1

PROLOGO

Eñ

l día 5 de febrero de 1782 el Teniente General Sir James Murray rendía el castillo de San Felipe, después de un asedio de casi medio año, al Teniente General Duque de Crillón, militar francés al servicio de la Corte de Espa-

a. Con este final, Menorca volvía a ser, de facto, española. Por tanto, el 5 del próximo mes de febrero de 1982 va a cumplirse el segundo centenario del memorable hecho de armas, cuya conmemoración, en los presentes mo-mentos, está justificadísima. Para celebrar una fecha histórica de tal naturaleza no cabe duda de que una de las principales manifestaciones de la celebración tiene que ser un libro ex positivo y bien documentado que muestre a los españoles, y muy particu-larmente a los menorquines, de hoyo de mañana, lo que entonces sucedió. Y este libro, deseable, sentido como una verdadera necesidad por los amantes de nuestra Isla y de su Historia, nos lo ofrece, en el 'momento más oportuno, el joven historiador menorquín José Luis Terrón Ponce. . Se me ha pedido que sea yo quien prologue semejante libro y he aceptado el encargo con emocionada satisfac-ción. Por un lado, me satisface en extremo ser el presentador, lo que es lo mismo que decir el padrino, del autor en la ocasión, para él solemne, de incorporar a la bibliografía isleña su primera obra, después de haber dado a luz diversos trabajillos de menor cuantía. Basta para justificar la satisfacción que digo el hecho de que José Luis Te-rrón Ponce fue alumno mío en el Instituto de Mahón, en el que cursaba el bachillerato. Siempre es grato, gratísi-mo, para un viejo profesor, asistir a la carrera triunfal de aquellos a quienes conoció siendo muchachos yen cuya formación tuvo oportunidad de intervenir. Su éxito constituye un verdadero premio para quien puso en la tarea docente auténticas ilusiones. Esto es lo que me sucede a mi ante el caso de José Luis Terrón Ponce. Cuando aquel joven alumno de mis clases de Literatura dejó el Instituto, le perdí de vista por algún tiempo. Pe-

2

ro años adelante, formando yo parte del Jurado de unos Premios Ateneo de Mahón tuve el gozo de ver que llegaba a mis manos esta obra que hoy se publica. Y no sólo de que llegara a mis manos y de leerla, inédita, sino también de recibir la agradable visita de su autor y de enterarme de su curriculum vitae desde el tiempo en que seguía mis lecciones hasta el momento en que se presentaba ante mí como autor de un libro de investigación histórica bien logrado, que era el fruto maduro de una auténtica vocación. Militar profesional -Brigada especialista en Transmisiones- y destinado en Madrid, Terrón Ponce, obediente a la llamada de la Historia, se matriculó en la Universidad Complutense para iniciar los estudios que ahora, en ma-yo del presente año, ha culminado con la obtención de la Licenciatura en Historia. Menorquín de nacimiento e historiador de vocación, era muy natural que Terrón Ponce escogiera para sus pri-meras investigaciones un tema de Historia de Menorca y que, dentro de su conjunto, le sedujera de manera espe-cial el siglo XVIII. Esto se explica por varias causas, no sólo de tipo político, lo que ya era más que suficiente para despertar el interés de un historiador que se estrena como tal. Pero es que, además, las causas políticas de la agi-tada historia isleña de aquella centuria trajeron como inmediata consecuencia una casi permanente actividad mili-tar sobre el suelo menorquín y en el mar circundante, actividad con caracteres de epopeya, capaz por sí misma de despertar el mencionado interés del historiador. Porque el caso es que la Historia de Menorca en el siglo XVIII no es solamente la Historia de los menorquines, la del pueblo asentado en la Isla. Es más, muchísimo más. Es una auténtica y dramática proyección de la Historia de la Europa occidental -concretamente, de España, Inglaterra y Francia- sobre nuestra tierra, punto de conver-gencia de las diversas directrices geopolíticas, cuyos problemas vinieron a dirimirse aquí por medio de las armas. Sabido es que la guerra no es otra cosa que la continuación de la política con otros medios y como, en lo que se refiere a Menorca en el siglo XVIII, la política de gabinete, de negociaciones y tratados, no bastaba,' fue preciso apelar a la guerra numerosas veces a lo largo de la centuria en cuestión. En síntesis, la Historia de Menorca en el siglo XVIII está muy lejos de ser una Historia local, o insular, limitada al conocimiento de la vida en el interior de la Isla. Claro está que esta vida existió, pero quedó en cierto modo, oculta a los ojos del mundo, envuelta en los grandes acontecimientos que aquí se desarrollaron. La Historia de Menorca en el siglo XVIII es Historia internacional de gran amplitud, de grandes dimensiones, lo que le confiere un dramatismo extraordinario. Es lógico que este dramatismo constituya u n tentador atractivo para el historiador.

3

Terrón Ponce ha sentido este atractivo y se ha aplicado a investigar y a exponer uno de los magnos episodios de la centuria excepcional de nuestro XVIII. Lo ha hecho de una manera global, abarcando lo político y lo militar de la empresa historiada. Si he dicho antes que me satisfacía en extremo ser el presentador de esta obra por ser su autor quien es, por el viejo afecto que me inspira, también he de decir que siento la misma satisfacción, y en igual medida, por el tema tratado y por la forma en que aparece tratado, con abundantísima documentación de primera mano, con claridad de exposición y con indiscutible rigor crítico. Rigor crítico que se acentúa de manera especial al estudiar la figura controvertida del Duque de Crillón, en su papel de General en Jefe. Papel difícil para el militar francés, que no contaba con el afecto de sus más allegados colaboradores y subordinados. Pero que contó, sí, con el apoyo del Conde de Floridablanca, cerebro director de la conquista de Menorca en toda su amplitud política, viéndose al final premiado Crillón de la manera más digna y vindicado ante sus contemporáneos y ante la posteridad frente a las insidias y diatribas de que le hicieron objeto sus enemigos ocultos o declarados. El retrato del Duque aparece con la suficiente vida en el libro de Terrón Ponce. Y la dirección superior del Conde de Floridablanca queda aclarada sin dejar lugar a dudas. Son dos méritos, entre otros muchos, que no se le pue-den regatear al autor. José Luis Terrón Ponce, al sentir la atracción que queda señalada por nuestro siglo XVIII, no constituye un ca-so único, ni muchísimo menos. Son numerosos los historiadores, ingleses y españoles, que han sentido y sienten la misma fascinación ante una época tan densa y apasionante de nuestro pasado. Quiero decir del pasado de propor-ciones internacionales, europeas, de nuestra Isla. Creo que conviene, para terminar esta breve presentación, citar algunos nombres. Entre los ingleses, el primer lugar le corresponde a Philip Dennis, que estuvo en Menorca varias veces, prosiguiendo aquí las investigaciones emprendidas en su patria. Era un excelente conocedor de la época de que tratamos. Tenía terminado algún trabajo que quedó inédito y un estudio inacabado sobre el Gobernador Kane pasó, con todos sus papeles, después de su muerte, ocurrida hace unos siete años, a manos de su compatriota el erudito Bruce Laurie, residente en nuestra Isla, quien lo ha terminado y publicado en la Revista de Menorca. Otro investigador inglés muy competente, también gran conocedor del siglo XVIII es Paul Latcham, estudioso de la figura y la obra de John Armstrong y de la cartografía menorquina, cuya época áurea fue el mencionado si-

4

glo. Tema éste sobre el que prepara un libro exhaustivo. De los investigadores españoles, hay que poner en cabeza a Micaela Mata cuya reciente obra 1705-1713 Me-norca - Franceses Ingleses y la Guerra de Sucesión es una de las más concienzudas aportaciones a la bibliografía menorquina de todos los tiempos. Ya antes le debíamos otro libro muy ameno y claro titulado Conquestes i recon-quéstes de Menorca. Un arabista, el Prof. Mikel de Epalza nos ha ilustrado, y prosigue sus investigaciones, acerca de los diplomáti-cos mahoneses, principalmente los hermanos Soler y Sans, de extraordinaria actividad y gran influencia en los países del Norte de África, desde Argel, Túnez y Trípoli y que extendieron su actividad hasta el lmperio Otomano. Nuestra cartografía del XVIII, obra de ingleses, franceses, holandeses, alemanes o italianos, además de la natu-ral aportación española ha sido asimismo estudiada a fondo por José Mascaró Pasarius cuyos trabajos sobre el particular se han producido paralelamente a los de Paul Latcham. Procede citar, por último, las investigaciones de archivo y los trabajos de campo llevados a cabo por el inge-niero e historiador militar Teniente Coronel Fornals Villalonga a quien debemos un gran adelanto en el conoci-miento de las viejas fortificaciones de la Isla. Visto este panorama, siendo tan general el interés, absolutamente justificado, por nuestro siglo XVIII, la apari-ción del libro de José Luis Terrón Ponce La conquista de Menorca por el duque de Crillón no puede ser conside-rado como un hecho aislado sino como una manifestación, ciertamente considerable y merecedora del más fervo-roso aplauso, de esta noble actividad intelectual que nos hace vivir ahora el drama impresionante de la historia de Menorca en su más amplio concepto, en toda su enorme magnitud. Gracias a Terrón Ponce vamos a celebrar, de manera dignísima el segundo centenario de la reconquista de nuestra Isla por la España de Carlos 111, realizada por el impulso de Floridablanca y ejecutada por el Duque de Crillón.

Mahón, noviembre de 1981 Juan Hernández Mora

5

INTRODUCCIÓN

l reinado de Carlos III ha ejercido desde siempre una gran atracción sobre el Historiador; hasta tal punto que no es ajena tal "popularidad" del período carlotercista a la desproporcionada escasez de trabajos dedicados a. estudiar

tras etapas del XVIII, siglo que -pese a que así podría pensarse por la proliferación de títulos versados en el siglo de Carlos III- no comienza con la llegada al puerto de Barcelona de la flota que conduce desde Nápoles al herma-nastro del fallecido Fernando VI. Pero no es de extrañar que la España de aquél Borbón atraiga a los historiadores de los dos últimos siglos, es un período de expansión y relativa prosperidad -que yo calificaría de "optimista ilus-trado"- y en el que tendrán una destacada actuación, formando parte de la élite dirigente, una serie de hombres ca-paces, elegidos por un monarca de mediocre inteligencia pero que tuvo exquisito cuidado a la hora de escoger a sus directos subordinados y colaboradores. Entre ellos destaca la personalidad de Don José Moñino, Conde de Florida-blanca, cuya gestión siempre me ha resultado muy sugestiva.

oE

Por ello, decidí abordar el trabajo pensando que el estudio de un acontecimiento concreto de la actuación política de Floridablanca -en nuestro caso la reconquista de Menorca por las armas españolas- nos podría llevar a confirmar, o rebatir en su caso, las interpretaciones dadas por los historiadores que se han ocupado de su gestión ministerial. En una palabra, intentamos de alguna manera ahondar en su personalidad política a través de una de sus realizacio-nes que puede servir de paradigma. En otro orden de cosas, contribuyó a la elección del tema mi vinculación personal a la isla de Menorca donde nací. La importancia fundamental de la documentación consultada cara a la redacción de este trabajo radica, a mi en-tender, por una parte en el aporte estadístico, en el dato con el que poder establecer las relaciones de causa-efecto

6

del hecho histórico que supone la reconquista de Menorca en 1782. En segundo lugar cabe destacar los elementos de doctrina política que se reflejan en la lectura de algunos docu-mentos. En este sentido no hay que esperar ninguna novedad de tipo general, únicamente reafirmar e incidir en lo ya establecido por los autores que se han ocupado de analizar la política de Carlos III y Floridablanca. No obstante conviene señalar las posibilidades de interpretación que permiten los citados documentos, en relación con el análi-sis de personalidades políticas y militares a través de sus cartas. Desde el punto de vista historiográfico quiero hacer algunas precisiones: teniendo en cuenta el carácter muy mo-nográfico de este tema, resulta difícil aplicar un criterio amplio de análisis estructural. Más bien se trata de un caso de especialización. Por ello me he limitado a hacer un estudio restringido en conexión con el contexto global. Sentadas estas premisas, el desarrollo del trabajo lo he realizado partiendo del dato, relacionando cronológica-mente los hechos y estableciendo las relaciones de causa-efecto. Paralelamente, y en la medida de lo posible, he introducido algunas interpretaciones, tanto del hecho en sí, como de su situación en el contexto. Después de establecer el estado de la cuestión a través de la escasa bibliografía específica y la de carácter más general, inicié la búsqueda de documentación inédita, aunque esta circunstancia se vio entorpecida por la ausencia de repertorios documentales en la bibliografía consultada. A pesar de ello pude constatar que el Archivo Histórico Nacional, en su sección de Estado, conserva documenta-ción sobre el hecho que nos ocupa. Asimismo el Archivo del Museo Naval posee una abundante colección' de diarios de a bordo de los navíos del siglo XVIII. Allí pude consultar los correspondientes a los buques que intervinieron en la expedición de Menorca. Debo constatar que en este archivo encontré toda clase de facilidades, tanto por parte del personal facultativo del mismo, como por la correcta clasificación de la documentación. El Archivo del Museo Naval posee interesantes colecciones documentales donadas fundamentalmente por personajes vinculados con la Marina, tales como el Al-mirante Carrero Blanco, el cual cedió al Museo muchos de los diarios antes citados. También merecen especial mención las colecciones Vargas Ponce y Guillén. Ambas tienen publicados sus índices correspondientes. Además por tratarse de un hecho de armas, consulté los fondos del Servicio Histórico Militar, donde encontré alguna documentación aunque no muy numerosa. Lo más interesante fue la cartografía que me sirvió para elaborar los planos y figuras que adjunto en el trabajo.

7

También, y como complemento, en las Gacetas de Madrid de la época encontré toda una serie de noticias sobre el hecho en cuestión, tales como la reproducción de los diarios de operaciones. Por último, en la sección de Manuscritos de la Biblioteca Nacional, existen una serie de documentos sueltos re-ferentes al tema que me fueron de gran utilidad. Debo significar que dichos documentos no constaban en los fiche-ros y me fue necesaria la colaboración del personal especializado que amablemente me facilitó las referencias que buscaba.

8

CAPITULO I INTRODUCCION HISTÓRICA

El ámbito de la política española en la segunda etapa del reinado de Carlos III a) En el interior

En el reinado de Carlos III existe un claro punto de inflexión, situado en 1766 año del motín de Esquilache, que supondrá un giro importante en la política de este Monarca, y que caracterizará todo el período comprendido entre esa fecha clave y su muerte en 1788.

A partir de 1766 -como argumenta Rodríguez Casado- concluye la lucha entre reformistas y reaccionarios.

"A partir de esa fecha lo que cuenta en la política son tendencias, en ocasiones opuestas, por la mentalidad re-volucionaria de A randa, pero, en general, dentro del reformismo. Más que tendencias, se trata, incluso, en otros momentos de competencias personales" 1

Aragoneses y golillas En 1766 comienza lo que los historiadores han venido en llamar "el periodo de las grandes reformas". Es la

1 Cifra: RODRIGUEZ CASADO Vicente. La política y los políticos en el reinado de Carlos III, Madrid, Rialp, 1962, pág. 216.

9

época en la que cobran vigencia las teorías del "despotismo ilustrado" en España. Dentro de este marco de referencia se desarrolla la lucha de las diversas tendencias, personificadas principalmente por dos figuras destacadas: el conde de Aranda y el conde de Floridablanca-. Detrás de estos dos personajes principales, aparece toda una pléyade de figuras secundarias que se alinean junto a uno u otro. Son los llamados "ara-goneses" del grupo Aranda o "golillas" del de Floridablanca. La lucha por el Poder en esta época de reformas se libró entre un grupo de mesócratas en ascenso, principalmente letrados, (de ahí el apodo despectivo de "golillas" con que les conocían sus oponentes) y una aristocracia reformista, que si bien estaba influida por las ideas en-ciclopedistas, se debatía en el intento de conciliar las nuevas concepcio-nes imperantes en su siglo, y los prejuicios nobiliarios que invocaban una tradición. Esta era una paradoja viva en la persona del conde. de Aranda, que aunque trataba de defender el mismo sistema de ideas que los mesócratas, en la práctica veía con desagrado el ascenso de unos personajes "de oscuro nacimiento o menguada fortuna que se elevaban por s { solos en el pavés de las circunstancias políticas.2 La tragedia de Aranda "fue no comprender la contradicción entre el volterianismo y la tradición del linaje ". 3 En el plano militar, Aranda era partidario del belicismo a ultranza, apa-drinado por el "grupo militar" formado por las altas jerarquías del ejér-cito reclutadas de ordinario entre la. nobleza. Los "golillas ", y con ellos Floridablanca, nunca se entendieron demasiado con el Ejército,

2 Ibíd. Pág. 217. 3 Ibíd. Pág. 224.

10

tanto en lo relacionado con sus concepciones d_ la política exterior -partidarios de utilizar la diplomacia en vez de la fuerza- como por el hecho de que la mayoría de los mandos superiores pertenecían al bando de sus oponentes políticos. Los años 1773 y 1776 marcan la pauta del triunfo de los "golillas" sobre sus oponentes en la lucha por el Poder; la primera fecha corresponde al alejamiento de Aranda de la Corte a su "exilio dorado" de la embajada de París; la segunda supone la subida de Floridablanca a la Secretaría de Estado. Desde este momento Aranda y su oponente se enzarzarán en un forcejeo plagado de críticas mutuas que caracterizará a todo este período. Aranda, imposibilitado desde entonces de acceder a un cargo político de relevancia, intentará por todos los medios obtener algún puesto de mando en el Ejército, sobre todo desde el inicio, en 1779, de las hostilidades contra Inglate-rra. Todo ello muy en línea con su vena de militar, como con el afán de protagonismo 9ue le caracterizó toda' su vida. Sin embargo sus aspiraciones fueron siempre boicoteadas por Floridablanca, lo que a la larga traería proble-mas al conde murciano como tendremos ocasión de comprobar más adelante.

La política exterior Durante la segunda mitad del siglo XVIII, España era todavía una gran potencia y se relacionaba en un plano de igualdad con Francia e Inglaterra. "Los factores que la situaban como tal, eran el potencial económico, financiero, humano y estratégico, que supon{a la posesión de los extensos virreinatos americanos. Este papel relevante de Es-paña en el concierto de las naciones más poderosas de la época, fue complementado por la prosecución de una política exterior racional llevada a cabo por ministros ilustrados, tales como el conde de Floridablanca. “4 Este potencial económico es también el resultado de una política de "neutralidad ahorradora" llevada a cabo por Fernando VI, que permitió a su sucesor, Carlos III, acometer empresas de alto nivel que, por otra parte, hicieron que la Hacienda Real se resintiese considerablemente. Para que sirva de ejemplo, solamente la expedición contra

4 Así sintetiza Jover, la situación de España en el contexto de las naciones europeas en la segunda mitad de s. XVIII.

Cifra. JOVER ZAMORA José María. Política, diplomacia y humanismo popular en la España del siglo XIX, Madrid, Turner, 1976. Especialmente en el capítulo II.

11

Gibraltar costó a la Corona 12 millones de duros.5 Una muestra de esta política, nos la ofrece la firma de un tratado de alianza con Francia llamado "el Tercer Pacto de Familia n. El objeto de este pacto nos lo aclara acertadamente Jover: "España más Francia igual a Inglaterra". 6 Efectivamente, como nos muestra Palacio Atard7, Inglaterra durante todo el siglo XVIII fue acrecentando su poderío rompiendo continuamente el equilibrio estableci-do mediante el "sistema" de Utrecht, fundamentalmente desde la toma de Quebec (1759) por los ingleses, durante la guerra franco-británica de los Siete Años (1756-1763). En este momento histórico el centro de gravedad de nuestra política exterior esta-ba en América. El creciente poderío de Inglaterra en aquel continente amenazaba con romper el equilibrio internacional que España deseaba mantener a toda costa; de ahí su alianza con el país vecino. El ámbito geográfico que abarcaba el contexto de nuestras relaciones internacionales se desarrollaba en dos frentes: el Mediterráneo y el Atlántico; el hecho de que en este preciso momento las prioridades se dirigieran a este último, es el resultado del giro que Felipe II imprimió a nuestra política exterior, abandonando giro que Felipe II imprimió a nuestra política exterior, abandonando la tendencia exclusivamente mediterránea de

su padre, y que sus sucesores continuaron, lo que les llevó -como á él mismo- a enfrentarse con Inglaterra.

El conde de Aranda

Sin embargo, la prioridad por un determinado frente no significó -al menos durante el reinado de Carlos 111- el abandono total del otro, como tendremos ocasión de comprobar, debido a los planes expansionistas de la Gran Bre-taña por el Mediterráneo, donde se había posesionado de dos enclaves fundamentales gracias al tratado de Utrecht: Gibraltar y la isla de Menorca. También es de destacar que la suscripción de la alianza con Francia iba más allá de sus propios límites concre-tos. No sólo deseaba España limitar -o compensar- el poderío británico, sino procurar a su vez que el propio de 5 Cifr. DANVILA y COLLADO Manuel. Reinado de Carlos III Madrid, el Progreso Editorial, 1891 vol. V. 6 Vid. JOVER opus cit. 7 Cifr. PALACIO ATARD Vicente, El Tercer Pacto de Familia, Madrid, CSIC, 1945.

12

Francia no se incrementase excesivamente.8 Siguiendo estos planteamientos, podemos explicarnos por qué Carlos III se decidió a intervenir en la rebelión de las colonias británicas de Norteamérica en apoyo de Francia con el fin de mantener el statu quo americano. El desarrollo de los hechos, así como su justificación, se ilustran en un manifiesto que se hizo público en Madrid en 1779 en el cual se explica a la opinión ,la postura española ante el conflicto planteado entre Francia e Inglaterra.9 Desde la paz de París (1763) Inglaterra continuaba -como lo había hecho secularmente- entorpeciendo el comer-cio de Francia con las Indias Occidentales. También había afianzado su presencia en Honduras, avanzando hacia el interior y sublevando a las tribus indias contra las españolas a pesar de las cláusulas establecidas en el tratado de París10, actuando de la misma forma en otros lugares de dominio español, así como apresando buques españoles en 8 Jover cita la instrucción reservada de la Junta de Estado en la que Floridablanca dice lo siguiente:

"De aquí nace la necesidad de vivir siempre atentos, vigilantes y desconfiados de Inglaterra, para no contraer empeños con ella que no sean muy necesarios y sin consecuencias, y para hacer respetar los tratados o empeños ya contraldos, y mantener nuestros derechos, posesiones ultramarinas y libertad del comercio interno y externo.

A estos deben limitarse los objetos de la España sin pensar en una mína total del poder Inglés, la cual, dejaría a la Francia sin distracción y la hada más orgullosa y más dispuesta a las funestas empresas de la ambición sobre nosotros y sobre todos". (La ne-grita es nuestra).

Como vemos Floridab1anca no descuidaba la posibilidad de que Francia pudiera adelantársele, por lo que mantenía una actitud vigilante a pesar de considerar el país vecino como su aliado. 9 Cifra: Manifiesto de los motivos en que se ha fundado la conducta del Rey Christianisimo respecto a la Inglaterra, con la exposi-ción de los que han guiado al Rey Nuestro Señor para su modo de proceder con la misma Potencia ". Madrid, Imprenta Real, 1779. Biblioteca Nacional de Madrid. Varios especiales del Siglo XVIII, caja 357, doc. núm. 8. 10 El artículo XVII de la Paz de París decía lo siguiente:

"S.M. Británica hará demoler todas las fortificaciones que sus súbditos pudieran haber erigido en la Bahia de Honduras y en otros lugares del territorio de España en esta parte del mundo cuatro meses después de la ratificación de este tratado y S.M. Católica no permitirá que los súbditos de S.M. Británica o sus obreros sean inquietados y molestados bajo ningún pretexto en dichos lugares, en su ocupación de cortar, cargar y transportar la madera de tintura o de Campeche. Y para este efecto podrán construir sin impe-dimento y ocupar sin interrupción las casas, almacenes que sean necesarias para ellos y sus familias y para sus efectos (...) “ "Tratado definitivo de paz y amistad entre S.M. Británica el Rey Christianisimo y el Rey de España firmado en Paris el 10 de Fe-

13

aguas americanas. Las quejas enviadas al respecto desde las Cortes de Madrid y París no fueron atendidas, hacien-do Londres caso omiso de ellas. Esta toma de postura evidenciaba una vez más el intento de ruptura del equilibrio a favor del inglés. Entretanto, había estallado la rebelión de las colonias británicas de América del Norte, a la que siguió la declaración de inde-pendencia con la consiguiente' ruptura de todos los vínculos de aquellas con la metrópoli, lo que les llevó a la bús-queda de nuevos mercados para comerciar, momento que aprovechó Francia para establecer relaciones comerciales con los ex-colonos, lo que satisfacía sus intereses, tanto económicos como políticos. Inglaterra protestó ante el gobierno de París, considerándolo una intromisión en sus asuntos internos a lo que el gobierno francés contestó que: "no era ni pretendía ser juez de su contienda con sus antiguas colonias y que no to-caba a su Majestad vengarle; que por consiguiente no tenia obligación alguna de tratar a los americanos como rebeldes". Aunque el Cristianísimo se comprometía, sin embargo, a respetar las cláusulas de Utrecht en torno al comercio.11 Gran Bretaña no se dio por satisfecha por estas explicaciones como era obvio, extendiendo además sus protestas al gobierno español por las relaciones comerciales que sostenían algunos bilbaínos con las antiguas colonias. Ante estos hechos Inglaterra tomó la decisión de llenar los mares de corsarios con los que entorpecer el comercio franco-español. Francia adoptó una postura moderada al respecto encaminando sus acciones por la vía de la protesta diplomáti-ca; España por su parte siguió caminos paralelos. Inglaterra negó los hechos con respecto a Francia; sin embargo ofreció reparaciones de palabra al gobierno español temiendo quizás su alianza con el francés, aunque esto no evitó

brero de 1763." En Colección de Tratados de Paz, Alianza y Comercio ajustados por la Corona de España con las Potencias extranje-ras desde el reinado del Señor Felipe V hasta el presente, Madrid, Imprenta Real, 1796, Vol. I. 11 En torno al comercio el arto VIII del Tratado de Utrecht decía: "Será libre el uso de la navegación y del comercio entre los súbditos de ambos Reynos. como lo era en otros tiempos, durante la paz y antes de la declaración de esta guerra (...) " Vid. Colección y tomo citados en la nota anterior.

14

que estos sucesos continuaran produciéndose. Por otra parte Inglaterra, que no se dormía en los laureles, hacía preparativos bélicos. Enterada Francia de los mismos, decidió contrarrestar este desequilibrio reconociendo oficialmente a los EE. UU. Como consecuencia de esto, el inglés retiró a su embajador en París y el Cristianísimo lo consideró como un acto de hostilidad y agresión premeditada. Según la opinión francesa, el rey de Inglaterra no estaba molesto específicamente por el acto formal de recono-cimiento de los EE. UU., sino porque con esto se desbarataban sus planes que consistían -siempre según el francés- en restablecer mediante promesas halagadoras, una alianza con sus antiguas colonias para atacar conjuntamente a la casa de Borbón. Esto pudiera resultar auténtico o no, pero lo cierto es que Inglaterra necesitaba recuperar su pode-río de alguna manera frente a Francia y España, poderío deteriorado por la defección de las colonias y el apoyo de las potencias borbónicas a las mismas; los preparativos bélicos llevados a cabo por Gran Bretaña decían mucho en apoyo de esta tesis. A continuación Francia adoptó la misma postura que Inglaterra e incrementó su potencial militar, y aprestó una escuadra, al mando del conde de Estaing, para enviarla a América. Entonces los ingleses solicitaron -en nuestra opinión para ganar tiempo- la mediación de España en el conflicto. Esta fue aceptada por Francia que suspendió momentáneamente la salida de su escuadra de Brest. Sin embargo pu-so una condición, que, como veremos, será la clave, el eje, de todas las negociaciones subsiguientes: esta condición era: Que en la reconciliación se incluyera a los EE.U.U. como parte integrante de las mismas, reconociendo por parte de Inglaterra su independencia de hecho. La postura de Francia -a nuestro entender- estaba clara: intentaba mantener esa brecha que suponía para el pode-río inglés la defección de sus antiguas colonias; como era de suponer Gran Bretaña no aceptó esta cláusula. En este momento las negociaciones entraron en un impasse hasta que los ingleses, tomando de nuevo la iniciati-va, movilizaron su escuadra al mando de los almirantes Keppel y Byron. Consecuencia: la fragata francesa Belle-Poule fue atacada a la vista misma de las costas francesas y dos fragatas más fueron abordadas por navíos británi-cos y conducidas a Inglaterra. Inmediatamente Francia reaccionó y movilizó su escuadra de nuevo -esta vez al mando del conde de Orvilliers- e hizo retroceder a la escuadra inglesa hacia sus puertos. Las hostilidades habían comenzado sin previa declaración de guerra.

15

Entretanto, España continuaba mediando en el conflicto con la aquiescencia francesa, manteniendo el plantea-miento anterior; es decir, el reconocimiento de facto, por parte de Inglaterra, de la independencia de las colonias. a la vez que intentaba solucionar por vía diplomática su propio litigio con los ingleses en torno a la ocupación de Honduras, etc. Dejando bien claro su postura, España previno al gobierno inglés que actuaría de mediadora mientras se pudiera llegar a un entendimiento entre Francia e Inglaterra y que en caso contrario tomaría partido por su aliado natural en este caso, es decir por Francia. Inglaterra continuó largo tiempo con su actitud ambigua, prometiendo soluciones de palabra pero contradicién-dose con los hechos. A continuación Francia concretó sus condiciones; pidió a Inglaterra una tregua larga entre las potencias beligerantes que remitiera a unas posteriores negociaciones de paz bajo la mediación de España, pero nuevamente -de modo significativo- insistió en el reconocimiento de facto de la independencia de las colonias por parte de Gran Bretaña, ofreciendo su mediación ante el Congreso Norteamericano para facilitar a Gran Bretaña las cosas, significando al mismo tiempo, que durante la tregua todas las partes conservarían lo conquistado hasta en-tonces. Inglaterra aceptó, pero con la condición de que los tratados de paz fueran por separado para aislar a las colonias de la influencia de Francia. Ante estas contradicciones, a todas luces insolubles, y que además hacían presumir un interés por parte del inglés en retrasar las negociaciones con el fin de tener tiempo de rearmarse, España decidió lanzar un ultimatum a las dos potencias en liza y propuso: - Tregua indefinida con aviso de un año de anticipación en caso de desear romperla.

- Desarme general. - Un mes de plazo para fijar el lugar donde hubieran de celebrarse las negociaciones de paz. - Ultimo e importante: Mediación de paz entre Inglaterra y las colonias efectuada en Madrid, tratando entretanto,

y mientras dure la tregua, a las colonias como independientes. Es evidente que el gobierno de Madrid trataba de hallar una solución conciliadora en el conflicto, pero ello su-pondría que durante algún tiempo Inglaterra reconocería la independencia de sus colonias, y este era un precedente que la Gran Bretaña no estaba dispuesta a tolerar, por 10 que rechazó la propuesta española. Agotadas todas las po-sibilidades negociadoras estalló de nuevo la guerra. España en virtud del Tercer Pacto de Familia, y después defirmada la Convención Secreta de Aranjuez (12 de abril de 1779), entró en guerra con Inglaterra aliado de Francia. .

16

Sintetizando el desarrollo de los hechos acaecidos hasta aquí, podemos destacar, entre otras cosas, la agresividad de la que hizo gala en todo momento Inglaterra, así como la capacidad negociadora de Francia y España en la que se vislumbra perfectamente que ambas eran todavía grandes potencias con un evidente peso en el plano de las rela-ciones internacionales. Pero también parece claro que el equilibrio experimentaba un franco deterioro. La balanza iba inclinándose cada vez más del lado de los ingleses, por 10 que se hizo necesaria la guerra ante su postura intran-sigente. Por otra parte, cabe destacar en las diligencias que se llevaron a cabo antes de que estallara el conflicto armado, la capacidad de negociación de Floridablanca -del que ya conocemos sus tendencias pacifistas- intentando solucio-nar los problemas internacionales por la vía diplomática mientras ello fuera posible, provocando con ello las iras de sus oponentes arandistas. Pero el conde de Aranda no se sintió satisfecho con el cambio de política de Madrid, que en principio pudiera parecer situado en consonancia con los planteamientos belicistas a ultranza del aragonés. La guerra con Inglaterra no supuso la reconciliación entre el conde y Floridablanca; antes al contrario, molesto Aranda por habérsele oculta-do algunas gestiones secretas que el gobierno de Madrid, en contacto con el de París, había efectuado en Londres poco después de la Convención de Aranjuez,12 siguió criticando la gestión de su adversario político y su animad-versión hacia él se acrecentó todavía más.

* * * Iniciadas las hostilidades, España intentará tanto el mantenimiento del "statu quo" americano, como la prosecu-ción de su política mediterránea siempre con el fin de mantenerse equilibrada con respecto a Inglaterra. A partir de este momento, y en relación con el segundo punto, el gobierno de Madrid acusará a la Gran Bretaña de violar el tratado de Utrecht en varios aspectos referentes a su ocupación de Gibraltar y Menorca. Desde entonces este planteamiento servirá de base para la consecución de nuestra política mediterránea que si bien no se conside- 12 Vid. OLAECHEA Rafael. Y FERRER BENIMELI José Antonio. El conde de Aranda, Zaragoza, Imprenta general, 1978, 2 vols. Tomo I págs. 69 y 70.

17

raba prioritaria, será un factor más para intentar el restablecimiento del equilibrio perdido. 13 Los primeros indicios de esta repentina atención por los asuntos mediterráneos la tenemos en el intento, por par-te española, de recuperación de Gibraltar y Menorca por la fuerza. Al principio el conde de Floridablanca decidió asediar el Peñón en 1779. Sin embargo los ingleses se mantuvie-ron firmes en la Roca, por lo que el asedio pronto hubo de convertirse en simple bloqueo de la plaza y del estrecho, que en 1781 ya se vislumbraba sin solución de continuidad. En este momento es cuando el Conde decidió intentar la reconquista de Menorca para contrapesar este fracaso. El mismo nos lo explica en una carta personal dirigida a los ministros de Guerra y Marina en la que, además de apuntar las causas próximas de su decisión, revela también las últimas intenciones por las que deseaba el retorno de la Balear Menor al dominio español:

"Está visto ya que el bloqueo de Gibraltar sólo puede producir la utilidad de formar un cuidado grave y una

distracción a las fuerzas de nuestros enemigos (...) Pero conviene también usar de otras operaciones activas que nos den un poco de crédito dentro y fuera del

Reyno; sea para la continuación de la guerra o sea para la negociación de paz que empiezan a entablarse (...)"

