Qu es el trastorno de dficit de atencin e hiperactividad?El trastorno de dficit de atencin e hiperactividad (TDAH) es uno de los trastornos ms comunes en la niez y puede continuar hasta la adolescencia y la edad adulta. Los sntomas incluyen dificultad para concentrarse y prestar atencin, dificultad para controlar la conducta e hiperactividad (actividad excesiva).Existen tres tipos de TDAH:1 Predominantemente hiperactivo-impulsivo La mayora de los sntomas (seis o ms) se encuentran en la categora de hiperactividad-impulsividad. Se presentan menos de seis sntomas de inatencin, aunque que la inatencin aun puede estar presente hasta cierto grado. Predominantemente inatento La mayora de los sntomas (seis o ms) se encuentran en la categora de la inatencin y se presentan menos de seis sntomas de hiperactividad-impulsividad, aunque la hiperactividad-impulsividad aun puede estar presente hasta cierto grado. Los nios que padecen este tipo son menos propensos a demostrarlo o tienen dificultades para llevarse bien con otros nios. Puede que estn tranquilos, pero no quiere decir que estn prestando atencin a lo que estn haciendo. Por lo tanto, la conducta del nio puede ser pasada por alto y los padres y maestros puede que no noten que el nio padece del TDAH. Combinacin hiperactivo-impulsivo e inatento Estn presentes seis o ms sntomas de inatencin y seis o ms sntomas de hiperactividad-impulsividad. La mayora de los nios padecen el tipo combinado del TDAH.Los tratamientos pueden aliviar muchos de los sntomas del trastorno, pero no existe cura. Con tratamiento, la mayora de las personas que padecen del TDAH pueden tener xito en la escuela y vivir vidas productivas. Los investigadores estn desarrollando tratamientos e intervenciones ms eficaces y usando nuevas herramientas como imgenes cerebrales, para comprender mejor el TDAH y encontrar maneras ms eficaces de tratarlo y prevenirlo.Cules son los sntomas del TDAH en nios?La inatencin, la hiperactividad y la impulsividad son los comportamientos clave del TDAH. Es normal que los nios a veces no presten atencin o sean hiperactivos o impulsivos, pero en los nios con el TDAH, estas conductas son ms severas y ocurren con ms frecuencia. Para recibir un diagnstico de este trastorno, un nio debe tener sntomas durante seis meses o ms y en un grado mayor del que presentan otros nios de la misma edad.Los nios que tienen sntomas deinatencinpueden: Distraerse fcilmente, no percibir detalles, olvidarse de las cosas y con frecuencia cambiar de una actividad a otra Tener dificultad para concentrarse en una sola cosa Aburrirse con una tarea despus de tan solo unos minutos, excepto que estn realizando una actividad placentera Tener dificultad para concentrarse en organizar y completar una tarea o en aprender algo nuevo Tener problemas para completar o entregar tareas; con frecuencia, pierden las cosas (p. ej., lpices, juguetes, asignaciones) que se necesitan para completar las tareas o actividades Parecen no escuchar cuando se les habla Suean despiertos, se confunden fcilmente y se mueven lentamente Tienen dificultad para procesar informacin de forma rpida y precisa como los dems Tienen dificultad para seguir instruccionesLos nios que tienen sntomas dehiperactividadpueden: Estar inquietos y movedizos en sus asientos Hablar sin parar Ir de un lado a otro, tocando y jugando con todo lo que est a la vista Tener problemas para sentarse y estar quietos durante las comidas, la escuela y cuando se les lee cuentos Estar en constante movimiento Tener dificultad para realizar tareas o actividades que requieren tranquilidadLos nios con sntomas deimpulsividadpueden: Ser muy impacientes Hacer comentarios inapropiados, mostrar sus emociones sin reparos y actuar sin tener en cuenta las consecuencias Tienen dificultad para esperar por cosas que quieren o para esperar su turno en los juegos Interrumpen con frecuencia conversaciones o las actividades de los demsEl TDAH puede confundirse con otros problemasLos padres y maestros puede que no se den cuenta de que los nios con sntomas de inatencin padecen este trastorno, dado que ms a menudo son callados y son menos propensos a manifestarlo. Puede que se queden tranquilos, aparentando hacer sus deberes, pero a menudo no estn prestando atencin a lo que estn haciendo. Puede que se lleven bien con otros nios, en comparacin con quienes padecen otros tipos del trastorno, quienes suelen tener problemas sociales.Pero los nios que padecen el tipo de TDAH de inatencin no son los nicos cuyos trastornos pueden pasar inadvertidos. Por ejemplo, los adultos pueden pensar que los nios con los tipos de hiperactividad e impulsividad solo tienen problemas emocionales o de disciplina.Cules son las causas del TDAH?Los cientficos no estn seguros cuales son las causas del TDAH, aunque muchos estudios sugieren que los genes tienen un rol importante. Como sucede con otras enfermedades, el TDAH es probablemente el resultado