LOS PRECURSORESDE LA

INDEPENDENCIA DE CHILE.

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LOS PRECURSORES

DE LA

INDEPENDENCIA DE CHILEPOR

Miguel Luis Amunátegui

MIEMB3O DE LA FACULTAD DE FILOSOFÍA 1 HUMANIDAD.

Memoria Histórica presentada a la Universidad do Chileen cumplimiento del artículo 28 de la loi de 19 de noviembre de 1842.

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B1BLO'rER7~, E F- R A L 0016553

UNIVES<S!DAE D .ATOLICA 003

SANTIAGO DE CHILE 001 0

SANTIAGO.

IMPRENTA DE LA «REPUBLICA»

de Jaointo Nfia.

1872.

PONTIFICIA U1IVEWIDpD ,AtOtfCA DE CH!.FS ',í D , , LICA DE

CATOIC,

TERCERA PARTE,CAPITULO I.

LOS MESTIZOS EN LOS DOMINIOS HISPANO-

AMERICANOS.

Condicion infamo creada en la América Espariola por las leyes 1 las cos-tumbres a las castas o diversas clases de icstízos.-Disposiciones pa-ra obligar alas clases mezcladas a trabajar i a pagar tributos.,Te.mores que los mestizos i los individuo3 do las otras castas inspirabana la metr poli.-Primcra persecucion contra los mestizos en el Perú.-El mestizo Alonso Diaz.-EI mestizo Alejo. -Fundados motivosde los temores que los mestizos causaban a la metrópoli.-Lo queimpidió a los mestizos celebrar alianzas con los indijenas para com-batir la dominacion csparíola.-Participacion de los mestizos en la re-voluoion de la independencia.

I.

En esta obra, he principiado por esponer las in-fluencias materiales, i particularmente morales,que sirvieron de apoyo a la dominacion españolaen América, buscando los comprobantes de misaserciones en la historia de Chile.

He descrito en seguida la naturaleza i los resul-tados de la larga i porfiada lucha que los indíje-

LOS PRECURSORES

nas, tanto indómitos, como domésticos, sostuvie-ron en nuestro país contra la metrópoli durantetoda la época colonial.

Me toca ahora dar a conocer los hechos por loscuales se fué preparando de un modo mas directola revolucion que principió en 1810, i que termi-nó con la declaracion de la independencia.

He hablado estensamente de la resistencia quelos indios opusieron a la conquista, no solo poraños, sino aun por siglos.

Antes de llamar la atencion sobre la clase dehombres que realmente dió el golpe serio a la so-beranía de España en las comarcas del nuevomundo, debo decir, aunque solo sean algunas pa-labras, acerca de una casta mui numerosa e ¡m-portante, que ocupó un lugar intermedio entre losindijenas por una parte, i los españoles i sus des-cendientes propios i lejítimos por la otra.

Me refiero a la gran clase de los mestizos.Era este el nombre que se daba a los indivi-

duos por cuyas venas corrian mezcladas la sangrei española i la indiana.

Agregábanse a ellos, aunque considerados muiinferiores, los mulatos, descendientes de español inegra o al contrario, i los zambos o za?)balgos, to-davía mas despreciados, descendientes de indio inegra o vice versa.

Los mestizos, mulatos i zambos formaban unaespecie de raza maldita.

Segun presuncíon legal, su nacimiento se repu-taba el resultado.de los vicios mas vergonzosos.Por regla jeneral, se creia que al venir ellos almundo, la lascivia les habia puesto en la frenteuna marca de infamia. Eran los hijos oprobiososdel concubinato o del adulterio."Lo mas ordinario os, escribia el jurisconsulto

DE LA INDEPENDINCIA DE CHUL . 7

Solórzano i Pereira, que ellos nacen do adulterioso do otros ilícitos i punibles ayuntamientos, por-que pocos espaíñoles do honra hai que casen conindias o negras, el cual defecto do los natales leshace infames, por lo ménos infamia Jacti, segunla mas gravo i comun opinion de graves autores;sobro él cao la mancha del color vario i otros vi-cios que suelen ser como naturales i mamados en lalecho" (1).

Do esto tuvo oríjen el ordenarse por el rol encédulas de 31 de agosto i 28 de setiembre de 1588,que ni los hombres de semejantes razas pudieranser admitidos al sacerdocio, ni las mujeres a lavida monástica, sin previa informacion de habernacido de lejítimo matrimonio.I esto a pesar do existir una bula espedida en

1576 por el papa Gregorio XIII, la cual facultabaa los prelados do América para que dispensaran alos mestizos aquel impedimento, «porque hubiesemas ministros que pudiesen acudir a predicar,doctrinar i confesar a los indios."

Como hubiera obispos que continuasen, no soloen ordenar, sino tambien en encomendar la admi-nistracion de las parroquias, a mestizos, sin inves-tigar sí éstos provenian o nó do lejítimo matrinio-nio, el soberano torné a prohibirlo por cédulas de21 do enero do 1594 i 4 de marzo de 1621.

Por lo que toca a la jerarquía civil, no se con-cedia a los mestizos, i por supuesto mucho ménosa loa ,,ulatosi zambaigos, el ejercicio de ninguncargo público, aun cuando fuera una escribanía onotaría.

"si acaso con engaño, como dice la leí, se die-ren algunos títulos de escribanos o notarios a per-

(1) Eolór7.ano 1 Pereira, Política Indiana, libro 2, capítulo 80.

LOS PREOURBORZ

sonas de esta especie, i constare que lo son, los vi-rreyes i audiencias reales no les consentirán usarde ellos, i los recojerán de forma que no puedanvolver a su poder" (1).

Los monarcas no tuvieron reparo en dejar con-signados. en el testo mismo de las - leyes los moti-vos vergonzosos de semejiante.esclusion, por ciertoharto infamatorios para los esceptuados.

Entre otras, puede leerse por via de comproba-cion la le¡ 21, titulo 3, libro 6 de la .Recovilacionde Indias.

Esa le¡ prohibe que los espaoles puedan resi-dir en las reducciones i puclos de indios, porquealgunos españoles, segun lo habia manifestado laesperiencia, eran "hombres inquietos, de mal vivir,ladrones, jugadores, viciosos i jente perdida."

Como se ve, la lei declara la existencia de losdefectos mencionados, no como la regla jeneral,sino como la esccpcion por lo que se referia a losespañoles. Dice solo algiitos,i no todos.(' En cuanto a los mestizos, negros i mulatos, laaseveracion de ser su naturaleza corrompida es sinreserva.

Estas son las palabras testuales de aquella lei."Los negros, mestizos i mulatos, demas de tra-

tar mal a los indios, se sirven de ellos, enseñansus malas costumbres i ociosidad, i tambien algu-nos errores i vicios que podrán estragar i perver-tir el fruto que deseamos en órden a la salvacion,aumento i quietud de los indios."

Para el soberano, los defectos enumerados eranlas calidades características de los mestizos, ne-gros i mulatos.

u -splie&-suficienteinente porque todox ellos

(1) RBea & diaa, ibto 6, título 8, le¡ 40.

D2 LA INDEPENDENOTA D2 VHILI. 9

xanrechazados. conraidado delo&puestos impQr-tantca 1 ien r'cos

Las leyes i las costumbres habian establecidouna separacion inmensa entro los españoles i susdcsceucnts-j t -kdo, i los mestizos, negros,inulatos i zambos por el otro.

Los individuos do esta segunda clase se halla.ban colocados en una situacion peor que la queantiguamente tuvieron los judíos 1 los moriscos en812 los infames, los réprobos de la sociedad

40kanial.,Los castigos crudelísimos, tremendos, espanto-

sos que se les imponian cuando atentaban contrala propiedad o la vida de los blancos manifiestanpor sí solos cuanto era lo que se- lcmalqueria i seles despreciaba.

Voi a citar un ejemplo no mui remoto."En la ciudad de Santiago, en 26 dias del mes

de diciembre de 1763, estando en acuerdo estraor-dinario por la gravedad de la causa, los señoresdon Juan de Balnaceda, don José Clemente deTraslaviña i don Juan Verdugo, se vió la causacriminal cuntra José Martínez por la muerte quedió a don Juan Antonio Rójas i a doña IsabelCalderon, sus amos; i por votos unánimes i confor-mes, fué condenado a muerte de horca, i que fuesesacado de la cárcel en un carro, i atenazcado vivohasta el pié de la horca, i que descolgado el cuer-po por la tarde, se le cortasen la cabeza i manos,puesta aquella en una picota enfrente de la casade los amos, i una mano arriba de la Cañada a laentrada de ella, i la otra abajo do San Miguel,-i lodemas del cuerpo fuese arrastrado a la cola de unabestia hasta la Aguada, donde estaria puesta unahoguera, donde será echado hasta que so convierta

2

10 LOS PRECURSORE8

en cenizas, i que ninguna persona fuese osada dequitar de los lugares la cabeza i manos, i que seejecutará sin embargo de súplica ni otro recurso."

La desconsideracion era mayor respecto de losmulatos i zambos, que respecto de los simples mes-tizos.tiai en la lejislacion colonial disposiciones sobreesto-particular sumamente curiosas.

Las mulatas, como las negras libres o esclavas,no podian traer ni oro, ni pcrlas,.zi-seda, ni man-tos de burato, ni de otra tela, salvo mantellinasque llegasen poco mas abajo de la cintura.

Solo las que estaban casadas con español podianusar unos zarcillos do oro con perlas, i una gar-gantilla, i en la saya un ribete de terciopelo.

Las infractoras eran condenadas a perder las jo-yas i las ropas prohibidas que hubieran osado po-nerse. (1)

II.

Segun aparece demasiado por lo que dejo es-puesto, se hizo cuanto se pudo para deprimir a lapoblacion que sacó su oríjen de la mezclá de losespañoles, africanos e indios; pero estuvo mui lé.jos de lograrso semejante objeto.

Desde luego esa poblacion llegó a ser mui res-petable por el número.

Al Iin de pocos años, solo los indíjenas eran enAmérica mas numerosos que los mestizos.

"El poco niúmero que al principio hubo de mu-jeres de Castilla, i la sobra con que despues crecie-ron, decia en 12 de diciembre de 1615 el virrei delPerú marques de Montes Claros a su sucesor el

(1) Recopilac de Indias, libro 7, título 6, le¡ 28.

DE LA INDPENDENCIA DE MHILE. 11

principe do Esquilache, ha ocasionado, ya por ne-cesidad, ya por hastío, a que las indias sean ape-tecilas do los espafioles."

En seguida, por mas que hubiera habido gran.de empeño en abatir a los mestizos, por mas quese hubiera cuidado do mantenerlos en la mas era-sa ignorancia, formaban una clase intelijente i va-ronil, cuyos individuos no se sometian tan fácil-mente al yugo como los mansos indíjenas.

Durante el primer tiempo de la conquista porlo ménos, no se pensó siquiera en imponerles tri-butos personales, ni so consiguió obligarlos a tra-bajar en las labores de los campos, de las minas ide otras granjerías.

Las pretensiones de los conquistadores puros ilos preceptos de las leyes los reducian a una con-dicion infame i servil; pero ellos supieron hacerserespetar hasta cierto punto en la práctica.

Como sus padres, vivieron ociosos, a costa delsudor de los infelices indios.

Como sus padres, estuvieron esentos de pagarun tributo.

Pero al cabo de algunos años, los reyes comen-zaron a ordenar espresamente, por lo ménos res-pecto do los mulatos, que se les cobrase tributo, i aencargar a los virreyes i audiencias, que procura-ran hacer trabajar, no solo a los mulatos i zambos,sino tambien a los verdaderos mestizos.

Por lo pronto, estas disposiciones solo quedaronescritas en el papel, si hemos de atenernos a untestimonio mui respetable.

"En cuanto a que los mestizos, mulatos i zam-baígos tributen, dice Solórzano i Pereira, ya se hapuesto en ejecucion en algunas provincias, aunquecon pequeño interes; en cuanto a echarlos a las mi-nas i otros servicios, no lo he visto practicar en

12 LOS PRECURIORZO

ninguna, dejando todo este peso a los pobres in;dios."

"No parece justo, agrega el mismo autor, querequiriendo este trabajo hombres tan fuertes i re-cios como los que requiere, se deje todo a esos mi-serables (los indios), quedando en descanso i pla-ceres los mestizos i mulatos, que son de tan malascastas, razas i condiciones, contra la regla que nosensea que no debe ser mas privilejiada la lujuriaque la castidad, sino ántes por el contrario masfavorecidos i privilejiados los que nacen de lejIti-mo matrimonio, que los ilejítimos i bastardos, co-mo lo enseñan Santo Tomas i otros graves autores,a los cuales añade Fortunio García que se debetener por injusta i pecaminosa a la le que, no soloaventajase los ilejítimos a los lejitimos, pero quetrate de querer que fuesen iguales.

"De este abuso resulta que muchas indias dejana sus maridos indios, o aborrecen i desamparan loshijos que de ellos paren, viéndolos sujetos a tribu-tos i servicios personales; i desean, aman i regalanmas los que fuera de matrimonio tienen de espa-fioles, i aun de negros, porque los ven del todo li-bres i esentos, lo cual es llano que no se debe per-mitir en ninguna república bien gobernada, niellas lo pueden hacer con sólida conciencia, cómoen propios términos, i con sólidas doctrinas delDoctor Anjélico, lo toca el licenciado Fernando Zu-rita" (1).

Sin embargo, por lo que respecta a Chile, espreciso tener presente lo que aparece de una códu-íaque paso a copiar:

"El Re. Presidente i oidores de mi audienciade la ciudad de Santiago en las provincias de Chi-

(1) Solórzano i Pereira, Polifica Indiana, libro 8, capitulo 80.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 13

le. En carta do 29 do marzo *del alio pasado de1696, dais cuenta do haber puesto on ejecucion lodispuesto i prevenido por las leyes do la .Reco4vía-cion de Indias, i en especial por la li 1.', 2 .a 1 3.a,titulo 5.*, libro 7.' de la dicha .Recopilacion, porlas cuales está dispuesto que todos los mulatos izambalgos libres, indios i indias, tributen un mar.co de plata, o lo que segun la posibilidad parecie-re competente, i decis que en su cuinplinientoqueda puesto en ejecucion el que dichos negros,mulatos i zambaigos que tuvieren oficios, tiendaso pulperías, o se ejercitaren en la labor de algunastierras, o crianzas do ganados, u otras granjerías,paguen peso i medio, i un peso en cada un afloos domas que estuviesen sirviendo con la calidad

de por ahora, remitiendo los autos hechos en estarazon. I habiéndoso visto en ini consejo do las In-dias, con lo que dijo i pidió mi fiscal en Ól, siendoeste jénero de imposicion prevenida por las citadasleyes, i do mucha utilidad para el comun, puesp or pagar el tributo so aplican a servir, lo que no

icieran si no tuvieran la dicha obligacion, por serdo natural ocioso i poco aplicado al trabajo, i ha-ber en eso reino falta do sirvientes por la pocajente que ha¡ en él fuera de los dichos mulatos,zambaigos i indios, ha parecido aprobaros (comopor la presente os apruebo) lo ejecutado en la ob-servancia i cumplimiento de las mencionadas leyesde la .Recopilacion, i os encargo su continuacion ipronta recaudacion de su producto; i asimismo osmando remitais en la primera ocasion razon indi-vidual de lo que importa cada año dicho tributo;i en cuanto al sexo femenino, hareis se observo lodispuesto por las dichas leyes, que así es mi vo-luntad; i que de la presente tomen la razon misoficiales de cuentas que residen en mi cancillería

14 LOS PRECURSOR11

de las Indias. Fecha en Madrid a 23 de setiembrede 1700.- Yo el Re.-Por mandado del ReiNuestro Señor, Don Domingo López de Calo Mon.dra qon."

En otra cédula posterior, espedida en Madrid a26 de abril de 1703, se encuentran nuevos porme-nores sobre el asunto.

El monarca principia por esponer en ella al pre-sidente i oidores que con fecha 22 de noviembrede 1699 se le habia remitido un testimonio delcual constaba "que el fiscal do la audiencia de San-tiago de Chile hizo pedimento en ella diciendo quepor diferentes leyes de la .Recopilacion estaba man-dado que todos los negros i mulatos libres, i lasnegras i mulatas, i sus hijos i hijas pagasen tri-buto a ini real persona, señalándoles el competen-te; i que los indios yanaconas vagos i que no re-conocian encomenderos pagasen el mismo tributoque los indios encomendados, pidiendo fuesen to-dos empadronados para la mejor recaudacion dedichos tributos, lo cual mandasteis se hiciese contoda distincion de oficios i edades, i que los mula-tos, negros, zambos i mestizos libres que tuviesenoficio pagasen peso i medio, i los que nó, un peso,desde diez i ocho años de edad hasta cincuenta; ique fuesen apremiados a que trabajasen en sus ofi-cios, o sirviesen a sus amos asentándolos a la vo-luntad de quien quisiese servirse de ellos, i que nopudiesen dejar el asiento por todo el tiempo dél,ni mudarse, sin voluntad de sus dueños, si no pormalos tratamientos, con la pena que les impusis-teis; i que los yanaconas que andan vagando,(escepto los reservados) pagasen el mismo tributoque los encomendados, i asistiesen a sus oficios, osirviesen a sus amos en la misma conformidad quelos negros, mulatos, zambos i mestizos."

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 15

El re¡, oido su consejo do Indias, determinó,entro otras cosas, 'que los indios, mulatos i mesti-zos que voluntariamente arrendaren sus obras poralgun tiempo, en él no pueden apartarse, pero queéste ha de ser un contrato libro do una parte iotra, con calidad que luego que cumpla el contra-to, puedan volverse a acomodar con ,luien quisie-ren;" i "que en cuanto a sí los negros, inulatos imestizos libres deben pagar tributo, se ejecutarálo que propone esa audiencia, con advertencia quelos que no tuvieren oficio i fuesen vagamundos seles precisará a que sirvan por asiento, no como soinsinúa por los autos de esa audiencia a la volun-tad del amo, sino a la del sirviente, pues so les de-be tratar como a libres, i solo se les podr¿& obligara cumplir el asiento que voluntariamento hubio-ron hecho, no habiendo causas lejítimas conformea derecho."

Creo oportuno advertir que en la Recopilacionde Indias no se encuentra ninguna le ,ue impon-ga tributo a los verdaderos mestizos, a los deseen-dientes de espaiol o india o vico-versa.

Mas tarde, i poco a poco, estos mestizos se fue-ron dedicando al trabajo, i llegaron a ser los arte-sanos en todas las poblaciones, i los administrado-res subalternos en todos los fundos de campo. .

III.

Lo hechos que he espuesto manifiestan que laraza mezclada tenia en los dominios hispano-ame-ricanos una posicion inui singular.

Los españoles netos i sus descendientes la con-sideraban infame, i se esforzaban por hacerla tal.

Miéntras tanto, los indíjenas la reputaban pri-vilejiada.

16 LOS PROURSORZS

En tales condiciones, los mestizos, tan temiblespor el número i por una posicion mui especial eintermedia entre los conquistadores i los conquis-tados, habrian podido ser harto funestos para ladominacion española en el nuevo mundo.

La única defensa de la metrópoli contra los in-dividuos de la raza mezclada, pero defensa muipoderosa, consistia en la ignorancia supina, la cualcasi rayaba en el embrutecimiento, en que habiacuidado de mantenerlos.

Sin esto, los mestizos, tan maltratados por el so-berano i por la sociedad española, habrian sidoformidables.

1 aun a pesar de ello, inspiraban los mas seriosi continuos temores a los consejeros de la corona.

Los mestizos de América eran una especie depesadilla para la corte española.

1 menester es confesar que le sobraba razon.En cédulas de 1600 i de 1608, dirijidas a los vi-

rreyes del Perú don Luis de Velazco i marquesde Montes Claros, el soberano se manifestaba alar-mado por lo mucho que iba creciendo en sus pose-siones ultramarinas el número do los, mestizos,mulatos i zambaigos, i les mandaba que estuvie-sen con el cuidado conveniente para que hombresde tales mezclas, "viciosos por. la mayor parte,"no ocasionasen daños i alteraciones.

Una cosa de esta especie, dice el jurisconsultoSolórzano i Pereira, aludiendo al contenido de di-chas cédulas, "siempre se puede recelar de los se-mejantes, i mas si se consienten vivir ociosos, isobre los pecados a que les llama su mal nacimien-to, añadir otros que provienen de la ociosidad,mala enseñanza i educacion" (1).

(1) Bolórzano i Pertira, Pofflica Indiana, libro 2, capitulo 80.

Dg LA INU D DENOIA DX OML. 17

El virrei don Juan de Mendoza i Luna, mar-ques de Montes Claros, participaba de los mismostemores.

En la relacion que en 1615, dirijió a su sucesordon Francisco do Borja, príncipe de Esquilache,se espresa acerca do este asunto como sigue: "Noes (le menor cuidado el que pondrian los mestizos,mulatos o indios si intentaren algun alzamiento je-neral, porque el número excede mucho al de los es-pañoles. Las obligaciones de la relijion i fidelidad,ya se ve cuán poco les enfrenan, con que viene aquedar la defensa de este peligro en la proteccioni misericordia (le Dios. Algo cuida la Providenciadel gobierno para estorbar el riesgo; i muchas or-denanzas se enderezan a este fin. Lo mas sustan-cial es traer a la vista sus juntas i sus bailes, quetodo sea en partes públicas, i conservar la separa-cion de naciones que ellos guardan entre sí, por lomal que se concierta la diversidad en seguir unaresolucion. Esta fué la causa (aunque la voz dife.rento) (le haberles yo denegado siempre la proten.sion do fundar compañías, como en otras parteslas tienen, i lo han intentado en Lima estos mesespostreros con ocasion de la entrada del holandes.Si este fiedio, como es verdad, les ha de enseñarla obediencia de muchos a un capitan, a que hoi noso acomodan, quejar se ha con razon el sosiego quegozamos, cuando nuestra misma industria lo hayaturbado."

A causa de estos temores, Felipe II habia man-dado en 19 do diciembre de 1568 que fuese prohi-bido a los mulatos i zambaigos el cargar armas; ien 1.0 de diciembre de 1575, que los gobernadoressolo pudiesen permitirlo a los mestizos que vivie-sen en lugares de españoles, i que mantuvie.sen casa i labranza, los cuales todavía tenian que

3

18 LOS ParOURSOREB

solicitar licencia espresa e individual para ello.Obedeciendo al mismo móvil, Felipe IV ordenó

por repetidas disposiciones, de las cuales la prime-ra tiene la fecha do 23 de julio de 1645, que en susdominios de América no se admitiera a sentarplaza en la milicia a los mulatos, morenos i mes-tizos.

Sin embargo, en la práctica, la necesidad obligófrecuentemente a infrinjir esta regla de prudencia;i hubo en muchas partes compañías formadas conindividuos de raza mezclada.

El famoso ministro don José Moflino, conde deFloridablanca, ha revelado con franqueza en undocumento, no destinado a la luz pública, cuál fuésobre la materia de que estoi tratando el pensa-miento del gobierno español hasta los últimostiempos de su dominacion en el nuevo mundo.

Para hacerlo saber al lector, voi a copiar dospárrafos de la Instruccion Reservada, que aquel mi-nistro pasó a la junta de estado, creada por su de.creto de 8 de julio de 1787, para que le sirvierade pauta en todos los puntos i ramos encomenda-dos a su conocimiento i exámen.

151.

Las milicias i cuerpos fijos de América son útilescontra las invasiones enemigas; pero no lo son tantopara mantener el buen órden interno.

"En aquellas rejiones, las milicias i cuerposfijos, aunque útiles i aun necesarios para defenderel pals de invasiones enemigas, no lo son tanto pa-ra mantener el buen órden interno; pues, como na-turales nacidos i educados con máximas de oposi-cion i envidia a los europeos, pueden tener alian-zas i relaciones con los paisanos i castas que

DE LA INDEPENDENOIA DE CULE. 19

inquieten i perturben la tranquilidad; lo que debetenerso mui a la vista, i mucho mas cuando los je-fes do aquellos cuerpos sean tambien naturales, iaun de las castas de indios mestizos i demas deque se compone aquella poblacion."

152.

Importa tener siempre tropa veterana en los pun-tos principales de América.

"lEsta prudente desconfianza debo servir paraque jamas se dejo de tener tropa veterana españo-la en los puntos principales i que sean do mas cui-dado en Indias, con el fin do que contenga i apoyelos cuerpos fijos i milicias en los casos ocurrentes;debe inclinar a nombrar i preferir para jefes i ofi-ciales mayores i menores de aquellos cuerpos todoslos europeos que se puedan hallar; i debe tambienobligar a que se mude i renuevo la misma tropaespañola de tiempo en tiempo, no solo con la quevaya a relevarla do Europa, como se hace, sinopasándola con la frecuencia posible do unos terri-torios a otros, de unas razas de indios a otras, paracortar las relaciones, amistades i otras conexionesque destruyen la disciplina i favorecen la deser-cion allí mas que en España."

IV.

Efectivamente, los mestizos unidos a los indije-nas para sacudir el yugo del comun opresor ha-brian podido en mas de una ocasion poner en seriopeligro la soberanía de España en América.

Aquella era una alianza lójica i natural.LQs estadistas españoles estuvieron siempre te-

20 LOS ECUBSORZs

miéndola, i con fundamento, porque la esperienciales habia manifestado que no era vano recelo.

Durante la época colonial, fueron varias las ten-tativas de alzamiento contra los dominadores eu-ropeos que se tramaron por los indíjenas i los mes-tizos conjurados al efecto.

El inca historiador Garcilaso de la Vega, mes-tizo por su oríjen, ha narrado con sentidas frasesen los últimos capítulos de los Comentarios .Realeslas duras persecuciones de que fueron víctimaspor una acusacion semejante muchos de los prime-ros individuos de su raza que hubo en el Perú.

Allá por el año de 1572, vivia retirado en lasmontañas de Villeapampa el inca Tupac.Amaru,hijo de Manco.

El virrei don Francisco de Toledo, a quien ins-piraba sospechas la posicion apartada e indepen-diente en que se habia colocado aquel sucesor delos antiguos i todavía mui venerados soberanos del

aís, le propuso que viniera a habitar en medio delos conquistadores, ofreciéndole para ello rique-zas i honores.

El inca rehusó todas las ofertas.Tal negativa aumentó la desconfianza del virrei,

que sin otro motivo comenzó a suponer que Tupac-Amaru maquinaba los mas negros proyectos.

Sus cortesanos fomentaron estas presuncionessuspicaces i malévolas.

Invocaron en apoyo de ellas diversos hechos,que no es el caso de recordar, i entre otros, miparticularmente el descontento de los mestizos,que, al decir de los cortesanos del virrei, ostenta-ban grandes simpatías hacia el inca, i se mostra-ban inui amigos de novedades, "por gozar de losdespojos que con el levantamiento podian haber,porque todos, segun se quejaban, andaban pobres

DR LA INDUPENDNCIA D2 OILE. 21

i alcanzados de lo necesario para la vida huma-na" (1).

Sin mas ni mas, el virrei Toledo hizo salir con-tra Tupac-Amaru un cuerpo do tropas al mandode don Martin García Ofiez do Loyola, el mismoque despues debia morir en Chile a manos do losaraucanos, el cual efectivamente lo condujo presoa la ciudad del Cuzco.

Iniediatamente, el virrei ordenó que se apri-sionara a todos los mestizos de veinte años arri-ba que se hallaban en aquella ciudad, a quienesse acriminaba de complicidad en los pretendidosproyectos de rebelion imiputados al inca.

Los mestizos, segun se corria, habian represen-tado al príncipe indíjena la miserable situacion enque ellos se encontraban, ilo liabian suplicado quemirando como propia su causa, los amparase en sudesesperante afliccion.

lIé aquí una muestra do los discursos que so su-ponia haberle ellos dirijido.

-Nuestros padres han sido los conquistadoresde este imperio; algunos de ellos prestaron al re¡de España los mas esclarecidos i valiosos servicios.Nuestros abuelos eran los duefños do esta comar-ca, pues algunas do nuestras iadres eran de lasangre real, i muchas otras mujeres nobles, hijas,sobrinas o nietas de los curacas, sefiores de vasa-llos. Miéntras tanto, los gobernadores de este re¡-.no, olvidados de los méritos de nuestros padres ide los derechos de nuestras madres, lo dan todo asus parientes i amigos, i nos obligan a nosotros pa-ra tener que comer, o a pedir limosna, o a saltearen los caminos; i despues de toda clase de mise-rias, a terminar en el hospital o en una horca. Do-

(1) Grcilaso, Cbmentm Beal, parte 2, libro 8, capítulo 16.

22 LOS PRECURSORES

lcos, inca, de estos vuestros deudos i vasallos; po-neos a nuestra cabeza; os sostendremos hasta elúltimo aliento.

Dados los antecedentes, es harto probable quelos mestizos debian proferir en sus conversacionesestas murmuraciones u otras parecidas.

Si lo que se les imputaba era una calumnia, esmui de presumir que algun oríjen tenia.

Pero ¿aquellas lamentaciones habian quedado-solo tales, o habian pasado a convertirse en ma-quinaciones contra la soberanía del re¡ de Es.pafia?

Esto era precisamente lo que se trataba de in-vestigar.

Para conseguirlo, el virrei Toledo ordenó que seaplicase a los mestizos el tormento.

Habiéndolo sabido una india, madre de uno deellos, penetró como una loca en la cárcel hasta ellugar donde estaba encadenado su hijo.

-¿Es cierto que te van a dar tormento? le pre.guntó; ¿es cierto que te van a matar?

El prisionero le contestó afirmativamente.-- Súfrelo todo, hijo mio, sin acusar a nadie.

Dios te lo recompensará i te pagará lo que tu pa-dre i sus compañeros soportaron para ganar estatierra a la iglesia, i hacer que sus naturales fuesencristianos. ¡Es mui justo que los hijos de los con.quistadores murais ahorcados por haberse vuestrospadres apoderado de este imperio!

El espectáculo de tamaña injusticia i el dolorde madre continuaron llevando su exaltacion has-ta el frenesí.

-Si matan a los hijos de los conquistadores ide las mujeres de esta tierra, gritó, ¿por qué nomatan tambien a las madres, que merecen igualpena por haberlos parido, i criado, i ayudado a los

DE LA INDPZNDINCIA DE CIILI. 23

espafíoles sus padres, negando a los suyos propios,a enseñorearse do este imperio?

-Pachacamac, continuó, permite todo esto pa-ra castigar los pecados de las madres que fueronitraidoras a su inca i a sus caciquos, i a sus fami-lias por amor a los estranjeros.

~Por amor de Dios! señor virrei, seflores es-paflolcs, quitadine pronto la vida, puesto que con-fieso mi ffilta. ¡Dios os lo pagará mui largamenteen este mundo i en el otro!

"Diciendo estas cosas i otras semejantes a gran-des voces i gritos, refiero Garcilaso, salió de lacárcel, i fué por las calles con la misma vocería,do manera que alborotó a cuantos la oyeron. 1 va-lió mucho a los mestizos este clamor que la buenamadre hizo, porque viendo la razon que tenia, seapartó el visorrel de su propósito por no causarmas escándalo".

En efecto, Mendoza se limitó a hacer ajusticiarcon estramada crueldad, i en medio de los sollozosde todos los espectadores, al infortunado Tupac-Amaru; mas eximió de la última pena a los mes-tizos, a quienes, sin embargo, segun las palabrasde Garcilaso, "dió otra muerte mas larga 1 penosa,que fué desterrarlos a diversas partes del nuevomundo, fuera de todo lo que sus padres gana-ron" (1).

V.

Precisamente, algunos aflos mas tarde, en 1584,ocurrió en Chile, entro otros de la misma especieacontecidos en diversas fechas, un caso mui me-morable del eficaz ausilio que los individuos de la

(1) Garcilaso, bm~n&ios eale, parte 2, libro 8, capítulo 17.

24 LOS PaEOURSOR

raza mezclada podían prestar a los indijenas en suporfiada lucha contra los conquistadores.

Gobernaba por entónces este país don Alonsode Sotomayor.

Como de costumbre, la tierra de Arauco estabaen abierta rebelion.

El principal caudillo de los insurrectos, el quelos animaba con sus consejos, i el que los conduciaen persona a la pelea, era un mestizo, desertor delejército real, llamado Alonso Diaz.

Los españoles tuvieron que entrar con él variasveces en batalla campal; i aunque obtuvieron siem-pre la victoria, no la consiguieron nunca con lafacilidad que habían aguardado.

El mestizo era derrotado; pero sin desalentarse,volvia a la carga en la primera oportunidad.

El gobernador le ofreció perdonarle, si se sepa-raba de los araucanos.

El mestizo rehusó con altivez.El gobernador procuró entónces halagarle, no

solo con el indulto, sino tambien con una valiosagratificacion.

El mestizo rehusó con la misma arrogancia queántes la oferta mejorada.

Los indios lo supieron; i como era natural, elascendiente de Diaz sobre ellos llegó a ser estraor-dinario.

I hadían bien al confiar en su caudillo, pues lasderrotas sucesivas no quebrantaban la indomableenerjía del mestizo.

Sin embargo, allá a fines del añío de 1584, elmaestre de campo don Alonso García Ramon lehizo esperimentar el mas tremendo de los desas-tres, desbaratando completamente todas sus, fuer-zas.

Viéndose casi solo, Diaz, que acostumbraba re-

DE LA INDZNDENCIA DZ CHIL. 25

tirarse el último de la pelea, buscó un refujio enun coligual o cañaveral vecino, donde le sorpren-dió el soldado Juan Martin o Mon.

El espafol se dispuso para matarlo en el acto;pero, a lo que se refiere, el mestizo suplicó poramor de Dios el que se lo dejase tiempo para mo-rir cristianamente.

Juan Martin accedió a la súplica.Parece que Diaz no solo deseó arreglar su par.

tida al otro mundo, sino tambien prolongar laexistencia en éste.Así lo hace creer por lo ménos el haber ofrecido

a don Alonso García Ramon ayudarle a sorpren-der a un mulato, cuyo nombre no se dice, el cualcomo capitan de indios causaba grandes daños alos conquistadores.

Pero la indigna accion del mestizo no produjoresultado; pues el camarada a quien habia intenta-do entregar logró por entónces escapar, i Diaz pe-reció en un suplicio con manifiestas señales de sin-cero arrepentimiento, segun cuentan las crónicasnacionales.

Apénas sucedia esto, cuando el mulato mencio-nado tenia la osadía de atacar por sorpresa el cam-pamento de García Ramnon.

"Fué el aprieto en que los españoles se vieron aeste tiempo, dice Mariño de Lovera refiriendo es-te suceso, uno de los mLyores que se han escrito enesta historia, por estar los nuestros tan descuida-dos i dormidos, sin jénero de recelo. I as con todoeso salieron al punto tan despiertos como si lo es-tuvieran de mucho ántcs, i se dieron de las hastascon los enemigos con tanta furia de ambas partes,que hubo indio que pasó de una lanzada ambosarzones de una silla de armas i los muslos del queestaba en ella, entre los pocos que habian acertado

4

26 Los PRECURSORES

a salir en sus caballos. Plugo a Nuestro Seflor queen la calle por donde entraron los contrarios, es.tuviese el sarjento mayor Alonso García Ramon,el cual con su buena dilijencia les impidió que ga-nasen el cuerpo de guardia; i tambien fué granparte para ello un arcabuzazo que derribó al mula.to adalid de las huestes indias, con lo cual fué suejército de vencida, siguiendo los nuestros la vic-toria hasta un rio que estaba cerca de los reales.Los heridos de nuestro campo no fueron pocos,pero muchos mas sin comparacion fueron los heri-dos i muertos del bando contrario, lo cual fué degrande importancia para bajar los brios i avilan-tez con que los inaios andaban orgullosos" (1).

VI.

Figuró todavia en Chile otro mestizo mas famo-so'i mas feliz que Alonso Diaz, el cual hizo espe-rimentar serios temores a los españoles.

Allá por el año de 1656, servia de simple sol-dado en el ejército real un individuo de esta espe-cie llamado Alejo, que sobresalia por la bravura ipor la destreza en el manejo del arcabuz.

Aquel militar, que tenia el ánimo levantado,pretendió ser ascendido a oficial.

Su solicitud fué desatendida, habiéndosele acor-dado una recompensa en dinero, pero no el gradoa que aspiraba.

Alejo supo que el motivo de aquella resolucionhabia sido su calidad de mestizo.

(1) Caro do Tórres, Relacion de los servicios de don Alonso de Etoma.yor.-Mariño de Lovera, Crónica del reino de Chile, libro 8, capitulo 82.-Córdoba i Figueroa, Historia de Chile, libro 8, capítulos io i 11.-Oliváres, Historia Militar, Civil i Sagrada de Chile, libro 4, capítulos 516i7.'

DE LA INDZPENDENOA DE C1LE. 27

-Puesto que no se quiere considerarme comoespañol, dijo, seré entánces indio, i me comporta-ré como tal.

Al poco tiempo, se habia desertado, i pasado alos aritucanos, (1o los cuales llegó a ser uno de losprincipales caudillos.

Su arrojo i su habilidad solo pueden comparar-so a su buena suerte.

En tres batallas campales, derrotó sucesivamen.te a las tropas del gobierno, cuyos jefes perdieronen dos de ellas la existencia.

"El que hoi hace la guetra mas viva, escribiaal re¡ en 2 de abril de 1657, don Alonso de Solór-zano i Velazco, es un soldado del ejército, mestizo,nombrado Alejos, que se pasó al indio, i es el quecorre la campaña, i que mató i aprisionó este añoen la quebrada del Molino del Ciego la jente masvalerosa ¡ de mas reputacion que tenia el realejército, i quedó lleno de las mejores armas i ca-ballos".

"El mestizo Alejos, agrega mas adelante en lamisma carta, hizo una gran presa de mas de dos-cientas personas junto al Molino del Ciego, de lasmas esforzadas del real ejército, unos muertos iotros prisioneros."

Af,,rtunadamente para los conquistadores, Ale-jo no tardó en perecer víctima de una venganzaprivada.

Dos mujeres, a quienes desdeñaba, i habia aban-donado por una tercera, se aprovecharon para ma-tarlo de un momento bn que se hallaba adormecidopor la embriaguez.

Las dos mujeres huyeron al campo español,donde se les recompensó su accion concediéndolespor toda la vida racion i sueldo de soldado.

Segun el cronista Córdoba i Figueroa, "vino real

28 LOS PRECURSORES

cédula de recomendacion sobre el asunto de su cap-tura o muerte."

"iTantos eran los males que no solo en Chile, si-no en España misma, se tenian de aquel mesti-zo" (1).

VII.

I si bien lo consideramos, el gobierno central iel local tenian fundadisimos motivos para alar-marse de que pudiera efectuarse una liga entre laraza indíjena i la proveniente de las mezclas.

Ya en el segundo volúmen de esta obra, he men-cionado numerosos hechos i citado muchos docu-mentos por los cuales se prueba que los mismos in-dios sometidos soportaban el yugo estranjero conmucha impaciencia, i que les sobraban los deseosde lograr una oportunidad para libertarse.

Veamos ahora lo que acerca de este punto escri-bia al rei en 2 de abril de 1657 don Alonso de So-lórzano i Velazco.

"Lo que represento yo, con no poca confusion miaa Vuestra Majestad es lo poco que se' han adelan-tado estas armas con haberlas socorrido VuestraMajestad, segun se ha hecho el cómputo, con masde veinte mil hombres, de que se han muerto losdiez i ocho mil, i consumidose los ménos, que hanconseguido licencias i se han huido. I se han he-cho de socorros diez i siete millones en ciento cin-co años que há se dió principio a la conquista, per.didos los fuertes i presidios,dueño el enemigo dela campaña, sin esperanza de poderlo avasallar,con fortuna, con sus campeadas, lleno de despojos,

(1) Córdoba i Figueroa, Mejora de Chie, libro 5, capítulos 22, 21 i24, i libro 6, capItulo 1.

DZ LA INDEPENDENIA DZ ClIiLE. 29

i las mayores armas i caballos, con numerosas jun-tas, i los nuestros sin indios amigos, i cuando noshan desangrado a pausas, con diferentes pérdidasde las estancias, alhajas i jcnte de servicio i chus-ma; la jente de mas pecho i valor, prisioneros,muertos i ausentes; i la mas que ha quedado dopocas obligaciones, bisofios i sin reputacion; cadadia con recelos de que se alzan los domésticos, quehan quedado tan soberbios i rebeldes, que por mo-mentes pone en cuidado a la real audiencia a pro-venir qu los correidores (lo los partidos los des-cabalguen i los desarmen."

Como lo he manife4tado en otro lugar, estos te-mores de alzamientos (le los indíijenas sometidosno eran quiméricos, sino mui fundados i razona-bles.

Mas de medio siglo despues do haber Solórzanoi Velazco escrito la carta de que acabo de hablar,esto es, en 1711, los indios encomendados de Chi-loé se sublevaron, i degollaron a muchos de susamos.

Todavia mas tarde, en 1715, estuvo al estallaruna vastísima conspiracion de la misma clase,combinada por los araucanos i yanaconas o indiosde servicio.

Dejo la palabra sobre este asunto al autor con-tem poraneo don Pedro de Córdoba i Figueroa.

llé aquí como se espresa."Esta apacible calma de la paz se hubo de alte.

rar en Chile por los indios yanaconas (que son losque sirven i están acimentados entre españoles)queriéndose sublevar, cuyo mnanejo se trató con elúltimo secreto para que se ejecutase el dia de ce-niza; i para avisarse, fitó el signo hacer ahumadasde dia, i fuegos de noche, en los montes mas eleva-dos; i fué tan rápida su corrida de flecha, segun el

30 Los PEOURSOR95

lenguaje del pais, que su curso llegó a doscientascincuenta leguas; mas con casualidad venturosa,-se llegó a entender, i se arrestaron en diversas par-tes ochenta personas. Era correjidor de la Concep-cion, i maestre de campo jeneral, (Ion FerminUstáriz, hijo del gobernador, quien en caso tan ar-duo, se mostró con mucho juicio, actividad i pru-dencia. Quitáronles la vida a cuatro, i otros salie-ron desterrados del reino, i quedó todo tranqui-lo" (1).

Los hechos precedentes, i otros análogos que hereferido en el segundo voltmen de esta obra, ma-nifiestan demasiado que si la raza indíjena i lamezclada, las dos mas numerosas de los dominioshispano-americanos, i ambas mui maltratadas porlos españoles i sus descendientes, se hubieran li-gado contra el comun opresor, el conflicto habriapodido ser mui serio para los conquistadores.

Los gobernantes de la metrópoli temieron siem-re una conspiracion de esta especie, que proba-lemente habria derribado su dominacion en las

•comarcas del nuevo mundo.

VIII.

¿Por qué no se realizó un suceso que habria pa-recido tan natural?

¿Por qué solo ocurrieron casos raros, individua-les, puede decirse, de estas asociaciones de indivi-duos do la raza indíjena i de individuos de la razamezclada para combatir a los de la raza soberbiai despótica que los despreciaba i esplotaba contanta inhumanidad?

El motivo es mui obvio.

(1) Córdoba 1 ¡igueroa, Huíoia de O ¡, libro 6, capítulo 16.

DE LA INDEPENDENOIA DE CHILE. 81

Los mestizos de todas clases desdeñaban jene-ralmente a los indios tanto como los españoles isus descendientes, i competian con éstos en el crueltratamiento que daban a aquellos.

El rei mismo lo declara así en muchas cédulasi leyes de la Recopilacion de Indias.

Entre otras, la lei 22, título 3, libro 6 de aquelcódigo, ordena que "aunque los españoles, mesti-zos i mulatos hubiesen comprado tierras en pue-blos de indios i sus términos," no pudiesen residiren ellos "por ser esta la causa principal i orijende las opresiones i molestias que padecian los na-turales.'

Los famosos marinos españoles don Jorje Juani don Antonio de Ulloa se espresan como sigueen la memoria titulada: Noticias Secretas de Anté-rica, que escribieron para Fernando VI en vistade los datos que recojieron en su viaje de 1735:"En los caminos se encuentran amenudo indioscon los cabellos amarrados a la cola de un caballo,en el que montado un mestizo los conduce a losobrajes, i talvez por el leve delito de haberse au-sentado de la dominacion del que los lleva, portemor de las crueldades que usan con ellos. Pormas que so quiera describir la tiranía con que tra-taban a estos indios los encomenderos en los prin.cipios de la conquista, no nos persuadimos noso-tros, que ahora los hemos visto, a que llegase a laque actualmente ejecutan en ellos los españoles imestizos" (1).

Esta pintura se refiero especialmente a lo quesucedia en la provincia de Quito; mas los ilustresviajeros advierten que por ello podia venirse enconocimiento de lo que pasaba en todas las otras.

(1) Juan i UlIou, Noiwia" Sw~*u d4 Am¿r¡ia, parte 2, capftuto 2.

82 Los PREOURSORU

Pero puedo citar todavía documentos mas mo-dernos relativos a Chile, los cuales hacen ver laarrogante i despreciativa superioridad que los in-dividuos de la raza mezclada se arrogaban sobrelos de la raza indijena, i nos descubren la podero-sa causa que hizo imposible la alianza eficaz, i tal-vez formidable, do unos i otros contra el comunopresor.

El testimonio a que aludo está tomado del librode votos de la audiencia de Santiago de Chile.

Dice así:"El juéves 17 de noviembre de 1803, se acordó

lo siguiente por el señor rejente don FernandoMárquez de la Plata i los señores oidores don Jo-sé de Santiago Concha, don José Santiago Aldu-nate i don Manuel de Irigoyen. En la causa cri-minal seguida de oficio contra los reos Juan Gon-zález, Antonio Carrillo i don Manuel Barrabí porla muerte que ejecutó el primero en la persona delindio Martin de la Imperial, en el lugar llamadoCoronel, jurisdiccion de Colcura, que remitió a es-ta real audiencia el teniente asesor letrado de laciudad de la Concepcion, acordaron que habiendonotado ser ya algo vulgarizada la opinion entre laplebe de mirar al indio jentil'como un ser irracio-nal, cuya vida puede cualquiera impunemente qui-tar sin reato moral ni legal, aun cuando se man-tengan en paz i buena armonía, cuyo concepto vul-nera, no solo la moral mas santa de nuestra sa-grada relijion, sino las leyes mas relijiosas i cris-tianas que abrazan gran parte de la lejislacion denuestros católicos monarcas para estos dominios, i'4. mas amenaza gravísimos males a la quietud i

.... .. tranquilidad de los pueblos fronterizos, i aun a losinteriores en su comercio, se pasase oficio por el

" señoú semanero al reverendo obispo de la Concep-

DE LA IUDUEND2NCIA DE CHILE. 98

cion, rogándole i encargándole prevenga a los cu-ras i doctrineros exhorten con frecuencia sobre es-ta materia para que, no solo como hijos do la fe ide la iglesia, sino como vasallos de un ri católico,se contengan en sus deberes, observando sus reli-jiosas leyes, para evitar de algun modo el dañoque el mas severo castigo no precave" (1).

Conocidos estos antecedentes, debe cesar la es-trañeza de que los mestizos no se sintieran incli-nados a hacer causa comun con los indijenas.

Fué esta repugnancia, fácil de comprender, laque salvó a la metrópoli de un peligro serio, cuyaposibilidad inquietó mas de una vez a los estadis..tas españoles.

IX.

Pero si los mestizos de toda clase esperimenta-ban mui pocas simpatías hacia los naturales, aquienes miraban como mui inferiores i desprecia.bles, no les sucedia lo mismo respecto de los crio.llos o españoles nacidos en América, cuya superio-ridad admiraban, i con quienes anhelaban llegara igualarse.

Aun habia mas puntos de semejanza física en-tre los mestizos i los criollos, que entre los mesti-zos i los indijenas (2).

Así, cuando estalló la lucha entre los españoles.americanos i los españoles-europeos, los mestizos,que por lo jeneral habian ayudado a oprimir a losindios, desentendiéndose de la analojía que podia

(1) Libro de votos de la Auciencia & Santiago de hile, acuerd17 de noviembre de 1808. 1 1

(2) Juan i Ulloa, RdacionHistórica, parte 2, libro 2, capftul-'Orbigny, L.Homme Américain, parto 1, capítulo 2.

5 1

84 LOS PRURBORE

haber entre la situacion de éstos i la de ellos, seapresuraron a cooperar con todas sus fuerzas altriunfo de la independencia.

1 preciso es confesar que en aquella ocasionobraron conforme a sus intereses, porque la re-volucion, haciendo desaparacer la desigualdad delas castas, teóricamente de un modo absoluto, iprácticamente en gran parte, debia allanarles elcamino para que pudiesen colocarse junto a losprimeros.

4.../>A

CAPITULO 11.

LOS CRIOLLOS EN LOS DOMINIOS HISPANO-AME-

RICANOS.

Preferencia que los reyes de Fspafia habian mandado dar a los criollospara la provision de los cargos i morificos i lucrativos en las Indias.-Los criollos en la práctica son jeneralmento po>tergados a lo espa-fioles pcninhulares.-La alternativa entre los epañoles.europeos i losespafioles-americanos e-tablocida en las comunidades monásticas dolnuevo mundo.-Itncidencias relativas al proyecto do establecer la al-ternativa entre los domoicos de Santiago do Chilo.-Resultados queel establecimiento do la alternativa produjo entre los franciscanos deesta ciudad.-La creacion de la alternativa importaba una marcadaparcialidad a favor de los es paroles-europos.-lteclamaciones do losescritores hispano-americanos (le los siglos XVII i XVIII contra ladesigualdad establecida ertro los peninsulares i los criollos -Elechossocisles qno contribuyeron a crear la rivalidad entre los peninsularesi los criollos.-Singular arbitrio que para remediarla propusieron alre¡ don Jorje Juan i don Antonio (la Ulloa.-lndicacion sobre el mis-mo asunto qu9 hizo al re¡ don Rafael Melchor de Macanaz.-lndig-nacion de los criollo¡ por las postergaciones que esperimentaban.-Disposiciones do CNrlos III en fiLVor de los esparíoles-americanos.-Inbtrucciones contrarias dadas por el ministro conde de Floridablan-ca-Los alcaldes de Santiago don José Miguel Prado i don 1edroFernández 'ialzuéloo.-La renuncia del alcaldo don Juan de la Mo-randé i el n,imbramiento del alcalde don Domingo Diaz do Salcedo 1Mitfioz.-El asesor don Pedro Diaz de Valdes-La audiencia i el ca-bildo de Santiago de Chile.-Teoría científica de la inferioridad de losespafioles-atnericanos.-Los criollos invocan en su favor un pactoque decian celebrado entre los reyep de España i los descubridres,conquistadores i pobladores del nuevo mundo.

I.

Junto a la raza indíjena, que las disposicioteilegales protejian en teoría, pero que en la prácti-

86 LOS PRECURSORES

ca, el mal tratamiento iba disminuyendo, i en cier-tas partes aun estinguiendo, se levantaba i multi-plicaba otra raza, la de los criollos, o españolesnacidos en América.

Los criollos, como se ve, eran los hijos de losconquistadores, de los pacificadores, de los pobla-dores, de los funcionarios, de todos los que por unmotivo cualquiera venian de la Península a esta-blecerse en los dominios del nuevo mundo.

Esta relacion tan estrecha de la sangre deberiahaber sido al parecer el mas poderoso de los vín-culos entre la metrópoli i sus colonias.

Sin embargo, no trascurrieron muchos años sinque los peninsulares i los criollos se considerasendos pueblos diferentes, cuyos intereses fueronopuestos, i que se manifestaron animados de emu-lacion, de envidia i de todo jénero de prevencionesel uno contra el otro.

Este es uno de los hechos sociales mas impor-tantes de la historia colonial, i unó de los que mascontribuyeron a la revolucion de la independenciai a su triunfo.

Conviene por lo tanto que nos detengamos a es-tudiar su orijen i sus desenvolvimientos.

Desde luego se ocurre que, por lo ménos, no de-bia haber habido ninguna distincion ni legal, nipráctica entro los españoles del uno i otro hemis.ferio.

¿Cuál podria haber sido el fundamento de unadiferencia cualquiera, aun en una sociedad monár-quica, i basada sobre las desigualdades de condi-cion, como aquella?

A la verdad no habria podido descubrirse.La circunstancia de que un individuo hubiera

nacido en América de padres españoles no pareciade ninguna manera motivo para que perdiese las

D2 LA INDIPENDIMOTA DE OffILI.. 87

ventajas de que habria gozado si hubiera nacidoen Espafia.

Si recorremos las disposiciones legales de la épo-ca, notarémos al punto que los reyes establecieronprivilejios, no en favor de los peninsulares, sino,por el contrario, en favor de los criollos.

"Cuando sucediere concurrir muchos preten-dientes con igualdad de méritos, decia el rei, sean

referidos los descendientes de los primeros descu-ridores de las Indias, i despues los pacificadores

i pobladores i los que hayan nacido en aquellasp rovincias, porque nuestra voluntad es que losijos i naturales de ellas sean ocupados i premia.

dos donde nos sirvieron sus antepasados" (1).Este precepto, como de costumbre, fuá cien ve-

ces renovado.Igual cosa ordenó Felipe II en 1568 i 1593, por

lo que tocaba a la provision de encomiendas, i estocon palabras mui espresivas, que merecen tenersea la vista.

"Habiendo llegado a entender que las gratifica-ciones destinadas por nós a los beneméritos de lasIndias en premio de sus servicios, no se han con-vertido ni convierten, como es justo, en beneficiode los hijos i nietos do descubridores, pacificado-res i pobladores, i que los que por sus personastienen méritos i partes para conseguirlas, se hallanolvidados, pobres i necesitados, mandamos i re1)e-tidamente encargamos a todos los que en las In-dias tienen facultad de encomendar, que en estoprocedan con toda justificacion, teniendo especialcuidado de preferir a los que hubiere de mayoresméritos i servicios, i de éstos a los descendientesde primeros descubridores, pacificadores, poblado-

(1) RB#~ & Adio, libro 8, tItulo 2, ¡l 14.

res i vecinos mas antiguos, que mejor i con masfidelidad hayan servido en las ocasiones de nues-tro real servicio" (1).

La misma regla se habia fijado a los preladospara la provision de los beneficios ecleciásticos."Escojan los arzobispos i obispos, dice una realcédula de 1609, tres los mas dignos para cada unode los beneficios, prefiriendo siempre los hijos depadre i madre españoles, nacidos en aquellas pro-vincias, siendo igualmente dignos, a los demasopositores nacidos en estos reinos."

A fin de evitar a las personas distinguidas resi-dentes en los países americanos la molestia de te-ner que recordar sus títulos a la real benevolencia,el soberano tenia mandado que "los virreyes i pre-sidentes-gobernadores tuviesen mui especial cui-dado de informarse i saber qué personas benemé-ritas hubiese en las provincias de su gobierno, asíecleciásticas, como seculares; i que en los despachosordinarios de cada un año, le enviasen relacion detodas, refiriendo las partes, calidades i serviciosde cada una, con distincion de clérigos i relijiosos,i cuáles serian a propósito para prelacías, i de losclérigos para dignidades i canonjías, i de qué igle-sias i pueblos; i asimismo qué letrados habia paraocupar en plazas de las audiencias; i de los de ca-pa i espada, cuáles para gobiernos, guerra, hacien-da i oficios de pluma" (2).En fin, era tal el esmero que los reyes de Espa-

fa ponian para no manifestar en la lei ningun jé-nero de preferencia a sus dominios peninsularessobre los ultramarinos, que todos ellos jeneralmen.te aparentaron dejarse guiar en sus disposiciones

(1) Recopilacion de Indias, libro 6, título 8, lMí 5.(2) leropilacion de Indias, libro 8, título 8, le¡ 70.

DE LA INDPZNDINIA DI OIL. 39

i ordenanzas por el espiritu de la mui notable cé-dula que copio a continuacion." El Rei. Devotos padres provinciales, guardia.

nes i relijiosos de la órden de San Francisco queresidis en las nuestras islas i tierra firme del marocéano, sabed que somos informados que acaecemuchas veces que los vecinos i pobladores de esas

artes al tiempo do su muerte disponen de susienes i haciendas en obras pias, las cuales man-

dan cumplir en estos nuestros reinos, teniendomas respeto al amor que tienen a los lugares dondenacieron i se criaron, que a lo que deben a las tie-rras donde domas de haberse sustentado, han ga-nado lo que dejan, i donde por ventura, si algodeben restituir a pobres, o gastar en obras pias,están los lugares i las personas a quien se deben,i se cometieron las culpas que les cbligaron a larestitucion; i porque, como veis, en las mandas quede esta manera se hacen, aunque en si sean bue-nas i piadosas, no se guardan las reglas de cari-dad, teniendo tanta obligacion, como tienen, nues-tros súbditos de estos reinos que a esas partespasan, i asientan i pueblan en ellas, a procurar ifavorecer siempre su bien, siendo como son elloshonrados i sustentados; pues segun órden de cari-dad, i aquellas partes, i personas, somos primera-mente obligados dónde i de quién hemos recibido irecibimos beneficios algunos, tenemos por ciertoque si por vosotros en las confesiones, i en los par-ticulares consejos i pareceres que de vos recibierenpara descargar sus conciencias i ordenar sus testa-mentos, son advertidos de esto, los vecinos de esaspartes guardarán en las buenas obras i pias quemandaren hacer la órden que son obligados. Delo cual se seguiria mayor merecimiento i satisfac-cien para sus ánimas, i gran beneficio a esa tierra

40. los aouagoas

i a su poblacion i perpetuidad, a que como tienemas necesidad de nuestro favor que otros reinosnuestros algunos, nós tenemos gran respeto. Porende, yo vos encargo i mando que de aquí adelan-te tengais mucho cuidado en vuestros sermones,consejos i confesiones de dar a entender a los veci-nos de esas partes cómo deben particularmentetener atencion a las buenas obras que hicieren imandaren en sus últimas voluntades, a esa tierra,iglesias i lugares pios i personas pobres de ella.Porque de esto, demas que servireis a NuestroSeñor en el beneficio que de ello se seguirá en esaspartes a donde residis i sois mas obligados, cum-plireis con lo que debeis a vuestra profesion i doc-trina en lo mejor i mas necesario a los que devosotros confian el descargo de sus conciencias, iP o me terné de vosotros por servido. Fecha en

arcelona a 1.° de mayo de 1543 años.-Yo elRe¡.-Por mandado de Su Majestad, Juan de&Síz

La cédula que acaba de leerse es mui notable,pues, segun lo advierte un insigne jurisconsulto,"con ser cosa tan deseada i encargada que los te-soros i riquezas de las Indias se traigan a Espa-fla, todavía encarga a los prelados de ellas queamonesten a los de sus pueblos que las limosnasi demas obras pias que pretendieron hacer en vi-da o en muerte las hagan i funden en las partes ilugares donde Dios les permitió adquirir los dine-ros i haciendas de que quieren hacerlas" (1).

II.

Las disposiciones que acabo de mencionar esta-

(1) Selórano i Pertira, PóMo MU/i4na, libro 4, capítulo 19.

DE LA INDEPENDENCIA DR CHILE. 41

blecian, puede decirse, la teoría de la igualdad dederechos entro los peninsulares i los criollos; peroen esta materia, como en otras, la práctica estabamui léjos de conformarse a la teoría.

Como era de esperarse, todos los alats empleosde los dominios ultramarinos comenzaron a confe-rirse casi esclusivamente a peninsulares, quienesa su turno se sentian inclinados a dar la preferen-cia para todas las ocupaciones i distinciones a suspaisanos europeos.

Al cabo de mui pocos aflos, la calidad de naci-cido en España era un titulo de espe*cialísina re-comendacion para todos los puestos honoríficos ilucrativos, i la de nacido en América un motivode desconsideracion.

Los hijos nacieron inferiores a sus padres.Los descendientes de los conquistadores, pacifi-

cadores i primeros pobladores comenzaron a serménos estimados, que los aventureros de inflinaralea traídos por los galeones.

La simple circunstancia de ser español puro ineto llegó a ser una ejecutoria de nobleza, quedaba prestijio, i facilitaba el ascenso a las mas en-cumbradas dignidades.

Se concibe fácilmente que semejante órden decosas debia ofender sobre manera a los criollos,que se sentian heridos en lo mas vivo del orgullo,Í sobre manera perjudicados en sus intereses.

Algunos cronistas de Chile suponen encendidaesta rivalidad entre las dos clases mencionadas, yaen la época mas antigua de la conquista, cuandoapénas habia tiempo para que principiaran a in-tervenir en los negocios públicos los hijos de losespañoles que podian haber nacido en nuestropaís.

El gobernador Francisco de Villagra nombr66

42. Los PRECURSORM

en 1563 a su hijo Pedro jefe de un cuerpo de tro-pas que debia marchar para reprimir a los arau-canos sublevados.

Se sostiene que aquel jóven era chileno.Véase ahora cómo el historiador Pérez García,

apelando al testimonio de cronistas anteriores, re-feria en 1788 el efecto que aquel nombramientoprodujo en la juventud criolla, que aparecia porla primera vez.

"Marchó el jeneral nombrado Pedro de Villa.gra, desde la Imperial hasta Alillapoa, i alli seacuarteló, esperando las tropas que se le habian dejuntar. Llegáronle a servir de voluntarios algu-nos jóvenes patriotas, agradados de ver el mandosupremo del ejército en un compatriota, i que co-mo vierte don Antonio García, con quien consue-na don Jerónimo Quiroga, no los mandaba ningu-no de España, de los que creen por regla jeneralno son. mas valientes que ellos, i que son pocosbien nacidos; mas despues que mueren les dan to-dos la excelencia de enjendrar hombres ilustres,denominándose ellos entre sí con Don, i a sus pa-dres sin él, diciendo: "don fulano de tal hijo defulano de tal," cuya vana creencia orijina algunaemulacion" (1).

Si fué efectivo que eran chilenos, tanto. Pedrode Villagra, como los jóvenes voluntarios que sepusieron bajo sus órdenes, el primer ensayo en laguerra que intentaron los criollos de Chile salióbien desventurado, pues se sabe que fueron desas-trosamente derrotados, pereciendo todos o casitodos.

Otro (te los cronistas nacionales, don Vicente

(2 Pérez García, Historia Naiural, Militar, Civil i Sagrada del rei-no chile, libro 6, capítulo 13.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 48

Carvallo i Goyeneche, que concluyó en 1796 suobra hasta el presente inédita, hablando de la re-sistencia de los vecinos de Santiago para salir a laguerra (le Arauco en tiempo del presidente Lazode la Vega, procura disculparlos, haciéndoles atri-buir su conducta a la inmotivada i ofensiva dis-tincion que los gobernantes hacian entre españo-les-europeos i americanos.

"Los vecinos, dice, rehusaban empenarse enuna guerra que nada mas les prometia que penala-dades, consumo i atraso de su hacienda. No dis-taban do este peligroso empeño por falta de valori destreza, que entónces, despues i ahora lo quele sobra a la nobleza de Chile es aninosidad i ga-llardia. Bien conocian, i conocen ahora tambien,la estrecha obligacion de defender el patrio suelo;pero hacian memoria, i tambien ahora la recuer-dan, que la tierra toda de su país está regada conla sangre de sus mayores, i que el fruto de esterojo i horrible riego van otros de afuera a cojerle,sin que las piadosas reales disposiciones de los so-beranos hayan sido bastantes para remediar esteabuso. Ven que ellos llevan todo el peso del realservicio i de la guerra, i que por inforrmes de losgobernadores cojen los estranjeros el empleo quesupo merecer el hijo do la patria. Esta conductaobservó el gobernador luego que vió salir de aquelreino a su antecesor, que favoreció i protejió estajusta acreencia de aquellos colonos, les quitó losempleos de la guerra i los lucrativos que obtenian,i los dió a los europeos. Estaba mui reciente estegolpe que les hacía conocer servirian ellos i su pos-teridad con el desconsuelo de verse despojados delpremio, i por eso no entraban por partido. Estees mal irremediable. Está léjos el recurso; i al fa-vor de la distancia, son admitidos i atendidos a

44 Los PrOURUSRU

ojo cerrado los informes de los gobernadores. Con.formarse con esta desgracia i servir a la patria ial rei, como se hace hasta hoi, i se hará, es saluda-ble consejo. No perdais la esperanza que vendrádia en que el rei, renovando las piadosas antiguasi modernas disposiciones, mande estrechamenteque los premios sean igualmente partibles entrelos europeos i colonos. Marchad alegremente a ladefensa de la corona cuando lo pida la necesi-dad" (1).

Efectivamente, solo un criollo chileno, el maes-tre de campo don Diego González Montero, ejer-ció por casualidad e interinamenta, el gobiernosuperior del país en dos ocasiones; la primera en1662 i la segunda en 1670.

Las dos veces, sobre todo la primera, estuvomiii poco tiempo en el mando.

Sin embaryo, la Eatisfaccion de los chilenos porello fué estrernada.

"Esta eleccion del virrei (la efectuada en Mon-tero el año de 1670), decia en 1796 el cronista Car-vallo, fué mui aplaudida i llenó de gozo los cora-zones de aquellos regnícolas, porque en ella vieronno estaban escluidos de esta honra; pero aunqueel caballero González se manejó con integridad imoderacion en los gobiernos de las ciudades deConcepcion i Valdivia, i en el de su país, fué elprimero i último que logró esta satisfaccion, i has-ta hoi hemos visto cerrada esta puerta para todoslos demas" (2).Segun el historiador Gay, el entusiasmo que

excitó en Santiago el nombramiento de Montero

(1) Carvallo i Goyenecho , Descripcion Hlstórico.jogrdflM dd reinode Chile, parto 1.', libro 4.o, capítulo 16.

(2) Carvallo 1 Goyeneche, Descripcion Hiórieo-j#ograM del reinode Chile, parte I.a, libro 4, capitulo 62.

DZ LA I DEPEND=VI¡A DZ CILE. 45

fué tal, que una numerosa i brillante juventud seapresuró a alistarse bajo sus banderas para acom-pañarle a la frontera contra los araucanos (1).

El moncionado i otros muchos hechos de igualclase manifiestan el despecho profundo quo desdemui luego esperimentaron los chilenos al contem.p lar que siempre eran postergados a los peninsu-lres en materia de honores i do cargos públicos.

III.

Contribuyeron mucho a avivar i enconar estaprofunda rivalidad entre peninsulares i criolloslas encontradas pretensiones que se levantaronentro los frailes europeos i los americanos.

Se conoce la estremada importancia que tuvie-ron en la época colonial las comunidades relijio-sas, las cuales eran tenidas por santas moradas dociencia i do virtud.

Los individuos de ellas eran los consejeros dellos gobernantes, i los guias de las familias.

Todo lo que les concernia despertaba la atencion;i si era algo grave, conmovia la sociedad entera.

Los capítulos o elecciones periódicas de provin.ciales i prelados eran verdaderos acontecimientos,en que los poderosos i los humildes, los acau-dalados i los pobres, tomaban la mayor interven-cion, i que en mas de una ocasion dieron oríjen atumultos armados, en los cuales a veces hubo, nosolo golpes, sino tambien heridas.

Sucedió que en los conventos, los frailes euro-peos i los frailes americanos se dividieron en ban-dos encarnizados, que se disputaban con zaña lasprelacías i los cargos conventuales, i que recipro-

(1) (ay, Bn.'a F'íica í Foíge dea Chile, tomo 8, capítulo 80.

46 Los PazOuTsoJxa

camente se aplicaban persecuciones de todo jénero,aunque mui poco edificantes.

Los frailes europeos eran los ménos numerosos;pero en su calidad de españoles netos, tenian santoen la corte, segun la espresion vulgar.

No pudiendo conformarse con ser amenudo ven-cidos en los capítulos, idearon el sistema de lasalternativas, o sea la regla de que los peninsularesi los criollos hubiesen de ejercer las prelacías pre-cisainente por turno, debiendo una vez elejirse losprovinciales i demas superiores de las órdenes mo-násticas entre los primeros; i otra vez, entre los se.gundos.

Este plan fué mui mal recibido por los frailesamericanos, que eran los mas, i que no podian ave-nirse con verse obligados a ceder los provinciala-tos i otros altos puestos a frailes que reputabanforasteros i aun advenedizos.

Pero el hecho fué que los frailes peninsulares deSan Agustin de Méjico, habiendo elevado a la San-ta Sede una esposicion, cuya completa exactitudpone en duda el grave Solórzano, obtuvieron delpapa Urbano VIII una bula espedida en Roma a2 de setiembre de 1622, en la que prescribia quelas elecciones de dicha comunidad recayesen alter-nativamente en europeos i en criollos.

La misma disposicion fué sucesivamente esten-diéndose al mayor número de las órdenes monás-ticas en los dominios españoles del nuevo mundo.