Es evidente que el fracaso en la intentona de apoderarse de Gibraltar, originó una corriente de críticas dentro y fuera de España con la consiguiente pérdida de prestigio nacional e internacional: sin embargo creemos que esta situación vino a colmar el vaso de las inquietudes de la opinión pública española ya muy soliviantada por el fracaso de la expedición a Argel en 1775, azuzada además por las violentas diatribas de la oposición arandista. Suponemos que Floridablanca en el momento de redactar esta carta tuvo muy en cuenta este malestar latente, el cual probable-mente le influiría en gran medida para tomar la decisión de intentar la reconquista de Menorca, con el fin de acallar las voces que se levantaban contra su gestión. Además, esta medida tenía que ver con la necesidad inmediata de desbloquear la situación de impasse creada por el asedio de Gibraltar, algunas de cuyas causas provenían -según el conde- de la ayuda que recibía el Peñón de la

13 La cesión de Gibraltar y Menorca a la Gran Bretaña, corresponde a las cláusulas 10 y 11 del tratado de Utreht, vid. más adelante en el capítulo V nota 13.

18

segunda Balear:

"Véanse aquí{ también las utilidades que se conseguir{an con esta empresa, y además habrá la de quitar a Gi-braltar el recurso de Mahón que ha sido su almacén de muchos tiempos a esta parte: de modo que sin las mu-chas embarcaciones y auxilios que desde allí han pasado a Gibraltar era imposible que esta plaza hubiera re-sistido el bloqueo".

Por último Floridablanca también argumentó la ventaja que supondría la posesión de Menorca en relación a la libre navegación española por el Mediterráneo, al suprimir el corso que, con base en Mahón, la dificultaba:

"Hai (sic), digo, necesidad de emprender esta operación activa para inutilizar el continuo y perniciosísimo cor-so que nuestros enemigos hacen desde puerto Mahón. Todo el Mediterráneo está infestado, el comercio perdido y nuestra navegación sin libertad para el mutuo socorro de las Provincias meridionales y para el surtimiento del astillero de Cartagena. Es cosa pues insufrible que, siendo nosotros casi todo el año dueños de la boca del Estrecho sin que haya entrado un solo nav{o inglés dejemos aquel nido de ladrones de Mahón que tanto nos in-comoda durante la guerra".14

En vista de todo lo expuesto, Floridablanca continuó las gestiones ya iniciadas el año anterior, recabando opi-niones de los notables menorquines realizadas a través de un mallorquín de probada fidelidad a la Corona: el mar-qués de Solleric15

14 Cifra: "Carta del conde de Floridablanca a los ministros de Guerra y Marina, Aranjuez a 20 de Abril de 1781 A.H.N., Estado Leg. 4205 (2). Apéndice documental documento núm. 1 15 El marqués de Solleric era un noble mallorquín que, si bien no ostentaba ningún cargo oficial en aquel momento, merecía más con-fianza a Floridablanca que el intendente de la Real Hacienda Bañuelos como tendremos ocasión de comprobar. Por lo tanto aquél, re-cibió la orden de hacerse cargo de las gestiones precisas para conectar con la nobleza menorquina.

19

20

CAPITULO II

MENORCA EN 1781 El ámbito geohumano La segunda Balear tenía a mediados del siglo XVIII, según cifras de Armstrong 16, unos 27.000 habitantes. La población tenìa un carácter eminentemente rural. Solo existían dos enclaves urbanos de importancia: Mahón y Ciudadela, situados respectivamente en las partes más oriental y occidental de la isla. Mahón desde 1722 era la capital político-administrativa. Hasta ese momento lo había sido Ciudadela -antigua 16 En el censo del conde de Floridablanca de 1787 aparecen 27.728 habitantes en Menorca. Esto en principio pudiera llevamos a la conclusión de que la población no creció durante el tercer cuarto de siglo XVIII, pero debemos tener en cuenta que después de la reconquista de la isla por las tropas españolas en 1 782, fueron evacuadas tanto la guarnición inglesa como la población emigrada instalada allí por los ingleses, lo que explicaría el fenómeno.

John Armstrong era un ingeniero inglés que vivió en Menorca en la primera mitad del siglo XVIII y escribió una obra titulada: The History of the island of Minorca. Esta obra está considerada como la primera historia general de la isla. La primera edición es de 1752. El libro de Armstrong fue publicado en español por primera vez en 1782 como un elemento propagandístico más con vistas a resaltar la reconquista de Menorca. En la Gaceta de Madrid de 22 de febrero de 1782 hay una cita bibliográfica al respecto. Esta edición española, que es traducción de otra francesa que había salido poco antes, adolece de bastantes defectos tales como: cortes y variaciones que la alejan bastante del original. La edición más completa y _xacta es la publicada recientemente por Editorial Nura. Vid. ARMSTRONG J., The History of the island of Minorca, London, prin ted for C. Davis, 1752. ARMSTRONG J., Historia civil y natural de la isla de Menorca. Madrid, Imprenta de Pedro Marín, 1781 ARMSTRONG J., Historia de la isla de Menorca; Menorca, Ediciones Nura, 1978.

21

Sede Episcopal y residencia de la nobleza terrateniente- pero el gobernador británico Sir Richard Kane había efectuado el traslado. Las dos ciudades estaban unidas por una carretera (construida a su vez por los ingleses) que además cruzaba los pueblos más importantes de la isla. Mahón y su puerto En esta ciudad destacaban en primer lugar los edificios públicos, tales como las iglesias de Sta. María, S. Antonio, y S. José; los conventos de S. Francisco, Concepcionistas y el Carmen; la sinagoga hebrea y la iglesia ortodoxo-griega 17. Entre los edificios civiles destacaba el palacio del gobernador. Existía también un cementerio inglés detrás de las casas que forman la actual calle de Anuncivay. Por último existía un cuartel (el de la Explanada) que fue construido por los ingleses y utilizado por los franceses durante el asedio de 1781-82, como hospital de campaña. En.la ría de casi 8 kms. que forma el puerto de Mahón destacaba: - El Arsenal: Situado frente a la ciudad. Allí existían una serie de almacenes donde se guardaban piezas para

buques, y talleres de reparación de los mismos; también se guardaban allí las presas capturadas por los corsarios. - La isla de la Sangre: Llamada también del Hospital, por haber sido construido allí un edificio dedicado a tal fin

en 1711 por los británicos. También servía de residencia veraniega al gobernador, al cirujano jefe y al comandante de Marina.

- Georgetown: Pueblo construido enteramente por los ingleses para sustituir al arrabal de S. Felipe, núcleo de población aneja al fuerte del mismo nombre, que servía de alojamiento a las familias de la guarnición y que fue utilizado por las tropas francesas, en un sitio anterior; para parapetarse. Por ello los ingleses hubieron de demolerlo trasladándolo a Cala Fans. Al pasar la isla a manos españolas fue rebautizado con el nombre de "Real

17 El convento del Carmen sirvió como hospital de campaña a las tropas españolas en 1781-82, así como la iglesia de S. José. La iglesia ortodoxo-griega es la actual iglesia de la Concepción en la calle Cos de Gracia.

22

Villa de S. Carlos", de ahí su actual denominación de Villa Carlos. - La isla de la Cuarentena: Aquí los ingleses construyeron un lazareto.El cabo de la Mala: Situado frente a S. Felipe. Está formado por dos brazos (la Mola propiamente dicha y Felipet), en lo alto del promontorio que allí existe, había dos edificios: la torre de las señales y la "iglesia de los rusos", capilla de rito ortodoxo que fue demolida durante el asedio de 1781 En Felipet existía un pequeño fuerte. - El castillo de S. Felipe: Era una formidable obra de ingeniería, defendía la bocana del puerto de Mahón.18

Las estructuras de la sociedad menorquina durante la dominación inglesa 1) Instituciones a) Políticas: En general, las instituciones políticas de la isla correspondían a las que secularmente habían existido en Menorca, ya que los ingleses permitieron la p_rvivencia de las mismas, a las que toleraron cierta autonomía aunque sometidas, en última instancia, a la autoridad del gobernador británico. El gobernador: Era la máxima autoridad civil y militar de la isla; el cambio de dominación no debió suponer gran diferencia en las relaciones de los menorquines con el gobernador ya que, tanto los anteriores españoles como el actual británico, significaban 10 mismo: la imposición de un poder venido de fuera. Sus enfrentamiento s y dificultades con él dependían, generalmente, del talante del funcionario :de turno, ya que las relaciones jurídicas entre éste y las instituciones autóctonas no habían variado como ya se apuntó. Las universidades y los jurados: La isla de Menorca estaba dividida administrativamente en cinco términos municipales en 1781; Mahón, Alayor, Mercadal, Ferrerías y Ciudadela. Desde el punto de vista jurisdiccional existían las Universidades que coincidían territorialmente con los términos. Cada Universidad tenía un número determinado de Jurados y consejeros correspondientes a cada uno de los brazos en que estaba dividida la sociedad tradicional en la isla: Nobleza, Comerciantes, Menestrales (artesanos)

18 El fuerte de S. Felipe era el mayor existente en la isla. En la edición española de la obra de Armstrong de 1781, aparece un anexo (que no es original de Armstrong) donde se describe esta fortaleza y que transcribo en el apéndice documental. Vid. documento núm. 3

23

y Payeses (campesinos-braceros) . En Ciudadela estaba establecida la Universidad General, la cual tenía jurisdicción en toda la isla. Los jurados de Ciudadela también 10 eran generales y eran cinco en vez de cuatro. Este quinto jurado era el tesorero de la general y se llamaba el Jurado Clavario. El motivo de residir en Ciudadela esta Universidad General, era una concesión más de los ingleses, ya que conservaba así su ubicación secular, a pesar del cambio de capitalidad a Mahón. La función de estos jurados era la mediación entre el pueblo y el gobernador. Durante la dominación británica conservaron esta prerrogativa. Para presentar sus quejas se reunían previamente en Consejo General. El gobernador no tenía autoridad para reunir este consejo, que solo podía ser convocado a propuesta de las Universidades. Estas instituciones municipales procedían de muy antiguo, de tiempos de Alfonso el Magnánimo. Este Monarca envió a Menorca a su Baile General, Galcerán de Requesens para organizar el gobierno de la isla, quien después de laboriosas gestiones, estructuró la administración municipal de la Balear Menor por una sentencia arbitral -inspirada en la legislación de Játiva- de la siguiente forma:

24

Universidad General de la Isla de Menorca Los 4 jurados y 10 consejeros de la Universidad de Ciudadela 4 “ Mahón 2 síndicos y l “ Alayor 2 " y l “ Mercadal (es de destacar que en este momento el título de jurados lo poseían sólo los de Ciudadela los demás se llamaban síndicos). Universidad de Ciudadela l jurado perteneciente al brazo militar (cavaller) 1 " " "" mayor o de ciudadano; 1 " " "" mediano o mayor de la payesía 1 " " "" menor de la payesía o menestral

o marinero 4 consejeros Mayor 4 " " Mediano 4 Menor

Universidad de Mahón l síndico perteneciente al brazo mayor 4 " " "" mediano 1 " " "" menor 5 consejeros """ mayor 4 " " "" mediano 5 consejeros pertenecientes al brazo menor de la payesía 4 " " " " de los artesanos Universidad de Alayor l síndico perteneciente al brazo mayor o mediano, alternativamente. 1 síndico perteneciente al brazo menor payés o menestral alternativamente. 6 consejeros pertenecientes al brazo mayor 6 " " "" menor

Universidad de Mercadal 1 síndico perteneciente al brazo mediano 1 “ menor consejeros (no indica cuantos)

26

La elección se realizaba por el sistema insaculatorio, es decir: por suerte, mediante la extracción del nombre de los elegidos de un saco en el que estaban escritos en pequeños rollos de papel los nombres de todos los hombres aptos para los cargos (mayores de 25 años, sin pleitos con la Universidad, que no hubiesen matado algún pariente de los otros electos y que no fuesen excesivamente viejos y enfermos). Los cargos eran anuales y no reelegibles en los tres años siguientes. La sentencia arbitral de Requesens dejaba un margen para modificaciones posteriores y así se hizo en una veintena de veces. Como puede deducirse la Universidad o municipio de Ciudadela tenía una clara preeminencia sobre las demás en la Universidad General y éste fue el caballo de batalla de la mayoría de las modificaciones, hasta la completa independencia de todos los municipios el año 1651 (Mahón desde 1639). Además de los cargos citados había gran cantidad de cargos subalternos. El número de consejeros varió y los síndicos de las Universidades no ciudadelanas tomaron el título de Jurados con gran escándalo de la de Ciudadela.19 Los militares: El grupo militar estaba formado por la guarnición inglesa cuyo comandante en jefe era el

19 Vid. MURILLO Andreu., “El puerto de Mahón y las evoluciones menorquinas”; En "Revista de Menorca", 11 semestre de 1970 pp. 140-44.

27

propio gobernador asistido por un teniente gobernador y los comandantes de los regimientos. Esta guarnición estaba distribuida de la siguiente manera: - Un regimiento de guarnición en Mahón y otros tres repartidos por los fuertes y atalayas de la isla: San Felipe, Fornells y S. Nicolás en Ciudadela.

Las instituciones jurídicas También en este campo permaneció vigente la legislación anterior a la dominación británica. Existía un magistrado supremo que era el Baile General, residente en Ciudadela y con jurisdicción en toda la isla. Además en cada término existía un baile particular. El baile general presidía el Tribunal de la Real Gobernación y atendía las causas criminales y civiles de la población autóctona, presentadas por los jurados o los bailes comarcales. Además del Tribunal de la Real Gobernación existía también otro llamado Tribunal del Real Patrimonio o de Rentas, formado por un Consejo General, el cual investigaba las ocultaciones en el pago de la renta, vigilaba el cobro de los censos a la Corona, y determinaba su importe.

Instituciones eclesiásticas Ciudadela, mucho antes de la dominación británica era sede episcopal, pero durante el siglo XVIII la isla dependía de la diócesis de Mallorca. El clero secular estaba gobernado por los rectores de las parroquias, y el regular dependía directamente de los generales de sus órdenes. Había un tribunal eclesiástico en Ciudadela presidido por un Vicario General (o Paborde), que atendía todas las causas de tipo eclesiástico. Precisamente con el clero fue con quien más tropezaron los ingleses, pues aunque respetaron todos los asuntos en materia de religión a los naturales, la introducción, por parte de los británicos en Mahón, de comunidades ortodoxas y hebreas, les supuso múltiples conflictos con la jerarquía católica que veía con desagrado que las

28

autoridades británicas les permitiesen ejercer libremente su culto. Incluso intervino en estos conflictos el obispo de Mallorca, que varias veces -en ocasión de ellos- visitó Menorca.20 En relación con esta tirantez, creemos que se encuentran algunas de las causas de la adhesión de las clases dominantes menorquinas a la Corona española, sin perder de vista desde luego, sus problemas personales con el gobernador de turno.

2) Sociedad En 1781 conviene hacer una clara distinción entre población autóctona, población inglesa y población emigrada introducida P?r los ingleses, para efectuar un estudio de la sociedad menorquina de entonces.

a) La población autóctona: Ya hemos aludido a la división tradicional de la población menorquina al hablar de las instituciones.

Las clases rurales La mayor influencia sociopolítica la detentaba -evidentemente la nobleza rural, dentro de la cual había que distinguir entre vieja nobleza, que remontaba la antigüedad de sus títulos a la baja Edad Media; eran los llamados "cavallers ". Por otra parte existía la facción que llamaremos "nobleza nueva ", la cual consiguió sus ejecutorias durante el siglo XVII, como consecuencia de la prodigalidad en conceder títulos de que hicieron gala los Austrias Menores. Esta nobleza reciente procedía, generalmente, de la clase de grandes propietarios plebeyos que existía en la isla. La vieja nobleza había ofrecido alguna resistencia al ascenso de esta clase rural dinámica. Al principio les costó admitir en su seno a estos nuevos elementos. Así, a principios del siglo XVIII, la nobleza nueva no tenía acceso al

20 Vid. HERNANDEZ SANZ F., “La colonia griega de Mahón en el siglo XVIII”, en "Revista de Menorca", 1925, pp. 327-408.

29

cargo de jurado cavaller o militar, todo lo más que se le permitía era conservar el de jurado o consejero del brazo mayor de la payesía, que era su estamento de procedencia. Pero poco a poco, y sobre todo con ocasión de enlaces matrimoniales entre vieja y nueva nobleza, el grupo aristócrata acabó formando un estamento consolidado frente a los demás, de manera que en 1781 aparecía ya como jurado cavaller, Juan Miguel Saura y Saura cuyos apellidos pertenecían a las dos ramas de la familia Saura, una procedente de la antigua nobleza y otra de la nueva. Esta aristocracia, juntamente con el clero, dominaba al resto de las clases sociales y era pro-borbón, tanto por las ofensas que había recibido de los gobernadores británicos, como por las razones de índole religioso que se han aducido anteriormente. El brazo mayor de la payesía o grandes propietarios rurales plebeyos, seguía en importancia a la nobleza y sus aspiraciones continuaban siendo sobre todo, conseguir una ejecutoria de nobleza con la que lograr el máximo de prestigio social. No formaba ningún grupo compacto enfrentado a la aristocracia, sino dependiente de ésta y con aspiraciones integradoras. Inmediatamente después de este estamento de grandes propietarios plebeyos, existía un grupo de pequeños propietarios cuya condición social y económica no se diferenciaba, la mayoría de las veces, de la de los campesinos-braceros que era la ínfima clase social de la isla.

Las clases urbanas

Estas clases vivían, fundamentalmente, en Ciudadela y las poblaciones del interior de la isla, ya que en Mahón predominaba la población emigrante foránea introducida por los ingleses de la que se hablará en el apartado siguiente. Estaban formadas por comerciantes, abogados, notarios, escribanos y elementos representantes de los gremios. La población autóctona de origen plebeyo, tanto urbana como rural, se veía mediatizada por la nobleza, de la que recibía toda clase de influencias. Los más condicionados eran los campesinos-braceros, que debido al régimen señorial existente se veían totalmente supeditados a sus señores. Por ello su actitud frente a los ingleses era de

30

indiferencia o franca hostilidad, dependiendo del estado de opinión de sus amos y de una causa externa al sistema: el carácter más o menos benévolo de los funcionarios británicos de turno. Por todo ello, no es de extrañar que la nobleza y el clero local colaboraran activamente con los españoles para el retorno de Menorca a la Corona Borbónica, mientras se registraba por parte del Tercer Estado una total pasividad ,solo rota, con la llegada de las tropas del duque de Crillón en 1 781 a las que se recibió con vítores, aceptando la nueva situación como inevitable.21

b) Población inglesa Estaba formada por la guarnición, los funcionarios y sus familias. Habitaban en Mahón y en Georgetown. Normalmente hacían vida aparte y no solían mezclarse con los elementos autóctonos.

e) Población emigrada introducida por los ingleses: la colonia griega La población emigrante introducida en Menorca por los británicos estaba formada por judíos, musulmanes y griegos. Se dedicaban al corso y al comercio con Levante. Vivían todos en Mahón. Este colectivo era desde luego pro-británico ya que de los ingleses recibía toda clase de privilegios y facilidades para desarrollar sus actividades, enemistándose por ello con la población autóctona. Destacaba sobre todo la colonia griega, originaria fundamentalmente de Liorna (actual Livorno en Italia) y de las islas Jónicas. Jugó un papel muy importante en el desarrollo económico de la ciudad de Mahón y su término. A mediados del siglo XVIII asistimos a la llegada masiva de familias griegas a Mahón que, en un corto período de tiempo, acumularon gran cantidad de riquezas y propiedades, estableciendo además, relaciones comerciales con Berbería y el Mediterráneo Oriental, así como, creando industrias nuevas en la propia isla. Los veremos pronto explotar unas salinas en Fornells, Puerto de Addaya, y S. Felipe, y poner en funcionamiento una mina de carbón en

21 Vid. MARTl CAMPS Fernando. Breve introducción a la Historia de Menorca, Barcelona, Savir, 1971, especialmente capítulos II y XIV.

31

S' Alairó. También adquirieron del gobierno inglés el usufructo de tierras en el cabo de la Mola, Tirant, Vilanova, Son Camaró, Alfurí, la Colársega y cala Figuera. A su vez construyeron algunas casas situadas en la actual calle del tos de Gracia así como una iglesia de rito ortodoxo griego.22 Después de estudiado este fenómeno en sus fuentes, cabe preguntarse lo siguiente: ¿cómo un grupo de emigrantes llegados a una tierra extraña -con lo que esto supone de riesgo sobre todo en aquella época- consiguieron en tan poco tiempo acumular tal cantidad de bienes y fomentar .ostensiblemente la industria y el comercio menorquines?, ¿cuáles eran las diferencias esenciales con los habitantes autóctonos que les permitieron coronar con éxito tal empresa? El elemento externo y objetivo que contribuyó mucho a favorecer su desarrollo estaba relacionado -evidentemente- con las facilidades dadas por las autoridades británicas, pero existían también otros factores de "orden psicológico que pudieron tener su importancia. Estos grupos -a nuestro entender- poseían una mentalidad capitalista, por lo menos en el sentido que a este término le da Sombart.23. Está claro que estos hombres respondían a un afán de lucro y a un espíritu de empresa. El propio Hernández Sanz nos lo confirma cuando dice:

"...a la afluencia de tantos extranjeros que desde el principio de la ocupación inglesa viniero_ a establecerse a Mahón con el afán de lucro... "(R.S. pág. 330)” - .

22 Las fuentes que hemos utilizado para el estudio de la colonia griega proceden de: HERNANDEZ SANZ; opus cit. en la nota 5, y del A.H.N. Estado, Leg. 4205 (1) carpeta: "Asunto de los hermanos Alexianos".

Para este tema vid. también nuestro trabajo: TERRON PONCE J .L. Los Alexianos, una familia griega en la Menorca del siglo XVIII, Palma de Mallorca, Luis Ripoll, 1981 23 Llegados a este punto, debemos señalar que no hacemos nuestra la filosofía de Sombart, pero creemos también, que este no es lugar para someterla a debate. Sin embargo pensamos que este autor establece algunas pautas que pueden ayudar a comprender determinados fenómenos, sin que por ello tengamos que aceptar las bases de su pensamiento y que nos permiten profundizar en su estudio. En este sentido y solo en él, las retornamos aquí. Vid. SOMBART W. El burgués, contribución a la historia espiritual del hombre económico moderno, Madrid, Alianza editorial, 1979.

32

Por otra parte: ¿no supone una empresa, a todas luces aventurera. el emigrar a una tierra extraña con lo que esto supone de desarraigo e inseguridad, sean los que sean los motivos que les impulsaran a ello? Aquí precisamente -en su papel de emigrantes- pudiera estar otra de las claves que nos expliquen su vinculación con la mentalidad capitalista. Sombart dice a este respecto que: "los individuos que se deciden a emigrar son (al menos en tiempos antiguos, cuando el hecho de emigrar y establecerse en un país colonial representaba aún una empresa temeraria) los más osados, enérgicos, tenaces, fríos, calculadores, y los menos sentimentales; y ello independientemente de si son motivos de opresión religiosa o política o intereses lucrativos los que les impulsan a emIgrar.” Y añade que:

"... la emigración desarrolla el esplritu capitalista (nosotros preferir/amos decir mentalidad) mediante la ruptura de todos los hábitos y relaciones vitales. En efecto no es dificil referir todos los procesos psiquicos que observamos en el "extranjero" en su nueva patria a ese único hecho decisivo, es decir, a la circunstancia de que para él, la familia, el pais, el pueblo y el Estado a los que hasta entonces estaba ligado con todo su ser, han dejado de existir. Cuando vemos que lo que prima en la mentalidad del emigrante es el afán de enriquecimiento, hay que comprender que no puede ser de otro modo, ya que al extranjero le resulta imposible desempeñar otras profesiones: en los países de rancia cultura se le excluye de la participación en la vida pública.

Para los emigrados no hay pasado ni presente. Sólo existe el futuro. y una vez que el dinero ha pasado a ocupar el centro de sus intereses, parece natural que lo único que conserve algún sentido sea el afán de lucro como medio para labrarse el futuro ".

Y Sombart concluye: "...de todo ello se deriva necesariamente un rasgo esencial que preside todo el hacer del extranjero: la firme decisión de desarrollar hasta sus últimas consecuencias el racionalismo económicotécnico. Tiene que

33

implantarlo porque le obliga la necesidad o su sed de futuro; puede ponerlo más fácilmente en práctica porque no cuenta con ninguna tradición que le intercepte el camino. Asi se explica el hecho de que en 'Europa los emigrantes se convirtieran, dondequiera se estableciesen, en los promotores del progreso industrial y comercial".24

Recobrando el hilo de la narración vemos como estos emigrantes seguirán prosperando durante la segunda mitad del s. XVIII, pero su suerte estaba unida a la de sus protectores británicos. En 1782 después de la reconquista de Menorca por los españoles, la mayoría de ellos fueron desterrados y confiscadas sus propiedades. Quedaría por ver la capacidad que hubieran tenido estos grupos para liberar las fuerzas productivas locales, sujetas por el yugo del régimen señorial, en caso de haber continuado disfrutando de su situación por tiempo indefinido, pero estas especulaciones entrarían en el terreno de la Historia-ficción.

3) Economía

a) La ciudad: Como ya hemos dicho anteriormente los dos principales núcleos urbanos eran Mahón y Ciudadela. Esta última no era más que el centro de una vasta comarca 'eminentemente agraria y latifundis-' ta (en la medida que este término puede aplicarse en una isla de 44 km. de largo). Era además la residencia habitual de la Nobleza y el alto Clero. En ella residían también los gremios de artesanos y los representantes de las profesiones liberales (abogados, notarios, etc.) Mahón, por el contrario, era la capital político-administrativa y el centro de las actividades comerciales e industriales. Llegó a ser un enclave muy floreciente durante la segunda mitad del XVIII como ya se ha dicho anteriormente.

b) El campo: estructura agraria

24 SOMBART, Opus cit. capítulo 24. Las emigraciones, pp. 303-13.

34

En el siglo XVIII permanecía casi inalterable la estructuración efectuada en el campo menorquín por el rey de Mallorca Jaime II.25 El monarca mallorquín cedió tierras a los nobles en régimen señorial. El Rey no cobraba tributos y su único derecho era el de laudemio en caso de transmisión de las tierras a otro señor. La única obligación del señor era la de residir permanentemente en sus tierras. Se estableció también la institución del Mayorazgo (hereu), así como la aparcería con un régimen de reparto de la cosecha entre el señor y el aparcero, a medias partes (a mitjas). Estas propiedades en régimen señorial eran las llamadas "cavalleries" y su dueño recibía el título de "cavaller". Nor-malmente las cavalleries pertenecían a la vieja nobleza de la que antes se ha hablado. Pero Jaime II concedió también otras tierras en régimen distinto a las cavalleries, eran las llamadas tierras de realengo. Estos realengos fueron cedidos a las clases altas plebeyas, las cuales. tenían que pagar anualmente un censo a la Corona en dinero y en especie, además de contribuciones a las universidades. Con el paso de muchos de estos propietarios a.la nobleza, se mantuvo este régimen de propiedad a su favor, su única ventaja en sentido pecuniario es que se vieron libres del pago del impuesto a las universidades. Por último existían tierras en régimen alodial, generalmente en manos de instituciones religiosas, y pequeños minifundio s explotados por cultivadores directos; las llamadas "viñas" o "Rafals". . La localización geográfica de la gran propiedad (señorial o de Realengo) era fundamentalmente. en el término de Ciudadela mientras que el minifundio abundaba en el de Mahón, siendo variable la extensión de la propiedad rural en los demás términos.26

25 Vid. SERRA BELABRE M.L., Distribución de tierras después de la conquista de Menorca por Alfonso nI, Mahón, Casa de la Cultura, 1967. Alfonso III realizó una primera estructuración del agro menorquín que luego fue rectificada por Jaime II de Mallorca, y que se reproduce en un documento llamado el "Llibre Vermell", que se halla custodiado en el Ayuntamiento de Ciudadela. La edición más reciente data de 1978, efectuada por la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de las Baleares, Ciudadela, 1978. 26 Vid. VÍDAL BENDITO T., Evolución de la agricultura y la propiedad rural en la isla de Menorca, en "Revista de Menorca" 10, 20 y 3er trimestres de 1969, Ateneo científico, literario y artístico de Mahón, págs. 5 a 170

35

Conclusiones

Analizados los contenidos estructurales de la sociedad menorquina del siglo XVIII y el comportamiento de los ingleses con la población autóctona", podemos llegar a la conclusión (te que el interés de los británicos sobre Menorca era -al menos al principio- sólo. de orden estratégico, pero más adelante intentaron "britanizar" la isla. aunque el procedimiento que utilizaron fue muy sutil. Primero trasladaron la capitalidad a Mahón, manteniendo así alejadas a las clases dirigentes autóctonas en su antigua sede capitalina y concediéndoles como consuelo sus insti-tuciones. A continuación estimularon el comercio y la industria en Mahón a base de introducir población emigrada lo que le dio un matiz cosmopolita y acrecentó su importancia, e hizo desplazar el centro de gravedad de la vida menorquina a esta ciudad oriental. Pero los ingleses cometieron el error de permitir cultos extraños a la ortodoxia católica, lo que les granjeó la enemistad del clero local y con ella la de las clases dominantes, y ello fue su perdición. Así el importante papel que jugó la población autóctona en la reconquista de, .la isla por los españoles fue determinante. Tanto la aristocracia que participó activamente mandando informes, facilitando los desembarcos y posteriormente contribuyendo con dinero, como los otros estamentos que, influenciados por sus "señores naturales" y el Clero, permanecieron pasivos ante los acontecimientos. Es evidente que difícil le hubiera resultado al ejército español tomar la isla si se hubiera encontrado con la clara oposición de sus habitantes.

.

36

CAPITULO III

LOS PREPARATIVOS DE LA EXPEDICION La gestión de Solleric A finales de 1779 Floridablanca ya estaba plenamente decidido a realizar la expedición para reconquistar Menorca. Por estas mismas fechas comenzaron sus contactos con algunas personalidades de la vecina isla de Mallorca con la intención de obtener el máximo de información para elaborar un plan de acción. Por otra parte, también quería pulsar la opinión de los principales de Menorca respecto a la reintegración de la isla a la Corona de España. Lo que inclinó al Conde a servirse de algunos elementos mallorquines fue la carta enviada a la Corte por el caballero Bañuelos, Intendente General de la Real Hacienda, en la que había sugerido la posibilidad de reconquistar la isla vecina.27 F10ridab1anca, a pesar de tener en cuenta la opinión del Intendente, comisionó al hombre que consideró más idóneo para llevar a cabo esta misión: el marqués de Solleric. Este, sin pérdida de tiempo, mandó un primer informe de la situación general de Menorca por aquellas fechas, en el que se reflejaba, no sólo la situación militar, sino el estado de opinión de los naturales.28 A su vez el marqués

27 Según la opinión de algunos allegados a Solleric, Bañuelos escribió a la Corte con la secreta intención de que le fuera confiada a él la misión de preparar la invasión. Carta de Bernardo Contestí a J acobo Espinosa, Palma, Agosto de 1781, A.H.N. Estado lego 4205 (1). 28 Carta del marqués de Solleric al conde de Floridablanca, 11 de Enero de 1780, A.H.N. Fstado lego 4205 (1). Vid. Apéndice documental documento núm. 3.

37

argumentó su propia opinión al respecto, que como luego veremos, se tuvo muy en cuenta para planear la expedición, tanto desde el punto de vista militar como político. A continuación y durante todo el año 1780, menudeó la correspondencia entre Solleric y Floridablanca. Al final, decidido definitivamente el conde a realizar su proyecto, solicitó nuevos informes de última hora al marqués mallorquín. Solleric utilizó en esta ocasión los buenos oficios del caballero Jean Eymar29 por medio del cual se puso en contacto con la nobleza menorquina. El día 1 de Febrero de 1781 Eymar pasó a Menorca donde permaneció hasta el 7 de dicho mes, en cuya fecha regresó a Palma llevando consigo un documento firmado por los principales de la isla30 en el cual se comprometían a facilitar tanto información útil sobre los movimientos de los ingleses, como colaboración en el desembarco de tropas españolas. A su vez contrató los servicios de alguna gente de mar para que en lo sucesivo ejerciesen el oficio de correos secretos entre los conjurados menorquines y el propio Solleric.31 29 No hemos encontrado ningún testimonio que justifique las afirmación es de Martí Camps y Micaela Mata, que aseguran que Solleric fue en persona a Menorca disfrazado de mercader. Sin embargo sí está documentado que Jean Eymar estuvo allí. El mismo nos lo relata en un memorial dirigido al Rey acabada la campaña:

"...cuando el marqués' de Solleric recibió orden y comisión reservada por el ministerio, con la facultad de tratar a los principqles de aquella isla, y declararles las Reales intenciones de v.M. que secretamente comunicó al exponente, dicho marqués, bajo cuyas órdenes he servido, exponiéndo me a pasar a Menorca con un bote (...) "

Jean Eymar era un caballero francés afincado y casado en Menorca, teniendo en cuenta que el memorial antes citado dice que fue expulsado por los ingleses de la isla al comenzar la guerra con España después de llevar en ella 15 años, deducimos que posiblemente llegaría con los franceses que la ocuparon en 1756. Las referencias de esta nota provienen de: MATA Micaela, Conquestes i reconquestes de Menorca, Barcelona, ediciones 62, 1974. MARTI CAMPS Francisco, Historia de Menorca. Barcelona, 1971 y Memorial de D..Jean Eymar al Rey, 16 de Marzo de 1782, A.H.N. Estado Leg. 4205 (1) 30 Este documento lo firmaron: Tomás Rotger, Martín Cursach, Majín Llorens, Marcos y Rafael Esquella, Jaime Piris, Bartolomé Triay, Guillermo Pons, Miguel Bonnin, Miguel Mercadal, Miguel Cuadrado, José y Miguel de Vigo, Pedro Martorell, Gabino Martorell. 31 Estos correos fueron: Antonio Guía: Piloto. Bernardo Suñer: Práctico Antonio Camps: Correo Antonio Triay, Juan Llabrés y Bernardo Souquís.

