U N I V E R S I D A D D E C O N C E P C I O N C H I L E

Principales Características y Propiedades

Fundamentales de los Ultrasonidos

Dr. Leopoldo Muzzioli ADirector

Instituto de Fisica. Escuela de

Ingeniería Química.

Perspectivas Biológicas

Dr. Bruno GüntherDirector Instituto

de Fisiología. Escuela de Medicina.

Publicado por la Federación de Estudiantes de Concepción

( 1953)

Principales Características y Propiedades

Fundamentales de los Ultrasonidos

Dr. Leopoldo Muzzioli ADirector Instituto de Física. Escuelo de Ingeniería Química.

Publicado por la Federación de Estudiantes de Concepción ( 1 9 5 3 )

PRINCIPALES CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES FUNDAMENTALES DE LOS ULTRASONIDOS

Antes del desarrollo de las prin-cipales características y propieda-des fundamentales de los ultraso-nidos, nos parece conveniente ex-poner en una visión panorámica algunas consideraciones sobre los sonidos en general, con el objeto de tener desde el principio una pri-mera idea de las características de los sonidos mismos.

La gama de los sonidos captados generalmente por el oído humano se extiende de 16 Hz a 16.000 Hz. Nota 1.

Los sonidos de frecuencia infe-rior al límite inferior tienen el nombre de infrasonidos; los de fre-cuencia superior al límite superior, se llaman ultrasonidos. Así que en base a la frecuencia se puede ha-cer una primera clasificación de los sonidos que, en verdad, debe considerarse convencional y has-ta cierto punto arbitraria y de ca-rácter puramente cualitativo y de orientación, porque (como es cono-cido) el pasaje de la audibilidad a la no audibilidad tiene un carác-ter puramente subjetivo, debido a que algunos individuos oyen toda-

Dr. Leopoldo Muzzioli A., Director del Instituto de Física. Escuela de

Ingeniería Química.

vía sonidos muy agudos que otros no perciben más; además la audi-bilidad depende también notable-mente de la edad.

Como se ve en la Tabla 1, los infrasonidos corresponden a vi-braciones elásticas, cuya frecuen-cia es inferior a 16 Hz y que el oído humano es incapaz de per-cibir.

Los infrasonidos proviene de un gran número de circunstancias de la vida cotidiana: abertura y cie-rre de ventanas y puertas; des-plazamiento de un cuerpo pesado sobre un piso; desplazamiento rá-pido de un cuerpo en el aire, etc.

En estos casos se provocan en los puntos del medio donde se pro-paga el infrasonido (por ejemplo, aire) oscilaciones (variaciones) de presión bastante débiles.

Sin embargo, se producen a veces infrasonidos de desarrollo lento pero intensísimo»

Puede ser interesante señalar que, por ejemplo, la erupción de ¡un volcán puede (en algunos ca-sos) producir infrasonidos (inau-dibles) que pueden dar la vuelta

T A B L A 1

FRECUENCIA DENOMINACION CARACTERISTICA

inferior a 16 Hz INFRASONIDOS: NO AUDIBLES

de 16 Hz a 160 Hz de 160 Hz a 1.600 Hz de 1.600 Hz a 16.000 Hz

SONIDOS: sonidos bajos sonidos medios sonidos agudos

AUDIBLES

de 16.000 Hz a 160.000 Hz de 160.000 Hz a 1.600.000 Hz

superior a 1.600.000 Hz

ULTRASONIDOS: de baja frecuencia de media frecuencia de alta frecuencia

NO AUDIBLES

al mundo en los dos sentidos, y provocar a miles de kilómetros de distancia variaciones de la presión atmosférica de algunos milímetros de mercurio.

Los ultrasonidos corresponden a vibraciones elásticas inaudibles, cuya frecuencia es superior a 16 К Hz.

Según la frecuencia, los ultra-sonidos pueden gubdividirse, como indica la Tabla 1, en ultrasonidos de baja, de media y alta frecuencia.

Los sonidos audibles correspon-den a vibraciones elásticas, cuya frecuencia se considera conven-

pondiente; además para cada fre-cuencia se tiene Un valor límite máximo para la intensidad, supe-rando. el cual se tiene una sensa-ción dolorosa.