de una combinacin de factores. Adems de la gentica, los investigadores estn tratando de encontrar posibles factores medioambientales y estn estudiando de qu manera las lesiones cerebrales, la nutricin y el entorno social podran contribuir al desarrollo del TDAH.Los genes.Los genes son los "planos" de nuestro organismo que heredamos de nuestros padres. Varios estudios internacionales de gemelos demuestran en sus resultados que el TDAH frecuentemente se transmite en las familias. Los investigadores estn buscando varios genes que podran hacer que la gente sea ms vulnerable a padecer el trastorno.2,3Si algn da se conocieran los genes responsables de dicho trastorno, los investigadores podran evitarlo antes de que se desarrollen los sntomas. Aprender sobre los genes especficos podra tambin conducir a mejores tratamientos.Los nios que padecen del TDAH quienes tienen una versin particular de cierto gen, tienen un tejido cerebral ms delgado en las reas del cerebro asociadas con la atencin. Esta investigacin del NIMH demostr que la diferencia no era permanente, sin embargo, y a medida que los nios que tienen este gen crecan, el cerebro llegaba al alcanzar un nivel normal de grosor. Al igual que sntomas del TDAH tambin mejoraban.4Los factores ambientales.Los estudios sugieren que existe un vnculo potencial entre el consumo de tabaco y alcohol durante el embarazo y en el TDAH en los nios.5,6Asimismo, los nios en edad preescolar que estn expuestos a altos niveles de plomo, que se encuentra a veces en caeras o en la pintura en edificios viejos, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar el TDAH.7Las lesiones cerebrales.Los nios que han sufrido una lesin cerebral pueden mostrar algunas conductas similares a las de quienes padecen del TDAH. Sin embargo, solo un porcentaje pequeo de nios con TDAH han sufrido una lesin cerebral traumtica.El azcar.La idea de que la azcar refinada causa el TDAH o empeora los sntomas es comn, pero la investigacin descarta esta teora en lugar de sustentarla. En un estudio, los investigadores les dieron a dos grupos de nios alimentos que contenan azcar o un sustituto del azcar un da si y un da no. Los nios que recibieron azcar no demostraron tener una conducta o capacidades de aprendizaje diferentes de quienes recibieron el sustituto de azcar.8Otro estudio en el que los nios recibieron cantidades mayores que el promedio de azcar o sustitutos de azcar mostr resultados similares.9En otro estudio, los nios cuyas madres crean que sus hijos eran sensibles al azcar recibieron el sustituto del azcar llamado aspartamo. Aunque atodoslos nios se les dio aspartamo, a la mitad de sus madres se les dijo que a sus hijos se les haba dado azcar, y a la otra mitad se les dijo que a sus hijos se les haba dado aspartamo. Las madres quepensabanque sus hijos haban recibido azcar los describieron como ms hiperactivos que los otros nios y fueron ms severas al criticar su conducta, en comparacin con las madres que pensaban que sus hijos haban recibido aspartamo.10Los aditivos alimentarios.Una reciente investigacin britnica indica que puede existir un vnculo entre el consumo de ciertos aditivos alimentarios, como colorantes artificiales o conservantes, y un aumento en la actividad.11Se estn realizando investigaciones para confirmar estos hallazgos y para aprender mas sobre como los aditivos alimentarios pueden afectar la hiperactividad.Cmo se diagnostica el TDAH?Los nios maduran a ritmos diferentes y tienen personalidades, temperamentos y niveles de energa diferentes. La mayora de los nios se distraen, actan impulsivamente y se esfuerzan para concentrarse en un momento u otro. A veces, estos factores normales pueden confundirse con el TDAH. Los sntomas del TDAH generalmente aparecen a una temprana edad, generalmente entre los 3 y 6 aos, y dado que los sntomas varan de una persona a otra, el trastorno puede ser difcil de diagnosticar. Primero, los padres pueden notar que su hijo pierde el inters en ciertas cosas antes que otros nios o parece estar constantemente "fuera de control". Con frecuencia, los maestros son los primeros en notar los sntomas, cuando un nio tiene dificultades para seguir normas, o con frecuencia se asla en el saln de clases o el patio de recreo.No existe una sola prueba que pueda diagnosticar que un nio padece del TDAH. Por lo contrario, un profesional de la salud con licencia necesita reunir informacin sobre el nio, su conducta y su entorno. La familia puede que quiera hablar con el pediatra del nio primero. Algunos pediatras pueden evaluar al nio ellos mismos, pero muchos derivarn a la familia a un especialista de la salud mental con experiencia en trastornos mentales de la niez, como el TDAH. Primero el pediatra o especialista de la salud mental intentar descartar otras razones para los sntomas. Por ejemplo, ciertas situaciones, eventos o afecciones de la salud pueden causar conductas pasajeras en un nio que parece