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Pudrición blanda de la papa

La bacteria que produce la pudrición blanda de la papa, es posiblemente el patógeno de lapapa más importante conocido hasta el momento. Las bacterias del género Pectobacterium(anteriormente Erwinia), y Dickeya (responsables de producir la pudrición de las semillas),la Pierna negra, la Pudrición blanda del tallo, así como grandes pérdidas enalmacenamiento, son miembros de este grupo.

Algunas de las plantas y algunos de los animales con los que estamos familiarizados tienenuna cosa en común: requieren oxígeno en la atmósfera (o en el agua) para existir.

Organismos aeróbicos y anaeróbicos

Las personas, los perros, los gatos, los peces, el maíz, las papas, las bacterias, etc,requieren oxígeno para sobrevivir. Nos referimos a estas formas de vida que dependen deloxígeno como “aeróbicas.”

Nos resultan menos familiares las formas de vida que no pueden crecer en la presencia deoxígeno. Conocidos como “anaeróbicos,” la mayoría de estos organismos son bacterias, auncuando existen unos cuantos organismos multicelulares anaeróbicos.

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Probablemente, los organismos anaeróbicos más conocidos son los miembros del génerobacteriano Clostridium, incluyendo C. tetani, el organismo que ocasiona el tétanos, y C.botulinum, el organismo que produce la toxina botulínica, un veneno que puede provocar laparálisis y otras complicaciones graves en los humanos. De manera incidental, las pequeñasdosis de esta toxina (vendidas bajo la marca Botox, entre otras), se utilizan para propósitoscosméticos.

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Patógenos que Sobreviven con y sin Oxígeno

Hay un grupo de organismos que son diferentes, ya que pueden vivir tanto en presenciacomo en ausencia del oxígeno; su metabolismo los convierte en cierto medio defermentación cuando hay poco oxígeno. A este tipo de organismos les llamamos“anaeróbicos facultativos.”

En realidad, el más familiar de estos organismos es Saccharomyces cerevisiae, la levaduracomún que se utiliza para producir cerveza y fermentar el pan. Otras bacterias anaeróbicasfacultativas son las del género Lactobacillus; utilizadas en la producción de un gran númerode alimentos importantes como el yogur, la col agria en salmuera, los encurtidos y el pan demasa fermentada de manera natural, entre otros.

La pudrición blanda de la papa

Por lo tanto, ¿qué tiene esto que ver con las papas? La bacteria que produce la pudriciónblanda, posiblemente el patógeno de la papa más importante conocido hasta el momento,es anaeróbico facultativo. Las bacterias del género Pectobacterium (anteriormente Erwinia),y Dickeya (responsables de producir la pudrición de las semillas), la Pierna negra, laPudrición blanda del tallo, así como grandes pérdidas en almacenamiento, son miembros deeste grupo.

Nos guste o no, los tubérculos de papa son sometidos periódicamente a condicionesanaeróbicas tanto en el campo como durante su almacenaje. Las áreas de los campos depapa que reciben exceso de agua; por ejemplo las zonas bajas, las áreas en hondonadascentrales, o incluso las áreas que están expuestas a exceso de lluvia, pueden crearcondiciones anaeróbicas en el suelo.

Suelos anegados: nicho ideal para la producción blanda de la papa

Con toda probabilidad la causa más frecuente de la Pudrición blanda de las semillas y de laPierna negra son los suelos que se anegan en el momento incorrecto.

A pesar de todas sus facultades, las bacterias que provocan la pudrición blanda de la papason incapaces de crear sus propios puntos de entrada y requieren algún tipo de herida paraentrar al tubérculo. Las hendiduras, los cortes y las magulladuras son puntos frecuentes deinvasión y los puntos débiles naturales como las lenticelas pueden ofrecer acceso altubérculo, en especial bajo condiciones de anegamiento.

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Sin embargo, las heridas que más se infectan son las que producen los distintos organismospatógenos de la papa. Las infecciones anteriores ocasionadas por Tizón tardío; otras sonTallo poroso por Pythium, Pudrición seca por Fusarium, etc., pueden hacer que lostubérculos se vuelvan vulnerables a la infección de la Pudrición blanda.

Pérdidas producidas por la pudrición blanda de la papa

La tendencia a invadir las heridas ya existentes transforma a los organismos que provocanla pudrición blanda de la papa en excelentes invasores secundarios y en este papel; estoscon frecuencia son responsables de graves pérdidas. El daño por heladas es otro tipo dedaño foliar y de tubérculos, que lleva a la infección de la Pudrición blanda.

La capacidad de existir entre ambos mundos, con y sin oxígeno, ofrece un nicho único paraeste grupo extremadamente importante de patógenos; la pudrición blanda de la papa es lamás destructiva de las enfermedades bajo condiciones de almacenamiento.

Manejo cuidadoso

El manejo cuidadoso de la ventilación y la temperatura son los únicos métodos efectivos decontrol de la Pudrición blanda bajo condiciones de almacenamiento. Los altos volúmenes deaire secarán los tubérculos infectados y las temperaturas inferiores a 10˚C son

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desfavorables para el desarrollo de la Pudrición blanda. En el campo, las únicas técnicas demanejo efectivas incluyen el control adecuado de otros patógenos; debemos evitar el excesode riego y tomar las medidas necesarias para reducir el daño mecánico al mínimo.

Fuente: www.hortalizas.com

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