En la Fig. 1, tenemos dos cur-vas: la curva a representa el lími-te inferior de la audibilidad en .función de la frecuencia y la curva b el límite superior que produce una sensación dolorosa, también en función de la frecuencia. El área comprendida entre estas dos curvas representa, por lo tanto, la zona de audibilidad sin dolor de los sonidos de la acústica ordinaria.

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FIG. 1

cionalmente, comprendida entre 16 Hz y 16 К Hz. Como se ve en la Tabla 1, los sonidos, en relación a la frecuencia pueden subdividirse en sonidos bajos, medios y agudos.

Sin embargo, para que un soni-do sea audible, no es suficiente que tenga una frecuencia aproximada-mente comprendida entre estos lí-mites; debe tener también una in-tensidad suficiente.

En efecto, para cada frecuencia se tiene un valor mínimo de inten-sidad por debajo del cual el oído no puede captar el sonido corres-

Es interesante señalar cuan pe-queño es el "dominio" de la pala-bra, representado por la zona achu-rada.

Los sonidos audibles o no au-dibles se propagan en los gases y en los líquidos bajo forma de on-das elásticas longitudinales; en los sólidos se tienen también ondas transversales.

La velocidad de propagación de-pende del medio donde los soni-dos se popagan: a) Para los gases depende de la

presión del gas, de su densidad

y de la relación entre el calor específico a presión constante y

, a volumen constante. Nota 2; b) Para los líquidos depende de

la densidad y de su coeficiente de compresibilidad. Nota 3;

c) Para los sólidos depende del módulo de elasticidad y de la densidad. Nota 4. La velocidad de propagación

depende en general, también de la temperatura y de varias otras magnitudes físicas características del medio.

Como datos de orientación, cree-mos oportuno exponer los valores aproximados de la velocidad de propagación de los sonidos en al-

gunos gases, líquidos y sólidos in-dicados en la Tabla 2.

Después de estas premisas, re-ferente a los sonidos en general, entremos ahora en el mundo de los ultrasonidos. Como hemos dicho, los ultrasonidos corresponden a ondas elásticas de frecuencia su-perior a 16 К "Hz; o mejor dicho, a frecuencia comprendidas entre 16 К Hz y 500 M Hz.

Sin embargo, es necesario notar que el pasaje de la gama audible

a aquella ultrasonora no se veri-fica evidentemente en forma neta y brusca; y la frecuencia de 16 К Hz, no representa de ninguna manera un límite neto, por cuan-to se tiene en este caso algo seme-jante al pasaje de la luz visible a la ultravioleta.

Es lógico, por lo tanto, pensar que no se tendrá una diferencia substancial de propiedades entre los sonidos y los ultrasonidos, mientras no se consideren ultra-sonidos de frecuencias bastante su-periores a las de la acústica ordi-naria.

Como en todas las categorías de fenómenos físicos del mismo tipo,

es necesario cambiar radicalmente los órdenes de magnitud para al-terar profundamente los aspectos del fenómeno.

Las aplicaciones de los ultraso-nidos son una consecuencia de las propiedades particulares de estas ondas. Vamos a exponer en forma sintética estas propiedades, para tener una idea del mundo ultra-sonoro que corresponde a uno de los más fascinantes campos explo-

T A B L A 2 VELOCIDAD DE PROPAGACION

•1 •1 MEDIO DE PROPAGACION m. вед. Km. hora

GAS (209C. 7 760 mm de Hg.) 1 30S 4696 hidrógeno

343 1235 aire 338 1217 nitrógeno 671 3496 bello

LIQUIDO 1 440 6184 agua (109C.) 1 484 Б342 agua (219C.) 1 200 3320 alcohol metílico 1 530 5508 cloruro de sodio (solución 15%)

SOLIDO 5 000 18000 fierro 5 105 18378 aluminio 3 480 12528 latón 2 700 8720 plata 1 300 4680 plomo

40 144 goma

rados Npor la 'ciencia y la técnica moderna.