38

- Pero no todo fueron facilidades para el esforzado marqués. Bañuelos, el Intendente, estaba desairado por no haber sido él comisionado, como principal autoridad de la isla de Mallorca, para esta importante misión. Al principio pareció encajar bien lo que él consideraba una humillación, e incluso se hizo gran amigo de Solleric (amistad evidentemente interesada); sin embargo, al poco tiempo, y después de comprobar que no adelantaba nada con su actitud aduladora, rompió con el marqués y desde entonces no dejó de conspirar32 haciendo todo lo posible para dificultar su gestión, ora interceptando los correos que llegaban de Menorca; ora escribiendo cartas a la Corte criticando duramente al noble mallorquín. No contento con esto, incluso atentó contra su vida.33 A pesar de todos estos incidentes la empresa siguió adelante. Avisado Floridablanca de las intrigas de Bañuelos por el propio Solleric, lo desterró.34 Superados estos escollos, el marqués continuó su misión informando puntualmente al Ministro de Estado de las novedades acaecidas en la vecina isla día a día. Solleric cumplió su misión con verdadera dedicación, siendo impresionante el número de informes que envió a Floridablanca antes y durante la campaña de recuperación de 32 Bañuelos escribió a Floridablanca criticando la gestión de Solleric y quejándose de no haber sido nominado para la misión, el conde le contestó enviándole una fenomenal reprimenda. Vid. A.H.N. Estado lego 4222 (2) Cartas de Bañuelos a Floridablanca, 23 de Noviembre de 1780, y de Floridablanca a Bañuelos, de 26 de Enero de 1781 Aunque las fuentes son poco explícitas respecto a esta oposición a Solleric, parece evidente que Bañuelos debía tener poderosas razones para llegar a tal extremo. 33 En este atentado contra la vida de Solleric aparecen mezclados varios personajes afines a Bañuelos de nombres Cirer, Muntaner y un tal Antonio Gual alias "Gancho" que fue el autor material del hecho. Bernardo Contestí carta cit. 34 A.H.N. Estado lego 4205 (2) Carta de Floridablanca a Solleric 12 de Abril de 1781 Los extremos que alcanzó en dicha oposición, teniendo en cuenta que estuvieron a punto de hacer fracasar toda la operación, con la consiguiente repercusión en el futuro intento de tomar Menorca. Creemos que se debe desechar la envidia y el rencor como únicos motivos de esta maquinación, como quiere hacemos ver Contestí (carta citada en la nota 1). Seria interesante descubrir las verdaderas motivaciones que indujeron al intendente a tales acciones, pero como antes mencionamos los archivos no se nos muestran generosos al respecto.

No obstante existe un dato que quizás pudiera arrojar alguna luz sobre el asunto. Existía un activo comercio entre Mallorca y Menorca de productos tales como: Aceite, vinos, etc. por lo que quizás no interesara a ciertos elementos mallorquines el retorno de Menorca a la Corona española, lo que posiblemente dañara sus intereses personales. Sin embargo esto no pasa de ser una conjetura.

39

Menorca. En la primera década de Abril de 1781, se pudo constatar la llegada a Menorca de cuatro regimientos de Infantería con un total de 1600 hombres, 400 de marinería y 200 artilleros35. A su vez pudo verificarse que en Mayo del mismo año llegó a la isla un convoy de refugiados -judíos y genoveses- procedentes de Gibraltar, y que trajo noticias poco halagüeñas de aquella plaza.36 También por esas fechas se informó de la distribución de las defensas inglesas repartidas por toda la isla:

"Desta (sic) guarnición hay dos artilleros que se mudan cada 24 horas en el pequeño fuerte de S. Felipet de la parte del cabo Molla, -al lado opuesto de la Plaza y del Puerto, donde existen seis cañones.

A la torre del mismo cabo Molla, que está muy alta, han llebado los ingleses dos morteros al principio desta guerra. En aquel parage fue donde los franc_ses pusieron una fuerte batería cuando conquistaron Menorca, y fue la mas útil de quantas establecieron.

En la montaña del Toro. la mas alta de la isla en que hay un conbento de Agustinos, ha puesto el general ocho marineros mui prácticos para descubrir y avisar todo lo que se observe en aquellos mares. Esta montaña dista poco más de dos leguas de la plaza. En la embocadura del puerto de Fornelles ay un pequeño fuerte con 6 cañones y 18 a 20 hombres de tropa. Aquel puerto no es capaz de bastimentos grandes.

También hay en la entrada del puerto de Ciutadella un pequeño fuerte llamado S. Nicolás, que estaba sin guarniciÓn ni cañones; pero en la ciudad havía en Febrero un piquete de 25 soldados 1 sargento y 1 oficial. Después parece que el general Murrai ha dado orden en enbiar a dicho fuerte de S. Nicolás 6 cañones y de reforzar su guarniciÓn hasta 200 hombres".

35 Los regimientos ingleses eran el 51 y el 61 de Infantería y los de Goldacker y Prinz Ernest hannoverianos. Posiblemente llegaron para reforzar la plaza que había sido anteriormente desguarnecida con el fin de auxiliar a Gibraltar. Precisamente en Febrero del mismo año la guarnición solo contaba con 200 infantes y de 500 a 600 marineros. 36 Informes sobre Menorca, 3 de Mayo de 1781 S.H.M. Ingenieros Leg. 3-3-1 doc. núm. 1 Existe copia en el A.H.N. Estado lego 4205 (2).

40

Paralelamente a estos informes se solicitó -a través de Solleric la opinión de los naturales menorquines sobre cuál sería el mejor sistema de ataque a la isla. Uno de ellos, Miguel Cuadrado y Sanz, hizo la siguiente argumentación al respecto:

"Como se exige que diga lo que juzgo conveniente para la execución, digo que si la empresa estuviera a mi gusto no enviaría de contado más que 5 o 6.000 hombres, quienes desembarcando al Caufá entre medianoche y la una, pudieran hallarse a las dos divididos en tres partes, cada una a su respectivo destino, esto de una parte podrz'a dirigirse al regimiento que está de guarnición en Mahón, la segunda el que está en el Arrabal (...)" 37 Y llegó el mes de Junio de 1781, Floridablanca tenía ya en sus manos todos los informes precisos para iniciar las gestiones que, dirigidas a materializar los medios necesarios para la reconquista de Menorca, se considerasen necesarias. Los últimos detalles Lo primero que ahora debía hacerse era buscar el general idóneo que pudiese conducir y coronar con éxito la empresa. La elección no se hizo esperar -posiblemente madurada ya tiempo atrás- y recayó en un noble francés afincado en España y con fama de buen estratega; el duque de Crillón. Luis Bertón des Balbs de Quiers, duque de Crillón, había nacido en Avignon el año 1717. Hizo sus primeras armas como simple mosquetero en

Italia, después pasó a Bretaña, sirvió más tarde en el ejército del Mosela, ganó la victoria de Mesle, figuró en la

37 Carta de Miguel Cuadrado y Sanz a Solleric, de 9 de Junio de 1781, A.H.N. Estado Leg. 4205 (1).

El duque de Crillón

41

toma de Gante y Ostende y prestó servicios en la guerra de los Siete Años.38 Enojado por varias razones con el gobierno francés pasó en 1762 al servicio de España, donde por sus servicios se le concedió la Gran Cruz de la Orden de Carlos lB y la Grandeza de España, distintivos que ostentaba en su escudo de armas. Hallábase a la sazón en Madrid en expectativa de destino. El nombramiento de Crillón parece en principio -y así lo confirman los documentos oficiales- que fue como consecuencia de su fama de estratega, pero algunas fuentes -por otra parte de dudoso contenido- le acusan de "protegido" de Floridablanca y por lo tanto perteneciente a su círculo de amigos favorecidos. Todo esto podría dar lugar a especulaciones sobre si la elección hubiera recaído sobre su persona más por razones interesadas de partido que por su valía y talento militar. Más adelante tendremos ocasión de comprobar cómo esta posibilidad no carecía totalmente de fundamento. El documento que nos mueve a plantear así la cuestión es un libelo aparecido en 1789 en el que se hace una crítica -sorprendentemente exhaustiva- de toda la gestión política del conde de Floridablanca durante su mandato como ministro de Estado de Carlos III. Por sí solo, el método utilizado para dar publicidad al injurioso documento, puede darnos a entender el retorcimiento de la oposición política en la España de aquel tiempo. Los enemigos del Conde utilizaron a un fraile, Comisario General de los Franciscanos, para que dejara caer "descuidadamente" un papel en algún lugar lo suficientemente público para que llegara a manos del Rey. Se simulaba en él una copia de una confesión general que supuestamente hubiera hecho el ministro de Estado al citado fraile, en la que se acusaba a sí mismo de haber cometido toda clase de abusos de poder y prevaricaciones. Por su interés para nuestra historia, reproduzco aquí los párrafos en los que se refiere a Crillón:

"Nombres y hechos de algunos de los que empleo y mantengo aún después de saber el mal que me hacen (aquí se puede observar que el documento está redactado en primera persona: no hay que olvidar que se intenta simular que es el propio Floridablanca el que expone). El origen de los infinitos errores, injusticias y otros males, la elección constante y tenazmente sostenida de los más perversos, despreciables, oscuros e ignorantes

38 Para Bibliografía sobre Crillón vid. Memoires militaires du duc de Crillón, París, 1791

VOLTAIRE Le siecle de Louis XIV t. 11, París 1867 (hay edición española en Fondo de Cultura Economica). FERNANDEZ Alberto, Los Crillón al servicio de España, Historia 16 núm. 35, Madrid, 1979.

42

sujetos empleados por mi en el Reyno. Ejemplos de esto (...) Crillón siempre loco a quien se ha permitido ceder el Toisón a su hijo que es lo único que

el hijo no desprecia de España (...)"39

Inmediatamente Floridablanca redactó un pliego de descargo dirigido al Rey en el que rebate una a una todas las acusaciones con la misma exhaustividad y rigor que sus calumniadores. En el párrafo que aquí nos interesa dice: .

"Llama el furioso autor a Crillón, loco, sin duda porque conquistó a Menorca sin parecer ni noticia de los colaterales y amigos del mismo autor furioso (...)"40.

Una vez más debemos destacar que los argumentos contra Crillón empleados por el "furioso comunicante" tenían parte de razón como intentaremos demostrar más adelante. Luis Bertón de los Balbs recibió la notificación de su nombramiento de Capitán General de la expedición a Menorca, firmada por el Rey, el día 7 de Junio de 1781 En ella se especificaban las instrucciones que Carlos III daba al duque, así como todos los detalles técnicos (número de tropas, lugar de embarque, prerrogativas de su mando, etc).41 Estas instrucciones fueron completadas por Floridablanca el 14 de Junio con el informe citado en la página 28 donde además de manifestar sus opiniones acerca de la conveniencia de reconquistar Menorca, hacía alusión al 39 Aquí se refiere al conde de Crillón, hijo del duque, que en 1763 entró como coronel de la compañía flamenca española, gracias a su padre cuando contaba apenas 14 años, pasando después a Francia de nuevo. Vid. FERNANDEZ Alberto, opus cit. 40 "Copia de un papel que se cayó de la manga al padre Comisario General de los Franciscos" B.A.E. Tomo LIX Obras originales del Conde de Floridablanca y escritos referentes a su persona, Madrid, 1952. 41 En la larga serie de instrucciones que Carlos III dio a Crillón destaca una que da idea del secreto con el que se intentaba llevar los preparativos de la expedición, y que posiblemente además, podría explicar algunas posteriores disensiones entre el duque y el comandante de Marina Buenaventura Moreno: "El comandante de Mar sabrá el verdadero objeto de la expedición, luego que haya embocado el estrecho entre los cabos Espartel y Trafalgar (...)" Instrucciones de S.M. al duque de Crillón 7 de Junio de 1781, A.H.N. Estado leg.4230.

43

estado o situación de la isla en aquel momento, fruto de los informes enviados por Solleric y recogidos de las opiniones de los partidarios españolistas en la Balear Menor. Sin embargo el conde añadió una coletilla de su puño y letra formulando algunas objeciones, entre ellas la imposibilidad de hacer salir la escuadra de Palma de Mallorca para intentar sorprender a los ingleses, como había apuntado Solleric en alguna de sus cartas, dando plena libertad al general en jefe para obrar como creyera conveniente a este respecto. Asimismo le remitió una lista detallada de las personas afectas a la Corona, residentes en Menorca, y su posible colaboración en el desembarco de las tropas. Por último le comunicó la incorporación a su mando de los caballeros Corbalán y Eymar, procedentes de Palma para servirle como edecanes.42 Con todos estos datos Crillón elaboró su plan estratégico que desarrolló en un memorial que elevó al Rey43. En este memorial se expresan las ideas y conclusiones a las que había llegado el duque después de haber examinado los documentos antecedentes. De él se desprende la poca originalidad con que abordó éste la empresa que se le había encomendado; se limita a trasladar al mismo, casi literalmente, tanto los datos que le había proporcionado Floridablanca, como el plan de ataque insinuado a Solleric por Miguel Cuadrado y Sanz (vid. pág. 41). Es curioso como el estratega famoso trata de proponer al Rey un plan concebido por un noble menorquín desconocedor de la ciencia militar, cuyas únicas prendas eran un evidente conocimiento del terreno, lo cual si bien hubo de tenerse en cuenta, no nos parece condición suficiente para establecer un plan estratégico de tal envergadura. Creemos que la propuesta de desembarcar en Menorca, de noche, sorprender a la guarnición inglesa obligándola a rendirse, resulta excesivamente simplista si tenemos en cuenta que no era fácil, en aquellos tiempos, prever los problemas que pudiera suscitar el desembarco de un numeroso cuerpo de tropas y el coordinar los movimientos de una enorme escuadra, siempre determinados por las condiciones meteorológicas. Únicamente, como detalle personal y humano es de destacar el número de veces que Crillón repite en su informe la necesidad de evitar en lo posible la efusión de sangre:

"Se deben preferir los medios de obtener la victoria con la menor efusión de sangre que sea factible porque 42 "Instrucciones al general de la expedición n. Existe una copia sin fecha en el A.H.N. Estado Leg. 4230 que lleva una coletilla de puño y letra del Conde de Floridablanca fechada en Aranjuez a 14 de Junio de 1781 43 A.H.N. Estado Leg. 4205 (1).

44

la vida de un hombre (aún siendo enemigo) debe preservarse".

Esto evidencia el carácter de "guerra limpia" que dominaba en la mentalidad de los jefes militares que protagonizaron los conflictos armados durante el siglo XVIII. Pero la bondad de carácter de que parece hacer gala el duque, nos parece incompatible con el ejercicio de un mando militar ejecutivo de alto nivel, si no va acompañada de altas dosis de energía y firmeza, y ambas virtudes no se daban -al parecer en la personalidad de Crillón, como más adelante tendremos ocasión de comprobar. Aceptado el plan por el Rey a pesar de todo, Crillón se dispuso a ponerlo en práctica. Casi inmediatamente el duque partió para Cádiz donde se estaban ya concentrando las tropas que debian embarcar con destino a Menorca. En la primera quincena de Julio de 1781, ya estaba acantonado el ejército expedicionario en las cercanías de la bahía gaditana. El duque, acompañado de sus edecanes, supervisaba los ejercicios de adiestramiento que tenían por objeto, tanto ponerlas a punto, como conseguir la coordinación de las unidades de tierra y mar. Al fin llegó la orden de partida y Crillón se dispuso a cumplirla. Era el 16 de Julio de 1781

45

CAPITULO IV

LA PARTIDA DE LAS TROPAS

os días 18 y 19 de Julio de 1781 se efectuó el embarque de las tropas acantonadas en Cádiz y de los pertrechos aprestados para acometer la empresa. También se embarcó una cantidad de víveres necesaria para cuatro meses de campaña.

Las setenta y siete embarcaciones de transporte, que debían trasladar las tropas y bagaje, iban escoltadas por diez navíos de guerra. El almirante de la flota era el brigadier de la Real Armada D. Buenaventura Moreno. El 20 de Julio a las 9 de la mañana se dio la señal para que se aprestasen las embarcaciones de transporte, y a las 2 de la tarde las de guerra; quedando todas a la espera de recibir la orden de partida. Al día siguiente se hizo a la vela toda la escuadra y al pasar frente a Rota quedó allí fondeada hasta las 4 y media de la madrugada del día 23. En este momento, agrupada toda la flota en orden de marcha, zarpó rumbo a su destino.44 El día 25 al mediodía el convoy pasó delante de Gibraltar y continuó su derrota45 con la única novedad de que la fragata Rufina se destacó de la escuadra rumbo a una misión secreta. 46 44 Estas noticias, y las que se relatan más adelante, sobre el trayecto de la flota han sido tomadas de las siguientes fuentes: - Suplemento de la Gaceta de Madrid del 28 de Octubre de 1781 He meroteca Municipal de Madrid. - A.H.N. Estado Leg. 4205 (1). 45 Bartolomé Taltavull dice que este día la escuadra simuló tomar rumbo a América para desorientar a los ingleses sobre sus verdaderas intenciones. También asegura que en esta misma fecha se incorporó a la escuadra un navío de guerra de 25 cañones.

Nada de esto aparece mencionado en la documentación consultada; solamente he podido constatar una maniobra de diversión realizada al pasar frente a Gibraltar, en la que el buque insignia enarboló bandera holandesa para desorientar a los ingleses. En esta ocasión Moreno obró de muy distinta forma como lo haría más adelante como tendremos ocasión de comprobar. Vid. pág. 72. Vid. TALTAVULL ESTRADA B., La conquista de Menorca por las armas católicasen 1781, Madrid, R.H.M., 1958.20 semestre. 46 Nos referimos aquí a la misión secreta encomendada a Jean Eymar, el agente de Solleric. El mismo explica cómo después de cumplir su misión de espionaje en Menorca, pasó a Cádiz entrando al servicio del duque de Crillón como edecán, y a su vez como enlace de Solleric con la expedición:

L

46

En principio se creyó poder llegar en breve tiempo al término y objeto de la expedición, pero los vientos comenzaron a aflojar y a volverse contrarios. En los días 26, 27 y 28 continuó esta situación de modo que al día siguiente, el 29, viendo el brigadier Moreno la dispersión de los buques y las malas condiciones que podían resultar, deliberó -de acuerdo con Crillón- fondear en la ensenada de la Subida, a tres leguas de Cartagena. Allí se le unieron trece naves de guerra al mando el capitán de fragata D. Baltasar de Sesma que debían aumentar el número de las de escolta del convoy. A su vez se fueron incorporando poco a poco las embarcaciones dispersas. 47 Hasta el 5 de agosto los vientos fueron tan contrarios que el convoy no pudo salir de aquel puerto. El comandante de Marina tuvo la precaución de colocar varios buques de guerra a la entrada del puerto para interceptar cualquier embarcación que se presentase a reconocer la escuadra. A su vez el comandante del bloqueo que se llevaba a cabo por aquel mismo tiempo en Gibraltar, había recibido la orden de no dejar pasar ningún navío hacia el Mediterráneo. Al fin, el 5 de Agosto salió la flota de la Subida; sin embargo no pudo adelantar gran cosa debido a los vientos flojos. Al mediodía de1 día 14 se avistó Alicante y el

"El dia 14 de Julio tuve el honor de entrar por edecán del Excmo. Sr. Duque de Crillón habiendo sido comisionado por dicho duque, a 40 leguas de Cádiz para llevar un pliego a Mallorca y tomar los que alli habla de la Corte (...) por un jabeque mallorquin que venia la misma noche de Málaga tuve la noticia de que me vemo siguiendo una balandra portuguesa, la que apresó el exponente al siguiente dio, la cual pasaba a Mahón con noticias de la expedición ". Vid. EYMAR J. Memorial cit. en cap. III nota 3. 47 Micaela Mata cita la incorporación a la escuadra en la Subida de 19 navíos y 4 fragatas francesas procedentes de Brest, al mando del almirante Guichen, pero este dato no consta en la documentación consultada.

Vid. MATA M. Conquestes i reconquestes de Menorca, Barcelona, Ediciones 62, 1974, pág. 208.

El brigadier de la

Armada Buenaventura Moreno

47

17 por la noche toda la escuadra viró rumbo N.E. hasta alcanzar la costa sur de la isla de Formentera por donde navegó paralelamente a la tierra. El 18, al ponerse el sol, el convoy se hallaba a la altura de la isla de Cabrera y allí se le unieron otras cuatro embarcaciones de guerra procedentes de Palma de Mallorca, al mando del capitán de fragata D. Joaquín de Zayas.48 La misma noche del 18 arreció el viento por el S.O. 10 que obligó a Moreno a tomar precauciones para no rebasar la isla de Mallorca, a la que se estaba costeando por el sur, y aún la de Menorca. A las 7,30 de la mañana del día 19 la escuadra, bastante dispersa, divisó Capdepera (al E. de la isla de Mallorca) y Menorca apareció en el horizonte.

48 Con estas embarcaciones se incorporó nuevamente la fragata Rufina donde regresaba Eymar, el cual como sabemos había ido a Mallorca a entrevistarse con Solleric. El caballero francés traía consigo las últimas instrucciones mandadas al marqués mallorquín por la Corte, así como las últimas noticias recibidas de Menorca ya que, Solleric, nada más tuvo noticia de la llegada de la escuadra, despachó correos a la isla vecina para recabar información de última hora. El propio Eymar nos lo cuenta: "...y en este dio por la noche departió el expresado marqués dos correos a Menorca, a fin de tomar noticia y relación de lo que alU pasab_ cuando todavlo estaba por los ingleses. cuya respuesta se tuvo la noche anterior al desembarco y de que este se podrlo hacer del modo que estaba proyectado sin riesgo alguno (...) EYMAR memorial cit.

48

49

Formación de la escuadra que salió de Cádiz (Gráfico en página anterior) A.- Navío comandante S. Pascual a.- Jabeque Mallorquín b.- Buque hospital núm. 73 c.- Balandra Paloma d.- Balandra Amistad e.- Balandra Carlota f.- Jabeque Carmen g.- Jabeque Fortuna h.- Fragatá Juno i.-. Fragata Rosario j.- Bombarda Sta. Eulalia k.- Fragata Gertrudis 1- Fragata Rufina m.- Navío Atlante n.- Jabeque Gamo o.- Brulote Magdalena p.- Bombarda Casilda -Los navíos de transporte han sido numerados según el orden que aparece reflejado en el diario de a bordo del S. Pascual. -Las G. son gabarras

50

Navíos con transportes de tropas 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10,11,12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 34, 35, 36, 37, 41, 43, 49, 50, 51, 52, 54, 55, 57, 58, 59, 60, 61, 64. Navíos con pertrechos 33, 38, 40, 43, 44, 45, 47, 49, 56, 62, 63, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71 Hospitales 22, 53, 73. Navíos con víveres 46, 48, 72.

Fuente: Elaboración propia en base a datos recogidos en el diario de a bordo del navío S. Pascual.

51

52

53

54

CAPITULO V

EL DESEMBARCO

a tormenta desencadenada en la noche del 18 al 19 de Agosto de 1 781, dio al traste con el primitivo plan de ataque elaborado por' el duque de Crillón de una forma definitiva. Como vemos una vez más, la estrategia del duque basada en dudosos informes más que en un plan elaborado racionalmente, dejaba bastante en entredicho a

Crillón en su papel de afamado estratega. Los hechos -y por qué no decirlo, los elementos- no hicieron más que confirmar lo antes mencionado, En vista de esta contrariedad, Crillón reunió a su estado mayor en el puente del buque insignia para establecer un nuevo plan de ataque. Este consistía en que, con anterioridad al desembarco, que definitivamente se decidió efectuar por las calas de la Mezquida y Alcaufar, el navío Atlante, al mando de D. Diego de Quevedo, con algunas embarcaciones más, bloqueara el puerto de Mahón, Por otra parte la fragata Rufina, al mando de D. Antonio Cañaveral, y otras tantas, lo hicieran con el de Fornells. Por último la fragata Juno, al mando de D, Antonio Ortega, debía interceptar todos los buques que saliéran de Ciudadela, (vid, mapa en la pag, 52). Para ejecutar este plan estaba previsto en principio que, alcanzado el canal que separa Menorca de Mallorca, la escuadra debería virar al N.E. y posteriormente navegar bordeando la costa Norte de Menorca. , Las naves destinadas al bloqueo de los. puertos se irían separando paulatinamente del convoy principal rumbo a sus destinos en el momento de pasar por delante de los mismos. Bloqueados así los puertos principales, estaba dispuesto .que el desembarco y ataque principal del cuerpo de ejército se efectuara por Cala Mezquida. En esta ensenada desembarcarían la brigada de Granaderos y Cazadores; la de Burgos, Murcia y América así como, el general en jefe con su estado mayor y ayudantes. Igualmente estaba dispuesto que la brigada de Saboya desembarcara en cala Alcaufar. El plan estratégico

L

55

general para el ataque era el siguiente: Las tropas desembarcadas en la Mezquida debían dirigirse a marchas forzadas a Mahón, donde se presumía que se encontraban la mayoría de las tropas inglesas custodiando al gobernador Murray. Al mismo tiempo los desembarcados en Alcaufar deberían emplazarse entre Georgetown y el castillo de San Felipe, con el fin de cortar el paso de los ingleses supuestamente rechazados de Mahón, en su huida hacia el castillo, si, como se presumía, buscaban refugio en la fortaleza. A la par, otro destacamento de granaderos, cazadores y dragones al mando del Marqués de Avilés, estaba dispuesto para desembarcar en la playa del Degollador en Ciudadela con el fin de apoderarse de su fuerte y guarnición. Por último, también estaba previsto que, por mar o por tierra. un destacamento, al mando del marqués de Peñafiel, tomara el puerto de Fornells, su castillo y baterías.

56

57

Analizado este plan, resulta mucho más medido, más racional, con más empaque que el primitivo de Crillón; la prensa oficial se lo atribuye a él49 pero estimamos que no hubo de faltarle el consejo de su estado mayor a la hora de elaborar este nuevo Plan el cual, por otra parte, adolece de varios defectos. A nuestro entender el principal fallo de la nueva estrategia, es que está elaborada como si se pensara que los ingleses permanecerían inactivos ante la llegada de una escuadra tan numerosa. Evidentemente era poco probable que no reaccionaran, y teniendo en cuenta la distancia entre Mahón y el castillo de S. Felipe (apenas 3 Km.) tendrían tiempo suficiente para refugiarse en la fortaleza, antes de que el primer español hubiera desembarcado, como así efectivamente ocurrió. Si a esto le añadimos el factor meteorológico, siempre imprevisible y que como ya veremos no facilitó precisamente el desembarco, y la actuación inexplicable de Moreno al pasar frente a S. Felipe con la escuadra (vid. infra pág. 55), se puede afirmar que el plan resultaba cuasi utópico, si como parece ser, tenía por objeto conquistar la isla en un solo día. Para poner en práctica este plan, Crillón dictó una serie de instrucciones desde el navío S. Pascual antes de divisar su objetivo, en las que se especificaban todos los detalles concernientes a desarrollarlo.50 Finalizados todos los preparativos se comenzó a ejecutar el plan previsto. Reconocido Capdepera, al E. de la isla de Mallorca, a las 7 de la mañana del día 19 de agosto la escuadra se puso a sotavento del mismo. Algunas embarcaciones se hallaban desperdigadas debido al fuerte viento, y a consecuencia de éste, la mar estaba muy movida. Se intentó dirigir el convoy principal por el canal antes citado, con el fin de .bordear la isla de Menorca por el Norte como estaba previsto. Sin embargo a muchas naves de transporte les fue imposible rebasar cabo Bajolí, en vista de lo cual se desistió de continuar, y después de dejar al jabeque Carmen y a la balandra Amistad, junto con la fragata Rufina, frente a Ciudadela para desembarcar los 200 dragones del marqués de Avilés y efectuar el bloqueo de dicho puerto, el duque se unió con sus comandantes para deliberar nuevamente. En vista de esta contrariedad, Crillón cambió parcialmente el plan y decidió que el grueso del convoy se dirigiese a Mahón por el Sur, no sin antes reincorporar a la Carlota con el marqués de Avilés y sus hombres que debido al mal tiempo no habían podido efectuar el desembarco en la cala del Degollador, debido al intenso oleaje.

49 Cifra Suplemento de la Gaceta de Madrid del 28 de Octubre de 1781 50 Ibid. apéndice documental documento núm. 4.

58

A mitad de camino entre Ciudadela y Mahón, bordeando ya la costa por el Sur, se hizo la señal para que el navío Rosario, junto a las trece embarcaciones de transporte que debían conducir a la brigada de Saboya a Alcaufar para efectuar su desembarco, se separase del convoy principal. A las 7,45 de la mañana del día 19 de Agosto se dobló la punta del S.E. permaneciendo a resguardo del viento al sur de la isla del Aire hasta las 10,3051, llegado este momento, se dio la orden de dirigir la fuerza principal a Cala Mezquida para efectuar el desembarco de las brigadas destinadas a aquella cala. Simultáneamente las embarcaciones destinadas a Alcaufar comenzaron a cruzar el canal que existe entre la isla del Aire y aquella ensenada. Entre las 11,30 y 11,45 el S. Pascual se encontró frente al castillo de S. Felipe. El brigadier Moreno ordenó zafarrancho de combate debido a que el convoy se hallaba al alcance de los cañones de la fortaleza. al pasar frente a ella se efectuó un disparo de cañón desde el buque insignia que sin embargo no fue contestado. Posteriormente al pasar frente a la bocana pudieron divisar la gran cadena que cerraba el paso a la ría, así como varios navíos echados a pique hasta la arboladura.52

51 Llegados a este punto de la narración cabe preguntarse si los ingleses tenían ya noticias de la invasión que se cernía sobre ellos. Micaela Mata (opus cit.)asegura que los ingleses confundieron la escuadra española con una flota rusa que tenía anunciada su visita a Menorca hacía tiempo. Sin embargo Taltavull (opus cit) dice al respecto: "...Según el diario Roca, el convoy fue visto en esa mañana desde la atalaya del sur, en total, se distinguieron 40 velas. Observando que se iban descubriendo más los ingleses, con la natural precipitación realizaron los adecuados preparativos en el castillo de S. Felipe a donde se retiraron la mayor parte antes del mediodia al tenerse las noticias pertinentes desde Monte Toro que señolaban que dicho convoy constaba de más de 100 velas... " El diario de Mahón del capitán D. Juan Roca y Vinent, es un interesante documento de la época que se encuentra en el archivo municipal de Mahón. Los autores que lo citan parecen haberlo consultado pero ninguno de ellos da referencias concretas para su localización. Vistas las fuentes, nos inclinamos a pensar que los ingleses sí conocían la llegada de' los españoles antes de que estos desembarcaran, y tuvieron tiempo suficiente para refugiarse en el castillo de S. Felipe como atestigua el "diario Roca", lo que explica el fracaso de la estrategia de Crillón como más adelante tendremos ocasión de comprobar. 52 El hecho de que el brigadier Moreno hiciera enarbolar bandera española y disparar un cañonazo, parece estar en contradicción con

59

Esta táctica de los buques hundidos consistía en bloquear la ría con buques anegados hasta la arboladura a ambos lados de la misma, dejando un canal practicable en el centro que quedaba a tiro de los cañones del fuerte, con lo que se facilitaba la entrada de buques propios, evitando al mismo tiempo la de los enemigos. Seguidamente la escuadra española, rebasado el puerto de Mahón, dobló la punta del Esperó. A la 1 de la tarde se hallaba ya fondeada en la cala de la Mezquida.53 la estrategia general, elaborada por Crillón, cuyo fundamento estaba en la sorpresa. De hecho lo estaba, el propio Crillón nos lo explica en sus memorias cuando dice:

"...contra su voluntad (la de Crillón, nótese que las memorias del duque están redactadas en tercera persona, siguiendo el estilo de los Comentarios de César) se efectuó el disparo por orden de Moreno por ser costumbre y tradición de la Marina Española, a la que no quiso (Crillón) oponerse por respeto a esta Nación ".

Es evidente que este hecho, que vino una vez más a complicar el ya desastroso plan de ataque, nos revela, no solo, la contrariedad de Moreno por no haber sido informado a su tiempo de cuál era la misión de su escuadra hecho que él seguramente atribuía a Crillón y que provocó su reacción, afirmando con este acto de pasión su desacuerdo oponiéndose a los designios del que consideraba un intruso por ser extranjero, lo que nos lleva a considerar de nuevo el descontento de algunos elementos por el nombramiento de Crillón como general en jefe de la expedición a Menorca, y cuyas causas profundas tendremos ocasión de desarrollar más adelante. También nos revela nuevamente la tibieza con que Crillón actuó frente a la oposición de sus subordinados que le caracterizará durante toda la campaña. 53 Aquí no puedo menos que aceptar el reto que indirectamente lanza Micaela Mata (opus cit.). Esta autora asegura que el desembarco inicial se realizó en el puerto de Fornells. Justifica su afirmación en base a unos datos recogidos en una tesis sobre la expedición a Menorca que realizó el almirante D. Luis Carrero Blanco, para la Escuela Naval Francesa en 1933. No existe copia en el Museo Naval por lo que no he podido consultarla.