tener el TDAH. Entre ellos, el pediatra y el especialista determinarn si un nio: Est sufriendo convulsiones aun no diagnosticadas que podran asociarse con otras afecciones mdicas Padece una infeccin del odo medio que est causando problemas de audicin Tiene algn problema de visin o audicin aun no diagnosticado Tiene algn problema mdico que afecta su pensamiento y su conducta Tiene algn problema de aprendizaje Padece de ansiedad o depresin u otros problemas psiquitricos que podran causar sntomas similares al TDAH Ha sido afectado por un cambio significativo y repentino, como la muerte de un miembro de la familia, un divorcio o la prdida de empleo de la madre o el padre.Un especialista tambin verificar los registros escolares y mdicos para obtener indicios, ver si el hogar o la escuela del nio parecen ser inusualmente estresantes o perjudiciales y reunir informacin de los padres y docentes del nio. Se puede hablar con entrenadores, nieras y otros adultos que conozcan bien al nio. El especialista tambin preguntar lo siguiente: Son las conductas excesivas y de largo plazo? Afectan todos los aspectos de la vida del nio? Suceden con ms frecuencia en este nio en comparacin con sus compaeros? Son las conductas un problema continuo o la reaccin a una situacin pasajera? Ocurren las conductas en diferentes mbitos o solo en un lugar, como el patio de juegos, el saln de clase o el hogar?El especialista presta mucha atencin a la conducta del nio durante diferentes situaciones. Algunas situaciones son muy estructuradas, otras menos. Algunas requieren que el nio siga prestando atencin. La mayora de los nios con el TDAH pueden controlar mejor sus conductas en situaciones en las que estn recibiendo atencin individual y cuando tienen la libertad de concentrarse en actividades placenteras. Estos tipos de situaciones son de menos importancia en la evaluacin. Un nio tambin puede ser evaluado para ver cmo acta en situaciones sociales y puede ser sometido a pruebas de habilidad intelectual y logros acadmicos para ver si padece un problema de aprendizaje.Finalmente, si despus de recolectar toda esta informacin el nio cumple con los criterios para el diagnstico del TDAH, se le diagnosticar el trastorno.Cmo se trata el TDAH?Los tratamientos disponibles en la actualidad se centran en reducir los sntomas del TDAH y mejorar el funcionamiento. Los tratamientos incluyen medicamentos, diferentes tipos de psicoterapia, educacin o capacitacin, o una combinacin de tratamientos.MedicamentosEl tipo ms comn de medicamento que se usa para tratar el TDAH se denomina "estimulante". A pesar de que puede parecer poco inusual tratar el TDAH con un medicamento que se considera un estimulante, en realidad, tiene un efecto calmante en los nios con el TDAH. Muchos tipos de medicamentos estimulantes estn disponibles. Algunos otros medicamentos para el TDAH no son estimulantes y funcionan de manera diferente que los estimulantes. Para muchos nios, los medicamentos para el TDAH reducen la hiperactividad y la impulsividad y mejoran la capacidad para concentrarse, trabajar y aprender. Los medicamentos tambin pueden mejorar la coordinacin fsica.Sin embargo, no puede usarse un enfoque uniforme para todos los nios con el TDAH. Lo que funciona para un nio puede no funcionar para otro. Un nio puede tener efectos secundarios con cierto medicamento, mientras que otro nio puede no tenerlos. A veces, se deben probar varios medicamentos o dosis diferentes antes de encontrar uno que funcione para un nio en particular. Los cuidadores y mdicos deben monitorear de cerca y cuidadosamente a todo nio que este tomando medicamentos.Los medicamentos estimulantes vienen en diferentes formas, como pldoras, cpsulas, lquido o parches cutneos. Algunos medicamentos tambin se presentan en variedades de accin corta, prolongada o liberacin prolongada. En cada una de estas variedades, el ingrediente activo es el mismo, pero se libera de manera diferente en el cuerpo. Las formas de accin o liberacin prolongada con frecuencia le permiten al nio tomar el medicamento solo una vez por da antes de la escuela, y as no tener que ir diariamente a la enfermera de la escuela para tomar otra dosis. Los padres y mdicos debern decidir conjuntamente qu medicamento es mejor para el nio y si lo necesita solo durante las horas de escuela o tambin para las noches y fines de semana.A continuacin presentamos una lista de medicamentos y la edad aprobada para su uso. Los mdicos (generalmente psiquiatras) son quienes diagnostican y recetan medicamentos para el TDAH y en algunos estados, tambin pueden hacerlo los psiclogos clnicos, enfermeras practicantes y enfermeras especialistas en psiquiatra. Consulte con la agencia que otorga licencias en su estado para obtener ms detalles.Medicamentos para el TDAH aprobados por la Administracin de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA)*Nombre De Marca De FbricaNombre GenricoEdad Aprobada

