QUE ES LA CADENA ALIMENTICIA• La cadena alimenticia, también conocida como cadena trófica, es el proceso por el cual

se transfiere energía alimenticia por medio de seres vivos, en donde cada uno de estos se alimenta del anterior y es alimento del siguiente. La cadena alimenticia es además una corriente de nutrientes y energía establecida  entre  las  distintas  especies  de  un ecosistema en relación a la nutrición del mismo.

• Cada  cadena alimenticia tiene  su  inicio en un vegetal o en un organismo autótrofo, es decir  que  es  capaz  de  fabricar  su  propio  alimento  ya  sea  sintetizando  sustancias orgánicas, usando energía solar o mediante el uso de sustancia y reacciones químicas.

• El  resto  de  los  integrantes  de  la  cadena  alimenticia  son  denominados  como  los consumidores. El consumidor primario es quien se alimenta del organismo autótrofo, es decir, del productor. Quien se alimente del primario será el consumidor secundario que generalmente es carnívoro, mientras el tercero sería un omnívoro o un súper carnívoro. Obviamente  el  consumidor  primario  será  un  herbívoro  mientras  el  cuarto  será  un necrófago.

• La cadena alimenticia cuenta con un último nivel donde ubicamos a descomponedores y degradadores,  quienes  actúan  sobre  organismos muertos,  descomponiendo  la materia orgánica  y  transformándola  de  nuevo  en  inorgánica  para  devolverla  al suelo y  a  la atmósfera, y así, dar inicio otra vez a la cadena.

• La  cadena  alimenticia  cuenta  con  ciertos  “eslabones”,  los  cuales  obtienen  la  energía necesaria para la vida gracias al eslabón anterior, mientras el productor la obtiene del sol o por otro medio. De esta forma, la energía fluirá de forma lineal a través de la cadena alimenticia, pero se producen pérdidas de energía cuando se pasa de un eslabón a otro, por  lo  tanto  uno  de  los  últimos  eslabones  recibirá  menor  energía  que  uno  de  los primeros. Debido a esto último,  la  longitud de  la cadena va aproximadamente hasta el cuarto o tercer consumidor. Algunos ejemplos de cadena alimenticia son los siguientes:

• -Alfalfa -> Conejo -> Serpiente -> Halcón/Águila.• -Algas marinas -> Peces -> Gaviotas.• Algunas  veces,  en  la  cadena  alimenticia  se  da  la  desaparición  de  un  eslabón,  lo  cual  es  una completa desventaja ya que:

• 1-Con él, desaparecerán el resto de los eslabones siguientes ya que no tendrán alimento.

• 2-El nivel anterior quedará superpoblado

• 3-Como  consecuencia  de  los  dos  puntos  anteriores,  los  niveles  más  bajos  quedarán  en desequilibrio.

• Este suceso ocurre en raras ocasiones ya que la cadena alimenticia en sentido estricto no existe. Cuando desaparezca un eslabón, aparecerá otro consumidor, por lo tanto el ecosistema rara vez variará, pero de todas formas se debe mantener la mano del hombre alejada del tema ya que si queremos  lograr  una mejor ecología es mejor permitir que la cadena alimenticia siga con sus procesos.  Para  poder  lograr  esto,  es  necesario  tratar  de  mantener  en  balance  los distintos ecosistemas e  intervenir  lo  menos  posible  en  ellos,  para  evitar  que  se  rompa  el equilibrio.  Por naturaleza,  las  cadenas  alimenticias  son  capaces  de  seguir  adelante  con  sus procesos en la gran mayoría de los casos.

LAS PARTES DE LA CADENA ALIMENTICIALas plantas son productoras, ya que producen su propio alimento mediante la fotosíntesis.Pero  los  humanos  y  los  animales  el  alimento  no  lo  producimos,  hay que  conseguirlo  o en ocasiones cazando o cosechando.Por esto, en la cadena alimenticia tenemos el nombre de "consumidores".

1.-Los Productores: todo  tipo  de  planta  o  especie  dentro  del  reino  vegetal,  son  productores, ya que solo necesitan agua, luz del sol y tierra, para poder fabricar  su alimento.

2.-Los Consumidores: hay tres grandes grupos: 

  -Consumidores primarios herbívoros: Son  los  animales herbívoros. .Algunos  animales herbívoros vienen preparados para  correr y que no  los atrapen  tan  fácilmente  los  carnívoros. Los  que  no  pueden  salir  corriendo  usan  otras  posibilidades  que  les  da  la  naturaleza:  se mimetizan, es decir, tienen el mismo color de lo que lo que lo rodea, así quedan como invisibles.