Aquello importaba un privilejio en favor de losfrailes peninsulares, que caia en desdoro de losfrailes americanos, pues se fundaba en el recono-cimiento de la superioridad moral de los primeros.

No es de estrañar, pues, que contribuyese aacrecentar las fuertes antipatías que se habian idocreando entre los españoles i los criollos.

DI LA INDPINDEUCIA DE CHILE. 47

"Causa gran dolor i sentimiento a los criollos,decia en la mitad del siglo XVII el jurisconsultoSolórzano, verse escluir en su patria de estos ho-nores, teniendo partes para poder esperarlos, ique les vengan a mandar i señorear los estraños. Iesto aun les es do mas desconsuelo en las Filipinasi Guatemala, donde los de España son tantos, omas que los criollos, i se les llevan de ordinariotodos los oficios; i si éstos tratan do pedir alterna-tiva, se la resisten nervosamente, siendo ellos losque la han pedido i obtenido para otras partesdonde era mayor el número de criollos, contra laregla del derecho que pide igualdad en éstas iotras materias, i que pase uno por el que impetrópara otro" (1).

IV.

Este establecimiento de la alternativa, que ati-zó la discordia en los claustros i en la sociedad,fué fomentando cada dia mas i mas la implacablerivalidad entre los peninsulares i los criollos, ri-validad que puede enumerarse como una de lasprincipales causas de la revolucion de la indepen-dencia.

Estoi cierto que el estudio de cada una de lasmuchas i ruidosas controversias que hizo nacer,nos haria asistir al espectáculo do la mala volun-tad que recíprocamente se profesaban los españo.les nacidos en el viejo mundo i los nacidos en elnuevo, i de las mutuas acusaciones e intrigas a queunos i otros recurrian para dañarse; pero comoesto nos llevaria demasiado léjos, voi a limitarmea dos ejemplos sucedidos en Chile, que tomo de

(1) Solórzano i Pereira, Po¿Iim Indiana, libro 4, capitulo 20.

48 LOS PRUZEOOSM

documentos hasta ahora sepultados en el polvo delos archivos, i que desgraciadamente parecian con-denados a eterno olvido.

Continuando en el plan que me he propuestoseguir, procuraré que los actores mismos, a la ver-dad mui caracterizados, nos espongan los hechos,sin que yo ose interrumpir una discusion trabadaentre tan encumbrados personajes.

"El Re. Presidente i oidores de mi real audien-cia de la ciudad de Santiago de Chile. En 26 demayo de 1788, se os espidió la cédula del tenorsiuiente:

"El Rei. Presidente i oidores de mi real audien-cia de Santiago de Chile. Iabiéndoseme informa-do de lo conveniente que será pasen relijiosos do-mínicos europeos a la provincia de esta órden enese reino de Chile con el destino de misiones queno hai en ella, i se contemplan necesarias, comotambien para que se verifique la alternativa delos empleos entre europeos i criollos, como jene-ralmente se observa en todas las relijiones de Nue-va España, i en algunas de las del Perú, pues na-da es bastante para poseer el corazon de esos na-turales, que tanto propenden a abatir i oscurecerel mérito de los europeos, como lo acredita el quehabiendo, así en dicha provincia, como en la deBuenos Aires, sujetos de mérito i talentos, no so-lo no han procurado, ni procuran adelantarlos, si-no que ántes por el contrario les cortan los pasosen su carrera para que así no se verifique que enningun caso estén aptos para empleos de superio-ridad, aplicándoles solamente a aquellos ejerciciosque piden actividad i celo, que comunmnente faltanen ellos, segun se reconoce de varios informes quese me han hecho del estado infeliz en que se ha-llan los mas de los conventos de todas las órde-

DE LA INDIPANDUCOTA DE CHILI. 49

nes regulares do ese reino, lo que joneralmentoproviene de la inaccion que en ellas reina, i que,aunque no hubiera mas ejemplar que el del cole-jio le misioneros de Chillan, gobernado por curo."peos, en donde reslandece, así la regular obser.vancia i vida comun, como el esmero, primor iaseo do sus edificios, i abundancia de subsidiospara la subsistencia de aq[uellos relijiosos, bastariapara hacer ver la necesidad de que vayan a esosreinos relijiosos europeos para todas las órdenesen donde so guarde la alternativa, con lo que severán medrar las relijiones, i talvez se cortarántantos abusos i ruidos escandalosos, que comun-mente se advierten en los capítulos de tolas lasórdenes, que es el principal o1jeto i atencion deesos naturales; que en la provincia de Lima esconstante el estab,leciiniento de dicha alternativaen muchas relijiones, i aun en la de Santo Domin-go tambien la hubo, pero se ha estinguido con nodar hábitos a eurolpeos, en cuya atencion, i la dohaberse tenido por conveniente se establezca en larelijion de San Francisco do ese reino dicha alter-nativa, no siendo ménos los motivos que exijen lanecesidad que liai de ella en otras relijiones, paralo que no fltan al presente sujetos en las provin-cias de Chile i de Buenos Aires de relijiosos do-minicos en quienes puedan recaer las prelacías domayor órden, se me lia suplicado a nom,bro de és-tos sea servido mandar se establezca en ellas laalternativa, con cuyo incentivo hiabrá mas euro-peos de los muclios que van a esos países quequieran seguir la vida regular en el seguro de ha-liarse atendidos en los claustros, i aun cuando fal-tasen, tanto para el perfecto establecimiento de laalternativa, como para el de misiones, se podriausar del arbitrio de que los navíos que arriban a

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bULo8 PREOVRSoEEI

esos países condujesen relijiosos con título do ca-pellanes, los que desde España llevasen la asigila-cion a la provincia en que habian de residir, li-bertándose por este medio mi real erario de loscostos que tiene en la conduccion de misiones; i-lográndose tambien la observancia en esas provin-cias de la vida regular, como la que se practica enlos conventos de Europa, que tanto se distinguende esos en un todo, i so verán adelantadas esasprovincias, i los europeos lograrán con sus natu-rales las satisfacciones a que por sus méritos sonacreedores. Vista esta instancia en mi consejo delas Indias, con lo espuesto por mi fiscal, he resuel-to me informeis, como os lo mando, lo que se osofreciere i pareciere sobre el establecimiento de laalternativa que en ella se propone como conve-niente* para el mejor gobierno de esas provincias.Fecha en Aranjuez a 26 de mayo de 1788.-Yoel Rei.-Por mandado del Rci Yuestro Señor, Do»Manuel de Nestdres.

"Por varios relijiosos domínicos de esa provin-cia de Chile, i naturales de esos mis dominios, seha espuesto en representacion de 28 de noviembredel referido año de 1788 están firmemente persua-didos a que con el establecimiento de la alternati-

-va se cortarán los abusos i excesos que refieren,suplicando me digne mandar establecerla desdeluego; i en el caso de que no pudiese tener efectopara el próximo capitulo, que habia de celebrarseen 24 de enero del corriente año, se suspendieseéste hasta que se verificase aquella. Tambien seha representado por otro individuo de la mismarelijion la oposicion que hacía el provincial i algu-nos relijiosos americanos a fin de que no se verifi-case el establecimiento de la alternativa, i que secelebrase dicho capítulo entre ellos para elejir de

DE LA INDEPENDENCIA DE OnILZ. 51

provincial un discípulo del primero, siendo tal elinflujo, que tienen do su partido a algunos oidoresde esa mi real audiencia, de suerte que, aunqueel fiscal de ella ha insistido en que se informe serconveniente la alternativa, selia suspendido ha-cerlo, i se dificulta se practique. 1 liabiénduse vis-to en mi consejo de las Indias, con lo espuesto pori fiscal, teniendo presente ue despues de dos

años no habeis contestado a la inserta cédula, heresuelto que inmediatamente ejecuteis, como os lomando, el informo que por ella os estcl pedido,manifestándoos al mismo tiempo la estrañeza queha causado la morosidad con que habeis camina-do en la nmateria. Fecha en Aranjuez a 28 de ma-o de 1790.-Yo el .Rei.-Por inandado del Riuestro Señor, Manuel de Nestres".En cumplimiento del primer mandato, la au-

diencia de Santiago espuso al rei en 23 de mar-zo do 1790, aconipañando los respectivos compro-bantes, "hallarse plenamionte justificado que los re-lijiosos trajinan o negocian particularitiente, queno van al refectorio, i salen sus compañeros a per-noctar fuera de los conventos, aunque estón en ca-sas inmediatas a ellos; que admiiten seglarcs en losclaustros, i aun en las celdas de los novicios; quelas misiones están abandonadas, i la predicacion iasistencia al coro sin el debido ejercicio; i que porlo mismo es necesario un pronto i eficaz remedio;pero sin embargo, los relijiosos.a quienes pidió in-forme no acceden a que la causa de los males ,eala falta de europeos, ni que la alternativa entroéstos i los americanos pueda reducir la relijiosidada su estado formal; i Bí aseguran que el daño loorijina la inultitud i crecido núnero de relijiosos,por ser miii escasas las rentas para imantenerlos,viéndose sus individuos en la precision de entro-

52 LOS PRECURSORES

garse a destinos que los distraen de la clausura irecojimiento; que, no solo niegan hayan sido per-judicados los europeos, sino que afirman que siem-pre se les ha atendido mas que a los americanos,i para su comprobacion citan los destinos i gradosde los seis que hai en la actualidad en esa provin-cia de Chile, nombrados frai Antonio Galiano, fraiJosé Antonio Rodríguez, frai Antonio Pérez, fraiSebastian Romero, i dos hermanos del coro llama-dos frai José Gómez i frai Juan de San Agustin,añadiendo los citados relijiosos informantes quesiendo del real agrado, desde luego admitian gus-tosos la alternativa, suplicando a Su Majestad sedignase mandar se estableciese sin deshonor o des-crédito de los relijiosos naturales de este país; queno se diese principio a ella hasta que la provinciatuviese núiero suficiente para elejir con libertadlos nias dignos i adaptables a los empleos; que pa-ra éstos solo habian de ser nombrados los que tu-viesen las cualidades prevenidas por los estatutosde la relijion, como eran para gozar de la voz acti-va, haber sido confcsores, i para este cargo, estu-diado tres años artes i cuatro teolojía; para prio-res de los conventos que son casas de estudios,habian de tener la cualidad de confesores, doceaños de profesion i aptitud para predicar; que lospriores de las casas de estudios habian de haberenseñado tres años artes, sido uno maestros de es-tudiantes i leído cinco teolojía; que para provin.ciales habian de haber pasado la carrera de lecto-res como los priores de casas de estudios, o hallar-se graduados en teolojía; i que ninguno que no tu-viese estas cualidades pudiese ser ni provincial niprior; que despues que hubiesen gobernado, no pu-diesen volverse a sus provincias, ni desde allí re-sistirse a contribuir a los conventos con aquellos

DE LA INDZPENDNCIA DZ CHLI 53

emolumentos que la provincia acostumbra dar asus prelados; que se formase un estado de todoslos bienes ralces de los conventos do la provincia,i que su importo total se distribuyese a proporcionsin permitir otro alguno, ni que se contase con li-Mosnas para la fundacion, prohibiéndoso a losfrailes toda cuestacion, a no ser en caso do ruinaconsiderable que no se pudiese reparar con losfundos del convento; que so arreglase el número derelijiosos a las rentas de las casas, i se quitase ala provincia la facultad do hacer elecciones, i fle-vasen de España sujetos de probidad i literaturaque la gobernasen i sus respectivos conventos has-ta que so restableciese la disciplina nmonástica i es-tuviesen las cosas en el ser i estado confoirme a lasleyes i estatutos de la relijion, i verificado esto sevolviese a la provincia el derecho de elejir comohasta ahora; i finalmente que para conseguir conmas facilidad ponerla en estado floreciente, cuan-do se remitiesen de los reinos de España relijio-sos, se trajesen otros tantos de éstos que fuesen jó-venes, i se colocasen en las provincias de ],'.paña,siendo mejor si fuese el número doble do los queviniesen."Por su parte, el obispo, evacuando el informe

que sobre esta materia se le liabia pedido por otrareal cédula, manifestó al rei en carta de 22 defebrero de 1789 "que no solo era conveniente, sinonecesario, el establecimiento de la alternativa delos rolijiosos dominicos entre criollos i europeosen la provincia de Chile i la de Buenos Aires pa-ra formarlos en la observancia regular i el desti-no de las misiones."

En vista do estos antecedentes, el monarca, porcédula espedida en San Ildefonso a 22 de julio de1791, decidió se formase en la ciudad de Santiago

54 LOS PECURSOR s

una junta compuesta del presidente, del rejente,de un oidor i del fiscal de la audiencia, del reve-rendo obispo de la diócesis i de un canónigo o dig-nidad que éste elijiese, para que llamando antesi al provincial de domínicos i a dos maestrosde la mejor opinion e imparcialidad, examinase lasituacion de dicha órden en Chile, i mui en parti-cular lo relativo a sus rentas i al número de con-ventos, indagando sí podria quedar algun sobran-te anual para costear la venida de los relijiososque debian enviarse de España.

La junta debia trasmitir al monarca noticiassobro todo aquello; pero debia tener entendidoque no estaba facultada para decretar por si nin-guna innovacion hasta la real resolucion.

Aliéntras tanto, trascurrieron mas de tres añossin que la tal junta evacuara el informe pedido.

¿Fué aquella tardanza un simple efecto de lalentitud propia de la administracion colonial, obien el resultado de las maniobras de los domíni-cos chilenos, que deseaban mantener el statu quopara impedir el establecimiento de la aborrecidaalternativa, i el gobierno de los frailes europeos?

Yo me inclino mucho a suponer lo segundo.Lo cierto fué que en aquel intervalo de tiempo,

los dos bandos no se descuidaban en la corte, ha-ciendo activas jestiones cada uno por su lado paralograr el objeto de sus pretensiones.

Los frailes europeos presentaron al rei en 10 deenero de 1794 un plan de reforma de la órden do-ininicana en Chile sin firma ni nombre de quienlo hacía.

Aquel papel anónimo principiaba de esta ma-nera mui significativa: "La relijion de Santo Do-mingo del reino de Chile se halla constituida enun estado el mas calamitoso i exijo una pronta i

DE LA INDEP2NDENOTA DI CRILU. 65

(ficaz reforma;" i enumeraba como el primero delos remedios que urjia aplicar: "el establecimien-to de alternativas de empleos entro los americanosi europeos para guardar la debida igualdad, unioni amor reciproco entre unos i otros, i abolir la odio-sa esclusiva que hacía como hereditario el gobier-no en aquellos con aversion (le éstos, quienes ental caso les influirian en las saludables máximas ibuenas costumbres de sus paises."

Ademas, los frailes europeos obtenian que el reí,por cédula dé 24 (le setiembre de 1794, reconvinie-se por la tardanza en despachar el informe pedidosobre materia tan grave i exijiese que se evacua-ra con la brevedad posible.

A su vez, los frailes chilenos enviaron a Espa-fa a frai José Godo¡ en calidad de procurador je-neral para que rectificase las imputaciones que sehacian contra ellos, i defendiese su causa.

El rol mismo será quien nos haga saber con sureal palabra el resultado de la comision que losdominicos habian confiado al padre Godoi.

"El Reí. Presidente, rejento i oidores de mi realaudiencia de Santiago del reino de Chile. Con mo-tivo de la real cédula que se os espidió en 24 dejulio de 1791 sobre la correccion do varios excesosque resultaban do los testimonios que me remitis-teis en carta de 23 de marzo de 1790 causados porla falta de disciplina monástica i distraccion de losrelijiosos del órden de Santo Domingo de esa pro-vincia, se presentó en mi consejo de las Indias elmaestro frai José Godo¡, procurador jeneral de ella,solicitando se lo entregase el espediente de que di-manó la citada cédula para esponer lo convenienteen razon de algunas espresiones ménos decorosasque contenia, i que creia incompatibles con el lionor a que so habian hecho acreedores los individuos

LOS PRCURBORU

do aquella provincia; i no habiendo tenido porconveniente acceder a su instancia, presentó el mis-mo frai José Godoi en 19 de setiembre de 1794 unmemorial en que espuso difusamente sobre la arre-glada vida i costumbres de aquellos relijiosos, i locomprobó con lo que resulta do un testimonio quepresentó de la informacion de testigos de mayorescepcion i clase, i con otros documentos justifica-tivos que califican la conducta de los relijiosos delórden de )redicadores de esa provincia, los cualesléjos de haberse refriado en el fervor que inspirasu instituto, se portaban con el mayor decoro ipuntualidad en la observancia de su regla, cum-pliendo con los ministerios de cátedra i púlpito entodas las ocasiones que lo exijo la utilidad de losfieles, ausiliando a éstos en sus necesidades espiri-tuales, i ayudando a los párrocos en las funcionesde su ministerio, sin perder de vista la observan-cia regular, la asistencia al coro i confesonario, idando con su porte relijioso el mejor ejemplo devirtud, como corresponde a lu carácter sacerdotali regular. I visto en mi consejo de las Indias, conlo que dijo mi fiscal, respecto a que por los infor-mes, documentos i demas que ha hecho presentefrai José Godoi, i por los antecedentes que se hanreconocido aparecen desvanecidas las causas quedieron motivo a la espedicion de la citada mi realcédula de 22 de julio de 1791; i no siendo justo enestas circunstancias que los rclijiosos de Santo Do-mingo en esa provincia de Chile padezcan en suconducta una nota que no han merecido, señalada-mento en el supuesto que se hizo de resultar ple-namente justificados los excesos que allí se indican,he resuelto se libre esta mi real cédula para que laanterior no perjudique al buen crédito i fama dedichos relijiosos, de cuyo celo espero continuarán

DE LA INDEPENDENCIA DE CILE. 57

con la mayor aplicacion en el desempefio de su mi-nisterio, cooperando a las domas providencias quese espidan sucesivaiminte en los otros puntos derefórma, que se inezclaron con éste, de que sepa.radamente se queda tratando para su resolucion.Lo que os participo para vuestra intelijencia, i quehagais entender esta ni real deterlninacion a esaprovincia de dumínicos para su satisfaccion. Fe-elia en Aranj uez a 3 de abril do 1695.-Yo el R?ei.-Por mandado del Rei Nuestro Sefior, SilvestreCollar."

El fraile español Pedro José Párras refiere ensu obra titulada Gobierno de los .Regulares de laAmérlica el modo como los dominicos criollos su-pieron ir aplazando la alternativa. "La provinciade Chile, dice, tenia entonces nmui pocos europeos,i fueron acabando sus dias sucesivamente. Admi-tieron la alternativa para cuando hubiera un nú-mero competente (lo relijiosos do España. Ellanunca los pidió, ni quiso venir a buscarlos; i siem-r o que los prelados jenerales la reconvenian, se

lamaba pobre de solemnidad, i se mnantenia enque lo faltaban todos los medios que necesitabapara poder conducir relijiosos de estas partes (Es-paña). Su Majestad nunca trató de enviarlos, por-que no se esperaba que las misiones hiciesen poraquella parte (Chile) algunos progresos por entón-ces. Con esto han sabido mantenerse solos" (1).

V.

En la órden franciscana de Chile, ocurrieronsucesos enteramente análogos a los que, segun que-

(i) Párras, Gobierno de lo Begulare de la América, parte 2, capítu-lo 17, número 699.

LAOS PRECURMOREN

da referido, tuvieron lugar en la órden de SantoDomingo.

El convento que los franciscanos tenian en San-tiago estaba dividido en dos parcialidades, la delos europeos i la de los americanos.

A fin do evitar cismas i discusiones, convinie-ron en que las dos rejirian alternativamente la co-munidad.

Pero resultó que con el tiempo el partido de losamericanos vino a ser tan numeroso i preponde-rante, que dió un pequeño golpe de estado, i se al-zó con el poder.

Uno de los corifeos del bando caido, frai Jeró-nimo Iilario de Quintanilla, se escapó entóncessecretamente del convento, i se dirijió a Españapara reclanar en nombre de sus hermanos contraaquella usurpacion.

Al saber la revolucion ocurrida en el convento,Cárlos IV no pudo reprimir la cólera, i resolviótomar las providencias mas rigorosas para conte-ner "la relajacion, el desórden i el escándalo quese reconocian a vista de un porte tan irregular."

Por una real cédula fecha en Aranjuez a 21 deabril do 1802, mandó que el comisario jeneral dela órden nombrase un delegado provisto de lasmas amplias facultades para que procediese inme-diatamente a la reunion de un capítulo "en la for-ma que correspondia, cuidando de que se observa-se la alternativa con la puntualidad que se debia,i que la porcion europea fuese reintegrada en to-dos los oficios, cátedras i demas destinos que lacompetian;" i adenas se ocupase en la indagacioni posquiza do todos los excesos delatados contra elprovincial frai Tadeo Villalon, visitador frai Ma-nuel Silva, su comisionado frai Manuel Diaz i losotros que resultasen culpables, debiendo remitirse

DE LA INDEPENDEN A DE CnLE. 59

las actuaciones al comisario de la órden i al conse-jo de Indias para que tornasen las providenciasconvenientes. )ispuso por último que no se moles-tase al padre frai Jerónimo Ililario de Quintanillapor haber ido a Espafa en nombre de sus compa-triotas oprintidos a manifestar los males i perjui-cios que padecian, i a promover los oportunosremedios.

Vino a Chile de delegado frai Francisco JavierRamiírez, el cual hizo i deshizo todo lo que se leantojó como enviado que era del rei; persiguió a losfrailes americanos, levantó procesos contra ellos,obli.ó a uno a buscar un refujio en el convento deSanto Domingo, i colocó a los europeos en todoslos cargos de la comunidad franciscana.

La indignacion que estbs procedimietos levanta-ron contra los peninsulares fué tan grande, queellos mismos se asustaron.

En 8 de enero de 1803, dirijieron al rei una re-presentacion en que negaban la comision que co-mo apoderado suyo se habia atribuido el padreQuintanilla, sostenian que todo lo que éste habiaaseverado era una falsedad, i pedian que se repu-siesen las cosas al estado que tenian ántes de queviniese Ramírez, o que se delegasen al obispo deSantiago las facultades que Ramírez habia traídopara que el prelado oyera a todos en justicia, i secelebrara un nuevo capítulo, dando por nulo todolo hecho hasta entónces.

Esta solicitud fué apoyada por otras tres firma-das por los americanos i tendentes al mismo fin;pero el rei declaró por cédula eApedida en San Lo-renzo a 26 de noviembre de 1803, que todas ellaseran "enteramente despreciables, suversivas delbuen órden, infundadas, intempestivas i oríjen denuevas discordias, con que se pretendia ofuscar la

60 LOS PRaECURSORER

verdad i envolver la provincia en perpetua confu.sBion;" ordenó que se cumpliera puntual i exacta-mente su cédula anterior, que al efecto volvió atrascribir; i conminó a los relijiosos que de cual-quier modo se opusiesen a su ejecucion con queserian ospulsados do Chile como perturbadores dela paz, dando sobro esto las mas estrechas ins-trucciones al obispo i al presidente.

VI.

Puedo colejirse por los anteriores ejemplos, quesolo son unos de tantos de la misma especie, cuálera el tenaz e incansable encono que dividia a losfrailes peninsulares i criollos, los cuales con susdenuncios exajerados i contradictorios, hacian va-cilar el ánimo del soberano en favor ya de losunos, ya de los otros.

La larga lucha frailesca do las alternativas, dosdo cuyos variados i numerosos episodios acabo dereforir, fué únicamente una de las muchas formasque tonió la profunda rivalidad que comenzó a apa-recer desde los primeros tiempos de la conquistaentre los naturales de España i sus descendientesen América, i que de dia en dia fué exacerbándosemas i mas.

Todo el que examine esto hecho con la mas es-tricta imparcialidad no podrá ménos de declararque la causa principal de esta division fué la in-soportablo soberbia (le los peninsulares.

Sin ir mas léJos, la contienda de los frailes do-mínicos poco ántes mencionada nos suministraunn prueba de ello.

No habia en la provincia monástica de SantoDomingo en Chile mas que cuatro padres euro-peos de misa i dos coristas; i sin embargo, alzaban

DE LA INDEPENDENCIA DE C ILE.

la pretension do que habian de alternarse en loscargos de la comunidad con los frailes criollos, quecomponian la casi totalidad do la órden; i esa des-medida pretension daba orijen a una larga seriodejestiones que duraba alos, i en la cual los po-bres frailes chilenos no salieron siempro bien pa-rados.I no vaya a creerse que este era un hecho ca-

sual ocurrido en Chile.En la obra ántes citada del fraile europeo Pá-

rras, se encuentra el siguiente dato inui signifi-cativo:

"0¡ decir en estos últimos año! que viví en lacorte, espone este seflor, a quien su oríjen no pue-de hacer sospechoso de parcialidad en favor de 1.samericanos, que en cierta provincia habia solostres relijiosos europeos, i que el reputado por masdigno habia entrado i vivido muchos aflos en laprovincia en la clase de los legos, i pasado on sumayor edad al estado de corista, i que no obstanteesto, los precisaban a la alternativa" (1).

Para que se comprenda mejor cuanto habia doirritante en esta práctica, léaso la siguiente (les-cripcion que hace el mismo autor de lo quVranjeneralmente los frailes sus paisanos que venian aAmérica:

"Son allí, dice, algunos muchachos i mozos eu-ropeos, que visten el hábito de todas las relijionesrespectivamente en las provincias do Indias. Unosde éstos pasaron a ellas con plaza de marineros,otros en calidad do pajes, escribientes, ayudas docámara o agregados i recomendados para impo-nerles en el vasto comercio que por allí se hace.

(1) Párru, (7obierno de tos kgidares de la Am¡ica, parto 2, capí-tulo 28, número 720.

62 LOS PRECURSORES

Determinanse despues a variar de destino. Tuvie-ron algunos de ellos unos cortos principios de gra-mática; i con ellos i alguna aplicacion para per-feccionarse, piden el hábito de esta o aquella rcli-jion. Dejo la circunstancia de la vocaciun al cui-dado de quien tiene la obligacion de examinarla;i digo únicamente que admitidos en los novicia-dos, ya ántes de profesar, están en la intelijenciade que con sola la suerte de haber nacido en Eu-ropa contraen en su profesion un derecho indele-ble a todos los empleos; i fijándoseles la especiede que no necesitan de estudiar para obtenerlos,pierden el tiempo que consumen en la calidad iclase de estudiantes, i aun se burlan de algunospocos que cumplen exactamente con su obligacion.

a verdad es esta: ellos lo saben, i todos ven queen cuatro dias se ve un marinero trasformado enun novicio, en fraile profeso, en guardian o prior,1 luego en un hombre que lo manda todo" (1).

VII.

La escasa literatura colonial, particularmente lade lo siglos XVII i XVIII, comprende numero-sos scritos contra el monopolio de los altos em-pleos i honores establecido en favor de los penin-sulares, i contra la desconsideracion con que erantratados los criollos a pesar de lo que ordenabandistintas i repetidas leyes.

El jesuita José de Acosta i frai Juan Zapataponderan en dos tratados latinos que escribieron,la mucha pobreza i desventura a que por la causaindicada habian venido gran número de hijos i

(1) Párras, Gobierno * Io legidarés de la AmMwica, parte 2, capí-tulo 28, número 724.

DI LA INDEPENDENCIA DE CIMLL 63

nietos de los mas bencméritos i antiguos conquis-tadores i pobladores, i las quejas que proferian alverso en su propio país olvidados i necesitados,cuando los naturales do otros gozaban todos losprovechos de la conquista i poblacion de Amé-rica (1).

El licenciado Antonio de Leon, en un tratadoDe Confirmatione R?eale, sostiene categóricamiientoque los criollos en los bienes i emolumentos do las.Indias deben ser tenidos por lijos lejítimos, ocu-pando el primer lugar; i los nacidos en España solopor adoptivos o lejitimados, cuya participacion enellos nunca podia llegar hasta perjudicar a los le-jitimos.

Tengo noticias de que dirijieron en diversos tiem-pos al rei i al consejo de Indias largos i esfbrzadosmemoriales sobre la materia, varios jurisconsultosamericanos, entre otros, el oidor de la audienciadel Nueva Reino de Granada licenciado Juan Or-tiz de Cervántes, el inquisidor del Perú don Luisde Betancur i Figueroa, el oidor de la audienciade Panamá don Sebastian de Sandoval i el maes-tro escuela de la catedral del Cuzco doctor Ve-lasco de Contrúras Valverde.

Todos estos escritos, que fueron dados a la es-tampa, i tuvieron alguna circulacion, merecieronmuchos aplausos do los interesados, como es doconcebirso.

Iguales reclamaciones se encuentran en los es-critos del obispo Villarroel, quien en la dedicato-ria de sus sermones i en sus comentarios las apoyasegun su costumbre en citas de los libros sagra-dos i profanos, recordando, entre otros, para con-

(1) Acoata, D# Procuratione Indiorua Salufi.s, libro 8, capftulo I1.-Zapato, De Justiúa Distributivo, parte 8, capItulo final.

64 LOS PRBOURBORER

surar la completa discordancia que habia entre laei i la práctica un testo en que Tito Livio refieroque la plebe romana pedia que, o se cumpliese laei que se habia promulgado para que los tribunostuviesen potestad consular, o se revocase, si nuncase habia de ejecutar, "porque ménos afrenta lesharian con la iniquidad del derecho, que con des-preciarlos de hecho, teniéndolos por indignos degozar de esa honra i autoridad."

El obispo de Trqjillo doctor don Pedro de Orto-ga Sotomayor, en una censura de la obra de fralAlfonso Briceño Super Scotum, lamentaba en nom-bre de los criollos "que por muchos méritos quetuviesen, no les tocaba un hueso roído."

El célebre jurisconsulto Solórzano i Pereira, queen sus obras se manifiesta siempre favorable a loscriollos, enumnera en su Politica Indiana tres razo-nes para demostrar la justicia i la convenienciade que en igualdad de méritos se les prefiera pa-ra los cargos i beneficios eclesiásticos del nuevomundo.

"La primera, que se puede probablemente en-tender que serán mas aptos para los ministerios re-feridos por el mayor amor que tendrán a la tierrai patria donde nacieron."

"La segunda, por la pericia del idioma o lenguaque hablan los indios de la misma tierra, la cualmamaron en la leche los nacidos en ella, i la apren-den tarde i mal los que vienen de fuera."

"La tercera es que los criollos pocas veces con-siguen en España premio alguno por sus estudios,méritos i servicios; i si tambien se sintiesen priva-dos de los que pueden esperar en sus tierras, i quese los ocupaban los que van de otras, podrianvenir a caer en tal jénero de desesperacion, queaborreciesen la virtud i los estudios, pues pocos

D2 LA INDPZND2NCIA DE OllLE. 6U

hai que los sigan sin esperanza do alcanzar porellos alguna honra, premio i utilidad, siendo tancierto como vulgar, lo que dicen Ciceron, Casio-doro, Ovidio i otros infinitos, que estas son las co-sas que los onjendran, alientan i sustentan" (1).

Conviene que se tenga presento que el libro deque he sacado los precedentes estractos fué publi-cado el año de 1649.

El escritor chileno don Francisco NUfñez de Pi-neda i Bascuflan reconoce en su obra titulada elCautiverio Feliz, que concluyó de componer en1673, el hecho do la ostrenmada emulacion que semanifestaba entre castellanos i criollos, tanto enel estado eclesiástico, como en el secular.

Sin embargo, declara "haber visto i esperimen-tado sor mas comun i ordinaria esta mala queren-cia en los mas ancianos españoles, que en los hijosnaturales de la tierra."I luego agrega, queriendo justificar en su len-

guaje confuso i embrollado la antipatía do los chi-lenos a los españoles, "que las opiniones do los se-gundos han sido de los que gobiernan bien segui-das i observadas, pues desde que tengo uso derazon, que há mas do cuarenta años, i he asistidoen esta guerra, no so ha visto ocupado en los ofi-ci¿s mayores de sarjito mayor i maestre de cam-pojeneral ningun hijo do la patria, que son losoficios mas preeminentes de la milicia."

Esta era la profunda herida que sangraba.Esta era la gravísima ofensa que los americanos

no podían perdonar, porque comprendian dema-siado bien que la postergacion constante i frecuentesignificaba el mayor de los desprecios.

Núñez de Pineda i Bascuñan, escritor piadoso

(1) Bolórzano i Percira Poftíia Indiana, libro 4, capítulo 19.9

66 ws PPEOURSORES

i de tendencias místicas, reprueba altamente estaenemistad de los padres a los hijos, i de los hijosa los padres, como él dice.

Pero junto con espresarse así, no puede disimu-lar el sumo disgusto que le produce el estar el go.bierno encomendado a personas estrañas, que noconocian las necesidades del país.

Esta era la queja jeneral de todos los criollos."Entre las causas principales que habemos in-

sinuado para que nuestra patria Chile tantos me-noscabos reconozca, i a ménos vayan siempre susaumentos, dice Núñez de Pineda i Bascuñan, esuna de ellas sin duda el que a gobernarle venganforasteros, que son los que procuran i solicitan susmayores utilidades, desnudando a otros para ves-tirse a si i a sus paniaguados, como nos lo ensenael Eclesiástico. Admite forasteros en tu casa, dice,i en un instante la volverán lo de abajo arriba, i tequitarán por fuerza lo que es tuyo. Esto bastabapara prueba de que son los que menoscaban i con-sumen a Chile, i lo van acabando a toda priesa, ia los habitadores despojándolos de sus bienes;porque son enemigos conocidos de la patria losadvenedizos i estranjeros, que este lugar i nombreles dan los antiguos sabios."

"Cuando amenazó Dios a los de su pueblo, afia-de el autor del Cautiverio Feliz, entre los castigosi plagas que les insinuó, fué decirles que se verianrejidos, que se verian gobernados de advenas i fo-rasteros; i mas adelante dice que pondrá sobreellos una jente venida de léjos i de los últimos fi.nes de la tierra para que los sujete i supedite."

"Grandes deben ser sin duda nuestras culpas, inuestros delitos sin medida, pues se esperimentanen nosotros los castigos de Dios Nuestro Señor,dedicados para los trasgresores de su divina lei."

DZ LA INDPRNDNCIA DE CITILE. 6'

"¿Qué mayor castigo que estar subordinados isujetos los propios hijos do la tierra a los advenasi forasteros, pues lo aplica el jeneraljuez a los queson mas grandes pecadores?"

"Claro está que el rei nuestro selor lo harájuzgando que con ellos nos envía el bien, i el ro.medio a sus reinos i provincias, i bastante premioa sus conquistadores i asistentes en esta dilatadaguerra, sepulcro natural de sus penosas vidas; i notenemos que poner duda de que son divinos secre-tos i juicios inescrutables del Señor de todo locriado."

A pesar de tanta resignacion, el bueno de Pine-da i Bascuñan hacia los mas fervientcs votos paraque el soberano, cesando de ser inocente instru-mento de la cólera divina, se apartase del funestosistema que hasta entónces habia seguido.

"Considerando que en tantos siglos éomo há quegobiernan a Chile forasteros (que es lo propio queenemigos, como queda probado), dice, no ha tenidoprovecho ni utilidad alguna este reino; ántes si ca-da da se han visto recrecerse los gastos del real pa-trimonio, i dilatarse mas la guerra, pudiera ser queel re nuestro señor mudase rumbo, i trocando me-dicinas, fuese saludable ante todo para su patria al.gun natural esperimcntado, hijo de ella, que no sinmisterio grande mandó Dios que no se pudiese nom.brar rei o superior, si no fuese de entre los propioshormanos i comnpafieros."

Núfiez de Pineda i Bascufñan, en su deseo deconciliar hasta dónde fuera posible los intereses delos peninsulares i le los criollos, se apartaba sinembargo de la opinion jeneral de sus conciudada-nos, "porque tenia i reputaba por hijos de la patriaa los que estaban perpetua(los ya con mujeres, hijos,casas i haciendas, i con suficientes esperiencias d¿

08 LOS PEEOURIO0ES

veinte i treinta aftos de servicios personales enaquella guerra" (1).

Otros eran muchos mas rigorosos sobre el par-ticular.

Sin hacer distincion entre los que se habian es-tablecido recientemente en los dominios america-nos, o lo estaban desde gran número de años, pro-fesaban igual aversion a todos los peninsulares.

VIII.

Los hechos sociales que habian contribuido aformar esta antipatia son mui fáciles de com-prender.

La sociedad hispano-americana de la época co-lonial tenia por principio la aristocracia del color.

La raza española o blanca era considerada porla lei i en la práctica como mui superior a la razaindiana, i por supuesto a la negra, i de consiguien-te tambien a la mestiza o mezclada.

Era admitido que los blancos habian venido almundo para mandar, i los indios, los negros i losmestizos para obedecer i servir.

Los primeros eran los señores de la tierra; lossegundos, los sirvientes de los primeros.

Felipe III lo reconoce así, i hasta cierto puntolo lamenta, en una cédula fechada en Aranjuez a26 de mayo de 1609, i dirijida al virrei del Perúmarques de Montes Claros. "Cosa sabida, dice, esla mucha jente española que hai en esas provin-cias, asi de la que de acá va de ordinario, como decriollos nacidos allá; i tambien se tiene entendidoque con ser mucha la jente humilde i pobre, no se

(1) Núfiez de Pineda i Bascul an, Cautiverio kWix, discurso 4, capítu.lo 8?.

DZ LA INDEPNDNCIA DU OHILE 69

inclina a trabajar en las labores del campo, minas,ni otras granjerías, ni a servir a otros españoles,i lo tienen por ménos valer, de que resulta habertanta jente perdida i ociosa, i cargar sobre los in-dios el peso de todo el trabajo i servicio de los es.pañoles."

A fin de remediar el mal señalado, el monarcamandaba a su virrei del Perú que "con gran des-treza i los medios que de vos se fia, procureis quecada alo se vayan introduciendo en la labor delos campos, minas i demas labores públicas algu-nos españoles; porque a su imitacion i ejemploresulto que los demas se vayan aplicando al tra-bajo, en cuya introduccion so libra el desterrar delos indios la opinion que los españoles tienen deque es cosa vil i baja servir a otros, especialmenteen los dichos ministerios de labores, i así atende-reis a esto con mui particular cuidado, i de lo queen ello se hiciere, me avisareis."

Pero a pesar de tan loable empeño del sobera-no, las cosas siguieron el curso que desde el prin.cipio habian tomado.La calidad de español o blanco constituia una

aristocracia destinada a mandar, i no a dedicarsea trabajos manuales.

El color llegó a ser suficiente título de nobleza.En 1735, los sabios españoles don Jorje Juan i

don Antonio de Ulloa emprendieron al nuevomundo, en compañía del célebre La Condamine iotros astrónomos franceses, una espedicion cien-tífica para averiguar el verdadero valor de ungrado terrestre sobre el ecuador.

Concluido el objeto principal de su viaje, losdos españoles se pusieron a estudiar por sí mis-mos el estado político de las posesiones hispano-americanas, i consignaron con la mayor sinceri-

?0 LOS PREOURBORU

dad el resultado de sus observaciones en un cu-riosisimo informe dirijido al rei Fernando VI, elcual permaneció secreto hasta 1826, época en queun ingles, que con gran dificultad se apoderó delmanuscrito, tuvo la buena idea de darlo a la es-tampa.

En esta obra se leen los siguientes datos queconfirman lo que he dicho acerca de la suma im-portancia que en la América colonial se atribuia ala simple calidad del color.

"Los europeos o chapetones que llegan a aquellospaíses, dicen los señores Juan i Ulloa, son por lojeneral de un nacimiento bajo en España, o de li-najes poco conocidos, sin educacion ni otro méri-to alguno que los haga mui recomendables; perolos criollos, sin hacer distincion de unos a otros, lostratan a todos igualmente con amistad i buena co-rrespondencia: basta que sean de Europa para quemirándolos como personas de gran lustre, hagan deellos la mayor estimacion, i que los traten como adignos de ella, llegando esto a tanto grado, queaun aquellas familias que se tienen en mas, ponena su mesa a los mas inferiores que pasan de Es-paña, aunque vayan en calidad de criados; i asíno hacen distincion entre ellos i sus amos cuandoconcurren a la casa de algun criollo, dándolesasiento a su lado, aunque estén presentes susamos; i a este respecto hacen con ellos otros estro-mos que son -causa de que aquellos que por lascortas ventajas de su nacimiento i crianza no seatrevieran a salir de su humilde estado, animadosdespues que llegan a las Indias con tanta estima.cion, levantan los pensamientos i no paran conellos hasta fijarlos en lo mas encumbrado. Los crio-llos no tienen mas fundamento para observar estaconducta, que el decir que son blancos, i por esta

DE LA INDIPCNDNOIA DE CHILE. 71

sola prerrogativa son acreedores lejitimos a tantadistincion, sin pararso a considerar cuál es su esta-do, ni a inferir por el que llevan cuál puedo ser sucalidad. Do esto abuso resultan para las Indias losVraves perjuicios que se refirirán despues; el orí-jen es que como las familias lejítimamento blancasson raras allá, porque en lo jeneral solo las distin-guidas gozan esto privilejio, la blancura acciden-tal se hace allá el lugar que deboria correspondera la mayor jerarquía en la calidad, i por esto, ensiendo europeo, sin otra mas circunstancia, se juz-gan merecedores del mismo obsequio i respeto quese hace a los otros mas distinguidos que van allácon empleos, cuyo honor los deberia distinguir delcomun do los domas" (1).

Esta aristocracia del color blanco no tardó endividirse en dos clases diferentes, atendiéndosepara ello a la calidad del nacimiento en Europa oen América.

Los españoles-europeos llegaron a ser en lapráctica superiores a los espafioles-americanos.

Los motivos que hubo para establecer esta su-perioridad fueron varios.

Ya he dicho que todos los empleos do alguna im-portancia eran conferidos a solo los poninsulares.

Esto constituia en su favor una prerrolativa quenopodia ménos de contribuir a su prestijio.

Los peninsulares colocados en los altos pues-tos eran jeneralmente mejor educados, que los es-pañoles nacidos en América, donde los medios deinstruirse eran mucho mas escasos i cóstosos queen España.

Esto mayor grado de ilustracion aumentaba ellustre de los peninsulares.

(1) Juan i Ulloa, Y ticiao &cTas t Amrica, parte 2, capítulo 6.

72 LOS MOURBOaxa

Los españoles-europeos, a quienes so encomen.daban los cargos superiores, i que distribuian losinferiores, preferian naturalnento por lo comuna sus paisanos para conferírselos.

De este modo se confirmaban las ventajas inhe-rentes a la calidad de español-europeo.

Los mismos peninsulares de baja condicion, tanignorantes en teoría como los hispano-americanos,tenian a lo ménos una educacion práctica superiori hábitos de actividad i de economía mas arrai-gados.

A causa de esto, solian sacar mejor provechoque los criollos de las riquezas naturales, i llega-ban pronto a ser hombres acaudalados.

De aquí resultaba que los padres de las fami-lias mas pudientes los preferian para yernos a losespañoles-americanos.

Segun un autor español, las niñas americanasaprendian desde la mas tierna edad este prover-bio, que habia llegado a ser vulgar: marido, vinoi bretaña, de España (1).

Los españoles venidos de la Ponínsula se lleva.ban así, no solo los mejores empleos i los mejoresnegocios, sino tambien las mejores dotes.

Todas estas ventajas eran causa de que los crio-llos les profesasen la mayor antipatía, i aun unodio entrañable.

"La preferencia que las criollas dan a los euro-peos, dicen Juan i Ulloa; el ser dueños de los cau-dales mas floridos, adquiridos i conservados porsu aplicacion i economía; i el tener a su favor laconfianza i estimacion de los gobernadores i mi.nistros, porque su conducta los hace acreedores a

(1) Torrente, Hs"or de l Revoludon Hi#fpano.americana, discuruopreliminar, parte 2.

DZ LA INDEPE=DEUMA DE CIL. 73

ella, no son pequeños motivos para incitar la en.vidia de los criollos; i así se quejan éstos de quelos europeos van descalzos a sus tierras, i despuesconsiguen en ellas mas fortuna que la que sus pa.dres i país les dieron, quedando dueños absolutosde ellas. Todo esto so verifica así, porque despuesque se casan entran a ser rejidores, e inmediata.mente obtienen los empleos de alcaldes ordinarios,de modo que en el espacio de diez u once años, sehallan gobernando una ciudad do aquellas, i ob.jeto de los aplausos i de las primeras estimacio-nes. Este es el hombre que ántes pregonaba porlas calles con un fardillo en los hombros, vendien-do mercancías menudas i algunas bujerias queotro lo dió fiadas para que empezase a traficar" (1).I no se objete que hai contradiccion entre aque.

llo do que los criollos trataban con la. mayor con-sideracion aun a los peninsulares de mas baja es.fera, i esto de que les tenian envidia i aun odiopor las distinciones i primacías de todo jénero quese les concedian; porque estos son hechos que pue.den observarse donde quiera quo existe una aris-tocracia o clase privilejiada por cualquier motivo:sus miembros son a la vez objeto del respeto i dela cinulacion mas o ménos acerba de las clasesdespreciadas.

IX.

A la época en que los ilustres españoles donJorje Juan i don Antonio do Ulloa visitaron elnuevo mundo, esto os, en 1735, los bandos de pe-ninsulares i criollos so manifestaban ya tan enco-nados, i daban orijen a tantos disturbios i alboro-

(1) Juan 1 Ulloa, Noticias ~«relas de América, partU 2, capItulo 6.lio

74 LOS PaocuaRoa

tos, que los sabios viajeros se alarmaron i juzga.ron que debia aplicarse a aquello un pronto i efi-caz remedio.

Los arbitrios que propusieron para esto no de-jan de ser bien estraflos.

"Se nos ofrece, dicen, un medio que parece po-dria surtir mejor efecto, que los usados hasta aho.ra. Este se reduce a establecer una lei, no solo quederogue la le¡ que prohibia pasar a América sinlicencia, mas que totalmente se disponga en ellaque todos los que pasen a las Indias sin licenciade Su Majestad, o que no vayan provistos con al.gun empleo, aunque en España sean nobles, seanreputados en las Indias por plebeyos, i que portanto no puedan ejercer ningun cargo ni oficio co-rrespondiente a los nobles en ninguna de aquellasciudades, villas o pueblos, i particularmente los derejidores, ni hacerse eleccion de alcaldes ordina-rios en estos sujetos. Para el mas seguro cumpli.miento de esta disposicion, se deberia mandar quesi los demas rejidores, contraviniendo en ello, loejecutasen así, aunque fuese porque conviene, sehabria de reputar por nula la eleccion; i para evi-tar alborotos, se privaria de los oficios a todos losrejidores que hubiesen votado contra la lei, sinque pudiesen volver a ejercerlos hasta ser habili-tados por Su Majestad. Esta medida evitaria quelos rejidores se valiesen de pretestos para haceralcaldes a los europeos que no fuesen de los quehan ido a las Indias con licencia o destino de ór-den do Su Majestad.

"Al mismo tiempo se habia de prohibir el quelos europeos, en los que no concurriesen las mis-mas circunstancias, pudiesen ser matriculados enel cuerpo de aquel comercio, imponiéndose algu-na pena rigorosa para los priores i cónsules que

DE LA INDEPENDENCIA DE OMILE.

contraviniesen a ello. No hai duda que faltandoestas dos circunstancias, que.son las que sirvendo apoyo a los europeos que van a las Indias, mu-chos dejarian (lo ir, o los que fuesen irian enten-didos que habian (lo estar atenidos a manejarsoen los oficios o ejercicios que llevasen aprendidosdo España; i así, unos se dedicarian al trabajo delas minas, otros a la cultura de las tierras, otrosal ejercicio i perfeccion do las artes, contribuyen.do por este medio a su adelantamiento; pero lomas cierto es que como no querrian ir sin pros-pecto de mejorar de fortuna tan considerablemen-te como lo consiguen ahora, serian ménos los quepasarian allá, que los que van ahora con este es-timulo.

"Para mejor cumplimiento de esta nueva le(la única en nuestro parecer que podria ponertérmino en tanto desórden), se deberia ordenarque en los dias de año nuevo, despues do hecha laeleccion de los alcaldes, se renovase en público supromulgacion. Este acto sería bastante para quehuyesen aquellas familias do lustro de emparen-tar con ninguno de los comprendidos en ella,porque el hacerlo ahora es con la pcrsuasion deque no pierden en ello. El saber que no podiantener cargo ninguno honorífico, i con particulari-dad que no podian ser rejidores ni alcaldes ordi-narios, sería suficiente para que los mirasen sin laestimacion i aprecio con que ahora los reputan, fi-Vurándose como felicidad el meterlos en sus ca-sas; porque, aunque tanto vituperan a los europeoscon la envidia de verlos adelantados, es en las In-dias cosa honrosa para aquellasjentes el darles sushijas en matrimonio, huyendo de hacerlo con loscriollos, cuyas faltas de familia (casi comun en to-das) i defectos del proceder son públicos entre

18 LOS PREOURSOR=

ellos, i así intentan evitarlas enlazándose con loseuropeos, aunque sean, como dicen, zarrapastru-sos" (1).

X.

Don Jorje Juan i don Antonio de Ulloa no fue-ron los únicos escritores de España a quienes alar-maron las discusiones entre peninsulares i criollosque inquietaban los dominios americanos, i presa.jiaban quizá tempestuosos movimientos para unaepoca mas o ménos lejana. Ya ántes que ellos donRafael Melchor de Macanaz habia llamado sobreel particular la atencion de Felipe V.

ll aqu las notables palabras de este estadista."Ningun español permita Vuestra Majestad que

pase a Indias, si no fuere colocado en cosas de realservicio, i aun para esto sean los ménos que sepueda, por dos especiales razones.

"La primera, porque quedan estos miembrosménos en el reino, que pueden ser mui útiles enél, i en la América infructuosos i aun perjudicia-les; pues siendo constante que nada los anima maspara unas embarcaciones tan largas i peligrosas,como el deseo de la plata, se debe esperar hagapocos progresos a favor de la justicia quien deseaaquella con tanta ansia, pues hombre mui amigodel dinero pocas veces será buen juez, i donde ha-ya aquel con tanta abundancia, ¿qué mucho seráque venda todo el ministerio que se ponga a sucuidado? i la segunda, porque siendo los naturalesde aquellos vastísimos dominios de Vuestra Ma-jestad tan acreedores a servir los principales em-pleos de su patria, parece poco conforme a la ra-

(1) Juan 1 Uloa, otidu &mcrdw & A~, parte 2, Captulo 6.

DA LA INDUZNDENOA DE CnIL2, 77

zon que carezcan aun de tener en su propia casamaneo,

¿tiio consta que en aquellos paises ha muchosdescontentos, no por reconocer a España por ca-beza suya, que esto lo hacen gustosos, mayormen-te teniendo un rei tan justificado i clemente comoVuestra Majestad, sino porque se ven abatidos iesclavizados de los mismos que de España se re.miten a ejercer los oficios do la judicatura.

"Ponga Vuestra Majestad estos empleos enaquellos vasallos, para lo cual infórmese VuestraMajestad ántes de los obispos i arzobispos deaquellos países en quiénes resida mas la litera-tura.

"Esperimenten aquellos infelices vasallos la be.nignidad de su rei, a quien solo conocen i respe-tan por su retrato; i de esto modo, se evitarán losdisturbios que sabe Vuestra Majestad se han sus-citado al principio de su glorioso reinado.

"Para decir a Vuestra Majestad cuanto pudie-ra i debiera sobre los daflos i perjuicios que pro-duce a los vasallos americanos la forma do go-bierno que hoi tienen, i las ventajas tan considera-bles que a ellos i a la España produciria el quedebieran tener, era preciso un volúmen mui creci-do; pero ofrezco aYuestra Majestad hacerlo lomas pronto que me lo permitan sus reales órde-nes, en que al presente estoi entendiendo" (1).

XI.

El consejo que Macanaz daba al soberano eramui acertado 1 prudente.

La indignacion do los criollos por la inferiori-

(1) Mamcanz, Reprueel~'o i al re¡ don FdPO V.

78 LOS PRECURSOR98

dad en que la metrópoli los colocaba respecto delos españoles-eutopeos labia llegado a un altogrado,aun en aquella época comparativamente le-jana.

"Iallábase de correjidor de esta ciudad de San-tiago (1747), cuenta el cronista frai José JavierGuzman, mi abuelo don Pedro Lecáros Ovalle, iqueriendo el cabildo hacer mas apreciable estedistinguido empleo, firmó o hizo un informe al so-berano solicitando se le impusiese renta a aquelcargo, por lo gravoso que era a quien lo ejercia iqueria desempeiarlo con el honor correspondien-te a un teniente del gobernador, por cuya muerte iausencia hacía sus veces en lo político. Evacuadoel informe, se lo llevaron al correjidor para que losuscribiese, creyendo hacerle un grande obsequio;mas él se negó a firmarlo, diciéndoles a los cabil-dantes que se lo presentaban:-Seflores, no puedocondescender con vuestra pretension, porque si noconseguis lo que solicitais, quedareis desairados; isi lo conseguis, seré yo irremediablemente remo-vido, i el último correjidor chileno de esta ciu-dad, porque en tal caso vendrá provisto de Espa.ña el que haya de ser corrojidor de Santiago; i en-tónces carecerémos los chilenos del único empleocon que nos condecora la patria.-Agradó tantoesta reflexion a los promotores cabildantes, queléjos de resentirse de la repulsa, le dieron las gra-cias por la advertencia, i se suprimió el infor-me" (1).

Es cierto que el padre Guzman publicabaý loque precede el año de 1834; pero lo daba coinouna tradicion de familia.

(1) Guzman, El CUIleno instruido en la historia ioogrdflea, ii¿ i1 ~líaca de oupaís, leccion 69.

D2 LA INDEPUZNOA D2 OILE. 79

El mismo empleo do correjidor, a que so refierela anécdota, no siempre era conferido a un criollo.

En 1762 i 1772, fu desompeñado por el'famo.so don Luis Manuel de Zaflartu, que era penin-sular.I verénos mas adelante que a principios de es-

te siglo, don Pedro de Diaz Valdes, tambien euro-peo, fué por varios afos teniente o asesor letrado,empleo que reemplazó al de correjidor, habiendoobtenido para ello nombramiento real.

XII.

Probablemente en vista de las observaciones deMacanaz i de otras análogas, Cárlos III, el mo-narca mas sabio de España, quiso poner remedioa una desigualdad que podia producir las mas fa-tales consecuencias.

El siguiente documento, completamente desco-nocido hasta ahora, manifiesta cuál era el plan quepara ello habia ideado.

"Excelentísimo Señor:-Con el católico i piado-sísimo celo que el rei procura i atiende a mante-ner en las iglesias catedrales (lo sus dominios deAmérica el esplendor del culto divino, i en los tri-bunales seculares la mayor exactitud para el me-jor gobierno de ellos, i administracion de justiciaa sus vasallos, se ha dignado resolver, con el fintambien de estrechar mas la union de aquelloscon estos reinos, i premiar igualmente la idonei-dad de los espanoles-americanos, que la cámarade Castilla proponga a los de probada virtud i li-teratura para prebendas eclesiásticas i plazas to-gadas en las iglesias i tribunales de España, in-cluyéndose en esta provincia los que allá sirvanen una i otra línea, tomando para ello noticias se-

80 LOS PRECUSOREz

juras de esta via reservada i de la cámara dendias, i que ésta ejecute lo mismo de la de Cas-

tilla i via reservada de gracia i justicia para losmismos dos objetos en la América, con espresadeclaracion de que siempre se reserve la terceraparte, de canonicatos i prebendas de aquellas ¿a-tedrales para los españoles indianos. Particípolo aVuestra Excelencia de órden de Su Majestad pa-ra que comunique lo conveniente al gobernador aefecto de que corra en la parte que le toca al debi-do cumplimiento de esta real resolucion. Diosguarde a Vuestra Excelencia muchos años.-ElPardo 21 de febrero de 1776.-Don José de Gál-vez.-Sefior Don Manuel de Roda."

XIII.

Sin embargo, a pesar de tan acertados propósi-tos, la corte perseveró mas o ménos en el mismosistema de conferir a los peninsulares con men-gua de los criollos casi todos los empleos superio.res i gran número de los inferiores.

No han faltado quienes hayan pretendido quelos gobernantes de la colonia no habian tenido laintencion deliberada de tratar con imperioso i cal-culado menosprecio a los españoles-americanos.

Es esta una equivocacion patente.Puedo demostrar con el testimonio de un docu-

mento harto fidedigno que los estadistas peninsu-lares postergaban de propósito a los españoles-americanos.

Ese documento es la Instruccion Reservada, re-dactada en 8 de julio de 1787 por el ministro con-de de Floridablanca, que ya he tenido ocasion decitar en el capitulo anterior.

Dejo la palabra a aquel famoso estadista para

DU LA INDPZDINOTA DZ CRILE. 81

que nos revelo el pensamiento Intimo do la metró.poli respecto de sus posesiones. ultramarinas.

85.

La principal de las m4ximas para la subordina.cion i propiedad de los distantes vasallos de Indiasserá la buena eleccion de sujetos para la recta admi-nistracion, buen trato, moderacion i suavidad en laexaccion de los tributos.

"La principal máxima de la junta, J la políticamas segura i feliz para la subordinacion i propie-dad de aquellos distantes vasallos, ha de ser la docuidar que para gobierno espiritual i temporal, seescojan los sujetos mas aptos para promover i con-servar la pureza de la relijion, la mejoría de lascostumbres, la administracion recta i desinteresa-da de la justicia, i el buen trato, moderacion i sua-vidad en la exaccion de los tributos."

86.

Serán nombrados obispos de las iglesias de aqwe.llos dominios, eclesiásticos criados en España, i aunserán irasladados a las sillas de América algunosobispos de las iglesias del reino.

"El clero secular i regular tiene allí, mas queen otras partes, una influencia notable en la con-ducta de los súbditos. La eleccion do obispos cria-dos en España con las máximas de caridad, reco-jimiento, desinteres i fidelidad al soberano, que escomun en nuestros prelados, es un punto el masesencial para la seguridad i fidelidad del gobiernode Indias. No importa que para ello se saquenobispos actuales de otras diócesis de Espafa, don-de hayan acreditado on la esperiencia las buenas

11

82 Los PRlURBOR

cualidades de un pastor necesario para el bien íreforma de algunas iglesias de América, aunquesea preciso obligarles a aceptar. El buen pastorse ha de sacrificar por las ovejas, i esta causa esla mas canónica para las traslaciones."

87.

Está relajado el clero en varias partes de Amé-rica, i conviene enviar escleciásticos de Espafla querestablezcan la disciplina.

"La relajacion del clero americano en muchaspartes es por desgracia demasiado cierta, i convie-ne enviar tales obispos que restablezcan la discipli-na con la voz, el trabajo i el ejemplo, acompañán-doles en los princi)ales encargos, prebendas i ofi-cios, los eselesiásticos de por acá que se conozcande vida mas ajustada i de doctrina mas segura isana."

88.

No por esto se dejará de atender a los clérigosamericanos que lo merecieren por su sabiduría i vir-tudes.

"Si en Indias sobresalieren o se distinguierenalgunos clérigos por su sabiduría i virtudes, con-viene tambien que su premio allí mismo sea tam-bien distinguido i sobresaliente; pero cuando solotuvieren una mediocridad de doctrina i costum-bres, que es lo mas comun, será mejor atendera los que se pueda en España, de manera queevitándose la queja de ser olvidados, se evitenigualmente otros inconvenientes i consecuencias."

DE LA INDEPENDENOIA DE UILLE. 83

89.

Acerca de esto deberdn ponerse de acuerdo en lajunta los ministros de gracia i justicia i de Indias.

"Para esto conduce que en la junta se pongande acuerdo en tales casos los ministros de gracia¡ justicia i de Indias, formando en ellos una comu-nicacion recíproca do sus facultades i propuestas,i un lazo que ato i reuna en este ramo importantí-simo los intereses do aquellos i estos vasallos."

90.

Seria útil enviar tambien regulares a América porhaberse relajado notablemente los que hai en Indias.

"En cuanto al cloro regular, conviene tambiensubrogar individuos educados en nuestra mejordisciplina, en lugar de los que por allá se han rela-jado notablemente. Es preciso abrir la mano enesta parte para que pasen a nuestras Indias nue-vas colonias de regulares ya formados e instrui-dos, supuesto que las visitas que se han decreta-do han producido i producirán poco efecto, estan-do, como está, corrompida con la relajacion la ma-yor parte de aquella masa."

93.

Las eleceíone3 de virreyes i gobernadores. princi-pales deberán recaer sienpre en hombres muz esperi-mentados por su desinteres, probidad, talento militari politico.

"La eleccion de los virreyes i gobernadores prin-cipales, que es otro punto esencial para el mengobierno de Indias, so ha de hacer siempre en hom-

84 LOS PRECURSORES

bres mui esperimentados i acreditados por su des-interés, probidad, talento militar o político. Eneste punto se requiere todo el discernimiento i laaplicacion del ministro encargado del despacho deIndias i de los domas de la junta, que le ayudaráncon sus noticias, luces e informes. Si en Espalahubiere dado algun sujeto pruebas de aquellascualidades en capitanías jenerales de provincias ogobiernos, se le trasferirá, aunque lo rehuse, a losvirreinatos i gobiernos de Indias, poniéndose deacuerdo sobre esto en la junta los respectivos mi-nistros, como prevengo en el decreto de creacionde este dia. Ninguno que sirve al estado puedesustraerse a las cargas de él, ni frustrar el derechoque tiene el mismo estado de valerse de sus talen-tos i virtudes."

94.

Igual cuidado se habrd de poner en el nombra-miento de los tribunales superiores o inferiores deaguellos dominios.

"Siendo así los virreyes i gobernadores, cuida-rán de que sean tambien rectos i desinteresadoslos ministros de los tribunales superiores e inferio-res; i los secretarios del despacho de gracia i justi-cia e Indias, para escojer i proporcionar los mejo-res jueces, i especialmente los togados, deberántambien tratar do esto en la junta, i concertarsecuando convenga hacer una promocion recíprocade los que sean necesarios o útiles para unos i otrosdominios, a semejanza de lo que se ha do practi-car i dejo dispuesto para las promociones del clero."

Las instrucciones que acaban de leerse para larovision de los cargos seculares i eclesiásticos sonarto significativas.

DZ LA INDUED PNDNCIA DE CHILE. 85

Por ninguna do ellas so escluyo esprcsamento alos criollos de los empleos honoríficos o lucrativos.

Por el contrario, so recomienda que so tengapresentes a los que sobresalgan o se distingan porsu sabiduría i virtudes, i que se obre de manera aevitar la queja do que son olvidados.

Pero estas instrucciones descubren mui a las cla-ras que el ministro español conde de Floridablan-ca profesaba )oquísima estimacion a los america-nos, i que tenia una parcialidad visible en favordo los peninsulares.

I esto no podia ser de otro modo, porque los na-cidos en América inspiraban a aquel magnateprofundas desconfianzas.

La instruccion 109 encarga a los individuosde la junta de estado el que pongan cuidado enasegurar i fortificar los puertos de las Antillas ilos de la América Septentrional, porque asH deciael de Floridablanca, "no solo se podrán defenderde enemigos aquellas vastas e importantes rejio-nes, sino que se tendrán en sujecion los espíritusinquietos 1 turbulentos de algunos de sus habitan-tes; de manera que cualquiera revolucion internapodrá ser contenida, reiriediada o reducida a lí-mites estrechos, si los puertos, islas i fronteras es:tán bien fortificados en nuestras inanos."

La 110 recomienda que se tomen iguales pre-cauciones en la América Meridional "para evi-tar, así a los naturales del ais, como a estraños,la tentacion de abusar en ras ocasiones de cual-quiera guerra, o en las de alborotos internos."

El conde de Floridablanca no hizo mas que re-dactar en forma do instrucciones los principiosque la metrópoli seguia en sus colonias desde mu-cos anos, i cuya aplicacion fué exajerando cadadia mas i mas.

86 LOS PRECURSORES

Es, pues, mui fácil de concebir, dada la situa-cion, la mala voluntad que reciprocamente se te-nian los peninsulares i criollos.

Las disensiones fueron subiendo de punto hastaque al comenzar el presente siglo, produjeron elmas estrepitoso de los estallidos.

XIV.

En comprobacion de lo que acabo de esponer,voi a citar algunos hechos ocurridos en nuestroropio país, los cuales son mui instructivos en

la materia.Como ántes, apelaré para ello al testimonio de

documentos aúténticos e inéditos.Unos de los pocos cargos públicos a que podian

aspirar los criollos eran los de alcaldes ordinarios,que duraban un afo.

Todas las prerrogativas de estos funcionariosconsistian en presidir a los rejidores en todos losactos públicos, i mui especialmente en las proce-siones i fiestas relijiosas.

Sus atribuciones se reducian a tomar parte enlas deliberaciones del cabildo i a administrarjusti-cia patriarcalnente, en la forma que se les re-presenta en los sainetes.

Aquí en Santiago ejercian sus funciones judicia-les en un portal que liabia al frente del edificiodonde hasta el presente sc encuentra la sala capi-tular.

Para que se conozca la importancia con queeran tratados, debe saberse que a diez o a docepasos de la mesa de madera blanca detras de lacual se sentaban, se ponian los cadáveres de lospobres.

Probablemente esta práctica fué introducida

DI LA INDPMDMNOJA DZ ORIL. 87

para que aquellos majistrados pudieran cerciorar.se por sus propios ojos do sí los difuntos habiansucumbido o nó de muerto violenta.

Esta estraia costumbre subsistió hasta junio de1765.

Entónces hizo destrozos en el vecindario deSantiago una epidemia do viruelas que, segunconsta de una acta del cabildo fecha 20 de aquelmes i año, "en poco tiempo degolló mas do cincomil versonas do ambos sexos entro grandes i chi-cos.

Los alcaldes i los querellantes reclamaron calo.rosamento contra el riesgo inminente a que se lesesponia de ser victimas del terrible contajio.

"La jente, dice el acta citada, no se atreve apresentarse en el portal a poner sus demandas idar sus querellas."

Los majistrados, por la misma causa, no tenianserenidad para meditar las cuestiones i pronun.ciar los fallos.

Para salvar tamaños inconvenientes, so manda-ron depositar los cadáveres do los pobres en uncuarto de la Caridad, a donde debia ir a exami-narlos un ministro do fe pública (1).

Los alcaldes tenian ademas la obligacion derondar por la noche la ciudad.

Sus emolumentos por todos estos servicios eranningunos.

Por el contrario, ellos, como los otros capitula-res, solian tener que costear diversas fiestas civi-cas como algunas de las que so hacian en la jurade los reyes, o relijiosas como la procesion de laVera Cruz, o la del Señor de la Agonía.

(1) Libro dd actas dM Cabildo d4 Santiago, acuerdo de 20 de junio

de 176.

88 LOS PREOURBOREA

Sin embargo, ya se ha visto que los espafoles-europeos no dejaban a los españoles-americanosni siquiera la posesion tranquila de unos cargosque pudieran llamarse puramente domésticos.

