un aumento menor en la demanda de importacin comparada con el rendimiento de petrleo mundial diario total de unos 84 millones de barriles, menos de la mitad de uno por ciento de la demanda total.La Organizacin de Pases que Exportan Petrleo (OPEP) tiene su demanda de petrleo 2008 en crecimiento a la previsin global inalterada a 1.2 mm bpd, como el retardando crecimiento econmico en el mundo industrializado sea compensado por un consumo ligeramente creciente en naciones en vas de desarrollo. OPEP predice que la demanda global de petrleo en 2008 promediar 87 millones de bpd --principalmente inalterada de su estimacin anterior. La demanda de China, el Medio Oriente, India, y Amrica Latina -- es previsin para ser ms fuerte pero el EU y la demanda norteamericana sern ms bajas.As el ms grande consumidor de petrleo del mundo enfrenta un marcado declive en consumo, un declive que empeorar como el albergue y los efectos econmicos relacionados de la crisis del securitizacin americana en finanzas des-palanqueadas.El precio en mercados normales abiertos o transparentes estara cayndose probablemente no subiendo. Ninguna crisis de suministro justifica la manera en que el petrleo del mundo est precindose hoy.Prximos grandes campos de petrleo onlineNo slo no est all la crisis de suministro para justificar semejante burbuja del precio. Hay varios nuevos campos gigantes de petrleo que deben empezar la produccin en el curso de 2008 para llevar ms all el agregado al suministro. El productor individual de petrleo ms grande del mundo, Arabia Saudita est finalizando planes para empujar la actividad perforadora por terceros e incrementando inversiones para un 40%. Se espera que el plan de Saudi ARAMCO, que corre de 2009 a 2013, sea aprobado por la mesa de la compaa y el Ministerio de Petrleo este mes.El Reino est en medio de un plan de expansin de produccin de petrleo de $50 mil millones para enfrentar la demanda creciente en Asia y otros mercados emergentes. Se espera que el Reino empuje su capacidad de bombeo a un total de 12.5 bpd mm para el prximo ao, a casi 11% de la capacidad actual de 11.3 bpd mm. En abril este ao los campos de petrleo de Khursaniyah de Arabia Saudita empezaron a bombeando y pronto agregarn otros 500,000 bpd al suministro de petrleo de mundo de alta calidad crudo rabe liviano.Tambin, otro proyecto de la expansin Saudita, el desarrollo del campo de petrleo Khurais, es el ms grande de los proyectos de Saudi Aramco que empujarn la capacidad de produccin de campos de petrleo saudita de 11.3 millones bpd a 12.5 millones bpd para 2009. Khurais est planeado para agregar otros 1.2 millones de bpd de alto-calidad crudo rabe liviano a la capacidad de exportacin de Arabia Saudita. Petrobras de Brasil est en la fase temprana de explotar que las estimaciones son las reservas de petrleo nuevamente confirmadas en la costa en su campo Tupi que podra ser tan grande o mayor que el Mar Norte.Petrobras, dice que el nuevo campo Tupi ultra-profundo podra tener tanto como 8 mil millones barriles de crudo liviano recuperable. Cuando online en algunos aos se espera que ponga a Brasil entre las "top 10" de productores petrleo del mundo, entre ellos Nigeria y Venezuela.En Estados Unidos, aparte de rumores para los cuales las grandes compaas de petrleo han estado sentndose deliberadamente en inmensas nuevas reservas en Alaska temiendo que los precios de recientes aos se zambulliran en sobre -suministro, el US Geological Survey (USGS) emiti recientemente un informe que confirma que las mayores nuevas reservas de petrleo en una rea llamada Bakken que va por Dakota del Norte, Montana y Saskatchewan sur-oriental. El USGS estima en 3.65 mil millones barriles de petrleo en Bakken. stas son simplemente varias confirmaciones de nuevas grandes reservas de petrleo ser explotadas.Irak, donde las Cuatro mayores angloamericanas de petrleo estn salivando para poner sus manos en campos inexplorados, se cree que tiene reservas de petrleo slo segundo a Arabia Saudita. Mucho del mundo tiene que ser explorado todava por petrleo. A los precios anteriores a $60 el barril los nuevos grandes potenciales se vuelven econmicos.El problema mayor enfrentado por el Gran Petrleo no es encontrar petrleo de reemplazo sino mantener la tapa sobre hallazgos de petrleo del mundo para mantener presente los precios exorbitantes. Aqu ellos tienen un poco de ayuda de los bancos Wall Street y los dos mayores intercambios de comercio de petrleo - los Futuros de NYMEX e ICE de Londres-Atlanta.Entonces por qu los precios suben? All est creciendo la evidencia que la reciente burbuja especulativa en petrleo ha ido asimtica que desde enero est a punto de estallar. A fin del mes pasado en Dallas Texas, segn un participante, la American Association of Petroleum Geologists tuvo su conferencia anual donde todos los mayores ejecutivos de petrleo y gelogos estaban presentes.Segn un CEO participante de la industria del petrleo, los conocedores alcanzaron el acuerdo general que "los precios de petrleo probablemente pronto se dejarn caer dramticamente y los aumentos del precio a largo plazo sern en gas natural." Simplemente unos das ms temprano, Lehman Brothers, un banco de inversin Wall Street haba dicho que la actual burbuja de precio de petrleo estaba acabndose. Michael Waldron, el estratega jefe de petrleo del banco, fue citado en el Daily Telegraph de Gran Bretaa en Abril 24 diciendo, "el suministro de Petrleo est sobrepasando la demanda. Los inventarios se han estado construyendo desde principio de ao."

