20/5/2015 QueselCalentamientoGlobal?NationalGeographic

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QueselCalentamientoGlobal?

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DAMUNDIALDELMEDIOAMBIENTE

FotografiadePaulNicklen

Losglaciaresseestnderritiendo,elniveldelmaraumenta,lasselvasseestnsecandoylafaunaylafloraluchaparaseguiresteritmo.Cadavezesmsevidentequeloshumanoshancausadolamayorpartedelcalentamientodelsiglopasado,mediantelaemisindegasesqueretienenelcalor,parapotenciarnuestravidamoderna.Llamamosgasesdeinvernaderoysusnivelessoncadavezmsaltos,ahorayenlosltimos65.000aos.

LlamamosalresultadocalentamientoglobalperoestprovocandounaseriedecambiosenelclimadelaTierraopatronesmeteorolgicosalargoplazoquevaransegnellugar.ConformelaTierragiracadada,estenuevocalorgiraasuvezrecogiendolahumedaddelosocanos,aumentandoaquyasentndoseall.Estcambiandoelritmodelclimaalquetodoslosseresvivosnoshemosacostumbrado.

Quharemospararalentizarestecalentamiento?Cmovamosasobrellevarloscambiosqueyahemospuestoenmarcha?Mientrasintentamosentenderlo,lafazdelaTierratalycomolaconocemos,suscostas,bosques,haciendasymontaasnevadasestnenvilo.

Efectoinvernadero

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ElefectoinvernaderoeselcalentamientoqueseproducecuandociertosgasesdelaatmsferadelaTierraretienenelcalor.Estosgasesdejanpasarlaluzperomantienenelcalorcomolasparedesdecristaldeuninvernadero.

Enprimerlugar,laluzsolarbrillaenlasuperficieterrestre,dondeesabsorbiday,acontinuacin,vuelvealaatmsferaenformadecalor.Enlaatmsfera,losgasesdeinvernaderoretienenpartedeestecaloryelrestoseescapaalespacio.Cuantosmsgasesdeinvernadero,mscaloresretenido.

Loscientficosconocenelefectoinvernaderodesde1824,cuandoJosephFouriercalculquelaTierraseramsfrasinohubieraatmsfera.EsteefectoinvernaderoesloquehacequeelclimaenlaTierraseaaptoparalavida.Sinl,lasuperficiedelaTierraseraunos60gradosFahrenheitmsfra.En1895,elqumicosuizoSvanteArrheniusdescubriqueloshumanospodranaumentarelefectoinvernaderoproduciendodixidodecarbono,ungasdeinvernadero.Inici100aosdeinvestigacinclimticaquenoshaproporcionadounasofisticadacomprensindelcalentamientoglobal.

Losnivelesdegasesdeefectoinvernadero(GEI)hanaumentadoydescendidodurantelahistoriadelaTierraperohansidobastanteconstantesdurantelosltimosmilesdeaos.Lastemperaturasmediasglobalessehanmantenidobastanteconstantestambinduranteesteperiododetiempohastahacepoco.AtravsdelacombustindecombustiblesfsilesyotrasemisionesdeGEI,loshumanosestnaumentandoelefectoinvernaderoycalentandolaTierra.

Loscientficosamenudoutilizaneltrminocambioclimticoenlugardecalentamientoglobal.Estoesporque,dadoquelatemperaturamediadelaTierraaumenta,losvientosylascorrientesocenicasmuevenelcaloralrededordelglobodemodoquepuedenenfriaralgunaszonas,calentarotrasycambiarlacantidaddelluviaydenievequecae.Comoresultado,elclimacambiademaneradiferenteendiferentesreas.

Nosonnaturalesloscambiosdetemperatura?

Latemperaturamediaglobalylasconcentracionesdedixidodecarbono(unodelosprincipalesgasesdeinvernadero)hanfluctuadoenunciclodecientosdemilesdeaosconformehaidovariandolaposicindelaTierrarespectodelsol.Comoresultado,sehanproducidolasdiferentesedadesdehielo.

Sinembargo,durantemilesdeaos,lasemisionesdeGEIalaatmsferasehancompensadoporlosGEIqueseabsorbendeformanatural.Porlotanto,lasconcentracionesdeGEIylatemperaturahansidobastanteestables.Estaestabilidadhapermitidoquelacivilizacinhumanasehayadesarrolladoenunclimaconsistente.

Enocasiones,otrosfactorestienenunainfluenciabrevesobrelatemperaturaglobal.Laserupcionesvolcnicas,porejemplo,emitenpartculasqueenfrantemporalmentelasuperficiedelaTierra.Noobstante,stasnotienenunefectoqueduremsdeunoscuantosaos.Otrosciclos,comoElNio,tambinseproducendemanerabreveyenciclospredecibles.

Ahoraloshumanoshanaumentadolacantidaddedixidodecarbonoenlaatmsferamsdeunterciodesdelarevolucinindustrial.Estoscambiostansignificativossehanproducidohistricamenteeneltrascursodemilesdeaosperoahoraseproducenentansolounasdcadas.

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Porquespreocupante?

Elrpidoaumentodelosgasesdeinvernaderoesunproblemaporqueestcambiandoelclimatanrpidoquealgunosseresvivosnopuedenadaptarse.Igualmente,unclimanuevoymsimpredecibleimponedesafosnicosparatodotipodevida.

Histricamente,elclimadelaTierrahaosciladoentretemperaturascomolasquetenemosenlaactualidadytemperaturastanfrasquegrandescapasdehielocubranlamayorpartedeNorteamricayEuropa.Ladiferenciaentrelastemperaturasglobalesmediasydurantelasedadesdehielotansoloesde9gradosFahrenheityestasoscilacionesseprodujeronlentamente,duranteeltrascursodecientosdemilesdeaos.

Enlaactualidad,conlasconcentracionesdegasesdeinvernaderoaumentando,lascapasdehieloquepermanecenenlaTierra(comoGroenlandiaylaAntrtida)tambincomienzanaderretirse.Estaaguasobrantepodrahacerqueaumenteconsiderablementeelniveldelmar.

Conformesubeelmercurio,elclimapuedecambiardeformainesperada.Ademsdelaumentodelniveldelmar,lascondicionesmeteorolgicaspuedenpasarasermsextremas.Estoimplicatormentasmayoresymsintensas,mslluviaseguidadesequasmsprolongadaseintensas(undesafoparaloscultivos),cambiosenlosmbitosenlosquepuedenvivirlosanimalesyprdidadelsuministrodeaguaquehistricamenteprovenadelosglaciares.

Loscientficosyaestnobservandoquealgunosdeestoscambiosocurrenmsrpidodeloqueesperaban.SegnelGrupoIntergubernamentaldeExpertosparaelCambioClimtico,oncedelosdoceaosmscalurososdesdequesetienenregistrosseprodujeronentre1995y2006.

SiquieressabermssobreelCalentamientoGlobalpinchaaqu.

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