19—Con las altas frecuencias, es decir con las frecuencias muy ele-vadas con respecto a las de la acús-tica ordinaria, se tienen longitu-des de 'onda bastante pequeñas, debido a la conocida relación se-gún la cual la longitud de onda es igual a la velocidad de propa-gación partida por la frecuencia. Nota 5.

Por ejemplo, un sonido audible de frecuencia de 343 Hz, tiene en el aire una longitud de onda de 1 metro; en cambio un ultrasonido de 343 M Hz tiene una longitud de onda de 1/1000 de milímetro.

En el agua, con las mismas fre-cuencias, los valores aproximados de las longitudes de onda serían respectivamente 4 metros y 4/1000 de milímetro.

Consecuencia importantísima de las pequeñas longitudes de onda es la dirigibilidad en la .propagación de los ultrasonidos, dirigibilidad que no tienen los sonidos de la acústica ordinaria, debido a su gran longitud de onda, y que para los ultrasonidos se realiza en for-ma tanto más notable cuanto más pequeña es la longitud de onda con respecto a las dimensiones de la fuente ultrasonora.

Con los ultrasonidos se tiene, por lo tanto, la posibilidad de concen-trar la energía ultrasonora en un cono de abertura muy pequeña, es decir, en un haz prácticamente cilindrico. Por otra parte, si un dispositivo receptor de los ultra-sonidos, de dimensiones relativa-mente grandes en relación a la longitud de onda, es oblicuo con respecto a la dirección de propa-gación, los diferentes puntos de su ^superficie no captarán en el mismo instante vibraciones idén-ticas y, restándose el efecto pro-ducido en un punto con el efecto producido en otro, el receptor re-cibirá un efecto total hulo.

Por consiguiente, debido a la di-rigibilidad en la propagación de

los ultrasonidos de onda corta, se-rá posible determinar la dirección exacta desde la cual proviene el haz ultrasonoro orientando opor-tunamente el receptor, ésto es, po-niendo su superficie en dirección perpendicular al haz ultrasonoro.

Los generadores ultrasonoros realizables, en el estado actual de la ciencia y de la técnica, pueden tener una frecuencia elevadísima y una notable potencia; es posi-ble, por lo tanto, dirigir en una dirección determinada una enor-me energía que puede provocar fenómenos y efectos que con los generadores de la acústica ordina-ria ni podían preveerse.

Además, se puede notar que con los ultrasonidos de alta frecuen-cia, debido a sus pequeñas longi-tudes de onda se tiene la posibi-lidad de experimentar en condi-ciones muy próximas a las de la óptica, sea geométrica o física; pu-diéndose con un haz ultrasonoro obtener, por ejemplo, los fenóme-nos de reflexión, refracción y di-fracción guiados por leyes del mis-mo tipo de las correspondientes a la luz.

A pesar de tratarse de fenóme-nos de naturaleza completamente diferentes, nos parece que se pue-de decir que para los ultrasonidos se /verifica alg*o semejante a ',1a propagación de las ondas radio cortas en comparación con las me-dias y largas. En efecto, se sabe muy bien que solamente con las ondas cortas es posible transmitir a grandes distancias (por ejemplo de Europa a América o vice-versa). Las antenas reflectoras de las on-das de radio a haz deben tener di-mensiones de orden de magnitud de las longitudes de onda; y sola-mente con las ondas cortas es po-sible satisfacer esta condición.

20—La intensidad de la radia-ción, correspondiente a las altas frecuencias (a paridad de ampli-tud de vibración) es mucho mayor que la intensidad correspondiente a las bajas frecuencias, es decir,

a las frecuencias de los sonidos de la acústica ordinaria.

En efecto, dado que se puede demostrar que \la (intensidad de una radiación es proporcional al cuadrado de la frecuencia; se pue-den obtener radiaciones de nota-ble intensidad aun con pequeñísi-mas amplitudes de vibración, siempre que se aumente conve-nientemente la frecuencia. Nota 6.

Para dar una idea de las nota-bles energías que se pueden des-arrollar con los ultrasonidos de alta frecuencia, nos parece intere-sante exponer los datos siguien-tes: en el estado actual de la cien-cia y de la técnica, se pueden rea-lizar fácilmente generadores ul-trasonoros capaces de emitir po-tencia de 20 W/cm2; en cambio un cañón de calibre mediano emi-te una potencia sonora que es del orden de 1/1000 de W/cm2.