En EEUU, las reservas de existencias de petrleo subieron por casi 12 millones de barriles en abril segn el informe mensual EIA en mayo 7 en inventario, a por casi 33 millones de barriles desde enero. Al mismo tiempo, informe de gasolina americano de MasterCard en mayo 7 mostr que la demanda de gas ha cado por 5.8%. Y las refineras estn reduciendo su tasa de refinamiento para ajustarse a la demanda de gasolina dramticamente decayendo. Ellos estn corriendo ahora a 85% de capacidad, bajo hace un ao de 89%, en una estacin cuando la produccin normalmente es 95%. Los refinadores hoy estn intentando bajar los inventarios de gasolina para ofrecer claramente precios de gasolina en suba. 'Es la economa, tonto,' para parafrasear el sarcasmo1992 de la eleccin infame de Bill Clinton al pap Bush.Se llama receso econmico.El informe de Oil Movements de mayo 8, una compaa britnica que rastrea embarques de petrleo mundial, muestras que el petrleo en trnsito en alta mar tambin es bastante fuerte. Casi cada categora de embarque est corriendo ms alto de lo que era hace un ao. El informe nota que, "En el Oeste, una gran porcin de almacn de petrleo edificado este ao costa afuera ha estado, fuera de vista."Algunas personas enterradas dicen de la industria de petrleo global desde las actividades y acciones de las Cuatro Grandes al verdadero estado de los petroleros y almacenamiento y movimientos, es la industria ms callada en el mundo con la posible excepcin del comercio de los narcticos.Goldman Sachs de nuevo en el medioEl precio de petrleo hoy, diferente de hace veinte aos, est determinado tras puertas cerradas en los cuartos comerciales de instituciones financieras gigantes como Goldman Sachs, Morgan Stanley, JP Morgan Chase, Citigroup, Deutsche Bank o UBS.El intercambio clave en el juego es el ICE Futures Exchange de Londres (anteriormente el Intercambio de Petrleo Internacional). ICE es una subsidiaria totalmente-poseda de la Atlanta Georgia International Commodities Exchange. ICE en Atlanta fue fundado en parte por Goldman Sachs que tambin pasa por dirigir el ndice de precios de commodities ampliamente usado del mundo, el GSCI que es sobre-pedazo para precios de petrleo.Como yo not en mi artculo ms temprano, (' Quizs 60% del precio de petrleo de hoy es pura especulacin'), ICE era el foco de una reciente investigacin del congreso. Se nombr en el Subcomit Permanente de Investigaciones del Senado el 27 de junio de 2006, Informe de Personal y en la audiencia del Comit de la Cmara en Energa & Comercio en diciembre2007 qu vigilaba el comercio no regulado en futuros de energa. Ambos estudios concluyeron que la suba de precios de energa a $128 y quizs ms all es manejado por el valor en billones de dlares de contratos de entregas a plazo de petrleo y gas natural que se ponen en ICE.A travs de una excepcin de la conveniente regulacin concedida por la Administracin Bush en enero de 2006, los comercios ICE de futuros de energa no son regulados por la Comisin Comercial de Futuros de Artculos, aunque los Futuros ICE que se comercian contratos de petrleo de EEUU en los afiliados de ICE en EEUU. Y a demanda de Enron, el CFTC exceptu las entregas Over-the-Counter a plazo en 2000.As no es una sorpresa ver por un informe en mayo 6 de Reuters que Goldman Sachs anuncia que el petrleo podra estar de hecho al borde de otra "sper pa," llegando el petrleo posiblemente tan alto como a $200 el barril dentro de los prximos seis a 24 meses. Ese titular," $200 un barril!" se vuelto la mayor historia de noticias en petrleo durante los prximos dos das.Cuntos lemmings incautos siguieron detrs con sus apuestas de dinero? Arjun Murti, estratega de energa en Goldman Sachs, culp lo que l llam la demanda "ampollando" (sic) de China y el Medio Oriente, combinada con su asercin que el Medio Oriente est acercndose a su capacidad mxima de producir ms petrleo.La Mitologa de Cresta de Petrleo de nuevo auxilia Wall Street.El grado de hiper no encontrado recuerda la clase auto-servida de Wall Street en 1999-2000 alrededor de acciones dot.com o Enron. En 2001 slo antes de la cada dot.com en NASDAQ, algunas empresas Wall Street Callejeras estaban empujando la venta de acciones al pblico incauto que sus compaas estaban descargando calladamente. Ellos estaban empujando acciones dudosas para las compaas donde sus bancos afiliados tenan un inters financiero. Para abreviar como despus sali en las investigaciones del congreso, las compaas con un inters investido en un cierto resultado financiero usaron los medios de comunicacin para alinear sus bolsillos y en las compaas de ellos y dejando al pblico inversor sosteniendo la bolsa.Sera interesante para el Congreso la citacin los archivos de posiciones de entregas a plazo de Goldman Sachs y un manojo de otros jugadores mayores de entregas a plazo de energa para ver si ellos se invierten para ganar de un ascenso extenso en petrleo a $200 o no.El margen gobierna alimentando el frenesOtro agregado turbo-cargo para presentar la especulacin en precios de petrleo es la regla del margen que gobierna qu por ciento de dinero en efectivo tiene que poner un comprador de contrato de entregas a plazo en petrleo para apostar sobre un precio de petrleo creciente (o cayndose para esa materia).La actual regulacin de NYMEX le permite a un especulador poner slo 6% del valor total de su contrato de futuros de petrleo. Eso significa un fondo de seguro de toma de riesgo o el banco puede comprar futuros de petrleo con una influencia de 16 a 1.Nosotros somos golpeados con una serie interminable de argumentos crebles para el alto precio de petrleo: Un "premio de riesgo de terrorismo"; el levantamiento "ampollando" en la demanda de China e India; inquietud en la regin de petrleo nigeriana; tuberas explotando en Irak; posible guerra con Irn Y ante todo el hiper sobre el Pico de Petrleo.Segn informes recibidos el especulador de petrleo T. Boone Pickens ha rastrillado una ganancia grande en futuros de petrleo y ha defendido, convenientemente que el mundo est en la cspide de Pico de Petrleo. As hace el banquero de inversin Houston y amigo de Dick Cheney, Matt Simmons. Como dice el informe del Senado americano de junio 2006, llamado, El Papel de Especulacin del Mercado en Precios Crecientes de Petrleo y Gas, "hay unos gerentes de fondo de seguro de riesgo fuera de all quienes son maestros para saber cmo aprovecharse de las teoras de cresta de petrleo y los fondos calientes de suministro y exigir, haciendo predicciones intrpidas de chocantes avances del precio por venir, ellos slo agregan ms combustible al fuego alcista en una clase de auto-cumplida profeca.". Actuar un Congreso Demcrata para cambiar los opacos mercados cuidadosamente potenciados de entregas y riesgo a plazo de petrleo para un ao de la eleccin que estalle la burbuja? En mayo 12 el Comit de Energa & Comercio de la Cmara declar mirar este problema en junio. El mundo estar mirando.Fuentes: Web Personal de F William Engdahl / Paz Digital - 11.05.2008 21.05.2008 info@engdahl.oilgeopolitics.netPetrleo: US$135... Burbuja o real? Marcelo Justo*Publicado el 13/6/2008 17:00:00 (1465 Lecturas)http://www.iade.org.ar/modules/noticias/article.php?storyid=2431. El precio del petrleo volvi a romper este jueves un rcord, llegando a US$135 por barril en el mercado asitico. El alza va en lnea con la tendencia que se ha mantenido durante los ltimos meses, pero es esto una burbuja o el precio real?

Especular sobre el precio que alcanzar el petrleo es un deporte no slo de corredores de bolsa, sino de analistas y polticos.El precio del barril toc los US$100 a principios de ao y, con Goldman Sachs a la cabeza, muchos predicen que llegar a los US$200 hacia fin de ao.

"La posibilidad de que el precio por barril se site entre US$150 y US$200 en un perodo de entre seis y 24 meses, es cada vez ms probable, aunque es todava muy incierto saber cundo el precio alcanzar su punto mximo", dijo en mayo el informe de un grupo de analistas de Goldman Sachs, liderados por Arjun N. Murti.El mismo equipo de Goldman Sachs -tambin con Murti a la cabeza- anticip en marzo de 2005 que el precio del petrleo se situara en US$105 el barril, es decir, un poco ms del doble del valor de ese momento (US$55 el barril).

El mircoles, el precio del crudo lleg a los US$130 por barril, lo que se consider un rcord. Pero, hoy, al abrir los mercados asiticos, el incremento fue de US$5, para ubicarse en US$135,09. Otra marca que posiblemente sea quebrada muy pronto.La creciente demanda de las llamadas economas emergentes, como China e India, sumada a la inestabilidad poltica de exportadores de peso como Irn o Nigeria, explicaran este continuo salto de los precios.

Especuladores de oro negro

Sin embargo, analistas prestigiosos como Fadel Gheit, director gerente de Oppenheimer & Co o William Engdahl del Centro de Investigaciones sobre la Globalizacin, estn apuntando en otra direccin: la especulacin.Segn estos analistas, el petrleo que se comercia en el mercado de futuros -donde se venden barriles a un precio fijo en una fecha determinada- tiene un impacto directo y deliberado en el precio del petrleo que se vende y compra diariamente.Desde esta perspectiva, Goldman Sachs no sera un desinteresado e imparcial analista y mensajero de un mercado gobernado por los vaivenes de la demanda y la oferta.

"El proceso de fijacin del precio del petrleo es totalmente opaco. Slo unos pocos actores del mercado como Goldman Sachs y Morgan Stanley saben quin compra y vende petrleo. Un 60% del precio petrolero se explica por la especulacin de grandes bancos y fondos de inversin como los hedge funds (fondos de cobertura)", seala Engdahal.En los '50 las "siete hermanas" -grandes multinacionales petroleras como la Standard Oil- eran fundamentales en la fijacin del precio.En los '70, los pases de la OPEP se convirtieron en los actores ms importantes del mercado. Nada nuevoSegun Fadel Gheit, los fondos financieros especulativos son los protagonistas de la actual disparada de los precios. En una entrevista con la prestigiosa "Foreign Policy" en noviembre de 2007, Gheit alertaba que la demanda y la oferta no podan explicar que el precio hubiera subido un 60% en menos de seis meses.

"Tengo 30 aos en este mercado y nunca vi algo igual", dijo Gheit.Esta preocupacin por el rol de los especuladores en el precio petrolero no es nueva.En 2006, un informe del senado estadounidense adverta sobre este fenmeno.

"La tradicional explicacin de la demanda y la oferta no da cuenta de estos incrementos. Mientras la demanda global se ha incrementado, tambin lo ha hecho la oferta", subrayaba el informe.