Debemos disentir de esta afirmación en consonancia con los datos que poseemos los cuales transcribimos literalmente: En el suplemento de la Gaceta de Madrid (vid. nota 1) dice: "...A la una de la tarde de dicho dia 19 de Agosto dio fondo cerca de la cala de la Mezquida el nav¡o S. Pascual y haviendo enviado un bote con el capitán D. Josep de Salazar (...) con la orden de reconocer aquellas ensenadas y sus inmediatas alturas (...) luego que esto se verificó dio principio el desembarco ". En el diario de a bordo del S. Pascual se dice: "...seguimos con dos gavias bta. del NNO. en demanda de la Mezquida donde devíamos hacer nuestro desembarco (...) a la 110 executamos... " Con respecto a esta última fuente se da una paradoja. En la primera página del diario aparece una inscripción que dice: "donado a este

60

Inmediatamente comenzaron los preparativos para el desembarco. A las 15,30 se mandó un bote, con algunos oficiales de marina y los ayudantes de Crillón, a reconocer las playas y las alturas y efectuar los sondeos necesarios con el fin de evitar contratiempos a las lanchas de desembarco. Una vez realizadas estas comprobaciones debían izar la bandera en tierra para indicar a la escuadra que se podía comenzar el desembarco. A las 18 se enarboló el pabellón español en la playa, que fue saludado desde el S. Pascual con una salva de 23 cañonazos. A continuación se procedió al desembarco de las tropas dirigido por varios oficiales de marina. Los primeros en bajar a tierra fueron el duque de Crillón, el brigadier Moreno, el mayor general Juan Roca, el conde de Cifuentes, el marqués de Peñafiel, el cuartel-maestre Carlos Lemaur y el comandante de artillería Bernardo Tortosa. El viento era muy fuerte lo que hacía cada vez más dificultoso el desembarco. A pesar de la actividad y esfuerzos de los oficiales de marina, algunas barcazas encallaron en los baj íos de la cala. Debido a todas estas dificultades no se concluyó el desembarco hasta la medianoche. A las 7 de la mañana del 20 de Agosto, considerándose expeditas las tropas y equipaje en la Mezquida, la escuadra se dirigió a su primitivo fondeadero del día anterior al S. de la isla del Aire, dejando a la entrada de aquella cala al navío Atlante, a la fragata Gertrudis y al jabeque Lebrel. Paralelamente a estas acciones, el duque de Crillón, después de reconocidas las alturas de la Mezquida por una partida de granaderos, resolvió marchar rápidamente hacia Mahón por tierra siguiendo el plan previsto. Por ello, después de formar en orden cerrado a las cuatro brigadas desembarcadas, partió a marchas forzadas54 guiado por

museo por el Excmo. Sr. D. Luis Carrero Blanco ". Lo cual hace suponer que o bien Carrero se basó en este diario para elaborar su tesis, lo que resultaría contradictorio con la afirmación de Mata, o por el contrario dicho diario llegó a sus manos en fecha posterior, lo cual me parece más probable. Creo además que Mata confunde el desembarco de Crillón con el que se efectuó meses después en Fornells por las tropas francesas como ya veremos. 54 Una nota sin firma ni fecha procedente de Mahón dice que la formación se realizó así:

- Crillón con la brigada de granaderos y cazadores - Buch con la de Burgos y Murcia

61

Eymar y Guillermo de Bennasar, este último, vecino de Ciudadela y comisionado por Solleric, había embarcado con la escuadra en Cádiz.55 Al aproximarse a Mahón, Crillón mandó por delante' a una partida de granaderos al mando del cuartel-maestre Lemaur con el fin de intentar apoderarse del Arsenal.56 El caballero Eymar que tomó parte en esta escaramuza nos ha dejado testimonio de la misma: "...fui el primero que entró en el arsenal con cincuenta granaderos, que hicieron rico fuego sobre las lanchas cargadas de enemigos que se retiraban mientras esperábamos buena parte de otra división. Después pasamos a Mahón donde llegamos a las ocho y media de la noche. Los Magistrados y Justicia de esta villa se adelantaron a dar la bienvenida. Todo el pueblo gritaba ¡viva el Rey de España.' y hubo repique general de campanas". 57 En el arsenal se capturó un abundante botín, consistente en las presas dejadas por los corsarios al servicio de los ingleses así como arboladuras, cuerdas, jarcias, lonas, anclas, municiones, vinos, etc.. Una vez tomado el arsenal. Lemaur dejó una compañía de granaderos de retén y se incorporó al grueso del ejército que ya atravesaba por el lugar llamado "la Colársega" al fondo de la ría, y se dirigía a Mahón.

Una vez recibida la adhesión de las autoridades de Mahón, Crillón rebasó la ciudad sin encontrar resistencia y se

Vid. A.H.N. Estado Leg. 4205 (1) 55 El 28 de Junio de 1 7 82 Guillermo de Bennasar elevó un memorial al. Rey donde se cita su participación en la expedición solicitando por ello una pensión vitalicia. Vid. A.H.N. Estado legajo citado en la nota anterior. 56 Recordemos que el arsenal es la actual Base Naval de Mahón. 57 Todas las noticias proceden de: EYMAR carta dt. y de una relación titulada '1nventario de los 53 almacenes de Mahón y embarcaciones abandonadas por los ingleses formado por el comisario de Guerra D. Marcos Garzón" A.H.N. Estado Leg. 4230.

62

dirigió rápidamente hacia Georgetown. Cuál no sería su sorpresa al descubrir que casi toda la guarnición inglesa había conseguido ya refugiarse en el castillo de S. Felipe. Algo había fallado en el plan previsto. Lo ocurrido nos reafirma en la opinión de que el plan de ataque previsto no tenía mucha consistencia. Como ya vimos, es casi seguro que los ingleses se encontraban prevenidos antes del mismo desembarco. Tampoco la meteorología favoreció -como ya también apuntábamos- los desembarcos, y así la brigada de Saboya, que debía desembarcar en la cala de Alcaufar con el fin de cortar el paso a los ingleses en su huída al castillo, no había podido efectuarlo a causa del mal tiempo, a pesar de los enormes esfuerzos que se habían hecho para conseguirlo.58 La conclusión definitiva que sacamos de lo sucedido es el completo fracaso del primitivo plan de acción. En vista de esta situación, Crillón decidió ocupar Georgetown, donde se tomaron 152 prisioneros, y formar un cordón frente a S. Felipe para cortar el paso a los posibles rezagados. A las 4 de la mañana del día 20 de Agosto habían concluido todas estas operaciones. En este momento el duque ordenó al marqués de Avilés que marchara por tierra con sus doscientos dragones a tomar Ciudadela59. Al mismo 58 (10) Nuevamente Eymar nos cuenta en su carta:

"El desembarco de la división de cala Coifa no pudo executarse hasta el.20 al amanecer, si se hubiese logrado a el mismo tiempo que el de la Mezquida se hubiera puesto la guarnición inglesa entre dos fuegos en el Arraval Nuevo ya lo menos se habrÚm hecho prisioneros más de 1000 hombres" Por otra parte el informe de Buenaventura Moreno al Ministerio de Marina es bastante explícito al respecto:

"Fondeamos en cala Caufa a las 12 de la mañana (del 19) quedaban fondeadas 30 embarcaciones del convoy a las 5 de la tarde fue el bote de D. Luís de las Casas (que mandaba estas tropas) y D. fosef de Aramburu, a reconocer la plaia, los dijeron no podia aún executarse 'el desembarco a causa de la mucha mar (...) a las 2 de la mañana del dia 20, hicimos la señal para que fuesen poniendo la gente en las lanchas, a las 4 de la mañana salieron las primeras hacia cala Caufa donde se executó el desembarco habiéndose concluido a las 6 y media. Los mismos menorquines nos protegieron ".

Informe del Brigadier B. Moreno al ministro de Marina González de Castejón. Museo Naval Colección Vargas Ponce Ms. 1342. 59 Después de tomar Ciudadela el marqués de Avilés fue recibido por las autori dades locales. El mismo nos lo relata:

"...Esta mañana a las 10 vinieron los jurados y me condujeron a la Parroquia en donde esperaban las comunidades religiosas, la nobleza y un inmenso pueblo. Colóqueme a la cabeza del Ayuntamiento en sitial preferente con una almohada de terciopelo carmesi delante en donde estaba colocado un misal abierto por donde están los Santos Evangelios. Salió el Preste con capa pluvial y entonó el Te Deum que cantó todo el clero secular y regular que estaba en el centro de la Iglesia.

63

tiempo envió al de Peñafiel para que ocu para Fornells. Así lo realizaron ambos el mismo día 20, tomando prisioneras :las respectivas guarniciones que no superaban los 50 hombres. En los días que siguieron al desembarco. Crillón se preocupó en afirmar su posición en la isla. tanto desde el punto de vista militar como político. Para ello tomó una serie de medidas. La primera fue ordenar que se cantara un Te Deum en todas las iglesias de la isla, con la asistencia de los magistrados, cabildos eclesiásticos y seculares y demás personas distinguidas. A continuación estas mismas personas pasaron a prestar juramento de fidelidad al Rey de España.60 Seguidamente ordenó publicar tres bandos. El primero para justificar ante la opinión menorquina la intervención armada61. El segundo para prevenir una posible reacción de los judíos. griegos y moros que los ingleses habían afincado en Mahón; el tercero para confiscar los bienes británicos.62 Por otra parte, las medidas de carácter militar iban destinadas a facilitar el desembarco de la artillería, víveres, pertrechos y las tiendas de campaña63. Para ello se construyeron caminos desde los lugares de desembarco hasta los emplazamientos de los campamentos.64 Al mismo tiempo, el brigadier Moreno hizo colocar frente al arsenal una batería flotante compuesta por varias

Concluido hicieron su juramento de fidelidad al Rey, los jurados y comunidades eclesiásticas y todos los que acostumbran en semajantes casos, al parecer con plena satisfacción y contento general.Yo no puedo ponderar a VE. cuan grande ha sido la mía, al oir las preces y oracionqs que por la felicidad del Rey entonó el Preste ".

Carta del Marqués de Avilés al duque de Crillón, Ciudadela"a 23 de Agosto de 1781, A.H.N., Estado, Leg. 4205 (2) 60 Taltavull Opus cit. dice que el juramento se efectuó en el palacio del gobernador en Mahón. 61 En el primer bando se reivindica el incumplimiento, por parte de los ingleses, de la cláusula 11 del tratado de Utrecht con el fin de justificar la intervención armada. Vid. Apéndice documental documento núm. 12. 62 Los bandos se encuentran en A.H.N. Estado Leg. 4205 (1) Con respecto a estos bandos, cabe señalar que venían redactados desde la Corte como reza en una carta enviada por Crillón a Floridablanca desde Cádiz, donde confirma haberlos recibido. A.H.N. Estado Leg. 4230 S/F Los bandos están reproducidos en el apéndice documental documento núm. 6. 63 No parece probable que las tropas estuvieran al raso ocho días como afirma Taltavull, pues según un informe de Moreno a Crillón el día 23 de Agosto se habían desembarcado ya todas las tiendas de campaña. A.H.N. Estado Leg. 4230 S/F 64 Estos caminos son los que todavía existen entre Mahón, Cala Mezquida y la Mola

64

embarcaciones aprehendidas en el puerto. También se montó en tierra otra batería con algunos cañones capturados a los ingleses. A las 4 de la tarde del día 22 se envió a las fragatas Rufina y Rosario a Fornells y Ciudadela con impedimenta. Durante estos días se distribuyó a las tropas en los distintos campamentos que se habían habilitado. En la última semana del mes de Agosto ocurrieron dos incidentes destacados. Los ingleses habían fondeado en la cala de S. Esteban, próxima a S. Felipe, varias embarcaciones de guerra y corsarias protegidas por los fuegos del castillo. Crillón se planteó la posibilidad de apoderarse de ellas, pues tenía noticias de que estaban cargadas de víveres y otros efectos. Con este fin, se puso de acuerdo con Moreno para comisionar a varios oficiales de Marina y del ejército para ejecutar la misión. Se habilitaron algunas lanchas para efectuar el ataque que debía realizarse de noche. El primer intento de apresar los navíos se vio frustrado como consecuencia de la confusión sufrida por una patrulla española que, confundiendo las embarcaciones con lanchas enemigas, hizo fuego sobre ellas. Al fin, después de un segundo intento, se consiguió realizar el plan previsto con éxito sin perder un solo hombre a pesar del fuego que se les hizo desde la plaza. Entretanto se cruzaron algunas cartas entre los dos generales enemigos. En ellas se pone de manifiesto la caballerosidad -al menos desde el punto de vista formal- de que solían hacer gala los militares en aquella época, según sus concepciones bélicas de "guerra limpia". La primera que se conoce la escribió el general inglés Murray rogando a Crillón que tomara bajo su protección a las mujeres de los oficiales ingleses que quedaron rezagadas en Georgetown.

65

Crillón le contestó dándole toda clase de garantías y añadiendo: "...A mi llegada a esta ciudad y a la casa de VE., que fue la destinada para mi alojamiento, encontré todas las puertas forzadas y algunos efectos menos, en particular los licores que en ella había, desorden anexo a semejantes casos, y aunque no determiné quedarme en ella, hice poner una guardia para estorbar que siguiese, ofreciendo a V.E. el resto que han dexado, igualmente que todos los refrescos y auxilios que necesite para la comodidad de su persona. Seguro de que me

lisonjearé en presentarlos a V.E. a quien prescindiendo de las actuales circunstancias, ofrezco mi amistosa atención y buena voluntad. Quedo a las órdenes de V.E. el duque de Crillón, hoy a 20 de Agosto ".

Por último ocurrió un incidente, que si bien no tuvo mayores consecuencias. al menos saca a la luz matices muy significativos de la actuación de algunos personajes principales de esta historia. Crillón fue un día a reconocer las posiciones avanzadas de sus tropas frente a S. Felipe. Tenemos el testimonio indirecto de una carta privada escrita desde Mallorca que nos relata así el hecho:

ESTADO DE LA FUERZA DEL EJERCITO ESPAÑOL EL 23 DEAGOSTO DE 1781 Y SU DISTRIBUCION EN LOS DISTINTOSLUGARES DE ASENTAMIENTO

Brigadas C. general Campo Mahón Bajas F. Total

Granaderos y c. 208 - 418 436 1062Saboya 140 1392 179 1711Burgos 70 960 -- 134 1164Murcia 70 946 -- 196 1212

Cataluña 240 539 -- 111 890América 134 8 354 1106Artillería 231 8 239

Totales 882 3.837 1036 1418 7.384En las bajas están comprendidos, enfermos, destacamentos de Fornells yCiudadela, y 469 hombres que se encuentran a bordo de los buques deguardia. Fuente: Relación existente en el A.H.N. Estado Leg. 4230.

66

"El general Crillón fue un d¡'a a reconocer la fortificación del castillo y le dispararon un cañón, y habiendo pegado la bala en una piedra, le hirió en la cara levemente, supo por un marinero que se pasó, y estaba al pie del cañón, que le habían conocido los ingleses. Escribió a Murray quejándose de la desatención, y el inglés le respondió que no le habían conocido pero le reparó que iba mal montado y que por eso le regalaba una famosa yegua de Egipto".65 El duque, para aceptar la yegua, tuvo que pedir permiso al Rey' ante un detalle tan insignificante se nos revelan sin embargo las

limitaciones que tenía un general en jefe en el ejercicio de su mando, quien no podía dar un paso sin consultarlo a la Corte, circunstancia que tiene que ver con las corrientes ideológicas de la época en relación con la subordinación del mando militar al poder real como tendremos ocasión de comprobar más adelante. Además y como consecuencia de este incidente, Crillón recibió una reprimenda de Floridablanca que nos confirma lo antes apuntado:

"...No regaño a V.E. porque haya ido personalmente al reconocimiento de la plaza por los parajes correspondientes, pero no dejaré de decir que habiéndose hecho en pleno día con tanta inmediación, y con tanto acompañamiento de gentes de a pie y a caballo, precisamente habían de presentar objeto para que los

65 Carta de Bemardo Contestí a Jacobo Espinosa, Palma de Mallorca, Septiembre de 1781 A.H.N. Estado Leg. 4230.

67

enemigos tirasen. En fin demos gracias a Dios de que la cosa no ha sido más que una contusión ligera... "66

Una vez más se demuestra -a nuestro entender- la incompetencia de Crillón que estuvo nuevamente a punto de hacer fracasar todo el proyecto, exponiendo su vida y la de todo su estado mayor de manera harto imprudente.

66 Carta reservada de Floridablanca a Crillón de 8 de Septiembre de 1781, A.H.N. Estado, Leg. 4230.

68

Pasquín colocado en las paredes de Mahón a la

llegada de las tropas españolas A.H.N. Estado leg. 4230.

54

CAPITULO V

EL DESEMBARCO

a tormenta desencadenada en la noche del 18 al 19 de Agosto de 1 781, dio al traste con el primitivo plan de ataque elaborado por' el duque de Crillón de una forma definitiva. Como vemos una vez más, la estrategia del duque basada en dudosos informes más que en un plan elaborado racionalmente, dejaba bastante en entredicho a

Crillón en su papel de afamado estratega. Los hechos -y por qué no decirlo, los elementos- no hicieron más que confirmar lo antes mencionado, En vista de esta contrariedad, Crillón reunió a su estado mayor en el puente del buque insignia para establecer un nuevo plan de ataque. Este consistía en que, con anterioridad al desembarco, que definitivamente se decidió efectuar por las calas de la Mezquida y Alcaufar, el navío Atlante, al mando de D. Diego de Quevedo, con algunas embarcaciones más, bloqueara el puerto de Mahón, Por otra parte la fragata Rufina, al mando de D. Antonio Cañaveral, y otras tantas, lo hicieran con el de Fornells. Por último la fragata Juno, al mando de D, Antonio Ortega, debía interceptar todos los buques que saliéran de Ciudadela, (vid, mapa en la pag, 52). Para ejecutar este plan estaba previsto en principio que, alcanzado el canal que separa Menorca de Mallorca, la escuadra debería virar al N.E. y posteriormente navegar bordeando la costa Norte de Menorca. , Las naves destinadas al bloqueo de los. puertos se irían separando paulatinamente del convoy principal rumbo a sus destinos en el momento de pasar por delante de los mismos. Bloqueados así los puertos principales, estaba dispuesto .que el desembarco y ataque principal del cuerpo de ejército se efectuara por Cala Mezquida. En esta ensenada desembarcarían la brigada de Granaderos y Cazadores; la de Burgos, Murcia y América así como, el general en jefe con su estado mayor y ayudantes. Igualmente estaba dispuesto que la brigada de Saboya desembarcara en cala Alcaufar. El plan estratégico

L

55

general para el ataque era el siguiente: Las tropas desembarcadas en la Mezquida debían dirigirse a marchas forzadas a Mahón, donde se presumía que se encontraban la mayoría de las tropas inglesas custodiando al gobernador Murray. Al mismo tiempo los desembarcados en Alcaufar deberían emplazarse entre Georgetown y el castillo de San Felipe, con el fin de cortar el paso de los ingleses supuestamente rechazados de Mahón, en su huida hacia el castillo, si, como se presumía, buscaban refugio en la fortaleza. A la par, otro destacamento de granaderos, cazadores y dragones al mando del Marqués de Avilés, estaba dispuesto para desembarcar en la playa del Degollador en Ciudadela con el fin de apoderarse de su fuerte y guarnición. Por último, también estaba previsto que, por mar o por tierra. un destacamento, al mando del marqués de Peñafiel, tomara el puerto de Fornells, su castillo y baterías.

56

57

Analizado este plan, resulta mucho más medido, más racional, con más empaque que el primitivo de Crillón; la prensa oficial se lo atribuye a él49 pero estimamos que no hubo de faltarle el consejo de su estado mayor a la hora de elaborar este nuevo Plan el cual, por otra parte, adolece de varios defectos. A nuestro entender el principal fallo de la nueva estrategia, es que está elaborada como si se pensara que los ingleses permanecerían inactivos ante la llegada de una escuadra tan numerosa. Evidentemente era poco probable que no reaccionaran, y teniendo en cuenta la distancia entre Mahón y el castillo de S. Felipe (apenas 3 Km.) tendrían tiempo suficiente para refugiarse en la fortaleza, antes de que el primer español hubiera desembarcado, como así efectivamente ocurrió. Si a esto le añadimos el factor meteorológico, siempre imprevisible y que como ya veremos no facilitó precisamente el desembarco, y la actuación inexplicable de Moreno al pasar frente a S. Felipe con la escuadra (vid. infra pág. 55), se puede afirmar que el plan resultaba cuasi utópico, si como parece ser, tenía por objeto conquistar la isla en un solo día. Para poner en práctica este plan, Crillón dictó una serie de instrucciones desde el navío S. Pascual antes de divisar su objetivo, en las que se especificaban todos los detalles concernientes a desarrollarlo.50 Finalizados todos los preparativos se comenzó a ejecutar el plan previsto. Reconocido Capdepera, al E. de la isla de Mallorca, a las 7 de la mañana del día 19 de agosto la escuadra se puso a sotavento del mismo. Algunas embarcaciones se hallaban desperdigadas debido al fuerte viento, y a consecuencia de éste, la mar estaba muy movida. Se intentó dirigir el convoy principal por el canal antes citado, con el fin de .bordear la isla de Menorca por el Norte como estaba previsto. Sin embargo a muchas naves de transporte les fue imposible rebasar cabo Bajolí, en vista de lo cual se desistió de continuar, y después de dejar al jabeque Carmen y a la balandra Amistad, junto con la fragata Rufina, frente a Ciudadela para desembarcar los 200 dragones del marqués de Avilés y efectuar el bloqueo de dicho puerto, el duque se unió con sus comandantes para deliberar nuevamente. En vista de esta contrariedad, Crillón cambió parcialmente el plan y decidió que el grueso del convoy se dirigiese a Mahón por el Sur, no sin antes reincorporar a la Carlota con el marqués de Avilés y sus hombres que debido al mal tiempo no habían podido efectuar el desembarco en la cala del Degollador, debido al intenso oleaje.

49 Cifra Suplemento de la Gaceta de Madrid del 28 de Octubre de 1781 50 Ibid. apéndice documental documento núm. 4.

58

A mitad de camino entre Ciudadela y Mahón, bordeando ya la costa por el Sur, se hizo la señal para que el navío Rosario, junto a las trece embarcaciones de transporte que debían conducir a la brigada de Saboya a Alcaufar para efectuar su desembarco, se separase del convoy principal. A las 7,45 de la mañana del día 19 de Agosto se dobló la punta del S.E. permaneciendo a resguardo del viento al sur de la isla del Aire hasta las 10,3051, llegado este momento, se dio la orden de dirigir la fuerza principal a Cala Mezquida para efectuar el desembarco de las brigadas destinadas a aquella cala. Simultáneamente las embarcaciones destinadas a Alcaufar comenzaron a cruzar el canal que existe entre la isla del Aire y aquella ensenada. Entre las 11,30 y 11,45 el S. Pascual se encontró frente al castillo de S. Felipe. El brigadier Moreno ordenó zafarrancho de combate debido a que el convoy se hallaba al alcance de los cañones de la fortaleza. al pasar frente a ella se efectuó un disparo de cañón desde el buque insignia que sin embargo no fue contestado. Posteriormente al pasar frente a la bocana pudieron divisar la gran cadena que cerraba el paso a la ría, así como varios navíos echados a pique hasta la arboladura.52

51 Llegados a este punto de la narración cabe preguntarse si los ingleses tenían ya noticias de la invasión que se cernía sobre ellos. Micaela Mata (opus cit.)asegura que los ingleses confundieron la escuadra española con una flota rusa que tenía anunciada su visita a Menorca hacía tiempo. Sin embargo Taltavull (opus cit) dice al respecto: "...Según el diario Roca, el convoy fue visto en esa mañana desde la atalaya del sur, en total, se distinguieron 40 velas. Observando que se iban descubriendo más los ingleses, con la natural precipitación realizaron los adecuados preparativos en el castillo de S. Felipe a donde se retiraron la mayor parte antes del mediodia al tenerse las noticias pertinentes desde Monte Toro que señolaban que dicho convoy constaba de más de 100 velas... " El diario de Mahón del capitán D. Juan Roca y Vinent, es un interesante documento de la época que se encuentra en el archivo municipal de Mahón. Los autores que lo citan parecen haberlo consultado pero ninguno de ellos da referencias concretas para su localización. Vistas las fuentes, nos inclinamos a pensar que los ingleses sí conocían la llegada de' los españoles antes de que estos desembarcaran, y tuvieron tiempo suficiente para refugiarse en el castillo de S. Felipe como atestigua el "diario Roca", lo que explica el fracaso de la estrategia de Crillón como más adelante tendremos ocasión de comprobar. 52 El hecho de que el brigadier Moreno hiciera enarbolar bandera española y disparar un cañonazo, parece estar en contradicción con

59

Esta táctica de los buques hundidos consistía en bloquear la ría con buques anegados hasta la arboladura a ambos lados de la misma, dejando un canal practicable en el centro que quedaba a tiro de los cañones del fuerte, con lo que se facilitaba la entrada de buques propios, evitando al mismo tiempo la de los enemigos. Seguidamente la escuadra española, rebasado el puerto de Mahón, dobló la punta del Esperó. A la 1 de la tarde se hallaba ya fondeada en la cala de la Mezquida.53 la estrategia general, elaborada por Crillón, cuyo fundamento estaba en la sorpresa. De hecho lo estaba, el propio Crillón nos lo explica en sus memorias cuando dice:

"...contra su voluntad (la de Crillón, nótese que las memorias del duque están redactadas en tercera persona, siguiendo el estilo de los Comentarios de César) se efectuó el disparo por orden de Moreno por ser costumbre y tradición de la Marina Española, a la que no quiso (Crillón) oponerse por respeto a esta Nación ".

Es evidente que este hecho, que vino una vez más a complicar el ya desastroso plan de ataque, nos revela, no solo, la contrariedad de Moreno por no haber sido informado a su tiempo de cuál era la misión de su escuadra hecho que él seguramente atribuía a Crillón y que provocó su reacción, afirmando con este acto de pasión su desacuerdo oponiéndose a los designios del que consideraba un intruso por ser extranjero, lo que nos lleva a considerar de nuevo el descontento de algunos elementos por el nombramiento de Crillón como general en jefe de la expedición a Menorca, y cuyas causas profundas tendremos ocasión de desarrollar más adelante. También nos revela nuevamente la tibieza con que Crillón actuó frente a la oposición de sus subordinados que le caracterizará durante toda la campaña. 53 Aquí no puedo menos que aceptar el reto que indirectamente lanza Micaela Mata (opus cit.). Esta autora asegura que el desembarco inicial se realizó en el puerto de Fornells. Justifica su afirmación en base a unos datos recogidos en una tesis sobre la expedición a Menorca que realizó el almirante D. Luis Carrero Blanco, para la Escuela Naval Francesa en 1933. No existe copia en el Museo Naval por lo que no he podido consultarla.

Debemos disentir de esta afirmación en consonancia con los datos que poseemos los cuales transcribimos literalmente: En el suplemento de la Gaceta de Madrid (vid. nota 1) dice: "...A la una de la tarde de dicho dia 19 de Agosto dio fondo cerca de la cala de la Mezquida el nav¡o S. Pascual y haviendo enviado un bote con el capitán D. Josep de Salazar (...) con la orden de reconocer aquellas ensenadas y sus inmediatas alturas (...) luego que esto se verificó dio principio el desembarco ". En el diario de a bordo del S. Pascual se dice: "...seguimos con dos gavias bta. del NNO. en demanda de la Mezquida donde devíamos hacer nuestro desembarco (...) a la 110 executamos... " Con respecto a esta última fuente se da una paradoja. En la primera página del diario aparece una inscripción que dice: "donado a este

60

Inmediatamente comenzaron los preparativos para el desembarco. A las 15,30 se mandó un bote, con algunos oficiales de marina y los ayudantes de Crillón, a reconocer las playas y las alturas y efectuar los sondeos necesarios con el fin de evitar contratiempos a las lanchas de desembarco. Una vez realizadas estas comprobaciones debían izar la bandera en tierra para indicar a la escuadra que se podía comenzar el desembarco. A las 18 se enarboló el pabellón español en la playa, que fue saludado desde el S. Pascual con una salva de 23 cañonazos. A continuación se procedió al desembarco de las tropas dirigido por varios oficiales de marina. Los primeros en bajar a tierra fueron el duque de Crillón, el brigadier Moreno, el mayor general Juan Roca, el conde de Cifuentes, el marqués de Peñafiel, el cuartel-maestre Carlos Lemaur y el comandante de artillería Bernardo Tortosa. El viento era muy fuerte lo que hacía cada vez más dificultoso el desembarco. A pesar de la actividad y esfuerzos de los oficiales de marina, algunas barcazas encallaron en los baj íos de la cala. Debido a todas estas dificultades no se concluyó el desembarco hasta la medianoche. A las 7 de la mañana del 20 de Agosto, considerándose expeditas las tropas y equipaje en la Mezquida, la escuadra se dirigió a su primitivo fondeadero del día anterior al S. de la isla del Aire, dejando a la entrada de aquella cala al navío Atlante, a la fragata Gertrudis y al jabeque Lebrel. Paralelamente a estas acciones, el duque de Crillón, después de reconocidas las alturas de la Mezquida por una partida de granaderos, resolvió marchar rápidamente hacia Mahón por tierra siguiendo el plan previsto. Por ello, después de formar en orden cerrado a las cuatro brigadas desembarcadas, partió a marchas forzadas54 guiado por

museo por el Excmo. Sr. D. Luis Carrero Blanco ". Lo cual hace suponer que o bien Carrero se basó en este diario para elaborar su tesis, lo que resultaría contradictorio con la afirmación de Mata, o por el contrario dicho diario llegó a sus manos en fecha posterior, lo cual me parece más probable. Creo además que Mata confunde el desembarco de Crillón con el que se efectuó meses después en Fornells por las tropas francesas como ya veremos. 54 Una nota sin firma ni fecha procedente de Mahón dice que la formación se realizó así:

- Crillón con la brigada de granaderos y cazadores - Buch con la de Burgos y Murcia

61

Eymar y Guillermo de Bennasar, este último, vecino de Ciudadela y comisionado por Solleric, había embarcado con la escuadra en Cádiz.55 Al aproximarse a Mahón, Crillón mandó por delante' a una partida de granaderos al mando del cuartel-maestre Lemaur con el fin de intentar apoderarse del Arsenal.56 El caballero Eymar que tomó parte en esta escaramuza nos ha dejado testimonio de la misma: "...fui el primero que entró en el arsenal con cincuenta granaderos, que hicieron rico fuego sobre las lanchas cargadas de enemigos que se retiraban mientras esperábamos buena parte de otra división. Después pasamos a Mahón donde llegamos a las ocho y media de la noche. Los Magistrados y Justicia de esta villa se adelantaron a dar la bienvenida. Todo el pueblo gritaba ¡viva el Rey de España.' y hubo repique general de campanas". 57 En el arsenal se capturó un abundante botín, consistente en las presas dejadas por los corsarios al servicio de los ingleses así como arboladuras, cuerdas, jarcias, lonas, anclas, municiones, vinos, etc.. Una vez tomado el arsenal. Lemaur dejó una compañía de granaderos de retén y se incorporó al grueso del ejército que ya atravesaba por el lugar llamado "la Colársega" al fondo de la ría, y se dirigía a Mahón.

Una vez recibida la adhesión de las autoridades de Mahón, Crillón rebasó la ciudad sin encontrar resistencia y se

Vid. A.H.N. Estado Leg. 4205 (1) 55 El 28 de Junio de 1 7 82 Guillermo de Bennasar elevó un memorial al. Rey donde se cita su participación en la expedición solicitando por ello una pensión vitalicia. Vid. A.H.N. Estado legajo citado en la nota anterior. 56 Recordemos que el arsenal es la actual Base Naval de Mahón. 57 Todas las noticias proceden de: EYMAR carta dt. y de una relación titulada '1nventario de los 53 almacenes de Mahón y embarcaciones abandonadas por los ingleses formado por el comisario de Guerra D. Marcos Garzón" A.H.N. Estado Leg. 4230.

62

dirigió rápidamente hacia Georgetown. Cuál no sería su sorpresa al descubrir que casi toda la guarnición inglesa había conseguido ya refugiarse en el castillo de S. Felipe. Algo había fallado en el plan previsto. Lo ocurrido nos reafirma en la opinión de que el plan de ataque previsto no tenía mucha consistencia. Como ya vimos, es casi seguro que los ingleses se encontraban prevenidos antes del mismo desembarco. Tampoco la meteorología favoreció -como ya también apuntábamos- los desembarcos, y así la brigada de Saboya, que debía desembarcar en la cala de Alcaufar con el fin de cortar el paso a los ingleses en su huída al castillo, no había podido efectuarlo a causa del mal tiempo, a pesar de los enormes esfuerzos que se habían hecho para conseguirlo.58 La conclusión definitiva que sacamos de lo sucedido es el completo fracaso del primitivo plan de acción. En vista de esta situación, Crillón decidió ocupar Georgetown, donde se tomaron 152 prisioneros, y formar un cordón frente a S. Felipe para cortar el paso a los posibles rezagados. A las 4 de la mañana del día 20 de Agosto habían concluido todas estas operaciones. En este momento el duque ordenó al marqués de Avilés que marchara por tierra con sus doscientos dragones a tomar Ciudadela59. Al mismo 58 (10) Nuevamente Eymar nos cuenta en su carta:

"El desembarco de la división de cala Coifa no pudo executarse hasta el.20 al amanecer, si se hubiese logrado a el mismo tiempo que el de la Mezquida se hubiera puesto la guarnición inglesa entre dos fuegos en el Arraval Nuevo ya lo menos se habrÚm hecho prisioneros más de 1000 hombres" Por otra parte el informe de Buenaventura Moreno al Ministerio de Marina es bastante explícito al respecto:

"Fondeamos en cala Caufa a las 12 de la mañana (del 19) quedaban fondeadas 30 embarcaciones del convoy a las 5 de la tarde fue el bote de D. Luís de las Casas (que mandaba estas tropas) y D. fosef de Aramburu, a reconocer la plaia, los dijeron no podia aún executarse 'el desembarco a causa de la mucha mar (...) a las 2 de la mañana del dia 20, hicimos la señal para que fuesen poniendo la gente en las lanchas, a las 4 de la mañana salieron las primeras hacia cala Caufa donde se executó el desembarco habiéndose concluido a las 6 y media. Los mismos menorquines nos protegieron ".

Informe del Brigadier B. Moreno al ministro de Marina González de Castejón. Museo Naval Colección Vargas Ponce Ms. 1342. 59 Después de tomar Ciudadela el marqués de Avilés fue recibido por las autori dades locales. El mismo nos lo relata:

"...Esta mañana a las 10 vinieron los jurados y me condujeron a la Parroquia en donde esperaban las comunidades religiosas, la nobleza y un inmenso pueblo. Colóqueme a la cabeza del Ayuntamiento en sitial preferente con una almohada de terciopelo carmesi delante en donde estaba colocado un misal abierto por donde están los Santos Evangelios. Salió el Preste con capa pluvial y entonó el Te Deum que cantó todo el clero secular y regular que estaba en el centro de la Iglesia.

