Importancia de los proyectos enla educación secundaria

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María del Rocío Téllez Estrada

El hombre no es nada más que su proyecto, no existe más que en la medida en que se realiza, no es por lo tanto otra cosa que el conjunto de sus actos, no es otra cosa que

su vida. JEAN-PAUL SARTRE, El existencialismo es un humanismo

Figura 1. Los proyectos en colaboración permiten un sinnúmero de experiencias. Libro para el maestro. Español. Educación secundaria, SEP, México, 1994.

Una forma de trabajo que se realiza de manera constante en el nivel de educación básica, y en particular en la secundaria, es el de generar en los estudiantes el gusto por el quehacer científico partiendo de experiencias cotidianas, por medio de las cuales el aprendizaje se facilite y sea significativo. Con base en la Reforma en la Educación Secundaria (RES), uno de los enfoques de la propuesta es la formación científica básica a través de una metodología denominada “los proyectos”, con el objetivo de que los adolescentes escojan su tema y lo desarrollen. El docente juega un papel fundamental como un facilitador y generador de retos cognitivos. Al realizar un trabajo dentro del ámbito de las ciencias debe fomentar la curiosidad y la motivación a partir del reconocimiento del error, y guiar al estudiante a la autonomía académica. Para ello, como señala la RES: […] los estudiantes deben participar activamente en sus investigaciones y usar sus habilidades asociadas a la formulación de explicaciones científicas, con el fin de que se involucren en el aprendizaje como experiencia personal.1   Qué son los proyectos y en qué fortalecen a los estudiantes

Figura 2. Los proyectos de investigación capacitan a los alumnos en la utilización de procesos, habilidades e ideas. www.coecyt.michoacan.gob.mx

Los proyectos son un producto –un trabajo– que se realiza durante un largo periodo, de acuerdo con normas preestablecidas.2

Mediante esta forma de trabajo, el estudiante demuestra sus conocimientos sobre las asignaturas en general, y de manera específica en otras; para este caso, el área de interés lo constituyen las ciencias, como biología, física, química y geografía. Los programas de trabajo libre comprenden la ejecución de proyectos en los que un estudiante o un grupo de ellos se compromete a obtener e integrar datos sobre algún problema en particular. Además de abrir espacios según sus intereses, los estudiantes desarrollan su capacidad para continuar con su aprendizaje por medio de la experiencia dirigida en el trabajo libre, como plantear problemas, encontrar soluciones y evaluar por sí mismos el progreso alcanzado. Esto favorece y “permite la integración de sus conocimientos, habilidades y actitudes, promoviendo su autonomía, además de contribuir a darle sentido social y personal al conocimiento científico”3 (ver fig. 1). Los proyectos científicos, motivo de nuestra reflexión, fortalecen las habilidades descriptivas, explicativas y predictivas mediante investigaciones acerca de fenómenos o

procesos naturales, a través de los cuales se deberá simular el trabajo que realiza una comunidad científica. En cuanto a las actitudes y los valores que fortalecen, podemos mencionar el interés por conocer, la emoción de investigar y descubrir, la perseverancia, la honestidad intelectual, la meticulosidad, el escepticismo como actitud reflexiva que pone en duda las ideas con base en un razonamiento sobre pruebas y fundamentos, la apertura a nuevas ideas la confianza en sí mismos, el respeto, el aprecio y el compromiso.4 En los proyectos de investigación, por lo general el profesor ofrece el tema que se va a investigar. La habilidad principal que se pretende evaluar es la capacidad para obtener información y organizarla de cierto modo para que tenga un sentido de acuerdo con el objetivo planteado al inicio del proyecto. Esto incluye, también, trabajo en el laboratorio, en donde cultivarán la comprensión, el discernimiento, la observación y la manipulación de materiales científicos (ver fig. 2). Los proyectos tecnológicos estimulan la creatividad en el diseño y la construcción de objetos, incrementan el dominio práctico relativo a materiales y herramientas, exigen al estudiante desarrollar criterios específicos para la evaluación. En el desarrollo de este tipo de proyectos, los estudiantes pueden construir un producto para atender alguna necesidad o evaluar un proceso, de la misma manera que lo haría un tecnólogo, poniendo en juego las habilidades y actitudes que fortalecen la disposición a la acción y al ingenio, lo cual conduce a la solución de problemas con los recursos disponibles5 (ver fig. 3).