Petrleo de papelEl informe del senado seala que la desregulacin del mercado de futuros al final del gobierno de Bill Clinton, en 2000, allan el camino a la especulacin en gran escala del petrleo y otras "commodities".

"Grandes firmas energticas como Enron y otros presionaron y consiguieron que se las exceptuara de la vigilancia del CFT (rgano regulador del mercado de futuro). El impacto en el mercado de esta desregulacin ha sido importante", seala el informe senatorial.

El mecanismo disparador es relativamente simple."Grandes actores del mercado petrolero adquieren crecientes contratos de petrleo a futuro. Por efecto de esta creciente demanda, esto aumenta el precio de estos contratos de futuros. Por su parte, las refineras acumulan ms petrleo, porque saben que, aunque est a ms de 100 dlares ahora, lo estar a mucho ms en el futuro", dice William Engdahl.

"Pura especulacin"

En el mercado se conoce a este petrleo comerciado en el mercado de futuros como "petrleo de papel", pero qu tanto determina el precio del crudo? La consultora estadounidense Strategic Energy and Economic Research calcula que de US$80 para arriba, el precio es pura especulacin.En dilogo con BBC mundo, Olivier Jakob, director de PetroMatrix, vaticin que antes de fin de ao se ajustara hacia la baja al menos una parte de este elemento especulativo del precio.

"Los precios actuales son un exceso. Creo que no se van a mantener en este precio. Van a bajar por debajo de los US$100 en el curso de este ao. Los fundamentales del mercado siguen iguales que hace dos aos", dijo Jakob.En un reciente artculo en el International Herald Tribune, el economista de la Universidad de Princeton y distinguido neo-keynesiano, Paul Krugman, seala que especulacin siempre ha habido, pero que el problema es el desequilibrio actual entre oferta y demanda.

"Estamos avanzando hacia una poca en que el petrleo va a escasear cada vez ms y el producto ser ms caro", seala.

Factores que influyen en el precio del petrleo no faltan: uno que se viene mencionando con frecuencia es la cada del dlar, moneda principal del comercio de esta materia prima.Pero la pregunta fundamental hoy es si el incontenible precio petrolero se explica con las herramientas clsicas de la economa -demanda y oferta- o si la compleja ingeniera especulativa del mercado de futuros est detrs de una burbuja que al romperse dejar el tpico tendal de heridos y magullados.