En otros términos, la potencia ultrasonora por unidad de super-ficie, en este caso, es 20.000 veces más grande que una de las

FIG 2

mayores potencias sonoras cono-cidas.

Puede ser interesante añadir que, por ejemplo, un violín tocado despacio emite una potencia total de 4/1.000.000 de W, un piano to-cado muy fuerte, 4W y una or-questa de 75 ejecutores que tocan un "fortísimo" emite (como má-ximo) una potencia total de 70W.

¿No es asombroso que un pe-queño generador de ultrasonidos a cuarzo de 10 cm2 de superficie pueda emitir en cambio una po-tencia total de 200 W?

39—En correspondencia a una determinada amplitud de vibra-ción el valor máximo de la velo-cidad de dicha vibración aumenta muy rápidamente con la frecuen-cia. Nota 7.

40—Con el aumento de la fre-cuencia aumenta también nota-blemente el valor máximo de la aceleración de vibración. Nota 8.

A título de información pode-mos notar que las partículas de un medio donde se propagan ul-

trasonidos adquieren, en general, aceleraciones de vibración enorme, que pueden alcanzar muy a me-nudo valores 100.000 veces el va-lor de la aceleración de gravedad.

59—Si una onda ultrosonora de alta frecuencia se propaga en un líquido, la presión en un punto del líquido puede subir notablemente, mientras que en otro punto a la distancia de algunos milésimos de milímetro del primero la presión disminuye en igual medida; y lo que es дйп más interesante se-ñalar es que estas variaciones de presión en puntos tan cercanos se verifican en un tiempo que puede ser cientos de veces menor que un millonésimo de segundo.

Las consideraciones generales sintetizadas en las cinco caracte-rísticas anteriormente expuestas, y que a nuestro juicio pueden con-siderarse fundamentales para ,1a interpretación del comportamien-to y de los efectos de los ultra-sonidos, pueden sintetizarse en la siguiente forma:

19. Dirigibilidad de los ultra-sonidos debida a su pequeña lon-gitud de onda en relación a las dimensiones de las fuentes ultra-sonoras.

29. Elevado valor de la energía emitida por una fuente ultrasono-ra debido a su alta frecuencia.

3<?. Valores máximos de la velo-cidad de vibración muy notables.

49. Valores máximos de la ace-leración de vibración enormes.

59. Grandes variaciones de pre-sión entre puntos muy vecinos del medio donde se propagan los ul-trasonidos y que se verifican en un intervalo de tiempo extrema-damente pequeño.

Estas consideraciones tienen sin embargo un carácter evidentemen-te cualitativo y de simple orienta-ción.

En efecto, las ondas ultrasono-ras pueden tener frecuencias muy diferentes en el campo de la ex-tendida gama de las bajas, medias y altas frecuencias exploradas al estado actual de la ciencia y de la técnica, así que caso por caso deberá precisarse y calcularse cuantitativamente lo que simple-mente hemos señalado en forma cualitativa.

Como ejemplo de estas precisa-ciones tenemos en Fig. 2 un grá-fico donde se pueden apreciar los valores de las longitudes de onda en función de las frecuencias pa-ra diferentes medios de propaga-ción.

N O T A S :

Nota 1: l H z = l Hertz es la unidad de frecuencia, por ejemplo de una vibración elástica, es decir un período en un segundo: 1 KHz t= 1.000 Hz; 1 MHz = 1.000.000 Hz.

Nota 2: С i= V? donde: С == velocidad de propagación. V? n = relación entre los calores específicos

a presión y volumen constante, p <= presión del gas. 2 — densidad

Nota 3: H U donde: К = coeficiente de compresibilidad.

Nota 4: К-Г donde: E = módulo de elasticidad.

Nota 5: x = с f donde: x = longitud de onda. с f

f «= frecuencia. Nota 6: I = = 2пЗ? С РА2 donde: I = intensidad de la radiación.

A = amplitud de vibración. Nota 7: U 2-я fA donde: U = amplitud de velocidad. Nota 8: G «= 4л -fJA donde: G «= amplitud de aceleración.