63

tiempo envió al de Peñafiel para que ocu para Fornells. Así lo realizaron ambos el mismo día 20, tomando prisioneras :las respectivas guarniciones que no superaban los 50 hombres. En los días que siguieron al desembarco. Crillón se preocupó en afirmar su posición en la isla. tanto desde el punto de vista militar como político. Para ello tomó una serie de medidas. La primera fue ordenar que se cantara un Te Deum en todas las iglesias de la isla, con la asistencia de los magistrados, cabildos eclesiásticos y seculares y demás personas distinguidas. A continuación estas mismas personas pasaron a prestar juramento de fidelidad al Rey de España.60 Seguidamente ordenó publicar tres bandos. El primero para justificar ante la opinión menorquina la intervención armada61. El segundo para prevenir una posible reacción de los judíos. griegos y moros que los ingleses habían afincado en Mahón; el tercero para confiscar los bienes británicos.62 Por otra parte, las medidas de carácter militar iban destinadas a facilitar el desembarco de la artillería, víveres, pertrechos y las tiendas de campaña63. Para ello se construyeron caminos desde los lugares de desembarco hasta los emplazamientos de los campamentos.64 Al mismo tiempo, el brigadier Moreno hizo colocar frente al arsenal una batería flotante compuesta por varias

Concluido hicieron su juramento de fidelidad al Rey, los jurados y comunidades eclesiásticas y todos los que acostumbran en semajantes casos, al parecer con plena satisfacción y contento general.Yo no puedo ponderar a VE. cuan grande ha sido la mía, al oir las preces y oracionqs que por la felicidad del Rey entonó el Preste ".

Carta del Marqués de Avilés al duque de Crillón, Ciudadela"a 23 de Agosto de 1781, A.H.N., Estado, Leg. 4205 (2) 60 Taltavull Opus cit. dice que el juramento se efectuó en el palacio del gobernador en Mahón. 61 En el primer bando se reivindica el incumplimiento, por parte de los ingleses, de la cláusula 11 del tratado de Utrecht con el fin de justificar la intervención armada. Vid. Apéndice documental documento núm. 12. 62 Los bandos se encuentran en A.H.N. Estado Leg. 4205 (1) Con respecto a estos bandos, cabe señalar que venían redactados desde la Corte como reza en una carta enviada por Crillón a Floridablanca desde Cádiz, donde confirma haberlos recibido. A.H.N. Estado Leg. 4230 S/F Los bandos están reproducidos en el apéndice documental documento núm. 6. 63 No parece probable que las tropas estuvieran al raso ocho días como afirma Taltavull, pues según un informe de Moreno a Crillón el día 23 de Agosto se habían desembarcado ya todas las tiendas de campaña. A.H.N. Estado Leg. 4230 S/F 64 Estos caminos son los que todavía existen entre Mahón, Cala Mezquida y la Mola

64

embarcaciones aprehendidas en el puerto. También se montó en tierra otra batería con algunos cañones capturados a los ingleses. A las 4 de la tarde del día 22 se envió a las fragatas Rufina y Rosario a Fornells y Ciudadela con impedimenta. Durante estos días se distribuyó a las tropas en los distintos campamentos que se habían habilitado. En la última semana del mes de Agosto ocurrieron dos incidentes destacados. Los ingleses habían fondeado en la cala de S. Esteban, próxima a S. Felipe, varias embarcaciones de guerra y corsarias protegidas por los fuegos del castillo. Crillón se planteó la posibilidad de apoderarse de ellas, pues tenía noticias de que estaban cargadas de víveres y otros efectos. Con este fin, se puso de acuerdo con Moreno para comisionar a varios oficiales de Marina y del ejército para ejecutar la misión. Se habilitaron algunas lanchas para efectuar el ataque que debía realizarse de noche. El primer intento de apresar los navíos se vio frustrado como consecuencia de la confusión sufrida por una patrulla española que, confundiendo las embarcaciones con lanchas enemigas, hizo fuego sobre ellas. Al fin, después de un segundo intento, se consiguió realizar el plan previsto con éxito sin perder un solo hombre a pesar del fuego que se les hizo desde la plaza. Entretanto se cruzaron algunas cartas entre los dos generales enemigos. En ellas se pone de manifiesto la caballerosidad -al menos desde el punto de vista formal- de que solían hacer gala los militares en aquella época, según sus concepciones bélicas de "guerra limpia". La primera que se conoce la escribió el general inglés Murray rogando a Crillón que tomara bajo su protección a las mujeres de los oficiales ingleses que quedaron rezagadas en Georgetown.

65

Crillón le contestó dándole toda clase de garantías y añadiendo: "...A mi llegada a esta ciudad y a la casa de VE., que fue la destinada para mi alojamiento, encontré todas las puertas forzadas y algunos efectos menos, en particular los licores que en ella había, desorden anexo a semejantes casos, y aunque no determiné quedarme en ella, hice poner una guardia para estorbar que siguiese, ofreciendo a V.E. el resto que han dexado, igualmente que todos los refrescos y auxilios que necesite para la comodidad de su persona. Seguro de que me

lisonjearé en presentarlos a V.E. a quien prescindiendo de las actuales circunstancias, ofrezco mi amistosa atención y buena voluntad. Quedo a las órdenes de V.E. el duque de Crillón, hoy a 20 de Agosto ".

Por último ocurrió un incidente, que si bien no tuvo mayores consecuencias. al menos saca a la luz matices muy significativos de la actuación de algunos personajes principales de esta historia. Crillón fue un día a reconocer las posiciones avanzadas de sus tropas frente a S. Felipe. Tenemos el testimonio indirecto de una carta privada escrita desde Mallorca que nos relata así el hecho:

ESTADO DE LA FUERZA DEL EJERCITO ESPAÑOL EL 23 DEAGOSTO DE 1781 Y SU DISTRIBUCION EN LOS DISTINTOSLUGARES DE ASENTAMIENTO

Brigadas C. general Campo Mahón Bajas F. Total

Granaderos y c. 208 - 418 436 1062Saboya 140 1392 179 1711Burgos 70 960 -- 134 1164Murcia 70 946 -- 196 1212

Cataluña 240 539 -- 111 890América 134 8 354 1106Artillería 231 8 239

Totales 882 3.837 1036 1418 7.384En las bajas están comprendidos, enfermos, destacamentos de Fornells yCiudadela, y 469 hombres que se encuentran a bordo de los buques deguardia. Fuente: Relación existente en el A.H.N. Estado Leg. 4230.

66

"El general Crillón fue un d¡'a a reconocer la fortificación del castillo y le dispararon un cañón, y habiendo pegado la bala en una piedra, le hirió en la cara levemente, supo por un marinero que se pasó, y estaba al pie del cañón, que le habían conocido los ingleses. Escribió a Murray quejándose de la desatención, y el inglés le respondió que no le habían conocido pero le reparó que iba mal montado y que por eso le regalaba una famosa yegua de Egipto".65 El duque, para aceptar la yegua, tuvo que pedir permiso al Rey' ante un detalle tan insignificante se nos revelan sin embargo las

limitaciones que tenía un general en jefe en el ejercicio de su mando, quien no podía dar un paso sin consultarlo a la Corte, circunstancia que tiene que ver con las corrientes ideológicas de la época en relación con la subordinación del mando militar al poder real como tendremos ocasión de comprobar más adelante. Además y como consecuencia de este incidente, Crillón recibió una reprimenda de Floridablanca que nos confirma lo antes apuntado:

"...No regaño a V.E. porque haya ido personalmente al reconocimiento de la plaza por los parajes correspondientes, pero no dejaré de decir que habiéndose hecho en pleno día con tanta inmediación, y con tanto acompañamiento de gentes de a pie y a caballo, precisamente habían de presentar objeto para que los

65 Carta de Bemardo Contestí a Jacobo Espinosa, Palma de Mallorca, Septiembre de 1781 A.H.N. Estado Leg. 4230.

67

enemigos tirasen. En fin demos gracias a Dios de que la cosa no ha sido más que una contusión ligera... "66

Una vez más se demuestra -a nuestro entender- la incompetencia de Crillón que estuvo nuevamente a punto de hacer fracasar todo el proyecto, exponiendo su vida y la de todo su estado mayor de manera harto imprudente.

66 Carta reservada de Floridablanca a Crillón de 8 de Septiembre de 1781, A.H.N. Estado, Leg. 4230.

68

Pasquín colocado en las paredes de Mahón a la

llegada de las tropas españolas A.H.N. Estado leg. 4230.

69

CAPITULO VI

LOS MESES DECISIVOS A finales de Agosto de 1781, con los ingleses cercados en S. Felipe y conquistada el resto de la isla, sólo restaba apoderarse del fuerte. Crillón reunió a sus generales con el fin de establecer el plan estratégico a seguir para rendir la fortaleza. Oído el dictamen de su Estado Mayor, el duque decidió efectuar un asedio clásico67. Esta decisión fue comunicada a la Corte. El plan general consistía en una fase previa de construcción de caminos desde Fornells y cala Mezquida a Mahón, con el fin de trasladar la artillería y demás pertrechos que continuamente iban llegando a aquellos puertos. A continuación debía comenzarse la construcción de las baterías de sitio a donde serían trasladados los cañones una vez finalizadas las obras de acondicionamiento68. El parque de artillería se situaría en las alturas de cala Figuera69. Seguidamente, y una vez dispuestas todas las baterías para hacer fuego, comenzaría el ataque general contra la fortificación.

El asedio Poco a poco iban avanzando los trabajos. Las primeras baterías puestas en servicio fueron las de la Mala y

67 Según la estrategia de la época, el asedio a una fortaleza de las características del fuerte de S. Felipe, consistía en levantar frente a la misma una trinchera con parapeto (paralela) donde se colocaban las baterías. A continuación se intentaba desmontar la primera línea de baterías enemigas, y posteriormente conseguir abrir brecha en la muralla para que penetrase la infantería. Si esto último no se conseguía, se levantaba una segunda paralela; más cercana a la muralla para intentar desmontar la segunda línea de piezas de artillería. 68 Las baterías estaban formadas por: la línea de piezas con 4 cañones o morteros, camino cubierto para comunicación entre las baterías, espaldones o parapetos para protección de las piezas y sus servidores, repuesto de municiones y por último un reducto con tropas para su defensa próxima. 69 El parque de artillería estaba situado en el solar que ocupa actualmente la calle del almirante Carrero Blanco.

70

Binisaida así como la de cala Pedrera el 17 de Octubre; en esta última se ex cavaron cuevas artificiales para refugio de la tropa. El 27 se concluía la de Felipet, el 6 de Noviembre se acabó de instalar una en la Mezquida con el fin de defender aquella ensenada contra cualquier ataque exterior. También por estas fechas se concluyó la del cerro del Turco70. El 8 de Diciembre comenzó a su vez la construcción de las cinco baterías situadas en la paralela y que debían llevar el peso principal del ataque. Su construcción finalizó el 5 de Enero de 1782, exactamente la víspera del ataque general. . Todos esos preparativos no estuvieron desprovistos de inciden tes que perturbaron su realización. Los ingleses hicieron múltiples salidas para impedir -o por lo menos perturbar- la construcciÓn de las baterías. Además, encontrándose la paralela al alcance directo de sus cañones, no dejaban de disparar contra los obreros que trabajaban en su construcción. Así el 11 de Octubre 400 ingleses desembarcaron en la Mola para atacar la batería que allí se estaba construyendo71 logrando sorprender a los trabajadores y tomando prisioneros a 80 soldados y 8 oficiales.

70 Curiosamente llamado también "cerro del ahorcado". 71 El diario de operaciones de la campaña (manuscrito) dice que fueron 400 hombres los que desembarcaron; por su parte la Gaceta del 2 de noviembre habla de 700.

En la Mala al parecer existían dos edificios: la torre de las señales (signal house) y la llamada "Iglesia de los rusos" que según Ramón de Delás fue demolida por motivos estratégicos durante el asedio. Cifr. DELAS R. Historias de The Golden Farm, Palma de Mallorca, Imprenta Mossen Alcover, 1963, pág. 202. asegura que los ingleses confundieron la escuadra española con una flota rusa que tenía anunciada su visita a Menorca hacía tiempo. Sin embargo Taltavull (opus cit) dice al respecto:

"...Según el diario Roca, el convoy fue visto en esa mañana desde la atalaya del sur, en total, se distinguieron 40 velas. Observando que se iban descubriendo más los ingleses, con la natural precipitación realizaron los adecuados preparativos en el castillo de S. Felipe a donde se retiraron la mayor parte antes del mediodia al tenerse las noticias pertinentes desde Monte Toro que señolaban que dicho convoy constaba de más de 100velas... "

El diario de Mahón del capitán D. Juan Roca y Vinent, es un interesante documento de la época que se encuentra en el archivo municipal de Mahón. Los autores que lo citan parecen haberlo consultado pero ninguno de ellos da referencias concretas para su localización.

71

Inmediatamente Crillón envió al coronel Ventura Caro72 con 6 compañías de granaderos y 2 de voluntarios de Cataluña, que si bien consiguieron hacer retirarse a los ingleses, no pudieron evitar que se llevaran consigo a los prisioneros. Al fin los 8 oficiales fueron devueltos bajo palabra de honor de no combatir de nuevo.73 El 22 de Octubre se realizó un nuevo ataque contra Felipet y la Pedrera que fracasó.

Entretanto comenzaron a llegar a Londres las noticias del ataque y posterior asedio. La Gaceta de Londres del 5 de Octubre de 1781, publica una carta del general Murray, de fecha 19 de Agosto y dirigida a Lord Hillsborough, secretario de Estado británico, en la cual se da cuenta a la corte de St. J ames del desembarco español y añade:

"Algunos días antes había sabido el intento de los enemigos y estaba perfectamente preparado para recibirlos... ".

Esta afirmación de Murray disipa definitivamente las dudas que pudieran existir sobre si los ingleses conocían o no la llegada de Crillón. Por su parte la Gaceta de Madrid del 12 de Octubre transcribe una noticia, aparecida en la Gaceta de Londres del 22 de Septiembre, en la que se da cuenta del número de hombres que componían la guarnición del castillo, que no obstante parece exagerada si la confrontamos con las listas efectuadas después de la rendición descontando muertos y heridos. La noticia decía:

Vistas las fuentes, nos inclinamos a pensar que los ingleses sí conocían la llegada de' los españoles antes de que estos desembarcaran, y tuvieron tiempo suficiente para refugiarse en el castillo de S. Felipe como atestigua el "diario Roca", lo que explica el fracaso de la estrategia de Crillón como más adelante tendremos ocasión de comprobar. 72 El coronel Ventura Caro participó posteriormente, y con el grado de Mariscal de Campo, en la campaña contra la Convención Francesa en 1793, fue jefe de los ejércitos de Navarra, y tuvo una actuación muy destacada en el frente de Hendaya-Bidasoa. Cifr. FERRER BENIMELI J .A. El conde de Aranda y el frente aragonés en la guerra contra la Convención (1793-95), Zaragoza, 1965, pág. 209. 73 Esta situación tenía que ver con el concepto del honor entre oficiales enemigos, y era muy normal en las guerras del momento.

72

"...Para solapar la inquietud de la Nación, en orden al asedio de S. Felipe en Menorca, se dice ahora que la guarnición de aquella sla se compone de 5.660 hombres de esta forma: 880 hombres del regimiento 51 940 del 61, 1000 del Prinz Ernest, 820 del de Goldacker, 1500 Milicianos y 400 Obreros.”

También se da noticia de la: llegada, el 31 de Agosto a Liorna, de una embarcación veneciana con varios pasajeros a bordo, entre ellos la esposa del general Murray y las de otros oficiales, procedentes de Mahón. Durante los cuatro meses que siguieron al desembarco, la llegada de nuevas tropas y armamento a la isla fue incesante. Hasta el 8 de octubre se habían incorporado: 1 compañía de granaderos suizos, 1 de Nápoles y diferentes partidas de voluntarios de Cataluña, América y otros cuerpos que habían quedado enfermos en Cádiz. A continuación lo hicieron varias compañías de suizos de Buch, 3 escuadrones de Numancia, 2 compañías de Milán, artilleros y minado res. Por su parte el armamento, pertrechos, municiones, pólvora y otros bagajes, procedentes de Barcelona y suministrados por el conde del Asalto, fueron cuantiosos. Creemos que esta riada ininterrumpida de hombres y material confirma una vez más lo dicho anteriormente en el capítulo V, es decir, el fracaso total de la estrategia de Crillón. El gobierno de Madrid teniendo en cuenta la resistencia tenaz de los ingleses bien parapetados en S. Felipe, fortaleza bien pertrechada y con fama de inexpugnable, tem ía un descalabro por 10 que decidió abandonar cualquier planteamiento estratégico racional y sustituido por el recurso de una desproporción de fuerzas a su favor que le asegurara, aún a costa de enormes gastos, una victoria clara, salvando con ello el prestigio que de la toma de Menorca pensaba obtener ante las Cortes europeas. Por el mes de Octubre se esperaba también un convoy de tropas francesas que los temporales habían desviado a Mallorca. Pero ¿qué hacían allí los franceses? Como se sabe España y Francia eran aliadas en virtud del Tercer Pacto de Familia. Esta alianza no siempre era todo lo limpia que se pudiera esperar ya que a pesar de su nombre, que pudiera hacer pensar en una alianza de tipo "familiar", su razón de ser tenía que ver más con intereses que con principios. Por lo cual existía en las dos partes un sentimiento de recelo. Esta desconfianza llevó a Floridablanca a mantener en secreto la expedición a Menorca frente a su aliado. Sin embargo era de suponer que los franceses acabarían por enterarse como así ocurrió, por lo que hubo que obrar en consecuencia. Asínos lo cuenta Floridablanca:

73

"...aunque la Francia mostró algún resentimiento del secreto que se guardó, se consiguió aplacarla recordándole habérsele dicho que vedamos lo que podíamos hacer en el Mediterráneo, lo cual pedía (sic) de muchos accidentes que no se podían prever o adivinar. En efecto V.M. sabe que no teníamos desconfianza de nuestro aliado sino de las muchas manos por las cuales debía pasar el secreto si se lo comunicábamos.

En fin, la Francia no solo se aquietó con mis oficios practicados con su embajador, sino que nos envió 2.000 hombres a Menorca, los cuales servían a lo menos para guardar los puestos que nuestra poca tropa no podía cubrir. Después estas tropas junto a las españolas y su general Crillón pasaron a Gibraltar".74

El 8 de Octubre llegó a Mahón una avanzadilla del ejército francés, con el que venían el conde y el marqués de Crillón, hijos del duque.75 Enterado Floridablanca de la llegada de los franceses, escribió una carta reservada al duque deCrillón en la que manifiesta su desconfianza con respecto a sus aliados:

"...a propósito de tropas francesas, quiero tocar a V.E. una especie, desde que la corte de Versalles las ha ofrecido, está procurando persuadimos por todos los medios que esa plaza es bocado mucho más duro de lo que se cree, que acaso V.E. se podría llevar chasco por los informes que ahí le habrán dado, y que sobre todo no se decida nada en este punto de sitio hasta que lleguen sus tropas, su general y los ingenieros que le acompañan que se supone están bien enterados de dicha plaza. De todos estos hechos puede deducirse que la Francia tenga alzada mira poUtica o de interés oculto para desear que no llegue a ser nuestra esa fortaleza logrado ya el fin de haber quitado del Mediterráneo ese nido de piratas que tanto incomodaba a su navegación y comercio, y as¡' debe estar prevenido y no mostrar que tiene tales especies, para ver como opinan aquellos oficiales y en que fundan sus dictámenes". 76

74 Este memorial es el que presentó el conde de Floridablanca a Carlos nI con motivo de su dimisión como ministro de Estado. En él resume toda su gestión política. Cifr. Obras originales del Conde de Floridablanca, B.A.E. tomo LlX. 75 Vid. Gaceta de Madrid 26 de Octubre de 1781 76 Carta reservada del conde de Floridablanca al duque de Crillón 16 de Octubre de 1781 A.H.N. Estado Leg. 4205 (1).

74

Estas palabras de Floridablanca prueban lo poco consistente que era la alianza con Francia a pesar de sus afirmaciones posteriores en el famoso memorial de dimisión en el que dice:

"En efecto V.M. sabe que no teníamos desconfianza de nuestro aliado ".

Por otra parte su carta prueba también hasta qué punto Floridablanca confiaba en el duque de Crillón comunicándo1e sus inquietudes a pesar de su nacionalidad francesa. Al mismo tiempo nos permite valorar el grado de enemistad del duque con su gobierno, lo que no es óbice para que expresara un sentimiento de alegría a la llegada de sus compatriotas, como confiesa en una carta a un conocido:

"todo el exercito está muy contento de la venida de los franceses y aunque yo estoy bastante enfadado contra muchos de los que gobiernan, no puedo dejar de querer a esta Nación que es la mza.

Estoy tan persuadido que de la ¡'ntima unión de las dos Coronas depende la gloria para todos, que pensada ser un traidor a la España si pensara de otro modo y no animara las dos naciones a esta unión".77

Al fin el 12 de Octubre de 1781 entró en Fornells la fragata Rufina con la Carlota y otras embarcaciones de transporte que anteriormente habían conducido los judíos, expulsados por Crillón de Menorca, a Marsella78 (12). Traían a su bordo 50 hombres de la vanguardia de las tropas francesas. El 18 llegaron al mismo puerto todas las embarcaciones que habían salido de Barcelona, con el grueso del ejército galo. A su mando venía el barón de Falkenhein. Estas tropas estaban compuestas por dos brigadas, una francesa y otra alemana, con un total de 3.886 hombres, que unido a los 10.411 que sumaba el ejército español por aquellas fechas, daban un total de 14.297. Durante el resto del mes se distribuyeron las tropas recién llegadas en sus campamentos. Los alemanes fueron primero a Alayor y luego pasaron al arsenal. La brigada francesa acampó en Binisarmeña y luego pasó a Felipet. 77 Carta del duque de Crillón a Bernardo del Campo, A.H.N. Estado, Leg. 4230. 78 Vid. Gaceta de Madrid del 2 de Noviembre de 1781, Crillón había expulsado a los hebreos y moros el 11 de Septiembre por temor a que tomaran las armas a favor de los ingleses; así pudo retirar al regimiento de América de los cuarteles de la explanada de Mahón y pasarlo al campamento principal.

75

El enfrentamiento entre Crillón y sus generales Pero no todo fue eficacia, armonía y buen talante como pudiera desprenderse a primera vista a juzgar por las noticias pomposas y triunfalistas que aparecían en la Gaceta. El duque de Crillón, por su condición de extranjero y por otras causas que ya veremos, suscitaba las envidias y el rencor de personajes relevantes de la época. Estos se preguntaban cómo el conde de Floridablanca había dado el mando supremo de un ejército español a un extraño en vez de ofrecérselo a uno propio. Así el ministerio de Estado comenzó a llenarse de cartas interceptadas criticando la persona y la actuación del duque.79

Desde Algeciras el conde de Revillagigedo, en carta a un amigo suyo, se expresaba en los siguientes términos:

"...en cuanto a la promoción solo digo que la estimación, el decoro de las más altas graduaciones y en general de todas, y lo que es más el servicio del Rey, se sacrifica en obsequio del Héroe Luisiano (se refiere naturalmente a Crillón) y de su familia. Que acción, que providencia encuentra vuestra merced en el diario volumnoso (sic) que no de superfluidades pueriles, para las demostraciones que vemos ¡basta!".80

También un notable barcelonés escribe a su padre en Madrid lasiguiente carta:

"..de Mahón ni llegan ni se esperan noticias tan pronto, prueba clara de que all{ adelantamos poco... aquí nos reimos de los aspavientos que ha hecho la Corte con la posesión de Menorca: es verdad que como vemos las cosas de más cerca no nos espantan tanto, lo único que hay es descuido en los ingleses que nunca admitirá disculpa, es el abandono de los almacenes que debieron quemar, clavar los cañones, arrasar el arsenal y

79 En este sentido, podemos aquí comprobar que el servicio de información de Floridablanca funcionaba bastante bien; en sus archivos se encuentran muchas cartas de particulares que tratan el tema de Menorca y que fueron interceptadas. 80 Carta del conde de Revillagigedo a D. Manuel Quevedo, de 30 de Agosto de 1781, A.H.N. Estado Leg. 4205 (1).

76

destruir todos los forrajes de la isla, pero todo lo demás lo hubiera hecho yo y cualquiera del mundo... "81 Pensamos que detrás de estas críticas exacerbadas a Crillón por parte de algunos nobles y notables, flota todavía el recuerdo del fracaso del ejército español en la expedición a Argel en 1775, el cual había provocado honda impresión en toda la opinión española y aún europea, con el consiguiente desprestigio de España en el exterior, y de sus mentores y ejecutantes -Grimaldi y O'Reilly- en el interior. 82. Teniendo en cuenta las fechas en que se escriben estas cartas (Agosto-Septiembre 1781), en las qtle todavía la victoria sobre los ingleses no se veía muy clara; se temía otro descalabro similar al de 6 años antes, toda vez que los atentos observadores comprobaban que el desarrollo de los acontecimientos ofrecía algunos paralelismos muy claros entre la incompetencia de Crillón y los fallos del Conde de O'Reilly frente a Argel. Tanto Crillón como O'Reilly no tuvieron en cuenta los problemas que llevaba consigo el desembarco de un ejército expedicionario numeroso en una costa desconocida y sobre todo con un-enemigo avisado de antemano de su presencia, y esto último, en ambos casos se dio por la misma causa: el mal entendimiento entre el general de la expedición y el comandante de Marina. Crillón no se entendía con Moreno y, en su momento, O'Reilly no se entendió con González de Castejón (curiosamente Secretario de Marina en 1781) Y si a esto añadimos que tanto el duque como el conde eran extranjeros, y recordamos el poco prestigio que gozaban éstos en aquel momento, podemos tener una clara idea de cuál sería el estado de opinión de los personajes que observaban de cerca el desarrollo de los acontecimientos. Pero las críticas -y esto es lo peor- no solo provinieron de personalidades, más o menos relevantes, desperdigadas por la geografía peninsular. También el germen de la discordia crecía en el propio cuartel general de Crillón. El marqués de Avilés nos lo cuenta: 81 Carta de Santiago Ma. Espinosa a su padre Santiago Ignacio Espinosa en Madrid, de 12 de Septiembre de 1781, Ibid. 82 Es curioso comprobar cómo más adelante, ya en fecha muy tardía, Crillón y O'Reilly coincidieron en una reunión de generales en Madrid para decidir cómo se llevaría la campaña de 1794 contra la Convención francesa. Ambos personajes fueron requeridos en dicha reunión, para emitir su dictamen como consejeros en relación a su mucha experiencia militar. Vid. FERRER BENIMELI, opus cit. pág. 217. Sobre O'Reilly vid. RODRIGUEZ CASADO V. Política Marroquí de Carlos III, Madrid, C.S.LC., 1946 pp. 239-44.

77

"...en el Cuartel General se andan con chismes según he sabido muy por encima, otra cosa seda si salimos los agraciados, porque serán quejosos los no comprendidos.

La garullada hace lo que pronosticamos mil veces la lástima es que la bondad de nuestro general será la víctima y lo padecerá la Nación". 83

Efectivamente parece que existía algún tipo de descontento por parte de algunos de los miembros del estado mayor del duque, que ya había tenido su reflejo anteriormente en la actitud de Moreno frente a S. Felipe (vid. pág. 55), y que ahora se manifestaba por el hecho de acusar a Crillón de haberse quedado con la parte del león en el reparto de las presas tomadas en el arsenal. Estos descontentos esparcieron este rumor de la tropa y esto hizo que aparecieran en el campamento varios pasquines, escritos con letra bastante deficiente, que decían:

"General todos a campar o todos acuartelar o partir las presas o se nos alborotan las cabezas. Penzar (sic) contento porque el exercito está descontento

........... Al exercito enfadado se quexa en aqueste día de que tú con picardía

83 Carta del marqués de Avilés desde Ciudadela a D. Juan Aurizena en Madrid de 11 de Septiembre de 1781, A.H.N. Estado Leg. 4205 (1).

78

con todo te aigas quedado si quieres que estos vasallos te sigan todos leales reparte aquesos caudales como allá lo hizo Zevallos84

Estos hechos ocurrieron en los meses de Septiembre y Octubre, pero el problema no llegó a solucionarse nunca del todo. En el mes de Noviembre ocurrió un nuevo incidente. El protagonista fue nuevamente el brigadier Moreno el cual excediéndose en sus atribuciones, concedía patentes de corso a capitanes de buques menorquines sin contar con el duque85. En la instrucción reservada que el Rey había dado a Crillón, le facultaba exclusivamente a él para conceder tales patentes, lo que provocó un nuevo conflicto de competencias entre el brigadier y el duque, que aumentó la tensión entre el general en jefe y sus subordinados más inmediatos.

Sin embargo no todo era oposición; también hubo quien salió en defensa del general y así Miguel Arnaud de Courville, edecán de Crillón, escribió a Floridablanca:

"...S.E. se ma_tiene sin novedad en su importante salud, no obstante alguhas desazones que le causan el grande interés que toma por el,servicio de S.M. (...) las crtticas y parcialidades de algunos sujetos que abusando de su bondad y de no proceder a idioma y etiquetas de la Nación producen algunas conversaciones poco respetuosas procurando oscurecer el mérito de un general que sólo su nombre hace gloriosas sus empresas"86.

84 Pasquines reproducidos fotográficamente por DANVILA y COLLADO M. en: Reinado de Carlos III, tomo V, A.H.H. 1893. Probablemente el anónimo autor se refiere al general Pedro Ceballos que efectuó una expedición a la colonia de Sacramento en 1776. 85 Hemos podido constatar este hecho. En efecto, en el A.H.N. Estado Leg. 4205 aparecen varios impresos en los que se autoriza a su portador a realizar el corso, están en blanco y llevan la firma de Moreno, el cual permitía que luego fueran rellenados por sus ayudantes en su ausencia. Creemos que Crillón se quejaba con razón y que Moreno obró aquí con bastante ligereza. Estos impresos fueron enviados a la Corte por Crillón para probar su acusación. 86 Carta de Miguel Arnaud de Courville a Floridablanca de 8 de Diciembre de 1781, A.H.N. Estado Leg. 4230.

79

Después de leídos estos testimonios parece quedar claro que el estado mayor de Crillón -al menos en su mayor parte- no le era afecto. Una mirada superficial a este hecho, pudiera llevarnos a la conclusión de que el sentimiento de los generales subalternos del duque, corriera parejo a los del conde de Revillagigedo y Bernardo del Campo antes citados. No hay que olvidar además, que dos de ellos, Juan Roca y Félix Jerónimo Buch, habían participado en la expedición a Argel. Pero nos inclinamos a creer que este malestar -aunque evidentemente aderezado con los sentimientos antes citados- obedecía a causas más profundas que -a nuestro entender- tenían que ver con el enfrentamiento entre los partidarios de Floridablanca y los del Conde de Aranda. Ya hemos hablado en el capítulo 10 de estos dos sectores de opinión; sus controversias tenían también un reflejo en el plano militar. Es evidente que Aranda, cuya vocación fundamental era la milicia,87 debía tener entre sus armes en el llamado "partido aragonés" a muchas de las altas jerarquías del ejército, las que formaban lo que los historiadores han venido en llamar "el grupo militar de Aranda". Tanto el conde como sus adictos eran partidarios de una política de "mano dura", tanto en el exterior como en el interior, en contraposición a la de Floridablanca y sus "golillas" más racional, más medida88. Es evidente que Floridablanca nunca se entendió con el Ejército, su vena "diplomática" no podía encajar con las presiones de estos a utilizar la fuerza de" las armas para solucionar los conflictos internacionales. Moñino prefería siempre agotar las últimas posibilidades de negociación antes de verse involucrado en un enfrentamiento bélico (así lo demostró antes de entrar en conflicto con Inglaterra, (vid. introducción histórica) 89. También parece evidente que entre estas dos concepciones encontradas, ya se podía vislumbrar en cierto modo el enfrentamiento entre los estamentos civil y militar por la supremacía del mando que será una constante de la dinámica política del siglo XIX

87 Al menos esta es la opinión de Ferrer Benimeli y Olaechea vid. OLAECHEA R. y FERRER BENIMELI J .A. El conde de

Aranda Zaragoza, librería general, 1978, tomo 1 pág. 13. 88 Ibid. pág. 69. 89 Existe una frase de Floridablanca; en una de sus cartas a Crillón, que ilustra bastante esta afirmación de su poca avenencia con los militares:

"(...).y crea V.E. que los militares, excepto uno u otro nacido para general(que es muy raro) hablan mucho y lo murmuran todo... " Vid. Carta de Floridablanca a Crillón de 4 a Octubre de 1781, A.H.N. Estado Leg. 4230.

80

español.90 En el momento que sucedían los hechos antes citados, el conde de Aranda se encontraba de embajador ante la Corte de Versalles (a la que había sido "apartado" en 1773 por el entonces ministro de Estado Grimaldi). El aristócrata aragonés había intentado repetidas veces obtener el mando de alguna de las operaciones que se desarrollaban durante la guerra contra Inglaterra. Ferrer Benimeli nos cuenta cómo solicitó reiteradamente participar en la expedición a Gibraltar del año: 1782 (que por cierto se le concedería también a Crillón).91 En sus continuas peticiones de obtener el mando de un ejército, Aranda siempre se encontró con la oposición de Floridablanca, cuya posición privilegiada alIado del Rey le permitía boicotear los intentos del conde aragonés. Precisamente creemos que el nombramiento de Crillón como jefe, tanto de la expedición a Menorca como posteriormente a la de Gibraltar, obedecieron a este intento de Floridablanca de apartar a Aranda de funciones militares de alto nivel, que hipotéticamente hubieran podido darle algún tipo de prestigio, lo que por otra parte no podía interesar en ningún sentido a su oponente. Así pues, Crillón, extranjero, militar, pero al margen del grupo Aranda y amigo personal de Floridablanca, era el personaje idóneo, tanto para oponerlo a su enemigo político, como para que siguiera fielmente sus dictámenes.Probablemente aquí cobre algún sentido el libelo del fraile franciscano citado en el capítulo 11, en el que acusa a Crillón de "protegido" de Floridablanca,92 (27) y a éste, de encumbrar en su propio beneficio a personajes allegados a él, cosa por otra parte nada ajena a los procedimientos del conde "golilla", como nos cuenta 90 Parece que Floridablanca tenía ideas claras al respecto en otra carta a Crillón nos lo confirma cuando dice: "(...) Un general en mando es como un ministro que no tiene acción propia alguna. todas deben ser del Rey y de la Patria a quien sirven (que en aquel momento es tanto como decir de Floridablanca). Además ya hemos hecho suficiente mención a la oposición de los "golillas" al grupo militar en el capítulo 1 91 Vid. OLAECHEA y BENIMELI, Opus cit. pág. 70. 92 Probablemente el superior de los franciscanos que dejó caer el papel acusador de Floridablanca no estuviese lejos del "grupo A randa ". Tampoco debiera estarlo el anónimo autor de una copla que salió a la calle poco después del fracaso de Crillón frente a Gibraltar, cuyo título es muy significativo: "Sátira que se arrojó al público con motivo de haber elegido la Magestad del Sor. Carlos 1// el duque de CrilIón por general en gefe del exército expedicionario destinado a la reconquista de Menorca, con preferencia a. los dignos generales españoles". (El subrayado es nuestro). Vid. Apéndice documental, documento núm. 6.