*Periodista

Fuente: BBC Mundo - 22.06.2008

La nueva geopoltica de la energa / Michael T. Klare* Michael T. Klare*Publicado el 30/5/2008 16:00:00 (2614 Lecturas)Ninguna otra de las principales potencias mundiales es capaz de igualar a los Estados Unidos a la hora de desplegar su capacidad militar en la lucha por la proteccin de las materias primas de vital importancia. Sin embargo, las otras potencias estn empezando a desafiar su dominio de varias maneras. El mayor riesgo de esta lucha es que algn da exceda los lmites de la competicin econmica y diplomtica y entre de lleno en el terreno militar. El problema es, en cambio, que todas las potencias estn tomando parte en acciones que hacen que el comienzo de una escalada involuntaria sea cada da ms plausible. Mientras la atencin diaria del ejrcito estadounidense se centra en Irak y Afganistn, los estrategas norteamericanos miran ms all de estos dos conflictos con el objetivo de prever el medio en el que se producir el combate global en los tiempos venideros. Y el mundo que ven es uno en el cual la lucha por los recursos vitales, ms que la ideologa o la poltica de equilibrio de poder, domina el Campo de Marte. Creyendo que los EE.UU. deben reconfigurar sus doctrinas y fuerzas para prevalecer en semejante entorno, los oficiales ms veteranos han tomado los pasos necesarios para mejorar su planificacin estratgica y capacidad de combate. Aunque muy poco de todo esto ha llegado al dominio pblico, existe un nmero de indicadores clave. Desde el 2006 el Departamento de Defensa, en su informe anual Capacidad militar de la Repblica Popular China, ha puesto a un mismo nivel la competicin por los recursos y el conflicto en torno a Taiwan como la chispa que podra desencadenar una guerra con China. La preparacin de un conflicto con Taiwan permanece como "una razn importante" en la modernizacin militar china, segn indica la edicin del 2008, pero "un anlisis de las recientes adquisiciones del ejrcito chino y de su actual pensamiento estratgico sugiere que Pekn est desarrollando tambin otras capacidades de su ejrcito para otro tipo de contingencias, como por ejemplo el control sobre los recursos." El informe incluso considera que los chinos estn planeando mejorar su capacidad para una "proyeccin de su poder" en las zonas que les proporcionan materias primas, especialmente combustibles fsiles, y que semejantes esfuerzos supondran una significativa amenaza para los intereses de la seguridad estadounidense.El Pentgono tambin pide este ao fondos para el establecimiento del Africa Command (Africom), el primer mando unificado transatlntico desde que en 1983 el presidente Reagan creara el Central Command (Centcom) para proteger el petrleo del Golfo Prsico. La nueva organizacin centrar sus esfuerzos supuestamente en la ayuda humanitaria y la "guerra contra el terrorismo". Pero en una presentacin en la Universidad Nacional de Defensa, el comandante segundo de Africom, el Vice Almirante Robert Moeller, declar que "frica tiene una importancia geoestratgica cada vez mayor" para los EE.UU. -el petrleo es un factor clave- y que entre los retos clave para los intereses estratgicos estadoundienses en la regin se encuentra la "creciente influencia en frica" de China. A Rusia tambin se la contempla a travs de la lente de la competicin mundial por los recursos. Aunque Rusia, a diferencia de los EE.UU. y China, no necesita importar petrleo ni gas natural para satisfacer sus necesidades nacionales, busca dominar el transporte de energa, especialmente hacia Europa, lo que ha alarmado a los oficiales veteranos de la Casa Blanca que recelan de una restauracin del status de Rusia como superpotencia y temen que su aumento en el control de la distribucin del petrleo y el gas en Eurasia debilite la influencia estadounidense en la regin. En respuesta a la ofensiva energtica rusa, la administracin Bush est emprendiendo contramedidas. "Tengo la intencin de nombrar... a un coordinador especial de energa que dedicar especialmente todo su tiempo a la regin de Asia Central y del mar Caspio", inform en febrero la Secretaria de Estado Condoleezza Rice al Comit de Asuntos Exteriores del Senado. "Es una parte verdaderamente importante de la diplomacia." Uno de los principales trabajos de este coordinador, segn declar Rice, ser el de fomentar la construccin de oleoductos y gasoductos que circunvalen Rusia con el objetivo de disminuir su control sobre el flujo energtico regional.Tomados en conjunto, stos y otros movimientos semejantes sugieren que ha tenido lugar un desplazamiento de la poltica: en un momento en el que el las reservas mundiales de petrleo, gas natural, uranio y minerales industriales clave como el cobre y el cobalto empiezan a disminuir y la demanda de esos mismos recursos se est disparando, las mayores potencias mundiales se desesperan por conseguir el control sobre lo que queda de las reservas sin explotar [para ms pruebas sobre la escasez de combustibles fsiles, vase Klare, Preparativos para una vida despus del petrleo, 12 noviembre de 2007, y Mark Hertsgaard, Nos quedamos sin gasolina, 12 de mayo]. Estos esfuerzos implican por lo general una intensa guerra de pujas en los mercados internacionales, lo que explica los precios rcord que estn alcanzando todas estas mercancas, pero tambin adoptan una forma militar cuando empiezan a realizarse las transferencias de armamento y el despliegue de misiones y bases transatlnticas. Para reafirmar la ventaja de los EE.UU. -y para contrarrestar movimientos similares de China y otros competidores por los recursos- el Pentgono ha situado la competicin por los recursos en el centro mismo de su planificacin estratgica.Alfred Thayer Mahan, revisitadoNo es la primera vez que los estrategas estadounidenses dan mxima prioridad a la lucha global por los recursos. A finales del siglo XIX un atrevido grupo de pensadores militares liderados por el historiador naval y presidente del Naval War College, Alfred Thayer Mahan, y su protg, el entonces Secretario Asistente de la Marina Theodore Roosevelt, hicieron una campaa reclamando una Marina estadounidense fuerte, y la adquisicin de colonias que asegurasen el acceso a los mercados de ultramar y las materias primas. Sus puntos de vista ayudaron puntualmente a fomentar el apoyo de la opinin pblica a la Guerra Hispanoamericana y, a su conclusin, al establecimiento de un imperio comercial estadounidense en el Caribe y el Pacfico.Durante la Guerra Fra, la ideologa gobern absolutamente la estrategia estadounidense de contencin de la URSS y derrota del comunismo. Pero incluso entonces no se abandonaron por completo las consideraciones acerca de los recursos. La doctrina Eisenhower de 1957 y la doctrina Carter de 1980, a pesar de que se acomodaron a la habitual retrica anti-sovitica de la poca, pretendan sobre todo asegurar el acceso de EE.UU. a las prolficas reservas petrolferas del Golfo Prsico. Y cuando el presidente Carter estableci en 1980 el ncleo de lo que sera ms tarde el Centcom, su principal preocupacin era la proteccin del flujo petrolfero del Golfo Prsico y no la contencin de las fronteras de la Unin Sovitica. Al terminar la Guerra Fra, el presidente Bush trat -y fall- de establecer una coalicin mundial de estados de ideologas afines (un "Nuevo Orden Mundial") que mantendra la estabilidad mundial y permitira a los intereses empresariales (con las compaas estadounidenses al frente) extender su alcance por todo el planeta. Este enfoque, aunque suavizado, fue adoptado despus por Bill Clinton. Pero el 11-S y la implacable campaa contra los "estados canalla" (sobre todo contra el Irak de Saddam Hussein e Irn) de la actual administracin Bush, ha reinyectado el elemento ideolgico a la planificacin estratgica estadounidense. Tal y como lo presenta George W. Bush, la "guerra contra el terrorismo" y los "estados canalla" son los equivalentes contemporneos a las anteriores luchas ideolgicas contra el fascismo y el comunismo. Examinados ms de cerca estos conflictos, sin embargo resulta imposible separar el problema del terrorismo en Oriente Medio o el desafo de Irak e Irn de la historia de la extraccin del petrleo en aquellas regiones por parte de empresas occidentales.El extremismo islmico del tipo que propaga Osama Bin Laden y Al Qaeda en la regin tiene muchas races, pero una de las ms importantes sostiene que el ataque occidental y la ocupacin de tierras islmicas -y la resultante profanacin de las culturas y pueblos musulmanes- se debe a la sed de petrleo de los occidentales. "Recordad tambin que la razn ms importante que tienen nuestros enemigos para controlar nuestras tierras es la de robar nuestro petrleo", dijo Bin Laden a sus simpatizantes en una grabacin sonora fechada el diciembre del 2004. "As que haced lo que tengis en vuestras manos para detener el mayor robo de petrleo de la historia."De manera similar, los conflictos de EE.UU. con Irak e Irn han sido modelados por el principio fundamental de la doctrina Carter de que los EE.UU. no permitirn la aparicin de una potencia hostil que pueda obtener en un momento dado el control del flujo petrolfero en el Golfo Prsico, y con ello, en palabras del vicepresidente Cheney, "ser capaz de dictar el futuro de la poltica energtica mundial." El hecho de que estos pases estn posiblemente desarrollando armas de destruccin masiva slo complica la tarea de neutralizar la amenaza que representan, pero no altera la lgica estratgica que subyace en el fondo de los planes de Washington.La preocupacin sobre la seguridad de los suministros de recursos ha sido, pues, una caracterstica central en la planificacin estratgica desde hace tiempo. Pero la atencin que se le presta ahora a esta cuestin representa un cambio cualitativo en el pensamiento estadounidense slo igualable a los impulsos imperiales que condujeron a la Guerra Hispanoamericana un siglo atrs. Sin embargo en esta ocasin el movimiento est motivado no por una optimista fe en la