Figura 3. Es importante propiciar en los estudiantes la valoración equilibrada de los aspectos técnicos, económicos, estéticos y sociales en la planificación y el diseño de objetos y proyectos. Libro para el maestro. Español. Educación secundaria, SEP, México, 1994.

La participación de los estudiantes en los proyectos ciudadanos les permite clarificar problemas sociales o sociopersonales; decidir y actuar como ciudadanos críticos y solidarios que identifican problemas, proponen soluciones y las llevan a la práctica. Este tipo de trabajo enfrenta a los estudiantes a la reflexión y a la toma de decisiones con responsabilidad hacia sí mismos y hacia los demás; estimula el interés por el aprendizaje autónomo, el posicionamiento y la introspección; los lleva a organizarse a trabajar en equipos democráticos, así como a actuar de manera racional y prudente, priorizando esfuerzos con una actitud participativa en el mejoramiento personal y social. De manera particular, ayuda a aclarar valores y a darles coherencia (ver fig. 4). Qué evalúan los proyectos De acuerdo con la propuesta de la Reforma en la Educación Secundaria, la evaluación: […] se concibe como un proceso formativo, reconociendo el hecho de que le proporciona al docente elementos para mejorar los procesos de enseñanza y de aprendizaje de la ciencia y la tecnología.6 Los proyectos, entonces, son una forma de trabajo que nos permite evaluar la habilidad para asumir responsabilidades y tomar decisiones, así como satisfacer intereses individuales con base en normas preestablecidas.

Figura 4. Se deben buscar actividades que permitan ir de lo cotidiano para llegar al conocimiento formal del problema. Libro para el maestro. Español. Educación secundaria, SEP, México, 1994.

Por ejemplo: los estudiantes pueden diseñar y construir un aparato mecánico con base en un modelo que describa brevemente las especificaciones técnicas; deben demostrar

que trabaja y explicar ante un panel 7 de jueces cómo lo hace y por qué tomaron ciertas decisiones de diseño. Se dan las instrucciones al estudiante, el cual deberá desarrollar un aparato que levante y baje objetos pesados y los ponga en un lugar específico. La prueba funcional requiere que demuestre que trabaja en un periodo corto (ver fig. 5). Se puede evaluar en dos niveles:8 1. La calidad y claridad de su presentación oral. 2. La calidad del producto. La presentación oral puede ser evaluada en términos de profundidad de comprensión de los principios y mecanismos. El producto puede ser evaluado en términos de: • Economía del diseño. • Forma en que está elaborado, así como el ensamble de sus partes. • Estética, creatividad. • Control o estabilidad del aparato. La presentación del resultado del proyecto puede ser grabada en video y, de acuerdo con criterios establecidos, fomenta la autoevaluación y la coevaluación. Existen cinco factores que validan la evaluación de una ejecución:9

1. Que tenga significado para los estudiantes y profesores y logre mantener el interés del estudiante en la ejecución del proyecto. 2. Que requiera una demostración cognitiva compleja, aplicable a problemas importantes en el área. 3. Que ejemplifique estándares actuales de contenido o calidad de material. 4. Que minimice los efectos de habilidades irrelevantes para enfocarse en la evaluación del proyecto. 5. Que posea estándares explícitos para juzgar o medir. El profesor puede apoyar la evaluación de la ejecución de los estudiantes a través de la selección de tareas que estén conectadas con lo enseñado y compartiendo con ellos los criterios y los estándares de evaluación, promoviendo la auto-evaluación y comparando el proyecto del estudiante con los estándares y las ejecuciones de otros.

Figura 5. Es importante valorar la fase de comunicación de los resultados, que puede consistir en una sencilla presentación ante el grupo o incluso ir más allá de la clase. Libro para el maestro. Español. Educación secundaria, SEP, México, 1994.