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Perspectivas Biológicas

Dr. Bruno Güniher., Director Insfífulo de Fisiología. Escuela de Medicina

Publicado por la Federación de Estudiantes de Concepción (1 9 5 3)

PERSPECTIVAS BIOLOGICAS Dr. B. Günther, Director del Instituto de Fisiología, Universidad de Concepción.

Con frecuencia nos hemos he-cho las siguientes preguntas:

19) ¿Por qué razón es tan es-caso el interés del público por los problemas biológicos, 2<?) ¿Por qué las Sociedades de Biología llevan — en la mayoría de los casos — una vida lánguida?, 3<?) ¿Por qué no se estimula la difusión de los conocimiento biológicos, creando Museos de Ciencias Naturales, ex-hibiendo películas educativas so-bre estos temas, organizando ci-clos de conferencias y creando la-boratorios de Biología bien dota-dos? Será acaso, que los problemas biológicos son por lo general de escaso interés. A lo mejor no exis-te ni siquiera curiosidad por sa-ber algo más sobre la naturaleza del hombre. Las respuestas a es-tas interrogantes es que en reali-dad sucede todo lo contrario. Hay en latencia un enorme afán ¡de conocimiento, que sólo se satisfa-ce en 'parte por la lectura de ar-tículos de revistas, de libros, y oca-sionalmente asistiendo a una pe-lícula documental referente a un tema de orden biológico. De vez en cuando el más osado aún asiste a una conferencia de alguna Socie-dad de Biología y de la cual sal-drá seguramente decepcionado, porque el especialista empleó un lenguaje lleno de términos técni-cos, de tal manera que el infortu-nado asistente sólo pensará en es-capar cuanto antes; sin embargo, se queda como petrificado, senci-llamente por respeto al conferen-ciante. Difícilmente lo convence-rán por una segunda vez a inten-tar de nuevo esta vía de asimila-ción de conocimientos.

Si en potencia existe verdadera-mente el deseo de perfeccionamien-to, en la práctica se interpone una

serie de obstáculos a la satisfac-ción de este anhelo. Por un lado no hay facilidades para adquirir conocimientos biológicos y por el otro existe un grado mayor o me-nor de inercia mental para vencer los obstáculos que inevitablemen-te se presentan.

Analicemos el primer punto. Los textos de estudio, los libros de di-vulgación — amén de ser anticua-dos — simplifican a veces en ex-ceso, deforman la realidad a fuer-za de querer ser didácticos y pre-sentan los hechos en una forma tan dogmática, que el lector no es estimulado en lo más mínimo a pensar por su cuenta, a vislumbrar los problemas que no están resuel-tos y a separar los hechos experi-mentales bien fundados de las hi-pótesis y de las teorías. Esta mez-cla de suposiciones teóricas, de he-chos aparentemente demostrados, con aquellas verdades seguramen-te establecidas, produce una con-fusión terrible en el lector. Supo-niendo ahora, que el lector qui-siera repetir algunos de los tra-bajos señalados, porque ellos han despertado su interés, nada podrá lograr si los experimentos no es-tán claramente explicados y si la bibliografía sobre el tema no es completa. Sólo así el lector podrá iniciar pequeñas investigaciones — muy sencillas por cierto — pero que le proporcionarán una enor-me satisfacción, por cuanto se sien-te capaz de observar hechos nuevos gracias a su propia iniciativa.

Ustedes objetarán que para ha-cer investigación original se nece-sitan grandes laboratorios, costo-so equipo, numeroso personal es-pecializado y bibliotecas comple-tas. Si bien es cierto, que para los trabajos muy especiales se requie-

ren todas estas condiciones, tal co-mo las hay en algunas Universi-dades, hay innumerables pequeños problemas para cuya resolución no se necesitan grandes aparatos ni superespecialistas, sino que pue-den realizarse en cualquier lugar y a un costo relativamente bajo. Así como se pueden hacer intere-santísimos experimentos de Física y de Química con aparatos de cons-trucción casera, así también es po-sible hacer observaciones de posi-tivo valor en los seres vivos, co-menzando con los organismos de estructura aparentemente más sencilla, hasta llegar a las formas más complejas. Los objetos a es-tudiar son tan variados y los pro-blemas que plantea cada caso par-ticular son tan numerosos, que una vida se hace poca para encontrar la solución adecuada a cualquiera de ellos.