capacidad norteamericana para dominar la economa mundial, sino por una perspectiva francamente pesimista sobre la disponibilidad de los recursos vitales en el futuro y la intensa competicin sobre ellos que estn llevando a cabo China y otros motores econmicos emergentes. Enfrentndose a este doble reto, los estrategas del Pentgono creen que asegurar la primaca estadounidense en la lucha por los recursos mundiales debe ser la prioridad nmero uno de la poltica militar norteamericana.Regreso al futuroEn lnea con este nuevo enfoque, el nfasis se emplaza ahora en el papel mundial que ha de jugar la marina estadounidense. Utilizando un lenguaje que hubiera sonado sorprendentemente familiar a Alfred Mahan y al primer presidente Roosevelt, la Marina, los marines y la guardia costera dieron a conocer en octubre un documento titulado Una estrategia cooperativa para el poder naval en el siglo XXI que resalta la necesidad de los EE.UU. de dominar los ocanos y asegurar las principales rutas martimas que conectan el pas con sus mercados de ultramar y reservas de recursos. En las pasadas cuatro dcadas el comercio martimo mundial se ha cuadriplicado: el 90% del comercio mundial y dos tercios del petrleo son transportados por mar. Las rutas martimas y la infraestructura costera que las apoyan son la tabla de salvacin de la economa global actual. Unas expectaciones de crecimiento cada vez mayores y el incremento de la competicin por los recursos unidas a la escasez pueden alentar a las naciones a ejercer cada vez ms reclamaciones de soberana sobre parcelas cada vez mayores del ocano, vas fluviales y recursos naturales, resultando de todo ello potenciales conflictos. Para encarar este peligro, el Departamento de Defensa ha emprendido una modernizacin total de su flota de combate, lo que supone el desarrollo y obtencin de nuevos portaaviones, destructores, cruceros, submarinos y un nuevo tipo de nave de "combate litoral" (armamento de costa), un esfuerzo que llevar dcadas completar y que consumir cientos de miles de millones de dlares. Algunos de los elementos de este plan fueron desvelados por el presidente Bush y el Secretario de Defensa Gates en la propuesta de presupuesto para el ao fiscal 2009, presentada el pasado mes de febrero. De los artculos ms caros del presupuesto destacan los siguientes: - 4,2 mil millones de dlares para la principal nave de una nueva generacin de portaaviones de propulsin nuclear.- 3,2 mil millones de dlares para un tercer misil para el destructor clase "Zumwalt". Estas naves de guerra de camuflaje avanzadas servirn tambin como banco de pruebas para un nuevo tipo de misiles crucero, los CG(X).- 1,3 mil millones de dlares para las dos primeras naves de combate litoral.- 3,6 mil millones de dlares para un nuevo submarino clase Virginia, el navo de combate subacutico ms avanzado del mundo, actualmente en produccin.Los programas de construccin naval propuestos costarn 16'9 mil millones el ao fiscal del 2009, despus de los 24'6 mil millones de dlares votados para el ao fiscal 2007 y 2008.El nuevo enfoque estratgico de la Marina se refleja no slo en la obtencin de nuevos navos, sino tambin en la disposicin de los ya existentes. Hasta hace poco la mayora de los activos navales estaban concentrados en el Atlntico Norte, el Mediterrneo y el Pacfico Noroeste en misiones de apoyo a las fuerzas de la OTAN estadounidenses y en virtud de los pactos de defensa con Corea del Sur y Japn. Estos vnculos figuran de manera muy prominente en los clculos estratgicos, pero se incrementa cada vez ms la importancia de la proteccin de los enlaces comerciales vitales en el Golfo Prsico, el Pacfico suroeste y el Golfo de Guinea (cerca de los mayores productores de petrleo en frica). En el 2003, por ejemplo, el jefe del US European Command declar que los portaaviones de combate bajo su mando estaran menos tiempo en el Mediterrneo y "la mitad de su tiempo descenderan a la costa oeste de frica."Un enfoque similar gua la reestructuracin de las bases de ultramar, que haba permanecido en gran medida intacta los ltimos aos. Cuando la administracin Bush tom el poder, la mayora de las bases principales se encontraban en Europa occidental, Japn o Corea del Sur. Por insistencia del entonces Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, el Pentgono empez a trasladar fuerzas de la periferia de Eurasia hacia sus regiones centrales y del sur, especialmente Europa central y oriental, el centro de Asia y el sudeste asitico, as como en el norte y centro de frica. Es cierto que estas zonas son el hogar de Al Qaeda y de los "estados canalla" de Oriente Medio, pero tambin que contienen el 80% o ms de las reservas mundiales de gas natural y petrleo, as como reservas de uranio, cobre, cobalto y otros materiales industriales cruciales. Y, como se ha sealado antes, es imposible separar lo uno de lo otro en los clculos estratgicos estadounidenses.Otro punto muy a tener en cuenta es el plan estadounidense para mantener una infraestructura bsica para apoyar las operaciones de combate en la cuenca del Mar Caspio y Asia central. Los vnculos americanos con los estados de esta regin fueron establecidos aos antes del 11-S para proteger el flujo del petrleo del Mar Caspio hacia occidente. Creyendo que la cuenca del mar Caspio sera una nueva fuente valiosa de petrleo y gas natural, el presidente Clinton trabaj aplicadamente para abrir las puertas a la participacin estadounidense en la produccin energtica de la zona, y aunque advertido de los antagonismos tnicos endmicos de la regin, trat de reforzar la capacidad militar de las potencias aliadas del lugar y preparar una posible intervencin de las fuerzas norteamericanas en la zona. El presidente Bush redobl estos esfuerzos, incrementando el flujo de la ayuda militar estadounidense y estableciendo bases militares en las repblicas centroasiticas.Una mezcla de prioridades gobierna los planes del Pentgono para retener una constelacin de bases "duraderas" en Irak. Muchas de estas instalaciones sern sin duda utilizadas para continuar dando apoyo a las operaciones contra las fuerzas insurgentes, para actividades de inteligencia militar y para el entrenamiento del ejrcito y unidades de polica iraques. Incluso si todas las tropas de combate estadounidenses fueran retiradas de acuerdo con los planes anunciados por los senadores Clinton y Obama, algunas de estas bases seran con toda probabilidad mantenidas para actividades de entrenamiento, que tanto Clinton como Obama han afirmado que continuarn. Por otra parte, al menos algunas de las bases estn especficamente dedicadas a la proteccin de las exportaciones de petrleo iraqu. En el 2007, por ejemplo, la Marina revel que haba construido una instalacin de direccin y control sobre y a lo largo de una terminal de petrleo iraqu en el Golfo Prsico, con el fin de supervisar la proteccin de las terminales de extraccin de mayor importancia en la zona.Una lucha globalNinguna otra de las principales potencias mundiales es capaz de igualar a los Estados Unidos a la hora de desplegar su capacidad militar en la lucha por la proteccin de las materias primas de vital importancia. Sin embargo, las otras potencias estn empezando a desafiar su dominio de varias maneras. China y Rusia en particular estn proporcionando armas a los pases en desarrollo productores de petrleo y gas, y estn tambin empezando a mejorar su capacidad militar en zonas clave de produccin energtica.La ofensiva china para ganar acceso a las reservas extranjeras es evidente en frica, donde Pekn ha establecido vnculos con los gobiernos productores de petrleo de Algeria, Angolia, Chad, Guinea Ecuatorial, Nigeria y Sudn. China tambin ha buscado acceso a las abundantes reservas minerales africanas, persiguiendo las reservas de cobre en Zambia y el Congo, cromo en Zimbaue y un abanico de diferentes minerales en Sudfrica. En cada caso los chinos se han atrado el apoyo de estos pases proveedores con una diplomacia activa y constante, ofertas de planes de asistencia para el desarrollo y prstamos a bajo inters, vistosos proyectos culturales y, en muchos casos, armamento. China es ahora el mayor proveedor de equipos de combate bsicos a muchos de estos pases, y es especialmente conocida por su venta de armas a Sudn, armas que han sido empleadas por las fuerzas gubernamentales en sus ataques contra las comunidades civiles de Darfur. Adems, como los EE.UU., China ha complementado sus transferencias de armas con acuerdos de apoyo militar, lo que ha llevado a una presencia constante de instructores, consejeros y tcnicos chinos en la zona, compitiendo con sus homlogos norteamericanos por la lealtad de los oficiales militares africanos.El mismo proceso est teniendo lugar en gran medida en Asia Central, donde China y Rusia cooperan bajo los auspicios de la Shanghai Cooperation Organization (SCO) para proporcionar armamento y asistencia tcnica a los "istanes" del Asia Central [Kazajstn, Uzbekistn, Turkmenistn, Tayikistn y Kirguizistn], de nuevo en competicin con los EE.UU. por ganarse la lealtad de las elites militares locales. En los 90 Rusia estuvo demasiado preocupada con Chechenia como para prestar atencin a esta zona, y China, por su parte, estaba concentrada en otras cuestiones a las que daba ms prioridad, as que Washington disfrut de una ventaja temporal. Sin embargo, en los ltimos cinco aos Mosc y Pekn han concentrado sus esfuerzos para ganar influencia en la regin. El resultado de todo ello ha sido un paisaje geopoltico mucho ms competitivo, con Rusia y China, unidas a travs de la SCO, ganando terreno en su ofensiva para minimizar la influencia estadounidense en la regin.Una muestra clara de esta ofensiva fue el ejercicio militar que llev a cabo la SCO el pasado verano, el primero de esta naturaleza, en el que participaron todos los estados miembros. Las maniobras involucraron a 6.500 miembros en total, procedentes del personal militar de China, Rusia, Kazajstn, Kirguizistn, Tayikistn