81

Rodríguez Casado: Creemos que aquí Floridablanca actuó más en su propio beneficio que en interés de la Corona, sin tener demasiado en cuenta las dotes militares de Crillón93.

"Junto a este defecto hay que achacarle otro, al que los envidiosos aludían constantemente. Incapaz de incrementar su fortuna personal en los dieciseis años que regentó la Secretaría de Estado, fue débil a la hora de encumbrar a su familia".94

Lo que ya no podía evitar Floridablanca es que la plana mayor de Crillón estuviera formada por la flor y nata de la nobleza, muchos de cuyos miembros probablemente estaban adscritos al "grupo Aranda" y quienes, evidentemente, se sentirían contrariados de no ser mandados por su "jefe natural", como de tener que someterse a los dictados de un protegido del conde "golilla ", que además era extranjero. Quizás aquí estuviera la causa fundamental de los problemas de Crillón con sus subordmados más inmediatos, y más clara parece aún esta cuestión cuando Floridablanca enterado de lo que sucedía, destituyó al que más se había destacado en su oposición a Crillón -el inten., dente Pedro de Montenegro- y lo sustituyó por un hombre de su pro., pio "staff,' Pedro López de Lerena. Pero ¿cuáles habían sido los cauces por los que Floridablanca tuvo conocimiento de los conflictos de Crillón con sus generales? El que lo puso en antecedentes fue el propio duque, evidenciando una vez más su incapacidad para

93 Hemos tenido ya repetidas ocasiones de comprobar la poca valía personal de Crillón como general en jefe. No le avalan ni sus conocimientos de estrategia militar, ni sus dotes de mando, ya que no supo imponerse frente a sus subordinados más inmediatos, si bien es cierto que su condición de extranjero suponía para él un verdadero hándicap frente al compacto grupo de generales desafectos con su persona. Pero si a esto añadimos que su carácter bondadoso (resaltado por el marqués de Avilés y Courville, así como sus continuas alusiones a evitar la efusión de sangre) no iba acompañado de las dosis de energía necesarias para desempeñar el cargo de general en jefe, podemos llegar a la conclusión de su total incapacidad. Parece que tampoco J ack Russell, en su magnífico trabajo sobre el asedio de Gibraltar, tiene una opinión favorable sobre Crillón cuando dice: "Crillón con más tltulos que inteligencia" Vid. RUSSELL J. Gibraltar besieged, London, Heinemann, 1965, pág. 79. 94 Vid. RODRIGUEZ CASADO V. La política... opus cit. pág. 24.

82

imponerse (sin dejar nuevamente de señalar la dificultad que significaría para él, comandar un ejército extranjero). Efectivamente Crillón escribió varias cartas a Floridablanca quejándose de lit actitud hostil de su estado mayor; el conde le contestó, por un lado intentando limar asperezas con el fin de que las diferencias entre Crillón y sus mandos no fueran en menoscabo del objetivo a alcanzar, y por otra parte parece existir en sus palabras un cierto aire de reprimenda hacia su protegido por no saber imponerse:

". ..resta que yo como amigo diga a V.E. que vaya con reserva con tanto personaje como le rodea. V.E. sabe muy bien aceptar confianza con todos y reducir a muy pocos sujetos los puntos reservados. Dígolo porque ya se hallan esparcidas en muchas cartas y gentes, las especies ocultas de mi instrucción. (...) está bien que V.E. haya hecho armar los tres corsarillos, y por acá se procuraran enviar otros, sin embargo estos últimos estarán a las órdenes de Moreno, con quien pido a V.E. por Dios que tenga la mejor correspondencia como también con la Marina, a pesar de todos los chismes que haya, V.E. no hará nada ah { ni en otra parte, si no vive en perfecta armon{a con los marinos. [Probablemente aquí Floridablanca recuerde las desavenencias entre O'Reilly y Castejón frente a Argel]. No pretendo que V.E. haga todo lo que k'diga; pero trátelos con toda confianza y no se desahoge V.E. con nadie contra él y su Marina pues luego van y se lo cuentan todo. Por descontado Moreno es tan honrado que hace muchos elogios de V.E. y hecha la culpa de cualquier frialdad o desahogo a algún malintencionado. Perdone V.E. que le diga en pocas palabras todo mi modo de pensar sobre su conducta, unión y buena armon{a con nuestros aliados (se refiere a los franceses) y con los marinos, mucho agasajo .con los nuestros de tierra pero bastante entereza y ninguna intimidad con los subalternos, flema grande para resolverse y grande viveza y actividad para executar lo resuelto. A esto se ha de agregar mucha paciencia y constancia y un desprecio generoso de todos los cachivaches que intrigan y murmuran (...).95

Parece evidente que Floridablanca conocía las causas profundas del conflicto y actuó en consecuencia.

95 Cartas de Floridablanca a Crillón: 4 Septiembre de 1781 y 19 Diciembre de 1781 Carta de Crillón a Floridablanca 10 de Diciembre de 1781, apéndice documental doc. núm. 8 A.H.N. Estado Leg. 4230.

83

El intento de soborno del general Murray También durante el mes de Octubre de 1781 ocurrió otro incidente que parece interesante mencionar. Se trata del intento de soborno del general Murray por parte española con la complacencia de Florida blanca. Al general inglés se le llegó a ofrecer 500.000 pesos y un alto puesto en el ejército española francés. Incluso se entró en contacto con su mujer en Liorna. Como se ve no todo era tan limpio y caballeroso en las relaciones entre enemigos como las formas de la época preconizaban.96 Sin embargo, a pesar de estos intentos Murray estuvo, con mucho, a la altura de las circunstancias y supo salir airoso del lance con su honor intacto. Al tener noticia de la propuesta española escribió indignado una carta a su enemigo afeándole su conducta y que los archivos han conservado para nosotros:

"Fort Sl. Phelip Gel. 16 1781 Sir: When your brave ancestor it was devised by his Sovereign to assasinate the Duke of Guisa he returned the

answer which you should have done. When the King of Spain charged you to assasinate the caracter of aman, whose Birth is as illustrated as your

own, or that of the Duke of Guisa. 1 haven't future communications whith you but in arms. If you have any humanity send cloths for your pitiful

prisioners in my possesion. 1 have then, at a distance to be taken up for them becouse 1 will admit of no contact for the future but such as are hostile in the most inveterate degree. 1 amb Sir, your most obedient humble serv. J. Murray 97

96 Este hecho se conoce por las cartas cruzadas después entre Crillón y Floridablanca y por la de Murray que veremos a continuación. No se tiene pues, constancia escrita de las proposiciones "deshonestas" de Crillón al general inglés.

97 Señor: Cuando el soberano de vuestro valeroso antepasado le sugirió el proyecto de asesinar al Duque de Guisa, este le contestó como VE. debena haberlo hecho, cuando el Rey de España os ordenó asesinar el buen nombre de un hombre cuyo nacimiento es tan ilustre como el vuestro o como el del Duque de Guisa. En el futuro mi único contacto con VE. será en el campo de batalla. Si

84

Crillón sinceramente avergonzado escribió a Murray pidiéndole excusas y se lo comunicó a Floridablanca del que recibió una nueva reprimenda: “...me parece"que sería respuesta mas noble en caso de ver al general Murray o algún confidente suyo decirle con énfasis y desembarazo las palabras siguientes y otras semejantes: no me arrepiento de haber tenido un desahogo que ha hecho ver todo el heroísmo de la virtud de Murray, para que yo le admire y aumente el aprecio de su persona y valor".98 Creemos, y parece evidente, que la postura de Crillón era muy delicada, se encontraba entre la necesidad de cumplir una orden, la de intentar atraer a Murray con turbios manejos, y por otra parte salvar su honor. Lo que le llevó a tomar una postura ambivalente, primero aceptando entrar en el juego que le marcaba su superior, pero luego admitiendo ante su enemigo que había sido una sucia propuesta, esto le supuso amargas críticas de su oponente y a la vez una dura reprimenda de Floridablanca, que le obligó a aparentar "desahogo" por lo que fue sincera admiración por la actitud de Murray, así como arrepentimiento por haber tenido que dob1egarse a acometer la ingrata tarea de

VE. posee tOdaVla algo de humanidad, envie ropas para vuestros pobres soldados en mi poder, porque pienso desentenderme de ellos, ya que en el futuro no pienso establecer ningún contacto con quien se muestra empedernidamente hostil hasta el último grado. Soy Señor, vuestro mas obediente y humilde servidor

J. Murray Micaela Mata en su obra citada anteriormente, cita parcialmente esta carta (pág. 216). El original se encuentra en el A.H.N. Estado Leg. 4230 98 Carta reservada del Conde de Floridablanca a Crillón. S(F A.H.N. Estado Leg.4230.

Charles Garain según un dibujo a plumilla de autor anónimo, existente en el S.H.M.

Clonard leg 7

85

intentar comprar al general inglés. Además de todos estos hechos que marcan las grandes líneas narrativas de estos dos meses decisivos, no podemos menos que constatar un episodio, tan insignificante como emotivo: Se trata de la historia inexplicable de Charles Garain, la mujer soldado. Efectivamente un soldado suizo del regimiento de Ehrler fue herido en una pierna por una bala de cañón disparada desde el castillo. Al poco tiempo murió descubriéndose que era una mujer. Probablemente nunca sabremos los motivos que impulsaron a "Carlos" a alistarse, con tanta vehemencia como demostró, en el ejército español y a conservar esa presencia de ánimo que por lo visto la caracterizó; su secreto se lo llevó a la tumba.99 Las dificultades financieras de Crillón A fines de Diciembre de 1781 los preparativos para el asalto final de la fortaleza estaban muy adelantados, tanto por lo que respecta a la construcción de las baterías, como por el incremento que había experimentado el ejército dado el continuo fluir de tropas desde la Península.

Crillón decidió entonces que el ataque general comenzaría el 6 de Enero, para ello organizó las tropas en tres divisiones al mando del marqués de Casa-Cagigal, Orado Borghese y el conde de Cifuentes, respectivamente. Al fin, el 5 de Enero de 1782 todo estaba preparado para el final del drama, porque dramática comenzaba a resultar la situación de los sitiados diezmados por la disentería y la falta de alimentos que pronto comenzaron a escasear. En este sentido conviene señalar que no parece que a las autoridades de Londres preocupara mucho la situación de los sitiados durante el asedio, ya que las cartas interceptadas a Murray demuestran que sus peticiones de ayuda solo fueron contestadas con ambigüedades: probable envío de tropas, alabanzas por "la valiente conducta de los súbditos de Su Majestad", etc. etc.100 99 El original (manuscrito) donde se relata toda su historia se encuentra en la Biblioteca Nacional, Sección de Manuscritos, Ms. 12929 doc. núm. 43. Fue publicado íntegramente por HERNANDEZ SANZ F. en Revista de Menorca, 1898, págs. 70-76. Vid. Apéndice documental documento núm. 8. 100 En las cartas interceptadas a Murray, aparecen varias alusiones del secretario de almirantazgo Lord Hillsborough, en las que comunica al comandan te inglés que ¡'están preparados siete buques para conducir el regimiento de Infantería 91 a Mahón y que se

86

Estando todo dispuesto para comenzar el ataque el día de Reyes del año 1782, de repente surgió un problema en el campo español: el intendente Pedro López de Lerena (que como ya sabemos había sustituido al levantisco Pedro de Montenegro) comunicó al duque de Crillón, que en la tesorería quedaban sólo alrededor de 6.000 pesos. El problema financiero era grave teniendo en cuenta que los mayores esfuerzos debían realizarse entonces.101

Rápidamente se tomaron medidas para paliar este déficit, Crillón consiguió 30.000 pesos de los ricos hacendados isleños y además le pidió algún dinero al intendente francés102, pero aún así no consiguió enjugar la creciente necesidad de caudales y he aquí que nuevamente se solicitaron los buenos oficios del marqués de Solleric. Se le ordenó reunir, a la menor tardanza posible, todo el dinero que pudiera recaudar. El marqués mallorquín encontró dificultades para conseguir toda la cantidad que se le exigía pero no vaciló, la lealtad del viejo marqués hacia su Rey estaba fuera de toda duda. Ofreció 200.000 reales de vellón de su fortuna personal para satisfacer las necesidades de la tesorería de Crillón. Conocemos estos datos por una carta del marqués a Floridablanca donde le da cuenta de esta gestión:

"...En consecuencia de la solicitud de caudales, a mas de contar con los m{os y de mis amigos y confidentes, me sirvo ordenar que saquen de los caudales de la audiencia comunes los más que se pueda, sobre los 15.000 pesos que ya estaban destinados para estas urgencias del Real Servicio.

Si los caudales comunes no pudieran llegar a 50.000 pesos podía completarse con el fondo del regimiento de Numancia. Palma a 16 de Enero de 1782. Solleric.

espera que zarparán en breve", esta carta tenía fecha del 1 de Diciembre de 1781 En otra fechada el 26 de Enero de 1782, Hillsborough comunica a Murray "la satisfacción! del Rey por la valerosa defensa que hace la guarnición de S. Felipe" y reitera la salida en breve de las tropas de refresco. Estas cartas se encuentran en el A.H.N. Estado Leg. 4230. 101 Es evidente, una vez más, la incompetencia de Crillón que no previno con tiempo esta necesidad y tuvo que buscarle solución a última hora a toda prisa. 102 Este hecho nos muestra hasta qué punto los notables locales estaban dispuestos a ayudar a la causa española, aunque de forma interesada como ya tendremos ocasión de comprobar. También se evidencia cómo las tropas francesas y españolas actuaban independientemente en cuestiones logísticas a pesar de tener un mando común.

87

Días más tarde llegó a Palma el navío Gertrudis en busca del dinero para trasladarlo a Mahón. Sollerich no había podido reunir todo lo que se le pedía, y cumplió su promesa de contribuir con sus propios caudales a la causa, como lo demuestra este recibo:

"Palma a 22 de Enero de 1782: Capitán del Sta. Gertrudis Recibo por 200.000 reales de Vellón para entregar a D. Pedro López de Lerena, del caudal propio del marqués de Solleric".

Poco se imaginaba el infortunado marqués los sinsabores que le acarrearía su gesto. El mismo nos ha dejado testimonio de ellos en un memorial dirigido al Rey en fecha ya muy tardía:

"Palma a 2 de Diciembre de 1786 El marqués de Solleric del reyno de Mallorca llega cubierto de rubor a los pies del Trono para implorar de

V.M. algún auxilio e,n sus atrasos originados del desinterés, celo y amor con que sirvió la comisión que la confianza de V.M. se sirvió honrarle. Es cierto que las Reales Ordenes le autorizaban a reintegrarse y reembolsarse las crecidas sumas que gastó de propio, pero ni el sacrificio de su persona y haberes le parecía aún suficientes para manifestar su gratitud y reconocimiento, pues después de apurados todos sus caudales y descargándose de los del Real Herario de cuyos sobrantes V.M. dispuso, le pidió el Duque de Crillón carnes que le costaron 4.000 piezas de a ocho y D. Pedro López de Lerena 200.000 reales de vellón que encontrándose extenuado no pudo hacerla sin crecidos menoscabos y muchos gastos, aunque recibió dichas cantidades [se refiere a Lerena]. Todo esto, las malas cosechas y los precisos gastos para mantener el lustre de las dignidades a que V.M. se ha servido elevarle,103 le han puesto en suma estrechez, por esto:

Suplica a V.M. que sea de su agrado socorrerle con lo que le parezca gracia... "104

103 Como premio a sus gestiones se le había concedido al marqués la Grandeza de España. 104 Las cartas y el memorial de Sollerich así como el recibo del capitán del Sta. Gertrudis se hallan en A.H.N. Estado Leg. 4205 (2).

88

El ataque general En la madrugada del día 6 de Enero de 1782 los ingleses percibieron una actividad desacostumbrada en el campamento español. Efectivamente a las cuatro y media de la mañana se tocó generala y el ejército se desplegó en orden de batalla. A las seis y media el duque de Crillón, a caballo y acompañado de sus edecanes, reconoció .toda la línea. Inmediatamente se dispararon tres descargas de fusilería en honor del Delfín de Francia con el motivo de ser su cumpleaños. Esta salva fue a su vez la señal para que abrieran fuego todas las baterías; el ataque contra S. Felipe había comenzado.105 Ya el primer día de bombardeo se pudieron observar grandes destrozos en los fuertes más exteriores de S. Felipe. También voló por los aires un repuesto de pólvora. Este hecho fue confirmado por el testimonio de un desertor que se pasó desde el castillo días más tarde. En vista de todo esto, el general Murray ordenó a toda la guarnición meterse en las casamatas para preservarla del fuego enemigo. Los ingleses esperaban a la noche para abrir fuego contra la paralela, utilizando tanto la técnica de tiro directo como la de rebote. A medida que avanzaba el mes, el bombardeo desde la parte española se hacía más vivo. En principio la dotación diaria para las baterías era de cincuenta disparos por cañón, y veinte por mortero. Más tarde se fue incrementando poco a poco. A pesar de ello los ingleses no disminuyeron su potencia de fuego, al menos durante la primera quincena. El día 9 una granada alcanzó la batería de Felipet e inutilizó cuatro cañones que inmediatamente fueron puestos nuevamente en servicio. El 12 se pasó otro desertor que contó como los enfermos habían tenido que abandonar el hospital y trasladarse a las casamatas. Ese mismo día los ingleses hundieron unas barcazas que trasladaban mu-niciones a Felipet y la Mola. El 15 una granada incendió un almacén de carne salada y alquitrán situado entre el fuerte principal y el de S.

105 El diario de operaciones completo fue publicado en las gacetas de Madrid desde Septiembre de 1 781 a Marzo de 1782. También existen fragmentos manuscritos en S.H.M. Ingenieros Leg. 3-3-1-1 doc. núm. 1 y A.H.N. Estado Legs. 4205 (1) Y (2) Y 4230.

89

Carlos106. Este incendio duró hasta el día 19, favorecido por el fuerte viento reinante. Por estas fechas el nivel de fuego desde el campo español era el siguiente: El diario del 22 constata la inexplicable deserción de un granadero suizo de Buch que se pasó al castillo. El 24 un desertor hannoveriano explicó que a la guarnición inglesa se la hacía creer que pronto llegarían refuerzos y reveló también que no tenían carne fresca, ni siquiera para los enfermos, y que no quedaba vino nada más que para los oficiales. También que la guarnición estaba muy fatigada afectada la mayor parte de escorbuto. Este mismo día se concluyó la construcción de una nueva batería llamada "del barranco", colocada perpendicularmente a la de Toraxa, y que junto a la del cerro del Turco, efectuaba tiro cruzado contra el fuerte de Malborough. Dicha batería comenzó a disparar

106 Relación procedente del manuscrito del diario de operaciones de fecha 15 de Enero de 1782 (S.H.M. leg. cit.)

BATERÍAS ESPAÑOLAS Baterías Cañones Morteros

La Mola 12 4Felipet 12 4Pedrera 4 4Burgos 9 4Saboya 12 -América 8 4Ehrler 10Murcia 8Toraxa - 7Turco - 6Binisaida 10Marineros 3Lanchas cañoneras 4

Bombarda - 2Totales 100 35Fuente: Diario de operaciones del sitio cit.

90

Vista del campo de operaciones durante el sitio de San Felipe

91

el 26. A finales de Enero un silencio absoluto se abatió sobre las cortes de Madrid y Londres, se dejó de recibir noticias por ambos bandos, la tensión aumentó cada vez más en las dos capitales, así la Gaceta de la Corte de Londres publicó el 29 de Enero una nota en estos términos:

"Quiera Dios que no nos llevemos en ello el mismo chasco que hemos llevado en otras muchas partes, a pesar de nuestro orgullo,

pues ya se hace notable el silencio sobre lo que pasa en Menorca..."107

La rendición Al fin, en la segunda mitad de Febrero, llegó a Madrid el coronel D. Pablo Sangro. En su valija llevaba un sobre lacrado en cuyo anverso aparecía una inscripción, con la letra personal de Crillón que rezaba: "para el Rey mi amo". En su interior iban los pliegos con las actas de capitulación del castillo de S. Felipe.108 En la gaceta de Madrid del 8 de marzo de 1782 se publicó el relato completo de la rendición.109 Este sería el fin de la segunda dominación británica sobre Menorca de facto. De jure pasó definitivamente a manos españolas (al menos hasta 1798) el 3 de Septiembre de 1783 con la firma del tratado de Versalles.110 Conquistada definitivamente la isla se procedió a organizar su gobierno, facilitar la repatriación de las tropas británicas y el retorno de las españolas y francesas a la península (éstas pasarían todas a Gibraltar)111

107 Reproducida en la sección de extranjero de la Gaceta de Madrid del 19 de Febrero de 1782. 108 Vid. Apéndice documental documento núm. 9. 109 Vid. Apéndice documental documento núm. 10. 110 Vid. Apéndice documental documento núm. 12. 111 Datos tomados de una carta del brigadier Moreno al conde de Floridablanca A.H.N. Estado Leg. 4230.

92

Los sucesos inmediatamente posteriores a la rendición A su vez el 23 llegó Murray a Liorna, a donde se había trasladado en busca de su esposa. Antes de partir escribiría una carta a la Corte inglesa justificando su actuación y dando relación de las bajas sufridas durante el asedio.112 A su llegada a Londres el general inglés fue juzgado en consejo de guerra acusado de negligencia por su segundo Drapper, sin embargo después de un largo juicio fue absuelto.113 A partir de marzo comenzaron a publicarse en la Gaceta de Madrid, las recompensas concedidas a los vencedores. Largas listas de ascensos que afectaron a todos los generales, jefes y oficiales que intervinieron en la campaña. También aparece la concesión de la Grandeza de España al marqués de Solleric y al duque de Crillón. Vemos que todo fueron loores para los vencedores peninsulares, pero ¿y los isleños? ¿qué fue de las aspiraciones de los notables menorquines después de su interesada colaboración con el gobierno español? La impresión que produce el enorme número de cartas y memoriales, tanto de particulares como de autoridades isleñas, que comienza a llegar a la Corte a partir de Abril resulta inequívoca: el olvido de las promesas a los isleños, por parte del gobierno de Madrid, parece evidente. En relación con este asunto estaban, por un lado, los intereses de grupo sobre todo de la nobleza de Ciudadela, que colaboró con los españoles facilitando, tanto múltiples informes a través de Solleric, como ayudando a las 112 Las cifras de Murray son: 59 muertos (57 soldados y 2 oficiales) 149 heridos (de ellos 15 oficiales) En estos datos coincidimos con Taltavull que además añade, sin citar fuente, 65 fallecidos y 35 desertores. Estas cifras nos pueden orientar sobre el número real de la guarnición de S.Felipe, ya que no poseemos otras fuentes. Teniendo en cuenta que la cifra de hombres era, en el momento de la rendición, de 2.481, se supone (incluyendo las cifras de Taltavull) que al principio del asedio la guarnición constaba de 2.640 hombres. Por lo tanto nos parece desorbitada la cifra de muertos que publica la gaceta de Madrid de 22 de Febrero de 1782 que habla de "casi mil muertos" con evidentes motivos propagandísticos. 113 El juicio de Murray fue reproducido por P. Ramis y Ramis en Revista de Menorca, 1934 págs. 261-300 y 325-375; su lectura no ofrece interés en relación con los hechos, más bien se trata de acusaciones sobre competencias entre Murray y su segundo William Drapper.

93

tropas en su desembarco y, por último, ofreciendo cuantiosas sumas de dinero y víveres a Crillón cuando los necesitó. Todo ello con el fin de intentar restablecer su antiguo prestigio, social y político, que durante las dominaciones inglesas había ido en decadencia, sobre todo desde que los británicos habían trasladado la capitalidad de la isla a Mahón. Este traslado fue disminuyendo poco a poco la influencia de la aristocracia ciudadelana y aumentando la de la burguesía de Mahón, que era probritánica. Por otra parte estaban también las promesas hechas por Floridablanca a título particular, a todo el que contribuyera a la reconquista de la isla. Estas consistían en recompensas en dinero, títulos, privilegios, etcétera. Por todo ello, y como ya se dijo antes, comenzaron a llover memoriales y cartas sobre la Corte, de particulares y sobre todo de los jurados de Ciudadela en un último y desesperado intento de recuperar el status de capitalidad. Ya antes de la rendición de S. Felipe los jurados ciudadelanos habían escrito al conde de Floridablanca al respecto. En una carta fechada el 14 de Noviembre de 1781, se dirigieron al Ministro de Estado en estos términos:

"...se dignase nuestro Cathólico Soberano confirmamos las gracias y privilegios que gozaba Menorca al tiempo que la evacuaron las armas cathólicas... " Firman: Juan Miguel Saura y Saura, Pedro Tremol, Jacinto Garda y José Benejam, Jurados de Ciudadela.

Conviene señalar que los privilegios y gracias que los jurados pretendían conservar, eran los concedidos por los reyes de la Casa de Austria antes que Felipe V de Barbón promulgara los Decretos de Nueva Planta. A Menorca no le alcanzó esta legislación borbónica, porque al terminar la Guerra de Sucesión, pasó a manos británicas. Por ello Floridablanca, que todavía no estaba seguro del desenlace de la campaña, se mostró cauto:

"...Pueden estar seguros de que continuando en acreditarlas [las fidelidades a la Corona Española] como S.M. lo espera, experimentarán los efectos de su Real gratitud".

El 25 de Febrero los jurados insistieron:

"...Aquella reintegración nos anima a esperar igualmente la de nuestros antiguos privilegios y Reales Ordenes

94

que formaban el sistema de gobierno político de esta isla a la introducción de las armas británicas en ella... "

Nueva contestación de Floridablanca que ahora, ya con la victoria en sus manos, hace como si no se hubiera enterado de sus peticiones:

"...EI Rey es justo y está muy complacido a las loables demostraciones de vds. En 'este supuesto me ceñiré a dar a vds. expresivas gracias por su celo y rogar a Dios... "

En Abril los jurados vuelven a la carga. En vista de esta insistencia Floridablanca decidió pulsar la opinión de Crillón a través del Sr. de Muzquiz, ministro de la Guerra, aunque él ya tenía la suya propia:

"...para hacer el informe deberá tener presente el duque (Crillón) que hasta ahora S.M. no ha resuelto si la comandancia y gobierno de la isla deberá quedar en Mahón, pueblo nuevo y compuesto de un agregado de nacíones, o si deberá restituirse a Ciudadela, antigua capital de la isla en tiempo del dominio español, dejando en Mahón un gobernador dependiente del Comandante General.

Aunque los oficiales altos y bajos de nuestro exercito pueden inclinar a Mahón donde han estado alojados y adquirido amistades con personas que han sabido grangear/es la voluntad. Mi dictámen es y será siempre de restituir la capital a Ciudadela por motivos muy graves de política fundado en noticias e informes muy exactos que tengo de lo que allí conviene".

Como vemos, de esta carta parece desprenderse que Floridablanca tenía una idea clara de lo que le convenía implantar en Menorca en materia de gobierno, y desde luego estaba decidido a trasladar la capital a Ciudadela, de lo que no hace ninguna mención es en lo tocante a los privilegios y libertades, aunque suponemos que no debía ser muy partidario de concedérselos.

95

El ministro Muzquiz contestó a la carta del conde: "..EI general Crillón no da dictámen sobre dejar la capital de la isla en Mahón o restituirla a Ciudadela a causa de ser materia que no entiende. Lo que envIo para el dictamen de VE." En vista de la situación Floridablanca escribe a Crillón: "...En cuanto a mudar la capital, venidos los informes completos sobre planta de gobierno de la isla, podrá resolverse favorablemente, y entretanto conviene no explicarse sobre este punto ni que lo entiendan los mahoneses hasta que concluya la guerra"114 Floridablanca prefiere aquí obrar con cautela, y esperar que se firmen los tratados para resolver definitivamente el asunto. Lo cierto es que el traslado de capitalidad no se realizó nunca; quizás el mismo descuido por las cosas de Menorca que sucedió a la rendición de la isla, fuese la causa principal.

114 La documentación correspondiente a esta gestión de los jurados es la siguiente: - Cartas de los jurados de Ciudadela de fechas 14 de Diciembre de 1781 y 25 de Febrero de 1782. - Cartas de Crillón a Floridablanca de 12 de Marzo de 1782 y de Floridablanca a Crillón de 15 de Mayo de 1782. - Carta de Muzquiz a Floridablanca de 16 de Mayo de 1782.

El conde de Cifuentes

96

La rendición de San Felipe por Juan Chiesa

97

98

99

100

101

102

103

CONCLUSIONES

esarrollado el tema que nos ocupa, podemos establecer los siguientes postulados: Después de 1766, Cal'los 11I se inclinó por la vía de las reformas desplazando de la escena política a los elementos más reaccionarios, Es el periodo en el que triunfaron las tesis del "Despotismo !lustrado", Desde entonces el forcejeo político estuvo enmarcado en torno a

la lucha entre las facciones dentro del reformismo. Los más característicos de estos grupos eran los que capitaneaban dos personajes eminentes: el llamado grupo de los "golillas" del conde de Floridablanca, y el "partido aragonés" del conde de Aranda, es decir, la pugna entre una mesocracia reformista en ascenso, formada fundamentalmente por juristas, y una aristocracia, también reformista, pero inmersa en la contradicción que suponía la para ellos el conciliar sus antiguos privilegios y el mantenimiento de la tradición, con las nuevas ideas fruto de su siglo. La fuerza principal del partido aragonés se encontraba en el apoyo que le ofrecía el ejército, cuyos cuadros superiores eran reclutados de ordinario entre la Nobleza. En este enfrentamiento entre el grupo militar y los "golillas", que nunca llegaron a entenderse, se augura ya de alguna manera, la pugna entre poder militar y civil que seria el caballo de batalla de la clase poiltica española en el siglo XIX. En la década de los 70 del siglo XVIII aparece ya clara la victoria definitiva de la facción "golilla", con el acceso de Floridablanca a la secretaria de Estado, Desde este momento los "aragoneses" pasarán a una oposición que se caracterizará por agudas criticas a la gestión de Moñino. También este periodo coincide con el alejamiento del Conde de Aranda a la embajada de Parls. El advenimiento de Floridablanca al Poder condicionará por tanto, toda la política de este periodo del reinado de Carlos I11 hasta la muerte del Monarca en 1788. En política exterior Floridablanca adoptará una postura conciliadora muy en consonancia con sus principios, que ten lan como base intentar solucionar los problemas agotando todas las posibilidades de la vía diplomática, recurriendo sólo en última instancia a la guerra, cuando aquellas resultaran inútiles. Todo lo contrario de su oponente Aranda más partidario de una línea dura.

D

104

En la segunda mitad del siglo XVIII España se encontraba todavía en una posición relevante en el concierto de las naciones más poderosas de la época. Esta situación facilitaba -sobre todo desde la alianza de España con Francia por el Tercer Pacto de Familia- el equilibrio entre estas dos naciones e Inglaterra, pero ante la política agresiva de la Gran Bretaña, la balanza comenzaba a inclinarse peligrosamente en favor de esta última; sobre todo en relación con las posiciones cada vez más ventajosas que los ingleses iban adquiriendo en América. Esta era la situación cuando estalló la rebelión de las colonias británicas de Norteamérica. Francia y España vieron en este acontecimiento una posibilidad de frenar el expansionismo británico, por lo que procuraron favorecer la defección de sus antiguos enclaves ultramarinos. Los problemas surgieron de inmediato y se llegó al enfrentamiento directo entre Francia e Inglaterra. La causa próxima de este conflicto estribaba en el interés que tenía la Corte de Versalles en establecer relaciones comerciales con los ex colonos, tanto con el fin de apoyarles, como con el de incrementar sus intercambios, muy disminuidos por las incursiones de los corsarios ingleses. España por su parte intervino en este conflicto como mediadora, pero procurando -al lado de Francia- mantener a toda costa la ya inevitable defección de los Estados Unidos, intentando que los ingleses reconocieran, al menos de facto, la independencia de las 13 colonias; mientras se entablaban las negociaciones tripartitas para intentar solucionar el contencioso. España y Francia pensaban que con esta medida conseguirían ganar algún tiempo que les permitiera entretanto restablecer el equilibrio perdido, pero Inglaterra veía clara su desventaja si accedía a lo pedido por lo que se negó rotundamente. Floridablanca agotó todas las posibilidades de negociación que estuvieron en su mano pero al final, ante la postura intransigente de la Gran Bretaña, se decidió por la guerra. Contra lo que pudiera parecer, las críticas del grupo Aranda no se acallaron ante esta postura de fuerza tomada por Floridablanca, antes bien se enconaron más. El conde aragonés molesto por habérsele ocultado algunas especies de la negociación con Inglaterra a pesar de su puesto clave de embajador ante la Corte de Versalles, comenzó a criticar siste-máticamente la gestión de Floridablanca, sino en su fondo, sí en la forma de llevar las operaciones, y en vista de que no obtenía nada con ello, intentó conseguir un puesto de mando militar para ver cómo intervenir de algu,na manera en la contienda, con el notorio afán de protagonismo que le caracterizaba. Sin embargo nada de esto consiguió, pues Floridablanca, aprovechando su situación privilegiada al lado del Rey, procuró boicotear todas sus iniciativas. Iniciadas las hostilidades, España intentará, tanto el mantenimiento del statu quo americano, como la prosecución de su política mediterránea. En relación con este último punto, el gobierno de Madrid procurará la recuperación de Gibraltar y la isla de Menorca, cedidos a los ingleses por el tratado de Utrecht.