Léjos de esto, eran numerosas las desavenen-cias que ocasionaban entre unos i otros, o la pre-tension de ser preferidos en estas dignidades, o elmodo de ejercerlas.Hé aquí lo que desde luego puede leerse en los

libros del cabildo."En la ciudad de Santiago de Chile, en 7 dias

del mes de mayo de 1765 años, habiendo pasadoa visitar este cabildo el mui ilustre señor presi-dente gobernador i capitan jeneral de este reino,espuso que a su regreso de la frontera llegó a sunoticia la diferencia que se versa entre los dos al-caldes ordinarios con el motivo de que don PedroFernández Palazuélos es natural de España i no-minado alcalde de primer voto o de vecinos, i donJosé Miguel Prado, que es patricio, alcalde de se-gundo voto o de moradores; i aunque esta diferen-cia no ha pasado de los empleos a las personas, noes del mejor ejemplo al público por la falta deconcurrencia de ambos a las asistencias de tabla,lo que ha sido mui sensible a Su Señoría por de-sear la mejor armonía entre empleos i personasde distincion, i que sin embargo de tener faculta-des por Su Majestad para cortar estas i semejan-tes diferencias, habia llamado secretamente a supalacio a los dos alcaldes para que se acordasen iaviniesen, i ambos con caballerosas espresiones sesujetaron a cualquiera medio que se propusiese,siendo el único el que en lo presente i venideropuede cortar estas diferencias, el que siendo comoson iguales las jurisdicciones de ambos, se quitedesde ahora para en adelante la materialidad de

DZ LA INDPZND2NCIA DE CUIL. 89

las voces do alcalde de primero i segundo voto, devecinos i moradores, que era una distincion super-ficial, que no iniuta la igualdad do las jurisdic-ciones; i sin embargo do todo, deseaba que el ca-bildo acordase la mas acertada providencia quesirviese do regla en lo futuro, pues componiéndo.se do personas tan distinguidas, que manifestabantanta aplicacion i celo para utilidad del vecindario,no era ménos propio de su obligacion atender a launion e igualdad de sus alcaldes, que tanto con-duce al servicio de Dios, del rei i buena adminis-tracion de justicia. En cuya conformidad, habién-dolo oído todos los capitulares, dieron las graciasa Su Señoría por la particular atencion con quemira a este cabildo i a sus individuos en particu-lar. 1 habiendo conferido la materia con maduroacuerdo i toda reflexion, acordaron que de aquíadelante i perpetuamente, como se practica en otrascapitales, se elijan los alcaldes, i se verifique tam-bien en los presentes, sin distincion de primero nisegundo voto, do vecinos i moradores, i que seaniguales, como lo son las jurisdicciones i asientos,quedando a la discrecion i prudencia de los pre-sentes i futuros el tomar el primero uno un dia, iotro el otro, para que se conozca que ni aun en es-to hai diferencia, Í que en las procesiones que tie-ne este cabildo, tome el guion el que estuviese enel dia de primer asiento; i porque puede ofrecerse,como al presente, la ausencia del alférez real, hado sacar el estandarte uno la víspera i otro el diaconforme estuviere el turno, i por la misma reglaen las demas funciones; i cuando so ofreciero di-putacion, los nombre el cabildo, teniendo presentedarla al que ántes no la hubiere hecho, i de estemodo queda estinguida toda diferencia, que harámas apetecibles los empleos de alcaldes, o bien sean

12

90 LOS PRECURSORAB

ambos europeos, o bien patricios, o uno patricio iotro europeo; que mutuamente por sí i por sus su-cesores se multaba cada uno en dos mil pesos ano ir ni venir contra este acuerdo, ni pedir revoca-cion por ser el único medio para la paz i lustre desus empleos. I estando presente el mui ilustre se-ñor presidente, le suplicaron se dignase confirmar-lo i aprobarlo, firmándolo en el libro de cabildo; iSu Señoría, usando de todas las facultades que elrei le tiene conferidas, aprobó i confirmó el referi-do acuerdo, que se ha de guardar precisa e invio-lablemnente desde ahora en adelante. 1 todos loscapitulares mandaron que el señor procurador je-neral so presente con un testimonio en la real au-diencia para su aprobacion a fin de que el referidoacuerdo sea firme i estable ahora i en todo tiempo,i lo firmó Su Señoría con todo el cabildo, de quedoi fe.-Antonio Guill i Gonzaga.-José MiguelPrado.-Pedro Fernández Palazuélos.-Antonio deEspejo.-Jitan Francisco de Larrain.-Miguel Pé-rez Üotápos i Villa Abril.-Pedro Andres de Aza-gra.-Jeróniio José de Herrera i Moron.-JuanInacio de Goicolea.-Agusti? Bravo de Naveda.-Don José de Santa CrUz.-Don José de Ureta.-Ante mí, Justo del Aguila, escribano público i docabildo."

Al márjen del acuerdo que precede, se lee lo quesigue:

"Certifico que con testimonio de este acuerdo sepresentó el señor procurador jeneral en la real au-diencia, pidiéndole aprobacion; i en dicho tribunalse aprobó con intervencion del señor fiscal, comotodo consta de los autos que paran en el archivosecreto de este cabildo. Santiago i junio 7 de1765.-Aguila."

En acuerdo de 14 de mayo de 1765, los capitu-

DE LA INDEPENDENOTA DE OIILE. 91

lares decidieron que so insertase en el acta la si-guiente carta relativa al misinoasunto:

"Seior jeneral don Luis Manuel de Zariartu:-Compañero, dueño i señor mio. La noticia queVuemtra Merced me participa de que la pruden-cia del señor presidente i su admirable conductaha hallado el modo mas acertado para desvanecerel cisma que se habia encendido entre los alcaldes,es digna de que todos la celebremos, i que tengamospaz, 1 nos veamos libres de los tropiezos que traenlas elecciones anuales de los alcaldes. Yo estoipronto a concurrir con los compañeros en todocuanto sea beneficio del cabildo, paz i concordia detan ilustres capitulares; i así estando ya hecho portodos, no tengo que innovar cosa alguna, sino cele-brar tan sano parecer; i en tanto ruego a DiosNuestro Señor le guarde muchos años. Polpaico imayo 4 de 1765.-De Vuestra Merced su seguroamigo i obediente servidor-Don Andres de Rójasi La Madrid."

Casi inmediatamente de celebrado el arregloanterior, don José Miguel Prado renunció el cargode alcalde so pretesto de ausencia de Santiago.

Todo pareció aquietarse.Sin embargo, mucho se habria equivocado quien

así lo hubiera presumido.El asunto era algo ménos sencillo de lo que lo

esponen los documentos que acaban de leerse.Habiendo fallecido la persona que estaba de-

sempeñando el cargo de alcalde de primer voto,el presidente Guill i Gonzaga habia nombradopara que lo ejerciese por lo que restaba del añoal español-europeo don Pedro Fernández Pala-zuélos.

El alcalde de segundo voto don José MiguelPrado habia rehusado ceder la preeminencia del

92 LOS PREOURSORES

asiento a un simple reemplazante o interino comoPalazuélos.

La circunstancia de ser éste español- europeo, iaquel español-americano o chileno hacía que estaetiqueta tuviese a los ojos de los contemporáneoouna significacion mui trascendental.

Hemos visto el injenioso arbitrio con que el pre-sidente Guill i Gonzaga pensó poner término atan enojosa diferencia.

Pero los capitulares chilenos quedaron profun-damente ofendidos, creyendo que el presidente ha-bia faltado a lajusticia por favorecer a su paisanoPalazuélos.

Desde luego callaron por respeto a la autoridadsuperior, pero alimentaron en el fondo de las al-mas el resentimiento, i esperaron una ocasion debuscar reparacion al agravio de no haberse deja-do a un chileno tomar la primacía sobre un pe-ninsular.

El presidente Guill i Gonzaga falleció el 24 deagosto de 1768.

Los cabildantes de Santiago, cuando llegó laeleccion de oficios consejiles para 1769, se apresu-raron a elejir alcalde de vecinos a don José Mi-guel Prado.

Hacia ya años que Palazuélos habia cesado deejercer un cargo semejante.

Por lo tanto, no podian imponerle el desaire deno reelej irle.

En tal situacion, los cabildantes tocaron el ar-bitrio de censurar el procedimiento del presiden.te Guill i Gonzaga, i de revocar el acuerdo relati-vo a la supresion de la preferencia en los asientos.

"En la ciudad de Santiago de Chile en 13 diasdel mes de enero de 1769 años, los señores delilustre cabildo, consejo, justicia i rejimiento, es-

DZ LA INDZPENDENCIA DZ C ILZ. 93

tando juntos i congregados en su sala do ayunta-miento, como lo han de uso i costumbre, en cabil.do ordinario, hoi viérnes, dia señalado para ello,es a saber los que abajo irán firmados sus nom-bres, acordaron con motivo del acuerdo que en 7do mayo del alo pasado de 1765 el señor presi.dente don Antonio Guill i Gonzaga llevó hechode su palacio con todas las cláusulas que en él seespresan para que en su presencia, trasuntado enellibro de acuerdos, lo firmasen los rejidores quemandó convocar; i habiéndolo leído, i reflexionadosobre sus notorias nulidades, que consisten en ha.ber llevado desde su palacio hecho el acuerdo quehabian de firmar los capitulares sin haberlos oídoni consultado; haber asimismo espresado que sino condesecndian en sus propuestas, usaria de sussuperiores facultades, presenciando despues de es-tas conminaciones la votacion; no haber concurri-do todo el cuerpo, versándose en interes de todos ila abolicion de una costumbre inmemorial; que ha-biendo alcalde electo i confirmado, no debió ni pu-do por su impedimento nombrar a otro en su em-pleo por estar prevenido por leyes de Indias queen estos casos el alférez real o rejidor mas antiguouse del oficio hasta que se haga nueva eleccion, co-mo en realidad se hallaba en posesion segun la leíel alférez real cuando se le dió parte de lo suce.dido a Su Señoría; ni el nombramiento pudo ter-minarse al lugar como se verifica con todos los quese confieren por gracia de Su Majestad o por rema-te entre los consejiles; que siendo don José MiguelPrado alcalde en propiedad por ser electo i confir.mado no debia preferirle el que, por ser nombradoen lugar del impedido, solo era interino; que desdela fundacion del cabildo, que es igual a la de estaciudad, se ha observado aun entre los mismos pa-

94 Los PRECUSORE

tricios la preferencia del asiento entre los alcaldescon respecto al mérito i a la mayor edad con totalunion, conformidad i paz, la que al presente seadvierte alterada; i habiendo seriamente conferidoentre si este asunto, acordaron infirmar, anular irevocar dicho cabildo, como con efecto lo infirman,anulan i revocan; i para su mayor firmeza man-daron que el procurador jeneral, con un tanto deeste acuerdo, como del que llevó hecho al cabildoel inui ilustre señor presidente, i de la esclama-cion que hicieron los capitulares, se presente enesta real audiencia pidiendo la confirmacion de es-te acuerdo i la revocacion del que llevó hecho elseñor presidente.-Aateo de Toro.-José .IiguelP)ado.-.Di.qo Portáles.-Pedro de la Solta.-An-tonio de Espejo.-Xigitel Pérez Cotápos Villa Abril.-At~onio dl A.quila.-J a)¿ José de Santa Cruz.-Don José de Ureta.-B. MAfartin Ortúzar.-Antemi, Justo del Aguila, escribano público i de ca-bildo."

Sin duda ninguna a causa del incidente que ha-bia dado oríjen a-la cuestion, los criollos siguieronsosteniendo por varios años la conservacion de ladiferencia en los asientos de los alcaldes hastaque aquella distincion fué definitivamente abolidapor real cédula de 7 de agosto de 1776.

Sin embargo, no por esto se puso término a laacalorada lucha que se habia trabado entre penin-sulares i criollos a pretesto de los cargos de al-caldes.

xv.

Voi a continuar la relacion de estas incidencias,que no comprendo como han pasado desapercibi-

DE LA INDZPZNDZ'< 1A DE CHILE. 95

das hasta ahora a pesar de su manifiesta impor-tancia histórica.

El rejente presidente interino de Chile don To-mas Alvarez de Acevedo informó al rei en 29 deabril de 1788:

"Que habiendo renunciado don Juan de la Mo-randé en 6 de enero del mismo año por medio deuna carta que le escribió como intendente desde lahacienda de Llaillai, donde se hallaba, el empleode alcalde ordinario do segundo voto de la ciudadde Santiago, para que habia sido electo en 1.0 delpropio mes, habia tenido a bien adherir a su ins-tancia, tanto por la regularidad i eficacia de lasrazones en que la apoyaba, esponiendo serle degrave perjuicio i detrimento para sus intereses di-cho cargo, i valiéndose do la escepcion que le com-petia por ser coronel do milicias para no poderobligarlo a su admision, como por lograr la ocasionde poder cumplir el artículo 17 do la Instrucciornde Intendentes, cortando el antiguo i sedicioso em-peño que sostenian algunos capitulares de no ele-jir para los oficios honoríficos (le justicia i consejoa individuos oriundos de España, aunque estuvie-sen avecindados en la ciudad, i haber muchos deconocida distincion, idóneos i meritorios, lo que.era perjudicial a las familias i causa pública;

"Que a su virtud, enterado de las recomenda-bles circunstancias i aptitud de don Domingo Diazde Salcedo i Mluñoz, capitan graduado del ejérci-to i sarjento mayor del rejimiento de milicias dela referida ciudad de Santiago, le nombró paraque sirviese dicho empleo de alcalde, usando de laregalía i posesion inmemorial do hacer estas pro-visiones en que so hallaba esta presidencia, i se-gun lo habían ejecutado los presidentes don Ma-nuel de Ainat el aflo de 1759, don Antonio Guill

96 Los PR*UuOpM

el de 1765, don Francisco Javier de Moráles inte-rino el de 1771 i don Ambrosio de Benavídes elde 1785;

"Que estos hechos i el de que en veinte aflos con-tinuos, desde el de 1768, no se habia elejido veci.no alguno europeo para alcalde, se justificaban porla esposicion del cabildo secular, que habia agre-gado al proceso, con motivo de haber sabido que elalcalde provincial don José Miguel de Prado ha-bia introducido reclamacion en la real audiencia deSantiago, suponiendo equivocadamente que la ad-mision de Morandé no habia sido absoluta, lo cualcontradecia clararamente otra carta que éste le ha-bia escrito en 14 de febrero siguiente noticioso dedicha cuestion, i que el ayuntamiento le habia con-cedido término de tres meses para que fuese a to-mar posesion del empleo, a cuya consecuencia pro-movia, segun tenia entendido, o que debia volveral cabildo la facultad de elejir, o que no era legalel nombramiento que habia hecho como inten-dente presidente."

Alvarez de Acevedo comunicaba todo lo queprecedo para obtener la real aprobacion de su con-ducta.

La simple esposicion de los hechos que acabande leerse manifiesta hasta qué grado se habiaagriado la rivalidad entre los peninsulares i loscriollos.

El rejente Alvarez de Acevedo, europeo de na-cimiento, habia acojido bajo su patrocinio la cau-sa de sus compatriotas.

El mencionado alcalde don José Miguel Prado,-que desde tiempo atras, como se sabe, venía ha-ciendo cabeza en estas cuestiones, tomó a su cargola causa de los chilenos.

En una representacion que elevó al monarca

D2 LA INDEPZNDNCIA DZ CHIL. 9?

con fecha 7 de junio de 1788, acompañada do untestimonio de autos, reclamó contra "el despojo in.ferido por el rejente presidente interino de las fa-cultades del ayuntamiento de Santiago con motivodel nombramiento de alcalde hecho en don Domin.go Diaz de Salcedo i Muñoz, solicitando que en elcaso de que Alvarez de Acevedo hubiese dadocuenta del particular, se uniesen a su recurso losdocumentos que remitia para su determinacion enjusticia."

Del testimonio de autos acompañados, resultaba:"Que el alcalde provincial don José Miguel de

Prado habia ocurrido a la real audiencia do Chilepor caso do corte, diciendo de nulidad de lo obra-do por su rejente presidente interino i nombra-miento de alcalde que habia practicado, solicitan-do correspondia al ayuntamiento admitir la re-nuncia de Morandé i nombrar otro en su lugar;

"Que se dió traslado al fiscal en 9 de febrero; icon lo que éste espuso, acordó la real audiencia enel dia 20 que el subdelegado de la ciudad remitie-se testimonio de los votos i actas capitulares conmotivo de la eleccion i renuncia hecha en don Juande la Morandé, i de la recepcion de don DomingoDiaz Muñoz por don Tomas Alvarez de Acovedo,de cuya dilijencia resultó haber sido electo Mo-randé alcalde ordinario de segundo voto por todoslos capitulares, i que en el mismo dia 1.0 de eneroconfirinó esta eleccion el propio Acevedo, i queMuñoz fué recibido al empleo de alcalde, i dádo-sele la posesion en 21 de dicho mes por solo cincocapitulares, no habiendo concurrido los demas, quellegaban a trece;

"Que al fiscal le escribió en 28. do febrero si-guiente, don José Saravia, uno de los vocales, ma-nifestando habia hecho oposicion en el ayunta-

13

98 LOS PREMIRSORZO

miento al nombramiento do Muñoz, i no habia en-contrado abogado que le defendiese por respetosal rejente presidente interino; i

"Que, aunque la real audiencia pidió a Alvarezde Acevedo los autos del asunto, respondió en 9de mayo no conceptuaba estuviesen en estado deque debiera remitirlos, i que así los habia manda-do archivar en el de la intendencia a disposicionde su sucesor en este empleo, en cuya vista el al-calde provincial don José Miguel de Prado pidiótestimonio del espediente, i se le mandó dar."

A pesar de todas estas tramitaciones, don Do-mingo Diaz de Salcedo i Mufoz, alcalde por lagracia del rejente presidente interino, desempe-ñó su cargo sin contradiccion por todo el periodolegal.

Sin embargo, el monarca, por real cédula de 8de mayo de 1789, desaprobó los procedimientosde Alvarez de Acevedo, resolviendo que no le ha-bia correspondido admitir la renuncia de Moran-dé, ni nombrarle sucesor; pero declarando al pro.pio tiempo que, puesto que Diaz de Salcedo i Mu-ñoz habia ya concluido su período legal, tenia abien, a fin de evitar disturbios i nulidades, subsa-nar i dar por lícita la jurisdiccion que habia ejer-cido.

El monarca no hizo por lo domas en este casoninguna alusion al acalorado debate entre penin-sulares i criollos, que era en realidad lo que ha-bia dado orijen a la cuestion.

Miéntras tanto, aquella rivalidad siguió agrián-dose; i el cabildo de Santiago, firme en el propósi.to de apartar a los europeos de los cargos públicos,cuanto de él dependia, indudablemente en repre-salias de la esclusion que otras autoridades supe-riores hacian de los chilenos.

DZ LA INDEPNDENCIA DE CHIILE. 99

XVI.

La Ordenanza de intendentes, dictada en 1782,creó el empleo de asesor letrado, cuyo titular teniaentro sus atribuciones la de intervenir en las deli-beraciones de los cabildos, i aun la de presidir es-tas corporaciones.

A principios del siglo actual, desempeñaba estocargo don Pedro Diaz de Valdes.

Aquel caballero, que era español-europeo, notardó en trabar las mas irritantes competenciascon los capitulares de Santiago, que eran todosespañoles-americanos.

Va a verso como el cabildo describia los proce.dimientos del asesor letrado en una representaciondirijida en 10 de junio de 1803 al presidente delreino.

"El señor asesor letrado no trata al cabildo conaquel respeto i veneracion que encargan las leyesÍ ceremoniales, interrunipiendo con voces impro-pias los actos mas serios do este respetable con-greso. El hacer un detalle de los ultrajes que hanpadecido i sufrido muchos de los individuos quecomponen el venerable cuerpo de la república se-ría esponerse a la nota de una nimia prolijidad, odo un excesivo amor por sus distinciones, bastan-do decir que desde el ingreso a su empleo no haiaquel sosiego que se gozaba en otros tiempos mé-nos serenos, ya porque ha creído que )uede hacerprevalecer su dictámen en las juntas del ayunta-miento contra el sentir de los demnas, interumpien-do i despreciando con voces ásperas o injuriosaslos pareceres que contempla opuestos a los suyos(coiro le sucedió al señor alcalde ordinario don Jo-sé María Ugarte, a quien en tono airado i des-

100 los PRE~ 01n ORE

compuesto, alzando el baston, trató de mentirosodelante del mismo ayuntamiento); o ya porque con-templándose jefe del cuerpo, le parece que no ten-dria todo el lleno de dignidad, si no se hiciese res-petar por modos imperantes, tocando por instan-tes la campana para apagar i confundir la voz delqUe se desvía de su intencion, o amenazando conel peso de su autoridad (así se esplica) a aquelque le contradice, aunque sea con la mayor mo-destia, como le sucedió al señor rejidor don Nico-las Matórras, porque quiso defender los fuerosde la judicatura de abastos, que ejercia, i propo-ner un remedio útil para contener la demasiadaestraccion de sebos que se hacía en pejuicio del pú-blico. Estas odiosas altercaciones destierran la pazi el reposo público, que descansan en la union deeste cuerpo, al paso que el señor teniente letrado,estudiando modos de destruir la tranquilidad, elmas precioso de todos los bienes, por disputar unacortísima parte de su fortuna o de su elevacion, seavanza demasiado, queriendo abrogarse mas facul-tades que las que pudo imponer una autoridadlejítima. Tal fué la de reprender en una iglesia alseñor rejidor Matórras, porque dijo en secreto unao dos palabras a otro compañero, causando conesto no poco escándalo i enfado a los que oyeronla reprimenda, que la pasó con el portero, i a losque conocian el finjido e indiscreto celo que moti-vaba esto escandaloso movimiento, que aunquefuese verdadero, como todas las virtudes tienensus límites, dejeneran siempre que se trascien-den."

La representacion de que estracto el precedentetrozo entra en una larga disertacion legal para de-mostrar que el asesor letrado no debia asistir a lasreuniones del cabildo de Santiago, i concluyo en

DI LA INDEPENDENOIA DE OfIL. 101

consecuencia pidiendo al presidente que tenga abien ordenarlo así a Diaz do. Valdes.

Los cabildantos, junto con acordar esta jestion,nombraron a dos rejidores para que siguiesen elasunto por todos sus trámitos, hasta elevarlo alrei, si fuese necesario.

Los que celebraron aquel estrepitoso acuerdofueron don Joaquin do Aguirre, don José Maríade Ugarte, don Diego de Larrain, don Pedro JoséPrado Jara Quemada, don Marcelino Cáñas Al-dunate, don Francisco Gutiérrez, don José Anto.nio González, don Francisco Javier de Larrain,don Manuel de Sálas, don Ignacio Valdes, donFrancisco Diez do Arteaga, don José Joaquin Ro-dríguez Zorrilla, don Pedro José González, donFrancisco Ramírez, don Nicolas Matórras, i licen-ciado don Cárlos José Correa de Saa (1).

Parece que aquel dia hubo en el cabildo salaplena.

El presidente don Luis Muñoz de Guzman sos-tuvo al asesor letrado.

El asunto fué entónces llevado al monarca.Va ahora a conocerse la última providencia que

se libró en aquella ruidosa cuestion."Excelentísimo Señor. Con carta de 23 de agos-

to de 1804, remitió Vuestra Excelencia testimoniodel espediente formado sobre la pretension de su-primir las funciones del empleo de teniente letra-do de eso gobierno relativas a la presidencia i di-reccion del cabildo de esa capital de Santiago, queinstauraron varios de sus capitulares, espresandohabia dado audiencia de este recurso al actual donPedro Diaz Valdes, el cual en carta de 12 de di-

(1) Loro de a G"ikk do Hantiago, amionde 10de J unode1808.

102 LOS PRECURSOREIS

ciembre de 1803, manifestando lo escandalosa, in-juriosa e insubordinada que era dicha pretension,i que ataca directamente las facultades i regalíasde Su Majestad, añade, entro otras cosas, que to-das la actuaciones practicadas en el asunto prue-ban con la mayor evidencia el encono i aversionque le profesa cl referido cabildo por la circuns-tancia o calidad de no ser criollo, conspirandosiempre sus ideas a que no haya en el cuerpo eu-ropeo alguno, por lo cual observan inviolablemen-te total esclusion de ellos en las elecciones de al-caldes ordinarios (aunque sea notorio el perjuiciopúblico con este motivo), residiendo en esa ciudadcrecido número do sujetos beneméritos mui idó-neos para desempeñar con acierto la judicatura; ique esta consideracion i otras varias harto esen-ciales i críticas pudieran justamente inclinar elánimo de Su Majestad para que, a ejemplo de loestablecido en algunas capitales de América, resol-viese, no solo que de los alcaldes que actualmentese elijen fuera uno europeo, sino tambien que unaparte de los rejimientos del cabildo se remataraen personas de la misma calidad, pues no hai du-da que de este modo recibiria palpable servicio lacausa pública, segun tenia demostrado en su in-forme, que contiene el enunciado testimonio, i aque se referia.

"En su intelijencia, i de lo espuesto por el señorfiscal, ha acordado el consejo en el pleno de tressalas que Vuestra Excelencia informe reservada-mente acerca de la mencionada alternativa entreeuropeos i criollos, de los empleos de alcaldes irejidores del ayuntamiento de esa ciudad, i se loparticipo_para su cumplimiento. Dios guarde a

uestra Excelencia muchos años. Madrid 5 dejunio de 1808.- Excelentfsimo Séñor Silvestre o-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 108

llar.-Seflor Presidente de la real audiencia deChile."

XVII.

La desavenencia que poco a poco se habia idosuscitando entre los peninsulares i los criollos fuácausa de que en los últimos tiempos do la domi-nacion española no hubiera una completa armoníaentre la audiencia de Santiago, que representabalos intereses de la metrópoli, i el cabildo, que re-presentaba los intereses locales.

Son numerosos los disgustos que ocurrieron en-tre aquellas dos altas corporaciones, particular.mente desde la segunda mitad del siglo XVIII.

Voi a referir uno por via de ejemplo.El 11 de agosto (lo 1790, debia don Juan Jeró-

nimo de Ugarto recibirse del cargo de contadorhonorario del tribunal de cuentas ante la real au-diencia.

Era práctica establecida que a los actos de estaespecie asistiese el cabildo para que algunos desus miembros condujeran el real sello desde laantesala hasta la mesa, detras do la cual estabansentados los oidores, a fin de que se cotejara conel que venía estampado en el titulo.

El dia mencionado, a las once de la mañana,llegó a la antesala del tribunal el cabildo, oportu-namente citado.

Se entregó a los capitulares el real sello, comode costumbre.

Pero inmediatamente, segun lo dice el acta delcabildo, fecha 12 de agosto de 1790, "se les anun-ció por los porteros'de la sala haberse determina-do por el señor rejente que la ciudad no tuvieseen ella el asiento de que en esto caso habia usado

104 LOE PRECURSORES

inconcusamente desde el establecimiento del tri-bunal, con cuyo inesperado accidente, los indivi-duos del cabildo que no tomaron parte en la im-portacion del real sello tuvieron que quedarse a lapuerta de la sala, confundidos con los criados, la-cayos i demas bajo pueblo que habia concurridoallí con este motivo; i los que se emplearon enaquella dilijencia, i por causa de ella entraron enla sala, se vieron en la necesidad de salirse fuera,sufriendo el bochorno consiguiente a este lancetan vergonzoso, como imposible de preverse, su-puesta la indubitable costumbre de recibir asientola ciudad en estos casos, i lo que dictaba la razonen favor de un cuerpo representativo, a quien lasleyes conceden estas prerrogativas en todos cuan-tos actos prescriben su concurrencia, haciéndoleasí sufrir un desaire tan vergonzoso, como desme-recido, siendo notorio que este cabildo se ha pres-tado siempre jenerosamente a cuanto le ha pareci-do del mayor obsequio i decoro del tribunal, sinreparar para su cumplimiento que no se encuen-tre prevenido por leyes, sino propasándose has-ta alterar muchas veces lo que sus antiguas cos-tumbres i ceremoniales le defendian; en la actua-lidad, tienen perdida la comodidad de sus mejo-res salas por haberlas cedido al tribunal, i facili-tar su mejor o mas decente acomodo, con otrasatenciones que omiten por ahora recordar.

"Por tanto, concluye diciendo el acta menciona-da, i porque la publicidad de aquel hecho, la sen-sacion que ha causado en el público i la obliga-cion que reside en el cuerpo para conservar su es-timacion persuaden que no cumplirian con lo quedeben a su honor i representacion si no practica-sen en el caso todos los recursos convenientes pa-ra su reparacion, i precaver que en lo sucesivo se

DE LA INDEPUD2NCIA DR CnILE. 106

repita, acordaron que, estando confiadamente ase-gurados que el tribunal los oirá en justicia, i pro-videnciará para ello lo conveniente luego que lle-gue a sus oídos esta justa queja por medio delconveniente recurso, el señor procurador jeneralse presente incontinenti ante Su Alteza con testi-monio de este acuerdo, esplicando el suceso acae-cido con la claridad, modestia i precision necesa-rias a hacer comprender el agravio irrogado al in-contestable derecho de la ciudad para tener en es-tos casos asientos en una de las bancas colateralesde la sala, que ocupan las justicias, conforme a lalegal costumbre deducida, i que el cabildo estápronto a testificar por cuantos medios sean conve-nientes i puedan apetecerse; i pida que Su Altezase sirva declarar, o que el cabildo no debe en losucesivo concurrir a funciones iguales del tribunal,o que mande guardar la costumbre observada has-ta aquí sobro el asiento del cabildo, añadiendo queen el caso de que a ni uno ni otro haya lugar, pidatestimonio de todo lo que se obrare, a fin de ele-var el correspondiente recurso a Su Majestad."

Los cabildantes que celebraron el precedenteacuerdo fueron don Ramon de Rósas, don Fran-cisco Zistérnas, don Diego Larrain, don José Mi-guel Prado, don Justo Salinas, don Juan Bautistade las Cuévas, don José Ignacio Moran (1).

El 15 de agosto tenia lugar en la iglesia cate-dral la fiesta de la Asuncion, concurriendo a ella laaudiencia i el cabildo.

Los individuos de esta segunda corporacion, queestaban ofendidos por el suceso del 11, dejaron deasistir.

(1) IAbro k adas dedd Cabildo d Saraiago, seion de 12 de agostode 1790.

14

106 LOS PRECURSORES

Con este motivo, el tribunal superior dictó el16 de agosto de 1790 la siguiente resolucion.

"En este dia, sobro la presentacion que hizo elseñor fiscal para que se multase a los capitularesmediante a no haber acompañado ni asistido conel tribunal a la funcion de tabla en la catedral dela Asuncion de Nuestra Señora, se resolvió lo si-guiente con presencia del señor presidente:-queen atencion a la censura púiblica causada por di-cha falta do concurrencia i el poco respeto, reagra-vado por las circunstancias que indica el señorfiscal, i que aun sin consideracion a ello, son acree-dores los capitulares a la pena pecuniaria que so-licita por tenerlos apercibidos con ella anticipada-mente el señor presidente, i a otra mucho mayor,si como se presume fué efecto de aquella causa,usando no obstante de conmiseracion i benignidad,omite por ahora su imposicion, i acordaron que porel señor presidente so les haga comparecer i en-tender la obligacion que les asiste i la subordina-cion con que deben prestarse a su cumplimiento,en la intelijencia de que si se notase la menor con-travencion, o se realizase la presuncion de habersido estudioso su procedimiento i nacido de resen-timiento que quisieron inconsideradamente satis-facer, se les hará sentir el peso do la autoridadpara que reconozcan el decoro i sumision con quedeben reglar sus procedimientos i acatar la que SuMajestad tiene depositada en esta real audienciaque le representa, cuya observancia se espera acre-ditará dando do ello constantes pruebas por que-darse a la mira del modo con que satisfacen lo quese les ordena."

En efecto, el presidente llamó a los capitularesa su palacio el dia 19 de agosto para notificarlesel acuerdo de la audiencia.

DA LA INDEPEUDENCIA DE CHILE. 107

Los capitulares dieron al presidente satisfaccio-nes i escusas, que el acta del cabildo asegura fue-ron plenas.

Enviaron una diputacion para dárselas al re-jente.

Determinaron ademas elevarlas por escrito altribunal, suplicándolo que por contrario imperiorevocase su severa providencia (1).

Los cabildantes criollos se vieron obligados ainclinar las cabezas ante los soberbios togados,que eran, o peninsulares de nacimiento, o muiadictos a los intereses de éstos.

Sin embargo, la malquerencia entre las dos cla-ses, i entre las dos corporaciones que habían asu-mido la representacion de una i otra, habia decontinuar hasta la revolucion de 1810, que debiamudar las posiciones respectivas do los unos i delos otros.

No entra en mi plan el hablar de ese grandeacontecimiento destinado a trasformar radicalinen.te la condicion social do la América Española.

Lo que me he propuesto investigar son los ante-cedentes que vinieron preparándolu desde muiatras.

XVIII.

Los teóricos se esforzaron por fundar en unadoctrina filosófica la irritante desigualdad que lametrópoli habia establecido entre los peninsularesi los criollos.

Segun algunos autores, los primeros eran pornaturaleza superiores a los segundos.

(1) Ltro de acta bildo de Santiago, sesion do 19 de agostode 1790.

108 LOS PRECURBOZS

En la época de la conquista, se había sostenidoque los indíjenas habían nacido para ser esclavosde los conquistadores.

En la época do la colonia, se sostuvo que loscriollos habían nacido para ser dependientes delos peninsulares.

En uno i otro caso, se buscó como apoyar la prác-tica en una teoría científica.

Un autor escribió que los criollos "mamaban enla-lecho los vicios o lascivia de los indios i de lasindias" (1).

Otro dijo que el clima del nuevo mundo era"mejor para criar yerbas i metales, que hombresde provecho, pues aun dejeneraban luego los queprocedian de los de España" (2).

"Conviene, dice el eminente jurisconsulto Solór-zano i Pereira, convencer la ignorancia o mala in-tencion de los que no quieren que los criollos par-ticipen del derecho i estimacion de españoles, to-mando por achaque que dejeneran tanto con elcielo i temperamento de aquellas provincias, quepierden cuanto bueno les pudo influir la sangre deEspaia, i apénas los quieren juzgar dignos delnombre de racionales, como lo solían hacer losjudíos de Jerusalen i Palestina teniendo i menos-precian,lo por bárbaros a los que nacían o habita-ban entre jentiles.

"Los que mas se estreman en decir i publicaresto son algunos relijiosos que pasan de España,pretendiendo escluirles por ello del todo de lasprelacias i cargos honrosos de sus órdenes, o quese han de proveer por alternativa en virtud deciertos breves que han impetrado.

(1) Acosta Deprocurafiom Indiorum Slufis, libro 4, capitulo 8.(2) Puente, In Oonvento Uriusque Monarquia, libro 0, capitulo 8.

DE LA INDPENDENCIA D2 CRILZ. 109

"Llegó esto a tanto, que un obispo de Méjico pu-so en duda si los criollos podrian ser ordenadosde sacerdotes; i parece haber perseverado en ella,hasta que por el consejo de las Indias se le respon-dió i encargó que los ordenase si por lo demas loshallase idóneos i suficientes" (1).

El célebre padre Feijoo destinó el discurso 6.0del tomo 4.° de su Teatro Critico, publicado en1730, a desvanecer "la opinion comun de que loscriollos o hijos de espafioles que nacen en la Amé-rica, así como les amanece mas temprano que alos de acá el discurso, tambien pierden el uso deél mas temprano."

Vése en este escrito que era creencia jeneral enEuropa la de que ningun criollo llegaba a los se-senta años sin ponerse decrépito. (2).

El filósofo Pauw, que gozó de bastante reputa-cion en su tiempo, recapituló i exajeró, al princi-piar la segunda mitad del siglo XVIII, en unaobra titulada: Recherches Phi¿losophiques sur lesamericains, de la que se dieron a luz varias edicio-nes, los conceptos desfavorables que se habian es.parcido contra la América en jeneral, i contra loscriollos en particular.

Oigámosle como se espresa acerca del últimopunto.

"Como hemos atribuido principalmente al cli-ma del nuevo mundo las causas que han viciadoen él las cualidades esenciales del hombre, i hechodejenerar la naturaleza humana, hai sin duda elderecho de preguntar si se ha notado algun desa-rreglo en las facultades de los criollos, esto es, dolos europeos nacidos en América de padres oriji-

(1) Solórzano i Pereira, Poítica Indiana, libro 2, capítulo 80.(2) Fuijoo, 2batro Cítico, tomo 4, discurso 6, párrafo 8.

110 LOS* PREOUSORIC

narios de nuestro continente. Esta cuestion curio-sa i mui importante por sí misma merece que ledediquemos un momento de atencion. Todos losanimales conducidos del antiguo mundo al nuevohan esperimentado, sin esceptuar uno solo, una al-teracion sensible, sea en su forma, sea en su ins-tinto, lo que desde luego debe hacernos presumirque los hombres han debido recibir alguna modi-ficacion por las influencias del aire, de la tierra,del agua i de los alimentos; pero como han sabido,mucho mejor que los animales, garantirse del po-der inmediato del clima, no se ha notado desdeluego la variacion de su constitucion i el debilita-miento de su alma; pero si se les compara a loseuropeos recien desembarcados, se ha creído per-cibir alguna diferencia entre los unos i los otros, ia fuerza de reiterar las observaciones, se ha ad-quirido el convencimiento de que la dejeneracionque se habia creído posible, era real. En fin, se hallegado al punto de afirmar atrevidamente que loscriollos de la cuarta i de la quinta jeneracion tie-nen ménos aptitud para las ciencias que los ver-daderos europeos; i esta opinion estaba universal-mente adoptada, cuando el padre Benito Feijoo,tan conocido por las monstruosas paradojas queha sostenido en su Teatro Critico, se ha levantadocontra esta opinion, i ha intentado hacer la apolo-jía de los criollos americanos, a los cuales se acu-saba de ser brutos.

"Aunque respeto en el padre Feijoo un frailesuperior a los frailes de España, es menester con-venir en que ha sido inducido en una infinidad deerrores groseros, tanto por su pasion de singulari-zarse, como por su inclinacion a lo maravilloso; haescrito muchas disertaciones formales para probarque ha habido hombres marinos, dotados de un

DE LA INDEPENDENCIA DE VUILE. 111

alma inmortal, lo que basta a mi juicio para recu-sar su testimonio i autoridad en todas las mate-rias que lia tratado, porque vale mas asegurar quesiempro se ha engafiado, a decir que siempre hatenido razon, como lo la hecho el padre Sarmien-te, que ha venido en vano al socorro de su maes-tro: no es posible defender a un autor que cree enlos hombres marinos.

"Resulta de las espericncias practicadas en loscriollos que, como los niños indijenas, dan en suprimera j uventud algunas señales de penetracion,que se apagan al salir de la adolecencia; llegan aeer enténces indolentes, desaplicados, obtusos; noobtienen la perfeccion en ninguna ciencia ni arte;así se dice en forma de proverbio que son ya cie-gos cuando los otros hombres comienzan a ver,porque su entendimiento se abate i decrece a laépoca misma en que el de los europeos tiende aalcanzar su mayor vigor. Aunque el padre Feijoose fatigue para probar el espíritu sublime de losamericanos, i para citar hechos que considera ser-les favorables, lo cierto es que las universidades deAmérica no han producido ningun hombre afama-do perteneciente a la raza do los criollos. No hasalido de la academia de San Márcos do Limaningun hombre que haya sido capaz de componerun mal libro, aunque esta escuela ha gozado de mascelebridad que las demas universidades america-nas. Cuando Godin fué nombrado profesor de ma-temáticas i de astronomía en el Perú, no encontróun estudiante capaz de comprender sus lecciones,las cuales nunca pudieron ser comprendidas en eserincon del mundo. Los jesuitas han publicado re-laciones pomposas de su colejio de Santa Fe, don-de dicen que ha habido muchas veces dos milalumnos, lo que es tanto mas sorprendente, cuanto

112 LOS PRECURSORES

que de esa multitud de discipulos no ha salidoningun gran maestro, ningun filósofo, ningun mé-dico, ningun físico, ningun sabio cuyo nombre ha.ya pasado los mares i resonado en Europa. Inú-tilmente se me objetaria que debe atribuirse estaabsoluta escasez de hombres célebres a la ignoran-cia, a la barbarie de los profesores i al deplorableestado en que se hallan las ciencias en las IndiasOccidentales; aquellos que han recibido de la na-turaleza el feliz don del jenio sobrepujan con faci-lidad los obstáculos de una mala educacion, i seelevan por sus propias fuerzas, como todos losgrandes hombres se han elevado encima de su si-glo i encima de sus maestros, a quienes no sondeudores casi nunca de la menor parte de sus ta-lentos i de su fama. Asi debe atribuirse a un vicioreal i a una alteracion física del temperamentobajo un clima ingrato i contrario a la especie hu.mana el poco triunfo que han obtenido los criollosenviados por sus padres a los diferentes colejiosdel nuevo mundo. A Europa han venido a estu-diar algunos, cuyos nombres han quedado tan ig-norados, como si hubieran seguido sus cursos defilosofía en Méjico o en Lima; no han escrito nun-ca ninguna obra sobre los animales, los insectos,las plantas, los minerales, el clima, las singulari-dades i los fenómenos de la América. A los botá-nicos i físicos europeos debemos todos los coi¡oci-mientos que la historia natural ha adquirido enlas Indias. ¿Qué sabríamos sin Oviedo, Pisan,Margrave, Benzo, Clusius, Mérian, Leri, Clayton,Cornut, Barrére, Catesby, Hans-Sloane, Feuillée,Plumier, La Condamine, Bouguer, Jussieu, Calm,Browno i tantos otros que para instruirnos hanviajado por un país que los criollos habrian podi-do describir sin salir de su patria, si hubiesen te.

DA LA INDZPZNDZNCIA DE CILL 118

nido la menor capacidad, el menor gusto, la me-nor intelijencia? Se les juzga sin parcialidad se-gun lo que no han hecho; porque como nunca hanescrito nada, no se podria juzgarlos segun susobras; i yo pienso que esto basta para refutar laopinion adoptada por el padre Feijoo" (1).

Los hispano-americanos leian poco o nada; perolo que contra ellos habia escrito IPauw no tardó enllegar a su noticia.

La indignacion que por esto esperimentaron fuéexcesiva.

Tres ex.jesuitas americanos, que despues de laespulsion de la órden vivian en Italia, so apresu.raron a salir en defensa de la patria comun, a sa-ber, el mejicano don Francisco Saverio Clavijeroen su listoria Antigua de Mjico, el chileno donJuan Ignacio Molina en su Compendio de la Iisto-ría Jeogrdfica, Vatural i Civil del reino de Chile iel quiteño, o si se quiere ecuatoriano, don Juan deVelasco en su fistoria del reino de Quito, esforzán.dose por contradecir i refutar las aserciones delescritor prusiano.

Lo que hubo de mas notable fué que los criollosatribuyeron a los peninsulares la culpa de las in-jurias de Pauw.

Son ellos quienes so las han dictado, decian.Pauw se ha limitado a resumirlas (2).No era esto solo todavía.Los peninsulares, segun los criollos, se deleita-

ban con lo que habia escrito Pauw, i lo saborea-ban.

(1) Pauw, .edwr«A~ Phaioophiqua sur l 4mriA~ins, parte 6,meccion 1.5

(2) Cara de un Americano al Fpafwl sobre su nú2mero XIX.-Servando Terea Miero, istoria de la Revouó de N~ Españapor d doctor Jo#¿ Guerra, libru 8. 15

114 LO& PRECURSORIs

"Despues que el prusiano Pauw trabajó nueve odiez años como un escarabajo para formar su pelo-tilla de cuanto malo habian dicho de la América ihabitantes sus tiranos, escribia el mejicano Miersen 1813, los españoles han (lado en regodearse conesta putrefaccion para echárnosla en cara comosi todavía fuésemos los antiguos indios" (1).

Las aseveraciones de Pauw contra las faculta-des naturales de los americanos eran completa-mente inexactas, como no tardó en manifestarlo laesperiencia en la tremenda lucha de la gran revo-lucion de 1810, que hizo aparecer con brillo en laescena pública a tantos ilustres criollos, los cualesadquirieron en aquellas circunstancias difíciles me-recido renombre, sea como estadistas, sea comomilitares.

Aunque estremadamente exajeradas, eran sinembargo mucho mas aproximadas a la realidad,las observaciones que Pauw hacía relativas al cul-tivo intelectual de los hispano-americanos.

Ese cultivo era, o por demas insignificante, oninguno.

Numerosos son los hechos indudables que heconsignado en esta misma obra, de los cuales constaque la metrópoli ponia los mas serios embarazospara que los criollos se ilustrasen, no solo cuandoniños, sino tambien cuando adultos.

Las escuelas i los colejios que habia, sobre sermui pocos, estaban pésimamente organizados.

Se ponía toda especie de trabas a la impresiono a la circulacion de escritos.

La discusion pública de cualquiera clase eracompletamente desconocida.

(1) Servando Teresa Micrs, Historia de la Revoluoion de Nueva Es-paia I»r el doctor Jos¿ Guerra, prólogo.

DE LA INDEPENDENCIA DE CULE. 115

Así, no era nada estraflo que los dominios his-Pano-americanos hubieran producido inui pocosindividuos en el greio de los aspirantes a litera-tos o sabios.

En consecuencia, esto antecedente podia aducir.se, no contra la intelijencia natural do los criollos,sino contra el pósimo réjimen social bajo el cualvivian.

La impaciencia misma con que soportaban lainjustificable desigualdad que se habia establecidoentre ellos i los espafioles-europeos, es la mejormanifestacion de que estaban niui distantes de en-contrarse en la degradacion intelectual que supo-nia Pauw.

XIX.

En los últimos tiempos de la dominacion espa-ñola, los colonos reclamaban sus derechos, no soloen nombro do los principios de la justicia, sinotambion como el cuniplitniento de un pacto espre-so i solemne.

Llamo la atencion sobro la siguiente cita de unescritor do la época de la revolucion, el cual espo.no perfectamente este aspecto legal de la cuestion.

"Los conquistadores desde Colon, que cooperócon la octava parte de los gastos para ir a descu-brir las Indias, la conquistaron a su l)ropia costa,como consta de las historias. Aun prohibieron es-

resamente las leyes que se hiciese alguna po-lacion, conquista o descubrimiento a costa del

rei (1). Los que se proponian hacerlo contrata-ban con el soberano, quien reservándose el altodominio, cedia lo (lemas a los conquistadores i

(1) Reopiladon de .h&dias, libro 4, título 1, leí 17.

116 Los PREOURSOUs

sus hijos (1). AsM cuando por las primeras leyesde Indias, se les quisieron quitar los esclavos i en-conmiendas, se opusieron con mano armada comocontra una violacion de sus contratos con el re¡,quien entró en nuevos compromisos i acomoda-mientos (2). Las leyes de Indias están llenas de en-cargos alos virreyes i amplias facultades para re-compensar i hacer mercedes a los conquistadores,descubridores i primeros pobladores (3). Concé-deseles muchas, i las de ser preferidos en los pre-mios i encomiendas (4). A sus hijos i descendien-tes los hace hijosdalgo, i personas nobles de linajei solar conocido, i manda que por tales sean habi-dos i tenidos, i les concede todas las honras i pree-minencias que deben haber i gozar todos los hijos-dalgo i caballeros de estos reinos de Castilla, se-gun fueros, leyes i costumbres de España (5). 1mandan a los virreyes que de éstos, al revesde lo que practican, compongan la parte decentede su familia, la única que puede i debe ser em-pleada" (6).

Tal era lo que eserbia en 1813 el mejicano donServando Teresa Miers en la Historia de la Revo-lucion de Nueva España, que dió a la estampa ba-jo el seudónimo de José G-erra (7).

Una de las principales causas que hicieron esta-llar la gran revolucion de 1810 fué el anhelo dehacer desaparecer esta injustificable inferioridaden que la metrópoli habia colocado a los criollos.

(1) Recopiacon de Indias, libro 4. tItulo 8, le¡ 1.(2) Garcilaso, Obmentarioas Reales, parte 2, libro 4, cap(tulos 8. i 4.(8) Repilacion de Indias, libro 4, titulo 6, leyes 4 i 7.(4) Recol)ilacion de Iudias, libro 4, título 6, le 6 i otras.(6) Recopilacion de Indias, libro 4, tItulo 6, le¡ 6.(6) Recopilacion de Indias, libro 8, titulo 8, lei 81.(7) Servando Teresa Miero, ffistoria de la RevWuckr dem & Numa D.

pafia,1por doctor José Guerra, libros 6 i 14.

CAPITULO III.

EL PRESIDENTE IBAREZ I EL MARQUES DE CORPA.

Noticias que se encuentran en loe cronistas o historiadores nacionalesacerca de los proyectos contrarios a la metrópoli que se atribuyeronal presidente Ibábez i al marques (le Corpa.-Temores qjue concibe elgobierno español de que la Inglaterra i la Holaida, i aun algunoschilenos, intentasen separar a Chile de la metrópoli, aprovechándosede las perturbaciones ocurridas en la monarquía con motivo dl falle-cimicnto de Cários II.-Procedimientos irregulares i codiciosos delYresidente IbáFiez.-Levantamiento de algunas guarniciones do larontera.-Castigo de los amotinados.-El rei desaprueba los procedi-

wientos que se siguieron para imponer este castigo.-Fallo pronun-ciado en el juicio de residencia del presidente lbáñez.-Plan atribui-do al marques de Corpa para hacer que el reino de Chile negase laobediencia al rel Felipe V, i providencias que se dictaron para impe-dir su ejecucion i castigar a su presunto autor.

1.

Se ha visto que el punto céntrico a que iban aparar todos los resortes de la dominacion españolaen el nuevo mundo era la persona del monarca.

Así debe comprenderse con facilidad que cual-quier trastorno dinástico produjese perturbacionesen las comarcas hispano-americanas.

I efectivamente fué lo que sucedió.En dos ocasiones hubo mudanza de dinastías

118 LOS PRECURSOR E

en la Peninsula; i en las dos sobrevinieron con-mociones en la América Espaflola.

Tanto los trastornos ori.jinados en la metrópoli aprincipios del siglo XVIII por el motivo mencio-nado, como los causados a principios del sigloXIX, alteraron la quietud de las colonias.

Ha llegado la oportunidad de que examinemosel efecto que produjo especialmente en Chile lasustitucion de la casa de Borbon a la de Austria.

El 1.0 de noviembre de 1700, falleció Cárlos II,el Hechizado o el Imbécil, el último de los descen-dientes directos de Fernando el Católico, i del em-perador Cárlos Y.

Se disputaron su sucesion Felipe de Borbon,nieto de Luis XIV de Francia, el cual triunfó alfin tomando el nombre de Felipe V, i Cárlos, ar-chiduque de Austria, que pretendia ser proclama-do rei de España bajo el nombre de Cárlos III.

Esta guerra memorable hizo concebir respectode Chile proyectos que hasta ahora no han sidosuficientemente estudiados, i que tienen conexioninmediata con la materia de esta obra.

Me parece conveniente principiar por recordarlo que los escritores nacionales han referido acercade esos curiosos planes.

El primero que de ellos habla es el cronista donPedro de Córdoba i Figueroa, escritor de la pri.mera mitad del siglo XVIII.

Hé aquí los pasajes de su obra, que hacen alasunto.

"El sarjento jeneral de batalla don FranciscoIbáñez, de la órden de Santiago, fué el que suce-dió a don Tomas Marin de Poveda, i trajo dossobrinas, la una casada con el marques de Corpa,caballero de singulares méritos i de profunda eru-dicion (bien lo manifiesta la obra que dió a luz),

Dt LA INDEPINDENCIA DZ OHILL 119

i dofla Tadea, que casó con el hermano del mar.ques" (1).

"I pues que dejamos en Chile al gobernador donFrancisco Ibáñez, terminarémos la última escenade la trajedia de su vida. Hallábaso en Madrid elmarques de Corpa; i cuando entró el emperadorCárlos VI en aquella villa imperial, reconociólepor reí; i a su egreso, salió con otros muchos;puede ser que esto fuese mas compulso que vo-1untario, i el rei despues le reintegró sus honoresi bienes. El presidente don Juan Andres Ustá-riz (sucesor de Ibáñez) con presura mandó em-barearle con la marquesa i su hermana para laciudad de los Reyes, mirándolos como infiden-tes en caso de venir escuadra inglesa al Mar Pa-cifico, como se recelaba, sin figura de juicio queprecediese, ni motivo que hubiesen dado para des-confianza. Mantúvoso con esta mortificacion depundonor, poco atendido hasta de los suyos, e in-dijente; i por fin terminó el período de su vidacon la sotana de la Conpañía, por donde esta ca-ritativa i atenta relijion le hizo funeral competen-te a su carácter, viéndose bien que el hombre esjeroglífico de la inconstancia en sus edades diver-sas i singulares mutaciones" (2).

Don José lPérez García, que redactaba su obraen 1788, amplifica i comenta como sigue la prece-dente relacion de Córdoba i Fi,meroa.

"Si fuera cierto lo que vierte don Pedro de Fi-gueroa que lo llegó al gobernador don FranciscoIbáñez i Peralta, su sucesor don Juan Andres deUstáriz el año de 1707, pudiéramos. creer que,pues el rei le quitaba el gobierno, sin darle ascen-

(1) Córdoba i Figueroa, Iistoria de Chile, libro 6, capítulo 14.(2) Córdoba i Figueroa, llisloria de Chile, libro 6, capItulo 16.

120 LOS PIBOUUORS

so, ántes que cumpliese en él los ocho afios de suacostumbrada concesion, seria por no haber gober.nado bien, o por recelarse de su fidelidad, creyén-dole a favor del archiduque por motivo de es-tar casado con su sobrina el marques de Corpa;mas sabiendo nosotros que duró en su gobiernohasta el dia 27 de febrero de 1709, no le hizoagravio Su Majestad en darle sucesor, ni creemosse le dió por los recelos que se le inferian por elparentesco con el marques de Corpa, pues le deja.ron en aquel entónces establecido en el reino. Con-cluyamos los sucesos del gobernador don Fran-cisco Ibáñez, aunque algunos de ellos correspon-dan en el tiempo al siguiente gobierno. Ello es,vierte don Pedro de Figueroa, que se hallaba enMadrid el citado marques de Corpa, cuando entróel archiduque en aquella corte, i le reconoció enella por rei de España con nombre de Cárlos III;i despues, a su regreso, salió como otros iauchos;mas pudo ser que estos hechos fuesen mas com-pulsos que voluntarios; pero estos acasos, ciertoso imputados, le fueron a don Francisco Ibáñezmui contrarios, pues habiendo recibido su sucesorla real cédula de Corella, dada por el señor donFelipe Y en 20 de julio de 1711, en que le da avi-so habia ya dado órden a su virrei del Perú paraque le ausiliase a custodiar el reino de Chile, por-que a solicitud del marques de Corpa va un ar-mamento ingles a invadirle, el gobernador donJuan de Ustáriz, conociendo que no estaba bienen Chile su antecesor don Francisco Ibáñez, co-mo que tenia en su casa sus dos sobrinas casadas,la una con el citado marques de Corpa, i la otracon el hermano del citado marques, con presuramandó embarcarle con la marquesa de Corpa i lahermana de ésta para la ciudad de los Reyes, mi-

Dg LA INDEPZNDUNCIA DZ = IlLU. 121

rándolos como inconfidentes*si venía, como se anun-ciaba, la armada inglesa al Mar Pacifico; i se hizosin figura de juicio, ni motivos que hubiesen dadoéstos para desconfianza. Mantúvose en Lima donFrancisco Ibáñez con esta mortificacion de pundo-nor, poco atendido, así de los estraflos, como delos suyos; mas lo sería feliz este desprecio, si sudesengaño le resolvió a terminar el período de suvida con la sotana de la Compañía, donde perma-neció hasta su fallecimiento, en el cual esta carita-tiva i atenta relijion le hizo los funerales compe-tentes a su carácter, demostrando bien don Fran-ciscs Ibáñez en tantos trámites que el hombre esjeroglífico de la inconstancia en sus edades. Aun-que no se nos dice el tiempo en que falleció don

rancisco Ibáñez, creemos que seria despues dehaber tenido el gusto de ver vindicado a su sobri-no de la infidelidad a la corona, pues nos viertedon Pedro de Figueroa que el rei despues le rein-tegró sus honores i sus bienes (que se le habianconfiscado) al marques de Corpa; i verosímilmen-te declararia Su Majestad que fueron infundamen-tales los recelos de infidelidad a su corona queecharon de Chile a don Francisco Ibáñez" (1).

Veamos ahora como se espresa sobre estos suce-sos el último de los cronistas de la época colonial,Carvallo i Goyeneche.

"El marques de Belmar, teniente do goberna-dor i capitan jeneral de los Estados de Flándes,dice, avisó a la corte que por un judío, residenteen Holanda, habia sabido que algunos mercadereschilenos solicitaban de los estados jenerales losproveyese de armas contra el reino de Chile. Por

(1) Pérez García, Es~toría N~ahral, Mif¿lr, Vipil i sagrad dd rinode Chie, libro 9, captulo 14. 16

122 LOS PRECURBORZO

otra parte, se orientó tambien la corte de que la In-glaterra intentaba tambien apoderarse de la Amé-rica Meridional. Se lo trasladaron al gobernador(don Francisco Ibáñez de Peralta) estas noticias; ipremeditada la resistencia que debia hacer, cele-bró en su palacio junta jeneral del reino (que secompuso de la audiencia con su presidente, delayuntamiento de la capital con su correjidor, delos correjidores de todos los partidos i de cuatrovecinos de cada uno en calidad de diputados); i setrató en ella de la seguridad de toda la goberna-cion amenazada por la guerra que se suscitó en.Europa por el fallecimiento sin herederos de nues-tro católico monarca don Cárlos II, i se resolvióhacer leva de trescientos hombres para aumentarlas guarniciones de los puertos de mar, pero conla debida precaucion de que no quedasen desam-P aradas las familias, ni abandonadas las estancias.

uso en regular estado de defensa los puertos deValparaíso, Concepcion i Valdivia;, i los surtió dearmas con las que se remitieron de España alcargo de don Alonso Juan de Valdes, provisto go-bernador de las provincias de Buenos Aires" (1).

Mas adelante agrega:Don Francisco Ibáñoz de Peralta "llevó consigo

(a Chile) dos sobrinas. Una casó con el marquesde Corpa, i la otra con el hermano de éste. El mar-ques fué sindicado de infidelidad, i acusado de ha-bor solicitado que la corto de Lóndres hiciese unarmamento contra Chile con destino de sostener aaquellos colonos que exasperados del gobierno es-pañol (como si éste consistiera en los malos go-bernadores, i no en las suaves i equitativas leyes

(1) Carvallo i Goyeneche, Decrioi ~ ft6ria-j5ogr4fic de rinode OMUle, libro 6, capítulo 16.

Dg LA INDMENDNCIA DZ CUIL2. 123

%ue lo prescriben i detallan) intentaban establecerelrepublicanismo; i aunque se vindicó de esta ca-lumnia i justificó su fidelidad i adhesion a la au-

usta casa de Borbon, con todo do pronto sufrióos malos efectos de la impostura. Orientado el

nuevo gobernador (don Juan Andres de Ustáriz)de esta negociacion por aviso de la corte, envió aLima al caballero Ibáfiez de Peralta, su antecesor,i a las dos sobrinas" (1).

Los historiadores modernos Gay, Eizaguirre,Gervinus i Vicuña Mackenna han aludido a estossucesos; pero sin agregar nuevos datos a los ya con-signados en sus rcsl)ectivas obras por Córdoba iFigueroa, l'ércz García i Carvallo i Goyeneche (2).

Afortunadamente, por mi parte, he podido es-plotar un gran número do documentos inéditos, ientre otros, los voluminosos autos de la residenciade Ibáñez, los cuales suministran luces suficientespara comprender lo que en realidad ocurrió enChile con motivo de las perturbaciones i disensio-nes civiles producidas por aquella tremenda gue-rra de sucesion.

Esta esposicion me obligará ademas a mencio-nar papeles i datos que pueden servir para hacercomprender lo que era la sociedad de estos paísesamericanos en una época ya harto lejana.

II.

El 23 de diciembre do 1700, entró en Santiago,

(1) Carvallo i Goyenecho, Deacrpciom H-urica-jeogrfica dd reitode Ohile, libro 6, capítulo 17.

(2) Gay, llistoria Física i Política de Chile, tomo 8, capítulos 89 i 42.-Eizaí,,iirre, Jlisturia FAesiástica, Polítira i Literaria de Chile, parte8, capítulo l.0-Gervinua, llistoire du Dix.Neui'ii Si¿cle, division 4,párrafo 1.-Vicuña Mackenna, Hlistoria CHtia i Social de la cidad deSantiago, tomo 2, capítulo 1.

124 LOs PREURBOZO

i tomó posesion del gobierno el sarjento jeneral debatalla don Francisco Ibáñez de Peralta, caballe-ro de la órden de San Juan.

A los pocos meses de haberse el nuevo presi-dente encargado de la direccion de los negociospúblicos en Chile, comenzaron a saberse, unos enpos de otros, acontecimientos tan graves como alar-mantes.

Primero, fué la muerte de Cárlos II; despues, eladvenimiento de Felipe V.

Aun ántes de que se decretara el dolor por elprimero de estos sucesos, i el regocijo por el se-gundo, ya la reina gobernadora, temiendo que losenemigos o rivales de España quisieran aprove-charse de la perturbacion que debia esperarse porla mudanza de dinastía, recomendaba por cédulade 13 de noviembre de 1700, a todos sus ajentesen el nuevo mundo, i entre ellos al presidente deChile, particular vijilancia para evitar que las na-ciones estranjeras por fuerza o por industria inva-diesen algunos de los dominios americanos.

Lo que al principio se anunció como temores secomunicó pronto como realidades.

Por cédula de 11 de enero de 1701, se avisó atodos los gobernadores, incluso el de Chile, que losingleses i los holandeses, aliados para este intento,preparaban uns numerosa escuadra para conquis-tar las India¡. *

A los pocos dias, el 31 de enero de 1701, se es-edia nueva cédula para comunicar que "se recela-a que ingleses i holandeses enviasen algunas

escuadras de bajeles a estos dominios con el fin deperturbarlos i aclamar en ellos al archiduque."

Algunos meses mas tarde, los temores de ma-quinaciones contra la soberanía de España enAmérica se referian especialmente a Chile.

DU LA IND pNDENVIA DE OBILL 125

Se hablaba aun de que chilenos estaban com-prometidos en el proyecto.

"El Rei. Mi gobernador i capitan jeneral de lasprovincias de Chile i presidente de mi real audien-cia de ellas. El marques de Belmar, teniente degabernador i capitan jeneral de los estados doFlándes, mo remitió con carta de 23 de diciembredel año próximo pasado una memoria de las noti-cias que dió un judío que reside en Holanda decierto cuerpo do mercaderes chilenses que solicita-ban que los estados jenerales los proveyesen de ar-mas contra España en la América; i aunque se hatenido por inverosímil esta noticia, he querido par-ticipárosla, i encargaros juntamente, como lo hago,cuideis mucho de las plazas de Valdivia por si sepensase en ellas, previniéndolas de jento de bue-na calidad, teniendo entendido que al virrei delPerú se le encarga lo mismo por otro despacho dela fecha de éste; i de su recibo, i de lo que en sucumplimiento ejecutáredes, me dareis cuenta enla primera ocasion que se ofrezca. Fecha en Bar-celona a 24 de febrero de 1702.-Yo el Re.-Pormandado del Re¡ Nuestro Señor, Don DomingoLó ez de Calo Mondra.qon."

Los hechos manifestaron que todo aquello habiasido, o pura invencion del judío de Holanda, oplan frustrado; pero en medio de la jeneral por-turbacion que esperimentaba por entánces la mo-narquia española, no desaparecieron los temores

ue habian concebido las consejeros de FelipoVe que sus enemigos nacionales o estranjeros in-

tentaran arrebatar, o por lo ménos alborotar, lasposesiones de América.

La siguiente cédula hace ver que con fundamen-to o sin él se siguieron abrigando muchos recelosaun respecto del apartado Chile.

126 LOS PRECUaSORES

"El Rei. Presidente i oidores de mi audienciade la ciudad de Santiago en las provincias de Chi.le. Por cuanto se ha entendido que entre las ideasde los enemigos de esta corona, es una la de en-viar a esas provincia algunos relijiosos españolescon pretesto de asegurar a los naturales de ellasen la permanencia de nuestra católica relijion, nosiendo éste el motivo, sino el de perturbar esosdominios con los nocivos discursos imperiales; iúltimamente se ha sabido se hallan en Lóndresdos relijiosos trinitarios, que el uno de ellos es ca-tólico i otro aleman, de las señas que contiene larelacion adjunta, firmada de mi infrascrito secre-tario, para pasar a esas provincias, i que si pudie-ren introducirse secretamente en ellas, se pondránlos hábitos de su órden, llevando consigo muchosfardos de papeles impresos en forma de manifies-tos del emperador para apoyarlos con discursosen público i en secreto, i tentar la fidelidad de esosvasallos, no siendo misioneros apostólicos; i asi-mismo se ha entendido que en Lóndres ha¡ otrosdos sujetos seglares que dicen irán tambien, i queel uno de éstos ha sido secretario del conde deArach, embajador que fué de Alemania en estacorte; i para ocurrir a las perniciosas consecuen-cias que se pueden seguir al servicio de Dios i mioi quietud de mis vasallos de introducirse sujetosestranjeros enemigos de esta corona en esos domi-nios, he resuelto dar la presente por la cual osmando que si llegasen o se introdujesen algunosrelijiosos estranjeros o españoles, u otras personasde cualquier calidad o estado que sean, que pue-dan motivar sospecha, los hagais salir de esos do-minios, embarcar i volver a estos reinos, requi-riendo a los prelados de las relijiones que lo eje-cuten así, impartiendo para ello el ausilio i brazo

DE LA INDEUZNDENCIA DZ OfILE. 127

real en ejecucion i cumplimiento do lo dispuestopor leyes, poniendo mui particular cuidado en siva alguno sin licencia núa, i se conforma con losdespachos i sefias que en ellos se espresan cuandosalen de estos reinos, i no concurriendo en ellosestas circunstancias, si llegaren algunos sin ellas, iparticularmente los arriba espresados, i los quefueren arrimados a ellos, los prendereis, i remniti-reis en la primera ocasion segura a la casa de lacontratacion de Sevilla con toda custodia, aunquedigan son relijiosos estranjcros o espafioles, i re-cojereis los papeles que llevaren, i ino los envia-reis, ejecutando lo mismo con todos los en quienno concurrieren las circunstancias arriba espresa-das, haciendo informnacion, i dando las providen-cias convenientes, amonestando a los sul)erioresde las relijiones os den cuenta de los que llegaren;i por lo tocante a seglares, vijilareis quien entra ova sin las licencias necesarias, observareis lo dis-puesto por leyes, i conforme a ellas procedereiscontra ellos, ora sean estranjeros o españoles, i loscastigareis a medida de su delito sin atencion, noyendo en partida de rejistro i con licencias, o bienlos enviareis presos con todo resguardo a estosreinos con los procesos que les hiciéredes, en todolo cual pondreis mui especial cuidado i vijilancia,estando advertido que de cualquiera omision quehaya en lo que os mando, será mui de mi desagra.do, i do que se os hará particular cargo en vuestraresidencia; i del recibo do este despacho, me da-reis cuenta en la primera ocasion que se ofrezca.Fecha en Madrid a 5 de marzo de 1703.- Yo el

.-Por mandado del Rci MNuestro Seflor, DonDomino López de Calo Mondragon."

128 LOS PREURSORIO

"Sefias de los dos relijiosos trinitarios que se citasen el despacho de Su Majestad de 5 de marzode 1703.

"El castellano es de mediana estatura, mui mo-reno de cara, de mas de cincuenta años de edad,que trae cabellera a la española de color castañooscuro, i del mismo color el vestido.

"El aleman es mui pequeño, delgado i mui cor-cobado el cuerpo, blanco de cara i de faccionesmui delicadas, de edad de cerca de cuarenta años,que trae un vestido plateado con cabellera castañaclara i larga i poblada para encubrir la disformi-dad de su talle.-.Don Domingo López de CaloMondragon."

Casi inmediatamente, el 13 de abril de 1703, elrei comunicó a su presidente de Chile que tenía"noticias ciertas i repetidas" de que los ingleses iholandeses habian celebrado alianza para la con-quista de América.

"1sI bien esas provincias, decia, parece que porahora están libres de estas invasiones por la difí-cil navegacion i continjencias que tiene el pasarde Europa a esas partes, todavía no pudiéndoseasegurar de enemigos tan versados e instruidos enla profesion náutica," encargo a mi virrei del Pe-rú que tenga la mayor vijilancia, i os recomiendoa vos otro tanto.

Algunos meses mas tarde, Felipe V suministra-ba a sus gobernadores de América, i entre ellosal de Chile, nuevos datos para que estuviesenapercibidos contra los proyectos de invasion o detrastornos interiores que podian intentarse.