Adderallanfetamina3 en adelante

Adderall XRanfetamina (liberacin prolongada)6 en adelante

Concertametilfenidato (accin prolongada)6 en adelante

Daytranaparche de metilfenidato6 en adelante

Desoxynclorhidrato de metanfetamina6 en adelante

Dexedrinedextroanfetamina3 en adelante

Dextrostatdextroanfetamina3 en adelante

Focalindextroanfetamina6 en adelante

Focalin XRdextroanfetamina (liberacin prolongada)6 en adelante

Metadate ERmetilfenidato (liberacin prolongada)6 en adelante

Metadate CDmetilfenidato (liberacin prolongada)6 en adelante

Methylinmetilfenidato (solucin oral y tabletas masticables)6 en adelante

Ritalinmetilfenidato6 en adelante

Ritalin SRmetilfenidato (liberacin prolongada)6 en adelante

Ritalin LAmetilfenidato (accin prolongada)6 en adelante

Stratteraatomoxetina6 en adelante

Vyvansedimesilato de lisdexanfetamina6 en adelante

*No todos los medicamentos para el TDAH estn aprobados para uso en adultos.NOTA: "liberacin prolongada" significa que el medicamento se libera paulatinamente, de manera que una cantidad controlada ingresa al cuerpo durante un periodo de tiempo. "Accin prolongada" significa que el medicamento permanece en el cuerpo durante un plazo prolongado de tiempo.Con el tiempo, esta lista crecer, a medida que los investigadores continan desarrollando nuevos medicamentos para el TDAH. Las guas de uso para cada uno de estos medicamentos estn disponibles en el sitio de laAdministracin de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA)(en ingls).Cules son los efectos secundarios de los medicamentos estimulantes?Los efectos secundarios ms comnmente reportados son prdida de apetito, problemas para dormir, ansiedad, e irritabilidad. Algunos nios tambin reportan dolores de estmago o dolores de cabeza leves. La mayora de los efectos secundarios son leves y desaparecen con el tiempo o si el nivel de la dosis se reduce. Disminucin del apetito.Asegrese de que su nio coma alimentos saludables. Si este efecto secundario no desaparece, consulte con el mdico de su hijo. Tambin hable con el mdico si esta preocupado por el crecimiento o aumento de peso, mientras que este est tomando este medicamento. Problemas para dormir.Si un nio no puede conciliar el sueo, el mdico puede prescribir una dosis ms baja de este medicamento o una variedad de accin corta. El mdico puede tambin sugerir darle el medicamento ms temprano en el da o abandonar la dosis de la tarde o la noche. A veces, si se presentan problemas para dormir, puede ser til agregar una dosis baja de un antidepresivo o un medicamento para la presin sangunea llamado clonidina. Tambin puede ser til mantener una rutina de sueo consistente que incluya elementos de relajacin, como leche tibia, msica suave o actividades tranquilas con luz tenue. Efectos secundarios menos comunes.Algunos nios desarrollan movimientos o sonidos repentinos y repetitivos llamados tics. Estos tics, pueden o no ser notorios. Cambiar la dosis del medicamento puede hacer que los tics desaparezcan. Algunos nios tambin pueden manifestar un cambio de personalidad, como parecer "apticos" o sin emociones.Hable con el mdico de su hijo si observa alguno de estos efectos secundarios.Son seguros los medicamentos estimulantes?Bajo supervisin mdica, los medicamentos estimulantes se consideran seguros. Los estimulantes no hacen que los nios con el TDAH se sientan excesivamente animados, aunque algunos nios han reportado sentirse un poco diferentes o "raros". Aunque existen pocas evidencias de que esto suceda, algunos padres se preocupan que los medicamentos estimulantes puedan conducir al abuso o dependencia de sustancias.Advertencia de la FDA sobre los posibles efectos secundarios poco comunesEn 2007, la FDA solicit a todos los fabricantes de medicamentos para el TDAH que desarrollaran Guas de Medicamentos para el Paciente que contuvieran informacin sobre los riesgos asociados con los medicamentos. Las guas deben alertar a los pacientes que los medicamentos pueden generar problemas cardiovasculares (corazn y sangre) o problemas psiquitricos. La agencia adopt esta precaucin cuando una revisin de informacin descubri que los pacientes con el TDAH que padecan afecciones cardacas tenan un riesgo ligeramente mayor de sufrir apopleja, ataques cardacos y/o muerte sbita cuando tomaban los medicamentos.La revisin tambin descubri un aumento ligero de riesgo, alrededor de 1 en cada 1.000 personas que sufrieron problemas psiquitricos asociados con los medicamentos, como escuchar voces, tener alucinaciones, sospechas sin motivos o convertirse en manaco (un estado de nimo extremadamente exaltado), incluso en pacientes sin antecedentes de problemas psiquitricos. La FDA recomienda que todo plan de tratamiento para el TDAH incluya un registro inicial de antecedentes de salud, incluyendo los antecedentes familiares, y la realizacin de pruebas para detectar la presencia de problemas cardiovasculares o psiquitricos.Un medicamento para el TDAH, la atomoxetina no estimulante (Strattera), posee otra advertencia. Los estudios muestran que los nios y adolescentes que toman atomoxetina son ms propensos a tener pensamientos suicidas que los nios y adolescentes que tienen el TDAH y que no toman ese medicamento.Si su hijo est tomando atomoxetina, vigile su conducta cuidadosamente. Un nio puede de repente desarrollar sntomas graves, de modo que es importante prestar