La utilización de los proyectos permite a los estudiantes ser gestores de la solución a un problema real dentro de un ambiente de trabajo en el cual el profesor funge solamente como facilitador de los medios de trabajo y guía conceptual. La experiencia que se logra a través del proyecto permite dominar el conocimiento de la materia y la aplicación de los conceptos, experiencia que difícilmente puede obtenerse dentro del aula.10

Qué podemos hacer como docentes El profesor puede proporcionar al estudiante, de manera individual o en equipo, algunas recomendaciones para asegurar la realización adecuada del proyecto, como: definir el propósito del proyecto (como instrumento de trabajo) y relacionarlo con los objetivos instruccionales; darles una descripción por escrito de los materiales que utilizarán, los recursos necesarios, las instrucciones y los criterios de evaluación; promover la creatividad dejándoles un poco más la toma de decisiones a ellos y ofrecerles menos dirección.11 Es importante que el docente estimule el interés del estudiante a lo largo del proyecto, para lo cual debe hacer un esfuerzo especial demostrando un interés genuino en el trabajo del alumno cuando éste empieza a exteriorizar signos de aburrimiento o de intranquilidad. El profesor deberá dirigirse al estudiante, observar su trabajo, alabar su

esfuerzo y hacerle sugerencias para mejorar. De esta manera, ayuda al alumno a mantenerse en la tarea y prevenir que se distraiga de su objetivo (ver fig. 6). A lo largo del trabajo es recomendable asistir al estudiante en el momento que observemos que un problema lo frustra; para evitar que explote o que se dé por vencido, tenemos que enfrentarlo consigo mismo. La intención es que el profesor intervenga antes de que la situación se le vaya de las manos o se torne crítica. Ayudar para salvar obstáculos es una manera particularmente útil de prevenir la frustración en el trabajo académico.

Figura 6. La verdadera formación es aquella que llega a valiosos avances en muy diversas facetas. Libro para el maestro. Español. Educación secundaria, SEP, México, 1994.

Esta metodología requiere una eficaz planeación por parte del docente, ya que los proyectos consumen mucho tiempo en la realización y la evaluación de los mismos; necesitaremos también dedicar un mayor tiempo a los estudiantes con dificultades para trabajar en forma independiente, dar seguimiento y monitoreo a su ejecución durante el proceso, ya que podría darse el caso de deshonestidad académica, así como que no haya carga de trabajo equitativa para todos los integrantes del equipo o del grupo. Uno de los principales aportes del docente es  crear en el aula un ambiente cálido, de apoyo y aliento a la investigación estudiantil. Investigar implica emprender nuevos caminos, no siempre exitosos, implica equivocarse y volver a empezar, implica llegar en ocasiones a callejones sin salida. Ventajas de los proyectos Podemos considerar, entre otras, las siguientes como las ventajas principales: • A través de los proyectos se pueden combinar las destrezas y los conocimientos adquiridos en varias asignaturas. • Permiten la producción de una variedad de productos y soluciones. • Estimulan la motivación intrínseca. • Ofrecen la oportunidad a los estudiantes de utilizar sus habilidades y demostrar su creatividad. • En caso de ser un proyecto grupal, es útil para estimular el aprendizaje cooperativo y el trabajo en equipo. • No terminan con un final concluyente, sino que se abren a nuevas interrogantes y a nuevas posibilidades de indagación. • Y, finalmente, defienden el protagonismo de los estudiantes a lo largo del proyecto. Con base en todo lo anterior, es importante reflexionar sobre la gran herramienta que representa este método; sin embargo, requiere una buena planeación, así como seguimiento y evaluación. Recordemos que el éxito de esta forma de trabajo depende del monitoreo que hagamos en las diferentes fases de este proceso. Para ello es necesario que nosotros como docentes trabajemos de manera interdisciplinaria, en colaboración y en constante comunicación con nuestros compañeros profesores.

1 Reforma de la Educación Secundaria 2006, SEP, México. 2 “Taller de Evaluación de desempeños”, CENEVAL, Dirección General Adjunta Técnica y de Investigación, Unidad Técnica para la Construcción de Exámenes, México, 2007. 3 Cfr. op. cit., 2007. 4 Idem. 5 Idem. 6 Idem.7 En el panel se reúnen varias personas para exponer sus ideas sobre determinado tema. 8 “Taller de Evaluación de desempeños”, CENEVAL, Dirección General Adjunta Técnica y de Investigación, Unidad Técnica para la Construcción de Exámenes, México, 2007. 9 Baker, E. L. et al., “Policy and validity prospects for performance based assesments”, pp. 1210-1218.

10 Idem. 11 Idem.  Bibliografía BAKER, E. L. et al., “Policy and validity prospects for performance based assesments”, en American Pychologist, núm. 48, 1993. CENEVAL, “Taller de Evaluación de desempeños”, CENEVAL, Dirección General Adjunta Técnica y de Investigación, Unidad Técnica para la Construcción de Exámenes, México, 2007. SEP, Reforma de la Educación Secundaria 2006.