"El Re. Presidente i oidores de mi audiencia

DZ LA INDEPENDNCIA DE OILE. 129

de la ciudad do Santiago en las provincias do Chi.le. Por despacho do 30 dol pasado, reconocereislos justos i poderosos motivos quo he tenido paradeclarar por enemigos del estado al re de Portu-gal, al archiduque Cárlos i a sus aliados; i ahoraestando con ni ejército en la provincia do Da Boi-ra, una do las de aquel reino, he tenido noticia dohaberse apresado por una pe(1uena embarcacionfrancesa otra inglesa, en la cual enviaba el gober-nador do Jamaica tres cartas para el presidentedo Santo Donfingo, i gobernadores de Cartajena ila llabana (que orijinales quedan en mis realesmanos), avisándoles de orden (lo la reina de Ingla-terra la breve venida del archiduque a Portugal

ara invadir estos doiniios mediante la alianza,echa a esto fin entre el emperador, la rel rida

reina i los estados jenerales, fundándoso en lasfuerzas que espono so prevenian al logro de estointento, i queriendo persuadir a estos gobernado-res (como lo habian practicado con otros) a quefaltasen a su obligacion i fidelidad; i si bien estoicon tan justa confianza do todos mis vasallos, i quelos considero con aquella constancia i fidelidadque han esperimentado mis gloriosos antecesores,i envidiado las denias naciones, i hoi veo en lasoperaciones de esta campaña con el mayor gusto,acompañándoles a ser testigo de sus obras i do lanueva gloria que adquieren, i creyendo que supropio honor los ha (le inflanmar a que con el ma-yor esfuerzo soliciten tomar satisfáccion, siemproque tuvieron ocasion, de la ofensa que se les quie-re hacer de presumir I)ueden ser capaces de asen.tir a sus excecrables designios, h resuelto enviara ese reino este aviso, participándoles estas noti-cias, las que he mundado pasar a todos mis gober-nadores de las plazas i puertos (le él para que se

17

130 LO8 PRE OURSORES

hallen prevenidos de tan maliciosas asechanzas, ique en conocimiento de ellas, obren todos con elindubitable amor i celo que hasta aquí, en cuantomira a i¡ servicio; i para que asimismo os halleisinformado con mas distincion del estado en quequeda la guerra, se os remite la nota adjunta fir-mada de mi infrascrito secretario, de los felicessucesos con que la Divina Providencia favorecemis armas i la justicia de nuestra causa en todoslos reinos i provincias do esta monarquía; Í asi-imismo os encargo i mando que hallándoos en estaintelijencia, esforceis por vuestra parte todo lo quetocare al cumplimiento i mejor disposicion de loque se previene, estando vosotros con el cuidado

atencion que pide el resguardo de ese distrito queestá a vuestra cuenta para que se halle con todala defensa posible, i precaver cualquier tentativao invasion que los enemigos procuren hacer coneste o otro motivo, solicitando su castigo, i escar-mentándolos con él de modo que se eviten susatrevimientos i osadías, quedando yo con enteraconfianza de la vijilancia que pondreis en materiatan grave i de tales consecuencias, continuandovuestro celo, i correspondiendo a vuestras obliga-ciones; i de todo lo que ocurriere i se ejecutare, medareis cuenta repetidamente en todas ocasiones.Del campo de Portalegre a 7 de junio de 1704.-Yo el ]?ei.-Por mandado del Rei Nuestro Señor,Don Domino López de Calo Mondragon."

III.

Ya el cronista Carvallo i Goyeneche nos ha da-do a conocer cuáles fueron las medidas militaresque adoptó el presidente don Francisco Ibáñez dePeralta, para asegurarse contra los peligros inte-

DZ LA INDEPNDENOIA DE CUILE .131

riores i esteriores acerca de los cuales el monarcale llainaba la atencion; pero al propio tiempo, elpresidente observaba una conducta tan desacerta-da i tan sumamente escandalosa, que si se hubierallevado a calbo alguno de los proyectos advertidospor el soberano en las conunicaciones que quedaniencionadas, es mui probable que Chile no hu-

biera resistido.Es preciso que se conozcan con algunos pornie-

nores los irregulares procedimientos de Ibañez isus consecuencias.

Estas noticias pueden instruir mucho sobre loque era la administracion colonial.

El presidente don Francisco Ibáñez de Peraltaera una mezcla curiosa de militar, agricultor i co-merciante.

Cuando fué elevado a la presidencia de Chile,se encontraba en la mayor miseria, i vino resueltoa salir do tan lamentable situacion.

¡labia obtenido el grado de sarjento joneral debatalla en las guerras do Europa; pero traia elprypósito de trocar la espada en barreta o en varade medir con tal de enriquecerse.

Miraba a Chilo coino un fundo que cultivar, ocomo un mercado que esplotar. El gobierno de lacolonia era para él un negocio i nada ilnas.

Trajo en su séquito a su sobrino don Mateo Ibá-fíez de Peralta, caballero do la órden de Calatra-va i marques de Corpa, conocido en el mundo li-terario por una traduccion al castellano de QuintoCurcio, que acababa de publicar, i de que existeun ejemplar en la Biblioteca Nacional. El inar-ques venía acomparíado de su mujer e hijos.

Don Francisco Ibáñez de Pcralta, i su familiahabian salido pobres de Espalia; pero> llegaron aChile mucho mas pobres dle lo que llabiani salido.

122 Los MRECURSORZ

Un mendigo posee siquiera sus harapos sin de-ber nada a nadie; pero la condicion de aquel en-cumbrado personaje era todavía mas triste.

Su viaje de España a Chile duró cerca de dosaños.

Por este incidente, puede juzgarse de la venta-ja que habia para la colonia en vivir sujeta a lametrópoli.

Ibáñez se detuvo en Cartajena del nuevo mun-do nueve meses por falta de embarcacion, otrostantos en Panamá, i seis meses en Lima por lamisma causa.

La necesidad de pagar el fleto i la manutencionle obligó a contraer deudas.

En Cartajena tomó dinero en mutuo al cientodiez por ciento; en Panamá i en Lima al cincuen-ta por ciento.

Cuando llegó a Chile, traia un pasivo de cientoveinte i cinco mil pesos, confesado por él mismo.

Es preciso convenir en que tal situacion no erabrillante para quien solo gozaba un sueldo de ochomil cuarenta pesos anuales.

Los acreedores empezaron a reclamar sus rédi.tos con instancia; i enviaron poderes, o vinieronen persona, para la cobranza i ejecucion.

¿Qué hacer para evitar una quiebra vergonzosa?El apurado presidente pidió prestadas a los ve-

cinos mas pudientes de Santiago fuertes cantida-des, que empleó, parto en la satisfaccion de las deu-das mas urjentes, i parte en la plantacion i fomen-to de una multitud de negociaciones emprendidasa diestro i siniestro sin reparar en medios.

Somejante conducta no pudo ménos de descon-ceptuarle en el ánimo de los colonos, que veian enél un especulador *de baja lei, mas bien que un go-bernante digno do respeto.

DU LA INDPZNDINOTA DZ OiILL 133

La imperiosa necesida(1 de proporcionarse fon-dos obligaba a Ibáñez a recurrir a espedientes detoda especie con inengua de su carácter i dignidad.

So llegó hasta el estremo de susurrarso que ven-dia lajusticia, que daba los empleos por dinero,que espcculaba con la hacienda pública. Se pre-tendia que habia conferido el correjimiento delMaule por (los mil o tres mil pesos, i el de Acon-cagua por mil.

Así el caballero de San Juan so habia converti-do en algo parecido a un caballero de industria.

Principió por no rendir fianza para el ejerciciode su cargo. Sostuvo despues que nadie so la ha-bia exijido, i que él crcia no estar obligado a pres-tarla.

Don Francisco Ibáñez habia venido a residiren Santiago en una casa perteneciente a la viudadel contador don Martin de Upas, casa que habiatomado en arriendo, i donde construyó una coche-ra i una caballeriza; pero apénas habia celebradoel contrato, pretendió que estaba dispensado depagar la renta estipulada, porque esta suma socompensaba con la mayor a que ascendia el valorde aquellas mejoras.

El jeneral don Pedro de Prado le proporcionógratuitamente una finca situada en las inmedia-ciones de Santiago a fin de que tuviera en ella lasaves i corderos para su mesa, las hortalizas i le-gumbres para la misma, la yerba para los caba-llos de su servicio i las mulas de su coche; pero elmenesteroso caballero dedicó el fundo, no solo alos objetos indicados, sino tambien a la siembrade trigo i a la crianza do ganado menor.

A ejemplo lle su antecesor don Francisco doMenéses, estableció en Santiago una carnicería,

' contra el dictámen de la audiencia, solo para te-

134 LOS PRECURSORES

ner ocasion de realizar una partida de ovejas aun precio mayor que el corriente.

Criaba cabros, cuyos cordobanes vendia.Uno de los ramos de comercio en que se ocupó

principalnente fué la venta (le ropa hecha, que es-pendia en los diversos partidos del reino, valién-dose de los ajentes subalternos de la administra-cion, i aun de los mismos correjidores, i cuyo pro-ducto se le retornaba en ganado mayor i menor,que hacía matar i beneficiar.

El palacio se convirtió en una verdadera oficinade ajencias i negocios, en el cual, ademas de lahabitacion del presidente i su familia, habia unvasto almacen de mercaderías.

Las especulaciones de Ibáñez no se limitabansolo a Chile, sino que se estendian tambien a laprovincia de Cuyo i al Perú.

A la sombra del presidente, o por mandado deél, comerciaban, su secretario, sus familiares, sussirvientes, hasta el estremo de que los empleadosse olvidaron de copiar las cédulas reales en el li-bro correspondiente.

El cuidado de los intereses temporales haciaque Ibáñez desatendiera los espirituales. Los co-lonos observaban con estraieza que a pesar de serIonibre relijioso, solo comulgaba una o dos vecesal año.

El presidente se olvidó tambien de llevar el li-bro en que se apuntaban las condenaciones i pe-nas impuestas a favor de la cámara de Su Majes-tad; pero quizá este olvido no fué involuntario.Sin embargo, esta es solo una presuncion que noreposa sobre datos positivos.

En los años que gobernó don Francisco Ibáliezde Peralta, la ciudad de Santiago le debió única-mente el empedrado de algunas calles i una sun-

DE LA INDPENDENOIA DZ 0I1LE. 135

tuosa puerta que regaló para el templo de la Com-pañia do teatinos.

En 17 de diciembre de 1701, el marques deCorpa, sobrino i allegado de Ibáñez, como so sabe,remató la estancia do Chocalan en catorce mil no-vecientos cincuenta pesos.

Para que pueda apreciarse el incremento delvalor de la propiedad rural desde aquella .épocaacá, advertiré que dicha estancia comprendia en-tónces, no solo lo que ahora se llama Chocalan,sino tambien la Vega, las dos haciendas del Cár-nen i el cajon de Aculeo.

El fundo reiatado por el marques de Corpahabia pertenecido al finado capitan (Ion Martin (loSantander. Se habia forrmado concurso a su tes-tamntaría; i a peticion de lierederos i acreedores,el predio fué puesto en subasta.

Las malas lenguas sostenian que el marquesde Corpa se habia liinitado a prestar su nombre asu tio para que éste hiciera aquel negocio, eludien-do los preceptos legales.

En los autos de la residencia, hai dos declara-ciones notables sobre el particular.

La primera es del maestre do campo don Fran-cisco del Corral Calvo de la Torre, alguacil mayorde corte, que dice así: "Desde el principio de sugobierno, inipulsó a los censuatarios de la estanciade Chocalan a que la ejecutasen; i liabiéndola sa-cado de reimate, la sacó en su cabeza su sobrino elmarques de Corpa en cantidad de once mil pesoso mas, i sabe que no se han pagado, habiendodejado a los dueños <le dicha estancia, que erande los primeros caballeros de este reino, en estadomiserabilísimo, espuestos a perecer, i que sabeque en dicha estancia hizo muchas poblacionesi viviendas, estrayendo para la asistencia de las

136 LOS PRECURsORES

obras de ella los indios de sus pueblos, i quitán-dolos violentamente a sus encomenderos, así paraeste ministerio, como para las matanzas, que todoslos años hacía en dicha estancia de su cuenta, asíde ganados vacunos, como cabríos, tan coriosas icrecidas, que pasaban de doce, o catorce mi o mascabezas, i que éstas sabe que se compraban conropa que enviaba el gobernador a todos o los mascorrejidores de este reino."

La segunda es de don Juan de Rosáles, el cualse espresa así: "Tuvo la estancia de Chocalan encabeza de su sobrino. La remató en perjuicio gra-ve de todos los acreedores opuestos a ella, pueshizo el remate de contado sin exhibir un real, deque se orijinó el que los censuatarios suspendiesenen la percepcion (le sus réditos, sin poderse apra-vechar de los principales; i para la dicha estanciacompró por medio de muchas personas porcionesde ganado, que introdujo en ella, haciendo matan-zas crecidas; i estos ganados se compraban conporciones de ropa que reinitia i entregaba en supropia casa por don José de Solis, su criado."

El presidente Ibáñez, que, segun aparece, era ne-gociante por mayor, estableció en Chocalan un mo-lino i una curtiembre, cuyos materiales i operariosenvió a su sobrino el de Corpa desde Santiago.

Para poblar esta hacienda, Ibáñez hizo al mar-ques merced do una encomienda, que debia pasara su hijo mayor.

Como uno de los objetos que me he propuestoen esta obra es evocar, por decirlo así, la vidacolonial, reproduciendo con las aclaraciones nece-sarias los documentos inéditos en que ha quedadoestampada, no quiero pasar adelante sin dar a co-nocer prácticamente como se hacía la adjudicacionoficial de las encomiendas.

.DE LA INDEUENDENCIA DZ CMILI. 137

En el libro de asientos de las medias anatas,existe una partida del tenor siguiente:

"En 26 de marzo de 1704 afios, se hace cargopor los oficiales reales de Santiago de Chile detrescientos treinta i cinco pesos que enteró el mar-ques de Corpa por derecho de media anata de se-senta i siete indios a cinco pesos cada uno, treinta itres tributarios i treinta i cuatro menores, que ennúmero de ochenta i cinco se le han encomendadopor el gobierno de este reino, naturales i orijina.rios de los pueblos de Rapel i Pacoa; i los diez iocho restantes no pagan media anata por ser uno,eacique, otro ciego i diez i seis reservados (porser vijos, segun espresion de otras partidas) enconformidad (le declaracion del señor juez comisa-rio de este derecho. Su fecha de 7 de enero deeste año, i dichos pesos entraron en la real caja.-.Don Andres de Silva.-)on José Negron de Luna."

Veamos ahora los términos en que el soberanoconfirm la adjudicacion de la encomienda de Ra-pel i Pacoa, a que se refiere la partida precedente.

"El Rei. Por cuanto, por parte de vos don Ma-teo Ibáñez, caballero del orden de Calatrava, mar-ques de Corpa, vecino do la ciudad de Santiagoen las provincias de Chile, se me ha hecho relacionque habiendo por fin i muerto de don FranciscoSaravia, marques de la Pica, recaído la encomien-<la que poseia en primera vida del pueblo de Llo.peu en su hijo don Antonio, quedó vaca la que po-scia el diclio don Antonio do Irarrázaval en lospueblos de Rapel i lPacoa, a la cual el sanjento jene-ral de batalla (Ion Francisco Ibáfez, ini goberna-dor i capitan jencral de dichas provincias de Chilei presidento (le la audiencia do ellas, hizo poneredictos para su provision; i habiendo precedido losdemas requisitos que se acostumbran, atendiendo a

18

138 LOS PREOEURSORES

los méritos i servicios que concurren en vos donMateo Ibáñez, marques de Corpa, i a los do vues-tros padres i antepasados, os (lió i encomendé loscaciques e indios de los pueblos de Rapel i Pacoa,que poscla en segunda vida don Antonio de Irarrá-zaval i Andía, marques de la Pica, i se declararonpor vacos por haber renunciado el susodicho estaencomienda, para que gozaceis de sus frutos i tri-butos por vuestra vida i la de vuestro heredero con-forme a la le de sucesion, como consta del despacho

ue para ello os dió en 15 de abril de 1704, con queentro de seis años hubiésedes de llevar confir-

macion mia; i habiéndose visto en mi consqjo delas Indias un testimonio de autos por donde haconstado lo referido, lo he tenido por bien, en cu-ya conformidad por la presente confirmo i aprueboel título que el dicho mi gobernador os dio de laencomienda de indios de los pueblos de Rapel iPacoa, que en segunda vida poscia don Antoniode Irarrázaval i Andía, i mando se guar,le i cui-pla en todo i por todo, i que contra su tenor iforma no se vaya ni pase en manera alguna, queasí es mi voluntad, con que en conformidad de loresuelto i ordenado por cédula de 24 de octubredel año pasado de 1655, que jeneralnente se des-pachó a las Indias, hayais de pagar i pagueis loque se os hubiere repartido i repartiere por el di-cho mi gobernador de esas provincias para laslimosnas de vino i aceite que se han de dar a losconventos a quien yo hiciere merced de ello, i conque luego hayais de entrar en mi caja real de laciudad de Santiago de Chile, si ya no lo hubiéredeshecho, las demoras de un aflo de la dicha enco-mienda, que conforme a lo que está ordenado porotra cédula de 17 de marzo de 1657, habia de estarvaca para acudir con sus tributos a la paga do las

DE LA INDMPENDENOiA DE CIIZ. 139

casas de aposento (le los del dicho mi consejo, paracuyo efecto r'ando a los oficiales de mi haciendade la ciudad (lo Hantiago agan averiguacion muiajustada i puntual de lo que importare la rentade un año de ella, i la cobren (le vos, segun i enla forina que esta dispuesto por la dicha cédula,que así es mi voluntad; todo lo cual mando soguardé i cumpla por cuanto ha constado que ha-beis satisfecho la media anata que deblades de ladiclia encomienda; i mando que a vuestro sucesoren la segunda vida no se le dé la posesion (le ellasin que priero conste haya pagado lo que debie-re a este derecho conforme a lo dispuesto por elarancel de él; i de la presente tomarán la razonmis contadores que residen en el dicho mi consejo,i los dichos ofiviales de ini real lacienda de laciudad de Santiago dentro de tres afios de la datade ella. Fecha en Iladrid a 30 de diciembre (lo1705.-1 el Rei.-P,or mandado de] Rei NuestroSeñor, Don Dominqo López de Calo fMondragon."

Si era efectivo que el marques (lo Corpa soloera dueño aparente (le Chocalan, lo era en realidaddo la hacienda de San Antonio, partido de Colcha-gua, que compró en siete nii quinientos pesos.

IV.

Un individuo tan especulador como el presi-dente Ibártez, que procuraba sacar dinero de todo,no podia ménos (le hacer granjería de la provisioni paga del ejército, como lo habian acostumbradovarios de sus antecesores.

Fué efectivamente lo que ejecutó, a pesar deque a su llegada al país, hacía siete años que nose satisfacia corrientemente el sueldo a los solda-dos empleados en contener a los indios de Arauco,

140 LOS PRECURORMES

i que padecian hambre i desnudez ellos, sus mu-jeres i sus hijos.

Los enemigos de Ibáñez pretendian que el pro-dueto de esta ilícita ganancia era una de las prin-cipales fuentes de sus cuantiosas entradas.

En 1702, habiendo llegado el situado del Perú,el presidente se trasladó de Santiago a Concepcionpara distribuirlo entro la tropa; pero seguñ pare-ce, tampoco se hicieron entóncesajustes completos,como no se liabian hecho ántes.

Los militares, que se hallaban mal alimentadosi peor vestidos, solo recibieron insignificantes can-tidades a cuenta de lo que se les adeudaba, que ala fecha ascendia a noventa i cinco pesos cincoreales a cada soldado.

El veedor jeneral don Juan Fermin Montero deEspinosa comenzó a insinuar que don FranciscoIbáñez de Peralta era el principal culpable doaquella irregularidad.

llabiéndose celebrado una junta para la distri-bucion del situado, el veedor jeneral impugnó al-gunas partidas de la cuenta del presidente, espre-sándose con palabras exaltadas i descompuestas,nacidas talvez de su entereza i probidad.

El presidente, en castigo, le ordenó que quedaraarrestado en su casa, sin salir hasta nueva reso-lucion.

La detencion del veedor no fué larga, pues Ibá-fez la suspendió por los ruegos (le la mujer deEspinosa; pero aumentó el descontento, i dió m'ár-jen para que se conisiderara a dicho funcionariocomo el defensor del ejército, i el mártir de labuena causa.

El 23 de diciembre de 1702, a las nueve de lamafíana, en tró en la plaza de Yumbel el tenienteJuan Contréras a caballo i con la espada desnuda,

DZ LA INDPZNDNCIA DZ CILE. 141

diciendo:-¡ Viva el reí, i muera el mal gobierno!Como era natural, la jente so agrupó en tornoEl jinete espuso entónces que el veedor jeneral

estaba preso con dos pares do grillos; que se lo ibaa cortar la cabeza por el único delito de haber to-niado la defensa do la tropa; que el deber do loscircunstantes era correr a salvarle; i que toda lapoblacion de Concepcion so hallaba dispuesta aapoyar el movimiento, inclusos los clérigos queestaban ausiliando al reo.

El teniente Juan Contróras no peroró en desier-to. Todos los soldados del tercio de Yumbel escu-charon con entusiasmo sus palabras, i resolvieronacomnpafarlo en la empresa.

Miéntras que algunos iban en busca do los ca-ballos, el teniente Contrúras sacó la bandera delescuadron.

En seguida, rompió las puertas del almaeon, iestrajo las armas, las mechas, la pólvora i las ba-las que en él habia, i procedió a repartir todoaquello entro sus compañeros.

A la una del dia, los amotinados montaron acaballo, i galoparon hacia Concepcion.

Iban resueltos a exijir sus sueldos devengados,a poner en libertad al veedor jeneral, i talvez amatar a don Francisco Ibáñez i a varios do sussecuaces.

Por lo ménos, Juan Contréras indicó esto últi-mo en varias exhortaciones que les hizo durantela marcha.

En el camino, Contréras recibió un recado de suhermano Leandro, el cual se hallaba en Concep-cion, i lo enviaba a decir:-"que miraso bien loque intentaba, porque en la ciudad.,.le telliai lamortaja hecha."

142 LOS PRECURSOUS

Juan Contréras contestó: -"que esa mortajano habia de servir para él, sino para el gobernadori sus tres consejeros el oidor don Alonso Bernar-do de Quiros, el teniente don Mateo de Solar i elcapitan don Baltazar .Jerez."

La columna llegó a las dos de la mañana a unaaltura que dominaba a Concepcion.

Evidentemente, los sublevados tenian intelijen-cias en la ciudad; pero las personas comproneti-das quedaron en la inaccion, porque sus pasos eranvijilados.

Don Francisco Ibáñez habia tenido denunciode la intentona; oportunamente habia armado alos milicianos i vecinos de Concepcion; i estabaapercibido para hacer una porfiada resistencia.

Dos cafionazos disparados en la plaza manifes-taron a los insurrectos que estaban descubiertos, illevaron el desaliento a sus corazones.

Frustrada la esperanza de una sorpresa, no seatrevieron a atacar i entraron en transaccion.

El presidente envió comisarios a su campamen-to para asegurarles que el veedor jeneral estabaen libertad, i para demostrarles con las cuentasdel situado que no habia fondos suficientes parapagarles todos los sueldos reclamados.

Habiendo sabido que con esto habian quedadoperplejos i vacilantes, les prometió que procurariamejorar su condicion, les afeó su conducta i lesmandó que volvieran a Yunibel a ponerse bajolas órdenes de su comandante el sarjento mayordon Pedro de Molina.

Los amotinados obedecieron, pero se retirarondisgustados, de mala voluntad, murmurando. An-tes de llegar a Yumbel, ya iban hablando de vol-ver otra vez sobre Concepcion.

Acababa apénas de disiparo esta tormenta,

Dg LA INDPENDENCIA DE CHILE. 148

cuando el tercio do Arauco so levantaba impelidopor la misma causa: el mal pago.

Los soldados do aquella guarnicion se subleva.ron entre diez i once de la noche, al grito do i Vi-va el rei, muera el mal .qobic>ro! ijuraron ante unaimaíjen do la Vírjen que matarian al que no entra.so en la conjuracion, o se apartaso do ella.

Acto continuo, empullaron sus arcabuces i mos-quetes, que miraban coino los abogados mas po-derosos para el pago de sus sueldos, i so pusieronen marcha sobro Uoncepcion.

En el paraje denominado el Estero Hondo,ocurrió una escena bastante curiosa.

El maestro de campo don Pedro de la Barrasalió al encuentro do los sublevados.

Llegado a su vista, se apeó del caballo, e hinca.do de rodillas, les pidió con encarecimiento quedesistiesen de su propósito por ser contrario a lafidelidad debida al monarca, al bien del reino i ala honra del escuadron, que hasta la fecha habiasido el mas obediente del país; pero los soldadosso irritaron con estas representaciones, i lo amena-zaron con la muerte.

El suplicanto no tuvo otro recurso para salvar-se, que echar a correr en medio do los denuestos oimproperios.

Siguiólo en su fuga el sarjento mayor don Pe-dro do Otálora, a quien los amotinados habianobligado a que les sirviera de jefe.

Ambos so internaron en un bosque inmediato.Los insurrectos habian recibido cartas en que

sustancialmente so les decia que marchasen ado-lante sin intimidarse, i que serían sostenidos porlos ex-sublevados de Yunibel i por los vecinos doConeopcion; pero ninguna do estas dos cosas su-cedió.

144 LOS PRECURSORES

La nueva tentativa tuvo exactamente el mismoresultado que la anterior. Don Francisco Ibáñezsojuzgó el segundo escuadron, como había sojuzga-do el primero; i despues de haberle reprendidopor su insubordinacion, le envió a su cuartel.

Algunos dias despues, varios oficiales i solda-dos del tercio del Yumbel se presentaron al sar-jonto mayor don Pedro de Molina solicitando queespulsara del cuerpo al teniente Juan Contréras,porque los habia engañado en la asonada anterior,i trabajaba en nuevas sediciones. Si no se accediaa esta peticion, segun esponian, la vida de aquelhombre turbulento peligraba.

El 5 de enero de 1703, don Pedro de Molinallamó a su casa a Juan Contréras para hacerlesaber la pretension de sus camaradas.

El teniente respondió que los reclamantes notenian razon para imponerle tan oprobioso casti-go, Í que él habia procedido en aquel asunto im-pulsado por varios magnates de Concepcion, a sa-ber, el teniente jeneral don Alonso de Sotomayor,su hermano don Alvaro, el teniente jeneral donAntonio Francisco do Poveda i don José Mariado Poveda.

Sin embargo, habiéndose convencido de que supermanencia en el tercio era imposible, Juan Con-tréras, al dia siguiente, se colocó en la puerta dola iglesia, pidió a todos los concurrentes que poramor de Dios le perdonasen sus faltas, montó enseguida a caballo i se retiró de la plaza.

-- " No obstante, la calma duró mui poco tiempo.El espíritu de insubordinacion se habia introdu-cido en la tropa, i era difícil estirparlo.

Los soldados de Yumbel se quejaban de su co-mandante don Pedro de Molina, que, segun ellosdecían, los trataba con mucha severidad, con du-

DE LA INDEPENIDENCIA DE CUILA. 145

reza, llamándolos indios borrachos, i hablando dehacerlos cuartos i de colocar sus miembros en elcamino de Yumbel a Concepcion. Contaban quecuando Molina voia algun roble elevado i corpu.lento, esclamaba:-"¡Famoso árbol para ahorcaral revoltoso tal o cuall"

Miéntras tanto, se esparció el rumor de que elpresidente pensaba partir próximamente para San-tiato.

Los soldados de Yumbel resolvieron entóncesdetenerla hasta que los pagasen los sueldos atrasa-dos.

Para llevar a cabo este proyecto, comenzaronpor destituir i espulsar al comandante don Pedrodo Molina, que se refujió en el fuerte do San Cris.tóbal.

El 28 de febrero de 1703, convocaron a son decaja a todos los oficiales i soldados, i nombraronde jefe al capitan don José Marin de la Rosa porhablar mejor que los demas, i saber escribir.

El favorecido rehusó seis veces el peligrosopuesto que se le ofrecia, pero las seis veces tornóa ser proclamado unánimemonte, hasta que al finse vió forzado a aceptar. El corazon le anunciabauna desgracia.

Los amotinados juraron delante de un crucifijoen presencia del cura i vicario don Francisco FIó-res i Valdes sacrificar la vida por salvar a Marinde todo riesgo o perjuicio, si alguno lo sobrevoniapor causa de ellos..

Aquel compromiso solemne fué redactado porescrito, firmando al pió los que sabian escribir, iponiendo una cruz los que no sabian.

Entre los ajitadores do la tropa i los promoto-res del levantamiento, tuvo un papel principal elex.teniente Juan Contrúras. 19

146 .los PROURSOIBS

El jefe de los sublevados nombró de ayudantea Leandro Contréras, hermano de Juan.

La insurreccion principió mal. Don José Marinde la Rosa despachó un correo a los soldados dePuren para que acudieran en su ausilio. Efectiva-mente, éstos se movieron; pero al fin les faltó elbrio, i se volvieron a su cuartel. Los de Araucono dieron signo de vida.

Habiendo don José Marin de la Rosa pedidoconsejo a don Antonio de Urrutia, éste le contestóuna carta, que no llegó a sus manos, en la cual ledisuadia del proyecto, diciéndole, entre otras cosas:"El rei no perdona a inobedientes, aunque seanun millon, como se ha visto por infinitos ejempla-res en que han perecido por traidores mas detreinta mil hombres i otros mayores destrozos."

El respeto a la autoridad del re¡ i de sus lejíti-mos representantes era en la América una de esasconstrucciones ciclopeas que indudablemente hansido fabricadas por la mano del hombre; pero queunos Yocos individuos no son capaces de destruirpor si solos. La menor de sus piedras no puedeser removida sino por fuerzas poderosas.

Los insurrectos no se acobardaron por el aisla-miento en que se veian.

Desgraciadamente para ellos, habian cometidola torpeza de poner al presidente sobre aviso delo que ocurria, remitiéndole con fecha 21 de febre-ro la carta que sigue:

"Señor. Siendo Vuestra Seoría el que con supatrocinio ampara el reino, i habiéndole enviado

u Majestad (que Dios guarde) para que mire porsus mílites, Vuestra Señoría no atiende a ellos,llevado solo de su codicia, adulterando los sueldos,i no mirando los graves daños que pueden sobre-venir al reino, pues le miramos ya del todo perdi-

DB LA INDPZNDENCIA D2 CHILM 147

do; i siendo [Vuestra Señoría la principal causapara tan grandes errores como se han cometido, ise aguardan cometer, por los agravios tan mani-fiestos como Vuestra Señoría tiene hechos en estereino, así a los milites, como a los milicianos, queno hai como ponderarlos, juzgamos que ya la co-rona del Rei Nuestro Señor, en vez de enderezar-la, la tiene ya casi caída, pues los milites de todoel ejército están tan mal contentos, que si Dios nolo remedia, habrán de venir los daños como a lasantiguas ciudades que se perdieron por los malosgobiernos i por las codicias tan indecibles que in-trodujo la malicia; i para fin de todo, los mílites,mui mal contentos, la ida de Vuestra Señoría pa-ra la ciudad de Santiago no la tienen por buena; iasí Vuestra Señoría suspenda su viaje, mirandolo mas útil para el reino i lo mas seguro para susosiego, que es lo mas conveniente; i tolos le re-querimos de parte del Rei Nuestro Señor mire

uestra Señoría lo que conviene, atendiendo, asía las raciones de éarne i harina, como al resto quenos queda do sueldo, pues Vuestra Señoría se haquedado con él sin el reparo de los inconvenientesque de los latrocinios se siguen. Es cuanto se ofre-ce, avisando a Vuestra Señoría que el ejército es-tá para moverse con mas ímpetu que en la rebe-lion pasada; i así, Señor, mire las cosas con cris-tiandad. Todos los milites del ejército besamoslas manos de Vuestra Señoria.-Todo el Ej¿reito.-Al Señor Presidente."

Un soldado llamado Juan Rondon llevó por ór-den de don José Marin de la Rosa la carta prece-dente a Concepcion, donde la entregó a una mu-

r para que ésta solicitara del jesuita Antonio deesa que la pusiera en manos del presidente, co-

mo en efecto sucedió.

148 LOS fM0URSORM

Don Francisco Ibáiez de Peralta era un jefeesforzado, que habia ganado sus grados en loscampos de batalla de Europa. Tan luego como tu-vo noticia de la conspiracion, dicth todas las me?didas que le parecieron propias para desbaratarla.La tempestad no le sorprendió desprevenido.

Cuando fué preciso, se puso al frente de los mi-licianos i vecinos que tenia acuartelados; i el 2 demarzo de 1703, salió en busca del enemigo, queavanzaba sobre Concepcion.

Los veteranos en número de noventa i seis leaguardaron formados en línea; pero el capitan je-neral les declaró con dignidad i altivez que noatenderia a ninguna de sus reclamaciones, mién-tras las hicieran con las armas en las manos, or-denándoles con imperio que volvieran a su cuar-tel, i nombrándoles un cabo para que los condu-jera.

El hábito de la di4ciplina pudo mas que la con-ciencia del derecho, i que el temor del castigo. Lossublevados no osaron encararse'con el capitan je-neral, i mohinos, cabizbajos volvieron riendas asus caballos; pero ántes de llegar a Yumbel, sedispersaron, tomando cada uno por su lado.

Don Francisco Ibáñez marchó en persecucionde los fujitivos, estrajo de una iglesia, a pesar delas protestas de la autoridad eclesiástica, a variosque se habian refujiado en ella, i sustanció unproceso contra los mas comprometidos, no obstan-te que los amotinados pretendian haberse rendidopor la promesa de que serian perdonados.

V.

Las sentencias que siguen nos darán a conocerel resultado del juicio.

DZ LA INDPZNDNCIA DE CHILE. 149

"En la causa criminal que de oficio de la realjusticia se ha seguido contra Antonio Ortiz, Juande Moya, Leandro de Contróras, Ignacio Campon,Francisco llastoriza, Francisco Ibáñez i Juan Ron.don, soldados do esta llaza, sobre haber tumultua-do en diferentes ocasiones con las armas en lasmanos, i haber faltado a la obediencia de sus cabos,echando dos veces do esta dicha plaza al sarjento 0mayor del reino don Pedro de Molina, i saliendode ella en escuadron, corriendo a diferentes partesen son de guerra i obligando al presidio i jentomiliciana de la ciudad de la Concepcion a estar enarma de noche i de dia por algun tiempo para re-sistir a las violencias que se recelaban de dichossoldados de esta plaza por diferentes voces que di-vulgaron de amenazar i de querer dar muerte aalgunas personas de dicha ciudad, i por haber con-vocado dichos soldados de esta dicha plaza a los dela de Puren i Arauco para confederarse con ellos ensus excesos, todo con notoriedad i escándalo de loshabitadores do dicha ciudad de la Concepcion i dolas plazas i partidos comarcanos, vistos los autos,fallo, atentos i considerados los autos i méritos deesta causa i culpa que de los autos resulta, que debode condenar i condono en pena do muerte a losdichos Leandro de Contréras, Antonio Ortiz i Juande Moya, la cual so ejecutará dándoles garroteen la guardia de esta plaza hasta que naturalmen-te mueran, i despues sean sus cuerpos puestos icolgados en las horcas que para esto efecto se hanlevantado cerca do esta dicha plaza. I asimismocondono a Francisco Iastoriza e Ignacio Campona destierro perpetuo al castillo de Chagre en laj urisdiccion i distrito de Tierra Firmo. 1 asi-mismo condeno a Francisco de Ibáñez i a JuanRondon a que sirvan por toda su vida en el casti-

150 LOS ParOuaBORU

llo del puerto de Valparaíso. 1 por esta mi senten-cia definitiva, i juzgando as¡, lo pronuncio i mando,con perdimiento de todos sus bienes, aplicados alreal fisco i costas de esta causa, con parecer delseñor don Alvaro Bernardo de Quiros, auditor je.neral de este ejército, sin embargacion de súplica,apelacion ni otro algun recurso, que declaro no

* haber lugar.-Don Francisco lbdñez.-Licenciadodoctor Alvaro Bernardo de Quiros.-Dió i pronun-ció la sentencia de suso el señor sarjento jeneralde batalla don Francisco Ibáñez de Peralta, caba-llero del órden de San Juan, del consejo de SuMajestad, gobernador capitan jeneral de este reinode Chile i presidente de su real audiencia, están-dola haciendo en los estrados de su juzgado conparecer de dicho señor licenciado don Alvaro Ber-nardo de Quiros, auditor jeneral de la guerra, conquien Su Señoría la firmó, siendo a su pronuncia-cion testigos el comisario jeneral don Matias Sán-chez de Castillo, capitan de caballos don Alonsode Mendoza i comisario jeneral Pedro Sánchez deArena, presentes, en la plaza de San Cárlos deAustria, en 12 dias del mes de marzo de 1703años, i lo firmó Su Señoría con dicho señor audi-tor. Ante mi, Don Juan Vdzquez de .Novoa, escriba-no público i de cabildo."

"En la causa criminal que de oficio de la realusticia se sigue en rebeldia contra José Marin dea Rosa, Juan de Contréras i Fernando Vallejo,

militares de esta plaza, sobre haber tumultuado endiferentes ocasiones con las armas en las manos, ihaber faltado a la obediencia de sus cabos, echan-do dos veces de esta dicha plaza al sarjento mayordon Pedro de Molina, i saliendo de ella en escua-dron, corriendo a diferentes partes en son de gue-rra, i obligando al presidio i jente miliciana de la

DE LA INDPZDENCIA DI OIILEL 15

ciudad de la Concepcion a estar en armas de no.che i de dia por algun tiempo para resistir a lasviolencias que se recelaban de dichos soldados deesta dicha plaza por diferentes voces que divulga-ron de amenazar i de querer dar muerte a algunaspersonas de dicha ciudad, i por haber convocado10s dichos soldados de esta plaza a los de Puren iA rauco para confederarse con ellos en sus excesos,todo con notoriedad i escándalo de los habitadoresde dicha ciudad de la Concepcion i de las plazasi partidos comarcanos, vistos los autos, etc., fallo,atentos i considerados los autos i méritos de estacausa, que debo de condenar i condeno a los dichosJosé Marin de la Rosa, Juan de Contréras i Fer-nando Vallejo, en pena de muerte, que se ejecutaráahorcándolos hasta que naturalmente mueran, idespues de muertos sus cuerpos se dividirán encuartos, que se pondrán en los caminos de estaplaza a la ciudad de la Concepcion i en los altosde ella, i en perdimiento de todos sus bienes, apli-cados al real fisco i costas de esta causa, i por estami sentencia definitiva, juzgando así, lo pronuncioi mando con parecer del señor licenciado don Al-varo Bernardo de Quiros, auditor jeneral del ejér-to.-Don Francisco lbdez.-Licenciado Quiros.-Dió i pronunció la sentencia de suso el señor sar-jento jeneral de batalla don Francisco Ibáñez dePeralta, caballero del órden de San Juan, del con-sejo de Su Majestad, gobernador i capitan jeneralde este reino de Chile i presidente de su real audien-cia, estándola haciendo en los estrados de su juz-gado con parecer del dicho señor licenciado donAlvaro Bernardo de Quiros, auditor jeneral de laguerra, en la plaza de San Cárlos de Austria de

umbel, en 12 dias del mes de marzo de 1703años, siendo testigos de su pronunciacion el comi-

162 LOS PRBOURBOZB

sario jeneral don Matías Sánchez de Castillo, ca-pitan de caballos don Alonso de Mendoza i co-misario jeneral Pedro Sánchez de Arena, presen-tes, i lo firmó Su Señoría con dicho señor auditor.-Ante mi, Don Juan Vquez de.Novoa, escribanopúblico i de cabildo."

Es notable que estas sentencias fueron dictadaspor dos personas cuya vida habian amenazado losconjurados, i que fueron ejecutadas contra una pa-labra empeñada solemnemente a juzgar por elescrito que sigue:

"El maestre de campo don José del Pozo i Sil-va, defensor nombrado para los reos de esta plazade San Carlos de Austria, ante Vuestra Señoríadigo que tenia pedido, ántes de la sentencia notifi-cada, por un escrito, que el señor don Diego Zúñigai Tovar, oidor de la real audiencia de este reino, senombrase por asesor para que con parecer de dosasesores se consultase la pronunciacion de la sen-tencia i los domas autos que se hiciesen en prime-ra i segunda instancia; pero como se ha notificadosentencia de muerte contra el capitan AntonioOrtiz, Juan de Moya, teniente Leandro de Contré-ras i los domas deportados segun el tenor de lasentencia a que me refiero, por ser agraviante con-tra dicho reos, apelo de dicha sentencia una, dos itres veces i las domas que el derecho me concedeen primera i segunda instancia ante el tribunal dela j ustificacion i piedad de Vuestra Señoría; i por-que por primera i segunda vez prometió Vues-tra Señoria, debajo de su palabra, como quienes i capitan jeneral del ejército de Chile, de ase-gurar las vidas a dichos reos, ménos a dos, queson José Marin de la Rosa i Juan de Contréras, isiendo notorio el delito sobre que recayó el perdonsin que hayan cometido otro alguno, ademas de

DZ LA INDZPZNDZNnIA D2 OIILE. 158

estar amparados de la inmunidad de la iglesia,por esto so debo revocar dicha sentencia i darla pornula, i de ningun valor, i a los domas autos judi-ciales proceder con dicho segundo asesor nombra-do; i por ser la apelacion, defensa do derecho na-tural, i que impide la ejecución de la justicia, iapelable, por tanto a Vuestra Sefloria pido i su-plico me haya por presentado en dicho grado deapelacion, nulidad i agravio, que protesto alegarsiempre i cuando a favor de mis partes convenga,mayormente habiéndose entregado los reos en laiglesia en fe de la palabra de Vuestra Señoría.Justicia, costas, etc. Otrosí digo que el capitanJuan de Moya se entregó en fe de que el sarjentomayor del reino don Pedro de Molina lo aseguróque no so le quitaria la vida, porque era el queménos culpa tenia, cuyo recado envió con donLuis de Rosa, persona que le asiste, i repitiendodicho grado de apelacion en la nueva forma, porlo cual, a Vuestra Señoría pido i suplico así loprovea i mande. Justicia ut supra ctc.-.Don Jo-sé del Pozo iilva."

"No ha lugar a la apelacion interpuesta por es-tas partes, i se guarde lo proveido por el decretode hoi dia de la fecha al escrito presentado porlas partes.-Proveyó i rubricó el decreto de susoel señor sarjento jeneral de batalla don Fran-cisco Ibáñez de Peralta, caballlero del órden doSan Juan, del consejo do Su Majestad, gober-nador i capitan jeneral de este reino de Chi.le, en la plaza do San Cárlos de Austria de Yum.bol, en 12 dias del mes de marzo de 1703 años,con el seflor licenciado don Alvaro Bernardo doQuiros, auditor jeneral de la guerra.-Ante mi,Don Jua» Vázquez de .Novoa, escribano público ide cabildo."

20

154 LOS PaBOURSOIR2

El decreto a que se alude en el auto anteriorera uno en que el presidente negaba lugar a quese nombrase otro asesor.

"En la plaza de San Cárlos de Austria, en 12dias del mes de marzo de 1703 años, el señor sar-jento jeneral de batalla don Francisco Ibáñez dePeralta, caballero del órden de San Juan, del con-sejo de Su Majestad, gobernador capitan jeneralde este reino de Chile i presidente de su real au-diencia, habiendo visto los autos que de oficio dela real justicia se siguen contra los soldados deesta plaza por los crímenes i excesos que lossusodichos cometieron, amotinándose diferentesveces, vagando por la campaña en escuadron for-inado con las armas en las manos en son de que-rra, hasta llegar a los altos de la ciudad de la Con-cepcion en la forma referida, obligando a los sol-dados i demas moradores i forasteros de dichaciudad a ponerse en armas para defenderse de losinsultos que recelaban de dichos amotinados, antelos cuales hubo voces de que intentaban matar adiferentes personas i miaistros decorados residentesen dicha ciudad, i obligando al sarj ento mayor donPedro de Molina, cabo principal de esta dichaplaza, con amenazas a salirse de ella, negándole laobediencia, i a los otros cabos a quienes la debiantener, amedrentando i escandalizando a todos losde esta comarca con sus arrojos, dando motivo conlas públicas i notorias sublevaciones a que los in-dios fronterizos tomasen las armas contra los es-

añoles, viéndolos en tanto desórden, i obligando au Señoría a que con la jente de guerra que pudo

juntar viniese al castigo de dichos soldados, i portodo lo otro que de dichos autos resulta, dijo quehabiendo condenado en pena capital a seis de losprincipales en dicho tumulto, i a otros en otras

DZ LA INDIPNDINOIA DZ CHILI. 155

diferentes penas que no son capitales segun cadauno de ellos se lialló mas o ménos culpado, i noconvenir en semejantes excesos, en que incurrentodos o los mas del vulgo, quitar la vida a todos, iresultando culpados algunos otros soldados conquienes no se ha sustanciado el juicio por todossus términos por las razones que se espresan enuno de los autos de esta dicha causa, i no convenirqueden en dicha plaza i sin algun castigo, que con-

enaba i condenó al alférez Antonio Chavarría i al.férez Lorenzo de Arcos a destierro perpetuo a la pla.za i presidio de Valdivia i a Márcos de Chavarría,sarjento Francisco de Espinosa, José de Rójas, al-férez Mateo Lepe i alférez Agustin Ramirez en des-tierro asimismo perpetuo al castillo de Chagre enla provincia de Tierra Firme, i que a todos lossusodichos se les borren las plazas en la veeduriajeneral con ignominia, anotándolos en las listas, ique a todos los demas soldados de esta dicha plazaconcedia i concedió perdon jeneral de todas i cua-lesquiera culpas en que hayan incurrido por razonde tres tumultos,, i que este perdon se publiqueen forma de bando para que llegue a noticia detodos, i así lo proveyó, mandó i fimó Su Señoria.-Don Francisco Ibáñez.-Licenciado Quiros.-An-te mi, Don Juan Vázquez de Novoa, escribano pú.blico i de cabildo."

Leandro de Contréras, Antonio Ortiz i Juan deMoya fueron ejecutados.

Juan Contréras i Fernando Vallejo lograron es-capar, segun parece.

Don José Marin de la -Rosa, que al principiohabia logrado esconderse, fuá capturado i ajusti-ciado.

El siguiente certificado manifiesta la triste suer-te de este caudillo:

156 LOS PRICURBORES

"Certifico en la mejor forma que debo i puedocomo ayer jueves, que se contaron cinco dé abrilde mil setecientos i tres años, se le dió garrote alcapitan José Marin de la Rosa de órden del señorsarjento jeneral de batalla don Francisco Ibáñezde Peralta, caballero del órden de San Juan, delconsejo de Su Majestad, gobernador capitan jene-ral de este reino i presidente de su real audiencia,por haber cometido delito de crimene lesa? majes.tatis i haberse declarado por traidor, habiéndosehecho cabo principal, tumultuando los soldados dela plaza del tercio de Yumbel; i para que sirva deejemplar, hice poner su cuerpo colgado en unahorca en el morro i pasaje del Barco del Maule,camino real de la Concepcion a Santiago; i paraque conste ser cierto lo certifico así por ausenciadel escribano, que es fecho en este asiento de Tal-ea en seis dias del dicho mes i año, actuando pormí i ante mi i testigos en este papel comun por nohaber del sello.-Testigo lgnacio de Bezoain.-Tes.tigo Pedro José de Obregon.-Testigo Don 1'ancis-co de Leon.-Por mí i ante mí, Don Juan de Obre.gen.1

Don José Marin de la Rosa era natural de laprovincia del Maule, tenia treinta i tres años i ha-bia servido diez i siete en el ejército.

Los demas reos salieron a cumplir sus condenas.El 13 de marzo de 1703, don Francisco Ibá-

ñez ordenó que se pusiera preso i se enj uiciara alveedor jeneral don Juan Fermin Montero de Es-pinosa por aparecer como cómplice en la conspi-racion referida.

Al dia siguiente, el correjidor i justicia mayorde Concepcion don Juan de Espinosa pasó a casadel veedor jeneral con el objeto de ejecutar dichaórden. Para que el reo no se escapara, colocó la

DZ LA IND MPNDOA DE CHILZ. 157

jente que lo acompañaba en la puerta principal ien la puerta falsa, i entró en busca dol acusado;pero don Juan Fermin Montero de Espinosa saltóa la casa vecina, i salió por ella a la callo. El fujiti,vo llevaba debajo del brazo su espada, i en lamano derecha una pistola, con la cual impuso alos guardianes que querian seguirle. El reo se asi-16 en el convento de San Agustin, i do allí logrópasar secretamente a Lima.

La revuelta mencionada no habia tenido ninguncarácter político ni social. No habia sido una revolu.cion contra el rei de España, sino una sublevacioncontra un gobernante concusionario. Los soldadosdo Yumbel, Arauco i Puren, enojados por la faltade sus pagas i raciones, habian convenido, a lo queparece, en el último parlamento celebrado conlosindios, marchar juntos contra el capitan jeneral;pero no había habido plan ni concierto en la eje-cucion del proyecto. Habia faltado una cabeza quecombinase aquellos elementos dispersos.

VI.

Felipe V desaprobó la conducta de don Fran.cisco Ibáñez en esto asunto, segun consta de lareal cédula que sigue:

"El Rei. Sarjento joneral do batalla don Fran-cisco Ibáñez, mi gobernador i capitan jeneral delas provincias de Chile i presidente de la real au-diencia de ellas, habiéndose visto en ini junta deguerra de Indias los autos que, así vos, como losministros de la junta que asistieron a la distribu.cion del situado del ejército de ese reino, habeisenviado con diferentes cartas del año de 1703 so-bre lo sucedido en el repartimiento que se pasó ahacer el de 1702 en la ciudad de la Concepcion del

158 Los fPURSOBEs

situado que pertenecia al año de 1694, i recono.cidose los ruidos i disturbios acaecidos sobre laforma en que se debia ejecutar dicha distribucionpor las dudas i reparos que en ello se ofrecieron,

e resuelto por lo que mira a los reos que conde-nasteis a diferentes presidios i destierros, habién-dolos estraído de las iglesias donde estaban refu-jiados, ordenaros i mandaros, como por la presen-te os ordeno i mando, que luego que la recibais losrestituyais a la iglesia que elijieren todos o cadauno, i envicis testimonio i le pongais con los autos,lo cual ejecutareis sin réplica ni dilacion alguna,que así conviene a mi servicio. De Madrid a 30 demarzo de 1705.-Yo el .Rei.-Por mandado delRei Nuestro Señor, Don Domingo López de CaloMondragon."

La reprobacion real no se limitó a lo que quedaespuesto, sino que todavía se tradujo en un verda-dero castigo, como puede conocerse por la cédulaque sigue, en la cual se encuentran consignadasnoticias mui curiosas de lo que eran la adminis-tracion i las costumbres de la época colonial.

"El Re¡. Presidente i oidores de la audiencia dela ciudad de Santiago en las provincias de Chile.En 19 de marzo de 1709, mandé dar i di la cédu-la del tenor siguiente:-El Rei. Presidente i oido-res de mi audiencia de la ciudad de Santiago enlas provincias de Chile. El doctor don DomingoSarmiento, canónigo de la iglesia catedral de laciudad de la Concepcion de ese reino, me ha re-presentado que siendo obispo de aquella iglesiadon frai Martin de Hijar, i el susodicho, su provi-sor i vicario jeneral, se efectuaron diferentes aten-tados contra la inmunidad eclesiástica por donFrancisco Ibáñez de Peralta i otros ministros, ca-bos i oficiales, procediendo contra ella, estrayendo

DS LA INDPINDNOIA DZ CRILA. 159

violentamente de la iglesia a diferentes soldadosdel tercio de Yumbel; i sin preceder informacionsumaria, ni las domas dilijencias necesarias, loshabia ajusticiado, resultando de ello graves cargos,así contra el referido don Francisco Ibáñez, comocontra su asesor don Alvaro Bernardo de Qui-ros, don Juan de Espinosa i don Alonso Alfaro; ique consiguientemente sacó de la iglesia al capitan

on José Marin de la Rosa, debajo de caucion ju-ratoria que hizo i firmó, mandándole dar muerte,como lo ejecutó, faltando al juramento, i siguién-dose de ello los escándalos que se podian conside-rar, i manifestaban los testimonios que presentaba,pidiendo se castigase i corrijiese a los que hubie-sen excedido, dando las providencias convenientespara asegurar la veneracion que se debe tener a laiglesia. 1 habiéndose visto en mi consejo, con lostestimonios de autos que remite, i asimismo unacarta de don Juan Fermin Montero de Espinosa,veedor jeneral del ejécito de ese reino, su fecha enLima en 5 de febrero de 1706, en que representadilatadamente lo acaecido con la llegada de donFrancisco Ibáfñez a su gobierno i otros diferentespuntos que propone para el mejor resguardo deese reino i del del Perú, juntamente con los ante-cedentes que por la secretaria se pusieron con esteespediente, por donde consta haber el referido go-bernador informado desnudamente lo sucedido enel caso espresado, i que estando para concluir lacausa de los que se estrajeron de la iglesia deYumbel, el cura de ella fulminó censuras contraé1 i los demas ministros para la dicha estraccion,hero que considerando don Alvaro Bernardo de

uiros, auditor jeneral de ese ejército, no debiangozar los reos de la inmunidad por la qravedaddel delito, habia proseguido en la sustanciacion de

160 LOS PRECuasoazo

la causa no obstante continuarse las censuras; iteniendo presente asimismo el tratamiento irreve-rente con que dicho gobernador en dos cartas es-cribió al referido obispo, sentido do las defensasque habia hecho el cura de Yumbel, i tambien elagravio e irreverencia que ha padecido la iglesiapor las tropelías del referido gobernador i su au-ditor, i que faltas de justificacion, no se la ha desa-graviado al tiempo que en vista de las representa.ciones que habian llegado, se mandó que se resti-tuyeran a la iglesia los delincuentes que habia es-traído de ella, i tenia condenados a diferentes pe-nas, con lo que sobre todo dijo i pidió mi fiscal enél, he resuelto se den las gracias al referido donDomingo Sarmiento por su celo i eficacia, aprobán-dole sus operaciones i defensas de la jurisdiccionecleciástica, i que se saquen cuatro mil pesos demulta a don Francisco Ibáñez, i mil pesos a donAlvaro Bernardo de Quiros, mil a don Juan deEspinosa i otros mil a don Alonso Alfaro, apli-cándolos todos por tercias partes, la una para li-mosna a las iglesias de donde se sacaron los reos,la otra para las viudas i herederos de los que ajus-ticiaron, remitiéndose a mi consejo de las Indiasrecibos auténticos por donde conste su entrega,i la restante cantidad para el oratorio del con-sejo, i que se remita luego a él en la primera oca-sion; en cuya consecuencia, os mando que luegoque recibais esta mi cédula, saqueis los siete milpesos de multa que van espresados a los referidosdon Francisco Ibáñez, don Alvaro Bernardo deQuiros, don Juan de Espinosa i don Alonso Alfa-ro, i los distribuyais por tercias partes, entregan-do la primera a las iglesias de donde se sacaronlos reos que se ajusticiaron en parte de desagraviode la irreverencia que se tuvo, la segunda a las

DE LA INDEPENDENCIA DE CEILE. 161

viudas de los reos a quienes dieron muerte poriguales partes, para lo cual harois averiguacion dolas que son, Í do su entrega remitirois recibos au-ténticos en la primera ocasion al dicho mi consejo,juntamente con la tercia parte restante que so haaplicado para el oratorio do él, a poder de mi in-frascrito secretario que es o fuero del dicho mi con-sejo de las Indias por lo que mira a la negocia-cion del Perú, avisando de qué proceden, i la apli-cacion esprosada, dándome cuenta do su puntualejecucion, que así es mi voluntad. Fecha en Ma-drid a 19 de marzo de 1709.-Yo el Re¡.-Pormandado del Re¡ Nuesto Señor, Don BernardoTinajero de la Escalera.-I ahora con motivo deno haber tenido noticia do si se ha recibido o nódicha cédula, he resuelto mandarla duplicar pa-ra que en su consecuencia hagais se observe, cum-

la i ejecuto puntualmente su contenido (si ya noo hubiéredes hecho); i de lo que ejecutáredes, modareis cuenta en la primera ocasion. Fecha enMadrid a 4 de julio do 1713.-Yo el Re.-Pormandado del Rei Nuestro Señor, Don BernardoTinajero de la Escalera."

Las incidencias de esto asunto no terminaron enlo que queda espuesto.

Don Alvaro Bernardo de Quiros representó an-te la audiencia do Santiago que la imposicion dela multa de mil pesos con que el re¡ habia tenido abien castigarle, habia procedido de los informes si-niestros que contra é1 habian dado sus émulos donDomingo Sarmiento i don Fermin Montero deEspinosa, i en consecuencia pidió que el tribunalsuspendiera la exaccion do dicha multa, i le admi-tiera informacion, entro otras cosas, "Me no cons-tar en la causa de sublevacion que él hubiera dadodictámen para que so sacaran los reos do la iglesia."

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162 LOS P E URBOREO

La audiencia, previa citacion del fiscal, que apo-yó la solicitud, accedió a ella, exijiendo fianza deresultas.

El rei, por cédula de 28 de julio de 1714, re-probó terminantemente este procedimiento de laaudiencia, renovando la órden de que se diera elmas fiel cumplimiento a la cédula de 19 de marzode 1709 "por los justos motivos con que se habiaespedido.""I atendiendo a la contemplacion con que obra-

ron los oidores que concurrieron en ese tribunalen los dias 17 de junio i 23 de noviembre del añode 1712 a los proveidos de la suspension de lamulta de don Alvaro Bernardo de Quiros, conti-nuaba diciendo el rei, he resuelto multar a cadauno de dichos oidores en cien pesos escudos deplata, los cuales os mando saqueis si constare nose depositaron los mil de la multa referida; i tam-bien que al oidor don Juan Próspero de Solis Ve-négas, que hizo oficio de fiscal de esta instancia,por lo que coadyuvó las aparentes causas i preles.tos alegados por don Alvaro, le saqueis sin répli-ca doscientos escudos por via de multa, sin que aéste le pueda equivaler escusa contra ello; i queigualmente sin admitir disculpa, saqueis al escri-bano de cámara José Alvarez de Henostrosa cin-cuenta pesos de multa por haber dado la compulsade la informacion mencionada, cuyas partidas osordeno remitais a estos reinos en la misma con-formidad i bajo las reglas que os previno para lascondenaciones principales que se citan en dichacédula de 19 de marzo del año de 1709."

VII.

Puede conocerse por los documentos citados cuál

DI LA INUMDPNDUNCI, DZ ITLU. 16

fué la conducta en el gobierno de este país delpresidente don Francisco Ibáñez de Peralta, aquien con inexactitud so ha presentado como com-prometido, aun cuando fuera de un modo indirec-to, en un plan do rebelion contra Felipo V i talvezdo independencia.

Como se ha visto, no hubo ni siquiera sombrade un proyecto semejante.

Para que acabo de apreciarse con pleno cono-cimiento de causa, lo que fué en Chile don Fran-cisco Ibáñez de Peralta durante su administracion,voi a copiar el fallo que pronunció en el respectivojuicio do residencia don Juan Andres de Ustáriz.

Hélo aquí:"En la causa de residencia del señor sarjento

jeneral de batalla don Francisco Ibañez de Peral-ta , caballero del órden de San Juan, del tiempoque fué gobernador i capitan jeneral de estas pro-vincias do Chile i presidente de la real audienciaque en ellas reside, i de sus ministros i familiares1 demas personas que en el tiempo de su gobiernoadministraron justicia i oficios públicos, de que es-toi conociendo por comision especial de Su Majes-tad, vistos los autos etc., fallo, atentos i considera-dos los dichos autos i méritos del proceso de ladicha causa, que por las culpas que resultan contrael dicho señor don Francisco Ibáñez, le debo docondenar i condeno en la manera siguiente:

"En cuanto al segundo cargo que le fué hechopor la pesquisa secreta sobre que luego que entró algobierno de este reino, pidió diferentes cantidadesde dinero prestadas a varias personas i lo recibióde ellas, i en especial del comisario jeneral (IonFrancisco de Antequera i del coinisario.jencral donFrancisco Traslaviña i del comisario jenoral donJosé de Colládos i del maestro de campo jeneral

164 'LOS PECUBOR2S

don Andres de Toro, segun i como en el dicho car-go segundo se contiene i prueba, por no habersedescargado suficientemente, le debo de condenar icondeno en ochocientos pesos de a ocho reales."I en cuanto al tercer cargo sobre que por el

tiempo de su gobierno tuvo prestada una chácaradel jeneral don Pedro de Prado i Lorca en el pa-go de esta ciudad, i que se le prestó graciosamen-te, i en ella sembró trigo i otras legumbres, i tuvoyerba para el sustento de sus caballos i mulas, ilos carneros para el gasto de su casa, le debo decondenar i condeno en doscientos pesos de a ochoreales."I en cuanto al cuarto cargo sobre que siendo

su sobrino i familiar don Mateo Ibáñez, marquesde Corpa, que trajo en su compañía cuando vinoal gobierno de este reino, i que hoi se halla ausen-te por haber pasado a los reinos de España, lepermitió i fomentó sus contrataciones i negociacio-nes cuantiosas que tuvo en esta ciudad i sus par.tidos, habiendo comprado la estancia nombradaChocalan del partido de Rancagua en precio decatorce mil novecientos cincuenta pesos, solicitan-do que para este efecto se vendiese en públicaalmoneda por causa de acreedores que formócontra la dicha estancia i sus poseedores, i quecompró ganados para hacer matanzas i benefi-ciar sus frutos, i que dichos ganados se compra-ron con ropas i mercaderías que remitió a losdichos partidos, interviniendo dicho señor donFrancisco Ibáñez en las dichas contrataciones, es-pecialmente en la que tuvo con el maestre de cam-po don Martin Ruiz de Gamboa i en el ajustamien-to i liquidacion de la cuenta i alcance de ella, es-tándole prohibida por derecho la intervencion isolicitud de negocios ajenos, segun como en el di-

DE LA INDIPNDINOIA DE 0HILR. 165

cho cargo se contiene, de que no se descargó comolo convnia, lo debo de condenar i condeno en qui-nientos pesos de a ocho reales.

"1 en cuanto al octavo cargo sobre que prendióal veedor jeneral del ejército de este reino donJuan Fermin Montero de Espinosa, porque defen-dió en la junta de ministros que so formó para ladistribucion del situado de dicho ejército la causai derechos de los dichos soldados i que fuesen en-teramente pagados, i de la dicha prision resultó lasuspension del dicho don Juan Fermin Monterode Espinosa en el uso i ejercicio del dicho su ofi-cio, i procedió a nombrar veedor interino al capi-tan don Tomas Ortiz Carrasco a costa de la situa-cion del ejército, gravándola con este nuevo sala-rio, la deterininacion de este cargo la debo de re-mitir i remito a Su Majestad i a su real i supre-mo consejo de Indias por la dependencia que tie-ne con lo proveido i mandado por Su Majestad ensu real cédula dada en Madrid a 30 de marzo de1705 aflos, de donde parecen estar en dicho realconsejo los autos e informes hechos a Su Majestadsobre el mismo caso i haberse mandado restituirel dicho veedor joneral al uso i ejercicio del dichooficio i que so le pagasen los sueldos devengados,como consta de la dicha real cédula a f. 20 del pri-mer cuaderno de esta residencia; i porque de lacertificacion de los oficiales reales de la ciudad dela Concepcion, que está a f. 108 del primer cuader-no de esta residencia, parece no haberse nombradoveedor interino, i que el dicho oficio so ha servidopor teniente do veedor i con el salario acostumbra-do que tiene esta plaza en concurso del mismoveedor.

"1 en cuanto al cargo nueve sobro haber ómiti-do la copia i traslado do las reales códulas, órde-

166 LOS PREOURSORES

nes i provisiones de Su Majestad que recibió en eltiempo de su gobierno en el libro que para esteefecto está destinado, le debo de condenar i conde.no en cincuenta pesos de a ocho reales.

"I en cuanto al décimo cargo sobre haber omiti-do formar i tener libro en que se asentasen todaslas condenaciones i penas que fuesen impuestaspor las justicias de estas provincias aplicadas pa-ra la cámara de Su Majestad, gastos de justicia iotras obligaciones, i que le debió entregar a su su-cesor en los oficios de su cargo con los demas pa-peles de la secretaría de gobierno, segun i como enel dicho cargo se contiene, le debo de condenar icondeno en cincuenta pesos de a ocho reales.

"I todas las dichas penas en que condeno al di-cho señor don Francisco Ibáñez por cada uno delos capítulos de esta mi sentencia aplico la mitadde ellas a la cámara i fisco de Su Majestad, i laotra mitad a gastos de justicia i a los de esta re-sidencia.

"I asimismo lo condeno a que vuelva i restituyaa las partes de quien recibió dinero prestado, comose refiere sobre el cargo segundo que se le hizo enesta residencia, lo que les estuviere debiendo delos dichos préstamos, sobre que les reservo su de-recho para que usen de él como les convenga.

"1 eu cuanto a los demas cargos que al dichoseñor don Fracisco Ibáñez le fueron hechos por ladicha pesquisa i averiguacion secreta de su proce-dimiento en los dichos oficios, de los cuales se des-cargó, como le convenia, le debo de absolver i ab-suelvo i le doi por libre de todos ellos, i le debo de-clarar i declaro por buen juez digno de que Su Ma-jestad le honre i le ocupe en oficios semejantes i enotros de mayor representacion; i por esta mi sen-tencia definitiva, juzgando as¡, lo pronuncio ¡

DI LA INMEPUNDINOTA DI OHILE. 17

mando con costas, en que condeno al dicho señordon Francisco Ibáñez, de las que en rata le cupie.-sen, segun lo que yo mandaro hacer entro los resi-denciados con parecer do asesor.-Don Juan An.dres do U.qt¿riz.-Licenciado Zerda.-Dió i pronun-ció la sentencia de suso el señor don Juan Andresde Ustáriz, caballero del órden do Santiago, delconsejo do Su Majestad, gobernador i capitan jene-ral de este reino de Chile i presidente de su realaudiencia i juez de la residencia del señor donFrancisco Ibáfiez de Peralta, caballero del órden deSan Juan, del tiempo que fué gobernador, capitanjeneral i presidente de dicha real audiencia, en laciudad de Santiago de Chile en 17 dias del mes denovienbre de 1710 años, i fueron testigos a su pro-nunciacion los capitanes don Gregorio Gabir a idon Miguel de Vicuiia.-Gaspar Valdes, escriba-no público, do cabildo i de la residencia."

VIII.

Hemos visto que el presidente Ibáñez trajo aChile en su compañía a su sobrino el marques deCorpa.

Los cronistas a quienes he citado al comenzareste capítulo atribuyen a este personaje propósi.tos suversivos, cuya realidad conviene aclarar.

El marques de Corpa fué uno de los principa-les ajentes do don Francisco Ibáñez de Peraltapara sus especulaciones.

El espresado marques fuá con su tio a Concep-cion en ese viaje de 1702, durante el cual tuvieronlugar los motines de las guarniciones de la fron-tera.

Cuando regresaron a Santiago, Ibáñez nombróal marques capitan o jefe de una guardia de trein-

168 Los PaEOURSOR2S

ta hombres que trajo consigo "para la asistencia iadministracion de la justicia por falta de minis-tros que lo pudiesen ejecutar," segun informabaal gobierno de la Peninsula; pero probablemente,porque despues de lo que acababa de ocurrir en lafrontera, deseaba tener a su lado el respeto de unaguardia especial en que pudiera confiar.

Por cédula do 10 de setiembre de 1707, el re¡desaprobó esta medida, imponiendo al presidenteIbáñez una multa de dos mil cuatrocientos pesospor haberla tomado.

En marzo de 1708, el marques de Corpa saliópara España, encargado de varios asuntos de in.teres público.

Antes de que hubiera trascurrido un año, el 26de febrero de 1709, Ibáñez tuvo que entregar elmando superior del reino de Chile a su sucesordon Juan Andres de Ustáriz, quien le sujetó a laestrecha residencia terminada por el fallo que seha leído poco ántes, i en la cual el ex-presidentetuvo mucho de que avergonzarse, i grandes difi-cultades para responder a los fundados cargos quese le dirijieron.

Miéntras esto sucedia en Chile, en España elmarques de Corpa abrazaba el bando del austria-co; reconocia a éste por soberano, cuando entró enMadrid el 28 de setiembre de 1710; i salia en suséquito, cuando el pretendiente evacuó aquella po-blacion.

Con este motivo, el re¡ dirijió a Chile la siguien-te cédula:

"El Rei. Presidente i oidores de mi audienciade la ciudad de Santiago en las provincias de Chi-le. Habiéndome mi consejo de las Indias repre-sentado cómo don Mateo Ibáñez, marques de Cor-pa, que se hallaba en Madrid a la solicitud de las

DE LA IND2EPUDUIA DZ CIILE. 169

dopendencias del ejército do eso reino en virtud demus poderes, a cuyo fin habia pasado de él, faltan.do a la fidelidad que ino dobia, so ha ido con losenemigos; i que teniendo su fainilia, casa i hacien-da en ese dicho reino, puedo ocasionar, si pasase aél su persona o correspondencia, graves inconve-nientes a mi servicio i quietud pública, he resuel-to, entre (tras cosas, ordenaros i mandaros, comolo hago, que si el dicho marques fuese a esos reinos,prendais su persona, i le conducireis a éstos contoda seguridad i custodia, i que desde luego lo em-bargueis i hagais embargar todos sus bienes i ha-cienda, depositándolos en personas de vuestra sa-tisfaccion i de mayor seguridad; i que de haberloejecutado deis cuenta a dicho mi consejo con tes.timonio de los autos i embargos, que remitireis aél en la primera ocasion que se ofrezca para queen su vista, poniéndolo en mi noticia, se os aviselo que con dichos bienes i hacienda hubiereis doejecutar segun el delito que resultare contra el re.ferido marques; todo lo cual observareis puntual-mente, cuidando de impedir todas sus correspon-dencias, a cuyo fin aplicareis vuestra mayor aten-cien, que así conviene a mi servicio, i es mi volun-tad. Fecha en Zaragoza a 18 de febrero de 1711.-Yo el e.-Por mandado del Rei Nuestro Señor,Don Bernardo TiDnajera de la Escalera."