105

Fracasada la primera intentona de recuperar Gibraltar, y para hacer frente a las severas críticas que le hicieron en el interior y el exterior, Florldablanca se lanzó a la reconquista de Menorca, tanto por motivos (fe prestigio como por razones estratégicas. La preparación del plan de ataque a la Balear Menor debía estar precedida por dos requisitos fundamentales: primero conocer la opinión de los naturales sobre un posible retorno de Menorca a la Corona española, y segundo la elección del jefe idóneo que comandara la expedición de reconquista. Lo primero se realizó a través de la eficiente gestión de un noble mallorquín: el marqués de Solleric, quien ofreció al Conde de Floridablanca toda clase de informes de la situación militar de la isla, así como, garant ías de la aceptación por las clases dominantes menorquinas de la posible recuperación de Menorca para España. Esta inclinación de la nobleza local por la causa borbónica estaba relacionada tanto con el comportamiento de algunos gobernadores británicos que se hab ían enfrentado con ella, como por la intromisión de los ingleses en materia de religión, permitiendo en la isla la erección de una sinagoga y una iglesia ortodoxa-griega, lo que produjo gran indignación entre la jerarquia católica y con ella a la nobleza. La gestión de Solleric se vio entorpecida por algunos elementos mallorquines entre los que destacaba el intendente de la Real Hacienda Bañuelos, que por intereses personales y de grupo estuvieron a punto de dar al traste con la misión del marqués, pero el mal pudo ser atajado a tiempo. Sentadas estas premisas Floridablanca eligió a un general, francés de origen -en aquel momento al servicio de España y amigo personal del conde- para jefe de la expedición a Menorca: el duque de Crillón. El nombramiento de Crillón cayó como una bomba entre los círculos opuestos a Floridablanca, que acusaron al duque de protegido del conde y a éste de conceder el mando de la expedición a un extranjero en vez de elegir a uno de los generales españoles. Probablemente Aranda no estaba lejos de estas críticas, sin embargo Floridablanca continuó firme en su decisión y confirmó a Crillón en su cargo en nombre del Rey. El 20 de Julio de 1781, Crillón partió de Cádiz con sus tropas camino de Menorca, donde llegó el 19 de Agosto. El desembarco de las tropas españolas en tierra menorquina puso de manifiesto la incapacidad del duque en relación con su plan estratégico, a todas luces más teórico que realista. En síntesis el plan de Crillón que preveía la toma de Menorca en unas horas fracasó, y habiendo tenido tiempo los ingleses de encerrarse en el castillo de S. Felipe, se hizo necesario someterles a un largo asedio que a mediados de Septiembre todavía no se veía clara su consecución, teniendo cercano el ejemplo del fracaso de Gibraltar. La opinión española muy dolida, sobre todo desde el fracaso de O'Reilly ante Argel en 1775, y posteriormente el de

106

Gibraltar, prorrumpió en duras críticas contra Crillón y su "protector", porque creían ver un claro paralelismo entre la situación actual y el desastre de Argel, tanto en la improvisación con que se llevaron a cabo las dos expediciones, como por el hecho de ser extranjeros sus comandantes. Pero, y esto es lo verdaderamente grave, el núcleo fundamental de las críticas más acerbas estaba situado en el mismo Estado Mayor de Crillón. Estaba claro que sus generales no le eran afectos. A prjmera vista pudiera parecer que esta animadversión pudiera tener su origen en su incompetencia, pero una ojeada más profunda puede Ilevarnos a sacar algunas conclusiones. Teniendo en cuenta que la mayoría de los generales de Crillón eran aristócratas, no deb ían estar muy alejados de los círculos afines al conde de Aranda, y seguramente debían sentirse contrariados por ser mandados por un "protegido" del "golilla" en vez de por su "jefe natural", del cual sabemos el interés que ten ía en obtener un mando que nunca le fue concedido. Aquí pueda residir, quizás, la causa fundamental del nombramiento de Crillón. Floridablanca rodeado de militares afectos a su enemigo político, y temeroso de que éste aumentara su prestigio con alguna victoria militar, trató de jugar la baza de Menorca en provecho del suyo propio. Para ello nombró a un militar "aséptico" en relación al resto, amigo personal suyo, y alejado de las intrigas de grupo por su condición de extranjero. Creemos que Floridablanca obró aqu í más por interés personal sin tener en cuenta la val ía de Crillón como militar. La reconquista de Menorca era para Floridablanca una buena solución para recobrar su prestigio perdido sin por ello incrementar el de su enemigo, de forma que nombró a Crillón importándole más su "asepsia" que sus dotes de mando. Esta deficiencia fue pal iada por el conde con el envío masivo de tropas y material para compensar el fracaso inicial del duque, y así confiar la suerte de la empresa, más a la desigualdad numérica a favor de las tropas españolas que al desarrollo de principios estratégicos, y todo esto bien orquestado con una activa campaña de propaganda en los medios de comunicación de la época. Por último, y en relación con las diferencias entre los generales y Crillón intentó conciliar las partes, recomendando prudencia al duque, y más adelante tomó una medida más drástica: sustituyó a uno de los que más se habían destacado en su oposición a Crillón, el intendente Pedro de Montenegro y lo sustituyó por un conocido personaje de su "staff": Pedro López de Lerena. Durante el perrada que duró el asedio, también merece especial mención la llegada de tropas francesas para apoyar a los españoles en lo que pareda un testimonio de buena voluntad de la Corte de Versalles; al menos esta fue la versión oficial, pero las cartas reservadas de Floridablanca a Crillón revelan lo que fue una constante en la poi (tica de

107

Floridablanca con respecto a su aliado, y que se refleja magn (ficamente en la famosa "instrucción reservada a la junta de Estado": su desconfianza con respecto a Francia, y la necesidad de que el pa(s vecino sirviese, no sólo para contrapesar el ascenso de Inglaterra sino para procurar que el propio de Francia no tuviere lugar. Por eso transmitió a Crillón su temor de que los franceses pudieran desear apoderarse de la isla para s(, recomendándole que estuviera vigilante al respecto. Lo que demuestra por otra parte, el grado de amistad y confianza del conde con Crillón, al que hace confidencias de este tipo a pesar de conocer su origen francés. Al fin después de estos forcejeos entre bastidores, que dan más contenido al hecho que las palabras altisonantes de la propaganda oficial que aireaba la eficacia y arman (a de Crillón y sus generales, Floridablanca consiguió su propósito. El 5 de Febrero de 1782 el general Murray se rindió a los españoles. Desde este momento Menorca pasaba a dominio español. Solucionado el problema, "su" problema, Floridablanca se desentendió por completo de Menorca, y las clases dominantes autóctonas no pudieron obtener ninguna de sus reivindicaciones, entre las cuales la más fundamental era el retorno de la capitalidad de la isla a Ciudadela. Mahón siguió -ya para siempre- siendo la capital de la isía, y el centro de gravedad de la vida menorquina nunca volvió a la sede de la nobleza la cual, poco a poco, fue replegándose sobre s( misma, y Mahón fue cobrando cada vez mayor auge desplazando definitivamente a su rival que no se recuperó ni siquiera después del restablecimiento de la sede episcopal a fines de siglo.

108

APÉNDICE DOCUMENTAL DOCUMENTO Nº 1 A.H.N. Estado legº 4205 (2) Carta del Conde de Floridablanca a los ministros de Guerra, Sr. de Muzquiz y de Marina, Gonzalez de Castejón. Aranjuez 20 de Abril de 1781

"Está visto ya que el bloqueo de Gibraltar solo puede producir la utilidad de formar un cuidado grave y una distracción a las fuerzas de nuestros enemigos, para que reteniendo muchas en Europa no las empleen con mas suceso en América o en otros parages distantes de nuestra Monarqu ía. A esto se puede agregar la ventaja de conservar nosotros en la mayor parte del año el dominio de la boca del estrecho, el del Mediterráneo y el de las costas de Andalucía para el comercio de América por medio de la escuadra que nos vemos obligados a mantener en Cádiz. Son tan importantes estos tres objetos, jamás verificados en las guerras precedentes, que sería desacertado el abandonarlos y por tanto conviene en mi dictamen continuar el bloqueo con todas las apariencias de realidad y mantener la escuadra de Cádiz y reforzarla quanto se pueda con los demás buques que haya proporción de unir. Pero conviene también usar de otras operaciones activas que nos den un poco de crédito dentro y fuera del Reyno; sea para la continuación de la guerra o sea para la negociación de paz que empiezan a entablarse. He hablado de este fín con personas instruidas políticas y militares, llevando la mira de que aprovechemos cuanto se pueda la próxima campaña y que sea en objetos proporcionados a nuestras fuerzas y posibilidades y de otra parte útiles y honrados. Los inteligentes que he consultado convienen en que el primero y principal objeto debe ser la isla de Menorca apoderándose de ella, inutilizando el puerto y asediando el Fuerte de San Felipe sin formal sitio por las muchas dificultades que éste ocasionaría. Para propocionar dicho objeto he tomado noticias y establecido inteligencias o comunicaciones en aquella isla con sus principales habitantes, y según el último estado de ellas expondré aquí la necesidad y utilidad de esta empresa; la facilidad y buenas disposiciones que ahi para ella; y los medios que propone un General de experiencia y resolución para lograrlo. Hai necesidad, digo, de emprender esta operación activa para inutilizar el continuo y perniciosísimo corso que

109

nuestros enemigos hacen desde puerto Mahón. Todo el Mediterráneo está infestado, el comercio perdido y nuestra navegación sin libertad para el mutuo socorro de

las Provincias meridionales y para el surtimiento del Astillero de Cartagena. Es cosa pues insufrible que, siendo nosotros casi todo el año dueños de la boca del Estrecho sin que haya entrado un solo navío inglés dejemos aquel nido de ladrones de Mahón que tanto nos incomoda durante la guerra. La posesión de la isla, el inutilizar el puerto y el dar patentes de corso a aquellos naturales bastaría para nuestros designios aunque jamás se rindiera el fuerte de S. Felipe. Véanse aquí también las utilidades que se conseguirían con esta empresa, y además habría la de quitar a Gibraltar el recurso de Mahón que ha sido su almacén de muchos tiempos a esta parte: de modo que sin las muchas embarcaciones y auxilios que desde allí han pasado a Gibraltar era imposible que esta plaza hubiese resistido el bloqueo. Por otra parte, verificada la quieta posesión de la isla como espero por lo que diré más adelante, aunque solo el fuerte de S. Felipe estubiese asediado daríamos mucho mas peso a' nuestras pretensiones en la negociación de paz que el emperador y la Rusia qu ieren promover a toda costa. Como la empresa debe egecutarse después que la escuadra enemiga que está en Gibraltar, se haya encaminado a los puertos de Inglaterra se deja ver el embarazo en que el Ministerio inglés se hallaría para abilitarla de nuevo, hacerla retroceder y abandonar sus costas despues que la Francia tendria adelantado su armamento maritimo para la campaña próxima; y todo esto bien ponderado en la negociación de paz nos daría un crédito que ahora no tenemos y fuerzas para resistir a los Mediadores y a los raciocinios (y tal vez manejos) de nuestros Aliados etc.). En fin sino conviene hacerla o no se puede es preciso decirlo pronto y con claridad; y si se ha de hacer (a lo que inclina el Reí) no se debe perder un instante de tiempo y trabajar con actividad, constancia y sigilo en preparar la egecución exponiendo cada uno y mandando todo lo que le corresponde supuesto que la escuadra enemiga marchará de un día para otro y que en la hora conviene aprovechar aquellos momentos para obrar luego que se sepa hallarse los ingleses en la cercan ía de sus costas. Aranjuez a 20 de Abril de 1781

El Conde de Floridablanca

110

DOCUMENTO Nº 2 "Descripción del castillo de S. Felipe de Mahón" "Historia civil y natural de la isla de Menorca" Jorge Armstrong, 1781 "El fuerte de S. Felipe de Mahón es una plaza de las mas formidables en la qual el arte de la fortificación ha extendido todas sus líneas; está fundado sobre peña viva y los sitiadores se ven en la precisión de portear la tierra para levantar sus trincheras. El todo de esta plaza se compone de algunos fuertes inferiores, de muchos baluartes, lunetas, reductos, contraguardias y baterías todo coronado de gruesa artillería. El glacis y camino cubierto exterior está contraminado y defendido de baterías, lunetas y fuertes, todo minado. Los fosos de dichas lunetas, son de 20 pies de profundidad cortados en la peña con las correspondientes galerías y troneras para su defensa. . Estas fortificaciones se comunican subterráneamente hasta el fin de la plaza y se pueden relevar las guardias por caminos subterráneos. La plaza tiene otro cam ino cubierto, también minado, que corre desde el reducto de la Reina ciñendo la plaza hasta la última luneta, situada sobre la cala de S. Esteban a donde sale el camino cubierto frente de Malborough, todo defendido de contraguardias y medias lunas, cuyas murallas son de 60 piés de altura y el foso de 36 piés de ancho cortado a pico, rodeado de galerías y troneras para su defensa. La torre que sobresale en el centro de la plaza de S. Felipe, es un cuadrado guarnecido por cuatro baluartes en sus cuatro ángulos, cuyas murallas tienen 80 piés de altura, y los fosos 40 de ancho con las correspondientes galerías y troneras para sus fuegos. En el centro hay cuatro cuarteles de tres altos, el uno subterráneo abierto en la peña, todos a pruebas de bomba en donde pueden alojarse cómodamente dos batallones de infantería; sobre estos está el terraplén que domina las obras exteriores por todas partes. En el recinto de estas fortificaciones hay mas de 300 cañones de todos los calibres. Además de este castillo hay el de Malborough situado sobre la ribera opuesta de la cala de S. Esteban hasta donde baja un camino subterráneo que termina frente del que circuye el fuerte de S. Felipe. Hay en el castillo de S. Felipe una capilla en la cual se hacen los oficios divinos según el rito anglicano y es la menor

111

adornada de la isla". DOCUMENTO Nº 3 A.H.N. Estado legº 4205 (1) "Noticias que se han podido adquirir del estado de la isla de Menorca" Carta del marqués de Sollerich al conde de Floridablanca 11-1-1780 1º) Ciutadella .situada al N O de la isla, es la capital donde reside el gobierno eclesiástico y la mayor parte de ía nobleza, no tiene artillería y solo hay doce inválidos de guarnición. 2º) Mahón por su puerto tiene todo el comercio y allí reside el gobernador y el gobierno civil y poi ítico. 3º) A la entrada del puerto está S. Felipe, los ingleses desde la recuperación, han aumentado obras exteriores e interiores y siguen con ardor. 4º) Las costumbres de los menorquines se deben mirar en dos partes: la del paisanage y gente acomodada, por lo general es de probidad conocida, dócil y muy christiana, la otra, de gente advenedisa; protestantes, cismáticos, judíos y otras sectas, es perversa con algunos del país que han corrompido. 5º) Ofrecieron algunos levantar un regimiento nacional para servir en la isla, con la condición de no ser empleados contra la España, ni la Francia, ni entrar en el castillo para su defensa, se les admitió, empezaron a reclutar y cuando tuvieron veinticinco hombres, el gobernador les dijo que el coronel, teniente coronel y sargento mayor habían de ser ingleses y no lo quisieron, y los reclutas los pusieron en los regimientos ingleses y están muy disgustados. 6º) La guarnición se compone de unos 1500 hombres de infantería y 100 de artillería, de aquellos, cosa de la mitad anoverianos y muchos de ellos católicos de quienes el governador desconfía. Están muy opuestos con los ingleses y porque siempre reñían les han quitado los sables, de que están muy sentidos. 7º) La tropa suele estar repartida en tres partes: una en el castillo, otra en el cuartel de la villa nueva y otra en el de la explanada, con Hornillos para volarlos. 8º) Recelando el governador a principios del año, que los franceses hivan a conquistarla, derribaron todo lo que havía bajo tiro de cañón del castillo del Arraval viejo, hiso probisión de víveres por ocho meses que tomó a fuerza y no se han pagado por falta de dinero ni aún a los mallorquines que vendían aceyte, teniendo con esto disgustados a todos.

112

9º) En 15 de Junio supo el governador que estaba declarada la guerra en España, hiso sus provisiones y dió permiso de salir en corso contra los españoles sin patentes reales ni otros documentos autorisados para ello e hicieron muchas presas. 10º) Si puede ser conbeniente o no haser mal a los menorquines es punto de meditar y aunque la sublevación no será fácil, se tiene por seguro que al pa ís será favorable en poniendo en él tropa capaz de contener la enemiga serrada en el castillo y para ello no sería menester mucha. 11º) El bloqueo por mar necesitaría de dos fragatas y dos javeques del Rey para la subordinación, órden y método, siguiendo lo demás el puerto quedaría serrado por dominarlo el cañón del castillo, pudiendo continuar el comercio y tráfico, los españoles ya tenor, en los otros puertos que hay capaces y buenos". 12º) Logran los menorquines la libertad de derechos, impuestos y contribuciones y la bandera franca, hasiendoles mucha fuersa la bandera cautiva sujeta a esclavitud como la nuestra". DOCUMENTO Nº 4 Gaceta de Madrid 28-10-1781, Suplemento Instrucciones dadas por el duque de Crillón para efectuar el desembarco de las tropas. "Luego que el navío comandante haya tirado 24 cañonazos señal general para el desembarco, baxaré yo a tierra en la Cala de la Mezquida con las dos brigadas que forman la vanguardia del exército ocupando el menor terreno que sea posi. ble para que el fuego de las embarcaciones pueda libremente despejar la playa. Apenas esté la tropa en su lugar. la formaré marchando con rapidez en quatro columnas si lo permite el terreno, pa,"a apoderarme de las alturas que se hallan antes de llegar a S. Antonio de donde me dirigiré con la misma celeridad a Mahón para esperar all í el exército, dexando a mi espalda esta ciudad, que será mi cuartel general, y quedará cubierto por estas dos brigadas o vanguardia del exercito, que tendréa mis inmediaciones para colocar las guardias de policía y seguridad en Mahón, y sacar de ellas los destacamentos necesarios para enviar a lo interior de la isla según las noticias que reciba. Sobre la misma marcha, destinaré u no de los destacamentos para que con la mayor rapidez se apoderen de lo que puedan los ingleses haber dexado en sus almacenes y arsenales colocados sobre la izquierda de Puerto y para tomar

113

puesto en la Torre de las Señales. En este primer alto formaré otro destacamento para que luego que se me haya unido la cabeza de las columnas del cuerpo del exército pase a apoderarse del puerto de Fornells, y de los fuertes que defienden la entrada de él, siendo este puerto de la mayor importancia, como también el único que puede dar abrigo en caso del mal tiempo, no solamente a todas nuestras embarcaciones de transporte sinó igualmente las de guerra, distando de Mahón legua y media. Luego que se me reuna la Brigada de Burgos, cabeza del exército en su marcha, que debe cerrar la izquierda en el cerco que se forme al fuerte de S. Felipe, la conduciré por el camino real que va desde Mahón a dicho fuerte hasta el nuevo arrabal; de donde tomando a la izquierda, marchará hasta apoyarse al mar por lo largo del puerto, cerrando lo mas cerca que sea posible la plaza, siempre con el cuidado de estar fuera del tiro de cañón. La brigada de América, que la ha de seguír, y la de Murcia que seguirá a esta, se hallarán cuando lleguen segun el orden de batalla, sobre el terreno que deben ocupar, apoyando la última, su costado a igual altura con el nuevo arrabal: punto de reunión para la izquierda de la brigada de Saboya que habrá desembarcado en la cala de Alcofa a las ordenes de D. Luís de las Casas, a quien he dado mis instrucciones particulares; bien sea para completar del mismo modo el cerco perfecto del Fuerte de S. Felipe, cuya derecha debe cerrar su brigada desde la entrada de S. Estevan, en caso de que los enemigos no hagan resistencia alguna, o bien para cualquiera otra maniobra que creo haber previsto y le he indicado; pero solo pueden decidir las circunstancias y la ojeada del instante favorable, si el enemigo se dexa llevar de la idea lisongera de algún triunfo fácil viéndonos desembarcar divididos en dos cuerpos, y de día claro: atractivo que pudiera ser dable (sic) tentase la audacia del general Murray, gobernador de la isla, si no tuviese el demasiado experiencia para exponerse, colocando entre dos fuegos al vemos entrar confundidos con sus tropas en la plaza, en caso de que su primer empeño las obligase a retirarse precipitadamente.”

114

DOCUMENTO Nº 5 Bandos publicados por el duque de Crillón a su llegada a Menorca A.H.N. Estado lego 4205 (1) "DON LUIS BERTON DE LOS BALBS DUQUE DE CRILLON; BARON DE SAN JUAN DE VASOUL; MARQUES DE VELLERON; CONDE DE SAN PAUL y DE LA BAUME y CAVALLERO GRAN CRUZ DE LA DISTINGUIDA ORDEN ESPAÑOLA DE CARLOS 111; TENIENTE GL. DE LOS Rs. EXERCITOS y CAPITAN GENERAL DEL DESTINADO A ESTA ISLA DE MENORCA Y DEL TERRITORIO DE ELLA SUS PLAZAS Y PUERTOS Y DEMAS ADJACENTES: Hago saver a todos los havitantes de la misma isla, de cualquiera clase, grado y condición que sean, que además del incontestable derecho de la Guerra y de los motivos justos que ha tenido el Rey para defenderse por medio de ella, de los repetidos insultos que han sufrido los dominios y vasallos de parte de la Nación Inglesa, tiene respecto de esta isla de Menorca para libertarla de la opresión enemiga, ellegítimo título que dan a S.M. las contravenciones del Rey de la Gran Bretaña y de su gobierno a las condiciones con que por los artículos 10 y 11 del Tratado de Utreck (sic) se le cedieron las plazas de Gibraltar y Mahón: Pues haviendo capitulado expresamente en ellos no admitir jud íos domiciliados ni moros, corsarios o de guerra, y ofrecido que los havitantes de la isla, tanto ecclesiásticos como seculares, gozarían segura y pacificamente de todos sus bienes y honores, y se les permitiría el uso de la Religión Cathólica para cuya conservación se tomarían todos los medios posibles: faltando el Govierno inglés a todo lo referido, se han admitido jud íos y moros; se han hecho exacciones, violencias y despojos de bienes a los havitantes, quitándoles sus frutos y efectos; y finalmente se ha tratado y trata a la Religión Cathólica con ignominia, abusando de los templos y de lo mas sagrado con el mayor escándalo e indecencia: a todo lo que se ha agregado el abuso que se hace de la misma isla y de sus puertos y radas, para incomodar, y aún saquear y robar a todos los navegantes del Mediterráneo bajo cualquier pavellón amigo, enemigo o neutral, en contravención de todos los tratados, de modo que mas parece dicha isla un refugio de piratas, que territorio de un govierno culto, civíl y justo; aunque en ello no están comprehendidos los havitantes honrrados como son la mayor parte. Por todo lo cual, y por los demás derechos de conquista y guerra, declaro de orden de S.M. y en su Real Nombre por libres a todos los havitantes de la isla del juramento de fidelidad y homenage que pueden haver hecho al Rey de la Gran Bretaña; y mando que lo executen en mis manos a favor del Rey N uestro Señor por medio de los juezes, Diputados o personas de todos los estados que se nombren y destinen para ello: ofreciendo como ofrezco; en el mismo

115

Real Nombre, que todos los que en su consecuencia se portaren como buenos y leales Vasallos de S.M. no solo serán tratados como tales sinó que se les concederán las mayores prerogativas, gracias, exenciones, cargas o gravámenes; y por el contrario serán castigados con las confiscaciones y otras penas a proporción del exceso, todos los que contravinieren a esta piadosa y justa resolución de S.M. Dado." ------------ D. LUIS BERTON DE LOS BALBS (,..) Por cuanto pertenecen al Rey Nuestro Señor Don Carlos Tercero de las Españas por la Gracia de Dios, y a su Real Fisco quanto hasta de presente ha sido y pertenecido al Rey de la Gran Bretaña y a sus vasallos, así en especie de maraved íes como en la de efectos y géneros sin distinción de clase; por tanto y en uso de las facultades que me están acordadas, ordeno y mando a todos y cada uno de los vecinos y moradores de la presente ciudad, manifiesten dentro del término de 24 horas contadas desde la publicación de este bando, ante el intendente del exército de mi mando, quanto en razón de lo arriba dicho les constaté por de pública voz y fama o por noticias particulares baxo pena de 500 libras mahonesas y demás que hubiere lugar en derecho. Dado en Mahón a 20 de Agosto de 1781

---------- D. LUIS BERTON DE LOS BALBS (,..) Hago saver a los Griegos y Hebreos que residen en esta capital entreguen dentro del término de 4 horas al de la publicación de este bando, pena de la vida, las armas de todas especies, así blancas como de fuego, que tuvieren o les pertenecieren, señalando para su depósito y entrega la casa que habitó el general Murray; y para cumplimiento y para que ninguno pueda alegar ignorancia, se publicará y fixará en los parages públicos dando fe el escribano de la hora de la publicación. Dado en Mahón en 22 de Agosto de 1781".

116

DOCUMENTO Nº 6 SATIRA QUE SE ARROJO AL PUBLICO CON MOTIVO DE HABER ELEGIDO LA MAGESTAD DEL SEÑOR D. CARLOS 111, EL DUQUE DE CRILLON POR GENERAL EN GEFE DEL EXERCITO EXPEDICIONARIO DESTINADO A LA RECONQUISTA DE MENORCA, CON PREFERENCIA A LOS DIGNOS GENERALES ESPAÑOLES. S.H.M. Col. documental del Conde de Clonard, Leg. 7 El bravo Crillón llamado Bertón nació en Avignon allí junto al Rhon y siendo garzón tuvo el sarampión la innoculación y algún sabañón estudió en Escarrón lee poco a Buffón mas no a Mareillón ni el libro catón viendose barbón se puso el morrión y su cinturón para ser dragón y comilitón del viejo Birón vió mucha función

de bomba y cañón con Kirye eleisón cuando en Berg-Zoom entró su escuadrón después de esta acción por no tomar son sin ser francmasón dejó la mansión donde el rey Elodión curó el lamparón y por Rosellón hablando gascón entró en la región de la Inquisición pues desde Aragón se vino a Alcorcón buscando el doblón para tener Don tomó el espontón

el prest y el bastón de nuestro Borbón y su Gibralcón no siendo capón se desposó con... y andando en simón logró provisión a una pensión allá en un rincón cerca del Marañón y en su opinión su fama y ron ron la alcanzó en Mahón (patria del campeón mariscal de Scipión) mandó en la invasión de esta expedición domó del Bretón la fiera nación;

117

y sobre el bastión tremoló el pendón de Castilla y León con cuyo sofión Murray el follón menos fanfarrón se quedó chitón pareció razón que nuestro barón con su batallón de tanto infanzón con nuebo galón casaca y calzón color de azarcón puesta en el botón cuita de la limón fuese cual linón al sitio de Ilión obra del tesón y mucho millón donde un tiburón nacido en Albión defendió el Peñón de aquel camaleón hubo allí espaldón mucho salchichón balas de fogón como un pimentón barcas de Charon

que con su cañón armó Barcelón hubo el palachón total invención de monsieur D' Arjón en cuya armazón fue a ver a Plutón más de un pobretón mandó Castejón saliese gastón con mucho galeón (algo remolón) a la protección de la operación pero en la ocasión Rodney gran ladrón -y el otro bribón que entró de centurión con viento aquilón y la munición dieron bofetón a Marte y Tritón dio nos Salomón pacificación y al regio patrón dió por galardón (más que no a Colón) al dicho Crillón primero el cordón

después el bastón del tío Wasignton (sic) después de Saurón grandeza y blasón después el Toisón después la pensión con mucho vellón después de Mahón denominación hubo promoción de todo pelón hubo comedión iluminación tirana y canción e igual alegrón al de Galvez-Ton Con permisión Primera impressión en Tarancón por D. Ramón Girón Girón y Carrión en el callejón del Macarrón Año de la Encarnación -1783-

118

DOCUMENTO Nº 7 Carta del duque de Crillón al conde de Floridablanca, 10 de Diciembre de 1781 A.H.N. Estado lego 4205 (2) "Muy Sr. mio: No he querido incomódar a V.E. dándole parte de muchas cosas, que creyéndolas de poca entidad, la experiencia me ha desengañado que las tolerancias de algunos sujetos pueden ocasionar malas consecuencias. En este momento entra D. Buenaventura Moreno, Comandante de Marina de la expedición a mi mando. Desde el ingreso en esta isla empezó a despropiarme de muchas facultades que como jefe principal me correspondían, faltando adarme parte de lo que se executaba en el arsenal, baterías reconocimientos y puertos, dando pasaporte a muchas embarcaciones para salir, y mandó mil etiquetas, como el querer que le escribiera con "el muy señor mío", ya este tenor otros infinitos que he disimulado como las demás, y le hubiera'dado cuantos títulos hay, y aún hasta el de Alteza si en los demás se hubiese interesado como yo en la gloria de las armas de S.M. y en secundar sus Reales Intenciones, así que he condescendido a sus pretensiones para no interrumpir el bien del servicio con estas frioleras. Incluyo _ V.E. una patente de marca, instrucciones y reglamentos que ha dado D. Buenaventura Moreno para hacer el corso a un hombre que se ha apresado estas noches pasadas en el campo fuera de caminos, diciendo que se había perdido por ellos. Verá V.E. las facultades que se toma este comandante, que no obstante las que me son acordadas como Capitan General de la isla, no me hubiere atrevido a darla si no las hubiera tenido firmadas de S.M., V con los sellos que V.E. me emitió (...) Asi mismo incluyo a V.E. la representación que me ha hecho el barón de Falkenhein contra el citado D. Buenaventura Moreno. Pero no teniendo facultad para satisfacer al general francés de lo que pretendía por el insulto hecho al pabellón de su soberano, le prometí dar parte a V.E. para evitar que ello executara por el conducto de su Corte. Estos documentos me parecen bastante suficientes para que V.E. conozca el carácter de este sujeto, y se haga cargo de ,lo que habré sufrido de un natural arrogante como el suyo habiendome puesto algunas veces en precisión de hacerlo callar cuando estábamos en público por no comprometer mi autoridad y dignidad y mas para no dar este mal exemplo a los demás".

B.B. de Crillón

120

DOCUMENTO Nº 8 Relato sobre Charles Garain, la mujer soldado, BNM Manuscritos, Ms 12929 nº 43 A 27. de Diciembre de 1781

HABIENDO sido relevados la guardia y trabajadores de la Brigada suiza de Ehrler, que se hallaron empleados en la custodia y construcción de la batería del nombre de dicha brigada, en la noche del 26 al 27 y regresando para el campo, poco antes de llegar al Arrabal Nuevo, hirió una vala de cañón, tirada del castillo a Carlos Garain, soldado de la prime-ra compañía del 2' batallón del Regimiento suizo de Betschart, a quien le rompió la pierna derecha cerca de la pantorri-lla y fue, llevado sin dilación al hospital del Exército a donde llegó al amanecer de dicho día 27. Procuró el herido ocul-tar sus males, disimular su dolor y persuadía a los cirujanos y practicantes que no trataran de cortarle la pierna ni visi-tar el progreso de la inflamación. En fin pasó el día sin que le hiciese operación alguna y sintiéndose dévil por causa del grave dolor y por la copiosa pérdida de sangre, pidió el confesarse y se le suministró los Santos Sacramentos y espiró en la misma noche, haviendo conservado su espíritu militar hasta el último aliento. Habiéndose sacado el cadáver de la cama, repararon los enfermeros ser una muger, de lo cual dieron parte y se dis-puso fuese reconocida con formalidad por los facultativos, quienes reconocieron y declararon ser virgen intacta de cuia resulta mandó el Excmo. Sr. Duque de Crillón se suspendiese el entierro hasta su llegada, por lo que se depositó en la Iglesia del Carmen, vestida del hávito de la Virgen con corona y palmas, quedando a la vista del público en medio de la Iglesia todo el día 28 y el 29 hubo un oficio de difuntos y a las diez y media otro con toda la música de Mahón, cuia fun-ción funeral costeó el cuerpo de oficiales de su regimiento haciéndose estos honores con su asistencia, en agradecimiento del heroico valor que ha manifestado tan repetidas veces baxo las órdenes y en presencia de éstos, sus superiores, siendo muy pocos los días que desde el 2 del corriente no haya asistido a la batería de la brigada. Pero cuando no le tocaba la mano, iba voluntariamente sin que le inmutara jamás ni los silvidos de las valas de, cañón ni el estruendo de las bombas y granadas al reventarse cerca de ella, ni el silvido de sus cascos, estos horribles instrumentos de la muerte, pribaban a veces a los unos de un miembro y a los otros de la vida en su presencia, antes bien, en tales casos cuando le parecía que sus compañeros se hallaban tumbados, los animaba diciendo, el que es soldado no debe asustarse de esto que son gages de nuestro oficio, los ingleses hacen lo que lleven y nosotros haremos lo mismo cuando podamos empezar los fuegos de

121

nuestras baterías, ahora es la ocasión de que el Rey nos necesita y es que debemos manifestarle nuestro valor y nuestro afecto: Estas razones y otras de igual tenor, seguidas de jocosidades con semblante risueño y genio alegre sin interrup-ción alguna, dejaba admirados cada vez al gran número de sus testigos, que no sólo le tenían por hombre si también por gran soldado, y ahora después de muerta dexa asombrado al gran concurso de gentes, que informadas de su valor so-brenatural a su sexo acudían a ver el cadáver que encerraba un corazón tan magnánimo y por fin vieron una suiza que ha manifestado el deseo de sacrificar su vida en servicio de nuestro amado Monarca y una muger varonil que dio prue-bas de hallarse con igual virtud, espíritu y valor al de sus antepasados, pues es notorio que los suizos fortificaron la li-bertad de su Patria con los laureles de las victorias conseguidas en setenta y dos batallas dadas a este fin. Consta que su filiación es la siguiente: Carlos Garain, Católico, Apostólico y Romano; hijo de Pedro y Carlota Willie, natural de S. Gengu, en la República de Wallay en Suiza; de edad 17 años; estatura 4 pies, 11 pulgadas y 8 líneas pelo y cejas casta-ño; barbilampiño; frente pequeña; ojos pequeños pardiclaros v hundidos; nariz puntirroma, cara redonda, rosada y hermosa. Sentó plaza por 5 años en Montey el día 26 de diciembre de 1780; no ha servido, no es casado, no tiene oficio ni save escrivir.= Fue reformado pro corto de talla y habiéndole obtenido después de algunos meses, fue admitido al Re-al Servicio, en atención a sus circunstancias, el 18 de junio de 1781 y en el mismo día se embarcó para Mallorca unirse al Regimiento: Por los reclutas que vinieron con ella se sabe que se presentó al reclutante vestida de hombre, que nadie tuvo motivo para dudar que lo fuese; que solicitó tomar parte al servicio de España; que el reclutante lo rehusó por no llegar a la talla prescrita; que no obstante sus repetidos ruegos, alegaciones de su juventud y esperanza de crecer pudie-ron obtener que fuese incorporada con los demás reclutas; peor que a la llegada a Barcelona fue reformada por corta de talla por el Sub-inspector con quien no hicieron efecto sus ruegos y sólo consiguió el poderse embarcar para Palma y que allí la mantuviese su capitán hasta que hubiese crecido lo suficiente para ser admitida, en cuyo tiempo solicitó fusil Y cartuchera y se aplicó tanto al ejercicio, que en breve pareció ser soldado hecho: Instaba al capitán para que solicitase su admisión y viendo que se excusaba aun con falta de talla determinó dicho su capitán enviar un memorial al Subinspec-tor, pero viendo que no había producido efecto, suplicó el permiso de pasar a Barcelona en donde se presentó segunda vez al Sub-inspector, haciendo todo su esfuerzo para que le admitiese, lo que no consiguió; pero hallándose el javeque Correo para marchar bolbió a casa del Sub-inspector y fueron tantas las instancias, súplicas, y alegaciones, que movido el Sub-inspector de la gran pasión que manifestaba al Real Servicio y a esta Corona, y en atención a su viveza, buena presencia y edad, que havía ya crecido hasta la talla de 5 pies y alguna línea y que prometía crecer, le acceptó su admi-sión y llegó a tiempo de poderse embarcar para incorporarse al Regimiento, cuya impensada admisión y accelerado em-barco le facilitó el eximirle de la indispensable visita del Cirujano, aunque le quedaba otro obstáculo igual que vencer en

122

el Regimiento por lo que después de haber sido presentado a sus Gefes, interrogado por el Mayor y examinado del Cape-llán: a la hora de haber de ser conducido en casa del Cirujano aparentó una indisposición y pidió ir al Hospital, en don-de quedó algunos días, hasta que le pareció que ya estaría aquella diligencia olvidada, como en efecto nadie se acordó más de que al tal recluta le faltase la circunstancia de la visita del Cirujano, por lo que impuesto en el exercicio y demás que le competía, hizo su servicio hasta que efectivamente cayó enfermo y se hallaba en el Hospital quando salió su Regi-miento de aquella guarnición para ir a Mahón; pero quando supo que el Regimiento se hallaba en Alcudia esperando la ocasión para embarcarse, salió del Hospital y se fue solo a Alcudia en donde se incorporó a su compañía y habiéndosele reconvenido por su mucha debilidad, dixo que sirviendo al Rey frente al enemigo recobraría la salud, y la recobró en breves días.