y Uzbekistn, y tuvieron lugar en Rusia y China. Aparte de su significado simblico, el ejercicio era indicativo de los esfuerzos chinos y rusos para mejorar sus capacidades militares, poniendo un fuerte nfasis en lo que se refiere a sus fuerzas de asalto a larga distancia. Por primera vez un contingente de tropas chinas aerotransportadas fue desplegada fuera de territorio chino, un signo claro de la creciente autoconfianza de Pekn. Para asegurarse de que el mensaje de estos ejercicios no haba pasado inadvertido, los presidentes de China y Rusia aprovecharon la ocasin para organizar una cumbre de la SCO en Kirguizistn y advertir a los Estados Unidos (aunque no fuese nombrado) de que no permitiran intromisiones de ningn tipo en los asuntos de Asia Central. En su llamada por un mundo "multipolar", por ejemplo, Vladimir Putin declar que "cualquier intento para resolver problemas mundiales y regionales de manera unilateral ser en vano." Por su parte Hu Jintao hizo notar que "las naciones de la SCO conocen con claridad las amenazas a las que se enfrenta la regin y deben asegurar su proteccin por s mismas." Estos y otros esfuerzos de China y Rusia, combinados con la escalada de ayuda militar estadounidense a algunos estados de la regin, son parte de una mayor, aunque a menudo oculta, lucha por el control del flujo del petrleo y el gas natural desde la cuenca del Mar Caspio a los mercados de Europa y Asia. Y esta lucha, a su vez, no es sino parte de la lucha mundial por el control de la energa.El mayor riesgo de esta lucha es que algn da exceda los lmites de la competicin econmica y diplomtica y entre de lleno en el terreno militar. No suceder, desde luego, porque alguno de los estados implicados tome la decisin deliberada de provocar una guerra contra uno de sus competidores, porque los lderes de todos estos pases saben a ciencia cierta que el precio de la violencia es demasiado elevado teniendo en cuenta lo que obtendran a cambio. El problema es, en cambio, que todos ellos estn tomando parte en acciones que hacen que el comienzo de una escalada involuntaria sea cada da ms plausible. Estas acciones incluyen, por ejemplo, el despliegue de un nmero cada vez ms elevado de consejeros e instructores militares americanos, rusos y chinos en zonas de inestabilidad en las cuales estos forneos pueden verse atrapados algn da en bandos opuestos en conflicto.El riesgo es an mayor si tenemos en cuenta que la produccin intensificada de petrleo, gas natural, uranio y minerales es ya en s misma una fuente de inestabilidad, que acta como un imn para las entregas de armamento y la intervencin extranjera. Las naciones implicadas son casi todas ellas pobres, as que quien controle los recursos controlar las nicas fuentes seguras de abundante riqueza material. Esta situacin es una invitacin a la monopolizacin del poder para que las elites codiciosas empleen su control sobre el ejrcito y la polica para eliminar a sus rivales. El resultado de todo ello es, casi sin excepcin, el de la creacin de una camarilla de capitalistas instalados a conciencia en el poder que utilizan con brutalidad las fuerzas de seguridad y terminan rodeados de una ingente masa de poblacin desafecta y empobrecida, a menudo perteneciente a un grupo tnico diferente, un caldo de cultivo idneo para los disturbios y la insurgencia. sta es hoy la situacin en la zona del delta del Nger en Nigeria, en Darfur y el sur de Sudn, en las zonas productoras de uranio del Nger, en Zimbaue y en la provincia Cabinda de Angola (en la que se encuentra la mayor parte del petrleo del pas) y otras muchas zonas que sufren lo que ha sido denominado ya "maldicin de los recursos."El peligro se encuentra, huelga decirlo, en que las grandes potencias se vean inmersas en estos conflictos internos. No se trata de ningn escenario extemporneo: EE.UU., Rusia y China estn proporcionando armamento y servicios de apoyo militar a las facciones de muchas de las disputas antes mencionadas: EE.UU. est armando a las fuerzas gubernamentales en Nigeria y Angola, China proporciona ayuda a las fuerzas gubernamentales en Sudn y Zimbaue, y as con el resto de conflictos. Una situacin incluso ms peligrosa es la que existe en Georgia, donde EE.UU. respalda al gobierno prooccidental del presidente Mijal Saakashvili con armamento y apoyo militar, mientras Rusia da su apoyo a las regiones separatistas de Abkhazia y Osetia del Sur. Georgia juega un importante rol estratgico para ambos pases porque alberga el oleoducto Bak-Tbilisi-Ceyhan (BTC), un conducto avalado por los EE.UU. que transporta petrleo del Mar Caspio a los mercados occidentales. Actualmente hay consejeros e instructores militares estadounidenses y rusos en ambas regiones, en algunos casos incluso tienen contacto visual los unos con los otros. No es difcil, por lo tanto, conjeturar un escenario en el cual un choque entre las fuerzas separatistas y Georgia conduzca, quirase o no, a un enfrentamiento entre soldados rusos y americanos, dando lugar a una crisis mucho mayor. Es esencial que Amrica invierta el proceso de militarizacin de su dependencia de la energa importada y disminuya su competicin con China y Rusia por el control de recursos extranjeros. Hacindolo, se podra canalizar la inversin hacia las energas alternativas, lo que conducira a una produccin energtica nacional ms efectiva (con un abaratamiento de precios a largo plazo) y una inmejorable oportunidad para reducir el cambio climtico.Cualquier estrategia enfocada a reducir la dependencia de la energa importada, especialmente el petrleo, debe incluir un incremento del gasto en combustibles alternativos, sobre todo fuentes renovables de energa (solar y elica), la segunda generacin de biocombustbiles (aquellos hechos a partir de vegetales no comestibles), la gasificacin del carbn capturando las partculas de carbono en el proceso (de modo que ninguna dioxina de carbono escape a la atmsfera, contribuyendo al calentamiento del planeta) y clulas de combustible hidrgeno, junto con un transporte pblico que incluya ferrocarriles de alta velocidad y otros sistemas de transporte pblico avanzados. La ciencia y la tecnologa para implementar estos avances se encuentra ya disponible en su mayor parte, pero no las bases para conducirla del laboratorio o de la etapa de proyecto piloto a su desarrollo completo. El desafo es, entonces, el de reunir los miles de millones -quizs billones- de dlares que se necesitarn para ello. El principal obstculo a esta tarea herclea es que su principal razn de ser se encuentra desde un buen principio con el enorme gasto que supone la competicin militar por los recursos de ultramar. Personalmente estimo que el coste actual de imponer la doctrina Carter se encuentra entre los 100 y los 150 mil millones de dlares, sin incluir la guerra en Irak. Extender esa doctrina a la cuenca del Mar Caspio y frica sumar miles de millones ms a la cuenta. Una nueva guerra fra con China, con su correspondiente carrera armamentstica naval, requerir billones en gastos adicionales militares en las prximas dcadas. Una locura: el gasto no garantizar el acceso a ms fuentes de energa, ni abaratar el precio de la gasolina a los consumidores, ni desanimar a China en su bsqueda de nuevas fuentes de energa. Lo que realmente har ser reducir el dinero que necesitamos para desarrollar fuentes de energa alternativas con las que conjurar los peores efectos del cambio climtico.Todo ello nos conduce a la recomendacin final: ms que embarcarnos en una competicin militar con China, lo que deberamos hacer es cooperar con Pekn en el desarrollo de fuentes de energa alternativas y sistemas de transporte ms eficaces. Los argumentos en favor de la colaboracin son abrumadores: se estima que juntos, los Estados Unidos y China, consumiremos el 35% de las reservas mundiales de petrleo para el 2025, la mayor parte del cual tendr que ser importado de estados disfuncionales. Si, como se predice ampliamente, las reservas mundiales de petrleo empiezan a disminuir por entonces, nuestros pases estarn encerrados en una peligrosa lucha por unos recursos cada vez ms limitados a zonas crnicamente inestables del mundo. Los costes de ello, en trminos de unos desembolsos militares cada vez mayores y una inhabilidad manifiesta para invertir en proyectos sociales, econmicos y medioambientales que merezcan realmente la pena, sern inaceptables. Razn de ms para renunciar a este tipo de competiciones y trabajar juntos en el desarrollo de alternativas al petrleo, en los vehculos eficientes y otras innovaciones energticas. Muchas universidades y corporaciones chinas y norteamericanas han empezado a desarrollar proyectos conjuntos de esta naturaleza, as que no debera de ser difcil prever un rgimen de cooperacin an mayor. A medida que nos acercamos a las elecciones del 2008, se abren dos caminos frente a nosotros. Uno nos conduce a una mayor dependencia de los combustibles importados, una militarizacin creciente de nuestra relacin de dependencia del petrleo extranjero y una lucha prolongada con otras potencias por el control de las mayores reservas existentes de combustibles fsiles. La otra lleva a una dependencia atenuada del petrleo como fuente principal de nuestros combustibles, al rpido desarrollo de alternativas energticas, un perfil bajo de las fuerzas estadounidenses en el extranjero y a la cooperacin con China en el desarrollo de nuevas opciones energticas. Rara vez una eleccin poltica ha tenido mayor trascendencia para el futuro de nuestro pas. *Michael T. Klare es Catedrtico de Estudios sobre Paz y Seguridad Mundial en el Colegio Hampshire y el autor de Blood and Oil: The Dangers and Consequences of Americas Growing Dependence on Imported Petroleum (Sangre y Petrleo: Los Peligros y Consecuencias de la Creciente Dependencia de EE.UU. del Petrleo Importado).Fuente: The Nation / Revista Sin Permiso - 11.05.2008http://www.iade.org.ar/modules/noticias/article.php?storyid=2396.