El rei tuvo luego denuncies do que aquel in-quieto marques proyectaba en union do los ingle-ses nada ménos que la invasion, o talvez el alza-miento del lejano reino de Chile,

"El Rei. Mi gobernador i capitan jeneral delreino de Chile. Habiendo avisos ciertos del apres-to que los ingleses ejecutan i la circunstancia de serel marques de Corpa quien lo promueve i conduce,lo que persuado al recelo justo de que sus intentos

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170 Los PaROR2UO8

i invasiones se dirijan contra ese reino; i contem-plando no ser capaz ni posible en la inmensidadde distancia que hai a él, pronto socorro ni otraprovidencia, he tenido por conveniente no malo.grar la ocasion de dos tartanas que he mandadoaprestar en Cádiz (para otros fines), i advertirosque por todos cuantos medios sean posibles pro-cureis resguardar las costas de ese reino i puertosde la Concepcion, Valdivia, Valparaíso i todos losdemas sitios importantes de él; i que para ocurrira la precaucion de los malos efectos que puedanocasionar los influjos del dicho marques de Corpaen los parciales, amigos i parientes que tuviere enese reino, se os participe esta circunstancia a finde que investigueis los que fueren i observeis conel mayor cuidado i dilijencia sus movimientos,procediendo al remedio de lo que reconociereis lenecesita, gobernándoos en esto con la reserva iprudencia que flo de vuestro celo i aplicacion, desuerte que se consiga 'el intento sin ocasionar es-trépito ni desconfianzas que le arriesguen, pero entodo caso asegurareis las consecuencias que pue-dan resultar de que sus hechuras, amigos i parien-tes puedan contribuir al logro de sus perniciososintentos, separándolos a donde no sean capaces deayudar a ellos. Por tnto, os mando que conside-rando la importancia de ocurrir al remedio de loespresado, i al resguardo que se necesita ponerpara evitar puedan tener en la menor parte efectolos depravados designios del referido marques deCorpa, observeis i.ejecutéis con la eficacia, celo icuidado que me prometo de vuestra fidelidad iamor a mi servicio todo lo que queda referido; ique deis las órdenes convenientes a los gobernado-res de las plazas de la Concepcion, Valdivia i Val-paraíso i demas puertos de ese reino para que es-

DE LA INDZPZNDXN<nA D2 VUIL. 171tando todos con el propio cuidado, ejecuten lo mis-mo, a cuyo fin los fonientareis i asistireis con todolo que necesitaren, asi do medios, como do jente,para la defensa de ellos, do suerte que por negli-Jencia, falta u omision no consigan los enemigosapoderarse de alguno de tan importantes puertos,ni infestar con sus sediciones lo demas, pues paraque tenga efecto mi rcsolucion, i no pueda servirde disculpa a la omision o descuido la falta de me-dios, de jento i de otras providencias, en despachode este da prevengo lo mismo a mi virrei del Pe-rú, ordenándole os fomente i ayude en cuanto seos pueda ofrecer, i que os suministre los medios ijente de que necesitareis para la defensa de esereino i puertos; i do todo lo que ejecutareis i obra-reis en esta razon mo dareis puntual cuenta entodas las ocasiones que se ofrezcan, que así es mivoluntad, i conviene a mi servicio. Fecha en Coro.lla a 20 (lo julio de 1711.- Yo el 1?ei.-Por man-dado del Rei Nuestro Señor, Don Bernardo Tina.jero de la Escalera."

La dilijencia de obedecimiento que se puso alrespaldo de la real cédula precedente contiene nue-vos datos sobre el notable suceso de que estoi tra-tando.

"En la ciudad de Santiago de Chile, en 6 diasdel mes de junio de 1712 años, el señor don JuanAndres de Ustáriz, caballero del órden de San-tiago, del consejo de Su Majestad, gobernador icapitan jeneral de este reino, i presidente do sureal audiencia, habiendo visto.la real cédula deestas tres fojas, la cojió en sus manos, besó i pusosobre su cabeza, i dijo que la obedecia i obedeciócomo carta mandada de Nuestro Rei i Señor (queDios guarde como la cristiandad ha menester); ique habiendo tenido noticia do la traicion del mar-

172 LOS MIEOMORIO

ques de Corpa a principios de enero de este afíopor cartas que trajeron dos navíos de Francia,luego como principal prevencion pasó Su Señoríarecado de sijilo con el marques de la Pica al señordon Francisco Ibáñez, tio del dicho marques, pa-ra que sin estrépito de auto ni otro requirimientopúblico dispusiese su ausencia i la de la mujer i

ijos de dicho marques de Corpa i la de su her-mana doña Antonia Ibáñez, que vivian juntos condicho señor don Francisco Ibáñez; no lo quiso eje-tar, i le respondió que se lo mandase por escrito, ihabiéndole mandado por auto que saliese dentro debreve término, aunque solicitó con escritos resis-tirse, no se admitieron; i ejecutó su viaje para laciudad de Lima, a donde llegó; i queda en el cui-dado de inquirir sí otros parientes, amigos, i par-ciales del dicho marques hubiere en la jurisdiccionde este reino, en quienes se reconociere alguna in-fidelidad a Su Majestad, o deseo de que se apa-rezca dicho marques para fomentarle a su depra-vado fin; a los tales los hará salir de este reino ievitará el daño que los tales podian ocasionar, ien todo ejecutará conforme Su Majestad lo man-da i conviene a su real servicio; i lo firmó, de quedo¡ fé.-Don Juan Andres de Ustáriz.-Ante mí,Gaspar Valdes, escribano público i de cabildo."

l gobierno de la Península estaba tan persua-dido de la efectividad de los planes sediciosos fra-guados por el marques de Corpa, que ántes dedos meses dirijió al presidente de Chile una nue-va cédula sobre el.asunto.

"El Rei. Mi gobernador i capitan jeneral de lasprovincias de Chile. En despacho de 20 de juliopróximo pasado (que se os ha remitido por princi-pal, i ahora se os dirije por duplicado), os avisé delís recelos en que quedaba de que el apresto que

DE LA INDEPZNDENCIA DA 0H1LL. 178

los ingleses efectuaban, conducido i conmovido porel marques de Corpa, se dirijiese a ese reino, 1 osadvertí do las providencias que tenia por conve-nientes a fin de que procuraseis resguardar lascostas de él i los puertos do la Concepcion i dcmasI uo comprende, i cómo ordenaba a mi virrei del

eri os asistiese ¡ ayudase en cuanto se os pudie-se ofrecer, suininistrándoos los medios i jente deque necesitareis para que por falta de ellos noconsigan los enemigos apoderarse de ninguno desus puertos. I noticiado ahora de lo indefensas quese hallan las plazas de Concepcion, Valdivia i do-mas de esa costa, contemplando lo que convienedar providencia para que estén prevenidas de to-do lo que para su resguardo necesitan; i que auncuando no hubiese el justo recelo con que hoi pue-de estarse de que los referidos enemigos intenteninvadirlas, era preciso procurar i practicar todoslos medios que puedan conducir a su mayor segu-ridad, he resuelto por mi real decreto de 2 del co-rriente se observe i practique, así por mi virreidel Perú, como por vuestra parte, i por la de losdomas gobernadores de esas plazas, lo siguiente:

"Que el referido virrei socorra al presidio doValdivia de la mas jente que sea posible, enviandocon ella algunos artilleros i municiones, pólvora,balas i armas.

"Que asimismo procure la pronta satisfaccionde los sueldos, i que mediante a que la remesa deeste situado, so hace en jóneros, para solicitar lamayor conveniencia de ellos, haga se pregone estejénero de asiento, el que ha de aprobar precisa-mente con acuerdo de aquella audiencia.

"Que la provision de víveres de boca de estaplaza se ejecuto desde ese reino, donde los preciosson mas acomodados, i que a esto fin procure re-

174 La PEOURsoarU

mitir medios para su satisfaccion, de suerte quesiempre haya en ella la correspondiente a seis me-ses de repuesto, respecto de que su territorio es es-téril, i que sin esta providencia está espuesta a queesperimente falta con daño considerable.

"Que el gobernador de la espresada plaza deValdivia tenga buena correspondencia con los in-dios de paz de aquella cercanía por creerse queéstos concurrirán a la defensa en caso que se ne-cesite, precediendo haberlo cultivado ántes conellos, sobre que vos pondreis especial cuidado, ha-ciendo los tenga gratos, de suerte que esperimen-ten buen tratamiento i agasajo.

"Que el mencionado virrei provea tambien depólvora, balas, armas i de las deinas municiones ipertrechos necesarios la plaza de Castro, cabezade las islas de la provincia de Chiloé, para que conesto i su oportuna situacion puedan defenderse encaso que se necesite.

"Que ponga todo cuidado en que los molinos depólvora que hai en aquella ciudad se mantengan,Í continúe su fábrica, no solo para el socorro deese reino, sino tambien para lo que se necesitareen el del Perú.

"Que ejecuten las mismas provisiones para laplaza i puertos de la Concepcion; i que vos paseisuego muestras múi estrechas de la jente que de.

be tener ese ejército por vuestra persona, obligan-do a los alistados a que asistan, i que completeisel número que faltare, poniendo en esa plaza (porser la mas principal i frontera de ese reino) lamas jente que pudieseis, sacándola de los fuertesi presidios, frontera de los indios, por hallarse hoitodos estos gustosos i de paz.

"Que de las compañías milicianas de esos par-tidos circunvecinos tengais en dicha plaza la jente

DZ LA INDPIND=VIA DE OCUILL 175

que os pareciere conveniente, alternándola porqueno esperiinenten mucho perjuicio.

"Que las levas para reclutar ese ejército no sehagan en eso reino, sino en el de Quito, de dondehan probado mejor i serán mas útiles, porque elpaisano, o se huye, o no asiste, ejecutándose estegasto a costa del situado del referido ejército.

"Que el dicho virrei haga las remesas corres-pondientes de él, pues sin ellas es imposible lamanutencion del ejército, i que de su importe remi-ta un tercio de él en especie do moneda, i la res-tante cantidad en jéneros, con cuya providencia sofacilitará mas el que tenga efecto la remision, ob-servando para el mas cómodo precio de ellos loque queda espresado en cuanto al partido de Val-divia de que se pregone i no se pase a la aproba-cien sin acuerdo de aquella audiencia en la mayorparte de ella.

"Que en la misma forma asegure, provea i res-guarde la plaza de Valparaíso con jente, armas,pólvora, balas i domas municiones i víveres.

"Que la fábrica de cuerdamecha que hai en esereino (de donde se provee el del Perú) hagais seconserve de suerte que haya abundancia de ella,aunque no se necesito.

"Que en conformidad de lo que está dispuestopor órdenes sobre que asistais precisamente concontinua residencia en la plaza de la Concepcion, oa lo ménos el tiempo del verano, se revalido lo re-suelto por ser la principal de ese reino, frontera delos indios rebeldes i resguardo de invasiones deenemigos.

"Que respecto de que la isla de Quiriquina, queestá frontera del puerto de la Concepcion (segunlas noticias que se tienen) parece conviene se for-tifique para defenderla, o que no pudiéndose lo-

176 Los Pauagozo

grar esto, se despueble para que no sea abrigo delos enemigos, i que no siendo fácil hacerse juiciocabal en esta materia, fomente el virrei una juntade hombres prácticos del país en donde se discurralo mas conveniente; i en el ínterin, dareis las masprontas providencias que juzgareis por necesariasa fin de que dicho puerto, ya que no pueda serútil, no sea perjudicial en la ocasion de recelarsevayan a él los enemigos.

"En cuya consecuencia, os ordeno i mando queluego que recibais este despacho, observeis i cum-plais puntualmente lo que en él se menciona, ique a ello pertenece, dando las órdenes mas es-trechas i prontas a los gobernadores de Valdivia iValparaíso para el cuidado con que deben estarde cualquier recelo de que los enemigos arriben aaquellos puertos, procurando por vuestra parte,así el mayor resguardo de ellos, como de los de-mas de ese reino, i defensa de la plaza de la Con-cepcion, no obstante de que en despacho de la fe.cha de éste, mando a dichos gobernadores lo con-veniente, i en otro del mismo día prevengo lo mis-mo al referido mi virrei del Perú por lo que a éltoca para que en consecuencia de lo que lo ordeno,os asista con las armas, municiones i demas pre-venciones necesarias que le hago para que por es-te medio no consigan mis enemigos sus deprava-dos designios, esperando, como espero, de vuestrafidelidad i amor a mi servicio, tendreis presente laimportancia del cargo para el mas puntual cum-plimiento de esta mi resolucion por las malas con-secuencias que de no ejecutarse todo prontamentepueden resultar a esos mis dominios, i lo gratoque será a mi estimacion i memoria la exacta apli-cacion que tuviereis a él, que así es mi voluntad;i que del recibo de éste, i de lo que obrareis en su

DZ LA INDEPNDUNCIA DZ CnILZ. 177

cumplimiento, me deis cuenta en la primera oca.sien que se ofrezca con lo domas que ocurriere so.bre esta materia. Fecha en Corella a 11 do setiem.bre de 1711.- Yo el Rei.-Por mandado del ReiNuestro Señor, Don Bernardo Tinajero de la Esca-lera."

Por carta de 20 de diciembre de 1711, el pre-sidente de Chile don Juan Andres do Ustáriz pu-so en noticia del soberano que habia dado ejecu-cion a la cédula ántes copiada do 18 de febrerodel mismo año, esto es, "que habia procedido alembargo de todos los bienes del marques de Cor-pa, as¡ en la ciudad do Santiago, como en las ha-ciendas de campo; que en efecto habia secuestradotodos los conocidos, segun constaba de un testimo-nio acompafiado; i que quedaba con toda vijilan.cia para inquirir otros cualesquier bienes."

UstUriz añadia que la marquesa do Corpa habiaopuesto tercería por su dote; pero que el espedien-te se estaba sustanciando, i luego que estuviera enestado de sentencia, se remitiria al consejo de In-dias.

El rei tuvo a bien aprobar todo aquello por cé-dula espedida en Madrid a 21 de abril de 1714.

Se hallaba el presidente I'stariz ocupado do in-dagar todos los bienes que el marques do Corpaposcia en Chile, i do atender a varios litijios quecon esto motivo habian promovido los acreedoresdel marques, cuando llegó a la audiencia de San-tiago una provision despachada por el virrei delPerú don Diego Ladren do Guevara, obispo doQuito, por la cual ordenaba que se dieran a lamarquesa de Corpa doña Matea Ibáfiez para susalimentos i los de sus hijos dos mil pesos anuales,sacados de los frutos de las estancias do Chocalani San Antonio, embargadas por orden del sobera-

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178 LOS MV=OUOR28

no, i de los productos de la encomienda que goza-ba el de Corpa, i que ademas se devolviesen luegoa la marquesa "todos los vestidos i ropa de su po.ner, que se habian secuestrado entro los del mar.ques" (1).

He tenido tambien a la vista una real cédulafecha en San Lorenzo a 1.o de noviembre de 1722,en la cual el monarca vuelve a aprobar todo lo queel presidente de Chile habia practicado en el em-bargo de los bienes del marques de Corpa, i vuel-ve a recomendarle que prosiga en el asunto, ajus-tándose a las órdenes que le tenia impartidas.

Nada mas he descubierto sobre el particular.Probablemente todo se paralizó a consecuencia

del perdon que, segun se dice, el re¡ concedió almarques de Corpa.

(1) Libo de votos de la Audiencia de Santiago de 7h1e, acuerdo de16 de enero de 1716.

CAPITULO IV.

ANTONIO GR&MUSET I ANTONIO ALEJANDRO

BERNEY.

Descontento que produce en Chile la agravacion de los derechos de al-cabalas i pilperíias.-Il. causado por la reforma do las órdenes mo-nsticas.-Antecedlntes de don Antonio Gramuset.-Id. de (Ion An-tonio Alejí,iro Berney.-Los dos franceses mencionado& discutensobre la p,osil,lidal d realizar la independencia de Chilo.--Granu-set propone la roalizacion do este proyecto a Berney, el cual acepta.-Don Josd Antonio llóJas -- Plan de tjoicucin arreglado por Gra-musot. -Plan do constitucion política redactatdo por Borney.--Ber-ney pierde el manuscrit,, en ¡io hab,ia consignado sus ideas.-Los dosfranceses encuentran ausilinres para la ojecticion (lo su pfnsanionto.-lon Mariano Pérez de Saravia i Sorante denticia la mnaqinacion.-El rejente (Ion Toimas Alvarez do Acevcd,o.-Prtvi<-icras ¡e éstodicta para aprender sin estrlito a los dos franceses-lrision i dcela.racion do Berney.-ld. id. do Uramsot.-La audiencia, contra lo po-dido por los tis.,.cs, no perinito que se haganc investiga,cion¡es esten-eas sobre la m,linacion, i procura (lu el amunto sea miantenido enel mayor screto.-La misma audiei via se empeña por hacer pro.bar que Gramnsot i llerney eran locos.-Resolucion (lo la audienciapara que se sobreseyora en la causa, miéntras determinaba lo con-veniento el consejo de Indias, a cuya disposicion remitió a los dosfranceses por conducto del virroi del Perú.-I'rinmer informo do laaudiencia al re¡ sobro este proceso. -Segndo inform do la audien-cia.-Suerte que corrieron Gramumet, Derney i algunos otros de loacomplicados en el negocio.

I.

En el capitulo precedente, he examinado, apo-yándome en piezas auténticas, ciertos planes do

180 LOS PRECURSORES

revolucion en Chile, atribuidos sin ningun funda-mento al presidente Ibáñez, i talvez con algunosvisos de verdad a su sobrino el marques de Corpa.

Ahora me toca dar a conocer un curiosisimoproyecto de hacer independiente a nuestra nacion,muí real i efectivo, pero que no alcanzó a ponerseen ejecucion.

Para ello es menester que nos trasportemos alaño de 1776.

Entre las gabelas del sistema tributario colo-nial, se contaban el impuesto de la alcabala i lacomposicion de pulperías.

La alcabala consistia en un tanto por ciento(primero fué el dos, despues el cuatro i por últi-mo el seis por ciento) que se cobraba sobre lasventas i permutas, escepto las de reducido númerode artículos, i a toda clase de personas, esceptotambien un número todavía mas escaso de privi-lejiados.

Todos los vendedores de las especies no escep-tuadas, ya fuesen raíces o muebles, preciosas o vi-les, producto de la tierra o de la industria, casas oanimales, trigo o vino, joyas o telas, medicinas oesquilmos, calzados para los hombres o frenos paralos caballos, plumas o pieles, pescados o maderas,debian llevar, para los efectos de la percepcion delimpuesto, una razon detallada i garantida por lafe del juramento de las ventas que hacian.

Siempre que la cosa era posible, se habian dic-tado ademas otras providencias cuyo objeto eraverificar el testimonio de los interesados e impe-dir cualquiera ocultacion.

La suspicacia de las disposiciones legales era enfin completada por la vijilancia viva i constante delos terribles ajentes del fisco, que todo lo observa-ban i todo lo averiguaban.

D* LA INDPENDENCIA DZ OHILL 181

Pero como la práctica pura i simple de tal sis-tenia de percepcion era sumamente odiosa, hastael punto de haber provocado en mas do una oca-sion actos desagradables de violencia, se tocó unode estos dos arbitrios; o se daban las alcabalaspor encabezamiento, esto es, se ajustaba por con-venio con el cuerpo de los contribuyentes la cuotaque debian pagar por toda la contribucion, sinentrar en los pormenores de las ventas, libertán-dolos así de las molestisímas i vejatorias inquisi-ciones de los oficiales i receptores do la corona; ose adjudicaba la renta de alcabalas en pública su-basta en foirma de arrendamiento a los particularesque hacian mejor postura, lbs cuales, a fin de evi-tar gastos, i en la imposibilidad de sostener unespionaje como el fiscal, procuraban celebrar conlos vendedores arreglos cómodos i talvez equitati-vos para unos i otros (1).

El último de los mencionados era el métodoque se observaba en Chile..

Voi a esplicar ahora lo que era la composicionde pulperías, o tiendas de comestibles.

Siempre fecunda la corte española en inventarmedios de sacar dinero a sus súbditos de América;habia ideado el de permitir en cada ciudad soloun número nmui limitado de pulperías, las cua-les estaban sometidas a visitas frecuentes i a tra-bas molestas.

Los que querian abrir otras, a mas de las per-mitidas, tenian que componerse, esto es, que pagaruna contribucion anual, que en ciertos lugares lle-gaba a cuarenta pesos..

Escusado es advertir que las pulperías de com-

(1) Recopilrion de Indias, libro 8, título 18.-Gaofilao Real ddPerú, libro 2, parte 2, capítulo 9.

182 LOS PRECURBOR2

posicion eran mucho mas consideradas que las denúmero, por lo que el monarca habia permitidoque las últimas pudieran pasar a la categoría delas primeras mediante la correspondiente eroga-cion.

"Las pulperias de ordenanza (o de número),decia el rei en cédula de 27 de mayo do 1631, nohan de ser preferidas ni en sitio ni en privilejio alas que pagaren la composicion; ántes en todo lojusto i posible las habeis de favorecer i preferir; isi por gozar esta utilidad, quisieren pagar todas,como sea voluntariamente, las admitirois a com-posicion."

Cuando por la real* cédula que acabo de citar,se decretó la planteacion de este injenioso espe-diente fiscal, se asignaron solo cuatro pulperías denúmero a la ciudad de Santiago, i tres a la deConcepcion (1); pero andando el tiempo, a causadel aumento evidente de la poblacion i de las ne-cesidades, se fueron concediendo otras nuevas aestas dos poblaciones.

Manifestado lo que eran los impuestos de alea-.bala i de composicion, seguiré esponiendo cómoestas gabelas contribuyeron en Chile a la primeraconcepcion de la idea de independencia.

En el remate de alcabalas que se efectuó el 5 dediciembre de 1772, don Silvestre García, que de-sempeñaba a la sazon las funciones de contadormayor, hizo que se intercalara entre las condicio-nes del contrato la de que el subastador, si llega-ba alguna resolucion soberana relativa al ramo,habia de conformarse a ellu sin reclamacion; pueshabia representado que sería beneficioso a la coro-

(1) Reeopilaciom de In&as, libro 4, título 8. lci 12.-Gactfiaio Realdd Perú, libro 2, parte 2, capítulo 24.

DI LA INDIPNDINCIA DU OIL. 183

na el que aquella renta se pusiera en administra.cion.

Los postores aceptaron la condicion, rematandouno de ellos, don Joaquin Plaza, en ciento quinceimil pesos anuales, i por el término de tres años,el producto do las alcabalas i del almofarifazgo,nombre que se daba a los derechos de importacioni esportacion (1).

Las cosas continuaron por algunos meses elrumbo ordinario, sin que ocurriera novedad dig.na de referirse.

En agosto de 1774, falleció casi repentinamenteel contador mayor don Silvestre Garcia.

El presidente de Chile, que lo era entónces donAgustin de Jáuregui, reemplazó interinamente aldifunto por un caballero gallego, llamado dpnGregorio González Blanco, que era mui instruidoen materia de cuentas, i que en otros empleos sehabía distinguido mucho, no solo por su actividadi amor al real servicio, sino tambien por su anhe-lo para promover el adelantamiento de la realhacienda, i por la ciencia de los medios de lograr-lo, méritos que le habían valido el que se le die-ran las gracias en nombre del monarca, i el serrecomendado al virrei del Perú para una buenacolocacion (2).

Este retrato del nuevo contador, trazado, puededecirse, por la mano misma del presidente Jáure-gui, hace ver que González Blanco era uno deaquellos individuos cuya economía política consis-tia solo en arbitrar recursos para incrementar lasentradas del real tesoro.

(1) LÍ15ro de remates de las Beal Caos. de Bangiqo de OChl, quecomienza en 1772 i concluye en 1798.

(2) Jáurcgui, Oficio al Excdtíaisimo Bñor Ba0io Frei Don Juiah deArriaga, fecha 8 de agostos de 1774.

184 LOS PRECURSOELS

Segun aparece de los documentos contemporá.neos, se hallaba adornado de las prendas princi-pales que habia menester para seguir con luci-miento la carrera a donde le llevaba su inclina-cien natural: poseia claridad de intelijoncia i ente-reza de carácter.

"Constándome que han correspondido los efec-tos de este nombramiento (el de González Blancopara contador interino) al concepto que formé pa-ra hacerlo, i que cada dia se esmera mas en elcumplimiento de las obligaciones de su empleocon absoluta imparcialidad e independencia, escri-bia el presidente Jáuregui al ministro Gálvez ensolicitud de la propiedad del cargo de contadorpara su protejido, me ha parecido conveniente darnoticia de ello a Vuestra Señoría Ilustrísima aefecto de que pueda, siendo servido, elevarla a lade Su Majestad para su real intelijencia" (1).

González Blanco era hombre a quien no impo-nian sustos las murmuraciones i maldiciones delos contribuyentes, cuando esponiéndose a ellas po-dia conseguir que se aumentaran las rentas delmonarca; i estas eran aquellas absoluta imparcia-lidad e independencia que el presidente Jáureguimencionaba entre las mas laudables calidades queadornaban al contador interino.

En efecto, a la fecha misma en que Jáuregui en-viaba a la corte su recomendacion, González Blan-co estaba manifestando que la merecia en altogrado.

Aceptando i perfeccionando el plan concebidopor su antecesor, a que se referia la condicion in-serta en el acta de remate de los derechos de alca-

(i) Jáuregui, Ofido al Exwaeimo Señor Don Jos¿ dE Gdvez, fe-cha 8 de julio de 1766.

DE LA INDUZNDZNOIA DE CHILE. 185

balas i almofarifazgo ejecutado el 5 de diciembredo 1772, habia pedido al gobierno peninsular, iobtenido de éste el beneplítcito para llevar a ca-bo en algunos de los ramos del sistema tributariouna reforma que habia de aprovechar en gran ma-nera al tesoro real.

El arreglo ideado por el contador interino con-sistia en administrar las alcabalas por medio, node subastadores, sino de receptores, cuya primeraoperacion debia ser un nuevo avalúo do los frutosde las haciendas.

No era esto solo.El contador interino habia resuelto tambien re-

formar en ventaja del erario real el ramo de com-posicion de pulperlas.

Con tal propósito pretendia:Que se (lisininuyeran las de número, a fin de

que se aumentaran las <le composicion;Que se subiera la cuota ordinaria de composi-

cion establecida en Santiago, cuyo máximo habiasido hasta entónces solo de diez i siete pesos cua-tro reales;

Que aun las pulperías de composicion pagaranalcabala de las mercaderías de abastos que vendie-ran; i

Que se exijiera el derecho de composicion a loshacendados en cuyas casas so espendieran al me-nudeo vinos i aguardientes cosechados en susfincas.

Todas estas medidas eran mui lucrativas parala corona, pero por lo mismo mui odiosas para loscontribuyentes.

Cuando el público tuvo conocimiento de ellas,hubo al punto una grande i jeneral inquietud.

Como era de costumbre, los colonos hablaronmucho de la innata real benignidad del re¡, de las

24

¡.

186 LOS PaZOMOZO

piadosas intenc:ones que siempre habia mostradoen favor de sus vasallos, de los repetidos encargosque tenia hechos a los ministros de la real hacien-da para que procedieran con la mayor equidad; ise desentendieron voluntariamente, por un respetociego al inonarca, de que en Chile, cumo en toda laAmérica Española, no se daba un paso sin supe-rior permiso.

Por el contrario, se maldijo en todos los tonosal contador interino don Gregorio González Blan-co. "Conmovida la multitud, dice un autor contem-poráneo, buscaban al arbitrista para quitarle lavida" (1).

En odio a González Blanco, ensalzaban las pro-videncias de su antecesor García, sin querer re.cordar que éste era el primitivo autor de lo quesucedia, como lo habia dejaJo declarado en el actade remate de 5 de diciembre de 1772.

El 30 de julio de 1776, el pueblo se reunió enla plaza; i el cabildo, en su sala de sesiones.

Un alboroto como aquel era mas notable por lomismo que los hechos de esta especie habian sidosumamente raros en la mui pacífica i soñolientacolonia.

Servia a la sazon el cargo de procurador de ciu-dad don Manuel Sálas Corvalan, cuyo nombre,para gloria suya no será ésta la última vez queaparezca en la presente obra. Era éste un sujeto,dice el autor contemporáneo poco ántes citado,"de juicioso pulso i de rectas intenciones," i se ha-llaba dotado, agregaré yo, de una intelijenciatan elevada, como sano era su corazon.

A fin de buscar un término a tan desagradable

(1) Carvallo i Goyeneche, DescrHpion hid&iea.jeografl dw reinodd hie, parte 1, libro 6, capítulo 8.

D2 LA INDEP2NDANCIA DZ CILE. 181

conflicto, aquel sujeto, cuya sensatez correspondiaa sus luces, propuso que so solicitara un cabildoabierto, o reunion do vecinos principales, para dis-cutir el asunto.

Aceptada la indicacion, se redactó una peticion,que fué firmada al punto por cuarenta de los in-dividuos mas respetables del país, guarismo quese aumentó mui luego hasta doscientos cuarenta icinco.

El procurador de ciudad llevó en persona, i sinpérdida de tiempo, esta peticion, a la real audien-cia, que presidida por el gobernador Jáuregui, es-taba deliberando en la sala de acuerdos.

La algazara de la multitud que ocupaba la pla.r.a llegaba hasta los oídos del presidento i los -dores.

Jáuregui, "cuya mnoderacion era jenial," segmnun cronista contemporáneo, accediendo, previo eldictámen de los miembros del tribunal, a la soli-citud de don Manuel Sálas, permitió que se reu-niesen los individuos del ayuntamiento i cien ve-cinos mas para que nombraran cuatro diputados"del mayor juicio i esperiencia, los cuales evitan.do confusiones i tardanzas, llevasen la voz del pue-blo;" i obrasen de acuerdo con el cabildo.

Estos cuatro diputados fueron don Basilio deRójas, don Antonio Bascuñan, don Antonio Las-tra i don Lorenzo Gutiérrez.

Juntamente se ordenó por bando que no se in-novara en lo que estaba establecido para la exac-cion de las contribuciones.

"Con estas providencias, i con la fundada espe-ranza de que se le administrara justicia, informa-ban el presidente i la audiencia al ministro Gál-vez con fecha 7 de setiembre de 1776, ha depuestoeste pueblo la inquietud con que se habia ajitado;

188 Los PREOURBORES

i ha cesado la espectacion en que se hallaba loprincipal de esta república con el sobresalto deque se cometiesen algunos insultos, que talvezpromueve el libertinaje con el colorido pretestodel bien comun."I luego concluian asegurando que hasta el dia

de la fecha, los cuatro personeros populares conti.nuaban sus jestiones "sin que se reconociese en laciudad la menor novedad."

Jáuregui, sin embargo, temió mucho al princi-pio que aquella conmocion fuera de serias conse-cuencias.

Lo ocurrido hizo concebir, al gobernador, diceel cronista Carvallo i Goyeneche, "i no sin funda-mento, que el movimiento era jeneral en todo elreino; i dudoso de la fidelidad de don Ambrosio(O'Iggins) por estranjero, i vasallo del re¡ deInglaterra, cuya amistad no es desagradable aaquellos colonos, habia dispuesto enviar a su hijodon Tomas, hoi coronel del rejimiento de Pavía,para que subrogara a don Ambrosio en el mandode la provincia de Concepcion. Mas todo se aquie-té, i desapareció luego aquel nublado" (1).

El negocio siguió tramitándose con mas lijerezaque de costumbre hasta el 31 de marzo de 1777,fecha en que se remitieron a España los antece-dentes para que el rei resolviese lo que fuera desu. agrado, renovándose miéntras tanto la órdende suspension de las providencias dictadas por elcontador interino (2).

La corte de Madrid, impuesta del asunto, prin-cipió por nombrar tesorero de las reales cajas de

(1> Carvallo ¡ Goyeneche, Descripelon hist6ricaleogrdfca dd reinode <hile, parte 1, libro 6, capftulo 8.(2) Oficioo de la ReaJ Audiencia al Ini8tro Don Jos¿ de Odke, fechas

7 de setiembre de 1776 i 28 i 81 de marzo de 1777.

DE LA IMDINDNCIA DE VHILE. 189

Potosí, en recompensa de su celo, al contador in-terino don Gregorio González Blanco.

En cuanto a lo que ella hizo en lo sustancial dela materia, el cronista Carvallo, que fué testigopresencial, nos lo refiero en las líneas que siguen:"Por grados fué la corte librando las correspon-dientes órdenes para hacer subir los reales dere-chos, hasta que ha quedado admitido sin contra-diccion el plan de González Blanco, que ántes re-husaron porque le vieron de vulto. En llegando elcaso de establecer nuevos impuestos, la prudenciadebe hacer todo el costo, as¡ en su establecimiento,como en su exaccion; que el imprudente modo deconducirse de algunos comisionados hace duras oinsoportables muchas cosas, i mas en aquellos paí-ses remotos, i en las críticas circunstancias de es-tos tiempos."

Mas si, como lo refiere Carvallo i Goyeneche,el gobierno peninsular logró establecer poco apoco un sistema mas oneroso de contribuciones,sin provocar tumultos estrepitosos, no pudo con-seguir su objeto sin dar motivo para murmura-ciones, i sin producir una gran desconfianza en loshabitantes de Chile.

Referiré una incidencia que manifiesta hastaqué grado de alarma habian llegado los ciudada-nos.

En 6 de julio de 1780, el rejento de la realaudiencia don Tomas Alvarez de Acevedo su-cedió interinamente en el mando superior a donAgustin de Jáuregui, miéntras venía el propie-tario.

Como el rejente era un administrador bastantelaborioso, realizó en el corto periodo de su interi-nidad varias mejoras mas o ménos importantes, ientre ellas la de pumerar las casas de Santiago;

190 Los PREOURSORES

pero era tanta la suspicacia que habia despertadoel procedimiento do la corte en el asunto de lasalcabalas i pulperías, que tuvo que suspenderse lacomenzada numeracion; porque principió a decir-se que aquello se encaminaba a imponer nuevascontribuciones, i en consecuencia, a conmoverse elvecindario de un modo serio (1).

Este pequeño incidente manifiesta cuál era eldescontento público que habia en 1780 a causa delos rigores que se ejercian en el cobro de los dere-chos de alcabalas i de pulperías.

II.

A la causa mencionada de desagrado, se agre-gaba otra que debia perturbar los ánimos no mé-nos fuertemente.

Allá por el año referido de 1780, se estaba tra-tando en Chile de efectuar la reforma de los regu-lares, decretada por real cédula de 16 de octubrede 1769. Habiendo las órdenes monásticas ido re-laj ando poco a poco sus constituciones, muchos in-dividuos de ellas vivian fuera de los claustros, sinobservar los preceptos de sus reglas, i distraídosen la administracion de bienes propios o ajenos.El rei, para poner fin a tales escándalos, habiamandado que se nombraran visitadores encarga.dos de restablecer la vida comun en los conventos,haciendo que los relijiosos orasen a Dios, en vezde ocuparse en negocios mundanos.

Fácilmente se concebirá que la ejecucion de estadisposicion real debia ser mui desagradable paralos pacientes i sus allegados.

(1) Pérez García, B'¿toria ¿atural, ivil i Sagrada del reino d# Chi-U, libro 10, capítulo 14.

DE LA INDIPENDANCIA DE CHILE. 10

Ahora bien, es sabido que los frailes tenian unaFrando influencia en la época colonial. Cada fami.La era dirijida, puede decirse, por alguno do ellos.

Así no so estrafiará que la cuestion de la refor.ma monástica inquietase los ánimos tanto como lade las alcabalas i pulperías.

III.

En medio de estas diversas conmociones queestuvieron ajitando al pueblo do Chile desde 1776,las cuales eran simples disgustos de súbditos bue-nos i leales, i de ninguu modo conatos de rebelion,ni siquiera lejanos, nació la primera idea de inde-pendencia.

Los que concibieron un pensamiento tan inma.turo fueron dos franceses, llamados, el uno Anto-Dio Gramuset, i el otro Antonio Alejandro Ber-nT0 'ramuset estaba residiendo en el país hacia

muchos afios, i so habia casado en él.Era un individuo emprendedor, que habia pasa-

do la vida cortejando a la fortuna, sin lograr ja-mas merecer sus favores.

Elprimer rastro suyo que he podido descubrirse refiere al año de 1769.

En aquel año se habia ordenado espulsar pormandato del rei a todos los estranjeros que se hu-bieran introducido en Chile, sin competente per-miso.

Estaban los infelices haciendo sus lios para par-tir, cuando mui oportunamente para ellos estallóen Arauco un levantamiento jencral i terrible dolos pehuenches, guilliches e indios de los llanos,los cuales mataron a cuantos cristianos pudieron

192 Loe MBEOURSORZO

haber a las manos, tomaron cautivas a sus muje-res e hijas i saquearon sus propiedades.

Despues de haber cometido estos estragos, losbárbaros alzados tomaron una actitud amenazan-te, manifestando intenciones de invadir la partecivilizada de Chile.

El oidor decano don Juan .de Balmaceda, queacumulaba interinamente el cargo de presidentedel reino, adoptó, entre otras medidas aconsejadaspor la gravedad del caso, la de invitar por bandoa los estranjeros para que armados i montados asu propia costa formasen una compañía que fuesea la guerra de Arauco, ofreciéndoles en recompen-sa solicitar para ellos del soberano, real carta denaturaleza que los facultase para residir libremen-te en el país.

Sesenta i siete portugueses, franceses, italianosi holandeses, halagados por la oferta, respondie-ron al llamamiento.

Don Antonio Gramuset fué cadete de esta com-pañía.

El cuerpo de voluntarios estranjeros marchóefectivamente a la frontera, donde hizo una cam-paña de cuatro meses en la columna del tenientecoronel don Antonio Narciso*de Santa María, de-sempeñándose a satisfaccion de su jefe, i contribu-yendo al escarmiento del enemigo.

A su regreso a Santiago, el presidente don Fran-cisco Javier de Moráles les dió las gracias a nombredel monarca, les encargó que estuvieran apercibidospara volver a salir contra los indios, si fuera me-nester, i les permitió que quedaran en Chile (1).

(1) Espediente formado por el capitan de la compaftia de estranjerosdon Reinaldo Breton, i don Juan Anjel Berenguel, teniente de la mis-ma, a fin de que se concediera a ellos i sus compañeros la carta de na-turaleza que se les habia prometid,.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 198

El re llevó mui a mal el que se hubiera hechosemejante concesion a estranjeros, i mandó contono bastante severo que no se dieran las cartasde naturaleza hasta que él pudiera instruirse biende los antecedentes, i fuese informado de cómohabia podido reunirse en sus dominios de Chiletanta jente estrafia (1).

A pesar del real enojo, aquellos estranjeros per.manecieron en el país.

Gramuset fué por varios afios, arrendatario deCumpeu, hacienda perteneciente a la órden mer.cenaria, i situada en el partido del Maule (2).

Estuvo dedicado, no solo a los trabajos agríco-las, sino tambien a los de minas; pero los prove-chos no habian correspondido nunca, ni a sus fa-tigas, ni mucho ménos a sus aspiraciones, que erangrandes.

Sin embargo, Gramuset no se desanimaba.Cuando se persuadia de que una empresa no co.rrespondia a las risueñas esperanzas que ella lehabia hecho concebir al acometerla, buscaba in-mediatamente otra, en seguida otra, i despuesotra, lisónjeándose siempre con que la últitna delas intentadas habia de compensarlo todas las pér-didas i desengaños de las anteriores.

Era un hombre que viv¡a divisando a algunadistancia delante de sí a la diosa de la riqueza,que le llamaba con semblante amigo, pero que nole dejaba aproximarse para poder recibir los do-nes ofrecidos solo desde léjos. Gramuset, no obs-tante, corria siempre tras ella, sin desesperarse.

En 1776, lo encontramos arrendando, en vez de

(1) Real Cédu'a de 12 de junio de 1772, i Real Ord*n de 22 del mis-mo mes de 1773.

(2) Espediente prornovido por Gramuset en 6 de noviembre de 1777contra doña Josefa Gaete i otros. 25

194 LOS PIMOURSORIO

una grande hacienda, una quintita a orillas delMapocho, en las inmediaciones de Santiago.

Con todo, el cultivo i administracion de aquellapequeña propiedad era únicamente una atencionsecundaria de Gramuset, el cual, como lo tenia decostumbre, estaba absorbido por uno de sus pro.yectos colosales, a saber, la construccion de unagran máquina hidráulica que debia levantar elagua hasta doscientos piés, o lo que era lo mismo,

oco mas o ménos, hasta la altura de la torre dela Compañíla, la mas elevada de la ciudad.

Gramuset contaba a cuantos querian oírle quela tal máquina iba a hacerle poderoso; pues pen-saba obtener del monarca privilejio esclusivo parausarla, i se proponia en seguida aplicarla al desa-güe de tanta rica mina como había sepultada porel agua.

Cuando hubiera juntado un buen caudal, decíaque se iría a Lima para gozar de sus riquezas enuna ciudad opulenta, que proporcionaba mas co-modidades que Santiago.

La máquina del frances i sus historias llamaronla atencion aun en medio de las inquietudes delaño de 1776.

Muchas personas solian ir a la quinta de Gra-muset para examinar la máquina que se construia,i oir hablar a su dueño.

IV.

Por este'tiempo llegó al país otro frances quese llamaba Antonio Alejandro Berney.

Habia venido de Buenos Aires en la comitivade un magnate espaflol, i encontrado en Chile pro-teccion en la familia de un caballero encopetado,

DE LA INDEPENDZNCIA DE C11LE. 195

a cuyos hijos se habia puesto a enseñar el frances,I por cuya influencia obtuvo una clase de latin enel Colejio Carolino, distincion que era mui pococomun en favor de un estranjero.

Berney era un iluso completo, que habia vivi-do, puede decirse, con los libros, mas bien que 1con los hombres, instruido como un literato, can-doroso como un niño. Sabia muchas doctrinasabstractas, pero no tenia ninguna práctica delmundo. Poseia las humanidades i las matemáti-cas, habia leído mucho a Ciceron i a Rousseau; ha.bia meditado mucho sobre el Evanjelio; mas comohabia pasado su existencia, embebido en el estu-dio, sin mezclarse jamas en negocios grandes opequeños, ignoraba completamente la ciencia deos hechos. En una palabra, era un individuo muiilustrado, pero sumamente escaso de sentido co-mun.

Así como la aspiracion del emprendedor e in-dustrioso Gramuset era llegar a ser rico poderoso,la del bueno i visionario Berney era la de serlejislador de un pueblo. Deseaba ardientementeformular en la constitucion de un estado sus teo.rías políticas, que eran las de los filósofos delsiglo XVIII, ménos el escepticismo relijioso, puesera católico sincero.

V.

Berney fué a visitar a su compatriota Gramu.set.

El frances recien llegado interrogó sobre Chilei sus habitantes al frances que hacia años estabaestablecido en el país.

El curso natural de la conversacion les llevó atratar de las conmociones que habian ocurrido por

196 LOS M'EeoURSola

aquellos afios de 1776 i 1777; i despues, a hablar,tanto del absurdo i despótico réjimen colonial, co.mo de las vejaciones a que se hallaban sujetos loscriollos.

El descontento de éstos, segun Gramuset, eragrande, como lo estaban manifestando los actualesalborotos.

-"Sin necesidad de que fueran muchos los queme ayudaran, agregó en conclusion, yo me com-prometeria a hacer que este bello país se declararaindependiente."

Semejante concepto, espresado en Chile tan sinembozo en aquella época, podia con demasiadofundamento hacer temblar a cuantos lo oyesen.Era una verdadera blasfemia, un crimen de lesa-majestad, cuyo merecido castigo podia ser el últi-mo suplicio.

Berney lo comprendió, i guardó a su compa-triota la mas relijíosa reserva.

VI.

Trascurrieron meses, aflos, desde que por inci-dencia se habla tocado en una conversacion poraquellos dos franceses oscuros el asunto de quedependia la suerte de Chile.

ilegó al fin el año de 1780.El disgusto ocasionado por el aumento de los

derechos de alcabalas i de pulperías habia cesadode ser tumultuoso, pero estaba mui léjos de haber-se aplacado.

A este motivo de desagrado, que atalia a losbolsillos de los habitantes, habia venido a agregar-se el de la reforma de los regulares, que se referiaa sus conciencias.

En 1780, las murmuraciones contra los gober-

DE LA INDMPU!NDINCIA DE OTIMI. 197

nantes parecieron renovarse con alguna fuerza.Sin embargo, ollas no eran absolutamente signode pensamiento o conato do rebelion, o cosa paro.cida. Los quo gritaban por la exaccion de los im-puestos, o por la severidad desplegada contra losfrailes eran buenos i leales vasallos que habrianconsiderado, como un tentador diabólico, al queles hubiera insinuado la idea de faltar en lo me-nor a su re i señor.. Aquellas quejas eran semejantes a las que loscristianos mas devotos pudieran manifestar contrasu cura o su obispo.

I adviértase que la comparacion es mui análo-ga; pues la sumision de los americanos a los espa-ñoles se hallaba fundada en una creencia i un sen-timiento verdaderamente relijiosos.

Sin embargo, Gramuset lo juzgó equivocada-mente de otro modo. Aquella serio de quejasque venian sucediéndose desde tres años le per-suadió que habia una ruptura declarada entro lametrópoli i su colonia, no por cierto en los he-chos, sino en los espiritus. En su concepto, solofaltaba la realizacion de lo que todos anhelaban.

Este juicio erróneo lo hizo volver a fijarse en elplati do independencia do que habia hablado a

erney en 1776.Bien pensado, la empresa de fundar una nacion

era mas gloriosa, i tambien mas lucrativa, que lade desecar minas por medio de una máquina hi-dráulica.

Gramuset fué a proponer a su compatriota B3er.ney aquel negocio de una revolucion con la mismallaneza con que habria podido invitarle para queentrara en otra especulacion cualquiera.

Berney no encontró disparatada la proposicion.Es verdad que se hallaba a la sazon mui resen-

198 LOS PRECUMOR15

tido con el gobierno colonial. Acababa de oponer.se a una clase de matemáticas del Colejio Caroli-no; i habia sido rechazado con manifiesta injusti.cia, a lo que aseguraba. Este fracaso habia sidocausa de que en su espíritu visionario se forma.ra la alucinacion de creerse el objeto de una per-secucion sistemática de parte de las autoridades.Así estaba mui dispuesto a volverles mal pormal.

El ejemplo reciente i memorable de los EstadísUnidos era una demostracion práctica de los ra-ciocinios de Gramuset. El descontento ocasionadopor la exaccion de contribuciones habia sido alláel orijen de la insurreccion; ¿por qué en Chile unantecedente análogo no habia de producir igualesresultados?

Habia ademas una circunstancia que podia fa-vorecer mucho el buen éxito del proyecto. Enaquella época, la España estaba en guerra con laInglaterra, cuyas naves, dueñas de los mares, ha-bian precisamente de impedir, o por lo ménos deembarazar mucho, el que vinieran, sea de la Pe-nínsula, sea del Pert, las fuerzas que se habrianmenester para tratar de sofocar el alzamiento delos chilenos.

Dos miserables estranjeros, que no poseian niejército, ni dinero, se consideraban, pues, capacesde arrebatar sin grandes dificultades. al soberanode las Españas i de las Indias, al sucesor de Cár-los V i de Felipe II, una bella porcion de sus do-minios.

Berney, sin embargo, aunque convenia en quela empresa era mui realizable, vaciló desde luegopara comprometerse en ella. Era un hombre de ga-binete, habituado a resolver problemas filosóficosi matemáticos; pero carecia de la audacia que tras-

D2 LA NDIP 2NNOTA D CIL.L 199

formaba a su compatriota de especulador en conoipirador.

Gramuset sigui6 visitándole por varios dias, ihablándole siempre del importante asunto.

Berney aceptaba todas las ideas de su amigo;pero no se resolvia a tomar parte en la obra.

Al fin, despues de algunas conferencias estéri-les, llegó una en que Uramuset halló a Berney,no solo decidido, sino entusiasmado.

VII.

El motivo de tal mudanza era el haberse fran-queado con un sujeto que ocupaba una alta posi.cion social en el país, i haber éste prestado la mascompleta aprobacion al pensamiento; i sobre ha-berlo aprobado, haber ofrecido su activa coopera-cion para llevarlo a cabo.

El nuevo i poderoso cómplice de la conspira.cion se llamaba don José Antonio Rójas.

Me parece que ántes de continuar, conviene quese sepa con algunos pormenores quién era estecaballero, tan amigo de novedades en un país i enuna época en que no estaban de moda.

Don José Antonio Rójas, que tenia. ontóncesunos treinta aflos, era muÍ noble i mui rico.

Habia estudiado con conocido aprovechamientolas matemáticas en la real universidad de SanFelipe.

Como una distincion a su mérito, i principal-mente a su familia, habia sido agraciado con al-gunos de los grados militares que, a manera de tí.tulos honoríficos, solian darse a los criollos de suclase para que pudieran usar uniforme. Rójas me-reció casi nio ser nombrado cadete de una de lascompañías de infantería de la plaza de Santa Jua-

1*'

200 LO& PRIOURSORZO

na; i cuando adulto, capitan de caballería de unode los rejimientos de milicia de Santiago.

El presidente de Chile don Manuel de Amati Junient, elevado a virrei del Perú, llevó consigoa Rójas en clase de ayudante.

A los cuatro o cinco años de residencia en aquelpaís, el mismo virrei le ascendió a correjidor de laprovincia de Lampa, donde consta, dice un docu-mento oficial do aquella época, que lRójas se dis-tinguió, i se hizo digno de las recomendaciones desus superiores "por la actividad i celo que mani-festó al real servicio, en el donativo gracioso dedos mil pesos que remitió a Lima, los quinientospor su parte, i los otros mil i quinientos que exi-'ió de los vecinos de aquella provincia," i "por lasdisposiciones i providencias que dió para sosegarlas inquietudes i alborotos que ocurrieron en sutiempo en las provincias de Chucuito i Puno; resul-tando igualmente de la pesquisa i residencia quese tomó al referido don José Antonio de Rójas deltiempo que sirvió este correjimiento, (cuyá resi-dencia se aprobó por la real audiencia de la Pla-ta) que desempeñó exactamente su obligacion en eluso de este empleo, poniendo la mayor atencionen el cumplimiento de las reales órdenes, i en lautilidad, i beneficio del bien público, celando icastigando los pecados i escándalos públicos, es-merándose en que los indios fuesen bien instrui-dos i doctrinados en los misterios de nuestra san-ta fe católica, i tratados con la mayor paz i equi-dad, como lo certificaron los curas doctrineros iprincipales caciques de aquel distrito, ponderandoel singular desinteres, acierto, equidad, justicia icristiandad con que dicho don José Antonio deRójas gobernó aquella provincia; i que en los albo-rotos i sublevaciones de la provincia de Chucuito

DE LA INDEPENDENOIA DE OILE. 201

i Puno, acudió personalmente con mas de setecien-tos hombres, costeados do su propio caudal, i sedebió a sus acertadas providencias i disposiciones,el sosiego i quietud de aquellos moradores."

El mismo documento concluye enumerando en-tre los méritos de lRójas el de haber reimpreso asu costa, i jrevia la correspondiente licencia del vi-rrei, para la instruccion de las milicias del Perúla "Ordenanza de Su Majestad en que se prescri-be la formacion, manejo de armas i evoluciones

ue se debe establecer i observar en la infanteríae su real ejército" (1).

Despues de los sucesos narrados, Réjas hizo unviaje a Europa; estuvo en España, i en Francia,donde dejó sus creencias de criollo hispano-ame.ricano para reemplazarlas por las doctrinas polí-ticas i filosóficas entónces dominantes, particular.mente en el segundo de aquellos reinos. labien-do salido de América vasallo leal, volvió súbditorebelde en el fondo de su alma.

Rójas trajo consigo una coleccion de instrumen-tos de fisica i química, i otra mui numerosa i va-riada de obras escojidas.

Lo que aquel viajero introducia en su patria eraun caballo de Troya, una máquina infernal con-tra el réjimen establecido por los gobernantes pe-ninsulares.

Aquellos libros eran, no los pesados pergaminosen folio, escritos en mal latin, de los comentadoresdel derecho canónico o civil, sino bellos volúme-nes en frances o castellano, bien empastados, cuyosolo aspecto invitaba a leerlos, los cuales trata-ban de filosofia, política, literatura, historia, via-jes, ciencias.

(1) Rela«on de los mné'rtos i servir¡os de don Jo#¿ Antonio R«fjas, fe-cha en Madrid a 25 do agosto de 1772. 26

202 LOS PREOCUSOrs

El contenido de tales obras era la revolucion deAmérica.

Entre ellos venía la Enciclopedia de D'Alem.bert i Diderot.

Esta sola obra me escusa de detenerme todavíamas en manifestar lo que eran las otras.

¡El enemigo habia sido introducido dentro delos muros!

¿Cómo los severos guardianes de la colonia ha.bian permitido tan enorme infraccion de las leyesdivinas i humanas?

Tal condescendencia solo pudo ser el resultadode un engaño, facilitado quizá por la crasa igno-rancia de los ajentes de España que sabian la exis-tencia de libros peligrosos, nocivos, endemoniados;pero que eran completamente inhábiles para dis-tinguirlos.

Segun una tradicion, Rójas, a fin de burlar la vi.jilancia de las autoridades, cuidó de hacer poneren el lomo de las obras que habrian podido alar.mar, títulos falsos, pero mui inocentes.

Se comprende fácilmente cuáles debian ser lasideas del hombre que tal cosa hacia.

Don José Antonio Rójas se puso a tratar seria-mente con Berney sobre la manera de ejecutar loproyectado.

No tardó en anunciarle que podian contar condos ausiliares nuevos, e importantes, porque eranjefes de tropas.

Eran estos: don Manuel José Orejuela, limeño,que estaba comisionado para ir con una divisionmilitar a esplorar si realmente habia en las sole-dades de la Patagonia unos establecimientos euro-peos de cuya existencia se hablaba, el cual ofrecia,en vez de ir a su destino, sublevarse en Valdivia;i el otro don Francisco de Borja Araos, capitan

DI LA INDIUDP NIA D I ORcmI. 203

de la compaila de artillería que guarnecia a Val.paraíso, el cual se comprometia a entregar sus sol-dados a los independientes despues de una resis-tencia de puro aparato, para poner en todo eventoa salvo su responsabilidad personal.

Rójas agregaba que creia poder contar tambiencon los reimientos de milicias que mandaban donAgustin Larrain i el conde de la Conquista donMateo Toro, a quienes so lisonjeaba de hacer to-mar parte en el plan, porque eran sus amigos ín-timos, i ademas porque el segundo se hallaba irri.tadísimo con la real audiencia, que en varias oca-siones le habia desairado, negándole el tratamien-to correspondiente a su título de Castilla, i que leperseguia, a lo que murmuraba el conde, con sen-tencias notoriamente injustas, inspiradas por lamala voluntad a su persona.

La verdad de esta relacion no tenia mas com-probante que la palabra de Berney.

VIII.

Gracias a la cooperacion de Rójas, el pensa-miento descabellado de Gramuset i Berney prin-cipió, pues, a ser algo serio.

Los dos franceses juzgaron entónces que era yatiempo de ocuparse en los pormenores de la ejecu-cin,Gramuset, hombre práctico i de ningunas teo-

rías, se fijaba únicamente en los medios de acertarel golpe, i de aprovecharlo. Todos los artículos desu-prospecto se reducian a dos mui sencillos: 1.'proclamacion de la independencia; i 2.0 constitu-cion de la dictadura.

El teórico Berney,. mirandó mas léjos que sucamarada, se proponia fundar en Chile una de

204 LOS PEURBOax

aquellas repúblicas modelos en que tanto habiasoñado.

Sin embargo, no hubo entre ellos largas discu-siones sobre la materia. Los dos estaban acordesen las operaciones previas. Berney se lisonjeabacon que la simple lectura de su proyecto de cons-titucion bastaria para cautivar, no solo a Gramu-set, sino tambien al pueblo entero que iba a tenerla felicidad de gozar de sus beneficios.

Gramuset i Berney arreglaron entre los dos elplan de la conspiracion.

Berney redactA por sí solo la maravillosa cons-titucion.

Daré a conocer el uno i la otra.La primera necesidad que debia llenarse era la

propagacion de la idea entre los colonos, i el reclu-tamiento del correspondiente número de afiliados.La cosa era de las mas espinosas. Corríase el ries-go de dar con algun cobarde o algun soplon, quepor miedo o vil lisonja lo delataran todo.

Sin embargo, el paso era indispensable, porquela falta de cooperadores podia dejar con las manosatadas a los autores del pensamiento.

Gramuset i Berney no se alucinaban hasta el es-tremo de creer que con solo proclamar la revueltaa son de caja en la plaza pública, la poblacion lossegundaria.

Comprendian demasiado bien que para triunfarnecesitaban que el pueblo, o cuando ménos la jen.te arrojada, estuviera con anticipacion comprome-tida en la maquinacion.

Pero toda la dificultad estribaba en encontrarun medio de predicar la insurreccion sin esponersea fracasar. No podrá ménos de confesarse que eraempresa, el hallazgo de un espediente para el ca-so, en una sociedad timorata, como lo era la de

DE LA INDPZNDANCIA DE 011L1. 205

Chile. Gramuset, no obstante, inventó uno que pa-recia bastante feliz.

Consistia en que cada uno de los iniciados seprocurase un nuevo prosélito a quien revelaria elproyecto, pero guardándose de descubrirlo el nom-

re i la categoria do los jefes i demas correlijiona.rios. El neófito estaría en el deber de buscar a suvez otro asociado con las mismas condiciones, i asísucesivamente, hasta donde so pudiera.

Con las precauciones indicadas, si la impruden-cia o la traicion hacian que alguno revelara el se-creto, éste solo daria a la justicia una indicacion va.ga, i no podria entrejar mas que a uno solo de losadeptos. La conjuracion seguirla su marcha sin inquietarse, porque uno de los suyos hubiera hablado.

Este método de conspirar se ha hecho comun ivulgar en el presente siglo; pero entónces era to-davía nuevo.

Los misioneros de la independencia debian acer-carse preferentemente a aquellos que tuvieran mo-tivos do disgusto con el gobierno, i en especial aaquellos que hubieran sido perjudicados por losfallos de la real audiencia.

Cuando se hubiera reclutado un cierto númerode personas, se comenzaria a tomar noticias exac-tas i fidedignas del armamento, municiones i ví.veres que estuvieran depositadcs en los diver-sos parajes de la ciudad, ya pertenecientes al es-tado, ya a los particulares. Tan luego como se po.seyeran estos datos, se procederia a obrar.

El dia designado para dar el golpe, se haria lle.gar de Valparaíso un falso correo con la noticia deque se avistaban naves inglesas en actitud hostil.

ste mensaje introduciria la alarma. Los gober-nantes i los miembros de todas las corporaciones sereunirían a deliberar.

206 LOS lamUsOara

Miéntras éstos correrian a la sala del presiden.te, los conjurados se dirijirian al barrio de laChimba, en la ribera septentrional del Mapocho.

Allí les arengarian algunos de los frailes a quie.nes la reforma de los visitadores habia desconten.tado, i con los cuales contaban.

Muchos de los seculares se disfrazarian tambiencon hábitos para esplotar la veneracion que elpueblo tributaba a los individuos de las órdenesrelijiosas.

Se repartiria un manifiesto, que se supondriafirmado por los regulares, i en el cual se incitariaa los colonos a la rebelion, probándoles que fuerade la república, no hai salvacion para las naciones.

Hecho esto, los circunstantes se dividirian enpartidas, de las cuales marcharian, unas al pala-cio, otras a las cajas reales, otras a la casa de pól-vora. Se apoderarian sin obstáculo del presidente,oidores i demas majistrados, a quienes sorprende-rian absorbidos en injeniar arbitrios para recha-zar la supuesta invasion de los ingleses. El tesoro,los cuarteles, las armas caerian en sus manos conigual facilidad.

La revolucion quedaria consumada sin que per-sona alguna perdiera una sola hilacha de su pro-piedad, una gota de sangre de su cuerpo.

Este era el plan de Gramuset, que habia mere.cido la aprobacion de Berney.

Gramuset se detenia aquí. Como lo he dicho,queria solo proclamar la independencia, armar elpaís para estar prevenido contra una invasion ierijir la dictadura.

Ix.

Pero Berney pretendia ir mucho mas léjos. Si

DE LA IDIUDuNCIA DZ VEILZ. 207

llegaba a realizarse lo que dejo espuesto, aquelloseria únicamente el principio del plan. Su am.bicion aspiraba a fundar en Chile una especie deSalento que había concebido, por el estilo de la deFenelon.

Habia sido encargado de redactar el manifiestoque habia de distribuirse al pueblo. Aprovechán.dose de la oportunidad, resolvió insertar en estedocumento la constitucion de la república-modelo

ue los chilenos debían organizar para edificacionel mundo.Estaba tan encantado de su obra, que abrigaba

la firme persuasion de que la simple lectura de suproyecto sería suficiente para que los habitantesoadoptasen. Esta era la gran medida que tenia

en reserva para desbaratar las pretensiones dicta.toriales de Gramuset.

Nadie debe estrañar que un hombre de talentose engañara con una ilusion de niño. Berney habiapasado su vida entre los libros. Conocia las teoriasde los filósofos, pero no la sociedad. Creia que lospueblos, i pueblos en el último grado de atraso,como el de Chile de entónces, se gobiernan consimples raciocinios, como se enseña la ciencia. Se-mejantes ilusiones son demasiado comunes en loshombres especulativos que viven en el cielo de

las ideas, i no en la tierra que pisan.El manifiesto era, pues, para este conspirador

teórico el eje de la maquinacion, la esperanza deltriunfo. A su juicio, todo dependia de aquel pa-pel, el cual habia de ser la antorcha que alumbra-ria a los colonos sobre su destino, i la tea que re-duciria a cenizas el edificio colonial de la España.

No se atrevió a redactarlo en Santiago, temien-do que la inspiracion le abandonara en medio delbullicio de la ciudad; i se retiró al campo para es-

208 LOS PAZOURSORE

cuchar los consejos de su Ejeria en el recojimientode la soledad. Fué en Polpaico, hacienda de donJosé Antonio Rójas, donde principió i terminó sutrabajo.

Este se divide en dos partes diferentes.La primera comprende la apolojía de la repú.

blica, i trata de demostrar sus ventajas sobre lamonarquía.Berney busca para ello pruebas en la historia

sagrada 1 en la profana, manifestando en esto eru-dicion, i conocimiento de los hechos, pero sin nin-guna comprension de su sentido.

En todas partes solo ve monarquías i repúbli-cas, que para él son idénticas, por diferentes quesean sus constituciones. El imperio de los asiriosi el reino de los franceses eran en aquel escritoestados monárquicos de la misma especie. Roma,Cartago i Venecia eran repúblicas que parecian nodiferenciarse en nada. Los lectores estarán masdispuestos a disculpar tan garrafal equivocacion,cuando recuerden que Berney pertenecia al si-glo XVIII, i que en aquel siglo hubo jenios mulgrandes que entendieron poco mejor la historia.

Escusado me parece decir que en aquella rese-fla de los pueblos antiguos i modernos, todos losbienes nacen de la república, todos los males de lamonarquía. Al fin Berney llega a la estraña con-clusion de que si dos estados verdaderamente re-publicanos entran en lucha, ninguno de ellos po-drá vencer al otro; i de que, por consiguiente,cuando la república sea la constitucion do todaslas naciones del globo, reinará una paz universal.

Nada revela mejor en el autor del manifiesto elcandor del hombre de letras, abstraído de los ne-gocios del mundo, que la sencillez con que el¡-jió para tela de una proclama dirijida a un pue-

DU LA INDEPZNDENCIA DE CHILE. 209

blo que no sabia leer, argumentos sacados de lahistoria, que con dificultad habrian podido com.prender los individuos mas instruidos del país. isin embargo, aquel escrito era el arma con queBerney pensaba dominar a semejante pueblol

La segunda parte del manifiesto trataba de laorganizacion del estado.

Berney manifiesta en ella ser un precursor delos socialistas del siglo XIX.

La república que propone debia tener por ba-se las leyes del derecho natural. Su constitucionera el desenvolvimiento de dos máximas evanjé-licas, que deberian estar inscritas al frente detodos los códigos, que deberian estar grabadas entodos los corazones: Ama a tu prójimo como a timiamo.-No hagas a otro lo que no quieras que ha.gan contigo.

Si resucitaran, decia, los griegos i los romanos,se avergonzarian de sus repúblicas, contemplandola mia.

La pena de muerte no debia aplicarse a ningunreo.

La esclavitud seria abolida.No habria jerarquías sociales.Las tierras serian repartidas en porciones igua-

les.Gobernaria el estado un cuerpo colejiado con el

título de El soberano Senado de la mui noble, inuiý úerte i mui católica .República Chilena. Sus miem.

ros serian elejidos por el pueblo. Los araucanosenviarian, como los demas habitantes, sus dipu-tados a esta asamblea.

Luego que la revolucion hubiera triunfado, se le:vantaria un ejército; se fortificarian las ciudades ilas costas, no con el objeto de que Chile diera rien-da suelta a la ambicion de las conquistas, sino con

27

210 LOS PaEOUBIOZS

el de que se hiciera respetar, i no se atribuyeran adebilidad las concesiones que le dictaria la justicia.

Entrnces se decretaria la libertad del comerciocon todas las naciones del orbe, sin escepcion, in-clusos los chinos i los negros, inclusa la Espalamisma, aquella madrastra de la América que ha.bia pretendido aislarla del resto de la tierra. Ber-ney, reconociendo la unidad del jénero humano,proclamaba la fraternidad de las razas, como pro.clamaba la fraternidad de los ciudadanos de unamisma república.

El manifiesto termina por un oficio dirijido alrei de las Espaflas, en el cual se le notifica la reso-lucion que acababa de tomar el pueblo chileno.Este oficio principia de esta manera:

"Al mui poderoso Monarca español saluda elsoberano Senado de la mui noble, mui fuerte imui católica República Chilena.

"Poderoso Monarca:"Nuestros ascendientes españoles tuvieron por

conveniente elejir por reyes a vuestros ascendien-tes para gobernarlos; nosotros despues de madu-ro exámen i esperiencia, hallamos por convenien-te dispensaros de tanto peso."

Despues de una declaracion que debia ser muipoco grata para los oídos de aquel a quien era di.rijida, el proyectado senado le participa que susministros han sido despedidos del país con todaconsideracion, no obstante las demasías i arbitra-riedades de que se han hecho reos.

Concluye anunciándole que los puertos de Chi-le estarán abiertos para las naves de la Peninsula,como para las de todas las naciones, sean monar-quías o repúblicas; pero que si la España preferiala guerra a la paz tan jenerosamente ofrecida, en-contraria a los chilenos prontos i prevenidos.

DE LA INDEPENDENMIA DE CHIL. 211

X.

Terminada la redaccion del manifiesto, Berney,dejando el retiro de Polpaico, se volvió a Santiago,mui satisfecho de su obra; mas tuvo la desgraciade perder el manuscrito en el camino, i la de nopoder encontrarlo a pesar de haber vuelto a re-correr el terreno, i de haberlo examinado palmoa palmo con el mayor cuidado.

ladeció entónces angustias mortales.El manifiesto no llevaba firma al pié, i no con.

tenia ningun indicio claro que pudiera denun.ciar al autor. Sin embargo, Berney, en su terror,olvidándose de todo esto, se figuraba que el fatalpapel habia, por decirlo así, de tener una voz pa-ra delatarle.

No obstante, los dias sucedieron a los dias, sinque se fuera a pedir al conspirador cuenta de suconducta.

Berney fué recuperando poco a poco la sereni-dad.

XI.

Continuáronse con empeño los trabajos de laconj uracion.