atencin a la conducta diaria de su hijo.Pregunte a otras personas que pasan mucho tiempo con su hijo para saber si se dan cuenta de cambios en el comportamiento de su hijo. Llame a un mdico inmediatamente si su hijo muestra conductas poco usuales. Mientras su hijo este tomando atomoxetina, su hijo debe ver a un mdico con frecuencia, especialmente al comienzo del tratamiento, y asegrese de que cumpla con todas las citas con su mdico.Los medicamentos curan el TDAH?Los medicamentos actuales no curan el TDAH, ms bien, controlan los sntomas durante el perodo en el que se toman. Los medicamentos pueden ayudar a un nio a prestar atencin y completar las tareas de la escuela. No est claro, si los medicamentos pueden ayudar a los nios a aprender o a mejorar sus habilidades acadmicas. Agregar una terapia conductual, consejera y apoyo prctico, puede ayudar a los nios con el TDAH y a sus familias a afrontar mejor los problemas cotidianos. Las investigaciones financiadas por el Instituto Nacional de la Salud Mental (NIMH, por sus siglas en ingls) han demostrado que los medicamentos funcionan mejor cuando el tratamiento se controla peridicamente por el mdico que los receta y la dosis ajusta en funcin a las necesidades del nio.12PsicoterapiaSe usan diferentes tipos de psicoterapia para tratar el TDAH. La terapia conductual tiene como objetivo ayudar a un nio a cambiar su conducta. Puede implicar ayuda prctica, como ayudar a organizar tareas o completar el trabajo escolar, o superar eventos emocionalmente difciles. La terapia conductual tambin le ensea al nio cmo monitorear su propia conducta. Aprender a darse elogios o premios por actuar de una manera deseada, como controlar la ira o el pensar antes de actuar, es otro de los objetivos de la terapia conductual. Los padres y maestros tambin pueden expresar comentarios positivos o negativos para ciertas conductas. Asimismo, normas claras, listas de tareas y otras rutinas estructuradas pueden ayudar que un nio controle su conducta.Los terapistas pueden ensearles a los nios habilidades para socializar, como de qu manera esperar su turno, compartir juguetes, pedir ayuda o responder a burlas. Aprender a leer las expresiones faciales y el tono de voz en otras personas y cmo responder de manera adecuada puede ser parte tambin de la capacitacin en habilidades para socializar.Cmo pueden ayudar los padres?Los nios que padecen del TDAH necesitan gua y comprensin por parte de sus padres y maestros para alcanzar todo su potencial y tener xito en la escuela. Antes de que se diagnostique el trastorno, frustracin, culpa e ira puede haberse acumulado en la familia. Tanto los nios como los padres puede que necesiten ayuda especial para superar esos sentimientos adversos. Los profesionales de la salud mental pueden educar a los padres acerca del TDAH y de qu manera afecta a una familia. Tambin ayudarn al nio y sus padres a desarrollar nuevas habilidades, actitudes y formas de relacionarse entre s.La capacitacin para el desarrollo de habilidades de crianza de los hijos ayuda a los padres a aprender a usar un sistema de recompensas y consecuencias para cambiar la conducta del nio. Se les ensea a los padres que brinden comentarios positivos inmediatos para conductas que deseen alentar e ignorar o reorientar conductas que deseen desalentar. En algunos casos, se pueden usar el " tiempo fuera " cuando la conducta del nio se descontrola. En un "ttiempo fuera ", el nio es retirado de la situacin que desencadena la ira y se lo sienta solo por un breve periodo de tiempo para que se calme.Tambin se les anima a los padres a compartir una actividad placentera o relajante con el nio, a fin de observar y sealar lo que el nio hace bien y elogiar las fortalezas y habilidades del nio. Pueden tambin aprender a estructurar situaciones de maneras ms positivas. Por ejemplo, pueden restringir la cantidad de compaeros de juego a uno o dos, de manera que el nio no se sobre estimule. O bien, si el nio tiene dificultades para completar tareas, los padres pueden ayudarlo a dividir las tareas grandes en pasos ms pequeos y ms manejables. Adems, los padres pueden utilizar tcnicas para aprender a controlar el estrs y mejorar su habilidad para afrontar las frustraciones, de manera que puedan responder con calma ante la conducta de su hijo.A veces, toda la familia puede necesitar terapia. Los terapistas pueden ayudar a los miembros de la familia a encontrar mejores formas de controlar las conductas perjudiciales y fomentar cambios conductuales. Finalmente, los grupos de apoyo ayudan a los padres y familias a conectarse con otras familias que padecen problemas y preocupaciones similares. Los grupos se renen regularmente para compartir frustraciones y logros, intercambiar informacin sobre especialistas y estrategias recomendadas y hablar con expertos.Consejos para ayudar a los nios a mantenerse organizados y seguir instruccionesHorario.Mantenga la misma rutina todos los das, desde el momento de levantarse hasta el momento de acostarse. Incluya tiempo para las tareas escolares, juegos al aire libre y actividades en lugares cerrados. Mantenga el horario en el refrigerador o en un tablero de anuncios en la cocina. Escriba cualquier cambio en el horario con la mayor anticipacin posible.Organice las tareas diarias.Tenga un lugar para todo y mantenga cada cosa en su lugar. Esto incluye la ropa, las