La carrera energtica mundial y sus consecuencias (1 Parte) Publicado el 9/2/2007 17:00:00 (3256 Lecturas)Una vez ms se ha puesto de moda entre el grupo cada vez ms reducido de partidarios de la intil guerra del presidente Bush en Irak hacer hincapi en el peligro del "islamo-fascismo". El mundo en la actualidad se enfrenta a una amenaza ms sustancial y universal que podra ser denominada: energo-fascismo, o la militarizacin de la lucha mundial por los siempre menguantes suministros energticos.Autor: Michael T. KlareAl contrario que el islamo-fascismo, el energo-fascismo, con el tiempo, acabar afectando a todas y cada una de las personas en este planeta. O bien nos veremos obligados a financiar o a participar en guerras en el extranjero para asegurar suministros vitales de energa, como el conflicto actual en Irak, o bien nos veremos a merced de aquellos que controlen el grifo energtico, como los clientes del monstruo energtico ruso Gazprom en Ucrania, Bielorrusia y Georgia; o bien, ms pronto o ms tarde nos encontraremos en constante vigilancia por parte del estado, no sea que consumamos ms de nuestra parte asignada de gasolina o nos dediquemos a transacciones ilcitas con la energa. Esto no es simplemente una pesadilla de ciencia ficcin, sino una realidad que potencialmente abarca todos los aspectos de la vida y cuyos rasgos bsicos, que estn pasando ampliamente inadvertidos, se estn revelando hoy en da:Entre estos rasgos se incluyen: - La transformacin del ejrcito de EE.UU. en un servicio mundial de proteccin del petrleo cuya misin principal es defender las fuentes de suministro de petrleo y gas natural de EE.UU. en el extranjero, mientras vigilan los principales gaseoductos y rutas de suministro del mundo. - La transformacin de Rusia en un superpoder energtico , con control sobre los mayores suministros de petrleo y gas natural de Eurasia y con la determinacin de convertir estos recursos en una fuerza creciente de influencia poltica sobre los estados vecinos. - La pelea despiadada entre los superpoderes por las reservas de petrleo, gas natural y uranio que queden en frica, Amrica Latina, Oriente Medio y Asia, acompaada de cada vez ms frecuentes intervenciones militares, la constante instauracin y cambio de regmenes clientes, corrupcin y represin sistemtica, y el continuo empobrecimiento de la gran mayora de los que tienen la mala suerte de vivir en esas regiones ricas en energa. - Creciente intromisin y vigilancia de la vida privada y pblica al crecer la dependencia de la energa nuclear, que trae consigo un aumento de la amenaza de sabotajes, accidentes y el desvo de materiales que se pueden fisionar a manos de proliferadores nucleares ilcitos. Juntos, estos fenmenos y otros relacionados, constituyen las caractersticas bsicas de un resurgente energo-fascismo mundial. Aunque puedan parecer dispares, todas ellas comparten una caracterstica comn: una creciente participacin del estado en la obtencin, transporte y asignacin de suministros de energa, acompaado por una mayor inclinacin a emplear la fuerza contra aquellos que se resistan a las prioridades del estado en estas reas. Como en el fascismo clsico del siglo veinte, el estado asumir un control cada vez mayor sobre todos los aspectos de la vida pblica y privada buscando lo que se dice ser un inters nacional esencial: la adquisicin de energa suficiente para mantener la economa y los servicios pblicos funcionando (incluyendo el ejrcito).El interrogante de la demanda / suministroTendencias como stas, poderosas y que, potencialmente, pueden cambiar el mundo no ocurren porque s. Los rastros del ascenso del energo-fascismo se pueden encontrar en dos fenmenos principales: un choque inminente entre la demanda y los suministros de energa, y la histrica migracin del centro de gravedad de produccin energtica planetaria del norte al sur.Durante los ltimos 60 aos, la industria internacional de energa ha conseguido con xito satisfacer la creciente sed de energa mundial en todas sus formas. Slo en lo referente al petrleo, la demanda mundial pas de 15 a 82 millones de barriles al da entre 1955 y 2005, un aumento del 450%. La produccin mundial creci en una cantidad similar en esos aos. Se espera que la demanda mundial siga creciendo en la misma proporcin, si no ms rpido, en los aos venideros, impulsada en gran medida por la creciente influencia de China, India y otros pases en desarrollo. No hay, sin embargo, ninguna esperanza de que la produccin mundial pueda mantener ese ritmo.Muy al contrario: un creciente nmero de expertos en energa creen que la produccin mundial de crudo "convencional" (liquido) pronto alcanzar un cenit quiz tan pronto como en 2010 o 2015, y entonces comenzar una disminucin irreversible. Si esto resulta ser verdad, ninguna cantidad de arenas de alquitrn canadienses, esquistos bituminosos, u otras fuentes "no convencionales" podrn evitar una escasez catastrfica de combustible-lquido al cabo de una dcada ms o menos, lo que producir un trauma econmico general. El suministro mundial de otros combustibles primarios, como el gas natural, el carbn y el uranio no disminuirn tan rpidamente, pero todos estos materiales son finitos y en un momento dado ser escasos.El carbn es el ms abundante de los tres; si se consume al ritmo actual, se puede esperar que dure quizs otro siglo y medio ms. Sin embargo, si se utiliza para reemplazar al petrleo (en varios proyectos 'carbn a lquido'), desaparecer mucho ms rpido. Por supuesto esto no tiene en cuenta la contribucin desproporcionada que tiene el carbn en el calentamiento global, si no se cambia la forma en la que se quema en las centrales elctricas, el planeta ser inhabitable mucho antes de que se agote la ltima mina de carbn.El gas natural y el uranio sobrevivirn al petrleo en una dcada o dos ms, pero finalmente, tambin alcanzarn su cenit de produccin y comenzaran a disminuir. El gas natural simplemente desaparecer, como el petrleo; cualquier escasez futura de uranio se puede, en alguna medida, superar mediante una mayor utilizacin de reactores generadores, que producen plutonio como producto derivado; esta sustancia puede, a su vez, ser usada como combustible en un reactor. Pero cualquier aumento en el uso de plutonio puede tambin incrementar ampliamente el riesgo de proliferacin de armas nucleares, creando un mundo mucho ms peligroso y el correspondiente requerimiento para que los gobiernos descuiden todos los aspectos de la energa nuclear y su comercio.Dichas posibilidades futuras estn generando una gran ansiedad entre los funcionarios de las principales naciones consumidoras de energa, especialmente los EE.UU., China, Japn y los poderes europeos. Todos estos pases han llevado a cabo grandes revisiones en su poltica energtica durante los ltimos aos, y todos han llegado a la misma conclusin: ya no se puede depender slo de las fuerzas de mercado para satisfacer los requisitos energticos esenciales nacionales, y por eso, el estado debe asumir cada vez ms responsabilidad para llevar a cabo la tarea. sta fue, por ejemplo, la conclusin fundamental de la Poltica Energtica Nacional adoptada por el gobierno de Bush el 17 de mayo de 2001 y que se ha seguido servilmente desde entonces, igual que la postura oficial del rgimen comunista chino. Cuando se encuentra resistencia a esas polticas, adems, los funcionarios del gobierno ejercen el poder del estado con ms regularidad y con ms mano dura para conseguir sus objetivos bien a travs de sanciones comerciales, embargos, arrestos e incautaciones, o bien a travs del uso de la fuerza directa. Esto forma parte de la explicacin de la aparicin del energo-fascismo.Su crecimiento tambin est impulsado por el cambio geogrfico de la produccin de energa. En una poca, la mayora de los pozos ms importantes de petrleo del mundo se encontraban en Norteamrica, Europa y los sectores europeos del Imperio Ruso. Esto no era una casualidad. Las compaas energticas ms importantes preferan operar en pases hospitalarios, cercanos, relativamente estables y sin inclinaciones a privatizar los depsitos energticos. Pero estos depsitos hace tiempo que han sido mermados y las nicas reas todava capaces de satisfacer la creciente demanda mundial estn en frica, Asia, Amrica Latina y en Oriente Medio.Casi todos los pases en estas regiones han estado sujetos al dominio colonial y todava abrigan una profunda desconfianza hacia la implicacin extranjera; algunos tambin albergan grupos tnicos separatistas, insurgencias, o movimientos extremistas que los hacen poco hospitalarios para las compaas petroleras extranjeras. Por ejemplo, la produccin de petrleo en Nigeria ha sido reducida bruscamente durante los ltimos meses debido a una insurgencia en el empobrecido Delta del Nger. Ha sido dirigida por miembros