Tres nuevos cómplices fueron alistados, a saber:un frances, don Juan Agustin Boyner, químico de

rofesion, minero por especulacion, maquinista iundidor en caso necesario, el cual debia encar-

garse de fabricar pólvora i municiones i de cons-truir cañones de bronce para fortificar el país; ungallego Pacheco, que habia sido condenado, igno-ro por qué motivo, a ser desterrado a Mendoza,el cual, mientras podia ser trasportado a su des-

212 LOS PEEOUEIOIS

tino, era mantenido preso en el cuartel de drago.nes, i que, irritado con las autoridades, aceptó lainvitacion de Gramuset para procurar hacer en-trar en el plan a los soldados; i don Mariano Pé-.rez de Saravia i Sorante, abogado natural de Bue-nos Aires, a quien Berney apreciaba mucho.

Saravia i Sorante tenia un temperamento bi-lioso i un carácter arrebatado, que le hacian des-mandarse con frecuencia en sus escritos i alegatos,lo que le habia atraído continuas i severas repri-mendas de la real audiencia, i le habia hechoperder la buena voluntad de los oidores.

El atrabiliario abogado sabia demasiado el des-favorable concepto que los miembros del tribunalsuperior tenian de él; i como entre sus prendas nose encontraba la humildad cristiana, que aconsejavolver bien por mal, los aborrecia a muerte, i de-seaba que se lo presentara ocasion de hacérselosentir.

Berney cultivaba estrechas relaciones con Sara-via, a quien conocia desde Buenos Aires.

En una de las visitas que acostumbraba hacera su amigo, le encontró leyendo una obra relativaapolítica de Indias.

Trabóse la conversacion sobre la materia dellibro. El curso natural de la conversacion los lle-vó a hablar de la situacion de Chile.

El frances, que atisbaba una coyuntura parafranquearse con Saravia i Sorante, cuya coopera-cion juzgaba utilísima para la empresa, no dejóescapar la que se le ofrecia, descubriéndole sin ro-deos cuanto se estaba fraguando.

Gramuset, con mucha prudencia, habia escritoen el plan que a los nuevos afiliados no debia re-velarse quiénes eran los comprometidos; pero elcandoroso Berney pensó que esta sabia precaucion

DI LA INDUMINOA DI OHME. 118

no se referia a Saravia, en cuya lealtad tenia unafe ciega, i así lo confió todo lo que habia, sin callar.le ninguna circunstancia.

XII.

El odio de Saravia a los oidores le hizo hallarsanto el proyecto; perfectamente bien fraguadoel plan. Se apresuró a ofrecerse para tomar parteen la conspiracion. Tachó aun a su interlocutor dedemasiado lento en los preparativos. Berney tuvotrabajo en contener el entusiasmo de su amigo, ien impedir que sin tardanza, ésto procurara atraera varios parientes, que, aseguraba, aceptarian gus-tosos.

Por mas de un mes, Saravia estuvo conferen-ciando sobre el particular con Berney, sin que seresfriara su ardor.

Pero con el tiempo le fué viniendo la reflexion.Al principio, la novedad del proyecto i los estí-

mulos de la pasion le habian impedido percibirlas dificultades, los riesgos, la locura del designio.

Pasado el primer deslumbramiento, advirtióaterrorizado que sin notarlo habia llegado hastael borde de un espantoso abismo.

La considoracion de la situacion en que estabacolocado le llenó de congoja.

El terrible secreto de que era depositario le aho-gaba materialmente.

Como la inquietud interior le impedia disimu-lar, i como se hallaba ansioso de consejos que lealumbraran para salvarse, dejó escapar en unaconversacion que tuvo sobro el descontento delreino con don José Sánchez de Villa Sana, uno desus colegas en el foro, algunas palabras vagas, que

214 LOS PMIRRSORaS

sin embargo importaban una revelacion oscura delo que sabia.

Villa Sana no fijó por lo pronto en ellas su aten-cion.

Pero aquellas frases debieron estar prefiadas deun sentido amenazante, porque no las olvidó.

En efecto, habiéndolas recordado, i considerán-dolas cada vez mas estrafias, fué a los dos o tresdias a buscar ex profeso a Saravia para pedirleesplicaciones.

Saravia, incapaz de callar por mas tiempo, loconfesó todo a su amigo, i le pidió consejo parasalir de la tremenda posicion a que imprudente-mente se habia dejado conducir.

Aquella revelacion espantó a Sánchez de VillaSana. Así, sin vacilaciones, declaró a su atribula-do colega que el único arbitrio que le quedaba pa-ra salvarse en este mundo del ignominioso supli-cio en que debian ser castigados los vasallos des-leales, 1 en el otro, del fuego eterno a que estabancondenados los malos cristianos, era denunciaraquel negro e infernal proyecto, al punto, sin tar-danza de ninguna especie, al rejente de la real au-diencia don Tomas Alvarez de Acevedo.

Saravia se apresuró a seguir este mandato oconsejo, haciendo llegar por medio de una carta alconocimiento de Alvarez de Acevedo el 1.0 de ene-ro de 1781 todo lo ocurrido con la mayor parte delos pormenores.

XIII.

Sánchez de Villa Sana habia obrado con aciertoal indicar a Saravia que se dirijiese al rejente,aunque no era el primer majistrado del reino. Chi-le estaba a la sazon gobernado por don Ambrosio

DI LA TMDMPNDEMA DE ORMU. 215

de Benavídos, pero era éste un anciano, que solopensaba en prepararse para la muerte. A falta delpresidente, la representacion de los intereses de lametrópoli estaba realmente desempeñada por donTomas Alvarez de Acevedo, que era un cumplidotogado español, austero de costumbres, grave enlas maneras, cuerdo en el consejo, infatigable enel trabajo, eximio en el conocimiento do las leyes,idólatra de su rei, perspicaz en sus juicios, pru-dente como el que mas, reservado como él solo,incontrastable en las resoluciones, desdeñoso delas apariencias.

El conde de Aranda habia adivinado las sobre-salientes prendas de aquel letrado, i le habia espe-rimentado en comisiones arduas, de que habia sa- .lido airoso.

Habia sido gobernador de Potosí, fiscal de laaudiencia de Chárcas, oidor de la de Lima, presi-dente interino del reino de Chile.

Era el primer rcjente que hubiera tenido la au-diencia de Santiago, subdelegado del visitador je-neral en Chile, i superintendente de las temporali.dades de los jesuitas.

Debia ser con el tiempo miembro del consejo deIndias.

En todos estos puestos, dejó rastros de su pasa.je, recuerdos de su actividad, pruebas de au ta-lento.

Cuando se habia hecho cargo de la fiscalía deChárcas, habia encontrado ochocientos cuarenta icuatro espedientes por despachar. En un afio loshabia estudiado todos, i puesto en cada uno la co-rrespondiente vista.

En Santiago se portó igualmente laborioso. Du-rante el periodo de su rejencia, todas las causasanduvieron corrientes; ningun negocio esperimen.

216 LOS MRS UoZO

t6 retardo; ningun litigante tuvo que quejars porla morosidad de los trámites.

La fama de sus buenos servicios llegó hasta elrei mismo, quien le manifestó su complacencia enreales cédulas, que le dirijió con el especial objetode hacérsela saber.

Tal era el hombre a quien acababa de delatarseel atrevido i disparatado plan de los dos franceses.

XIV.

El rejente comprendió desde luego toda la gra-vedad del caso; pero bien penetrado de la circuns-peccion i tino con que era preciso obrar, conservósu sangre fria, i se guardó de tomar ninguna pro-videncia precipitada.

Ordenó al delator que observara el mayor sijilosobre el aviso que acababa de trasmitirle; i quesin darse por entendido con alma viviente de loque habia sucedido, continuara estrechando, si po-sible era, sus relaciones con los conjurados. Hastaque el rejente determinara otra cosa, Saravia de-bia pasarle diariamente una noticia detallada decuanto les oyera, i de cuanto ejecutaran.

El denunciante cumplió al pié de la letra estasinstrucciones. Entró en comunicacion, no solo conBerney, sino tambien con Gramuset, a quien hastaentónces no habia visto. Puso en sus investigacio-nes la destreza de un espía de profesion, el ardorde un renegado que desea hacerse perdonar su com-plicidad en la maquinacion que denuncia. Dia adia, informó a Alvarez de Acevedo de lo que ibadescubriendo relativo al complot, i de lo que ibarecordando haber averiguado ántes de la delacion.

Cuando el rejente se consideró en posesion detodos los datos precisos, comisionó a los oidores

9

DE LA INDIPNDINCIA DE CHILE. 217

don José de Gorbea i Vadillo i don Nicolas deMérida i Segura para que en persona i con la ma-yor reserva, procedieran a la apronsion do los dosfranceses, los colocaran en el cuartel de San Pa-blo, i les levantaran su sumario.

El secreto mas profundo debia encubrir todoslos procedimientos. Se queria evitar a toda costaque en la poblacion so traslujera lo acontecido.

Para conseguirlo mejor, las primeras declaraciones debian tomarse sin intervencion de escri-bano.

Lo que mas inquietaba a Alvarez de Acevedoera que se esparciera entre los colonos aquella fa-tal idea do la independencia. Todas las precaucio-nes le parecian pocas para evitar su propagacion.

La conjuracion no le asustaba. Segun las noti-cias que habia recojido, estaba persuadido de quehabia de sofocarla sin ninguna dificultad; pero loque temia era el mal ejemplo que aquellos dos ad-venedizos daban a los naturales.

La trama estaba desbaratada con solo el de-nuncio de Saravia; pero ¿cómo estorbar que la ideade la emancipacion se revelara a los habitantes, ique una vez revelada, fuera ocultamente enseño-reándose de sus intelijencias hasta empujarlos auna revolucion terrible?

Para esto, solo se ocurria un arbitrio: apagar lachispa a escondidas. Unicamente envolviendo elasunto en un misterio veneciano, podian evitarselas consecuencias funestísimas para la metrópoli,de_que quizá seria causa.

Este fue el juicio que formó Alvarez de Aceve-do, i de que hizo participar a sus colegas de la au-diencia.

Habiéndose encargado a los oidores Mérila iGorbea, comisionados para la sustanciacion del

28

a

218 LOS PaEOURBOZ

proceso, la mayor reserva en sus pasos, la mayorcautela en sus operaciones, ajustaron estrictamen.te su conducta a esta recomendacion.

xv.

El 10 de enero do 1781, Alvarez de Acevedotrasmitió a los dos oidores mencionados la órdende que asegurasen las personas de Gramuset iBerney.

A las diez i media de la noche de aquel mismodia, el oidor Mérida hizo venir a su casa un escri-bano, dos ayudantes de la real justicia i dos dra-gones; i les tomó j uraiento de que guardarian elmas completo silencio sobre cuanto iban a ver ioír

Llenado este requisito, se encaminó en compa-fiía de aquellos ministriles a la habitacion de Ber-ney; i despues de haber colocado centinelas a lapuerta, entró en el aposento del estranjero, i le in-timó que se diera preso.

Como era de presumir, Berney obedeció sin re-sistencia.

Entónces Mérida le hizo subir en su propia ca-lesa, que a prevencion habia traído consigo; i ha-ciendo que el escribano se sentara junto al presof ara que atisbara sus menores jestos i palabras,

le condujo con la escolta mencionada hasta el cuar-tel de San Pablo.

Alli, habiéndole encerrado en un calabozo, iremachádole una barra de grillos, mandó salir atodos los testigos, quedándose solo con él a fin detomarlo su declaracion por sí i ante 8í.

Berney habia perdido la cabeza. La sorpresa iel temor le habian quitado toda serenidad. Estaba

DI LA INDEPNDNIA DE OTIL. 219

verdaderamente trastornado. No raciocinaba, noacertaba a darse cuenta de su situacion.

Era demasiado leal para atribuir desde luegosu encarcelamiento a una traicion. ¿Cuál de suscompañeros habria sido capaz de venderlo?

Pero si nadie le habia delatado, ¿cómo el go.bierno habla descubierto su maquinacion, cómose hallaba metido en un calabozo i con hierros enlos piés? ¡Ah! sin duda habia sido encontradoaquel manuscrito que se lo habia estraviado en elcamino de Púlpaico. Aquel legajo en que habladesenvuelto sus teorías, en que habia consignadosus designios, era seguramente el acusador impla-cable que lo entregaba a la venganza de los go-bernantes. El denuncio de un testigo como aquelno tenia réplica. ¿Qué podia responder al juez quele interrogase, cuando le arguyera con sus propiaspalabras?

No le habia engañado la corazonada que leanunció su ruina, cuando de regreso a Santiago seencontró sin el manifiesto. No habian sido falsoslos siniestros presentimientos que se lo habian he-cho buscar, como quien busca un talisman de quedepende la vida. Los acontecimientos venian aconfirmar demasiado aquellos temores que la im-punidad de unos cuántos dias le habia movido arechazar como quiméricos. Por un sarcasmo dela suerte, el mismo escrito en que habia funda.do sus esperanzas de triunfo le arrastraba al pre-cipicio.

Semejantes conceptos eran el fruto de un espíri-tu al cual el miedo hacía delirar. ¿Cómo no se ocu-rria a Berney que, aun cuando su obra hubierasido hallada, no estando firmada, i no conteniendoninguna indicacion personal, era imposible querevelara el nombro del autor? ¿Cómo se imajina-

220 wSPEUROE

ba que la letra de un oscuro profesor había de serreconocida por cuantos la mirasen? ¿Cómo podiapresumir que aquel cuaderno habia de serle atri-

uido sin otro denunciador que la forma de la es-critura?

Por cierto, un hombre de simple buen sentidono habria raciocinado de tan desacordada maneraen una situacion ordinaria; pero así raciocinaba elsabio Berney, cuando se sentia aturdido por aquelinesperadisimo fracaso, i aterrorizado por la mi.rada inquisitorial de su juez. •

Un conspirador mas avezado habria conserva-do mas calna; se habria atrincherado en una ne-lativa porfiada hasta poder calcular la naturalezaÍ gravedad de los cargos que se le hacian; peroBerney, desatinado por la fiebre de la turbacion,solo vió levantarse implacable delante de si el fa-tal manuscrito, i creyó que le sería de todo puntoimposible el salvarse.

Cuado el oidor Mérida le preguntó si presumíala causa de su prision, no vaciló en contestarle quela atribuia al descubrimiento del manifiesto refe-rido, cuya existencia se esforzó en esplicar, perode un modo mui poco satisfactorio.

El interrogante tomó por base de sus cargosaquel manuscrito de que el reo habia sido el pri-mero en hablar, i apoyado en tan imprudente con-fesion, comenzó a estrecharle. El acusado titubeó,quiso mentir i mintió mal, se enredó con sus mis.mas declaraciones, i acabó por confesar en sustan-cia, i con tal cual variacion, lo que en realidadhabía.

Así la equivocacion de Berney respecto de sumanuscrito confirmó plenamente el denuncio deSaravia, que hasta entónces solo tenia la autoridadde un testimonio individual.

DI LA INDEPENDENCIA DE OHILU. 221

XYI.

El oidor Gorbea practicó la captura de Gramu.set con las mismas precauciones do que habiausado su colega en la del otro cómplice. Lo tras.portó a San Pablo con igual sijilo, i procedió a suinterrogatorio con la misma reserva.

Pero si Berney se habia manifestado cobarde iapocado, su compatriota mostró un ánimo entero iarrogante, no desmintiendo un momento la fuerzade su carácter. Sin atolondrarse por su mala aven-tura, conservó la mayor sangre fria. Encaró sucrítica situacion sin que el vértigo le trastornase elcerebro; i habiendo recapacitado sobre sus mediosde defensa, tomó la firme resolucion de negarlotodo.

Durante la continuacion del proceso, siguió estalínea de conducta, sin separarse de ella por ningunmotivo.

Cuando Gorbea le interrogó sobre la causa desu prision, respondió que la ignoraba; cuando eloidor lo nombró a sus cómplices, dijo: de los unos,que no los conocia; de los otros, que apénas los ha-bia hablado en su vida.

XVI.

Luego que el sumario estuvo levantado, la realaudiencia dió traslado al ministerio fiscal para quepidiera lo que juzgara por conveniente.

Los dos fiscales, como era mui natural, estuvie-ron acordes en sus conclusiones. El crimen eraevidente; solo faltaba investigar bien sus ramifi.caciones. Estaban asegurados dos de los principa.les fautores; era preciso apoderarse de los otros.

222 LOS PRCUBSOREs

Don José Antonio Rójas aparecia complicado co-mo el que mas; era urjentisimo aprisionarle comoa Gramuset i Berney, i encausarle como a suscómplices. Otro tanto debia hacerse con los demasque resultaban comprometidos en la abominablemaquinacion.

Las conclusiones de los fiscales eran, segun seve, las que el asunto exijia. En el curso de los pro.cedimientes ordinarios, la real audiencia las habriaadoptado sin vacilacion; pero en la causa de quese trataba, el caso era mui diferente.

El supremo tribunal no se empeñaba tanto encastigar a los reos segun lo merecian, como en im-pedir que la maldita idea de la independecia se in-trodujera en el país. Lo que queria evitar era, nola impunidad de uno o mas de los culpables, sinola corrupcion del pueblo chileno, que en su inocen-cia no concebia siquiera el espantoso crimen de lainsurreccion contra la España. Antes que todo, ha-bia que conservar inmaculada esta santa ignoran-cia; i para conseguirlo, habia que obrar con sumaprudencia.

Si la conspiracion se hacia pública, el pensa-miento de la emancipacion se hacia público tam-bien. ¿Se atreveria álguien a asegurar que aquelpensamiento entregado a la multitud no produci-ria algun dia sus frutos?

La conjuracion estaba sofocada; no habia nin-gun peligro por aquel lado; pero la propagacionde la idea era dificil de evitar, i en esto era en loque la audiencia vela el peligro real i efectivo.

Los sagaces oidores pensaban con la corduraque hace a los padres de familia esmerarse en quesus hijos ignoren, no solo ciertas cosas, sino igual-mente ciertas palabras; porque saben mui bienque una vez que las han aprendido, tieuen andada

DZ LA XNDZPZNDZNCIA DZ OHILL 223

la mitad del camino para cometer lo que significan.Importaba, pues, que los colonos desconociesen

hastaya voz inde endencia, si era posible; i muchomas, que habia lombres bastante temerarios paratrabajar por separarse de la metrópoli.

Si se deseaba mantener esta ignorancia, era me-nester no conformarse con el dictámen de los fis,cales.

Se podia sin inconveniente arrebatar durante lanoche a dos estranjeros desconocidos, i sepultarlosdentro de las paredes de un calabozo. Apénas sisus vecinos notarian su ausencia. Por lo demas,todo estranjero era sospechoso. No tenia nada departicular que el gobierno asegurase sus personas;tendria sus motivos.

Pero la prision del mayorazgo Rójas no pasa-ria ciertamente desapercibida. Era rico; estaba re-lacionado con la aristocracia de la colonia. Susamigos i parientes se inquietarian por su suerte.

Una providencia como aquella seria un aconte-cimiento en Chile; haria iuido; alarmaria al pue-blo. Se averiguaria la causa de medida tan inusi-tada, e indudablemente se descubriria una granparte de lo que tanta convenia ocultar.

Gramuset i Berney no habrian por lo prontoconseguido su objeto; pero dejarian en este suelouna semilla que les daria el triunfo en el porvenir.

Los mismos riesgos ofrecia la prision de Orejue-la i demas comprometidos.

Si el castigo habia de ser tan costoso, valia masque quedaran impunes. Ilabria talvez tres o cuatrograndes criminales que burlarian el rigor de la lei;pero la autoridad del monarca no se espondria aningun menoscabo, por lejano que se divisara.

El amor de la vida obligaria a guardar silencioa aquellos vasallos turbulentos i desleales, si lo ha-

224 LOS PRBOUBOZ3U

bian sido. El destino de los dos franceses sería pa-ra ellos una leccion elocuente que los haria tem-blar. En lo sucesivo tendrian buen cuidado decomportarse bien; porque después de lo que habiaocurrido, debian sentir a todas horas sobre ellosla mirada vijilante del gobierno. lIai pocos hom-bres que no escarmienten cuando milagrosamentehan escapado de algun gran peligro.'- Para impedir la divulgacion del asunto, los to-gados de la audiencia acordaron la impunidad deRójas, Orejuela i demas; i pusieron a las vistas delos fiscales la siguiente providencia, que solo lesconcedia una parte de sus peticiones.

"Autos i vistos. Recíbanse prontamente las de-claraciones que piden los señores fiscales a donMariano Pérez Saravia, a don Diego Galain, lamujer de don Antonio Gramuset, el hijo del tor.nero Bartolomé Flóres Norato i a don Juan Bey-ner, que se cree hallarse actualmente en esta ciu-dad; i evacuadas estas dilijencias, procédase inme-diatamente a tomar las respectivas confesiones adon Antonio Berney i don Antonio Gramuset,haciéndoles los cargos a que dé mérito el proceso,i dejándolas abiertas para continuarlas segun con-venga. Para todo lo cual se devolverá el espedien-te por mi mano al señor don José Gorbea comi-sionado para la sustanciacion de esta causa; i encuanto a lo demas que piden dichos señores fisca-les, con reflea'ion a varias consideraciones que se tie-nen presentes, i a lo que resulta de una declaracionque ha hecho en el dia don Antonio Berney anteel señor don Nicolas de Mérida, i se ha mandadoagregar al proceso, se reserva dar providencia pa-ra mejor oportunidad.-Acevedo.-Ante mí, Tó-rre8.lHe leído i releído la declaracion de Berney a

Dl LA INDPENDENCIA DE CUILE. 225

qu¿ alude esta providencia. No contiene nada denotable; es una ratiticacion de cuanto ántes habíadicho. No hai en ella una sola palabra que discul-pe a Rójas i Orejuela, un solo dato que los absuel-va de la complicidad.

No era este documento, por consiguiente, el queautorizaba al tribunal para eximir a aquellos ca-balleros de las pesquisas judiciales. Eran otras lasconsideraciones que lo impulsaban. Para él la jus-tificacion do su estraño proceder estaba, no en laleí, sino en la necesidad de mantener el secreto.Sacrificaba la legalidad a una razon de estado; ibuscaba los fundamentos de su sentencia, no en elcódigo, sino en la conveniencia política.

Por tal motivo solo permitió las indagacionesrespecto de tres estranjeros, Berney, Gramuset, iBoyner; respecto de la mujer de uno de ellos, es-tranjera tambien; respecto del delator Saravia, aquien era indispensable oír; i respecto de otrosindividuos insignificantes .por su posicion social, ique solo iban a ser interrogados sobre ciertos ac-cesorios del asunto.

Procesar a los domas complicados habria sidopeligroso. Ocupaban una jerarquía elevada en lasociedad. El procedimiento contra ellos habriametido ruido, lo que no convenia. Mal por mal,era preferible dejarlos quietos en sus casas.

Por lo domas, la causa se siguió a la sombra, icon el mayor misterio. Los autos no salieron demanos de los oidores. Los reos no tuvieron aboga-dos. Los testigos juraron, no solo decir verdad,sino tambien guardar un secreto impenetrable.

La audiencia hizo toda especie de esfuerzos afin de que el negocio no llegara a ser público. Los

ue directa o indirectamente habian tenido noticiae la maquinacion fueron sometidos a una estrecha

29

26LOS PRECURBORZO

vijilancia. Alvarez de Acevedo tuvo a todas horasla vista fija sobre ellos. Hizo espiar con cuidadosus movimientos i palabras.

Saravia se permitió revelar a un amigo lo quehabia sucedido; pero no con tanta prudencia, queel tribunal no lo supiera. En el acto, el rejente lemandó comparecer a su presencia; i despues dehaberle reprendido ásperamente por su indiscre.cion, le intimó que si no ponia una mordaza a suboca, le trataria como a reo de lesa-majestad, i lecastigaria como a tal.

Es probable que la amenaza del imperioso to-gado obligara al delator a ser mas reservado delo que habia sido hasta entónces.

Segun lo determinado por el tribunal, el proce-so se concretó solo a los dos franceses.

Los testigos confirmaron, en lo que les concer-nia, la delacion de Saravia.

Berney repitió i aclaró sus primeras confesiones.Gramuset persistió en su negativa.Habiendo sido los dos careados, continuaron el

uno revelando la mayor parte de lo que sabía, i elotro sosteniendo que oia hablar del asunto por laprimera vez.

Aunque las indagaciones habian sido mui in-completas, segun lo habia deseado la audiencia,demostraban hasta no dejar duda la efectividadde la conspiracion.

XVIII.

Los fiscales, en cuyo conocimiento se puso el re-sultado obtenido, sostuvieron que la culpabilidadde los dos franceses era evidente, i que por lo tan-to debian ser rigorosamente castigados.

DE LA INDEPENDENOIA DE CHILZ. 227

Uno do los fiscales proponia que se hiciese mo-rir a los reos con el último suplicio, confiscándolessus bienes, i condenándolos a la infamia a ellos isuS descendientes; i que ya quo por no ser propieta-rios, era imposible derribar sus casas i sembrar elsuelo con sal, a lo ménos en compensacion so quo-masen sus huesos fuera do poblado i se arrojasena los cuatro vientos sus cenizas.

El horrible atentado que aquellos ingratos ad-venedizos hablan concebido exijia un grande es-carmiento. Debia procurarse que tu fin hicieratemblar a los que osasen fraguar como ellos pla-nos tan diabólicos. Su afrentosa muerte debia ser-vir de ejemplar a sus secuaces presentes i futuros.Una severidad implacablo era el único medio deque en el porvenir no hubiera individuos bastan-te audaces para initarlos. Si se queria curar elmal en su orijen, debia aplicárseles sin conmisera-ción el mareo (le la lei. Esto era lo que prescribiael sacrosanto código de Alfonso el Sabio; esto eralo que ordenaba la conveniencia pública. Era pre-ciso castigar al criminal, como lo. morecía; i pre-venir eficazmente la repeticion del crimen en losucesivo.

Segun se ve, los fiscales obraban como tales; pe-ro los oidores estaban resueltos a ser en este asun-to, no jueces, sino políticos.

Los fiscales, sin cuidarse de los resultados, sinmirar a lo futuro, se empeñaban por que se aplica-se el merecido castigo a dos estranjeros ingratos, aquienes reputaban inui criminales.

Alvarez de Acevedo i los oidores considerabande otro modo la cuestion. Preferian conceder laimpunidad a dos individuos, a tener quizá mas tar.de que condenar a un pueblo entero, lanzado enla rebelion. Penetrando en las tinieblas del porve-

228 LOS PRECURSORE8

nir, divisaban las terribles consecuencias que po-dria producir con el tiempo la idea de indepen-dencia revelada a los chilenos. Por mantenerlaoculta, habian hecho el inmenso sacrificio de dejartranquilos en sus casas a Rójas, Orejuela i demas.Por el mismo motivo, estaban dispuestos a salvardel suplicio a Gramusct i Berney.

El intcres de la corona exijia que no se escar-mentase de una manera pública a aquellos dos re-volucionarios. Levantar su cadalso en la plaza, iconvocar el pueblo a su muerte, era lo mismo queproclamar a son de trompeta su inicuo proyecto;era dar a conocer a los colonos lo que conveniaque nunca supieran. Proceder de semejante modohabria sido arrojar el pensamiento de la emanci-pacion en un suelo fértil, donde era de temerseechase raíces profundas, i se levantase lozano ivigoroso.

Uos que se habian mostrado tan remisos parainvestigar no podian apresurarse a imponer casti-gos estrepitosos.

Para salir del paso, los oidores aparentaroncreer que dos individuos como Gramuset i Berneyque proyectaban la independencia de Chile debianhaber perdido la razon; i mandaron hacer indaga-ciones acerca de este hecho.

¡Cierto! ¡Berney i Gramuset eran locos, perounos de aquellos locos a quienes Beranger ha can-tado, a quienes durante su vida se persigue i se ma-ta, i a cuya memoria se erijen despues estatuas; deaquellos locos que mueren en la miseria o en el pa-tíbulo, i con cuyo nombre se honran en seguidalas naciones! Tenian la locura de decir en la se-gunda mitad del siglo XVIII lo que en la prime-ra del XIX habian de repetir todos los poblado-res de la América Española. Tenian la locura de

DI LA INDPZNDNOIA DE OHILL 229

uerer la independencia i la república treinta añosntes que los criollos hispano-americanos.Mas no era ésta la locura que la audiencia se

esforzaba por descubrirles. Lo que ella pretendiaprobar era que su juicio estaba trastocado; quesu razon es a a turbada.

Como esto cra una mentira crasa, la empresaera dificultosisima.

Con todo, el tribunal hizo cuanto pudo para con-seguir su intento. Mandó practicar una .investiga-cion judicial sobre el particular. So recojieron da-tos; se tomaron declaraciones. Mas las pruebasque se reunieron fueron tan ridículas, que habriasido vergonzoso darles alguna importancia.

El único comprobante que se alegaba de la su-puesta demencia de Gramuset era sus sueños de ri-queza i de poder, i los cálculos halagüeños que for.maba en todas sus negociaciones.

En cuanto a la de Berney, no habia mas ante-cedente, que el entusiasmo i animacion con quesolia recitar muchos de los versos que sabía dememoria, i la confesion que él mismo habia hechode que algun tiempo ántes habia padecido un ata.que cerebral acompañado de delirio.

Tales motivos no podian ser suficientes para de-clarar loca a ninguna persona.

Habiéndolo conocido la audiencia, desistió desu empeño; pero cuando se convenció de que le eraimposible encontrar arbitrio para disimular susverdaderas intenciones, tuvo que resignarse a os-presarse con franqueza.

Alvarez de Acevedo había persuadido a sus co-legas que no debian vacilar entre el respeto de lasfórmulas judiciales, i la conservacion del imperioespañol en estas comarcas. Estaban dispuestos apasar por todo, ántes que permitir la divulgacion

230 LO@ PRECURSORE8

de los plan'es que hablan meditado Gramuset iBerney. Sabian que apartándose de los procedi-mientos determinados por las leyes echaban sobresus hombros una gran responsabilidad; pero con-fiaban en la prudencia de los consejeros que ro-deaban al monarca.

XIX.

Con arreglo a estas convicciones, pronunciaronla siguiente sentencia:

"En la ciudad de Santiago de Chile a 5 de fe-brero de 1781, estando en acuerdo ordinario dejusticia los señores don Ambrosio de Benavides,caballero de la real i distinguida órden de Cár-los III, brigadier de los reales ejércitos i goberna-dor i capitan jeneral de este reino; don Tomas Al-varez de Acevedo, rejente; don Luis de Santa Cruzi Zenteno, de la órden de Calatrava; don José deGorbea i Vadillo; don Nicolas de Mérida i Segura,del consejo de Su Majestad, oidores i alcaldes delcrimen de esta real audiencia; presentes los se.lores fiscales don José M árquez de la Plata i donJoaquin Pérez de Uriondo:

"1 vistos los méritos del proceso formado con-tra Antonio Berney i Antonio Gramuset, con lasacusaciones i dilijencias practicadas a consecuen-cia del auto para mejor proveer de 25 del pasado,con todo lo domas que verbalmente se ha espues-to i se ha tenido presente:

"Dijeron que contemplando en las actuales cir-cunstancia.s poco ventajoso al servicio de Su Ma-jestad la propalacion i publicacion de esta causa,que sobre ofrecer bastante materia a los reos parauna defensa esclusiva de la pena ordinaria, descu-bre i pone a los ojos de un pueblo leal i fiel al so.

DE LA IXDCPXNDZCOIA DE ORIE. 231

berano un delito que dichosamente ignora; i Eien.do mas conformo a sana politica i buen gobierno laconservacion de tan laudable ignorancia, que elparticular castigo con peligro de la comun inocen.cia en que tanto se interesa el real servicio; pre.caviendo que el remedio no sea puerta i entradade los males que se desean evitar:

"Debian mandar i mandaban se sobresea i pareen la prosecucion i sustanciacion de esta causa,dejando como dejan en su fuerza i vigor cuantocontra dichos reos resulta i han pedido los señoresfiscales;

"1 en su consecuencia, que remitiéndose los reosen partida de rejistro por la via do Lima a dispo-sicion del supremo consejo do Indias, con testi-monio integro del proceso, que sacará por sí solo elpresente escribano de cámara, i el correspondien.te informe a Su Majestad, se escriba carta de ofi-cio al excelentísimo señor virrei, a fin de que enprimera ocasion se sirva dar las providencias res.pectivas a su embarque, seguridad i custodia, se-gun lo exije la calidad i naturaleza de la causa;

"1 lo acordado."Ambrosio de Benavídes.-Don Tomas Alvarez de

Acevedo.-Don Luis de Santa Cruz.-José de Gor.bea i Vadillo.- Nicolas de Mérida.-Ante mi,Francisco de Borja de la Torre, escribano público ireal."

Los fiscales protestaron de la sentencia, pidien-do que se salvara su responsabilidad, i solicitandoque el tribunal reconsiderase la causa i revisaseel fallo.

La audiencia pasó por sobre todas las protestasi objeciones, i persistió en su resolucion.

Despues de todo, no habia por que inquietarsetanto, desde que era el soberano quién iba a deci-

232 LOS PREOUESOIES

dir en último trámite sobre la suerte de los reos,a quienes trataria como lo mereciesen segun sureal concepto (1).

XX.

Entre varios documentos completamente desco-nocidos hasta ahora acerca del curiosísimo inciden-te histórico de Gramuset i Berney, hai uno que sir-ve para hacer saber a ciencia cierta cuál fué el si-gnificado jenuino del auto pronunciado por la au-diencia de Santiago de Chile el 5 de febrero de 1781.

Este documento es un verdadero comentario deese auto, trabajado por los mismo oidores.

"Señor. En esta real audiencia se ha seguidocausa contra Antonio Berney i Antonio Gramuset,de nacion franceses, por delacion que ante vuestrorejente presentó don Mariano Saravia, en que par-ticipó el pernicioso i monstruoso proyecto que di-chos estranjeros maquinaban de alterar i pertur-bar la paz pública, excitando una sedicion popularcon el fin i objeto de distraer de la benigna i di-chosa dominacion de Vuestra Majestad este reino,una de las mas brillantes i preciosas piedras devuestra real corona, constituyéndolo república in.dependiente.

"La penetracion i perspicacia de vuestro rejen-te, ausiliada del conocimiento práctico de los reos,i de lo portentoso del proyecto, desde luego echóde ver que el proyecto tenia tanta imposibilidaden su ejecucion, como facilidad en concebirse en ladislocada imajinacion de dos estranjeros, que enesta ciudad eran a todos objeto de compasion por

(1) »kpediente contra los franceses Antonio Gramuset i Antonio Ale-jandro Berney por maquinacion de conspiracion i levantamiento.

DR LA INDPENDZNCIA DE OHILZ. 233

su pobreza, i de ningun aprecio por su estravagan.cia; pero recelándose prudentemente que algunamano oculta mas poderosa en obras moviese a estoshombres para conseguir por medio de su lijereza ifascinacion los depravados e infames intentos quese denunciaban, hizo el aprecio que nierecia tangrave i delicada materia, insinuando al delator? rosiguiese en observar todos los movimientos deos denunciados, sus conferencias i personas que a

ellas concurriesen, i mandó le diese diariamenteparte con toda individualidad de sus progresos iadelantamientos, en cuya virtud comunicó el de-lator las noticias que iba adquiriendo, i son lascontenidas en los ocho primeros oficios que estánpor cabeza de proceso (1).

"Considerando bastantes las noticias comunica-das en dichos oficios, i juzgando peligrosa mayordilacion, tuvo por consiguiente preciso i necesariosofocar en su nacimiento tan infame idea, ántesque, robustecida con el séquito de la plebe, igno-rante siempre do su felicidad, consternase la tran-quilidad pública, que en medio de las actuales tur-baciones de las provincias vecinas gozan esta ca-pital i reino. Para esto cometió con todo el sijiloque convenia la prision de los reos denunciados avuestros ministros don José Gorbea i don Nicolasde Mérida, quienes la ejecutaron a una misma ho-ra de la noche, actuando las primeras dilijenciaspor sí i ante sí, con separacion, para mas bien des-cubrir el fondo del proyecto, i ejecutar prontamen-te las prisiones de los demas que resultaren reoseómplices, de modo que en la misma noche sin-tiesen el golpe ántes que el amago (2).

(1) Causa oroinal remitida al onutio, fojas 1 has 11.(2) Caua orV'inal, fojs 18 huta 20. 30

234 .LOS PR2oURSOUS

"Mas no habiendo resultado otros reos que losdenunciados, se pasó a la formacion de la sumaria,evacuando las citas i enunciativas que se hallabanen los oficios del delator con las demas pedidaspor vuestros fiscales (1); i evacuadas todas las di-lijencias que parecieron convenientes, por autoproveído por vuestro rejente, se procedió a recibir-es sus confesiones (2), de las que habiéndose da-

do vista a vuestros fiscales, pidieron éstos con elcelo propio de su ministerio la imposicion de lasgraves i justas penas establecidas en las leyes con-tra los autores i perpetradores de tan sacrílegocrinen (3).

"Esta audiencia, llena de gozo i satisfaccion,por una parte, al ver la ninguna fecundidad delintentado proyecto, i la dichosa ignorancia en quehalló, no solo la nobleza, sino aun la plebe de estacapital; i por otra parte, instruida de ciencia pro-pia, i por la misma sumaria, del carácter de losreos, sospechó fundadamente que lo que se llama-ba proyecto de levantamiento i conspiracion tuvie-se mas de cavilacion fatua i despreciable, que deverosimilitud i realidad, por lo que ántes de pro-veer segun pedian vuestros fiscales, contemplóoportuno esclarecer mas la sumaria en este punto,i devolvió la causa al ministro comisionado (4),quien valiéndose de personas de probidad i libresde sospecha, recibió los informes de vuestro reve-rendo obispo de esta capital i vuestro ministro ho-norario de la audiencia de Santa Fe don Antoniode Guzman, i con ellos las luces necesarias para

(1) Cauts orffinal, fojas 21 hasta 57.(2) Causa orffina?, fojas 57 hasta 66.(8) Causa orU'inal, fojas 68 hasta 88.(4) Causa orjú,W¿, foja 88 vuelta.

DE LA INDIPINDINCIA DE CRILE. 285

que el acuerdo deliberase lo mas conveniente almayor servicio do Vuestra Majestad (1).

"En vista do dichas dilijencias, confirmó la au-diencia sus conjeturas i sentimientos; i pesandocon prolijo exámen en el acuerdo las actuales cir-cunstancias de las provincias vecinas, la ningunapropagacion del proyecto e inocencia del pueblo,juntamente con las enunciativas de fatuidad i per-turbacion de los reos que resultaban de la suma-ria, sin que éstos pudiesen tener influjo alguno enlos testigos que declaraban de oficio de la justicia,e ignorantes del delito, tuvo por mas acertado iventajoso al servicio de Vuestra Majestad conser-var la inocencia e ignorancia del pueblo, suspen-diendo el progreso i sustanciacion (le la causa, i re-servando su decision a vuestro supremo consejo,que descubrir i publicar tan desconocido crimenen esta ciudad con su prosecucion, talvez sin masfruto que el do enseíar al público nuevas sendasde delinquir horrendamente contra Dios i contraVuestra Majestad; porque elevando los abogadosdo los reos en el plenario la prueba de fatuidad iperturbacion de cerebro a mayor grado de eviden-cia, se vendria necesariamente a una pena estraor-dinaria, que dejando de infundir terror i espantoa la espectacion del público, se quedase éste connoticia del delito sin conocer su enorme gravedad,porque no se le entró por los ojos, i espuesto amaquinar iguales intentos con la facilidad que co-mete otros excesos.

"Fuera de esto, veia la audiencia amenazada,la nobleza i fidelidad de estos vasallos del peligrode ser maliciosamente mezclada con tan infamecrimen, i por lo mismo espuestos a echar en sus

(1) Causa oryinal, foju 95 i 96,

236 LOs PREOUasORS

casas el mas feo e indeleble borron, i esto en untiempo en que se están esmerando en la defensade las plazas marítimas del reino con motivo dela presente guerra contra la nacion británica, puessolo de esta capital han salido trescientos hombresmilicianos para la defensa de la importante plazade Valdivía, donde con gusto padecen, no solo lasinjurias del tiempo sumamente lluvioso, sino to-das las demas incomodidades que necesariamentetrae consigo la guerra, i aumentan la escasez, ipobreza absoluta, e inhumana crueldad de los in-dios de la campaña. Lo mismo hacen en los puer-tos de la Concepcion, Valparaíso i Coquimbo conplena satisfaccion de vuestro presidente i capitanjeneral, i celebridad de este acuerdo; i no pareciójusto que a unos vasallos tan amantes de la gloriade las armas de Vuestra Majestad, hallados porotra parte inocentes e ignorantes de la criminosacavilacion de dos estranjeros, permitiese a sangrefria el acuerdo esponerlos a la li.jereza de éstos, oal odio i venganza do otros, deslustrar sus fami-lias, estinguir su mérito, i constituirlos dignos devuestras tremendas iras, cuando lo son de vues-tra real clemencia i agrado, i acreedores al premioque tan liberalmente franquea, i magnánimo dis-pensa a tan distinguidos servicios.

"Por estas razones, Señor, i otras que verbal-mente se espusieron en el acuerdo (1), aunquevuestros fiscales, llevados del honor de su oficio,insistieron en la acusacion, pidiendo la revocacionde la providencia (2), no pudo ménos de llevaradelante su cumplimiento, siguiendo en esto el es-píritu i mente de la lei 8, título 31 de la Partida 7,

(1) Causa orffinal, fojas 102 basta 106.(2) Causa oroinal, foja 106 vuelta.

DE LA IND£PZNDZNOA DE CHILE. 287que menudamente prescribe las cosas que debenlos jueces tener presentes en la detorminacion delas causas criminales, entro las que, numerandopara la exacerbacion do las penas la frecuento re-peticion de los delitos, admite por consecuencia pa-ra la templanza la escasez i rareza de ellos, cuan-to mas su absoluta ignorancia como al presente,concluyendo con estas tan prudentes, como sabiasi justas palabrasi-Despues que los juzgadoresovieren catado acuciosamente todas estas cosassobredichas, pueden crecer, o menguar, o toller, se-gun entendieron que es guisado o lo deben facer.-

"Como el pensamiento de los reos, por mas es-téril, ineficaz e impracticable que fuese a sus fuer-zas (como así lo juzga esta audiencia), es de sunaturaleza tan criminoso, i encierra en si tan abo-minable malicia, se ha abstenido la audiencia demenguar o toller pena en la frase de la lei, ni ha.cer la graduacion del delito, dejándolo todo a lasabia penotracion de vuestro supremo consejo, sincuya ofensa no podia proceder a formar dictámenen esta parte, pues aun en el caso de que hubierahallado conveniente la ejecucion del castigo enesta capital, nunca lo hubiera hecho sin su consul-ta i aprobacion en materia do tanta gravedad, porresidir en él la mas clara luz i perfecta intelijen-cia de las leyes, causa tambien por que esta au-diencia suspendió el curso del proceso en las ac-tuales circunstancias de la guerra que no permi-tiendo seguridad alguna de llegar a sus manos laconsulta en cuya respuesta lograsen el norte fijodo su resolucion, se ve con el justo temor de arries-gar el acierto con perjuicio de la incolumidad deeste reino, tan feliz hasta aquí en la posesion delos grandes o indecibles frutos de la paz. A estose agrega que no habiendo en el reino cárcel so-

238 LOS PaOURIOR29

ura donde custodiar los reos, i estando espuestasas islas de Juan Fernández i presidio de Valdi.

via a una invasion de ingleses, a quienes podrianinformar las intestinas turbaciones del Peru, i cau-sar fatales estragos, no restaba depósito mas segu-ro durante la guerra, que el presidio i fuerte delCallao, mediante a que la dilatada i estensa carre-ra de las Pampas hacia sumamente espuesta idifícil su remision por la via de Buenos Aires.

"Cerciorado Vuestra Majestad de las causas quehan obligado a esta audiencia a remitir los reoscon la informacion sumaria, resta hacer patentelo contenido en la cláusula I lo acordado, con quetermina i acaba la providencia del acuerdo. Enella se contiene la amonestacion que deberá hacervuestro presidente con toda cautela i secreto a laspersonas denominadas en las delaciones, no tantopor resultar contra ellas delito, como por que pro-curen evitar toda comunicacion con personas vul.garos en materias de gobierno, exaccion de dere-chos de la real aduana i nueva forma de comer-cio, con peligro de su buena reputacion, i de al-guna errónea intelijencia de la ínfima plebe quepueda ocasionar algun perjuicio al bien público delestado, sobre cuyo importante punto se celará, iestará a la mira de su conducta por vuestros mi-nistros de justicia (1).

"Hasta aquí la análisis de lo ocurrido con estosdos estranjeros, que con el testimonio de su causaremitimos a disposicion de vuestro supremo con-sejo por haberlo contemplado así mas ventajoso avuestro real servicio; pero si acaso esta determi-nacion fuese tan desgraciada ante vuestra soberanaatencion, que llegue a parecer ménos acordada,

(i) Cauma ordinl, foja 100.

DE LA INDPENDUNCIA Dg CHILE, 239

dignese Vuestra Majestad suplir los errores dela prudencia humana con los ardientes deseosdel mayor acierto con que ha. procedido esta au-diencia, i procura en todos asuntos desempeñarvuestra real confianza.

"Dios guarde la real persona de Vuestra Ma-jestad los muchos años que la cristiandad i estereino han menester. Santiago, i febrero 15 de 1781.-Ambrosio de lenavídes.-Don Tomas Alvarez deAcevedo.-Don Luis de Santa Cruz.-José de Gor.bea i Vadillo.-Nicolas de M¿rida".

XXI.

Como se decia en el informe precedente, los reosAntonio Gramuset i Antonio Alejandro Berneyfueron remitidos a Lima bajo partida de rejistro,i bien custodiados.

Voi a hacer conocer la .órden con que se les pu.so a disposicion del gobernador de Valparaíso, por-que contiene algunas noticias acerca de la familiade Gramuset.

"Señor Gobernador de Valparaíso. Con cuatrodragones de escolta a cargo del preboste don JoséAlderete, marchan a ese puerto, de órden de estareal audiencia, don Antonio Alejandro Berney idon Antonio Gramuset, franceses de nacion, paraque en el navío que se halla próximo a partir parael Callao, haga Vuestra Merced sean conducidos enpartida de rejistro, con el pliego para el excelentí-simo señor virrei de Lima que le entrgará el mis-mo preboste, debiendo mantener a estos reos, ín-terin se verifica su embarque, en uno de esos casti-llos con la mayor custodia i seguridad.

"Al dicho Gramuset, sigue su mujer, tambien

240 LoS PRE O SOREG

francesa, con una criada, dos chinitos, hijos i al-gun equipaje.

"Procure Vuestra Merced no quede desconsola-da esta infeliz estranjera, a quien por su inocenciamueve la conmiseracion a darle los ausilios quesean factibles, haciendo que el maestre de la em-barcacion reciba todos sus trastos i familia, de cu-yas dilijencias quedando Vuestra Merced hechocargo, dispondrá que prontamente regrese a estacapital la partida de tropa referida.

"Dios guarde a Vuestra Merced muchos años.Santiago 15 de febrero de 1781.-Ambrosio de Be-navídes.-Señor Don Juan Francisco de la RivaHerrera."

Hé aquí ahora el oficio en que la audiencia deSantiago comunicó su determinacion al virrei delPerú.

"Excelentísimo Señor. Habiéndose seguido cau-sa criminal en esta real audiencia contra don An-tonio Berney i don Antonio Gramuset, do nacionfrancesa, por delacion que se dió del infame pro-yecto de conspiracion i levantamiento del pueblo,que estaban maquinando con el fin de distraer dela dominacion de nuestro soberano monarca estedelicioso, abundante i rico reino, i constituirlo re-pública independiente, se determinó este acuerdopleno a remitir estos reos con la sumaria a los rei-nos de España en partida de rejistro por esa via,mediante a ser tan espuesta i difícil su custodia iconduccion por la de Buenos Aires.

"Participamos a Vuestra Excelencia esta pro-videncia para que coadyuvándola con su poderosobrazo en servicio de ambas Majestades, se digneespedir las órdenes convenientes a su custodia,seguridad i embarque en la primera ocasion, rete-niendo en su poder el testimonio de autos rotula-

DE LA INDPMDZNOIA DE 011ILE. 241

do para Su Majestad hasta eso tiempo, como tam-bien para que la inocente mujer dc Gramuset i sushijos logren durante su detencion en ese presidiodel Callao, por medio de su caridad notoria, elalivio de su mendicidad.

"Dios guarde a Vuestra Excelencia muchosaños. Santiago i febrero 14 de 1781.-Ambrosio deBenavídes.-Don, Tornas Alvarez de Acevedo.-DonLuis de Santa Oruz.-José de Gorbea i Vadillo.-Yicolas de Mérida.-Al Excelentísimo Señor Vi-rrei del Perú."

Con fecha 12 de julio de 1782, la audiencia deChile puso en noticia del virrei del Perú que sehabia encontrado el manuscrito perdido por Ber-neL en el camino do Polpaico a Santiago.

La audiencia, entro otras cosas, decia al virreique al principio, "por una parte, con el desconsue.lo de no hallarse un cuerpo do delito bastante pa-ra formar cabal concepto de la maquinacion; i porotra, con la nota de alguna dislocacion en los reos,habia resuelto en acuerdo pleno remitirlos a ladisposicion del supremo consejo con el testimoniode todo lo actuado;" pero que "aquel hallazgo delmanifiesto habia llevado la materia a un grado deevidencia superior a toda duda."

En consecuencia, anunciaba al virrei que la au-diencia habia resuelto enviar a España el espe.diente orijinal, al que habia agregado el manus-crito de Berney; le pedia, para que hubiera en elarchivo de Santiago constancia de un hecho tangrave, la devolucion de la copia autorizada del pro-ceso que habia ido juntamente con los reos; i lohacia presente la necesidad de que éstos fuerancustodiados con la mayor estrictez.

Va ahora a leerse el segundo informe sobro esteinteresante asunto que la audiencia dirijió al re

31

242 LOS PRoUBOR=

con motivo del hallazgo del manifiesto escrito por3erney.

"Señor. En la adjunta representacion número 1,dió cuenta a Vuestra Majestad esta audiencia delatroz crimen de sublevacion proyectado por Anto-nio Berney i Antonio Gramuset, franceses de na-cion, segun el estado que tenia la causa en el mesde febrero del año pasado de ochenta i uno, concuya representacion i testimonio de todo lo actua.do hasta aquel tiempo, remitió los reos a vuestrovirrei del Perú don Agustin de Jáuregui por losmotivos que en ella se espresan.

"Hecha esta remision, continuó esta audienciavivamente i con el mayor secreto las dilijenciasde indagar el paradero de los papeles que se anun-ciaban perdidos por Antonio Terney, i no se pu-dieron conseguir por los oficios de fojas del már-jen (1) hasta el dia 10 de julio del mismo año deochenta i uno, segun consta del oficio que en losautos se halla a foja 127, remitido por el correji-dor de esta ciudad al oidor comisionado don Joséde Gorbea i Vadillo, a quien no pudo alucinar laesposicion que en dicho oficio hacía el correjidor.de ser los papeles i libros en ellos envueltos, deltodo ajenos al asunto, porque conoció inmediata.mente que los papeles casi imperceptibles en quevenian envueltos los libros de náutica i matemá.tica eran los que contenian el infame proyecto desedicion -maquinada por dichos estanjeros, i ha-biéndolos presentado en este real acuerdo, se dióla providencia que consta al márjen de dicho ofi-cio 2)n vista de ella, procedió dicho ministro a

(1) Causa oritialu,, fojas 88, 80 i 98.(2) Caua or inal, foja 127.

DE LA INDEPINDZ<nCA DE CHILE. 243

practicar las dilijencias que corren desde foja129, relativas al modo, tiempo i lugar do la inven.cion de dichos papeles, i a sacar la copia que sehalla a foja 135 literalmente, i segun la consignósu autor Antonio Berney en los papoles borradoresde foja 120, para venir en pleno conocimiento desu delito, sin embargo de la dificultad que paraeste trabajo ofrecia la mala i casi imperceptibleletra que con mafioso artificio se habia hecho altiempo de su detestable produccion, lo que praeti.có a satisfaccion de esta audiencia.

"Habiéndose pasado las nuevas dilijencias avuestros ifscales, i visto lo que esponian en sus es-critos, en vista de lo últimamente practicado enesta causa, se determinó por el auto de foja 170remitirla orijinal con la manta o poncho en que sehallaron envueltos los papeles del proyecto i librosde matemática i náutica por ser éstos el cuerpodel delito que necesariamente habian de reconocerlos reos, cuya dilijencia, por estar ya ausentes, ino convenir su regreso, no se podia practicar en es-ta ciudad, pareciendo a esta audiencia que, así es-te reconocimiento, como las demas dilijencias quela sabia penetracion do vuestro supremo consejoconsiderase necesarias para la mas perfecta sus-tanciacion i finalizacion de esta causa, pueden sinpeligro alguno hacerse en esos reinos.

"Con este motivo, se repitió el testimonio quecon la adj unta representacion número 2 se habiapuesto en manos de vuestro virrei del Perú, quienlo~ejecutó en el primer navío que vino para estoreino, segun consta do la carta de foja 172, últimodocumento de esta grave causa.

"Asegurada, pues, la paz interior de este reinocon la separacion de estos estranjeros, remitimosorijinal su causa, para que en vuestro supremo

244 LOS nnEuzgozas

consejo se determine i finalice, i se aplique a losreos la pena correspondiente a su delito, median.te a que se ha juzgado mui peligroso el regreso delos reos a este reino, cuyo sosiego i traquílidad, enmedio de tantas turbaciones de las provincias ve-cinas, ha sido fruto de la vijilancia i prontitud conque esta audiencia cortó en su primera fermenta-cion las avanzadas ideas de estos estranjeros, cuyaseparacion mantuvo al público de este reino enla dichosa i feliz ignorancia de tan enorme cri.men, i este motivo ha influido tambien para no ra-tificar los testigos de la sumaria de foja 27 hasta fo-ja 57, fuera de que la notoriedad del delito i natura-leza de la causa eximen de esta solemnidad comun-mente necesaria, aun cuando cesase el peligro quehai de renovar aquí la memoria de tan sacrílegoproyecto. Por tanto, no restando por ahora masque esponer a la soberana atencion de VuestraMajestad, parece que ha llenado esta audienciavuestra real confianza, i solo, espera merecer vues-tro real agrado, que es su mayor premio i gloria.

"Dios guarde la católica real persona de Vues-tra Majestad los muchos años que estos reinos i lacristiandad necesitan. Santiago de Chile, i diciem-bre 15 de 1782.-Ambroo de BJenavídes.-IDonTomas Alvarez de Acevedo.-Don Luis de SantaCruz.-José de Gorbea i Vadillo."

XXII.

Con fecha 17 de diciembre de 1782, la audien-cia de Santiago de Chile escribió al virrei del Pe-rú enviándole el proceso orijinal formado contraGramuset i Berney, i pidiéndole que remitiese es-tos dos reos a España en la primera oportunidad.

Dz LA INDZ IMUWIA Dz CHILI. 245

Sin embargo, los doí franceses permanecierontodavia varios meses en Lima.

El siguiente oficio esplica las causas de seme.jante tardanza.

"Excelentísimo Señor. llabiendo resuelto estaaudiencia remitir a disposicion del supremo con-sejo de Indias los reos Antonio Berney i AntonioGramuset, de nacion francesa, con la causa que seformó i sustanció contra ellos por el gravísimocrimen do conjuracion que maquinaron con el finde sublevar este reino, sustraerlo de la justa i dul.ce dominacion de nuestro soberano, i constituirlorepública independiente, pensó i meditó al mismotiempo el modo mas prudente i acertado de ejecu-tarlo en las delicadas circunstancias de una guerracon la nacion británica, de una conmocion jeneraldo las provincias vecinas i de la feliz ignoranciaen que se hallaba la lealtad de esto reino de tanhorrendo i nuevo crimen, sin que los primeros pu-diesen traslucirlo por el perverso uso que hariande su noticia, ni este reino por conservarle en sudichosa ignorancia.

"En este conflicto, procuró apartar cuanto Antesde la vista de estos fieles vasallos del re¡ tan in-dignos hombres como estos dos infatuados estran-jeros para que en ningun tiempo pudiese infestaral público la noticia de su delito, i los remitió conel mayor secreto a disposicion del virrei de Lima,a quien se encargó su custodia sin comunicacion al-guna, logTando por este medio el fin que deseabaesta audiencia de conservar este reino en su quie-ta i notoria lealtad.

"Despues que cortó tan maligno cáncer en susprincipios, i consiguió preservar la salud públicade este reino con tanta felicidad, aun quedó estaaudiencia en la mas congojosa perplejidad; pues

246 LOS PIsUasOREx

por una parte, conocia la necesidad de cerciorar aSu Majestad por manos de Vuestra Excelencia lanovedad ocurrida, i por otra, el peligro evidentede que cayesen en manos de enemigos de la coro-na los pliegos que la conducian, i por ellos se hi-ciesen capaces de tan perniciosas ideas.

"Entre estas dudas, prevaleció el dictámen dereservar para el tiempo de la paz la noticia de loocurrido en este reino con estos estranjeros me-diante a no haber necesidad de suplicar providen-cia por estar enteramente cortado el mal que lehabia amenazado, i mucho ménos de contristar elánimo de Vuestra Excelencia con tan ingratoasunto. Pero habiendo llegado ya ese oportunotiempo de la paz, ponemos en noticia de VuestraExcelencia estar los reos con la causa criminal quelos acompaña en el presidio del Callao en dispo-sicion de salir en los primeros navíos que se ha-gan a la vela para esa Península, i remitimos asus manos el duplicado de los informes que conlos autos remite al consejo esta audiencia, no ha-ciéndolo tambien de éstos por no fatigar demasia-do su atencion.

Dios guarde a Vuestra Excelencia muchos años.Santiago de Chile i junio 4 de 1783.-Don TomasAlvarez de Acevedo.

"Excelentísimo Señor Don José de Gálvez."Miéntras tanto, los dos franceses estaban en el

Perú encerrados en dos seguros calabozos, i custo-diados de vista, como lo exijia lo gravedad de sucriien.

Así permanecieron durante muchos meses.Su vida fué como la de todos los reos de estado,

llena de sinsabores i amarguras.Gramuset tuvo que sufrir aun mas que su com-

pafero de infortunio; pues habituado a la accion i

DE LA INDIPUND2NCIA DE ORTLE. 247

al movimiento, al aire i al sol, so encontró solo,encerrado dentro de cuatro paredes i consumidopor el fastidio.

Berney, mas dichoso que su compañero, hallóun consuelo en el estudio 1 un solaz en la medita-cien. Siempre mas literato que conspirador, buscóuna distraccion a sus penas en la redaccion de sufunesta aventura. Consignó por escrito prolija-mente i sin embozo todo lo que habia sucedido.Apónas se tomó el cuidado de disfrazar bajo nom-bres supuestos a los personajes verdaderos, llaman-do Caton a R'jas; Pedro, a Gramuset; Blas, a Sa-ravia; Tito, a Pacheco; i Juan, a sí mismo. Escep-to esta variacion, relató el suceso tal como habíapaiado, i con la franqueza ¡ sinceridad de que ha-

ria usado revelándolo a un confesor.Vése por esto documento que nunca receló que

Saravia le hubiera traicionado. No se imajinó porun instante que el autor de su desgracia fueseaquel en quien habia Jepositado su confianza.Atribuia equivocadamente el descubrimiento dela conspiracion a una imprudencia do Beyner.

Aunque el prisionero escondiese su manuscrito,no pudo impedir que cayese en manos de los car-celeros. Fué ésta una nueva prueba, añadida a lasotras, do la realidad de la maquinacion.

Berney, siempre tímido delante del juez, cuan-do fué interrogado sobro la significacion de aquelpapel, inventó desde luego una patrala mal forja-da, i confesó en seguida la verdad dando la clavede los falsos nombres que habia empleado en surelacion.

El virrei del Perú envió al punto a la audien-cia de Chile aquella importante pieza i la declara-cion esplicativa de Berney, a fin do que el supre-mo tribunal practicara respecto do Rójas i de los

248 Los PRURORZO

otros que se mencionaban las indagaciones que elcaso requeria.

Merece leerse la contestacion que dió al virreiel rejente Alvarez do Acevedo a nombre de la au-diencia.

"Excelentisimo Señor. Con carta de oficio deeste año do la fecha, hemos recibido dos testimo-nios concernientes a la causa criminal formada enesta audiencia contra don Antonio Berney i donAntonio Grainuset, franceses, que contienen lospapeles que en el calabozo de esa real cárcel se lehallaron al primero, i la sumaria que con estemotivo i de órden de Vuestra Excelencia, escribióel señor don José de Rezabal i Ugarte, cuyos do-cumentos remite Vuestra Excelencia, para que,agregados a la causa principal, obren los efectos aque haya lugar en derecho.

"En su contestacion, debemos decir a VuestraExcelencia que los testimonios remitidos quedanagregados a la causa principal que se conserva enel archivo de esta real audiencia; poro estando és-ta del todo esclarecida con las actuaciones poste-riores a la remision que en 14 de febrero del añopasado de 1781, se hizo a esa capital de los men-cionados reos, i no hallándose méritos bastantesen las varias declaraciones del reo don AntonioBerney para envolver en tan sacrílego proyecto alas personas que se designan, sino ántes bien paraconfirmarse en el dictámen de que todo ello fuéparto monstruoso de la cavilosa imajinacion deesos estranjeros, notados aqui do alguna fatuidadi debilidad de cerebro, convendrá que VuestraExcelencia mande agregar dichos papeles i actua-ciones orijinales a la principal causa que para re-mitir a España con los reos, tiene Vuestra Exce-lencia en su poder, tambien orijinal.

Dg LA INDIPNDINCIA DZ OHILE. 249

"Las causas que movieron a la romision de esosreos fueron el poco esclarecimiento que entoncestenia el proceso, la nota de fatuidad de los reos,la dichosa ignorancia do esto leal pueblo i el te.mor de maliciosas imputaciones a personas tandistinguidas por su sangre, como por su lealtad iamor al soberano. I aunque despues de remitidos,se adquirió toda la ilustracion que podia desearseen la materia con el descubrilmiento de los papelesque contenian el infamo proyecto, como para pro-ceder al castigo correspondiente, era necesario, poruna parte, repetir los reos de esa capital, talvez conpeligro de su fuga, i por otra, publicar el proceso

asta concluirlo solemnemente por todos sus trá.mites judiciales en esta ciudad, donde hasta elpresento se ignora la verdadera causa de la pri.sion de esos estranjeros, i donde la espresion de al-gunas personas fácilnente mezcladas por la aluci-nacion del reo don Antonio Berney pudiera indis-cretamente confundirse por el vulgo con una ver-dadera complicidad, de que les resultaria un perj ui-cio tan injurioso como irreparable; por lo tanto, sedeterminó que siguiesen los reos su destino, comoestaba mandado, remitiendo con ellos, en lugardel testimonio, la causa orijinal.

"Esto es cuanto ponemos en la sabia i prudenteconsideracion de Vuestra Excelencia en respuestade su oficio, esperando siempre se sirva dar las masactivas providencias para la pronta i segura remi-sion de los reos en los primeros navios que delpuerto del Callao se hagan a la vela para Espafa.

"Dios guarde a Vuestra Excelencia muchos años.Santiago i octubre 3 de 1783.-Don Toma Alva-rez de Acevedo."

"Al Excelentísimo Señor Virrei Gobernador iCapitan Jeneral del Perú."

32

260 LOS PREOURSORIG

El soberano de las Españas i de las Indias ne-cesitó algunos años para comunicar a su audien-cia de Chile lo que habia resuelto acerca del pro-ceso de Gramuset i Berney, habiendo firmado soloel 14 de setiembre de 1786 la real cédula relativaal asuntó que a continuacion inserto.

"El Rei. Presidente i oidores de mi real au-diencia de la ciudad de Santiago de Chile. Concarta de 14 de febrero de 1781, dirijida por manode mi virrei del Perú, acompaflasteis los autos for-mados contra Antonio Berney i Antonio Gramu-set, de nacion francesa, de resultas de la causa cri-minal que se les habia seguido sobre el proyectoque intentaban de conspiracion i levantamiento enese reino de Chile. El referido Berney pereció enel naufrajio que acaeció al navío de mi real arma-da San Pedro Alcánta'a, en donde venia bajo departida de rejistro; i el espresado Gramuset falle.ció en uno de los castillos del puerto de Cádiz, endonde se hallaba preso. I habiéndose visto en miconsejo de las Indias con lo espuesto por mi fis-cal, i consultádome sobre ello en 2 de junio deeste año, conformándome con su dictamen, i aten-diendo a ser poderosisimos i fundados en una seriareflexion i prudencia para obviar mayores inconve-nientes los otivos que tuvísteis para no prosequir lasustanciacion de los mencionados autos, i remitirloscon los reos a disposicion del propio consejo, hevenido en aprobar vuestro celo i el esmero de losfiscales de esa mi real audiencia; i usando de mireal piedad, he venido en condonar a dichos Ber-ney i Gramuset la pena de muerte, perdicion debienes e infamia en que incurrieron segun las le-yes, título 2.0, Partida 7 .a, i señaladamente la 2 .a,de cuya pena no los exonera el haber fallecido, niel ser regla constante que al muerto no se debe

DB LA INDEPENDENCIA DE CHILL 251

imponer pena corporal, porque no la puede sufrir;pues de esta regla quedan esceptuados los delitosdo lesa-majestad, en los que debo darse sentenciadeclarando por tal reo e infamo, i por perdidos susbienes, al que ántes ha muerto, segun literalmen-te lo dispono la í 3.a del citado título Partida 7.a.Lo que os participo para que os halleis enterados.Fecha en San lidefonso a 14 de setiembre de1786.- Yo el Rei.-]Por mandado del Rei NuetroSeñor, Manuel de Nesttares."

¡Monarca misericordioso! ¡Jenerosidad verdade-ramente rejia! Perdona la pena do muerte a losdifuntos, i levanta la confiscacion de las propieda-des de dos personas que no poseian siquiera sietepiés de tierra para que les cavaran su sepultura!

Mióntras aparenta hipócritamente concederlesla fortuna i la vida, que no puede devolverles, lesarrebata en realidad el único bien, el solo tesoroque habrian podido dejar en este mundo: la glo-ria, i la gratitud de la nacion chilena. Si BerneyiGramuset hubieran subido a un cadalso en la pla-za principal de Santiago, como lo pedian los fisca-les, con un martirio público habrian alcanzado lainmortalidad. El pueblo habria guardado imbo-rrable el recuerdo de su sacrificio. Los padres ha-brian trasmitido a sus hijos la relacion de los mé-ritos de estos primeros mártires de la indepen-dencia. Sus nombres habrian sido colocados entrelos de los próceres de la Patria.

Pero Berney i Grainuset fueron a morir muiléjos del país cuya libertad intentaron fundar, eluno devorado por las olas del océano; el otro, ago-biado de fastidio bajo las bóvedas de un calabozo.

Esta doble fatalidad ha sido causa de que ha-yan tenido por único premio de sus servicios, elolvido. Los que mueren en el mar-no tienen lápi-

262 LW Pazuau12S

da. Los que perecen en una prision remota de lacomarca en donde han vivido van a confundir sushuesos en la fosa comun con los de la jente desco-nocida. Nadie se encarga de escribir la necrolojiade un proscrito estranjero cuyas acciones se igno-ran, i cuya suerte no interesa.

¡Pobre Berney! ¡Pobre Gramuset! Fueron des-graciados hasta por el jénero de su suplicio, quesufrido en secreto, les arrebató las simpatías po-pulares, i los defraudó de la merecida fama a queeran acreedores. llai muchos otros que trabaja-ron ménos, que padecieron ménos por la eman-cipacion de Chile, i que sin embargo son famo-sos.

Tengo todavía que decir unas pocas palabrassobre algunos de los individuos que aparecieroncomplicados, o si esto parece mas exacto, a quie-nes se hizo alusion en aquel proceso.

El Pacheco, preso en el cuartel de dragones, aquien Gramuset, segun lo dicho, se habia ganado,fue enviado sin pérdida de tiempo a Mendoza,lugar donde debia cumplir el destierro a que ante-riormente habia sido condenado por otro delito.

Beyner recibió órden de salir inmediatamentedel país.

Todos los demas comprometidos se cuidaroninui bien, a lo ménos por lo pronto, de guardar elmas profundo secreto.