mochilas y los juguetes.Use tareas y cuadernos organizadores.Use organizadores para el material de la escuela y los suministros. Acente la importancia de anotar las tareas y traer a casa los libros necesarios.Sea claro y consistente.Los nios con el TDAH necesitan reglas consistentes que puedan entender y seguir.Ofrezca elogios o recompensas cuando se obedecen las normas.Los nios con el TDAH frecuentemente reciben y esperan ser criticados. Observe las buenas conductas y elgielas.Qu afecciones pueden coexistir con el TDAH?Algunos nios con el TDAH padecen tambin de otras enfermedades o afecciones. Por ejemplo, pueden padecer de uno o ms de la lista a continuacin: Un problema de aprendizaje.Un nio en edad preescolar con un problema de aprendizaje puede tener problemas para entender ciertos sonidos o palabras o tener problemas para expresarse con palabras. Un nio en edad escolar puede tener dificultad para leer, deletrear, escribir y para las matemticas. Trastorno de oposicin desafiante.Los nios que padecen esta afeccin, en la cual un nio es excesivamente terco o rebelde, con frecuencia discuten con los adultos y se niegan a obedecer las normas. Trastorno de conducta.Esta afeccin incluye conductas en las cuales el nio puede mentir, robar, pelear o intimidar a los dems. Puede llegar a destruir la propiedad, ingresar ilegalmente a casas o portar o usar armas. Estos nios o adolescentes tienen tambin un mayor riesgo de usar sustancias ilegales. Los nios con un trastorno de conducta estn en riesgo de meterse en problemas en la escuela o con la polica. Ansiedad y depresin.Tratar el TDAH puede ayudar a disminuir la ansiedad o algunas formas de depresin. Trastorno bipolar.Algunos nios que padecen el TDAH pueden tambin sufrir este trastorno, en el cual se presentan cambios de estado nimo extremos, que van desde la mana (un estado de nimo excesivamente exaltado) a la depresin en breves periodos de tiempo. Sndrome de Tourette.Muy pocos nios padecen este trastorno cerebral, pero muchos de quienes lo padecen, tambin padecen el TDAH. Algunas personas con el sndrome de Tourette tienen tics nerviosos y gestos repetitivos, como parpadeos de los ojos, tics faciales o muecas. Otros carraspean, resoplan o aspiran frecuentemente o gritan palabras inadecuadas. Estas conductas pueden controlarse con medicamentos.El TDAH tambin puede coexistir con un trastorno del sueo, enuresis nocturna, abuso de sustancias u otros trastornos o enfermedades.Si desea obtener ms informacin sobre estos trastornos, visitehttp://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/index.shtmlReconocer los sntomas del TDAH y buscar ayuda oportunamente puede generar mejores resultados tanto para los nios afectados como para sus familias.Cmo puedo trabajar con la escuela de mi hijo?Si cree que su hijo padece del TDAH, o un maestro manifiesta alguna preocupacin al respecto, usted puede solicitarle a la escuela que realice una evaluacin para determinar si l o ella califica para recibir servicios de educacin especial.Comience por hablar con el maestro de su hijo, el consejero escolar o el equipo de apoyo estudiantil de la escuela, para comenzar una evaluacin. Adems, cada estado tiene un Centro de Informacin y Capacitacin para Padres y una Agencia de Proteccin y Defensa que pueden ayudarlo a solicitar una evaluacin. Un equipo de profesionales realiza la evaluacin usando diferentes instrumentos y medidas, las cuales ayudarn a examinar todas las reas relacionadas con la discapacidad del nio.Una vez que su hijo ha sido evaluado, tiene varias opciones, segn cules sean sus necesidades especficas. Si se necesitan servicios de educacin especial y su hijo califica segn la Ley de Educacin para Personas con Discapacidades, el distrito escolar deber desarrollar un "programa de educacin individualizado" especficamente para su hijo en un plazo de 30 das.An si se considera que su hijo no rene los requisitos para recibir servicios de educacin especial no todos los nios que padecen del TDAH calificanl o ella todava puede recibir "educacin pblica adecuada gratuita", bajo la Seccin 504 de la Ley de Rehabilitacin de 1973, disponible para todos los nios con discapacidades en todas las escuelas pblicas independientemente de la naturaleza o la gravedad de la discapacidad.La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educacin de los Estados Unidos aplica la Seccin 504 en programas y actividades que reciben fondos federales para la educacin. Si desea obtener ms informacin sobre la Seccin 504, visitehttps://respuestas.ed.gov/app/answers/detail/a_id/214.Se puede encontrar ms informacin sobre los programas para nios con discapacidades delDepartamento de Educacin.Los cambios pueden ser difciles. Cada ao lectivo trae consigo un nuevo maestro y nuevas tareas, un cambio que puede ser especialmente difcil para un nio con el TDAH que necesita rutinas y estructuras. Considere notificarles a los maestros que su hijo padece del TDAH cuando comienza la escuela o se cambia a una nueva clase. El apoyo adicional ayudar a su hijo a sobrellevar los cambios.Tienen necesidades especiales los adolescentes que padecen del TDAH?La mayora de los nios que padecen del TDAH continan teniendo sntomas a medida que entran en la adolescencia. A algunos, sin embargo, no se les diagnostica el TDAH hasta que llegan a la adolescencia. Esto es ms comn en nios con los sntomas