En nuestro ambiente hace falta el aficionado a la Biología, el "amateur", aquel cuyo "hobby" es esta Ciencia en el más amplio sen-tido de la palabra. Este aficionado no debe perseguir fines de lucro ni trabajar para que a corto pla-zo sea un hombre célebre. Si es-tas son sus intenciones y no logra satisfacerlas en el transcurso de su vida, se transformará de un "afi-cionado" en un "amargado". No, el único incentivo debería ser el afán de perfeccionamiento y la satisfacción espiritual de hacer al-go por propia iniciativa y de ha-cerlo bien.

Es posible materializar este de-seo de estudiar algunos problemas biológicos, dando ejemplos acerca de cómo se puede hacer experi-mentación Biológica con escasos recursos. Una Asociación para el Fomento de la Biología puede pro-porcionar a sus socios materiales de laboratorio a precios muy ba-jos; puede ofrecer instrucción práctica en el manejo de los ins-trumentos de investigación; pue-de distribuir y divulgar artículos y libros sobre diversos temas bio-

lógicos; puede organizar sesiones con conferencias de los propios so-cios y de biólogos invitados <ie otras instituciones, incluso de la Universidad; y finalmente puede obtener periódicamente películas documentales sobre algún tema re-lacionado con las ciencias bioló-gicas. Aquéllos que prefieren los aspectos morfológicos y sistemáti-cos de la Biología, podrán intere-sarse en la organización de un vas-to insectario, de un herbario o de cualquier otro tipo de colecciones.

Cuando estas asociaciones se ha-yan organizado adecuadamente, bien pronto encontrarán el medio de publicar los resultados más in-teresantes en una revista propia que, además de interesar a sectores cada vez más amplios, dará a co-nocer los propios aportes en fel campo de la Biología, que serán modestos en un comienzo, pero que con el transcurso del tiempo llegarán a ser cada vez más va-liosos.

La importancia que los llamados "aficionados" han tenido en el avance de la Ciencia ha sido con-siderable; por una parte ellos han mantenido vivo el interés por las investigaciones científicas en el pú-blico en general; por otra, han he-cho contribuciones originales de extraordinario valor; finalmente ellos han ayudado — en una u otra forma — a la mantención de los Museos de Ciencias Naturales, de los Jardines Botánicos, de los Zoológicos, de los Planetarios y de los Museos de Ciencias e Indus-trias. Los aficionados constituyen también el gran público que regu-larmente asiste a todas las orga-nizaciones mencionadas y que son a fin de cuentas manifestaciones de la inquietud espiritual de un pueblo. El aporte más notable de los aficionados será su influencia en la educación de la nueva gene-ración en un ambiente lleno de cu-riosidad por lo biológico y por las Ciencias en general.

Así, ejemplo de los padres será el mayor aliciente para que los hijos no sólo se interesen por estos temas, sino que los inducirá en muchos casos a estudiar una profesión vinculada en una u otra forma con la Biología. A este res-pecto es un error pensar que el joven que se interesa por la Bio-logía debe necesariamente ingre-sar a las Escuelas de Medicina y de Veterinaria, o al Instituto Pe-dagójgico para seguir la asignatura de Biología. Esta restricción de po-sibilidades que existe entre nos-otros, esta limitación de las pers-pectivas biológicas a tres carre-ras profesionales, la de médico, la de veterinario, o la de profesor de Biología, deberá necesariamente desaparecer en el futuro, como ha desaparecido en los países más avanzados.