-Consumidores secundarios carnívoros: ellos  comen  carne  alimentándose  de  otros animales más pequeños. Estos animales carnívoros suelen tener el cuerpo preparado para cazar, tienen garras filosas y son veloces para poder atrapar a su presa. Sus cuerpos y sus formas ya vienen preparados para perseguir a su alimento. 

-Consumidores secundarios omnívoros: Se  les  llama así a  los consumidores que comen vegetales y carne. Nosotros, los seres humanos somos omnívoros. También lo son algunos animales como: los osos, los monos, los zorros, etc.

3.-Los descomponedores: Todos  los animales y vegetales,  cuando mueren son comidos a su  vez  por  unos  organismos  muy  pequeños  y  muy  importantes llamados descomponedores, que son los que descomponen la carne y los vegetales.

EJEMPLOS DE LA CADENA ALIMENTICIA

• Algunos ejemplos de tres eslabones son:• Hoja > hormiga > oso hormiguero• Pasto  > vaca>  hombre• Hoja >  langosta > sapo• Alga  > Kril >  ballena• Trigo  > ratón > aguilucho• Hierbas  > Caracol  >  lirón• Fitoplancton > zooplancton >  anchoa

• Ejemplo de cadenas de cuatro eslabones:• Algas > kril > caballa > seres vivos• Hojas > conejo > puma > ave carroñera• Plantas > chivo > hiena > león• Pasto >  conejo > halcón > hongos• Hierbas > saltamontes > rana >  culebra• Pasto > conejo > halcón > bacterias• Pasto > ratón > mantis > sapo

• Ejemplo de cadenas alimenticias de cinco o más eslabones:

•Hierba > saltamontes >  araña > sapo > culebra > halcón > bacteria

•Pasto > langosta  > ratón > mantis> hongos

•Hierbas > conejo > serpiente > águila > ave de carroña > bacteria

•Fitoplancton >  coral >  erizo de mar > cangrejo > humano

•Algas verdes > larva de mosco > guppys > mojarras >  percas

CONCEPTO DE LA CADENA ALIMENTICIALa cadena alimenticia conecta naturalmente a las especies vivas (vegetales y animales) en orden creciente, en cuanto se van alimentando unas de otras, y con ellas van transfiriendo su energía.

  Se  comienza  con  los  productores,  que  son  aquellos  organismos  como  las  plantas,  que fabrican  su  propio  alimento  (organismos  autótrofos)  para  ir  subiendo  hacia  los consumidores de primer orden o herbívoros, que se alimentan de ellas, como los conejos, caballos,  elefantes  o  vacas.  En  el  tercer  nivel  de  la  cadena  se  ubican  aquellas  especies animales  que  comen  a  los  de  primer  orden,  integrando  el  segundo  orden  de  la  cadena, pudiendo ponerse como ejemplos, a los gatos, leones y tigres.

En cuarto  lugar se encuentran  los carroñeros, que se alimentan de  los restos muertos de los de tercer orden o de otros carnívoros, como por ejemplo, los cóndores y los buitres.

En un último escalón se encuentran los organismos desintegradores o descomponedores, llamados  saprófitos,  integrados  por  hongos  y  bacterias,  que  convierten  nuevamente  la materia orgánica en inorgánica, permitiendo que el ciclo vuelva a recomenzar.

Hay algunos animales, como el hombre que son omnívoros y por lo tanto pueden ocupar en  la  cadena  distintas  posiciones.  Si  se  alimentan  de  vegetales,  serán  consumidores  de primer orden, pero serán de segundo orden si consumen carne.

Las  cadenas  de  un  mismo  ecosistema,  al  entrecruzarse,  conforman  las  llamadas  redes alimenticias o tróficas, que no son lineales como las anteriores, sino interrelacionadas.

La  cadena  alimenticia  permite  además  de  la  transferencia  energética,  y  que  todas  las especies se alimenten, mantener un equilibrio natural en la población de cada una de ellas.

CONCLISION

Una de las relaciones más importantes entre los seres vivos surge de la necesidad de alimentarse para  reponer  energía  y  poder  realizar  distintas  actividades.  Las plantas  producen  su  propio  alimento.  Los  animales  pueden  ser herbívoros, carnívoros u omnívoros.  Las  bacterias  y  hongos  descomponen  los  deshechos  de plantas  y  animales,  reduciéndolos  a  elementos  simples  que,  nuevamente  son utilizados  por  las  plantas  como  alimento.  De  esta  forma  se  cierra  la cadena alimentaria.

IMAJENES ADICIONALES

FIN