del tipo predominantemente inatento, dado que no necesariamente presentan problemas de disciplina en el hogar o en la escuela. En estos nios, el trastorno se vuelve ms notorio a medida que se incrementan las demandas acadmicas y se acumulan las responsabilidades. Para todos los adolescentes, esta etapa es un reto. Pero para los adolescentes que padecen del TDAH, estos aos pueden ser especialmente difciles.Aunque la hiperactividad tiende a disminuir a medida que el nio crece, los adolescentes que siguen siendo hiperactivos pueden ser inquietos e intentar hacer demasiadas cosas al mismo tiempo. Pueden elegir tareas o actividades que ofrecen beneficios inmediatos, en lugar de los que demandan mas esfuerzo pero ofrecen mayores recompensas a largo plazo. Los adolescentes padecen principalmente dficits de atencin tienen problemas con la escuela y otras actividades en las que se espera que sean ms independientes.Los adolescentes tambin se vuelven ms responsables acerca de las decisiones que toman sobre su propia salud. Para un nio con el TDAH, es ms probable que los padres sean los responsables en asegurar que el nio siga con el tratamiento. Pero cuando el nio llega a la adolescencia, los padres tienen menos control, y quienes padecen del TDAH pueden tener dificultades para seguir el tratamiento.A los adolescentes con el TDAH se les debe dar normas claras y fciles de entender y de esa manera ayudarlos a mantenerse saludables y brindarles la estructura que necesitan. Para ayudarlos a mantenerse enfocados y organizados, se puede confeccionar una lista de tareas del hogar y responsabilidades con sus respectivos espacios para que marquen las tareas completadas.Los adolescentes con o sin el TDAH desean ser independientes y probar cosas nuevas y a veces, van a romper las reglas. Si su hijo adolescente rompe las reglas, su respuesta deber ser lo ms calmada y natural posible. El castigo debe ser utilizado slo en raras ocasiones. Los adolescentes con el TDAH frecuentemente tienen problemas para controlar su impulsividad y pueden presentar fuertes ataques de ira. A veces, un breve "tiempo fuera" puede calmarlos.Si su hijo adolescente pide permiso para regresar a casa ms tarde y usar el automvil, escuche su pedido, d razones para sus opiniones y escuche la opinin de l o ella. Las reglas deben ser claras una vez que se establecen, pero la comunicacin, la negociacin y el acuerdo son tiles durante ese proceso. Seguir con el tratamiento tal como los medicamentos y la terapia conductual o de la familia, tambin puede ayudar a controlar el TDAH de su hijo adolescente.Qu sucede con los adolescentes y la conduccin de vehculos?Aunque muchos adolescentes se involucran en conductas de mucho riesgo, quienes padecen del TDAH, especialmente cuando no ha sido tratado, son ms propensos a tomar ms riesgos. De hecho, en los primeros aos cuando comienzan a conducir, los adolescentes con el TDAH estn involucrados en casi cuatro veces ms accidentes automovilsticos que quienes no padecen dicho trastorno. Tambin son ms propensos a causar lesiones en accidentes y reciben tres veces ms multas por alta velocidad que los adolescentes de su misma edad.13La mayora de los estados ahora usan un sistema de licencias para graduados, segn el cual los conductores jvenes, tanto con o sin el TDAH, aprenden situaciones de manejo cada vez ms complicadas.14 El sistema de licencia consiste en tres etapas: permiso para aprendices, durante la cual un adulto con licencia siempre debe acompaar al adolescente en el automvil, licencia intermedia (provisoria) y licencia completa. Los padres debern asegurarse de que sus hijos adolescentes, especialmente los que padecen del TDAH, entiendan y sigan las normas de la carretera. Es especialmente importante que los adolescentes que padecen del TDAH tengan prcticas seguidas de manejo bajo la supervisin de un adulto.Pueden los adultos padecer del TDAH?Algunos nios que padecen del TDAH continan teniendo el trastorno cuando son adultos. Y muchos adultos que tienen el trastorno no lo saben. Pueden sentir que es imposible organizarse, mantener un empleo o recordar y cumplir con citas. Las tareas diarias, como levantarse por la maana, prepararse para ir al trabajo, llegar al trabajo puntualmente y ser productivo pueden ser especialmente difciles para los adultos que padecen del TDAH.Estos adultos pueden tener antecedentes de fracasos escolares, problemas en el trabajo o relaciones difciles o frustradas. Muchos pueden haber tenido mltiples accidentes de trnsito. Al igual que los adolescentes, los adultos que padecen del TDAH pueden parecer inquietos e intentar hacer varias cosas a la vez, la mayora sin xito. Tambin tienden a preferir "soluciones rpidas" en lugar de seguir los pasos necesarios para lograr mejores recompensas.Cmo se diagnostica el TDAH en los adultos?Al igual que los nios, los adultos que sospechan que padecen del TDAH deberan ser evaluados por un profesional de la salud mental con licencia. Para detectar el TDAH, el profesional puede que necesite considerar una amplia gama de sntomas al evaluar a adultos, dado que sus sntomas tienden a ser ms variados y posiblemente, no tan definidos como los que se presentan en los nios.Para recibir un diagnstico de este trastorno, los sntomas del TDAH del adulto deben haber comenzado en la niez y continuado en la edad adulta.15Los profesionales de la