Su valor notorio y sin par en su sexo, no sólo fue sobrenatural, si también excede a lo fabuloso de las Amazonas, y su virtud no era menor; pues en la misma compañía existe un soldado que tomó partido pocos días después de ella y aunque antes no se conocían formaron luego amistad estrecha por ser de la misma edad ambos, durmieron juntos por el espacio de dos meses, hasta llegar a la compañía en donde tenía cada uno su cama separada, pero este joven solo supo que su compañero de cama era muger quando lo supieron los demás, que sólo fue después de su muerte, pues no ha confiado su secreto a nadie, por cuio motivo no se ha podido indagar ni la causa, ni el origen de su metamorfosis; pero su virginidad testifica que no contribuyeron para ello motivos lascivos, ni intentos camales, lo qual confirma su virtud, dando pruebas hasta el último aliento de su vida, que su castidad era paralela a su valor, pues hallándose con las angustias de la muer-te, el Sacerdote bien ageno de mal intento le puso la mano sobre el pecho, pero la moribunda no reparando de quien fue-se la mano y alentada de su recato, juntó sus últimas fuerzas para desviar de su pecho virginal con ímpetu la mano que sentía: Y así murió la suiza después de haber dado heroicos exemplos en ambas referidas calidades, dexando en duda qual fuese en mayor grado su valor o su castidad.

123

DOCUMENTO Nº 9 Actas de capitulación del Castillo de S. Felipe, 4-2-1782 A.H.N. Estado lego 4230

Primera propuesta de capitulación del general Murray y que no fue aceptada

"Artículos de capitulación propuestos por el Excmo. Sr. el honorable Jaime Múrray Teniente General de los exércitos de S.M. Británica Coronel del Regimiento núm. 13 Capitán General y Comandante en Jefe del Fuerte de S. Felipe al Excmo. Sr. D. Luís Berton de los Balbs, Duque de Crillón Teniente General de los Exércitos de sus Magestades Cathólica y Christianísima y comandante del Exército aliado. Castillo de S. Felipe 4 de Febrero de 1782 a las 9 de la mañana. (*) Las respuestas están escritas con la letra autógrafa del Duque de (rillón

Primeras proposiciones Primeras respuestas Artículo 1º Cesarán las hostilidades hasta que se ajusten y firmen los artículos de la capitulación.

Concedido mientras de dos horas y no más. B.B. de Crillón*

Artículo 2º Al evacuar la Plaza la guarnición se le concederá todos los honores de la guerra a saver: saldrán con las armas al hombro, tocando marcha sus tambores con banderas desplegadas veinte y cuatro cartuchos cada soldado, mechas en cendidas, quatro cañones y dos morteros con veinte y cuatro tiros por cada pieza, y quatro lanchas cubiertas, que no serán registradas bajo ningún pretexto.

124

Artículo 3º La guarnición entera, comprehendidos los vasallos de su Mag. Británica así particulares como militares el cuerpo de los corsos y griegos quedarán en posesión de sus equipages y efectos con plena libertad de lIevárselos o desprenderse de ellos como quisiesen que a los.vasallos de su Magestad Británica que sirven en la guarnición y poseyeron casas o bienes raíces en Mahón y en el arrabal les será perm itido venderlos a qualquiera vasallos de S.M. Cathólica.

125

Artículo 4º Que a la guarnición y todos sus oficiales, artífices y soldados y otros vasalIos de S.M. Británica y sus familias se les facilitarán los transportes necesarios para tonelada y media por hombre, para lIevarlos al primer puerto de la Gran Bretaña y desembarcarlos luego que lleguen, a expensas de la Corona de España que mientras permanescan en la isla de Menorca se les darán las raciones de víveres de los mismos que se hallan en los almazenes del castillo al tiempo de su entrega y pa'ra su viage por mar lIeva.rán los que corresponden al tiempo de 10 semanas en igual proporción que actualmente los reciven a los oficiales y a sus familias que tienen licencia del governador para restituirse a Inglaterra o Alemania por tierra. Se les franquearán los pasaportes correspondientes a los corsos, griegos que sirven actualmente en la guarnición cuyo número no excede al de setenta, se transportarán y desembarcarán en Liorna a expensas también de la Corona de España, y los víveres para su viage se han de sacar de los almacenes de la guarnición que para el acomodo de las tropas a bordo durante el viaje se les proveerá de camas de la guarnición que mientras se apronten las embarcaciones de transporte (lo que debe verificarse dentro del término de un mes a contar desde el día de la firma) se destinará un hospital conveniente para los enfermos y heridos y a los que entonces no estén en estado de embarcarse se les permitirá quedarse asistiéndolos del mismo modo, hasta que su salud les permita poder embarcarse para la Gran Bretaña en otro transporte.

126

Artículo 5º Mientras permanezca la guarnición en esta isla será permitido comprar verduras y carne fresca para los enfermos de los hospitales.

Artículo 6º Hasta que la guarnición salga de la isla no se permitirá enganchar a soldado alguno de ella ni persuadirlos a que deserten de sus regimientos y sus ofi-ciales podrán verlos a todas horas a cuyo fin no tendrán comunicación las tropas de S.M. Cathólica con las de la guarnición.

Artículo 7º Se mantendrá por ambas partes una exacta disciplina.

Artículo 8º A los quatro habitantes de la isla Pablo Ginard, Marcos Reure, Miguel Amengual y Luis Roca, que se unieron con la guarnición en su defensa, se les permitirá permanecer en la isla y disfrutar los bienes que tienen en ella sin molestia alguna.

Artículo 9º Todos los prisioneros de guerra hechos desde el desembarco del exercito español serán entregados de una y otra parte.

127

Artículo 10º Una vez dados rehenes de una yotra parte para la fiel execución de las condiciones anteriores el teniente general el honorable Jaime Murray consiente en entregar la plaza con todos los almacenes pertrechos y municiones de guerra cañones, morteros (excepto lo reservado en el segundo artículo) a su Magestad Cathólica como también en hazer enseñar todas las minas y obras subterráneas a los ingenieros de S.M. Cathólica y entregar sus planos y los de las galerías.

J. Murray

La orden precisa que tengo de mi Corte inponiendome la ley de no escuchar a ninguna capitulación sinó con la expresa condición de que la guarnición del fuerte de San Phelippe seria prisio-nera de guerra. Me veo precisado a debolber al Excmo. Sr. de Murray los artículos que me propone. Pero siento mucho que no me proporciona la ocasión de manifestarle mi amor para la conservación de los hombres y particularmente la estimación que me ha inspirado su persona y su valerosa �uarnición. Mahón 4 de Febrero de 1782 a las 8 de la mañana.

B.B. duque de Crillón

.Segunda propuesta de capitulación del general Murray que fue aceptada Fuerte de S. Felipe 4 de Febrero de 1782 a las 10 de la noche. " Nuevos artículos de capitulación propuestos por el general Murray al Excmo. Sr. duque de Crillón en vista de la respuesta de este general a los primeros que propuso.

128

Segundas proposiciones Segundas respuestas Artículo 1º Respecto de que el duque de CrilIón por las órdenes expresas de su Soberano no puede admitir la guarnición sinó como prisionera de guerra, consiente el Excmo. Sr. Honorable Jaime Murray en entregarle con arreglo a las instrucciones que tiene el duque de Crillón de su Corte, pero espera que el duque permitirá que la guarnición salga de la plaza con todos los honores de la guerra que ha pedido en el segundo artículo de los que primero propuso el duque y que de ningún modo son incompatibles con las instrucciones que tiene S.E. de su Corte y contribuirán mas a su gloria. Porque ciertamente jamás havrá tropas que diesen mayores pruevas de heroismo que la aniquilada guarnición de S. Felipe haviéndose defendido hasta llegar al último extremo.

Que la guarnición será prisionera de guerra pero en attención a la constancia y valor que el general Murrai y su guarnición han manifestado por su bella defensa se les concede salir con las armas a I hombro batiendo marcha, mecha encend ida, banderas desplegadas hasta que haviendo desfilado por medio del exército entregaran sus armas y vanderas y a mas deseando dar una prueba mas de mi alta considera-ción por este general se le concedera una lancha cubierta.

B.B. Duque de Crillón

Artículo 2º El general Murray solicita que se permita que la guarnición regrese a Inglaterra prisionera de guerra en transportes facilitados porel Rey de España pero que pagará el Rey de la Gran Bretaña y que las tropas sean socorridas ect. ect.!(este artículo tiene la misma redacción que el correspondiente en las primeras capitulaciones).

2º

Concedido B.B. de Crillón

Artículo 3º Que los corsos y griegos serán transportados a Liorna y socorridos igualmente con víveres de la guarnición y la ración acostumbrada siendo el pago de los transportes a costa de la Gran Bretaña.

3º

Concedido B.B. de C.

129

Artículo 4º Que el general juzga que los oficiales deven seguir la suerte de su tropa y que por lo tanto a ninguno permitirá regrese a su Patria por tierra a no exigirlo absolutamente su salud, que no permitiéndole la suya emprender un viage dilatado por mar, espera que el duque de Crillón consienta en que el y su familia pasen a Marsella y de all í a Inglaterra a cuyo fin tiene ya pasaporte del rey de Francia.

4º Concedido B.B. de C.

Artículo 5º Que el Duque de Crillón puede estar seguro que la guarnición del fuerte de S. Felipe no servirá durante la guerra a no ser cangeada en debida forma o que haya convenio establecido entre las potencias beligerantes que los exima de la obligación en que se constituyen de no servir durante la guerra.

5º La confianza que tengo en el honor de los oficiales

de la guarnición del fuerte de S. Phelippe no me permitte dudar de la execución de su promessa de no ser v ír contra la España y sus al iados hasta haver sido cangeada por España, hombre por Hombre sea por medio de un cartel si acaso se establecía uno entre sus Maestades Cathólica y Británica pues los oficiales serán prisioneros de guerra bajo palabra de honor dada por escrito y firmada, en cuanto a los soldados se formará un estado nominativo de ellos y sus officiales los expl icarán la obligación que han contractado de no servir durante la guerra hasta haber sido cangeados y las prevenciones que si eran capaces de faltar a ella serían castigados con pena de la vida.

B.B. de C.

130

Artículo 6º Que la conocida humanidad del Duque de Crillón no permite dudar al general Murray que S.E. se convendrá gustoso en que se compren en los mercados de la isla las legumbres y todos los refrescos que puedan contribuir al restablecimiento de los enfermos de su guarnición.

6º

Concedido B.B. de C.

Artículo 7º Que tampoco duda de la generosidad de S.E. que no permitirá que a los oficiales y soldados y obreros y artífices de la guarnición se saquee su equipaje ni sea maltratados por el exército.

7º

Concedido B.B. de C.

Artículo 8º Que la guarnición inglesa se mantendrá en posesión de las otras obras exteriores hasta el día de su embarco y que no serán insultados en sus personas por los soldados españoles.

8º La guarnición entera saldrá desde mañana por la

mañana de la plaza para ser conducidos a Aleor donde se mantendrá hasta su embarco y se le guarda-rá todas las atenciones que le ha merecido su deffensa y valor. B.B. de C.

131

Artículo 9º Serán dado rehenes de una y otra parte para la exacta y fiel execución de los artículos antecedentes.

Ja: Murray

9º En consecuencia de los arHculos antecedentes dos

y tres que tratan de las embarcaciones de transporte que han de ser subm in istradas por España, el Excmo. Sr. Gral. Murray nombrará algunos oficiales principales que quedarán en rehenes hasta verificarse el regresso de dichas embarcaciones.

Mahón 6 de Febrero de 1782.

B.B. Duque de Crillón Oracio Borghese Comandante de Marina: Buenaventura Moreno Le barón de Falkenhein Marechal de Camp comandant en chieff les troupes francoises Felix Buch El marqués de Casa-Cagigal El conde de Cifuentes

132

DQCUMENTO Nº 10 Relato de la rendición del Castillo de S. Felipe el 5 de Febrero de 1782. Publicado en la Gaceta de Madrid de 8 de Marzo de 1782. Día 5 de Febrero "A las diez de esta mañana se formó nuestra tropa en batalla, y a la izquierda de ella las brigadas francesa y alemana, nuestro general pasó al castillo de S. Felipe con sus edecanes, jefes principales del exército y otras varias personas distingu idas para tomar posesión de él y de los demás fuertes exteriores. Salió a recibirle el general Drappel y le conduxo hasta la habitación del general Murray, pero como este había salido por otro camino con el propio objeto; al cabo se encontraron en el foso principal en donde se cumplimentaron mutuamente con la mayor urbanidad, pasaron juntos a reconocer los cuarteles, bóvedas, almacenes, fosos, minas y demás puestos de defensa, y como permanecía aún la bandera parlamentaria inglesa, se colocó en su lugar la española, repitiéndose con tan digno motivo las vivas y aclamaciones. Consiguientemente a este acto desfiló por medio de nuestras tropas, toda la guarnición inglesa con los honores militares acostumbrados en semejantes casos y al llegar a las extremidades de nuestra línea entregó las armas y banderas, conduciéndose desde luego estas a casa de nuestro general. . Desde este punto han reynado entre todos, españoles, franceses e ingleses la mas perfecta armonía y cordialidad, y nada se ha omitido por nuestra parte para hacer mas tolerable su suerte a los generales y oficialidad inglesa. Por lo respectivo a la tropa de la guarnición, se ha distribuido en los parages que han parecido mas convenientes franqueándola todos los alivios necesarios".

133

DOCUMENTO Nº 11

Artículos IV Y V de la Paz de Versalles firmada en 1783 (Colección de Tratados de Paz, Alianza y Comercio ajustados por la Corona de España con las potencias extranjeras desde el reinado del Sr. Felipe V hasta el presente. Editados por disposición del Excmo. Sr. Principe de la Paz D. Manuel Godoy, Madrid, 1796, vol. I págs. 203 ss

Art. I V) El Rey de la Gran Bretaña cede en toda propiedad a S.M. Cathólica la isla de Menorca: entendiéndose que las mismas estipulaciones que se insertasen en el artículo siguiente tendrán lugar a favor de los súbditos británicos por lo respecti. vo a dicha isla.

Art. V) (...) "Los habitantes británicos u otros que hayan sido súbditos del Rey de la Gran Bretaña en dichos payses pueden retirarse con toda seguridad y libertad a donde les parezca y podrán mudar sus bienes y transportar sus efectos, del mismo modo que sus personas (...) fixándose el término limitado para esta emi. gración el espacio de ocho meses (...)".

134

DOCUMENTO Nº 12

Artículo 11 del Tratado de Utrecht Colección de Tratados de Paz, Alianza y Comercio ajustados por la Corona de España... opus cit. -----------------------------------------

Art. 11) "El Rey Cathólico, por si y por sus herederos y sucesores, cede también a la Corona de la Gran Bretaña toda la isla de Menorca, traspasándola para siempre todo el derecho y pleno dominio sobre la dicha isla y especialmente sobre la dicha ciudad, castillo, puerto y defensas del seno de Menorca llamado vulgarmente Puerto Mahón, justamente con los otros puertos, lugares y villas situadas en la referida isla, pero se previene como en el artículo precedente, que no se de entrada ni acogida en Puerto-Mahón, ni en otro puerto alguno de dicha isla de Menorca a naves algunas de guerra de Moros que puedan infestar las costas de España con su corso, y solo se les permitirá la entrada en dicha isla a los Moros y sus naves que tengan que comerciar, según los pactos que haya hechos con ellos. Promete también por su parte la Reyna de la Gran Bretaña, que sí en algún tiempo se hubiese de enagenar de la Corona de sus Reynos la isla de Menorca y los puertos, lugares y villas situadas en ella, se la dará el primer lugar a la Corona de España sobre otra nación, para redimir la posesión y propiedad de la citada isla. Promete también, su Magestad Britannica que hará que todos los habitadores de aquella isla, tanto eclesiásticos como seglares, gocen segura y pacificamente de todos sus bienes y honores, y se les permitía el libre uso de la religión cathólica romana, y que para la conservación de esta religión en aquella isla se tomen aquellos medios que no parezcan enteramente opuestos al gobierno civil, y leyes de Gran Bretaña. Podrán también gozar de sus bienes y honores los que al presente costan en servicio de su Magestad Cathólica, y aunque permanecieren en él; y será lícito a todo el que quisiere salir de aquella isla, vender sus bienes, y pasarlos libremente a España",

1

INDICE DE FUENTES CONSULTADAS Fuentes bibliográficas a) Coetáneas

ARMSTRONG 1, The History of the island of Minorca, London, printed for C. Davis,1752. ARMSTRONG J., Historia civil y natural de la isla de Menorca, Madrid, imprenta de Pedro Marín, 1781 ARMSTRONG J., Historia de la isla de Menorca, Menorca, Ediciones Nura, 1978. CRILLON, Memoires militaires du duc de_______, París, Dupont, 1791 COLECCION de tratados de Paz, alianza y comercio, ajustados por la Corona de España con las potencias

extranjeras desde el reinado del señor Felipe V hasta el presente, Madrid, Imprenta Real, 1796. FLORIDABLANCA, Obras originales del conde de y escritos referentes a su persona, Madrid, B.A.E., 1952, tomo LIX. GACETA DE MADRID, Números comprendidos entre el 1 de Septiembre de 1781 y 1 de junio de 1782. MANIFIESTO de los motivos en que se ha fundado la conducta del Rey Christianissimo con respecto a la

Inglaterra, la exposición de los que han guiado al Rey Nuestro Señor para su modo de proceder con la misma potencia. Madrid, Imprenta Real, 1779.

b) Posteriores

ALCAZAR MOLINA C. Los hombres del despotismo ilustrado en España: El Conde de Floridablanca, su vida y

2

su obra, Murcia, 1934. ARTOLA M. Antiguo Régimen y revolución liberal. Barcelona, Ariel, 1978. COTRINA FERRER l., “La historia de Armstrong juzgada en el siglo XvllI”, En "Revista de Menorca", Mahón, Ateneo Científico y Literario, 1929, págs. 35-40. COTRINA FERRER J., “Sobre la industria y el comercio menorquines en el último periodo del siglo XVIII”; En "Revista de Menorca", 1929, págs. 95-98. COXE W., España bajo el reinado de la casa de Borbón, Madrid, 1897,6 vols. DANYILA y COLLADO M., Reinado de Carlos III, Madrid, el progreso editorial, 1891, tomo V.

DELAS R., Las historias de The Golden Farm, Palma de Mallorca, imprenta Moceen Alcover, 1963. FABREGUES B., Biblioteca de escritores menorquines, Ciudadela, 1878.

FAJARNES TUR E., Correo del ejército de Crillón en la isla de Menorca al terminar la segunda dominación inglesa, año 1781, en "Revista de Menorca", 1890, págs. 439-43.

FERNANDEZ DURO c., Armada española, Madrid, Imprenta Naval, 1895-1903. FERRER BENIMELI J .A., El conde de Aranda y el frente aragonés en la guerra contra la Convención. 1793-1795, Zaragoza, 1965.

FORTESCUE J. “La conquista de Menorca”, en "Revista de Menorca", 1945, págs. 157-65.

HERNANDEZ SANZ F., Compendio de geografía e historia de Menorca, Mahón, 1908. HERNANDEZ SANZ F., “La colonia griega establecida en Mahón durante el siglo XVIII”, en "Revista de

Menorca" 1925, págs. 327-408. HERNANDEZ SANZ F., Un corsario menorquín, 1779-81, en "Revista de Menorca", 1924, págs. 55-64,67-69,131-46,163-80. JOVER ZAMORA J .M., Política atlántica y política mediterránea en la España de Feijoo, Oviedo, 1956. JOVER ZAMORA 1M., Política, diplomacia y humanismo popular en la España del siglo XIX, Madrid, Turner, 1976, caps. II y III. MARTI CAMPS F., Historia de Menorca, Barcelona, Savir, 1971 MATA M., Conquestes i reconquestes de Menorca, Barcelona, ediciones 62, 1974.

3

MONBEIG P., “La revolutión economique de Majorque et Minorque au XVIII siecle”, en "Revista de Menorca", 1932, págs. 313-28. MURILLO A. “El puerto de Mahón y las evoluciones menorquinas”, en "Revista de Menorca", 1970,20 Semestre, págs. 113-206. OLAECHEA R. y FERRER BENIMELI J.A. El conde de Aranda, Zaragoza, 1978. OLEO y CUADRADO R. Historia de la isla de Menorca, Ciudadela, 1874-76 dos tomos. PALACIO ATARD Y., El tercer pacto de Familia, Madrid, C.S.LC. 1945. PALACIO A T ARD V., Los españoles y la Ilustración, Madrid 1964. PONS G. Historia de Menorca, Mahón, Editorial Menorca, 1971 RAMIS y RAMIS J., Ensayo sobre la topografía e historia natural, civil y política de la isla de Menorca.

Manuscrito inédito propiedad de D. Andrés Murillo. RAMIS P., “Consejo de guerra celebrado en el cuartel de la Guardia montada, para juzgar al Honorable Teniente

General Jaime Murray, gobernador que fue de Menorca de 1774 a 1782”, en "Revista de Menorca", 1934, págs. 261 a 300 y 325 a 375.

RIUDAVETS TUDURI P., “Disquisiciones sobre algunos temas de la historia de Menorca referentes a la reconquista de la isla por las armas católicas en 1782”, en "Revista de Menorca", 1888, págs. 87-93. RIUDAVETS TUDURI P., Historia de Menorca, Mahón, 1885-88. RODRIGUEZ L., Reforma e ilustración en el siglo XVIlI español. D. Pedro RodrÍguez de Campomanes, Madrid FUE, 1973. RODRIGUEZ RODRÍGUEZ CASADO V., Política marroquí de Carlos IlI, Madrid, CSIC., 1946. RODRIGUEZ CASADO V., La política y los políticos en el reinado de Carlos IlI, Madrid, Rialp, 1962. RUSSELL J., Gibraltar besieged, London, Heinemann, 1965. SERRA BELABRE Mª Luisa, Distribución de tierras después de la conquista de Menorca por Alfonso III, Mahón, Casa de la Cultura, 1967. SITIO del castillo de S. Felipe, memorias de un inglés”, en "Revista de Menorca", 1890, págs. 375-9,393-7 y 405-13. SOMBART W. El burgués, contribución a la historia espiritual del hombre moderno, Madrid, Alianza editorial, 1979.

4

TALTAVULL ESTRADA B. “La conquista de Menorca por las armas católicas en 1781”, en R.H.M. 1958, 2° semestre. TERRON PONCE J.L. Los Alexianos, una familia griega en la Menorca del siglo XVIII, Palma de Mallorca, Ripoll, 1981 TOMA, “La _______de S. Felipe por las armas españolas”, s/a. en "Revista de Menorca", 1913, págs. 364-71 VIDAL BENDITO T. “Evolución de la agricultura y la propiedad rural en la isla de Menorca”, en "Revista de

Menorca", 1969,1°,20 y 30 trimestre, págs. 5 a 170. Fuentes documentales Archivo Histórico Nacional, Sección de Estado legs. 4205 (I) y (2), 4222 (I) y (2), 4230. Biblioteca Nacional, Sección de manuscritos, ros. 12929. Museo Naval - Colección Vargas Ponce ros. 1342. - Colección Guillén, ms: 1555. - Colección de diarios de a bordo de la Armada española. Servicio Histórico Militar, -Sección de Ingenieros, legº 3-3-1-1 - Colección documental del conde de Clonard, Leg. 7. Apéndices bibliográficos BARBER BARCELO M. Ensayo de bibliografía menorquina, Mahón, Ateneo Cien tífico y Literario, 1969-80, 4 T.

1

INDICE DE FUENTES CONSULTADAS Fuentes bibliográficas a) Coetáneas

ARMSTRONG 1, The History of the island of Minorca, London, printed for C. Davis,1752. ARMSTRONG J., Historia civil y natural de la isla de Menorca, Madrid, imprenta de Pedro Marín, 1781 ARMSTRONG J., Historia de la isla de Menorca, Menorca, Ediciones Nura, 1978. CRILLON, Memoires militaires du duc de_______, París, Dupont, 1791 COLECCION de tratados de Paz, alianza y comercio, ajustados por la Corona de España con las potencias

extranjeras desde el reinado del señor Felipe V hasta el presente, Madrid, Imprenta Real, 1796. FLORIDABLANCA, Obras originales del conde de y escritos referentes a su persona, Madrid, B.A.E., 1952, tomo LIX. GACETA DE MADRID, Números comprendidos entre el 1 de Septiembre de 1781 y 1 de junio de 1782. MANIFIESTO de los motivos en que se ha fundado la conducta del Rey Christianissimo con respecto a la

Inglaterra, la exposición de los que han guiado al Rey Nuestro Señor para su modo de proceder con la misma potencia. Madrid, Imprenta Real, 1779.

b) Posteriores

ALCAZAR MOLINA C. Los hombres del despotismo ilustrado en España: El Conde de Floridablanca, su vida y

2

su obra, Murcia, 1934. ARTOLA M. Antiguo Régimen y revolución liberal. Barcelona, Ariel, 1978. COTRINA FERRER l., “La historia de Armstrong juzgada en el siglo XvllI”, En "Revista de Menorca", Mahón, Ateneo Científico y Literario, 1929, págs. 35-40. COTRINA FERRER J., “Sobre la industria y el comercio menorquines en el último periodo del siglo XVIII”; En "Revista de Menorca", 1929, págs. 95-98. COXE W., España bajo el reinado de la casa de Borbón, Madrid, 1897,6 vols. DANYILA y COLLADO M., Reinado de Carlos III, Madrid, el progreso editorial, 1891, tomo V.

DELAS R., Las historias de The Golden Farm, Palma de Mallorca, imprenta Moceen Alcover, 1963. FABREGUES B., Biblioteca de escritores menorquines, Ciudadela, 1878.

FAJARNES TUR E., Correo del ejército de Crillón en la isla de Menorca al terminar la segunda dominación inglesa, año 1781, en "Revista de Menorca", 1890, págs. 439-43.

FERNANDEZ DURO c., Armada española, Madrid, Imprenta Naval, 1895-1903. FERRER BENIMELI J .A., El conde de Aranda y el frente aragonés en la guerra contra la Convención. 1793-1795, Zaragoza, 1965.

FORTESCUE J. “La conquista de Menorca”, en "Revista de Menorca", 1945, págs. 157-65.

HERNANDEZ SANZ F., Compendio de geografía e historia de Menorca, Mahón, 1908. HERNANDEZ SANZ F., “La colonia griega establecida en Mahón durante el siglo XVIII”, en "Revista de

Menorca" 1925, págs. 327-408. HERNANDEZ SANZ F., Un corsario menorquín, 1779-81, en "Revista de Menorca", 1924, págs. 55-64,67-69,131-46,163-80. JOVER ZAMORA J .M., Política atlántica y política mediterránea en la España de Feijoo, Oviedo, 1956. JOVER ZAMORA 1M., Política, diplomacia y humanismo popular en la España del siglo XIX, Madrid, Turner, 1976, caps. II y III. MARTI CAMPS F., Historia de Menorca, Barcelona, Savir, 1971 MATA M., Conquestes i reconquestes de Menorca, Barcelona, ediciones 62, 1974.

3

MONBEIG P., “La revolutión economique de Majorque et Minorque au XVIII siecle”, en "Revista de Menorca", 1932, págs. 313-28. MURILLO A. “El puerto de Mahón y las evoluciones menorquinas”, en "Revista de Menorca", 1970,20 Semestre, págs. 113-206. OLAECHEA R. y FERRER BENIMELI J.A. El conde de Aranda, Zaragoza, 1978. OLEO y CUADRADO R. Historia de la isla de Menorca, Ciudadela, 1874-76 dos tomos. PALACIO ATARD Y., El tercer pacto de Familia, Madrid, C.S.LC. 1945. PALACIO A T ARD V., Los españoles y la Ilustración, Madrid 1964. PONS G. Historia de Menorca, Mahón, Editorial Menorca, 1971 RAMIS y RAMIS J., Ensayo sobre la topografía e historia natural, civil y política de la isla de Menorca.

Manuscrito inédito propiedad de D. Andrés Murillo. RAMIS P., “Consejo de guerra celebrado en el cuartel de la Guardia montada, para juzgar al Honorable Teniente

General Jaime Murray, gobernador que fue de Menorca de 1774 a 1782”, en "Revista de Menorca", 1934, págs. 261 a 300 y 325 a 375.

RIUDAVETS TUDURI P., “Disquisiciones sobre algunos temas de la historia de Menorca referentes a la reconquista de la isla por las armas católicas en 1782”, en "Revista de Menorca", 1888, págs. 87-93. RIUDAVETS TUDURI P., Historia de Menorca, Mahón, 1885-88. RODRIGUEZ L., Reforma e ilustración en el siglo XVIlI español. D. Pedro RodrÍguez de Campomanes, Madrid FUE, 1973. RODRIGUEZ RODRÍGUEZ CASADO V., Política marroquí de Carlos IlI, Madrid, CSIC., 1946. RODRIGUEZ CASADO V., La política y los políticos en el reinado de Carlos IlI, Madrid, Rialp, 1962. RUSSELL J., Gibraltar besieged, London, Heinemann, 1965. SERRA BELABRE Mª Luisa, Distribución de tierras después de la conquista de Menorca por Alfonso III, Mahón, Casa de la Cultura, 1967. SITIO del castillo de S. Felipe, memorias de un inglés”, en "Revista de Menorca", 1890, págs. 375-9,393-7 y 405-13. SOMBART W. El burgués, contribución a la historia espiritual del hombre moderno, Madrid, Alianza editorial, 1979.

4

TALTAVULL ESTRADA B. “La conquista de Menorca por las armas católicas en 1781”, en R.H.M. 1958, 2° semestre. TERRON PONCE J.L. Los Alexianos, una familia griega en la Menorca del siglo XVIII, Palma de Mallorca, Ripoll, 1981 TOMA, “La _______de S. Felipe por las armas españolas”, s/a. en "Revista de Menorca", 1913, págs. 364-71 VIDAL BENDITO T. “Evolución de la agricultura y la propiedad rural en la isla de Menorca”, en "Revista de

Menorca", 1969,1°,20 y 30 trimestre, págs. 5 a 170. Fuentes documentales Archivo Histórico Nacional, Sección de Estado legs. 4205 (I) y (2), 4222 (I) y (2), 4230. Biblioteca Nacional, Sección de manuscritos, ros. 12929. Museo Naval - Colección Vargas Ponce ros. 1342. - Colección Guillén, ms: 1555. - Colección de diarios de a bordo de la Armada española. Servicio Histórico Militar, -Sección de Ingenieros, legº 3-3-1-1 - Colección documental del conde de Clonard, Leg. 7. Apéndices bibliográficos BARBER BARCELO M. Ensayo de bibliografía menorquina, Mahón, Ateneo Cien tífico y Literario, 1969-80, 4 T.