Mui pocos fueron los que en Chile tuvieron en-tónces noticia de este primer preludio del mayoracontecimiento americano que iba a realizarse enel siglo XIX, la independencia.

El único cronista nacional que hace referenciaal proyecto de Gramuset i Berney es don Vicentede Carvallo i Goyeneche, cuya obra hasta ahorase encuentra manuscrita.

Da LA INDEPuNDANCIA DE CHILE. 283

Las siguientes son sus palabras sobre el parti-cular.

"Se hallaban en Chile dos franceses Berney iGramuset, el primero residia en la capital de pro-coptor do latinidad i matemáticas; i el segundo enlo interior del país, donde tenia arrendada la es-tancia de Cumpeu. Tramaron éstos una conspira-cion contra el estado. Hallaron entrada en los áni-mos mal contentos."

Carvallo i Goyeneche introduce aquí una diser-tacion contra los ilegales procedimientos de losgobernantes, que producen el disgusto público, idan de este modo protesto i ocasion para maqui-naciones como la de Gramuset i Berney.

Luego continúa como sigue:"Acordaron hacerse independientes i establecer

el gobierno republicano; i aunque habian elejidoproporcionados i conducentes medios a salir conello, erraron haciéndolo saber a muchos ántes dedar el primer .golpe, i uno de los principales, con-ducido de su fidelidad, despreciando honores iconveniencias que le ofrecian en el nuevo gobierno,orientó al lojítimo-i antiguo en la conjuracion; i elseñor don Tomas Alvaroz de Acevedo, con su sa-bia prudente sagacidad, la cortó con oportunidad.Se procedió a la prision de los dos franceses, queremitidos a Lima, i de allí a España, perecieronen el navío San Pedro Alcántara en su naufrajiosobre las costas de Peniche. No se dió un pasomas sobre este peligroso asunto; i entregado al si-lencio, se conformó Su Majestad con este tan pia-doso como seguro método; i todo quedó sepultadosin estrépito i sin resultas.

"Con este motivo, abandonó el gobernador ladisciplina de las tropas milicianas, i pasó informeal soberano representando inconvenientes en su

254 Los PAZOURSOZZS

instruccion; pero Su Majestad graduó de mala po.litica su pensamiento; i desaprobándolo, le mandócontinuar el arreglo de aquellas tropas, que debenhacer la defensa de su propio país contra desig-nios estranjeros, pues para evitar los recelos quele ajitaban, nada mas era menester que, alejandode si toda voluntariedad, o sujetarse a gobernarconforme a la suavidad de sus piadosas soberanasleyes" (1).

El pueblo no conservó la menor tradicion delsuceso que acabo de narrar. Parece aun que losmismos gobernantes peninsulares lo olvidaron alfin de mui pocos años, si hems de juzgar por la,siguiente real órden.

"1-labiendo recurrido al reí don José Antoniode Rójas, vecino de esa capital, esponiendo sus mé-ritos i servicios, i pidiendo colocacion, se ha dig.nado Su Majestad resolver que Vuestra Señoríalo tenga presente en las propuestas de empleos de.real hacienda correspondientes a su aptitud, servi-cios i circunstancias. Lo que aviso a Vuestra Se-ñoría de su real órden para su cumplimiento. Diosguarde a Vuestra Señoría muchos años. Madrid2 de enero de 1794.-Gardogui.-Señor Presiden-te de Chile."

De seguro que Rójas no debió enumerar entresus méritos i servicios su complicidad en la ma.quinacion de Gramuset i Berney; i de seguro tam-bien que los ministros del re¡ debian ignorarla, ono recordarla; pues de otro modo no le habrianconcedido la honra de aquel téngaselepresente, queera una de las distinciones empleadas por la cortede Madrid para halagar la vanidad de los colonos.

(1) Carvallo ¡ Goyeneche, Deserpcion hWóricaeogr4Jiea deJ reinode Chile, parte 1, libro 6, oapítulo 14.

D2 LA INDEPZNDINCIA DA ORI. 255

Así, al parecer, la conspiracion de 1780 fué, enpocos años, olvidada, no solo del pueblo chileno,que, puede decirse, no habia tenido conocimiento deella, sino tambien de los gobernantes peninsularesmismos, que por lo visto habian conseguido su ob-jeto hasta haber borrado aquel suceso aun do supropia memoria.

Sin embargo, aquellas medidas tan cautelosas,tomadas para conservar sin mancha la inocenciapoUítica do los criollos chilenos, habian do impedirsolo por algun tiempo la introduccion de las doc-trinas contrarias al derecho divino de la metró-poli.

CAPITULO V.

LAS REVOLUCIONES DE ESTADOS UNIDOS 1 DEFRANCIA.

Proteccion dispensada por España a los insurrectos de las colonias in-glcsaH.-Planes del conde de Aranda para que la independencia de laAmérica Espafiola pudiera realizarso con el menor perjuicio do la me-trópoli.-El ejemplo de la omancipacion do las colonias iiglesas ins-pira a don Francisco Miranda la idea de trabajar por la indopenden-cia de Venczuela.-Influencia de los Estados Unidos de Norte Amé-rica en la revolucion de los dominios hispano-americanos segun elhistoriador realista frai Molchor Martínez.-Opinion sobro el mismoMautito manifestada en 1816 por los ministros oticiales reales de Chile.-Impresion que causó en la América Española la revolucion franco-sa.-El presbítero don Clemente Mora.-EI',fcctos que la revolucionfrancesa produjo en los dominios españoles del nuevo mundo.

I.

Hubo dos acontecimientos esteriores que contri-buyeron sobro manera a la revolucion que trajopor resultado la independencia de los dominios

ispano-americanos.El primero de estos acontecimientos fué la insu-

rreccion de las colonias inglesas de Norte Améri-ca, las cuales comenzaron su levantamienio el añode 1765, declararon su independencia el 4 de juliode 1776, i lograron hacerla reconocer de la Ingla.terra por la fuerza de las armas el 30 do novicin-bre de 1782.

38

258 LOs PROURSOR28

El segundo fué la revolucion que estalló enFrancia el año de 1789.

Ha podido notarse prácticamente en el capítuloanterior el eco que la sublevacion de las coloniasinglesas tuvo aun en el apartado Chile.

L a la verdad, en casos como éstos, los ejemplosson mui contajiosos.

Lo que hubo de mui notable en la realizacionde aquel gran suceso fué el haber sido la suspicazEspaña, la protectora decidida i armada de la re-belion de los norte-americanos contra su madrepatria, olvidándose de que ella tambien poseiacolonias en el nuevo mundo, i de que éstas eranvecinas de las inglesas.

La España hacia años estaba profundamentequejosa de la Inglaterra, teniendo agravios quevengar i reparaciones que cxijir.

Habia sobre todo una ofensa que la España nose resignaba a dejar impune: la toma de Jibral-tar. Era aquella una pesadilla amarga, que quita-ba el sosiego a sus gobernantes.

Costara lo que costara, los españoles anhelabanpor que su bandera flamease de nuevo en lo altode la codiciada roca.

Sin el rescate de tan preciosa joya, al decir deuno de sus mas eminentes estadistas, "siempre lestendria uno de sus enemigos el pié sobre la gar-ganta" (1).

Impaciente por lavar los insultos recibidos, elgobierno español quiso aprovechar para ello elconflicto en que se hallaba la Inglaterra, amena.zada por las armas de sus colonos i de los fran-ceses.

Desatendiendo los peligros futuros por fijarse

(1) Aranda, Cata a P o o, fecha 1.0 de noviembre de 1778.

DE LA INDIPAND2N0A DE UII1LL 259

en la venganza presente, no tuvo reparo en apo-yar una insurroccion do súbditos contra su rei, sinobservar que las inmediatas colonias españolaspodian quizá en dia no lejano querer imitar elejemplo de las inglesas, autorizado por el amparodeclarado de la metrópoli castellana.

Puede decirse con verdad que la España arries-gó en la empresa perder un mundo, que efectiva-mente se escapó a su doininacion, por recobrar unpeñon que no recuperó, i que ¡Dios sabe hastacuándol permanecerá todavía en poder del estran-j ero.

II.

Apénas triunfantes los Estados Unidos, huboespañoles que supieron apreciar los efectos funes-tisimos para los intereses de la metrópoli que laemancipacion de aquel pueblo podia traer.

Entre otros, el famoso- conde de Aranda, quepor odio a la Inglaterra habia sido uno de los masempeñados en que la España favoreciese la robe.lion de las colonias inglesas, i que como represen-tante de Cárlos III firmó en Paris el tratado enquo el gobierno español reconoció la independen-cia de los Estados Unidos, comprendió, apenasconsumado el hecho, la inmensa gravedad de lasconsecuencias que podia producir.

Desde entónces, aquel estadista tuvo la convie-cion profunda do que la dominacion de España enAmérica era puramente precaria, i de que la se-paracion habia de ser asunto solo de algunos añosmas o menos.

El objeto de su constante pensamiento fue el dearbitrar la manera de sacar el mejor provecho po-sible de un acontecimiento que juzgaba inevitable.

260 LOS PRECURSORIS

Primero, en 1783, propuso la division de la Amé-rica Española en tres grandes porciones o reinosdenominados Méjico, Costa Firme i Perú, que se-rian adjudicados con el titulo de reyes a otros tan-tos infantes de la familia real.

El monarca de España tomaria el rango de em-perador; reservaria para sí las islas de Cuba iPuerto Rico; i cobraria a los reyes de América untributo anual, que sería pagado en barras de pla-ta por el de Méjico; en mazos de tabaco i jéneroscoloniales, por el de Costa Firme; i en tejos deoro, por el del Perú.

Todos estos soberanos ¡ sus hijos deberian ca-sarse con infantas de España o de su familia (1).

El plan propuesto, como se ve, era completa-mente quimérico.

A la vuelta de mui pocos años, los reyes tribu-tarios, a despecho de las pobres precauciones ima-jinadas por el conde, habrian rehusado continuarsin motivo ni ventaja en una condicion subalternai humillante.

El mismo Aranda debió convencerse de ello;puesto que en 1786 sometió a la consideracion deFloridablanca un nuevo proyecto, cuyos principa-les artículos eran los que siguen:

La España debia conservar todo lo que posciadesde los Estados Unidos hasta el reino de Quito,inclusas las Antillas.

Debia ceder a la casa de Braganza en cambiode Portugal, que se agregaria a España, el Perú,"que por sus espaldas se une con el Brasil, toman-do por límite la embocadura del rio de las Ama-zonas, siempre rio arriba, hasta donde se pudiese

(1) Mturiel, Espaia bajo d reínaO de la casa de Dorbon, capítulo 8.<adicional.

DE LA INDEPENDENCIA DE CIILE. 261

tirar una linca que fuese a caer a Paita, i aun ennecesidad, mas arriba, a Guayaquil."

Debia por último formar cón las jurisdiccionesde Buenos A ires i Chile un reino para uno de losinfantes.

Si para hacer posible la realizacion del pensa-miento, era menester dar a la casa de Braganzatambien el reino de Chile, Aranda estaba dispues-to a que se cediera.

Este segundo plan era tan inejecutable como elotro, o mas quizá.

Su mismo autor era el primero en conocerlo."Pero, decia en el lenguaje amanerado que le erapropio, ¿i el señor de los fidalgos querria buena-mente prestarse? Pero ¿cabria, aun queriendo, quese hiciese de golpe i zumbido? Pero ¿i otras poten-cias de Europa dejarian de influir u obrar en con-trario? Pero ...... i cien peros; i yo diré que soña-ba el ciego que veia,i soñaba lo que queria; i sisoñé yo, porque me he llenado la cabeza de que laAmérica Meridional se nos irá de las manos, i yaque hubiese de suceder, mejor era un cambio quenada, no ¡no hago proyectista ni profeta" (1).

La conviccion de que la América tarde o tem-prano habia de hacerse independiente era tanarraigada en el conde de Aranda, que todo su em-peño se dirijia a que fuera esplotada cuanto masse pudiera. "Miéntras la tengamos, decia, haga-mos uso de lo que nos pueda ayudar para que to-memos sustancia, pues en llegandola a perder,nos faltaria ese pedazo de tocino para el caldogordo" (2).

Sin embargo, esto que Aranda proponia a Flo-

(1) Aranda, Carfa a Poridablnra, fecha 12 de marzo do 1786.(2) Aranda, OTarta a Floridalanca, fecha 21 de julio do 1786.

262 LOS PRECURSORES

ridablanca no era una novedad. Antes i despuesde esta época, la América fué en el periodo colo-nial un pedazo de tocino para el caldo gordo de lametrópoli.

Pero sea de ello lo que se quiera, Aranda teniasobradisima razon en sus temores. Era evidenteque el ejemplo de los Estados Unidos, años ánteso años despues, habia de inquietar a las coloniasvecinas.

III.

Seria desacordado el sostener que la revolucionhispano-americana haya sido una simple imita-cion.

Las causas que dan orijen a los grandes tras-tornos sociales son casi siempre varias i complejas.

Mas es fuera de duda que la independencia delas colonias inglesas contribuyó a la de las espa-ñolas.

Ella no fué la única causa de la revolucion his-pano-americana, pero fué una de sus causas.

Precisamente, uno de los primeros i mas insig-nes caudillos de la emancipacion hispano-ameri-cana, el venezolano don Francisco Miranda, prin-cipió su carrera militar sirviendo de capitan en elcontinjente de la tropa que España envió al ausi-lio de la insurreccion de las colonias inglesas.

Miranda adquirió en el trato con los anglo-americanos sus ideas de libertad, i concibió anteel bello espectáculo de un pueblo que conquista laindependencia a costa de toda especie de esfuerzos,el proyecto de trabajar para que la abatida Amé-rica Española lograse igual beneficio.

Apénas habia terminado la revolucion de Nor-te América, cuando Miranda intentó ya en 1783,

DZ LA INDEND2NOIA DZ OHILL 263

,con el italiano don Luis Vidalle, promover en Ve-nezuela, su patria, una insurreccion análoga a lade los Estados Unidos (1).

Así, aunque es cierto que aquel ilustre ameri-cano solo mas tardo pudo poner en ejecucion suproyecto, sin embargo, el haberlo concebido en elaño citado está manifestando la influencia patentee inmediata que el ejemplo de la república delNorte ejerció desde luego en el ánimo de muchoshispano-americanos.

IV.

El relijioso español frai Melchor Martínez, tes-tigo ocular de los sucesos, que escribió la historiade la revolucion chilena desde 1808 hasta 1814,enumera entre las principales causas de este acon-tecimiento el deseo de imitar lo que se habia eje-cutado en la América Inglesa i la activa propa-ganda que, segun asegura, hacian los republicanosnorte-americanos en los dominios españoles de es-te continente.

Sus aserciones i sus reflexiones merecen cono-cerse.

Hélas aquí."La sagrada escritura nos dice que Dios pro-

hibió al pueblo israelita los enlaces con mujeresidólatras, i da la razon: porque sabe ciertísimamen-te que su compañía i trato los arrastrarian a la ido-latría; i este precepto no escluye a los sabios, puesSalomon, el mas sabio de los mortales, que que-brantó el precepto, incurrió i abrazó el error de laidolatría, seducido por sus mujeres, i con la cir-

(1) Lafuente, RHWoH/4 & Npa ia, parte 8, libro 8, capitulo 21, pá-rrafo 2 eu una nota.

264 LOS PROURSORZO

cunstancia de estar advertido del peligro. LasAméricas recibieron desde los principios el siste-ma de la revolucion francesa como el mas análogoi conforme a sus deseos; pues este nuevo mundocree que ya llegó al estado de la pubertad, i quepuedo mui bien rejirse sin tutores ni curadoresque lo sostengan, cuyo concepto halagüeño, abri-gado i fomentado en el seno de la América hacealgun tiempo, ha recibido cuerpo i robustez últi-mamente en el ejemplo constante i manifiesto delos Estados Unidos, que siendo una pequeña par-te de su vasto cuerpo, ha conseguido su indepen-dencia.

"Esta república, que abrió la primera puerta ala libertad americana, i rompió los lazos que launian a Europa, se ofrece como modelo a todasestas dilatadas colonias, sirviendo como de leva-dura, que, aunque en pequena porcion, fermenta ¡convierte en su gusto i naturaleza un cuerpo muicrecido de masa. La semejanza de esta compa-racion me parece la mas propia para esplicar elestado actual de las posesiones ultramarinas, i laparte o causa principal que en todas las novedadesactuales influye con poca esperanza de remedio.

"La república bostonesa, aislada, i rodeada detantos pueblos deseosos de imitar sus ideas de li-bertad, considera i teme al mismo tiempo la debi-lidad de su existencia; i por esta razon excita susmayores esfuerzos para engrandecer su pequeñezi jeneralizar su sistema como medio único de sufirmeza i subsistencia. A este fin, pone en movi-miento todos los resortes imajinables, sin escrupu-lizar en los mas inicuos e inmorales, para atraera los americanos a su depravado intento. La liber-tad de conciencia i de imprenta le sirve para pu-blicar i esparcir los principios i máximas suver-

D2 LA INDPENDNCIA DE CHILL 265

sivas i sediciosas, que siempre hallan acejida en lamayor parto de los hombres, dominada de la ig.norancia i de la malicia. El comercio clandestino iel permiso de la pesca do ballena los introduce entodas las costas, puertos, islas i domas posesionesespañolas, dándoles ocasion a persuadir a los ame-ricanos el floreciente estado i ventajosa situacionde su país, afeándoles como una ignominiosa es-clavitud el gobierno colonial i la sujecion a la ma-triz de Europa. Ponderan las riquezas i propor-ciones de estas provincias; afirman la injusticia itirania con que son arrebatadas a enriquecer laEuropa, i el estado do oscuridad, desamparo i nu-lidad civil en que yacen las Américas; ofrecen condesvergüenza todos los ausilios de su gran podera los pueblos que quieran sacudir el yugo de lalejitima i justa dominacion. Adonas, han adopta-do i puesto en ejecución el mas poderoso arbitriopara minar i destruir el edificio (lo política i reli¡ionde las colonias españolas, enviando clandestina-mente a todas i cada una de estas posesiones -u-jetos a propósito que se establezcan i avecinden enellas con el fin de pervertir la opinion pública iadhesion a la matriz de Europa, a cuyo efecto noomiten estos detestables espiar medio para enla-zarse con las familias principales i que tengan in-flujo en los gobiernos, sin que les sirva de emba-razo la diferencia de relijion, pues, como esto espara ellos indiferente, abrazan la católica en elnombre, i do eso modo adquieren seguridad i li-bertad para insinuarse i tomar parte activa en laseduccion de estos habitantes. Este es el medioimas eficaz i comun que ha producido las actualesconvulsiones de la América, i que la tendrá siem-pre, si no se remedia, al borde del precipicio, enpróxima dispusicion (Le su ruina.

34

266 Los PREOURBOIAR

"En todos estos puertos, ciudades i especialmen.te en las capitales, conozco establecidos muchos deestos bostoneses, que adenas de cultivar la semi-lla seductora verbalnente, mantienen correspon-dencia con su república, encargan i reciben los es-critos libertinos de su patria, los esparcen, persua-den i descifran como buenos apóstoles de tal secta.

"Redarguyendo a uno de éstos en cierto concur.so, i diciéndole que se abstuviera de proferir ipropagar doctrinas sediciosas, despues de conven-cer los principios erróneos en que las fundaba,concluyó diciendo que ya los americanos no nece-sitaban rejirse ni mendigar la cultura de Europa,pues tenian la fuente de la ilustracion en su pro-pio suelo i continente.

"I a la verdad, está de manifiesto este aserto,porque aquella república ha servido de cátedramajistral para corromper i pervertir todos estospueblos, disponiéndolos i preparándolos con sus-falaces máximas a sacudir el yugo lejítimo de suantiguo gobierno, i de la verdadera doctrina de susagrada i católica relijion, a cuyos dos puntos seencaminan directamente todos los esfuerzos deaquel inicuo sistema.

"Estos gravísimos i efectivos males se podianremediar en gran parte prohibiendo a dichos bos-toneses la pesca en estos mares del sud, especial-mente de esta banda del Cabo de Hórnos, pues condicho permiso arriban frecuentemente a nuestrascostas, introducen jéneros de contrabando, entrancon frecuencia en los puertos simulando escasez deaguada, alguna pequeña avería i otros infinitospretestos; i permaneciendo en ellos, entablan co-nexiones i amistades, traen i llevan corresponden-cias, se quedan muchos de ellos en tierra con títu-lo de desertores, enfermos, médicos, artistas, e.,

DE1 LA INDIP2NDICNOTA DE CHULE. 267

siendo los mas emisarios i espías dirijidos a intro.ducir el disgusto i discordia entre estos habitan.tos i el gobierno, i haciendo (comno me respondióuno de ellos) el oficio do abogados i defensores dela dignidad del hombre, dándole a conocer la in-dependencia i libertad que le compete; pero suprincipal objeto es que toda la América adopte elsistema republicano, separándose de la Europa,en cuyo caso esperan ellos su engrandecimiento ipermanencia, apoderándose desde luego de todoel comercio i riquezas americanas. Ademas do di-cha prohibicion, debia impedirso como delito capi-tal contra el rei i el estado la admnision i perma-nencia en estas colonias de individuo alguno súb-dito de aquella república, como perjudiciales anuestra relijion, a la paz i seguridad de la mo-narquía, a las buenas costumbres, al comercio,a la buena fe i al buen réjimen de estas posesio-nes" (1).

V.

Son mui análogas a las anteriores las conside-raciones que se contienen en el siguiente informede los ministros oficiales reales de Chile, el cuales tan curioso, como significativo.

"Mui Ilustre Señor Presidente."Si se hubieran observado con la escrupulosi-

dad que conviene a nuestra nacion española lasleyes primera i siguientes del título 27, libro 9 deIndias, que tratan estensamente sobre la prohibi-cion de pasar los estranjeros a estos reinos, ni

(1) Martínes, Memoria liut,rica sobre la revolucion ck CUlle desde domfivrio de Fmando VII hasic 1814.

268 ]LOS PazCUagORl

tratar con ellos; si singularmente se hubiese cum-plido con la 7 del mismo título i libro, que impo.ne pena de la vida i perdimiento de bienes a losque contravengan a ello, no se habrian esperimen.tado los males tan graves que han resultado a lamonarquía i todos los vasallos.

"En el dia palpamos que los estranjeros, usan-do do toda su sagacidad i astucia, se han introdu-cido por todo lo interior de nuestras Américas, ihan internado multitud de efectos, estrayendo suscuantiosos productos en oro i plata, despues dehaber causado a nuestros comerciantes males iatrasos incalculables, i lo que peor es, haber repar-tido libros heréticos, i acaso, i sin acaso, han sidoautores de la insurreccion contra nuestro rei Fer-nando VII.

"Los papeles públicos dan una idea cabal deque los bostoneses la han fomentado en el reinomejicano, dando armas, i. aun sujetos militares,para dirijir las operaciones de los iisurjentes.

"Si ponemos los ojos en Carácas i Cartajena,hallarénos que allí ha sucedido lo mismo; i si enBuc os Aires, verénios que el maldito comerciolibre, permitido allí, es la causa primaria de des-gracias i males endelebles, que es, que los in-gleses han sido casi dueños absolutos del comer-cio de las insurjentes provincias del Rio de la Pla-ta, i aun de la parte del Alto Perú, i que han lo-grado estraer muchos millones de pesos en perjui-cio de los españoles.

"En este infeliz reino, hemos visto ingleses ibostoneses, que igualmente se han ocupado en elcomercio, introduciendo durante el gobierno insur-jente, ya por mar i ya por tierra, cargamentoscuantiosos, causando la ruina de los españoles, queteniendo grandes existencias de artículos que do

DE LA INDZNDNOIA D2 CHLE. 269

antemano habian hecho venir de la Península iBuenos Aires, han sufrido atrasos, i aun que-bras, de que podrá informar a Usia el rea tri-bunal del consulado, si tiene a bien oirlo sobrela solicitud do don Nataniel Pagge, capitan de lafragata Indw de los Estados Unidos. Esto quierehacer gran mérito en haber conducido en su buquecargamento perteneciente a españoles, i tambienpasajeros de nuestra nacion; pero esto se debe lla-mar, segun el antiguo refran, pan por su dinero.Do estas ocasiones quisieran muchas los bostone-ses para engordar a costa de los españoles, comosucede a las domas, naciones europeas.

"¡Ojalá nunca mereciéramos a la vista estranje-ro alguno!

"Entónces nuestra católica relijion se conserva.ria indeleble, i sin los ataques que sufro por Rou-sseau, Raynal, Robertson, Montesquieu, i otrosherejotes cuyas obras han sido tan citadas por losinsurjentes de Buenos Aires i de esta capital; en-tAnces serian los españoles los que disfrutarian delas riquezas que el Todopoderoso ha querido dara nuestra nacion.

"Cada estranjero debe ser considerado por ene-migo, pues el jeneral empeño suyo es sacar el oro,plata, cobre i otros nobles artículos de que abundamucho nuestro suelo, i carecen otros paises, intro-duciendo efectos de sus manufacturas, que atrasannuestras fábricas, cuya ruina anhelan.

"El consulado de Cádiz, por órden de la rejen-cia, parece que hizo manifiestos los males que re-sultarian a nuestro comercio de accederse a la so-licitud que los ingleses hacian de un comercio* li-bre en nuestras Américas; i en el info,rme que pro-dujo, detalló perfectamente el jiro del comercio deunas provincias con otras, i los males que sentirian,

270 LOS PREOURSOrUa

as ellas, como la Península, si se permitia el librecomercio.

"Los españoles, si, son los que en nuestro con-cepto debian tener franquicia soberana para hacerel viaje a Canton con los cobres que quiere sacarel capitan de la fragata Indus; i entónces pagandoal re¡ los derechos establecidos, utilizarán sus va-sallos lo que quiero ganar en la espedicion estenavegante; i si a esto se agrega que el retorno conefectos asiáticos a estos reinos o a España fuesepermitido a los españoles, reportarian al erarioinjentes cantidades.

"Hasta ahora parece que no vemos mas sinoaprovecharse a los estranjeros de nuestros mismosartículos, cosa digna de la mayor admiracion; i asíes que el señor Ward, consejero que fué del señorFernando VI, i a pesar de ser irlandes, confiesaque la España es espectatriz de las felicidades deotras naciones.

"Ninguna de ellas piensa mas que en su mayorbien; i nosotros no debemos contar coñ ellas, si nopara ver los males que nos acarrean, como lo he-mos esperimentado en el tiempo de la insurjenciade este reino.

"Bostoneses fueron los que maniobraron parallevar cañones de a veinte i cuatro contra los rea-listas de Chillan. Bostones es don Mateo ArnaldoHeevel, que a la junta insurjente vendió cañones,hizo venir de su país tres impresores de los queuno sirvió de oficial de marina en el bergantinPotrillo, bien armado, i vendido a dicha junta porsu dueño bostones i capitan Masena Monson. Bos-tones, por fin, Mr. Poinsett, que, como cónsul denacion, enarboló sobre el fróntis del edificio delreal tribunal del consulado su pabellon, nombróen Valparaíso un vice-cónsul insurjente español,

D2 LA INDPMUNENCIA DE 011L1. 271

i el que causó los mayores males alumbrando alintruso gobierno con pérfidas ideas contra nuestraEspaña.

"No omitirémos el nombre 'de dun Juan DiegoBarnard, de nacion inglesa, que a vista i pacienciade este gran pueblo, vendió al mismo gobierno in-surjente noventa i ocho pares de pistolas, que tra-jo a bordo de la fragata Emilia, de que fue sobre-cargo, i acaba de embarcarse para Europa en lafragata inglesa de guerra nombrada Indefatigable.

"Estos datos parecen mas que suficientes paraoponernos diametralmente a la solicitud del cápi-tan Pagge de que se le permitiera estraer cobresde este reino. Acaba de negarse igual pretensionhecha a esta superioridad por otros dos anglo-americanos que aportaron a Valparaíso con dine-ro físico de nuestra moneda; i siempre serémos dedictámen de que a ningun estranjero se le dé puer-to, a menos que no venga con real permiso denuestro soberano.

"Desde que nuestra corte permitió a los ingle-ses la pesca de ballenas, hemos visto que bajo deeste pretesto han procurado con actividad el con-trabando; i aunque las fragatas Pegasus i Escorpioni otras han sido aprendidas por nuestros buquesmercantes armados en guerra, otras han logradovender no poco en las costas de Chile i Verú clan-destinamente, con grave perjuicio de los reales in-tereses i de nuestro comercio, cuyo atraso ha sidoorijinado por el contrabando estranjero.

"El señor marques de Osorno, siendo presiden-te de este reino, publicó bando de pena de la vidaa cualquiera español que se avanzase a negociarcon contrabandistas en esta costa; i dando cuentaal rei de ello, resolvió Su Majestad que la penaimpuesta por aquel jefe se redujese a destierro.

272 LOS PRECURSORES

"Nos hemos esplayado mucho en este informea fin de dar a Usía, que acaba de tomar las rien.das del gobierno superior, alguna idea de las ope-raciones estranjeras contra nuestro rei i sus fielesvasallos; i aunque podríamos decir mucho mas, loescusamos, reproduciendo sí el anterior informedel señor administrador de esta real aduana paraque en su vista, i de cuanto llevamos referido, sedigne resolver con audiencia del señor fiscal lomas conveniente al real servicio.

"Santiago 7 de marzo de 1816.-José Inaciode Arangua.-Francisco Marín O'Rian."

VI.

Los interesantes documentos que acaban deleerse, escritos por contemporáneos que podianapreciar como testigos de vista las causas de lossucesos, demuestran prácticamente, por decirlo así,la influencia de los Estados Unidos en el levanta-miento de las posesiones hispano-americanas con-tra la metrópoli.

Pero si indudablemente la insurreccion de lascolonias inglesas contribuyó a promover la de lasespañolas, no tuvo ménos parte en esto la granrevolucion que principió en Francia el año de 1789.

A.quel jigantesco trastorno social era la apli-cacion de las doctrinas de los filósofos del si-glo XVIII, esto es, la negacion i destruccion delos poderes que pretendian fundarse en el derechodivino. En medio de las conmociones mas espan-tosas, en medio de las hecatombes mas sangrien-tas, se proclamó i se convirtió en realidad el prin.cipio de que los gobiernos de la tierra traian suoríjen de los pactos i conquistas de los hombres, ino de decretos particulares de Dios.

D3 LA m~mNDINMA D 'ORMIL 278

El ruido que se hacia en Europa al practicar lanueva teoria era demasiado estrepitoso para que noatravesara el Atlántico, por mucha que sea la es-tension de tan dilatado océano; i para que no pe-netrara hasta los establecimientos españoles, porminuciosas i suspicaces que fueran las precaucio-nes tomadas por la metrópoli a fin de estorbar laintroduccion de ideas contrarias a su sistema e in-tereses.

Lo que estaba sucediendo en Europa, i espe-cialnente en Francia, tendia a manifestar que elCreador del mundo no habia adjudicado por laboca del papa Alejandro VI a los reyes católicosel señorio del estenso continente descubierto porColon.

La sumision a la Península, que hasta entónceshabia sido un artículo de fe, comenzaba a que-brantarse.

Algunos de los estadistas españoles compren-dieron al punto cuán funestas podian ser aquellasnuevas ideas para la dominacion de España en elcontinente americano.

.El mas previsor de ellos, el conde de Aranda,dirijia por escrito sobre el particular a Cárlos IV,entre otras, las reflexiones que siguen.

"La neutralidad armada, no solo es convenientecon respecto a la contienda de Europa, sino quenos conviene tambien para nuestros estados deAmérica. No hai que hacernos ilusiones en cuantoa esto. No se piense que nuestra América está taninocente como en los siglos pasados, ni tan despo-blada, ni se crea que faltan jentes instruidas queven cue a.uellos habitantes están olvidados en supropio suelo, que son tratados con rigor, i que leschupan la sustancia los nacidos en la matriz, ni ig-noran tampoco que en varias partes de aquel conti-

35

274 LOS PalwUaooa0o

nente ha habido fuertes conmociones i costado jen-tes i caudales el sosegarlas; para lo cual ha sidonecesario que fuesen fuerzas de Europa. No se lesoculta nada de lo que por aquí pasa; tienen librosque los instruyan de las nuevas máximas de liber-tad; i no faltarán propa andistas que irán a per-suadirles, si llega el casoLa parte del Mar del Surestá ya contajiada; la del Mar del Norte tiene, nosolo el ejemplo, sino tambien el influjo de las co-lonias inglesas, que estando próximas pueden darausilios. Rodéanla tambien muchas islas de va-rias naciones que en caso de levantamientos semirarian como americanas" (1).

Efectivamente los temores del conde se realiza-ron en todas sus partes, por muchas i minuciosasque fuesen las providencias que se dictaron paraprevenir el peligro. Los hispano-americanos, inclu-sos los chilenos, fueron adquiriendo el conocimien-to, aunque imperfecto, de las ideas propaladas porla revolucion francesa, i de los sucesos estraordi-narios a que iban dando oríjen. Aquello causó a lamayoría un horror mui natural; pero a otros losfué haciendo pensar. Algunas convicciones comen-zaron a flaquear.

Las ideas revolucionarias eran tanto mas-pe.ligrosas, cuanto que se aunaban para apoyarlasla razon, i la conveniencia de los colonos, a quienesel réjimen establecido perjudicaba en estremo, se-gun la confesion del mismo Aranda.

VII.

Creo que interesará el conocer una de las pri-meras manifestaciones, de que han quedado vesti-

(1) Aranda, Re~u a2 Rd, fecha 28 de febrero de 1791.

Dg LA IN»EUZNDUOIA DE CIL.L 275

jios, producidas en Chile por la influencia de la re-volucion francesa.

Vivia en la Serena un presbitero llamado donClemente Moran, que se distinguia por lo desasea-do en el vestir i lo cáutisco en el hablar, a quiense acusaba de morder en prosa i verso al prójimo,en vez de ejemplarizarle con el buen desempeñode su ministerio sacerdotal. A lo menos tal es el re-trato que nos ha dejado de él en unas décimas elpadre lpez, poeta popular de aquella época.

Moran, por desongaflarte,movido de caridad,pretendo con claridadel evanjelio cantarte.No hai en esto mundo parteque no sepa tu simpleza;ya no hai estrado ni mesadonde no se hable de ti,pues no se ha visto hasta.aquítan trabucada cqbeza.

* lNo ea mejor que te destinesa cuidar solo de tii no andar de aquí i de allíponiendo a todos pasquines?¿Es posible que imajinesqueesta es obra meritoria?

asta. Dile a tu memoriaque estos yerros olvidando,siga siempre contemplandomundo, juicio, infierno i gloria.

¿No es locura, estar, Clemente,cual Diójenes encerradoen un tinajon quebradosin comunicar con jente?

m6 LOs nmuasosus

¡miserable penitente,ohl qué poco te aprovechapasar vida tan estrechasin ser por el Dios eternolEn fin allá en el infiernote harán aguantar la meoha.

Si a los mandamientos vasa ver cuál has quebrantado,del sesto te habrás librado,pero no de los demas.

e di& i de noche estáscomo leon devorador;Jamas hablas en favorde ninguno que aquí viene;i mui poco de Dios tienehombre que es murmurador.

Tú, sin saber predicar,no hai sermon que no motejes,ni obra ninguna que deesdo morder i criticar;Moran, esto no es estarsirviéndole a aquel buen Dios;recuerda, hombre, vuelve en vos,deja esa vida altanera,mira que allá se te esperaun castigo mui atroz.

Si por un solo pecadotantos ánjeles cayeroni en un momento perdieronel bien que habian logado,¿por qué vives tú confiadoen que te puedes salvar,si no dejas de quitarcrédito, fama ihonor,que es el pecado mayorque se puede imajinar?

V LA INDIPNDUNCIA Dg CHILI. 17

¿Psra qué es la confesionque ejercitas con freouencia4si la misma reincidenciate priva la absolucion?¿Para qué es la aplio"aiona los libros do moralsi no has de evitar el malIue al diablo das por tributo?

so es trabajar sin frutopara perder el caudal.

Dirás que yo so¡ el peorque en este mundo ha nacido;poro acuérdate que ha habidoun diablo predicador.Providencia del Seflorserá que yo te aconseje,o para que no so quejotu corazoa de ignorancia,o para que con constanciatu alma tanta maldad dejo.

Tú responderás que on míse encuentra toda maldad;yo confieso la verdad,Í te digo que es así;pero apuremos aquía materia de algun nodo,

pues cuando yo mo acomodoa vivir con modo injusto,pierdo a dios, mas no mi gusto,poro tú lo pierdes todo.

Tú estás pasando una vidaque no es vida en propiedad,porque tu incomodidades notoria i conocida;1 si acaso la comidaes lo propio que el vestido,di que todo lo has perdido,pues no gozando del suelo,ménos gozarás del cielo,que no tienes merecido.

278 LOS PRVOURSORI

¿Que lo importa a tu simplezaque te halles en ese cuartometido como lagartoasomada la cabeza?Deja el poncho i la pereza,ponte de chatre cabal,gasta todo tu caudalen vida gustosa i tierna,pues ya que pierdes la eterna,no pierdas la temporal.

I si esto mal te pareceten una vida arreglada,sin meterte mas en nada,que es lo que te pertenece;i si acaso prosiguiesetu lengua siempre voraz,todo cuanto haí perderás,pues perderás este mundo,i en un infierno profundoel alma te tostards.

. . ..... .. . .*° .o H .° e o. ... ..

Un hombre que no se sabesi es seglar o monigote,indefinible pegoteen quien todo refran cabe;que no es pez, bruto ni ave,trasgo, fantasma, ni duende,en fin, uno que pretendesolo como el can morder¿quién ¡diablos! lo ha de entendercuando él mismo no se entiende?

4

A sus apóstoles Cristoles lavó los piés postrado;no sé si hubiera lavadoa éste si lo hubiera visto.

DE LA INDEPUNDUMO!A DE OUILL 279 «

En creer esto me resisto,no por discurso ilusorio,sino por sor mui notorioque si esto hubiera qtiorido,estuviera entretenidohasta ahora en el lavatorio.

De oír su estilo me aturdoi lo doi por cantaletaque es un burro injerto en poetade un entendimiento burdo.Cuanto dice es un absurdo,pues habla sin consonantes.¿Cómo se riera Corvántessi estos disparates viera?Yo creo que compusieraobras de poetas andantes.

Al público mui ufanosus disparates presenta,sin hacerse esto hombre cuentaque lo han do tener por vano.Sí lo ves, dálo una manoa que dejo esa jactancia;pero si le hacos,instancia,se dará por ofendido,pues en este mundo ha sidoatrevida la ignorancia.

...e...... .o....,....... .,.°........

Por último, se han calladocuantos con su lengua ha herido;yo soi mui poco sufrido,Í hablaré mas que el Tostado;i si prosíguiose osadoen hablarme retumbante,para ponerlo hecho un guante,en su contra escribiré,i a Coquimbo llonaráde versos en un instante (1).

(1) Valderrama, Bosqtudo iUMHeo de la p~ chúea, 1." parte,capItulo 2, pájina 69 1 siguientes, i apéndice pájina 169 i siguientes.

280 LOS PREOURBOI95

Algo de cierto debia haber en lo que el padreLópez tildaba al presbítero Moran, pues consta dedocumentos auténticos que allá por el año de 1786o 1787 cierto sujeto habia seguido contra él unacausa ante la audiencia episcopal de Santiago poruna pasquinada icoplas injuriosas (1).

Pues bien, este clérigo andrajoso i murmuradorfué el primero que en Chile hizo pública ostenta-cion de hallarse contaminado de las perversasdoctrinas proclamadas por la revolucion francesa,segun resulta del siguiente oficio del gobernadordon Ambrosio O'Higgins de Vallenar, que copiointegro por considerarlo curioso bajo mas de unaspecto:

"Ilustrísimo Señor:"En la mañana del 25, llegaron a mis manos las

dilijencias con que el subdelegado de Coquimbome informó del inesperado exceso, arrojo i deliriocon que el doctor don Clemente Moran, sacristanmayor de la iglesia matriz de aquel partido, apo-yaba en sus conversaciones los procedimientos ac-tuales de la Francia, pronosticaba i aun excitabaa scguir su ejemplo en los dominios de Su Majes-tad. En la misma hora hice que el asesor jeneralinstruyese a Vuestra Señoría Ilustrísima con lamayor reserva de este asombroso hecho. Desdeaquel instante hasta el presente, no he hecho masque meditar, considerar i pesar las circunstanciasde este notable acaecimiento, i el primero en sulínea en este reino, en que con particular satisfac-cion mia no habia tenido motivo ni aun de sospe-char remotamente que hubiera quien pensara deeste modo, ni ménos se adelantase hasta proferir-

(1) OM de .te do Ambrosk O'ffggin a¿ ~po db# TrOn-ciaco k Ataran, fecha 29 dejulio de 1796.

D£ LA INDIPENDUOIA D9 oRI,L 281

lo, i a hacer a otros de su opinion. He significadoa Vuestra Sefloria Ilustrísima hoi toda la conside.racion que me debe este neg9cio, i providenciaque meditaba tomar en su demostracion. Ahora

igo a Vuestra Señoria Ilustrísima que he resuel.to mandar traer al espresado eclesiástico a estacapital, i ordenar al subdelegado que reforzandolas informaciones en el modo que ya le indicaré,devuelva estas dilijencias a mis manos con tantabrevedad, que puedan llegar casi al mismo tiempoque el reo a esta capital. Entónces diré a VuestraSeñoria Ilustrísima con la misma reserva queahora el procedimiento que pienso hacer en uso delas facultades soberanas que el rei tiene deposi-tadas en mis manos para proceder aun por las viasde hecho contra cualquiera persona, sea eclesiásti-ca o secular, que ofendiendo a la Majestad intentoperturbar con hechos o palabras el reposo, tran-quilidad i seguridad de su imperio. Dios guardea Vuestra Señoría Ilustrísima muchos años. San-.tiago, 27 de mayo de 1795.-Ambrosio O'Higgins.-Ilustrísimo Seflor Obispo de Santiago DoctorDon Francisco José de Maran."

El presidente a la sazon de Chile don Ambro-sio O'Higgins de Vallenar (o Ballenary, como élse firmaba) era un irlandes de nacimiento, que afuerza de laboriosidad i de talento, i tambien dela adhesion mas ciega al sistema colonial, se habiaido elevando de grado en grado desde el puestomas humilde hasta aquel alto empleo, i que esta.ba destinado a subir mas todavía por los mismosmedios en la escala do los honores i distincionesreales. Sea por conviccion sincera, sea por cálculode aspirante, se manifestó en su carrera públicamas español que los mismos españoles, i mas celo-so que otro alguno en la observancia rigorosa de las

36

282 LOS PRECURBOR28

restricciones coloniales, mostrándose particular.mente implacable perseguidor de los estranjerosque lograban penetrar en las colonias hispano.americanas, i de los criollos que llegaban a profe-rir la mas inocente espresion contra las prerroga-tivas del soberano. Hacía dar caza al ingles ofrances introducido sin permiso espreso como aanimal dañino. Fué él quien mandó formar causaa un individuo, porque en un acto universitariohabia defendido con demasiada fuerza i calor porvia de argumentacion para hacer probar sus ap-titudes a un examinando ciertas objeciones contrael derecho divino de los reyes.

El tono del oficio que acaba de leerse es un tes-timonio del españolismo efectivo o finjido de aquelirlandes, que habia llegado a ser presidente de co-lonia nombrado por la corte mas desconfiada detodo lo cstranjero.

O'Higgins, de acuerdo con el obispo, intimó aMoran que viniera a Santiago en el término detreinta dias (1).

Al propio tiempo, ordenó al subdelegado deCoquimbo que adelantase el sumario, encargán-dole que pusiera "desde luego en prision i todaseguridad a cuantos parecieren culpables i com-prendidos en tan excecrable hecho por adhesion aas máximas del doctor Moran" (2).

El presidente O'Higgins dirijió poco despues ala audiencia el oficio que va a leerse.

"El proceso adjunto contiene la informacion quehizo el subdelegado de Coquimbo para averiguar

(1) Orded de O'tggn a Moran, fecha 29 de mayo de 1796.-fticos ddsmo a subddeg ~4o uimbo, fechas 8 i 9 de junio del

citado año.(2) Oficio de O'lffggin al subdegado ds Coquimbo, fecha 29 de

mayo de 1796.

DE LA INDWINDINCIA DI OBILU. 288

e instruirse del exceso i libertad con que don Cle.mento Moran, clérigo presbítero i domiciliario deaquella ciudad, hablaba de los negocios presentesdo Francia, i perversas ideas que iba repartiendosobre esto en dicho pueblo. Comprende ademas miórden para hacer venir a este eclesiástico a la ca-pital, una providencia para que reforzase la su.maria por medio de nuevas dilijencias, lo adelanta.do a consecuencia do esta providencia, i finalmen-te unos oficios pasados al ilustrísimo señor obispode esta santa iglesia, sus contestaciones i demasque se hizo necesario para ponernos de acuerdoen este grave i delicado negocio. Como creo queestará próximo a llegar Moran a esta capital envirtud del comparendo que dejo espresado; i queen conformidad de lo que espone el señor fiscalen su vista del 28 do julio próximo, será consi-guiente recluir a este eclesiástico, tomarlo declara-ciones i hacer otras dilijencias a propósito paracompletar la sumaria o. informacion, he creídooportuno pasar al real acuerdo todo lo practicadohasta aquí para que visto en él con la detencionque exijo su importancia, me diga si encuentra enlo actuado algo que merezca reformarse i enmen-darse, i cuál será el órden o formalidades a quedeberé arreglarme hasta completar un procesopuramente informativo para cortar todo tropiezoi competencia que pueda frustrarlo o entorpecerlepor lo ménos. Dios guarde a Usia muchos años.Santiago 3 de agosto de 1795.-Ambrosio O'Hig-e!n# Vallonar.-Selíor Rej ente i Oidores de estaReal Audiencia."

El tribunal superior, despues de haber oído alfiscal, proveyó lo que sigue:

"Santiago í agosto 12 de 1795.-Visto en realacuerdo de j usticia el oficio de 3 del corriente, remi-

284 LO$ PaBOUBSOZO

tido por el excelentísimo sefior presidente, con lasumaria informacion que acompaña, i lo espuestosobre todo por el señor fiscal, fueron de dictámenlos señores que lo componen: que residiendo en SuExcelencia el alto i superior gobierno de este rei-no, i competiéndole en su consecuencia la potestadpolítica i económica necesaria para conservar enquietud i tranquilidad sus provincias, puede enuso i ejercicio de ella formar procesos puramenteinformativos contra los clérigos o relijiosos quepretendan perturbar la paz, buen órden i sosiegopúblico con designios sediciosos, o con espresionesque se dirijan a inspirar en los ánimos de los ciu-

adanos ideas contrarias al profundo respeto i su-misa veneracion que deben tributar de justicia asus augustos soberanos; i en esta atencion (con-trayéndose el acuerdo al caso que motiva la con-sulta) es de parecer que luego que llegue a estaciudad el clérigo don Clemente Moran, se le desti-ne provisionalmente al convento que acordare SuExcelencia con el reverendo obispo de esta dióce-sis para que en él se mantenga recluso, i se le pue-da tomar la declaracion instructiva correspondien-te; i evacuada que sea esta dilijencia, i oído el señorfiscal, podrá Su Excelencia librar por la mismavia económica la providencia que estime mas con-forme i arreglada a los méritos que suministre elproceso, poniéndola en noticia del reverendo obis-po su prelado para su debida intelijencia i gobier-no, i dando cuenta con testimonio de lo actuado aSu Majestad, si fuese estrañado de estos reinos,o si por otro respecto considerase digna esta causade su soberana atencion; i mandaron que sacán-dose testimonio del oficio de Su Excelencia, de lavista del señor fiscal i de este auto para que se ar-chive, se conteste a Su Excelencia devolviéndole

DI LA INDPANDUCIA DE OIILl, 285

la mmaria remitida.-José de Rezabal i Ugarte.-Akmo Gondlez Pérez.-Ante mi, Melchor Ro.'fan.1,

Tan pronto como hubo llegado a Santiago el pres-bítero Moran, a quien la lijereza de la lengua pare-cia condenar, no solo a sufrir en la otra vida, segunse lo anunciaban las décimas del padre López, si-no tambien en ésta, fué encerrado en el conventode Santo Domingo.

No fuá difícil al reo manifestar al obispo que elasunto estaba mui distante de haber tenido las

roporciones que al presidente se le habia ocurri-do darle. Todo no habia pasado de una habladu-ra impertinente del clérigo, i de un exceso de celodel subdelegado de Coquimbo que le habia denun-ciado. El pobre coplero Moran era un murmura-dor de aldea, que no tenia siquiera estampa deapóstol revolucionario.

Toda la gravedad que el caso presentaba se re-ducia a que en la colonia .de Chile se hubiera alu-dido mas o ménos seriamente en una conversa-cion privada a la revolucion francesa.

El diocesano tomó la defensa del presbíteroacusado; pero O'Higgins, demasiado asustadizo entales materias, o demasiado solicito en ostentar suempefio por conservar inmaculada la fe de sus su-bordinados en la autoridad real, se mantuvo firmeen perseguir hasta la sombra de una adhesion aideas suversivas del réjimen establecido.

El obispo entabló entónces competencia al pre-sidente, i recurrió al monarca dándole cuenta delo que sucedia (1).

El asunto era tan claro e insignificante, aunqueO'Higgins sostuviera lo contrario, que la audien-

(1) RAMl 0dua, fecha en Aranjuez a 17 de junio de 1796.

286 LOS PEZCURBOZIS

cia formó el mismo concepto que el prelado, orde.nando por lo tanto, que provisionalmente, mión.tras el presidente tomaba una resolucion defini-tiva, se relajara la prision del reo, señalándole porcárcel la ciudad de Santiago, a fin de no aumentarsin objeto sus padecimientos (1).

Parece aun que el tribunal fué hasta proponeral presidente que permitiera al presbítero Moranvolverse a la Serena; pero el terrible O'Higgins re-chazó sin vacilar semejante insinuacion, como apa-rece del oficio que sigue.

"Ilustrísimo Señor:"Habiéndose visto en el real acuerdo de este

reino el proceso informativo que el subdelegadode Coquimbo inició contra el presbítero don Cle-mente Moran por sus sentimientos i espresionessobre la revolucion presente de la Francia, i queyo le remití por voto consultivo para que me es-presase su dictámen acerca de su mérito i provi-dencias que deberia espedir en consecuencia, meha espuesto lo que Vuestra Señoría Ilustrísima ve-rá por la copia del auto que le acompaño, i me heconformado en todo con su tenor, ménos en laparte que indica poder yo permitir a aquel ecle-siástico regrese a Coquimbo a continuar el servi-cio de su plaza de sacristan mayor de la iglesia pa-rroquial de aquella ciudad, pues pienso que por elcontrario debe prohibírsele esto para siempre, ique es de la obligacion de Vuestra Señoría Ilus-trísima i de la mia en el caso proporcionar a esteindividuo un empleo equivalente dentro de la ca-pital, en que cerca de su prelado i de la vista delgobierno, puedan ambos contenerle i refrenar su

(1) Ofwk dd rjene don Joa d Rw~ al obi po Maran, fecha 15de diciembre do 1795.

DI¡ LA INDEPZnXENCIA DE CnILI. 287

lijereza i falta de reflexion con que se ha maneja.do hasta ahora en su patria, en donde, si siempreeran peligrosos su jeno i modo do pensar, se hacenmas arriesgados en el dia en que aquel puerto sefrecuenta por estranjeros a favor do la pesca de laballena, i no es prudente ni fundado creer deje deser en adelante lo que ha sido hasta aquí. Esperoque Vuestra Señoría Ilustrísima concurrirá conmi-go a dar este Vaso del servicio de nuestro sobera-no, a quien vol a dar cuenta de esta determinacionpara su intelijencia; i luego que la haya evacuadocon testimonio completo de lo actuado, devolveré amanos de Vuestra Señoría Ilustrísima la sumariaformada anteriormente en esta curia episcopal porotros excesos del mismo Moran, que se han tenidoahora presentes. Dios guarde a Vuestra SeñoríaIlustrisima muchos años. Osorno 16 de enero de1796.-El .Baron de Ballenary.-Ilustrisimo Se-flor Obispo de Santiago Doctor Don Francisco Joséde Maran."

"Habiéndose visto este'asunto en mi Consejo delas Indias, con lo espuesto por mi fiscal, he resuel-to, decia el re¡ al presidente O'Higgins en realcédula fecha en Aranjuez a 17 de junio de 1796,por representaciones del obispo Maran, que uni-do con el referido reverendo obispo sustancieis ideterminéis la mencionada causa del presbíterodon Clemente Moran, conforme a derecho i su na-turaleza, a la mayor brevedad, i dando cuenta conjustificacion; todo sin perjuicio del derecho i juris-diccion que a cada uno corresponda."

A pesar de la terminante disposicion real queacaba do leerse, la causa del afrancesado presbí-tero Moran estaba todavia sin fallarse en 12 dediciembre de 1798, época en que su tenaz perse-guidor don Ambrosio O'IIiggins habia sido ya

288 LOs PREQCUMOZES

ascendido de presidente de Chile a virrei del Pe.rú (1).

VIII.

El incidente que acabo do referir, ademas desuministrar un ejemplo característico de la estre-mada i suspicaz vijilancia empleada par los ajen.tes de la metrópoli para impedir la difusion enAmérica de doctrinas contrarias al sistema colo.nial, manifiesta que sus precauciones, por pueril-mente minuciosas que fueran, no eran suficientespara conseguir el objeto a que aspiraban.

En efecto, las teorías filosóficas que produje-ron en Europa la gran revolucion de fines del si-llo XVIII habian penetrado en el nuevo mundo,1 aun en el apartado Chile, a pesar de los formida-bles obstáculos que el gobierno español habia le-vantado rara prohibir la introduccion en sus do.minios utramarinos de los conocimientos que pu-dieran serle desfavorables. El contrabando de lasideas era tan grande, como el de las mercancías.

Sin embargo, esto no quiere decir que el atolon.dramiento del presbítero Moran tuviese muchosimitadores, ni aun en chanza. Los que hubieranosado declararse partidarios de la revolucion fran-cesa habrian sido reputados locos, o monstruos,segun los casos. La negacion de la autoridad divi-na del re¡ habia sido equiparada a la de uno delos dogmas de la relij ion.

El pensamiento de la independencia era una in-sensatez, un delirio, un horror.

Pero la ajitacion europea habia venido a pro-

(1) OfIc dd m'a e de 14al ~ Karan, fecha de 12 de di-ciembre de 1798.

D2 LA INDUZPNDUCIA D9 OUL. 289

ducir en Chile dos movimientos intelectuales muínotables, el uno económico, podemos llamarlo así;i el otro político.

Algunos criollos eminentes veían con disgustosumo el estado de atraso i de abatimiento a quelas malas leyes i una administracion peor tenianreducido a un país como Chile, tan privilejiado porla naturaleza; i aunque siendo todavía vasallosmui fieles i sumisos, anhelaban por la plantacionde reformas materiales a que el réjimen existenteponia embarazos de todo jénero.

Palpaban la estremada miseria pública, i ardianen deseos de remediarla.

Estaban mui prontos a acatar a su rei i seior;ero al propio tiempo pretendian con empello que

los vasallos fuesen ilustrados i ricos.En el candor de su entusiasmo por el bien, vi-

vian persuadidos de que el mejor modo de serviral soberano de las Espaflas i de las Indias era ha.cer que sus súbditos fuesen felices i opulentos.

Estos reformadores clamaban con ardor por lafundacion de escuelas i la apertura de talleres, porla realizacion de cien mejoras, que no concebianpudieran ser perjudiciales a los intereses del mo.narca.

El desengaño de tales ilusiones habia de venirpronto.

Coincidia con esta ansia de progreso materialla adquisicion por algunas intelijencias aventaja-das i mas atrevidas del conocimiento de las teoríaspolíticas modernas, fundadas en el mayor prove-cho, no de unos pocos, sino de todos....

Algunos comenzaban a leer, en vez de Solórzanoi de los comentadores de las Partidas, a Montes.quieu, Raynal, i aun a Rousseau. Don José Anto-nio Rjas habia introducido un ejemplar de la

37

290 Los PREORSORES

E,Mielopedia de D'Alembert i Diderot, que existehasta ahora en su testamentaria.

Sin embargo, tales lecturas constituian única.mente el solaz especulativo de algunos estudiosos,que se instruian en las teorías de aquellos autorespor puro pasatiempo intelectual, sin ocurrirseles,ni como hipótesis, el pensamiento de esforzarse pa.ra que se practicaran en su país.

Pero aunque por lo pronto aquel conato de re.formas económicas i aquel principio do modifica-cien radical en las creencias políticas estuviesentodavía mui léjos de ser ya una revolucion en ac-cion, importaban indudablemente una preparacionpara un gran trastorno social; pues aquellas nue-vas i lejítimas aspiraciones no podian de ningunamanera ser satisfechas bajo el réjimen español,que era esencialmente contrario a ellas.

Así, aquellos dos impulsos que llevaban los es-píritus, el uno a conocer lo que es el derecho hu-mano, i el otro, a exijir que se dictasen medidaspara procurar mayor bienestar a los míseros ha-bitantes de Chile, teldian eficazmente, sin que loadvirtiesen sus promotores, a destruir por la baseel órden de cosas existente.

Ahora bien, adviértase que en semejante situa.cien, habia hombres que encontraban en los auto.toros de su predileccion i respeto aseveracionescomo la siguiente de Montesquieu:

"Las Indias i España son dos potencias bajo unmismo amo; pero las Indias son lo principal, cuan.do España no es mas que lo accesorio. En vanoquerrá la política hacer que lo accesorio arrastre alo principal; i por tanto, las Indias se atraerán ha-cia ellas a la España" (1).

(1) Monteequiet, E*p1rüu do kw.eyes, libro 21, capitulo 22.

DE LA INDEPENDENOIA DE OHILE. 291

Sin duda los que esto Ician oran pocos, i toda-vía eran ménos los que lo meditaban; pero unaobservacion como la de Montosquieu que acabode citar, una vez arrojada en terreno bien prepa-rado, tiene una fecundidad asombrosa.

/E

CAPITLO VI.

LA CONSTITUCION ECONÓMICA DE LOS DOMINIOSHISPANO-AMERICANOS.

Sistema comercial establecido por España en las posesiones de Américai sus consecuencias.-Representacion relativa al asunto elevada anombre del cabildo de Santiago.-Los comerciantes franceses se apro-vechan del advenimiento do Felipe V al trono do Espafia para venira traficar en los puertos de la América Espafñola.-Bandos severosdictados por el presidente don Juan Andres de Ustáriz contra losfraiceses que vinieran a comerciar en Chile, 1 contra los chilenos quefueran sus córnplices.-Fallo pronunciado en el juicio de residencia aque fté sometido el presidente Ustáriz por sus actos en el períodoque ejerció el gobierno superior do Chile.-Miserable situacion en quehabia colocado al reino de Chile el réjimen económico establecido porEspaña en América.

I.

En el capitulo anterior, he mencionado la aspi-racion a la reforma del réjimen económico que sedespertó en los dominios hispano-americanos, par-ticularmente a fines del siglo XVIII.

Con este motivo, i ántes do esponer algunos he-chos referentes a esta tendencia innovadora enChile, creo oportuno entrar en algunas considera-ciones sobro la orsanizacion de la induiria i delcomercio en las colonias que la España habia es-

294 LOS PRECURSOR98

tablecido en el nuevo mundo, porque indudable.,üe-ñs-ejíiýmo descontento que esa organizacionprodujo en el ánimo de los habitantes de estas re-jiones contribuyó sobre manera a prepararlos paraque procuraran separarse de la metrópoli, cuandose les presentó ocasion propicia para ello.

Los hombres desean naturalmente vender almayor precio posible lo que producen, i comprarcuanto mas barato puedan lo que necesitan.

Este es el principio rudimental i obvio que rijeen esta materia.1 La metrópoli hizo cuanto estuvo en sus manospara contrariarlo.

El efecto inmediato de sus disposiciones, fué ladisminucion de los individuos que traian a los ame7ricanos las mercancías europeas de que habiañmenester, - la de los que podían comprarles susescasas producciones.

En consecuencia, los americanos tenian que ven-der mii barato i que comprar muÍ caro.

Ests absurdas disposiciones de la metrópoli sonmui conocidas de todos para que yo deba detener-me a detallarlas.

Segun las leyes, los habitantes de las coloniasespañolas en el nuevo mundo no podian comerciarsino con los españoles.I todavía por mucho tiempo, hasta el reinado

de Cárlos III, hasta el año de 1778, no les fuélermitido comeria;i--éd tódóá loo.'peninsulares;sino solo con un cierto i detcxminado número deellos a quienes se concedía que una vez al año en-viasen desde un puerto señalado (primero Sevilla,i despues Cádiz), a los dominios de América unacantidad limitada de mercaderías.

Cuando, ya avanzada la segunda mitad del si-glo XVIII, Cárlos III tuvo la feliz idea de permi-

DZ LA INDPZNDUCIA DZ CHIL. 295

tir el libre comercio entro la metrópoli i las cola.nias, no pensó siquiera en alzar la mal aconsej adatüñes' í'pr >,iibicion do .coiucr"ciar. Íco.a. cstras.-

j.lr6 _que la España se esforzó por mantener du.rante todo el largo período de su dominacion enAmérica.

Asi,-I& xofQrma-daque.iabio. mon~.ca por sa-ludable que fuera, estuvo miii léjos de aplicar elmal todo el remedio conveniente.' El único arbitrio que habia para correjir com

correspondia un sistema tan opuesto a las adver.tencias del buen sentido habria sido abrir los puer--tos de los dominios hispano-americanos-al comer,.-cio de todas las naciones.

Las consecuencias fatales de este réjimen ultra-prohibitivo, aunque endulzadas, continuaron de-senvolviéndose.

Estas consecuencias eran la despoblacion i po-breza de las colonias, el disgusto de los habitantesqontra u..rdcn de cosas que los sometia a las ma-yores privaciones, la práctica.del contrabando enuna granle _scala la malevolencia contra Espa~a"de las naciones marítimas, que no le perdonabanel que les cerrara los mercados del nuevo mundo.

La metrópoli, por ignorancia, por excesiva sus-picacia, por el deseo de estraer ella sola a la Amé-rica todo el tocino, como decia el conde de Aranda,se había empeñado en aislar del resto del mundosus posesiones ultramarinas; pero como aquelloera contrario a la naturaleza, sus colonos, mui su-misos en todo lo demas, no habian tenido escrúpu-los de trabar relaciones con los estranjeros, siem-pre que lo habian podido, a pesar de todas lasprohibiciones, i a riesgo de todos los castigos.

Por real órden espedida en San Ildefonso a 15de setiembre de 1776, mandó el soberano a las au-

296 Los PREGURBORIG

toridades civiles i eclesiásticas que desarraigasenel error en que estaban sus pueblos del nuevomundo "de no haber pecado en la usurpacion delos reales derechos."

Pero todo fué inútil: el contrabando continuófloreciente hasta la revolúcion de la independencia.

Voi ahora a confirmar con algunos hechos i do-cumentos relativos a la historia de Chile, ignora.dos hasta ahora, la exactitud de las observacionesprecedentes.

II.

Principiaré por dar a conocer un documento delcual aparece que ya a principios del siglo XVIII,los chilenos reclamaban por los perjuicios que es..porimentaban a causa del aislamiento comerciaL_en que se les mantenia.

Véase lo que se esponia a la audiencia de San-tiago en 10 de diciembre de 1705.

"Mui Poderoso Señor. Don Andres López deGamboa, procurador jeneral de esta ciudad, digoque en el ca_biJdo de ella se ha acordado que se in-

formase a Su Maiestad.noida4.qu&.teuiaa es-tAs provincias de que en ellas se introdujesen sin~impedimento las mercaderías que llegan en navioqde permiso al puerto de Buenos Aires, i especial-mente por lo que toca a los negros esclavos; i sehá de servir Vuestra Alteza de mandar que sobreello se informe por esta real audiencia con las no-ticias que justifican esta pretension para que porla real persona se declare la permision, alzandocualquiera prohibicion que para esto hubiere ha-bido, porque siendo esto permitido para las pro-"vincias de Tucuman, Paraguai i Buenos Aires,todas las razones de congruencia que en esta per-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 297

mision concurren, se hallan en estas provincias deChile, por ser parte tan remota, i mas cjuo lasotras que tienen mas continua i fácil comunicacioncon las provincias del Ierú, i las ciudades maspopulosas de ellas, como es la ciudad de las Chár-cas; i que en los términos de aquella real audien-cia, se hallan comprendidas las dichas provincias;i éstas de Chile, por su grande distancia i separa-cien, tienen esta real audiencia por haberse consi-derado que fueran mui dificultosos los recursos enla administracion de justicia, si fuera de ellas sehubiese de ocurrir; i como quiera que las merca-derías que entran por el reino de Tierra Firme iPortobelo pasan en sumas mui cuantiosas a Potosíi a las Cliárcas, donde está la mayor grosedad delas contrataciones, de allí se comunican a las di-chas provincias de Tucuman, Paraguai i BuenosAires, porque están debajo del gobierno de aque-lla audiencia; i si para ellas ha habido motivos Ícongruencias que justificaron el comercio de lasmercaderías que se intróducen por el puerto deBuenos Aires, éstas con mayor razon militan enestas provincias de Chile, especialmente porquelos términos de ellas se estienden de la otra ban-da de la gran cordillera nevada, donde están si-tuadas las ciudades de lendoza, San Juan i SanLuis do Loyola, i la frontera, i que estas ciu-dades no se dilatan i padecen suma pobreza sushabitantes por falta de comercio, con especia-lidad por lo que toca a la contratacion de losnegros esclavos que entran por el dicho puerto<le Buenos Aires, so hallará que es urjentisimala necesidad que de ellos tienen estas provin-cias de Chile, porque falta la labor de los camposi la crianza do los ganados, i se han encarecidograndemente los mantenimientos por no haber

38

298 LOS POR UEIORZS

trabajadores que asistan a estos beneficios, habién.dose estenuado los indios que se ocupaban en elloscon las repetidas pestes i otros accidentes. Con laque de próximo se ha esperimentado este año, sehan muerto en la mayor parte los pocos indiosque habia, i se espera que su falta será inui sensi-ble i de grande detrimento al estado público i con-servacion de los habitadores de esta tierra, i aun-que pudieran pasar a estas provincias negros delos que entran por la via de Portobelo, como estan larga distancia, i tan dilatadas las navegacio-nes, i los costos tan excesivos, cuando algunos lle-gan a esta ciudad, tienen precios tan excesivos,que se venden por setecientos i ochocientos pesos,i no ha¡ caudal para poderlos comprar, i así sonmui pocos los que pasan, i no se puede suplir conellos la necesidad. 1 puesto que este reino necesitaespeciales asistencias para poderae mantener entantas calamidades como ha padecido i padece deterremotos, pestes, inundaciones, e invasiones deenemigos de Europa i de los indios naturales deestas provincias, donde se mantiene guerra inte-rior, será del servicio de la real persona todo cuan-to condujere al alivio i conveniencia de los habi-tadores de ellas, mediante lo cual a Vuestra Alte-za pido i suplico mande informar como de suso-pido, sobre que pido justicia, i para.ello, etc.-Andres López de Gamboa. r

'III.

La jeneral penuria que se describe en el docu-_mento precedente, producida por el monopolio ílas tabas comerciales, fom taba el contraban...o.i causaba la mas escandalosa desmoralizacion, tan-

DE LA INDEP EUNOIA DE CHILE. 299

to entro los súbditos, como entro los funcionariosde alta i baja jerarq uía.

La elevacion doFelipo V, nieto de Luis XIV,al trono de Espafia, al comenzar el siglo-XVIII,dió naturalmente a la Francia una grande influen.cia en los negocios de la Ieninsula i de sus colo-nias.

Aun ántes que el nuevo monarca pisara el sueloespañola sus rcpecmcntantcs.en.,Iadridcta.Ea--on pocos dias de intervalo las dos siguientesce dulas bien significativas.

ié aqui la primera."El H¡. Mi goberidor i capitan jeneral de las

provincias do Chile i presidente de su audienciareal de ellas. Por despachos que se os han dirijido,i los que recibireis en esta ocasion, estareis infor-mado el que por haber fallecido el Rei NuestroSeñor don Carlos II (que esté en gloria) .0ucedióen esta monarquía el Re¡ Nuestro Señor don Feli-pe V (que Dios prospere), nieto del Señor_iotWCri-tianísinoi habiéndose estreclado, co.n. este motivoel vinculo de parentesco i amistsd entre esta coro-na i la de Francia, se hallan tan unidas, que lasconveniencias i favorables sucesos de la una sec6ñisider-iañ.,comuí intoreb do las dos, en cuya in-télijencia ha parecido poneros para que enteradode estas noticias, i prevenido del estado en que noshallamos, podais en los casos quo se ofrecieren diri-jir con acuerdo i seguridad las operaciones do vues-tro gobierno, de forma que acreditando en todo laatencion i buena correspondencia, cumplais con lasobligaciones de vuestro empleo. De Madrid a 3 deenero de 1701...Xa..Beina.-El Cardenal Porto-carrero.-Frai, Io .anu.Aria¿,.-)on Fernandode Argon.-El Obispo Inquiidor Jeneral.-DonRodrigo Manuel Manrique de Lara.-El Conde de

300 LOS Paruouso

Benavente.-Por mandado del Rei Nuestro Seflor,Don Domingo López de Calo Mondragon."