salud usan escalas de calificacin para determinar si un adulto rene los criterios de diagnstico del TDAH. El profesional de la salud mental tambin examinar los antecedentes de la persona en cuanto a conductas de la niez y experiencia escolar, y entrevistar al cnyuge o pareja, los padres, amigos cercanos y otras personas que se relacionen con el paciente. La persona tambin se someter a un examen fsico y varias pruebas psicolgicas.Para algunos adultos, un diagnstico de TDAH puede brindar un sentido de alivio. Los adultos que han padecido el trastorno desde la niez, pero a quienes no se les ha diagnosticado, con el paso de los aos, pueden haber desarrollado sentimientos negativos sobre s mismos. Recibir un diagnstico les permite comprender las razones de sus problemas, y el tratamiento les permitir afrontar los problemas con mayor eficacia.Cmo se trata el TDAH en los adultos?Los adultos con el TDAH pueden recibir un tratamiento similar al que reciben los nios que padecen el trastorno, con medicamentos, psicoterapia o una combinacin de tratamientos.Medicamentos.Los medicamentos para el TDAH, incluyendo las formas de liberacin prolongada, a menudo son recetados para adultos con el TDAH, pero no todos estos medicamentos estn aprobados para adultos.16Sin embargo, los que no estn aprobados para adultos pueden ser igualmente recetados por un mdico como uso no especificado en la etiqueta.Aunque no estn aprobados por la FDA especficamente para el tratamiento del TDAH, los antidepresivos se usan, a veces, para tratar a adultos con el TDAH. Los antiguos antidepresivos, denominados tricclicos, tambin se usan a veces porque al igual que los estimulantes, afectan los qumicos del cerebro conocidos como norepinefrina y dopamina. Tambin puede recetarse un antidepresivo ms nuevo, venlafaxina (Effexor), dado que produce un efecto sobre la norepinefrina, un qumico del cerebro. Y en recientes estudios clnicos, el antidepresivo bupropin (Wellbutrin), que afecta al qumico del cerebro dopamina, mostr beneficios para los adultos que padecen del TDAH.17Las recetas de estimulantes y otros medicamentos para adultos requieren consideraciones especiales. Por ejemplo, los adultos a menudo necesitan otros medicamentos para problemas fsicos, como la diabetes o la presin alta, o para la ansiedad y la depresin. Algunos de estos medicamentos pueden interactuar negativamente con los estimulantes. Un adulto que padece del TDAH deber analizar las posibles opciones de medicamentos con su mdico. Deben tenerse en cuenta estas y otras cuestiones cuando se receta un medicamento.Educacin y psicoterapia.Un consejero profesional o terapista puede ayudar a un adulto con el TDAH a aprender cmo organizar su vida con herramientas como: un calendario grande o una agenda, listas, recordatorios y asignndole un lugar especial a las llaves, facturas y papeles. Las tareas ms grandes pueden dividirse en pasos ms pequeos y fciles de manejar, de modo que completar cada parte de la tarea brinde un sentimiento de logro.La psicoterapia, incluyendo la terapia conductual cognitiva, puede ayudar tambin a cambiar la mala imagen que se tiene de uno mismo ya que permite examinar las experiencias que la produjeron. El terapista alienta al adulto con el TDAH a adaptarse a los cambios de la vida que el tratamiento conlleva, tales como pensar antes de actuar o resistir la necesidad de asumir riesgos innecesarios.Qu esfuerzos se estn realizando para mejorar el tratamiento?La investigacin sobre el TDAH atraviesa una interesante etapa. La expansin del conocimiento en el mbito de la gentica, las imgenes del cerebro y la investigacin conductual estn conduciendo a un mejor entendimiento de las causas del trastorno, cmo prevenirlo y cmo desarrollar tratamientos ms eficaces para todos los grupos etarios.El NIMH ha estudiado los tratamientos para el TDAH en nios en edad escolar a travs de un estudio a gran escala y de largo plazo denominado: Estudio de Tratamiento Multimodal en Nios con el TDAH (MTA por sus siglas en ingls). El NIMH tambin financi el Estudio del Tratamiento de Nios Preescolares con TDAH (PATS, por sus siglas en ingls), en el que participaron ms de 300 nios en edad preescolar a quienes se les haba diagnosticado el TDAH. El estudio descubri que las dosis bajas del estimulante metilfenidato son seguras y eficaces para los nios en edad preescolar, pero estos son ms sensibles a los efectos secundarios del medicamento, incluso, presentan tasas de crecimiento ms lentas que el promedio.18Por lo tanto, los nios en edad preescolar que toman medicamentos para el TDAH deberan ser supervisados de cerca.19,20PATS tambin investiga los genes de los nios en edad preescolar, para ver si existen genes especficos que afecten la respuesta de los nios al metilfenidato. Resultados futuros pueden ayudar a los cientficos a vincular las variaciones en los genes con las diferencias en el modo en que la gente responde a los medicamentos para el TDAH. Por el momento, el estudio ofrece valiosos datos sobre el TDAH.21Se estn llevando a cabo otros ensayos clnicos en nios y adultos con el TDAH que estn patrocinados por el NIMH. Adems, los cientficos patrocinados por el NIMH continan buscando la base biolgica del TDAH e informacin sobre cmo las diferencias en los genes, la estructura y funcin cerebral pueden combinarse con experiencias de la vida para generar el trastorno.