de los grupos tribales pobres que han sufrido terriblemente por la devastacin medioambiental causada por las operaciones de la compaa petrolera en su medio, mientras reciban pocos beneficios tangibles resultado de los ingresos del petrleo; la mayor parte de los beneficios que se quedan en el pas son robados por las elites gobernantes en Abuja, la capital. Si combinamos esta clase de resentimiento local con una falta de seguridad y, a menudo, grupos gobernantes inestables, no es sorprendente que los lideres de las principales naciones consumidoras hayan tomado cartas en el asunto cada vez ms a menudo, preparando acuerdos preferentes con las obedientes autoridades locales y facilitando proteccin militar, donde sea necesario, para asegurar una entrega segura del petrleo y del gas natural.En muchos casos, esto ha resultado en el establecimiento de unas relaciones benefactor-cliente impulsadas por el petrleo, entre las principales naciones consumidoras y sus principales suministradores, similares al hace ya tiempo establecido protectorado de EE.UU. en Arabia Saudita y el ms reciente apoyo de EE.UU. a Ilham Aliyev, el presidente de Azerbaiyn. Tenemos ya el comienzo del equivalente energtico de la clsica carrera armamentstica, combinado con muchos de los elementos del "Gran Juego" que una vez jugaron los poderes coloniales en algunas de las mismas partes del mundo. Militarizando las polticas energticas de las naciones consumidoras y aumentando las habilidades represivas de los regmenes clientes, se est comenzando a colocar los cimientos para un mundo energo-fascista.El Pentgono: Un Servicio de Proteccin de Petrleo Mundial.La expresin ms significativa de esta tendencia ha sido la transformacin del ejercito de EE.UU. en un servicio mundial de proteccin de petrleo cuya funcin principal es proteger los suministros de energa en el extranjero junto con su sistema mundial de distribucin (oleoductos y gaseoductos, buques cisterna y rutas de suministro). Esta misin conjunta se articulo en un principio por el presidente Jimmy Carter en enero de 1980, cuando describi el flujo de petrleo del Golfo Prsico como un "inters vital" para los EE.UU., y afirm que este pas empleara "cualquier medio necesario, incluyendo la fuerza militar" para vencer cualquier intento de bloquear este flujo por parte de un poder hostil.Cuando el presidente Carter emiti este edicto, pronto llamado la Doctrina Carter, los EE.UU. no posean ninguna fuerza capaz de llevar a cabo esta tarea en el Golfo. Para llenar este vaco, Carter creo una nueva entidad, el (RDJTF en sus siglas en ingls), una mezcla de fuerzas con base en EE.UU. creadas especialmente para su posible empleo en Oriente Medio. En 1983, el presidente Reagan transform el RDJTF en el Comando Central (Centcom), que es el nombre que lleva en la actualidad. El Centcom ejerce el mando sobre todas las fuerzas de combate de EE.UU. desplegadas en la zona del Golfo Prsico, incluyendo Afganistn y el Cuerno de frica. En la actualidad, el Centcom est principalmente ocupado con las guerras de Irak y Afganistn, pero nunca ha dejado de lado su papel original de vigilancia del flujo de petrleo del Golfo Prsico de acuerdo a la Doctrina Carter.En la actualidad, se dice que el mayor peligro para el flujo de petrleo del Golfo Prsico proviene de Irn, que ha amenazado con bloquear los envos de petrleo a travs del vital Estrecho de Hormuz (el estrecho pasaje en la entrada al Golfo) en caso de un ataque areo estadounidense en sus instalaciones nucleares. Como posible anticipacin a un movimiento de tales caractersticas, el Pentgono ha ordenado recientemente el envo de fuerzas areas y navales adicionales al Golfo y ha sustituido al General John Abizaid , Comandante del Centcom, quien estaba a favor del compromiso diplomtico con Irn y Siria, por el Almirante William Fallon, Comandante del Mando del Pacfico (Pacom) y un experto en operaciones areas y navales combinadas. Fallon lleg al Centcom justo cuando el presidente Bush, en un discurso a la nacin televisado el 10 de enero, anunci el despliegue un grupo de batalla de portaaviones en el Golfo y advirti de duras acciones militares contra Irn si no dejaba de apoyar a los insurgentes en Irak y no cesaban sus intentos de adquirir tecnologa para enriquecer uranio.Cuando la Doctrina Carter se promulg por primera ven en 1980, iba dirigida principalmente al Golfo Prsico y a las aguas circundantes. En los ltimos aos, sin embargo, los polticos estadounidenses han llegado a la conclusin de que EE.UU. debe extender esta clase de proteccin a todas las regiones productoras de petrleo importantes en el mundo subdesarrollado. La lgica para una Doctrina Carter de escala global se describi por primera vez en un informe de un grupo de trabajo bipartito, "La Geopoltica de la Energa", publicado por el Centro de Estudios Estratgicos e Internacionales (CSIS), con sede en Washington, en noviembre 2000. Debido a que los EE.UU. y sus aliados son cada vez ms dependientes de los suministros de energa de proveedores extranjeros inestables, el informe llegaba a la conclusin, "Los riesgos geopolticos que acompaan a la disponibilidad de energa no parece que vayan a corregirse". Bajo estas circunstancias, "los EE.UU., como nico superpoder en el mundo, deben aceptar sus responsabilidades especiales para salvaguardar el acceso a los suministros de energa en todo el mundo".Esta manera de pensar, adoptada por Demcratas y Republicanos por igual, parece haber gobernado el pensamiento estratgico de EE.UU. desde finales de los 90. Fue el presidente Clinton el primero en poner esta poltica en funcionamiento, extendiendo la Doctrina Carter a la cuenca del Mar Caspio. Fue Clinton quien declar originalmente que el flujo de petrleo y gas del Mar Caspio hacia Occidente era una prioridad de seguridad para EE.UU., y quien, con esos objetivos, estableci lazos militares con los gobiernos de Azerbaiyn, Georgia, Kazajstn, Kirguizistn y Uzbekistn. El presidente Bush ha mejorado estas relaciones considerablemente, estableciendo de esta manera una buena base para la presencia permanente del ejercito de EE.UU. en la regin, pero es importante considerarlo como un intento bipartito, de acuerdo con la creencia compartida de que la proteccin del flujo de petrleo mundial es cada vez ms que una funcin vital, es la funcin vital del ejrcito estadounidense.Ms recientemente, el presidente Bush ha extendido el alcance de la Doctrina Carter al oeste de frica, en la actualidad una de las fuentes principales de petrleo para los EE.UU. Se ha dado especial nfasis a Nigeria, donde las tensiones en el Delta (donde se encuentran la mayora de los campos petrolferos tierra adentro del pas) han ocasionado un descenso importante en la produccin. "Nigeria es la quinta fuente ms importante de petrleo para EE.UU.", segn la Justificacin de Presupuesto del Congreso para Operaciones en el Extranjero del Departamento de Estado del Ao Fiscal 2007 "y una interrupcin en el suministro de Nigeria representara un duro golpe para la estrategia de seguridad petrolfera de EE.UU.". Para prevenir dicha interrupcin, el Departamento de Defensa est proporcionando al ejercito nigeriano y a las fuerzas de seguridad internas numerosas armas y equipo con la intencin de sofocar las tensiones en la regin del Delta; el Pentgono tambin est colaborando con el ejercito nigeriano en un nmero de patrullas y vigilancia con el objetivo de mejorar la seguridad en el Golfo de Guinea, donde se encuentran la mayor parte de los campos martimos de petrleo y gas del oeste de frica.Por supuesto, los oficiales de alto rango y la elite de la poltica exterior generalmente odian reconocer estas motivaciones tan insensibles para la utilizacin de la fuerza militar; prefieren hablar de extender la democracia y luchar contra el terrorismo. Pero de vez en cuando, una pista de esta profunda conviccin basada en la energa sale a la luz. Especialmente revelador es un informe de la fuerza operante del Consejo de Relaciones Exteriores sobre "Consecuencias para la Seguridad Nacional de la Dependencia en el Petrleo de EE.UU." . Copresidido por el antiguo Secretario de Defensa James R. Schlesinger y el antiguo director de la CIA John Deutsch, y aprobado por un grupo de polticos de elite de ambos partidos, el informe proclamaba las tpicas llamadas a ignorar sobre eficiencia energtica y conservacin, pero luego termin con la nota militarista, manifestada por primera vez en el informe CSIS de 2000 (tambin copresidido por Schlesinger): "Varias operaciones de rutina del ejercito de EE.UU. desplegado regionalmente (presumiblemente por el Centcom y Pacom) han realizado contribuciones importantes para mejorar la seguridad energtica, y la continuacin de dicho trabajo ser necesaria en el futuro. L