Por estas razones anotadas, es necesaria la creación de una Fa-cultad de Ciencias que comprenda a la Biología, a las Matemáticas, a la Física y a la Química; todas ellas como ramas independientes. El doctorado en Biología por ejem-plo podrá hacerse en cualquier es-pecialidad, como ser: Botánica, Zoología, Biología General, Biolo-gía Marina, Ecología, Fisiología Comparada, Fisiología General, Bioquímica, Bacteriología, etc. El plan de estudio de esta nueva Fa-cultad debería ser tan elástico que pudiera adaptarse a las múltiples necesidades de biólogos que hay en el país, a saber, para la ensañanza primaria, secundaria y superior, para los laboratorios particulares, estatales y universitarios, así co-mo para las estaciones biológicas de la más diversa índole. Sólo así se llegaría a resolver el grave pro-blema actual, o sea la falta de per-sonal adecuadamente entrenado en los múltiples aspectos de la Biolo-gía. Esta falta de preparación se refiere especialmente a los ramos básicos que cada día van adqui-riendo mayor importancia en las investigaciones en el amplio cam-

po de las Ciencias Biológicas; las Matemáticas, la Física y la Quími-ca. El biólogo moderno debe tener profundos conocimientos teóricos y un adecuado entrenamiento práctico en Física y Química, para poder resolver con éxito muchos problemas que se presentan a dia-rio en los laboratorios de investi-gación.

Volviendo ahora al segundo pun-to de la discusión, o sea acerca de la inercia mental que existe entre nosotros respecto a la Biología en especial, y a las Ciencias en gene-ral, cabe señalar que esta apatía tiene muchas causas. Por una par-te se debe a la falta de estímulo en la enseñanza primaria y secunda-ria, donde el dogmatismo y el aprendizaje de memoria prevale-ce sobre el razonamiento personal y sobre el esfuerzo por encontrar una solución original por los pro-pios medios. A esto debemos agre-gar que los textos de estudio dan la impresión que todo — pero ab-solutamente todo — está resuelto por los grandes genios del pasado. Por otra parte, es evidente que el ambiente es hostil a todo aquello que se aparta de lo convencional y por lo tanto el estudiante se siente inhibido cuando desea hacer su propio camino; ésto no vale para aquél que tenga una personalidad extraordinariamente fuerte, pero ésto por desgracia es la excepción.

Si en vez de seguir la ruta del menor esfuerzo (cinematógrafo rotativo, deambulación domini-cal por la Plaza, "cantinfleo" cró-nico con amigos y compañeros), dedicara algunas de las horas li-bres al estudio de cierto problema que vivamente le pueda interesar, a recolectar el material que nece-sita, a construir su equipo de tra-bajo y a analizar los resultados obtenidos, habrá invertido mejor su tiempo y a la larga experimen-tará las satisfacciones que sólo pue-de proporcionar el ejercicio de las facultades intelectuales, que con

razón han sido consideradas como superiores.

En realidad esta apatía existe aún en aquellos que dicen intere-sarse por los problemas biológicos, como lo son los aspirantes a ingre-sar a la Escuela de Medicina. De las respuestas que los candidatos dan a las preguntas del cuestio-nario se desprende el hecho des-consolador que, salvo raras excep-ciones, ninguno de ellos se ha ocu-pado alguna vez de estudiar por sus propios medios algún proble-ma biológico (confección de un herbario, insectario o acuario, pa-ra mencionar sólo lo más elemen-tal). No existe entre ellos la más elemental curiosidad por la Bio-logía como Ciencia. Estudian Me-dicina para "servir a la Humani-dad" o para lograr una posición social"; los más osados afirman, que eligen esta carrera porque es una profesión "lucrativa". Frente a este estado de cosas no se pue-den abrigar grandes esperanzas, ni se puede ser muy optimista, por

cuanto los llamados a ser los por-tadores de los conocimientos Dio-lógicos sólo se interesan por lo meramente profesional.

La solución está, en el incre-mento de la cultura biológica en general, y su fomento por todos los medios; o sea, en el cultivo de estas Ciencias por un número grande de aficionados serios y conscientes de la labor de vanguardia que es-tán realizando.. Esto no vale sólo para el fomento de las Ciencias, sino que también para el Arte. Si por ejemplo la cultura musical no está asentada en una amplia base humana, es imposible esperar que tengamos público para los con-ciertos, ejecutantes para las or-questas y los coros, solistas dis-tinguidos y finalmente composi-tores originales. Se necesita de la cooperación de todos y del esfuer-zo de cada uno para que el deli-cado árbol de la Ciencia crezca en nuestra tierra y para que dé los espléndidos frutos que sólo reco-gen aquellos que tienen méritos.