Qu fueron las cruzadas?

Fueron expediciones militares que se proponan tomar Jerusaln y recuperar para la cristiandad los lugares sagrados que haban cado en manos de los turcos. Se las llam as por la cruz que llevaban los guerreros bordada en sus pechos. Se realizaron en total ocho cruzadas entre 1095 y 1291. Las cruzadas tambin les sirvieron a los caballeros medievales para hacer grandes negocios y transformarse en poderosos mercaderes y banqueros. Las Cruzadas fueron una serie de guerras libradas entre los siglos XI hasta el XIII entre los ejrcitos reunidos por los reinos cristianos de Europa y la mayor parte los ejrcitos musulmanes del Asia menor y Mediterrneo oriental. Estas cruzadas de reconquista de Tierra Santa fueron bendecidas y, a menudo invocadas por el papado romano y motivados por una sensacin de que era eminentemente religioso desalojar de la tierra donde naci, predic y muri Jesucristo a la ocupacin musulmana, se denominan "guerras de religin" a las Cruzadas.Sin embargo, en realidad las Cruzadas tenian motivos eminentemente polticos y econmicos dentro del mundo feudal de la Edad Media europea y bizantina, y como un fin prctico, la defensa de los cristianos en Tierra Santa contra los musulmanes. Tambin son considerados por muchos historiadores como la respuesta del Cristianismo al yihad Islmico del siglo VII.

Las Cruzadas originalmente tena el objetivo de recuperar Jerusaln "Tierra Santa" de manos de los Musulmnes y se pusieron en marcha en respuesta a una llamada en busca de ayuda del Imperio Cristiano Bizantino contra la expansin de los musulmanes Selycidas turcos en Anatolia (Asia Menor) . El trminoCruzadastambinse utiliza para describir las campaas contemporneas y posteriores realizadas hasta el siglo XVI en territorios situados fuera de Oriente por lo general contra los paganos, herejes.

Las cruzadas tuvieron repercusiones polticas, econmicas, sociales de gran alcance, algunas de los cuales han durado hasta tiempos contemporneos. Debido a conflictos internos entre los reinos cristianos y sus poderes polticos, algunas de las expediciones de las Cruzadaa fueron desviadas de su objetivo original, tales como la Cuarta Cruzada, que result en el saqueo de la Constantinopla cristiana y la particin del Imperio bizantino entre Venecia y los cruzados. La Sexta Cruzada fue la primera cruzada que zarp sin la bendicin oficial del Papa. La sptima, octava y novena Cruzada resultaron en derrotas de los reinos cristianos frente a los mamelucas y berebere, la Novena Cruzada marc el final de las cruzadas en el Oriente.

Cmo fue la primera cruzada?A fines del ao 1000, muchos europeos pensaban que estaba por llegar el "da del juicio final". Temerosos de Dios, verdaderas multitudes de hombres, mujeres y nios respondieron al llamado del papa Urbano II, quien en noviembre de 1095 convoc a los cristianos a liberar Jerusaln. Pero esta primera cruzada, llamada popular, fracas y la mayora de sus integrantes fueron masacrados sin poder acercarse a la Tierra Santa.En 1096 seores francos y normandos forman un poderoso ejrcito. Sus jefes son Godofredo de Bouillon, duque de Lorena; Roberto, de Flandes; Raimundo, de Tolosa, y Bohemundo, de Sicilia. A esta cruzada se la llam "seorial". Cuando llegaron a Bizancio, el emperador Alejo Comneno les agradeci su presencia, pero por las dudas les hizo jurar que las tierras conquistadas a los turcos quedaran dentro de su imperio. La campaa fue un xito y el 15 de julio del 1099 Godofredo conquist la ciudad.Qu hicieron los cruzados en Tierra Santa?Implantaron el sistema poltico-social al que estaban habituados: el feudalismo. Los caballeros se distribuyeron los distintos dominios y crearon nuevos reinos feudales. El ms famoso fue el "reino cristiano de Jerusaln". Los comerciantes italianos que haban contribuido con sus naves a la cruzada se vieron recompensados con grandes ventajas comerciales. Pronto el comercio y la ambicin de los caballeros fueron reemplazando los fines religiosos iniciales por otros claramente econmicos. El notable incremento del comercio alterar la economa mediterrnea, a la que se le irn haciendo imprescindibles el azcar de Siria, las especies, los perfumes y las sedas orientales.Por qu hubo tantas cruzadas?Porque las expediciones religioso-militares se haban transformado cada vez ms en fuentes de poder y riquezas, y porque la ocupacin de la zona por los cristianos, ahora vital para Europa, no era muy slida. Estaban en minora y rodeados por poderosos ejrcitos turcos.Una de las cruzadas ms recordadas fue la tercera, llamada "cruzada de los reyes", de la que participaron el emperador germnico Federico Barbarroja; el rey francs Felipe Augusto y el rey ingles Ricardo Corazn de Len. Fue un importante ejemplo de la unidad religiosa de la Europa de entonces (1189), pero no lograron consolidar el poder europeo en la zona.Cmo influyeron los comerciantes italianos en las cruzadas?Su influencia fue notable, a tal punto que lograron cambiar el objetivo de la cuarta cruzada de 1202. El Papa Inocencio III haba llamado a liberar Egipto pero los venecianos convencieron a los cruzados de ocupar Constantinopla y reemplazar al emperador bizantino por un cruzado: Balduino de Flandes, que gobern como Balduino I, inaugurando una dinasta de 60 aos que favoreci los negocios de Venecia en toda esa regin.Qu pas despus?Hubo ms cruzadas. La quinta (1217) fue encabezada por Andrs II de Hungra y fue derrotada en Egipto. La sexta (1228) fue encabezada por el emperador germnico Federico II, quien logr acordar una tregua de diez aos con los musulmanes pero el Papa no acept el acuerdo. Las sptima y octava cruzadas (1248-1270) fueron dirigidas por San Luis, rey de Francia, y terminaron con la derrota de las tropas cristianas y la muerte del propio rey santo.Cules fueron las consecuencias de las cruzadas?Reiniciaron el contacto cultural y comercial entre Oriente y Occidente. Esto coloc en una posicin de mucho poder e influencia a las ciudades portuarias y comerciales de Italia, como Gnova y Venecia. El poder de la nobleza feudal, fuertemente diezmada en las guerras contra los turcos y debilitada por el auge del comercio, decay notablemente. La nueva situacin fortaleci el poder de los mercaderes y los reyes.

Fuente:www.elhistoriador.com.ar