_Ré aquí la segunda."El Rei. Mi gobernador i capitan jeneral de las

4 +"Ms l 4"" i presidente de la real audieñcia do ellas. Por despacho del 3 del corriente, querecibireis en esta ocasion, entendereis la amistadi union de esta corona con laT3hUfi,l--porqtmen consecuencia do esta ýlianza ¡-estrechos V lnowlos, he resuelto se dejen entrar en los puertoa-da-las Indias a los bajeles franceses que llegaren aellas, i que por su dinero se les den los basti ini.tos necesarios, i los materiales para carenar cuan-do sea menester, i que se les resguarde, siendo ne-cesario, de armada mayor i enemiga, por la pre-sente os mando que precisa i puntualmente cum.plais i hagais cumplir esta deliberacion, que así esmi voluntad. Do Madrid a 11 de enero de 1701. Yola Reina.-El Cardenal Portocarero.-IVai J»n'ManuéUÁrias.--Doü FéYnanJóo' de X'agon. - ElObispo Inquisidor Jeneral.-Por mandado del Re¡Nuestro Señor, Don Domingo López de Calo Mn-dragon."

Los- súbditos de las Indias Occidentales no selo hicieron -roDotir dos.veces, como se dice~ vúlgaú 7

liente.Lo que mas .lea molstaba. eran. las trabas co.

iñerciales que los obligaban a vender mui baratora comprar mu- carp, i que los mantenian en me-dio de las privacion*s i de la pobreza.

Así sucedió que se apresuraron a dar, no solo elmas fiel, sino tambien el mas lato cumplimien-to a las disposiciones de la metrópoli en favor delas naves francesas, permitiéndoles entrar en lospuertos, procurándoles víveres i cuanto necesita-ban, comprándoles lo que sus capitanes o armado-

DE LA INDEPZUDEUCIA DE OBILL 301

res querian venderles, i vendiéndoles lo que que-rian comprarles.

Los franceses comenzaron enténces aComerciareni grande el-a. lo wá.amý ~ areCUo de Rórno..

Les traian, directamente, entre otros, jónerosde la China, que los criollos apreciaban mucho, ique se apresuraban a adquirir considerando losprecios mucho mas bajos por los cuales se les su-ministraban.

El tráfico de los franceses llegó a ser mui esten-so en las costas del Pacífico.

M-1uchas i mui estrechas eran las relaciones quela España mantenia con la Francia a principiosdel siglo XVIII; pero estuvieron inui distantes doiacer que abandonara, por fomentarlas, el sistemacolonial que habia adoptado, i que se empeñaba porébnsolidar a toda costa.

Apénas la metrópoli advirtió el incremento queel comercio francos iba tonando en el nuevo mun-.4o, cuando a pesar de scr' elipo V nieto harto su.

miso de Luis XIV, dictó las providencias masterminantes i severas para prohibirlo.

Por cédulas de 26 de enero de 1706 i 18 de ju-lio de 1708, ordenó aquel monarca a su presidentede Chile que hiciera caer en comiso todas lasembarcaciones francesas que osaran venir a comer-ciar en los puertos de este país, i enviara a Espa-fia bajo partida de rejistro a sus oapitanes i tripu-lantes para ser juzgados.

Por lo jeneral, los ajentes de la metrópoli en es-tas comarcas, i mucho mas todavía los habitantesde ellas, acataban con reverencia los mandatos delsoberano; pero no sucedia así en lo relativo al co-mercio.L os parQ úblic0s ilos. simples arti-

302 los ~USOUO

11res p9ntinuaron aprovechándoae, para satisfacersus neces idáa~ e-)- de I-as naves francesas, que por al-Iun tiempo siguióron frecuentando los puertos del

acifico.

IV.

Desde 1709, gobernó a Chile el presidente donJuan Andres de Ustáriz.

Aquel_fté-un_exdde ro. me=ader contraban-dista.

Son varias las grandes especulaciones fraudu-lentas en que intervino aquel codicioso i poco mi-rado personaje; pero quiero concretarme a una so-la, desconocida hasta ahora, i que pinta uno delos aspectos de la situacion comercial de la colonia.

4pénas se hizo cargo del mando en 1709, Ustá-riz, en ctmpliIniento de las reales cédulas ántes ci-tadas, ordenó al gobernlador de Valparaiso que im-pidiera a los habitantes de aquella poblacion tenercualquier trato o comerei con la jente francesa delas naves que entraban en el puerto, impidiendo alos individuos de tierra que fuesen a las embarca-ciones, i a los de éstas que bajasen para venderbagatelas o cualquiera otro jénero de mercaderías.

El castigo de la infraccion debia consistir, si losculpables eran chilenos, en el perdimiento de bie-nes, que se confiscaban para Su Majestad, i en laprisioan de alguiws dias en el castillo de Valparaí-so; i si eran franceses, en el decomiso de las mer-caderías que se les sorprendiesen, i en otras pe-nas que se les impondrian.

Todo. este -se- publitó- por -bsnde--.olemne eL1de julio de 17L.

Sin embargo, el mismo presidente Ustár!z. d-claró en otro- bando d 27 de oetubtede--71O, "ue-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 303

habla llegado a entender so estaban aprestandoalgunos navíos franceses en el puerto de la Serenapara hacer el viaje a la China a tratar i contratar,i conducir mercaderías do ella, i traficarlas en lascostas del Perú i do Chile, i que en cumpafiia dela nacion francesa pretendian algunos espafiolesseguir la propia derrota, contraviniendo a las cé-dulas i órdenes de Su Majestad i a los bandosmandados promulgar por el gobierno superior deChile."

En consecuencia de ello, el presidente Ustárizprohibió bajo pena. de confiscacioni de-los otros~castigos ~a_que hubiera lugar el que.. algun súbdito

d~iii.scembareara. en- 1.__naves. franceBuaaIr a (J1Chin & ctualquiera otra parte.

Ademas hizo intimar a"]s'caita^-s de los bar-cos franceses que, si osaban traer mercaderías dela China, so les decomisarian todas ellas, i so da-ria cuenta do su delito al rei de España i a suabuelo el de Francia para que los escarmentasencomo fuese justo.

En abril de 1711, llegó a Chile una real cédulaespedida en Madrid a 10 de marzo de 1710, enla cual el soberano, despues de hacer notar cuánrepetidamente se arrogaban las naciones estranje-ras la libertad de navegar por los mares de lasIndias, i do ejercer el comercio en sus costas, de-claraba que aquello era mui perjudicial a su coro-na i a sus vasallos; i que por lo tanto, en concien-cia i en justicia, estaba obligado a procurar evitar-lo. Despues de este preámbulo, el rei encargabaque se diese la mas estricta i puntual observanciaa todas las leyes i ordenanzas vijentes en la ma-teria, que, segun decia, eran las mas sabias quepodian concebirse.

Para obedecer un mandato tan terminante i re-

304 LO Pagouzsoau

petido, el presidente Ustáriz intimó por bandoque ningun súbdito de Su Majestad tuviera rela-ciones con los franceses so pena de confiscacion ide otros castigos arbitrarios que se reservaba im-poner a los contraventores.

Sin embargo, aquellas conminaciones no produ._Jeron efectoUavez. porque solo quedaron eserienej_paVel, como puedo deducirse de la pieza quepaso a copiar.

"Don Juan Andres de Ustáriz, caballerQ .d.írden.de baltiago del consejo de Su Majestad, go-bernador i capitan jeneral de esto reino de Chile, ipresidente de su real audiencia, etc. P=r.elpresen-te ordeno i mando que todos los franceses de cual-quier estado i calida.d.que fuesen salgan de todo es-tee, ,no de Chile, i..se embarquen en los navíos quede su nacion hubiere en los puertos de él paraconducirse a los reinos de Francia en conformidadde la real cédula de Su Majestad dada en BuenRetiro en 26 de junio de 1708; i a cualquier espa-Iol- que. los hubiere asalariado, o en otra cualquierforma. los amparare i oeu!tza_e, o condena endoscientos posos de a ocho reales i en las domaspenas que pareciren convenientes a mi arbitrio;i que luego que a su noticia llegue este bando, losdespidan i les paguen lo que les debieren por sutrabajo i concierto, i en cualquier manera que sea,en ejecucion de lo mandado por Su Majestad endicha su real cédula; lo cual se publique en la pla-za pública de esta ciudad en ferma de bando paraque llegue a noticia de todos i ninguno pretendaignorancia; i que de este auto se saquen testimo-nios, i se remitan a todas las ciudades i partidosde este reino para que así lo manden guardari cumplir i ejecutar; que es fecho en la ciudadde Santiago de Chile en 10 de mayo de 1712.-

DI LA INDEPINDENCIA DE 0HILE. 305

Don uan Andres de Ust"t .- Por ndd-de.u

--Des uce donu com¡o ántes.

Las 'n--av'---'Trancesas entraban=I& .Sacna, elL.V¿al paralso o en -C¿oncpejon) con que.rts.

Las a'to á¿es lasioleraban debuena o malavoluntad.

Los franceses seguian desembarcando con susmorcaderíf- -m

Los habitantes se apresuraban a comprárse1uaimpxq--Wq_podian, sin querer fijarse en que aque-llo era un pecado, -segun el soberano habia cuida-do de advertirselo.

Estas no son invenciones mias, sino h.ewats-isuados-por el presidente Ustáriz,.que Dú _. can-ssaba de publicar bandos -a. loi--cuales agravabalas pi.a..-.Jps_infi-actorel.

"Don Juan Andres de Ustáriz, caballero del ór-den de Santiago, del consejo de Su Majestad, gober-nador i capitan jeneral de este reino i presidente desu real audiencia. Por cuanto se mo ha represen.tado por los comerciantes de esta ciudad que vie-nen muchos franceses con mercancías a venderlasen ella, i se esparcen por los partidos, resultandode esto grave perjuicio a los dichos comerciantes;i por que contravienen a las leyes i mandatos doSu Majestad i a sus reales cédulas que mandan queen ningunas ocasiones, estranjeros comercien enlas ciudades de las Amóricas, ordeno i mando quesalgan de esta ciudad todos los franceses i domasestranjeros que en ella hubiero solteros; que va-yan a embarcarse al puerto de Valparaíso, en losnavíos que en él están de su nacion, dentro de se-

39

306 Los PRUCRSOu EN

gundo dia de la publicacion de este bando; i queel que contraviniero a él sea preso i puesto en lacárcel pública de esta ciudad por cualquier minis.tro de justicia o de guerra para ser castigado a miarbitrio; i asimismo mando a todos los vecinos imoradores de esta dicha ciudad de cualquier cali-dad i condicion que sean no los admitan ni ampa-ren en sus casas ni les arrienden a los dichos fran-ceses i demas estranjeros, pena de quinientos pe-sos al que contraviniere i otras a mi arbitrio; i asi-mismo mando a los arrieros que no conduzcan aninguno de dichos franceses i demas estranjerosen sus recuas a esta dicha ciudad, ni a otra parteninguna del reino, ni a naves en que lo puedan ha-cer, pena de que el que contraviniere, será desterra-do por cuatro años a la plaza i presidio de Valdivia;i de este bando se remitirán testimonios a los co-rrejidores de las ciudades i partidos de este reinopara que cada uno en su j urisdiccion lo mandeejecutar como en él se contiene; i para que lleguea noticia de todos, i ninguno pretenda ignorancia,se publicará en forma de bando en la plaza públi-ca i demas partes acostumbradas, i se fijará untanto de él en las puertas del cabildo de esta di-cha ciudad; que es fecho en la ciudad de Santiagode Chile en 20 de noviembre de 1713.-Don JuanAndres de Ust¿riz.-Por mandado de Su Señoría,Gaspar Valdes, escribano público i de cabildo."

Como se ve, las prohibiciones se repetian, i laspás sA-- ixmentýiban; peroel c ontrabando pro~-peraba cada dia mas i mas.

El escándalo llegó a tal punto, que la audienciacieyó cb su deber llama. la atenconA de UstárizSbre el particular, .

"Señor Presidente. En ljecucion de diversasórdenes que ba.Majestad-(Dios lo guarde) Ia di:

DE LA INDEPENDNCOIA D2 01ILE. s0

rijido a at,real.. audion i,-a fin d.o que por supeirto procure evitar por todos los medios posiblesel porjudieiitlísi_a-m=ela.de los navíos france-ses en los puQrtQ i cu.taa de esto reino, que a cos-ta de la calatuidad couun quo esperimenta hanfreue.ntado,. *Rt=rtim iento-- d .tt- -obligacion,est a udicucia ha hecho tanibien a Vuestra Seño-ria en distinto8 tiempos distintaa representacionespara que. concurra a lo mnisio. su1 olo-; i aunquepor lo que mira a los gobernadores de los puertos1 correjidores de los partidos, ha espedido realesprovisiones advirtiéndoles la prohibicion para quesi ya no les estimulaba su obligacion, les contuvie-se el temor de la pena, parece que vence la codi-cia estos que como mas fuertes respetos debierantener el primer lugar en la obediencia, tanto quehoi se halla informada la audiencia que sin em-bargo de su aplicacion, se franquea el puerto deValparaíso i otras caletas a esta nacion, por don.de consigue los intereses de su comercio, i queuno de los tres bajeles que se hallaban en la Con-cepcion, contraviniendo a lo mandado, ha pasadoa lograr la comodidad que le da la inmediacionde Valparaíso, a cuyo efecto se hallan distintaspersonas en él, que conseguirán sus introduccio-nes, si la aplicacion de Vuestra Sefloría no se des-vela en cerrarles cuantos pasos pueda su interesabrir.

"Los gobernadores quieren disculparse publi-cando las pocas fuerzas con que se hallan para re-cibirlos; i este es formalmente pálido motivo, por-que para apartar una nacion tan de paz, no es ne-cesaria fuerza de armas, cuando no es presumiblepuedan para sus comercios valerse do ellas lasnaves francesas, cortando los vínculos tan estre-ches, que la tienen afianzada entre las dos coronas;

¡

308 LO# PREoURSORA

i se hace mas claro el artificio con que proceden,si advierto Vuestra Señoría que, aunque se hacepor los gobernadores el aparato de notificarles de-samparen el puerto, i por los franceses se practicael retirarse algo, no hallará Vuestra Señoría quedejen de gozar la seguridad del puerto, ni que enlas riberas del mismo se dejen de admitir sus lan-chas todas las veces que por paseo o convenienciaquieren los franceses saltar en tierra, ni ménos elcomercio de mantenimientos, que era el modo masfácil i proporcionado para espelerlos, puntos so-bre que reserva la audiencia la providencia masconveniente, si acaso la afectada escepcion de mi.litares que prevalece para los excesos en los go.bernadores no la embarazare.

"1I ahora_le.ha--pareca-..al..aQue dq. prevenir aVuestra Señoría sería conveniente avivar las pí--ñdS en los':cg canteg, que se propasaren a ñoatender:las, declarando serán castigados con todoel rigor de las leyes del título de los estranjeros;a los arrieros que en sus recuas condujeren mozosque asistieren a semejantes trasportes, con la pe-na legal del perdimiento de recuas, i la de dos-cientos azotes, que se les darán incontinenti, i des-tierro de diez años a la plaza de Valdivia a racioni sin sueldo; i asimismo a todos los dueños de chá-caras, estancias, viñas i otras cualesquiera posesio.nes, donde se descargaren, ampararen o encubrie-ren, con el perdimiento de ellas; i que cualquierapersona tenga facultad de aprender i dar cuenta,que al que así lo hiciere, se le remunerará con pun-tualidad, i se tendrá presente para lo mas que con-forme a su calidad se le deba remunerar.

"iDo.esta pr4vidoneia, nace enbtrazmr.oLzlaór-dpn, advirtiendo quo,-uo solo los que conspian es-

Stodos-losü en-algu-

DE LA INDEPENDENCIA DE CU,,U. 309

na manera concurren ayudando., .ausiliando consu oní (Lqu¡~ o es iui oblsoa me, ,a-.baííqio'l Y teng .1.Qs§f!9u4 o

iguorancia rQo_an.rc5tiiii."1 Vuestra Señoria, en la publicacion de esto

b .'-, n desea m,lrrrts exactocumplimiento de su obligacion i prontísirf-Cee-uciuwn qWódobe a.lo inadatÁa do Su Majestad, quepor lo que toca a los ministros de esta auÍlienciano se omitirá dilijencia que pueda conducir a co-misar e inquirir los trasgresores para que se lesimponga el condigno castigo con ejemplo de losdemas.

"Guarde Dios muchos alos a Vuestra Señoría.Santiago de Chile noviembre 16 de 1716.-Icen.¿ado_don Ignacio Antonio del Castillo.-D octor donJuan Próspero de Solis Ovando.'-Doctor don Fran-cisco Sánchez de Barreda i Vera.-Doctor don Mi-guel de Goomendio."

Elzrosidente contestó inmediatamente a la iku-diencia como sigue:

U- n vista de la carta-consulta de Vuestras Se-ñorías, su fecha de' hoi, sobro lo que se les ofreceen cumplimiento de su obligacion i órdenes noví-simas de Su Majestad (que Dios guarde) que hanrecibido Vuestras Seiorías para evitar en cuantofuese posible los ilícitos comercios con navíos es-tranjeros, i noticia que han tenido de que ha llega-do al puerto de Valparaíso un navío francos quebajó de Penco, se sirven de prevenirme VuestrasSeñorías convendrá al fin de evitar comercios condicho navío i domas que llegaren franceses a lospuertos de este reino, i en particular al dichlio puer-to do Valparaíso, que haga, publicar batido en es-ta ciudad imponiéndoles por él las penas queVuestras Soñorías espresan segun las clases de la

310 LOS MMEOURBOZZ5

jento que lo quebrantaron; i aunque tengo hechospublicar repetidos a este fin, i el último con recibode las reales órdenes de Su Majestad por el mesde junio próximo pasado, hallándome deseoso deponer remedio a todo lo que toca a semejantes ili.cites comercios, luego que recibí la'de Vuestras Se.forias, mandé se formase el auto del bando po-niendo en él con individualidad las conminacionesque refieren Vuestras Señorias en dicha su carta;i haré que se publique mañana entre once i docedel dia, i que se remita testimonio de él luegoal puerto de Valparaíso para que se publiqueen él; i luego que haya correos, se remitirá tam-bien a la Concepcion i Coquimbo para el mismoefecto.

"A lo que Vuestras. Señorías dicen .que se yon-la remedio en pesquiar los comerriante&que hanido a Valparaíso, se ofrecno.wifiuta4-querii "sabe cuándo ellos van con senmante intento, i lojInas se van sin que se tenga notcia, i algunos quehe EJ6o, i lec6o cargo a que van, me satisfacenunos a despachar sus navíos españoles con frutosde este reino para los puertos intermedios del Pe-rú i del Callao, i los que no tienen navíos dicenque bajan al despacho de sus intereses de frutosque embarcan en dichos navíos; i para hacerles laguardia cuando vuelven, i a las recuas, para reco-nocerlos, es dificultoso, no habiendo jente pagadani en esta ciudad, ni en Valparaíso para poderlaobligar a que haga estas guardias; i aunque semanda a los soldados numeristas que se apliquena esto, satisfacen que por su trabajo de oficios me-cánicos i otras intelijencias se mantienen; i comono hai lei que a nadie se obligue sin darle siquie-ra el sustento, no se les aprieta; i sin embargo,porque puede ser que les estimule el interes de

DZ LA INDW1>INUENOIA DZ OHILE. 311

parte do los comisos que hicieren o denunciaren,se espresaba en el bando.

"1 estaré. como lo he. estado oiempre, pronto acontribuir de mi parto.. todas ls dilijencias que secondujeren.al legra-do. que no s practiquonue-mejautea comerioa connavíos estranjeros.

"Guarde Dios a Vuestras Señorías ni chlos años.Santiago i noviembre 16 do 1716.-.Don JTan An.drsd--U 4 .-- Sefores de la Rea-Áudiencia."

Ii..jaquahor&c testo dl. nuao. band...q11A0presidautc,prQmulgó en aquella waziQu,

"Don Juan Andres de Ustáriz, caballero del ór-den de Santiago, del consejo de Su Majestad, go-bernador i capitan jeneral de este reino, 1 presi.dente de su real audiencia. Por cuanto con re.eibo de repetidas cédulas de Su Majestad (quiDios guarde) mandanao p.or..llaa que no se prac-tique coineco-.. 0- l aíosí.jwtranjerosmyfraneeses, que be han. .consentido. lea..l1., pue.rztqs ¡e estos reinos, teng! .publicado&.ya iQ§i_ban-dos contra los trasgqlsores de las leyes i .rea-L rV, 'í-a-m bargo, se"tienen noticiar,dq_qu_zma... llegada al puerto de ..Yalparaí ode.un navío frances, hlan.bÑajuU .algunos .omr-ciantes de esta ciudad, ordnena.i man,lo.a los-go-bernadores del puerto --o,da-YuparaLs..i. los. .£ela, Cono-p.i,n i CnquiInbwj_..Q .jidgo._d_Q ililaque no permitan desedúJ&ýjete de dichos naví9 ruee, _UIbarq~o.-pajlá'igunos a bordo de sus na-víos, ni paso barca de los navíos españoles que es-tuvieron en dichos puertos a bordo de dichos na-víos franceses, pena de que el gobernador que lopermitiere o lo disimulare, i se le justificare, serápreso i traído a la cárcel de esta ciudad para ir-ponerle las penas que estuvieron dispuestas por

312 LOs PR€OURBORES

derecho; i asimismo mando a dichos gobernadoresi correjidor de Quillota que en virtud de la realcédula de Su Majestad de 5 de noviembre de 1715,remitan a la real audiencia testimonio de todoslos navíos estranjeros que entraron en los puertosde su jurisdiccion; i a los comerciantes que contra-vinieren, se les comisen las mercancías que com-praren, i se introduzcan en cajas reales para apli.carlas conforme Su Majestad tiene prevenido porsus leyes, i se embarguen los demas bienes quetuvieron, i serán desterrados perpetuamente a laplaza i presidio de Valdivia. 1 asimismo los arrie-ros que cargaren cualesquiera mercadurías de con-trabando serán castigados con doscientos azotes iperdimiento de sus recuas i bienes, i desterradosa la dicha plaza de Valdivia por diez años, dondeservirán a racion sin sueldo, i lo mismo se ejecu-tará con los mozos que les asistieren en arreo desus recuas, i domas peones que incurrieren en eltrasporte de semejantes mercadurías. I a todos losque foinentaren la trasgresion de la introduccionde ellas, se les impone la misma pena de azotes idestierro a la dicha plaza de Valdivia. I porquese tiene noticia de que los vecinos que tienen chá-caras i estancias en el tránsito del puerto de Val-paraíso a esta ciudad, en ellas reciben i amparana los que llegan con mercadurías de ilícito comer-cio, i les facilitan su introduccion en la ciudad, seles manda que por ningun caso lo hagan ningu-nas personas de cualquiera calidad o condicion quefueren; i al que lo quebrantare, se le impone lamisma pena que al comerciante, i de perdimientode la chácara o estancia que tuviere. 1 para quellegue a noticia de todos, i ninguno pretenda ig-norancia, se publique este auto en forma de ban-do en la plaza i calles acostumbradas de esta ciu-

Dg LA INDPINDUNCIA DZ C HILL a18

dad; i se previene a todos los ministros do justiciaordinaria i militar que celen do su parte cada unosemejantes ilícitos comercios. J a los particularesque denunciaren so les dará la parte do lo queaprendieren conforme Su Majestad tiene manda.do. 1 se remitan testimonios de este bando al puer.to de Valparaíso i ciudad de la Concepcion i Co.quimbo i correjidor de Quillota para que haganpublicar i cumplir lo que en él se manda; que esfecho en la ciudad de Santiago de Chile en 17 denoviembre de 1716.-Don Juan Andres de Ustd.riz.-Por mandado de Su Sefioria, Gaspar Valdes,escribano público i de cabildo."

Los_ii•rmbxza_ .dn Lm au=encia -. no. s_ contenta-ron con ..l b.oblig'a.do..al prcsidentc ..Utáriz aprom ulgar, .cLan1 oquu.- acab&,-de -leerse,..puca i.

di(le l1Q .capi hron,cL.,uto que sigue:á,n a''-udad do Santiago de Chile, en 17 de

noviembre de 1716, los-e~sidento i oido-re3 de esta real audienci_ estando en el real acuer-do de justicia, que por can.to-tcnian en-tendido que, sin embargo do repetidarílílas 1.provisiones que para su cumplimiento se han des-paclauórd en.. a eiñ Sarazar el --oñíereió de~los

os franceses quefi.~i: ín a los puertos de estereino i su admision en ellos, se hallaban en el puer-to denal~ o, en contravencion de estas pro-hibiciones qgue..para... u umplininto s- -udapsiWo d,¿os navíos franceses, i que do esta ciu-dad lii-sa1ido.a n. personas par&--dh_pugrto. sin saberse a qué efecto .ni CQ.4,qu motivo;Í para (jue se tenga'individual noticia, así ló la ma-nutencion de dichos navíos en dicho puerto, i si losfranceses son admitidos en él, i sí las personasque han bajado han dirijido su viaje a fin de co-merciar con los susodichos, con todas las demas

40

334 LOS PREOUROORZO

circunstancias convenientes, como sí las operaeio-nes del gobernador de las armas -e dichW0putertose proporcionan a la observanci i cumplimientode las órdenes que le están despachadas, no solopara evitar el comercio con dichos_fraiicses, sinopara quitartoda ocasion que les pueda franquear¡ facilitar, acordaron que para la averiguacion detodo lo referido, i dar las ov ia.que con-

vengan, debian dar, como por la presente daban,comision toda la necesaria en derecho sin limita-cien alguna al seílr-lien1nadqi g aI_ciGa l'.gos, del consejo de Su Majestad, su oidor i alcalde

e corte de esta real audiencia, que al presente sehalla en aquel puerto, de cuyo ceo se espera pro-cederá a la dicha pesquisa 1 averiguacion confor-me es de su obligacion i conviene al real servicio,recibiendo informacion sumaria, i poniendo lostestimonios que convengan, para lo cual se arre-glará a la instruccion que por el señor fiscal se leremitirá. 1 así lo acordaron i firmaron los señoreslicenciado don Ignacio Antonio del Castillo, donJuan Próspero de Solis Ovando, del órden de Ca-latrava, i don Martin de Recavárren, del consejode Su Majestad, oidores de esta real audiencia, aque se halló presente el señor fiscal.-Ante mi,Don Antonio de Castro, escribano de cámara."

La informacion q..e-le.aDtóel oidor Gallégos nocondujo_aingu.res.ultado importante.Lo mas intresañt-- E@ore11g fué

ue entre os vecinos de Santiago que abian ido aairaose encontraban don Juan José de Ber-

nechca, don Gregorio de Badiola, don Ignacio deJáuregui, don Luis de Sálas, don Toribio Gayonde Zélis, don Ignacio de Zevállos, don José Gue-rrero, don Ventura de los Rios, don Cristóbal Ta-lledo, el capitan don Fabian Canario, don Fran-

DE LA INDEPAND.NCIA D2 CHLE. 81

cisco de Aguirre i el marques de Cañada Hermo.sa aunque no era mercader.

La publicacion en-Yalparai-o del rigoroso ban-do de 1T de !¿viembrn£pmU.«riarz a amulgado por ididac oJeta!Ldimnu-a no produ.jo tareeto q _ habia des d.o i espe-rado..

4pé.na_s fué conorido de lng--_I_Iitana-detresinayeg_frapcesas que habia a la sazon en aquelpuerto, cuando dsembar=ar n airadosa exiir quese les proporcionasen los viveros de queíabiannpster para r =_a_EUr9pu

Los capitanes mencionados hicieron esta deman-da, segun lo escribia al presidente Ustáriz el go-bernador de Valparaíso don Antonio Velásquezde Covarrúbias en oficio de 25 de noviembre de1716, "con alg un desahogo, o por nuestras pocasfuerzas, o por la necesidad que manifestaban."

Todavía fué mas esplcito sobre este incidentedon Juan Andres de Ustáriz en órdenes relativasal asunto que espidió dos dias mas tarde. Aque-llos capitanes, dice, "prorrumpieron palabras condemasiada osadía, i dando a entender que les se-ría forzoso valerse de sus fuerzas para que se lesdiesen bastimentos i tomarlos."

La insolai,epa dflos ca~ franceses Sra muifáLde comprenderse, porque, se u.ne.sqoIp9 ..al '] >

presidente.o--l gobcrnaLTor de Valparaiso en oficiode 23 de novieihbre-de 1716, no contaba m-quecon el. alférez i sarjento del castillo pa-

reatar a maa e catrecientshonmbes que for-maban las tripulaciones de los tres buques.

Ustáriz conzultá a laf1&udien£iaacerca de-h-u-debia_hacer en semeiante trance.

Se conocerá mui luego cuál era el verdaderomotivo do las dudas i vacilaciones del presidente.

a16 LOS PRECURMOREs

La audiencia contestó con la mayQr en~ a_stárj_ él estaba nldebe dehace$$ep.

ar l iQ _taW¡eos.La actitud enérjica de Iptnienhroa-d£Ltribu-

.nal supremo forzó al remiso Ustáriz Ijoner enmovimiento ins- r

(Méli_!lla i Quillota)parri ra.".h.z..r la invasion delos franceses, l tentaban.

Los comerciante.s-eatrau-ros no recurrieron alavionc0wa_ para desembarcar; pero on IJdrsospretQi"o.. pe~rnu~.ni n 4L~~1.Pu¿tTOamente hasta que hubieron vendido todas las mer-caderías»lue so proponian realizar.

V.

-Lo%.-documentos citados manifiestan el ardorcon que Ibii_-Iñiãi _ intregaban a-á contra-bando para-proporcionase.-.loa..r.cc.ursos Túas¡i-dispensables (le que los tenian privadoslos mono-polios i_las restricci.l.Lcomerciales mas odiosas.

Falta.ahora sabcr_q_ ! ontraban dista rnayq0r.era elp_rz5idnte 1wisno, aquel que. ditaba-.bar l-_tan- draco.nian.os_nrlra--lw_qu so_dedieaban altz-íkfieo vedado.

Dejo1] palabra al presidente don José de San.Uaga-Concha paia que nos refiera tan edificantehistoria. uÍC.5C-.

_ de Wa residencia del señor donJuan Andrs.do.bILtáriz, del órden de Santiago,del tiempo. que ejerció los cargos de gobernadaricapitaIw4al pr£sidute .d.,realAdienciade Chile, dade el dia 27 de febrero_de 7Q9 has-ta 'eT-Iia 20 de nmdia e_1717 i caxgoB-quexre-'sultaron contra-£,vistas,i .alegadoaipr_obado ensu defens_icñn todo lo demas que ver convino, es-

Dg LA INDAPNDNCIA DE OHILE. 81?

tando en estado, fallo que debo pronunciar i pro.nuncio en la forma siguiente:-

"En cuanto al primer cargo que se le hizo al di-cho señor don Juan Andres de Ustáriz, sobre queen el tiempo que gobernó este reino no aplicó ladilijencia que convenia i fué necesaria en ejecu-cion de las leyes reales de Indias i de repetidascédulas de Su Majestad para evitar el comercioilícito de estranjeros, i que por esta razon los mu-chos navíos franceses que en el dicho tiempo lle-garon a los puertos do este reino, especialnente alos de la Herradura i Valparaíso, vendieron conlibertad i públicamente crecidas porciones de ropai otras mercadurías, dando fondo en el dicho puer-to de Valparaíso debajo de la artillería de su cas-tillo, donde por esta razon era mui fácil embarazar-lo i el que vendiesen en dicho puerto mercaduríasalgunas, lo cual sucedió con diez navíos francesescuyos nombres i de sus capitanes espresa el cargo,i con otros muchos de esta nacion que llegaron alos dichos puertos en el tibinpo que gobernó, i to-dos vendieron en ellos con libertad crecidas por-ciones de mercadurias; i que habiéndole dado unescrito treinta i seis hombres del comercio de estaciudad representando los perjuicios del comercioestranjero, no le apreció ni dió providencia, de-claro haber cometido culpa, la cual i su pena laremito a la determinacion del cargo tercero.

"En cuanto al segundo cargo sobre que permi-tió especialmente que vendiesen en los puertos deValparaíso i la Herradura los tres capitanes fran-ceses don Nicolas Pradel, que lo fué del navíonombrado la Concordia, don Julian Chanloret delnombrado la Asuncion i don Juan do Morandó delnombrado el Aguila, i probarso esto de que dié ór-don para que pagasen por iguales partes la canti-

318 LOS P aZUMORZ8

dad de diez i seis mil pesos, por razon de la alcaba.la, a don Juan Luis Caldera, arrendatario de estederecho, con que se comprueba que tuvo por licitoeste comercio, i que supo i permitió que cada unode los tres capitanes franceses citados vendiesenmas de ciento treinta i tres mil pesos de 'mercadu-rías a que corresponden cinco mil trescientos trein-ta i tres pesos dos reales i medio que hizo pagasecada uno de alcabala a razon de a cuatro por cien-to, i el mismo permiso se probó con que habiendoIuesto demanda don Juan Caldera a don Juan de

ovarrúbias en esta real audiencia por cantidadde cuarenta mil pesos por la alcabala de lo que ven-dieron los dichos tres navíos franceses en Valpa.raíso siendo gobernador dicho don Juan, se inter-puso el dicho señor don Juan Andres por mediode don Rodrigo Baldovínos para que cesase el ac-tor en esta demanda, i con efecto hizo que en suSresencia i la del señor don Francisco Sánchez de

,Barreda, oidor de esta real audiencia, que, comojuez semanero proveyó la demanda, rompiese losautos de ella el escribano de cámara don Antoniode Castro, aunque lo contradijo el dicho señor oi-dor Barreda, siendo así que el actor no quiso de-sistirse por escrito de la demanda, declaro habercometido culpa, la cual i su pena la remito a ladeterminaciou del cargo tercero.-I asimismo de-claro que de las ventas que hicieron los dichos trescapitanes franceses, no se debió alcabala ni almo-jarifazgo como de ventas nulas, con cuya conse-cuencia reservo su derecho al señor fiscal de estareal audiencia para que en cuanto a la repeticionde lo cobrado i a la cobranza de las cantidadesque restan debiendo por cuenta de los dichos diezi seis mil pesos, que están embargados de mi órdenen estos autos en don Pedro Espejo, don Manuel

DA LA TNDZPZNDZN01A DA CHILE. 819

do Escolano i don Miguel Garraza, quienes por lasescrituras que están en ellos so obligan por esta ra-zon a la paga de diferentes catidades, pida lo queconvenga.-I asimismo contra el dicho don Juande Covarrúbias por la razon espresada.

"1 en cuanto al cargo tercero sobre que permi-tió que diversos capitanes de los navíos francesesespresados en el primer cargo que estaban ven-diendo mercadurías en el puerto de Valparalsohiciesen casas i ranchos en el sitio del Almendral,vecino a dicho puerto, i que plantasen huertas ijardines en él para su mantenimiento i diversion,pudiendo i debiendo embarazarlo, declaro habercometido culpa, i por la que de este cargo i delprimero i segundo remitidos a él resulta contra eldicho señor don Juan Andres de Ustáriz, le con-deno en veinte mil pesos.

"En cuanto al cargo cuarto sobre que en el con.tinuado comercio i ventas que hacian los navíosfranceses en dichos puertos de Valparaíso i la Ile-rradura, se interesó en un seis por ciento que pa-gaban los franceses, derecho que se introdujo ipagó en el tiempo de su gobierno i partia con elgobernador de Valparaíso por lo vendido allí icon el correjidor de Quillota por lo vendido en elpuerto de la Herradura, i que en particular delnavío nombrado el Aguila de don Juan de Mo-randé, cobró seis por ciento de ochenta i cuatro milpesos de venta, que importa cinco mil cuarentapesos, i del navío del capitan nombrado Chanloretcobró este seis por ciento de ciento cuatro mil pe-sos, i del navío la Concordia do don Nicolas Pra-del, cobró seis por ciento de ochenta mil pesos, i aeste respecto se considera lo que se cobraria delos demas navíos nombrados en el cargo prime-ro, lo condeno a que restituya a la real hacienda

320 los rEOuagoaSa

como bienes de estranjeros: diez mil cuatrocien-tos cuarenta pesos; i la pena de este cargo la re-mito a la determinacion i sentencia del cargo no-veno; i reservo su derecho al señor fiscal para queuge de él contra los gobernadores de Valparaíso icorrejidor de Quillota, que lo fueron en. los ochoaños de este gobierno, cuándo i dónde le convenga.

"En cuanto al cargo quinto sobre que compródel navio o pingüe francos nombrado San JuanBautista, de que era capitan Mr. Morin, en elpuerto de Valparaíso a fines del año de 1709, ha.hándose en dicho puerto personalmente con laocasion de noticia de enemigos, cantidad de ro-pa, que importó ciento treinta i ocho mil pesos, deque envió en el mismo navío parte al puerto deArica con don Miguel Fermin de Urzúa, a quienla entregó don Gregorio Gaviría, su secretario, i sevendió en Arequipa, i el casco i parte desembarcóen el puerto de Cobija i la llevó a Potosí don Joséde la Reta, a quien la entregó en Valparaíso donMiguel de Vicuña, su criado, i fué embarcado ensu compañía con dicha ropa hasta Potosí JuanFelipe de Valladolid, asimismo su criado; i en ladicha villa de Potosí, entregó el dicho La Reta estaropa a don Pedro Ustáriz, sobrino de dicho señordon Juan Andres, declaro haber cometido culpa,la que i su pena la remito a la determinacion isentencia del cargo noveno.

"En cuanto al cargo sesto sobre que del navíofrances nombrado el Aguila, de quien fué capitandon Juan Morandé, compró por mano de don Mi-guel de Vicuña, su criado, i don José de la Reta,en el puerto de la Herradura, vecino al de Val-paraíso, por el año de 1714 hasta veinte mil pe-sos en diversos jéneros escojidos de mercadurías,declaro haber cometido culpa, la cual i su pena

J>¡ LA MINDUDEOA D2 OErLL 321

la remito a la determinacion i sentencia del cargonoveno.

"En cuanto al cargo séptimo sobre que del na-vio francos nombrado la Asuncion del capitanChanloret compró por mano de don Miguel do Vi-cuña, su criado, en los puertos de Valparaiso i laHerradura treinta mil pesos, lo mas de ello en len.cería, declaro haber cometido culpa, la cual i supena la remito a la determinacion i sentencia delcargo noveno.

"En cuanto al cargo octavo sobre que del navíofrancos nombrado la Alegre, do que fuó capitandon Luis Rocho i don Tomas Gardin, que llegó alpuerto de Valparaíso por fines del año de 1710,compró considerables cantidades de ropa, que seestimó por toda la cargazon del dicho navío iel mismo buque que despues compró don Josédel Portillo, lo absuelvo de dicho cargo por noprobado, i reservo su derecho a salvo al señorfiscal do esta audiencia para que use de él cómo idónde le convenga contra 'el dicho don José delPortillo por la compra de dicho navío francos nom-brado la Alegre.

"En cuanto al cargo noveno sobre que en lascompras que hizo a los navíos franceses que espre-san los cargos antecedentes con la ocasion de ha-llarse sirviendo la presidencia de este reino logrómucha conveniencia i utilidad por las bajas que lohacian en los precios los franceses que vendieron,i por la eleccion de los jéneros escojidos para lascompras, declaro haber cometido culpa, i por laque de este cargo i do los remitidos a él desde el

uinto inclusive resulta contra el dicho señor donuan Andres Ustáriz, lo condono en perdimiento

de todos los bienes i privacion de oficio."En cuanto al cargo diez sobre que habiendo

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822 LOS PR20URSORES

llegado al puerto de la Concepcion de vuelta delPerú don Nicolas Frondalt con su navío francosnombrado San Antonio, de que era capitan, porhaber traído jéneros de China i espendídolos enotros puertos, envió órden al señor don Ignaciodel Castillo, que se hallaba de correjidor en dichaciudad de la Concepcion, para que prendiese al di-cho capitan; i habiendo saltado en tierra, le aprehen-dió con efecto dicho señor don Ignacio i le puso enel cuerpo de guardia de dicha ciudad, i despues lo.pasó a palacio, donde lo tuvo aprisionado con mu-cha guarnicion de soldados que trujo de los terciosvecinos de Arauco i Yumbel, i estuvieron a costade la real audiencia, cuyo gasto importaba seiscien-tos u ochocientos pesos, i por no haber querido sol-tar a dicho capitan el dicho señor don Ignacio,aunque por ello le ofrecieron crecida cantidad dedinero, vino de dicha ciudad de la Concepcion aésta don Juan de Chavarría a ajustar la solturacon el dicho señor don Juan Andres, como en efec-to la ajustó, llevando para ello órden, que fué aparar a mano de don Juan Antonio de Espineda,su correspondiente, por diez i seis mil pesos que setrujeron de a bordo del navío el Piffx, del cap¡-tan Mr. Robail, que estaba en el mismo puerto, ise llevaron a la casa del dicho don Juan Antoniode Espineda, que los recibió i llevó la órden parala soltura de dicho capitan francos al dicho señordon Ignacio, por lo cual salió libre, i ocurrió luegoa pedir a dicho señor don Ignacio que se le reci-biese informacion de haber dado estos diez i seismil pesos; i por no habérselo concedido, ocurrió alseñor obispo de la Concepcion a pedir censuraspara que en virtud de ellas lo declarasen, quien lerespondió sin concedérselas, pero comprobandoeste hecho; i habiendo acaecido esto por febre.

D LA INDPZNDNCIA DA CUILE. 323

ro i marzo del aflo do 1711, escribió carta di.cho señor don Juan Andres al embajador deEspaña que resido en la corte do Paris con fe-cha de 21 do noviembre del mísmo afio de 1711con representacion que hizo al re¡ cristianísimoquejándose del exceso de dicho capitan Fron-

alt sin dar noticia de haberle preso ni de lo de-mas que espresa este cargo, do que resulta haberpasado oficios dicho embijador de España a lacorte de Francia por papel escrito al primer mi-nistro conde de Ponchantrain, quien lo respondióreconviniéndole con el hecho que se espresa en estecargo, iremitiéndole diversos instrumentos con quese comprueba, por lo cual se vió obligado el em-bajador de España a no volver a hablar sobre es-te punto, declaro haber cometido culpa dicho se-ñor don Juan Andres, i lo condeno en la restitu-cion de los dichos diez i seis mil pesos a la realhacienda como bienes do estranjeros, i mas sete-cientos pesos por los costos de la jente i soldadosque se trujeron de Arauco i Yumbel i se pagaronen la real caja de la Concepcion, i la pena de estecargo la remito a la doterminacion i sentencia delcargo diez i nueve.

"En cuanto al cargo once sobre que habiendoaprehendido i comisado los oficiales reales de laConcepcion el dia 14 de mayo de 1715 los far-dos de ropa con doscientos i treinta i cinco pie-zas de bretaña angosta escojidas i trece pañosde manos do Jénova en la casa de un francosoficial del navío nombrado San José, que estabasurto en aquel puerto, cuyo oficial era Mr. Supre-cloband, que se acababan de desemibarcar en laplaya de aquel puerto i conducirse al cuarto dedicho francos, sin otra justificacion que haber ale-gado por un memorial don Daniel Pradel, capitan

324 LOS PRECURSORES

del navío la Concordia, que eran suyos i que teniacédula de Su Majestad para que se le volviese loque se le hubiese embargado, sin justificar esta re-lacion ni sustanciarlo, mandó por decreto de 6 dejulio del mismo año que se le entregasen luegolas dichas mercadurías aprehendidas al dicho Pra-del; i aunque dichos oficiales reales representaronen 7 de agosto de dicho año al maestre de campojeneral i correjidor de la Concepcion, i despues adicho señor don Juan Andres contra la dicha res-titucion del comiso, por decreto de 26 de agostoconfirmó lo mandado; i habiendo apelado el señorfiscal de esta audiencia i remitidose por ella pro-vision compulsoria i citatoria en 14 de octubre delmismo año, con todo en 12 de noviembre del mis-mo año, hallándose en dicha ciudad de la Concep-cion el dicho señor don Juan Andres entre siete iocho de la noche pidió los autos por un ayudantei escribano; i el dia 14 del mismo mes, hizo entre-gar de hecho las dichas mercadurías a don José deAlmazan, podatario de dicho don Daniel Pradel,de que esclamaron dichos oficiales .reales el mis-mo dia 14 de noviembre ante el escribano públicoi de cabildo; i despues han ocurrido al juicio de es-ta residencia, en el cual dicho cargo, condeno adicho señor don Juan a que exhiba i ponga las dos-cientas treinta i cinco piezas de bretañas angostasi escojidas i trece paños de mano de Jénova en lareal caja de la ciudad de la Concepcion, i en sudefecto su susodicho valor, i al efecto el señor fis-cal de esta real audiencia use de su derecho enórden a seguir la apelacion que interpuso deldecreto citado en que se mandó hacer la resti-tucion de estas especies, para lo cual el presenteescribano le dará compulsados los autos que estánen los de esta pesquisa desde f. 288 del segun-

DE LA INDPZNDENCIA DE 011IL. 325

do cuaderno.-I asimismo reservo su derecho asalvo a las partes interesadas i a dicho señor donJuan para que usen de él cuándo i cómo les con-venga contra don redro Gutiérrez de Espejo idon Luis de la Cruz en fuerza do la fianza quenuevamente se ha presentado i está a fojas del ter-cer cuaderno de esta residencia, otorgada en 12de marzo de 1716 ante Gaspar de Valdes sobreel se guro de estas especies.

"En cuanto al cargo doce sobre que en el tiem-po que el dicho señor don Juan Andres ejerció loscargos de esta presidencia tuvo trato i contrato co-merciando por medio de don Miguel Antonio deVicuña, su criado, quien tuvo alinacen público enla casa de su vivienda media cuadra de la plazade esta ciudad, en que vendió ciertas cantidadesde ropas de todo jénero do comercio, así de Euro-pa, como del reino, o hizo que por el motivo de per-tenecerle las mercadurías, el dicho don Miguelde Vicuña no pagase alcabala, ni don GregorioGaviría, su secretario, a los administradores i co-bradores de ella en el tiempo que tuvo arrendadoeste derecho el comercio de esta ciudad, ni despuesa don Juan Caldera, arrendatario que fué de estederecho; i este comercio, no solo fuá dentro de es-ta ciudad i reino, sino fuera de él, enviando paraello factores i personas a Potosí, al Cuzco i a Are-quipa, declaro haber cometido culpa, la cual i supena la remito a la determinacion i sentencia delcargo quince.

"En cuanto al cargo trece sobre que de las gran-des partidas de ropa remitidas al Perú do sucuenta i de lo que fructificaron le han traído con-siderables cantidades (lo plata en piñas sin quin-tar, i especialmete don Pedro Ustáriz, su sobrino,despues de haber vendido en la villa de Potosí la

326 LOS PREOURSORES

orcion de ropa que le remitió dicho seflor donuan con don José de Reta; i Juan Felipe de

Valladolid, su criado, le trujo de resulta de estaventa i comercio de la dicha villa de Potosí i mi-neral de los Lipez por el camino de Atacama i Co.piapó treinta mulas cargadas de piñas, que a qui-nientos marcos cada mula, importan quince milmarcos, los cuales pasó dicho don Pedro Ustárizde esta ciudad a la de la Concepcion, con ocasionque se embarcó en el puerto de ella para los reinosde España en un navio frances, del cual cargo, ab-suelvo a dicho señor don Juan Andres por no pro.bado.

"En cuanto al cargo catorce sobre que en con.travencion de la lei real do Indias que manda quelos señores presidentes no reciban de ninguna per-sona dineros prestados ni en poca ni en muchacantidad recibió de don Pedro Prieto veintisietemil pesos de a ocho reales, prestados en 27 de abrildel año de 1709, a los dos meses de haber tomadoposesion de los cargos de esta presidencia, comoconsta de la escritura de obligacion de esta canti-dad que otorgó en dicho dia a favor de dicho donPedro Prieto ante Gaspar de Valdes, cuyo testi-monio i del pedimento que para su cobranza hadado en el juicio de esta residencia la parte deldicho don Pedro Prieto i do lo proveído a él estáen estos autos, i por este cargo condeno a dichoseñor don Juan Andres en cien pesos.

"En cuanto al cargo quince sobre que a diversoscorrejidores de esto reino dió cantidades de ropavendida i a fatorajo para que la llevasen a sus dis-tritos ejecutando esta entrega por medio i manode don Miguel de Vicuña, su criado, lo cual sepracticó especialmente con don Juan de Padilla, aquien hizo merced de correjidor del partido de

DZ LA INDPNDENCIA DE ORILE. 32

Colchagua, i le repartió cantidades de ropa a donPablo Jiráldes cuando pasó a ser correjidor de laprovincia de Cuyo i ciudad de Mendoza por elmes de noviembre do 1709, a quien entregó eldicho don Miguel de Vicuña una memoria deropa a fatoraje, de que otorgó la escritura queestá en los autos en 27 de febrero de 1710. 1asimismo le entregó una memoria de ropa quepor menor se refiere en la partida del libro deldicho Vicuña, de que otorgó escritura de obli.sacion a su favor el dicho don P'ablo Jiráldes en7 de febrero de 1710, que está en estos au-

tos, para que se chancelo en 11 de agosto deeste presente año pendiente el juicio de esta resi.dencia. I el mismo don Pablo otorgó otra escritu.ra de obligacion a favor del dicho don Miguelde Vicuña por dos mil pesos en 3 de febrero de1710, ante Gaspar do Valdes. I a don PedroPrado, correjidor del partido del Maule, entre-gó el mismo don Miguel de Vicuña en ropa imercadurías la memoria que consta de la partidadel libro de cuentas del dicho don Miguel de Vicu-fía, que importa cuatro mil novecientos ochenta icuatro pesos i cuatro reales, de que otorgó escritu-ra de obligacion a su favor por tres mil ochocien-tos cuarenta i seis pesos i dos reales, que todoconsta i está en estos autos. 1 a don Juan do Ma-Zorga, dió en ropa i mercadurías el mismo don¡Miguel de Vicuña la memoria que espresa lapartida do su libro que está en estos autos, queimporta diez mil doscientos setenta i cuatro pesosi cinco reales, de que otorgó despues otra el dichodon Juan de Mayorga i su mujer a favor del di-cho don Miguel de Vicuñía, i testimonlo de ambasse halla en estos autos. En cuanto al repartinmien-to de ropa hecho a don Juan do Padilla, correjidor

328 LOS PILOURIORU

de Colchagua, le absuelvo por no probado, i decla.ro que las dos escrituras, una de obligacion i otrade fatoraje, otorgadas ambas por don Pablo Jirál-des en 27 de febrero de 1710 años a favor de donMiguel de Vicuña proceden de una misma nego.ciacion; i asimismo declaro que en lo demas hacometido culpa dicho señor don Juan Andres; ipor la que de este cargo i del doce remitido a élresulta, le condeno en mil ducados i en perdimien-to de todo lo contratado que se espresa en amboscargos, cuya estimacion i aprecio remito al supe.rior auditorio de los señores del real i supremoconsejo de Indias; i la pena personal de privacionde oficio que le corresponde, declaro estar puesta icomprendida en la determinacion i sentencia da-da al cargo nono, al cual la remito.

"En cuanto al cargo diez i seis sobre que di-cho señor don Juan Andres nombró por capi-tan de Calbuco en la provincia de Chiloé a donAlejandro Garzon de Garricochea, siendo su cria-do, estando esto prohibido por lei real de Indias,i asimismo le concedió ausencias i enfermedadesdel jeneral o gobernador de Chiloé nombrado porSu Majestad, i con el motivo de esta estraña i re-probada merced se causó un sinnúmero de compe-tencias i ruidos entre el dicho don Alejandro i elgobernador nombrado por Su Majestad desde eldia 4 de enero del año de 1712 en que se presentócon esta merced de ausencias i enfermedades en elcabildo de la ciudad de Castro i capital de dichaprovincia de Chiloé, por querer el dicho Garzongobernar absoluto en las islas i parajes donde ac-tualmente no se hallaba el gobernador; i por ha-berle querido sujetar, hizo fuga de la dicha provin-cia, sacando del fuerte de Calbueo cuarenta i dossoldados pagados que tenia de guarnicion con las

DU LA INDMPENDENCIA DU M1ILE. 329

voces de fuego, pólvora i bandera, i se vina portierra de esta ciudad, dejando unos soldados en laplaza do Puren i otros en la do Arauco, en cuyadesercion i desamparo el dia de ceniza, 10 do fe-brero del mismo año de 1712, los indios de aque-lla provincia se inquietaron i rebelaron viéndo-se sin el freno de aquellos soldados que los con.tenian, de que resultó matar a algunos españoles,i éstos a muchos indios, i se hace juicio moririande una i otra parte hasta ochenta personas; i sien-do este suceso tan notable, que ha mas de sesentaaños que no se presenta otro semejante en este rei-no, i habiendo llegado a esta ciudad despues de élel dicho don Alejandro i estado públicamente enella i en el puerto de Valparaíso, no se aprehendióni procedió contra él por ser criado del dicho donJuan Andres, ántes si mandó despues de este su-ceso so le pagasen en la real caja de Concepcionlos sueldos que hubiese devengado con el ejerciciode capitan do Calbuco; i habiéndole hecho repre-sentacion contra esta paga el veedor jeneral delejército de Chile don Juan del Pozo i Silva en 10de febrero de 1712 por deberse hacer estas pagasen prorrata, por decreto de 15 de julio del mismoafio, posterior a estos sucesos, mandó que dichoveedor jeneral, luego que fuese requerido, anotase.en los libros de su cargo el libramiento dado porcuenta de situados al dicho don Alejandro Garzonsin embargo de la representacion que hacía, por locual en 9 de agosto del mismo año, se le librarondos mil trescientos diez i nueve pesos i un real porlos sueldos de tal capitan de Calbuco, siendo asíque al tiempo que se dió esta última órden, habianpasado los hechos que espresa este cargo, por locual condeno al dicmo señor don Juan Andres endos mil pesos, i reservo su derecho al señor fiscal

42

330 LO PREOUEIoRE

de esta audiencia para que en ella pida lo que con.venga contra el dicho don Alejandro Garzon enlos autos que se siguen por esta sublevacion con-tra don José Marin do Velasco, gobernador deChiloé, de que se sacó la compulsa que está a f. 13i f. 26 del segundo cuaderno de esta pesquisa, enconformidad al auto que en ellos provol, que serefiere en dicha compulsa.

"En cuanto al cargo diez i siete sobre que en eltiempo de su gobierno hizo muchos capitanes deleva con exceso, con el inconveniente de la libertaden los juegos que hai en las levas, que causan hur-tos i otros delitos, i debiendo todos los capitanespagar media anata, i constando haberse hechomerced a sesenta i ocho de éstos en esta ciudad, so-lo la pagaron diez i ocho, i asimismo consta ha.ber hecho dicho señor don Juan Andres cincuentamercedes de capitanes i comisarios en el ejércitode graduaciones que debieron pagar media anatapor no haber reconocido compañía ni estado ni re-sidido en el ejército, i no la pagaron, dándose es-tas compañías de leva por algunas cantidades, co-mo sucedió a dos hijos de don Pedro Prado pordoscientos pesos a cada uno que le dieron a dichoseñor don Juan, i otra de dichas compañías se dióa don José Cruzat por mano de su médico donMiguel Cerdan, a quien dió por ella doscientostreinta pesos, otra a don Antonio Ortiz de Valdi-via por doscientos pesos, i en este cargo por lo quemira al ejército, i número de capitanes de leva quehizo, se apercibo a dicho señor don Juan Andres ise remite al real i supremo consejo de Indias darotra determinacion, i por lo que toca a las parti-das de media anata no pagadas, el presente escri-bano entregue al señor juez de la media anata tes-timonio de las certificaciones que están en estos

DZ LA INDIPUDUMA DZ aL. 381

autos del escribano do gobierno, del veedor jene-ral del ejército i de la caja real citadas en esto car-go, por donde consta los provistos i los que sulopagaron media anata, para que con su reconoci-miento haga que la paguen todos los que la debio-ren segun las leyes do Indias i reglas del reino iarancel con que se administra esto servicio, i encuanto a las capitanías de leva que espresa estecargo haberse conferido por dinero, se remito sudotorminacion a la que se dará en la sentencia delcargo diez i nuevo."En cuanto al cargo diez i ocho sobre que dicho

señor don Juan Andres excedió en el número degraduaciones do cargos militares, i solo do capita-nes hizo trescientos sesenta i cuatro, siendo de ellosdiez i ocho de tiempo en el ejército i del númerocatorce, i los demas graduados sin que éstos pa.gasen media anata, de modo que quedó el ejércitosin soldados sencillos por hallarse todos gradua-dos en perjuicio de la disciplina militar, i las mer-cedes que hizo en el ejército de cabos de él fueron

uinientas treinta, i en este cargo so apercibe aicho señor don Juan Andres i se remito al supe.

rior arbitrio del real i supremo consejo de las In-dias dar otra determinacion a él, i el presente es-cribano entregue al señor juez de la media anatacopia autorizada del testimonio do las mercedeshechas de cabos del número i batallon de esta ciu-dad i sus partidos, que está a f. 216, cuaderno pri-mero, i de la certificacion del veedor jeneral do lasmercedes hechas en el ejército, que está a f. 50 delmismo cuaderno, para que con su reconocimiento ide la junta do hacienda de 19 do junio del año de1709, cuyo testimonio se presentó en estos autos, so-bre la paga do media anata de los cabos do los bata-llones, haga que la paguen todos los que la debieren.

332 LOS P~OURBORZO

"En cuanto al cargo diez i nueve sobre que porlos correjimientos i cargos que proveyó en el tiem.po de su gobierno el dicho señor don Juan Andres

a recibido algunas cantidades, como son do donMartin de la Barra por haberlo dado el cargo demaestre de campo joneral del reino tres mil pesosen cordobanes, de don Juan Güémes Calderonpor mantenerlo en la caberia de Puren casi todoel tiempo de su gobierno aun con quejas i alboro-to de los indios un mil ponchos en cada año, dedon Pedro de Prado por el correjimiento del par-tido del Maule tres mil quinientos pesos, de donPablo Jiráldes dos mil pesos por el correjimientode Mendoza, de don Julian Lépes Millan dos mil

esos por el correjimiento de Colchagua, de donJosé de Puga por el de Chillan dos mil pesos encordobanes, en lo cual declaro haber cometido cul-pa, i por lo que de este cargo i del décimo i partedel diez i siete remitidos a él resulta contra el di-cho señor don Juan Andres, le condono en diezmil pesos.

"En cuanto al cargo veinte sobre que oponién-dose a las leyes i cédulas de Su Majestad dió iconfirió a sus hijos i criados diversos empleos, co-mo son a don Fermin Francisco de U stáriz, suhijo, los cargos de capitan de guardias i comisa-rio jeneral de ejército, i siendo solo de diez i seisaños de edad, le confirió asimismo los cargos demaestre de campo jeneral del reino, i correjidorde la ciudad de la Concepcion, cargos tan superio-res p¿ue necesitan de hombres de edad i esperien.cia; Í asimismo dió a otros hijos i diversos criadosde su familia otros empleos i capitanías de leva,por el cual cargo le condeno en trescientos pesos.

"1 la cantidad que importan las condenacionesespresadas en esta sentencia la aplico segun i en la

DZ LA INDPENDNCIA DE CHLIL 338

forma que lo resolvieron los señores del real i su-premo consejo de las Indias; i por esta instanciadefinitiva, juzgando as¡, lo pronuncio i mando concostas, en que le condeno.-D)octor Don José de¿Santiago Concha.

"Dió i pronunció la sentencia de estas fojas se.oon i como en ella se contiene el señor doctor don

Josó de Santiago Concha, caballero del órden deCalatrava, del consejo de Su Majestad, oidor dela real audiencia de Lima, presidente goberna-dor i capitan jeneral de este reino i juez de laresidencia del señor don Juan Andres de Ustá-riz, caballero del órden de Santiago, estando ha-ciendo audiencia en juzgamiento, en donde la fir.mó de su nombre en Santiago de Chile en 30 desetiembre de 1717 años, siendo testigos don Fran-cisco de Barma i Orosco, don Francisco de la Reai Pedro López de Santa Ana, presentes.-Ante mí,Alejo Meléndez de Arce, escribano real i residencia.

"En la ciudad de Santiago de Chile en 30 diasdel mes de setiembre de '1717 años, yo el presenteescribano leí i notifiqué la sentencia de estas fojassegun i como en ella se contiene al señor don JuanAndres de Ustáriz, caballero del órden de San-tiago, en su persona, que la oyó i la entendió, i deello doi fe, Alejo Meléndez de Arce, escribano reali la residencia."

VI.

Como acaba de verse, la codicia, no solo de los~súbditok"f-ñóolm'ci e los gobernantes era fuer-temente tentada para Yiular el sistema comercialae restrieeion i de monopolio practicado por Espa-~U en sus posesiones delnuevo mundo.P rmiso es reconocer que el presidente. Ut4ris

334 Los PRZURSOREE

fué uno de los jempl-w mas notables que hubo enehile de descarada rapacidad;..pero ni con mu-cofué el único. Antes i despues de él, hubo otrosmandatarios de alta o de baja jerarquía que sehicieron reos do delitos semejantos.

Ahora bien, el contrabando qjecutado por-losgobernantes escandalizaba al pueblo aia-propartcionarle alivio.

El subalterno tomaba para si la ganancia o losderechos que correspondian al sefior. Esto era to-do. El subido precio de las mercaderías continuabasiendo mas o ménos el mismo, i abrumaba alconsumidor.

El limitado número de comerciantes a quienesla metrópoli permitia venir a vender en.ele.raoffe Chile los jéneros estranjeros de que el paísha la menester imponia a los habitantes las ma-yores privaciones, los oblj.b_pagar_re.eks_ex-

cesivos, i los -pr-cúistaba a la desmoralizacion del¿átir'á-Vaudoin que esto les permitiera satisfacercumplidamente sus necesidades. y a&j ~

11ro-habia mas todavía.La escasez do vendedores traia por resultado

preciso_a escasez de compaoad-res.Los chilenos tenian que proporcionarse mu ca-

ro, i frecuentemente por el fraude, lo que necesita-ban; i al mismo tiempo tenian que vender mui ba-rato sus productos, o no tenian absolitamenteaquien venderlos.

La piinci]lal produccion del país habia llegadoa.ser el trigo.

EInica mprcakd,sterior de esta espcie eraLima_

Los ajentg& que intervenian en la negociacioneran mui contados, i por lo tanto ip_ pnian la le¡, lamas dura e as leyes, o. rductores.

DE LA INDAPNDENOA DE IILA. 35

Conforme al método que me he propuesto seguiren esta obra, voi a hacer que un distinguido con-temporáneo don Miguel Josó de Lastarria sea-quien describa las miberias_de a(a U-a--flietiVa s-_tuaciun

Tengo a la vista un manuscrito suyo, el cuallleva por título: Proyecto que se propone a la supre-ma junta de real hacienda del reino de Chile e, au-mento del real erario i beneficio público sobre la ea-traccion de granos para Lima.-1793--1795.

Leamos algo de lo que entónces escribia Las-tarria acerca del asunto que estoi tratando.

"Para cultivar el trigo, empcñananticipadnmen-te sus cosecia tolu.los tueños i iniserablcaa-.-brad=., muchos de ellos inudinnús í algunos delos principales hacecidaa.-I no por dinero, sino lojn'.ai or pi: cpe- ~~p,,, 0que re,icbn. apreciadasaolr ,_aJ,ente "an un veinte i cinco po" cii-a cuando ménos, en beneficio del mercader que

se paga con el trigo de aquellas, estimada la fanegaen tres o cuatro reales, i al respecto de seis u ocho,si ha sido el trato con los mayores labradores ocon algunos de los medianos. Por esta imvariablepignoracion, no puede decir el comun de ellos:esta cosecha es mia, en tiempo de ellas; i aun que-dan debiendo. Llegan a tanto las estrecheces de

ii necesidad. _ Q1¡ e las 11 tphall semilla, por lo quo piden plntaikmnfanpz ,lo las -ue han pagaJo, ýp=rvlvros, iau_ntr en lam nutas cosechas.

"Si dichos labradores han caído en las manosde los mercaderes de pormenor, éstos con todo sutrigo, son del mismo modo sobrecojidos de losprincipales do quienes dependen, entre los cualesse notan los pocos valistas que procuran abrazarpor miles este comercio. En el mismo negocio en-

336 L,S PaZCUSOR9S

tran algunos diezmeros i principales hacendadosque con ocasion de residir en la compaña, se ha.cen tambien mercaderes de un pormenor vasto, ia quienes el arrendamiento do sus tierras, el usode sus herramientas, el servicio de sus bueyes, mu-las, bebidas, alimentos i otros ausilios sirven demoneda para comprar por ínfimo precio las futu-ras cosechas del comun de los otros labradores.

"Las pocas manos de los valistas, en cuyo po-der hemos dejado el trigo, se reunen tácita, perodesconcertadamente para poner la lei a los navie-ros, que la reciben cuando pasan de dos barcosque compran a un tiempo, en circunstancias quelos mas astutos han conseguido poner su trigo conmedida en las bodegas (de Valparaíso). Inmedia-tamente corre la voz de su buen precio. Entóncesse desconciertan mas, i agolpan en el puerto el quetienen reservado. Los medianos labradores dejanexhaustos sus grandes costales, que llaman Iturones,con la esperanza consiguiente de llegar a tiempo;pero son pocos los afortunados. Abastecidos los na-víos, i perjudicándoles el regreso de su conduccion,lo dejan vendido con pérdida.

"A este exceso, se sigue la escasez en los parti-dos, inevitablemente en la capital, i la ruina delos valistas, pues corriendo los dias sin que lleguenavío (lo que estudian sus dueños con la mira deque se vean juntar las nuevas cosechas con lasgrandes porciones rezagadas), éstas se calientan oagorgojan, i se arrojan al mar, si no sucede queaun dañado lo compren algunos navieros paramezclarlo con el bueno, segun se ha esperimenta-do, sin que teman ser descubiertos, porque los pa-naderos les son tan sus confidentes, que por susdependencias entran en liga aun contra sus mis-mos compatriotas (los limeños i peruanos). Esto

DA LA INDPI NAENAXA DE CHIL. 3

se acredita con los hechos que refiere el señor donPedro José Bravo de Lagi<mas en su voto consul-tivo sobre el trigo criollo impreso en Lima, año de1755.

"Los comisionados de los navieros, que son susespiones en esta provincia, ocultan la noticia delarribo que esperan de los barcos, a no ser que se-guros de su crédito ya cubierto, de que lo anuncianotras correspondencias, la confirman por tener in-teres en los propios trigos, dando los suyos com-prados a subido precio segun el de la plaza. De lovago, incierto, casual i momentáneo, ha de resul-tar la ganancia o pérdida de los navieros o valistas.

"Se manifiesta por último la naturaleza de estasnegociaciones con el hecho que frecuentementeacaece sobre el precio. En una mañana, no haiquien, por mas dilijente, pueda vender su trigopor cinco o seis reales faneg'a; los corredores cru-zan las calles con los vales; i a la tarde del propiodia, nadie puede conseguirlo, por catorce o diez iocho reales. Inmediatamente vuelve a variar, sien-do la casualidad la que decide el punto de vidade semejante fortuna efímera.

"Llamar a esto comercio es abusar de las pala-bras; no es tal; es un pillaje, donde basta ser de ]osprimeros, apresurarse i aventurar. Esta es, sinembargo, toda la ciencia, diametralmente opuestaa su verdadero espíritu, que pide para comprar ivender una marcha sin precisiones ni estrechez,siendo mas útil a proporcion que so arriesga mé-nos. Es verdad que para recompensar las grandespérdidas, que por su naturaleza no pueden pre-verse, estudian los valistas asegurar una desme-dida utilidad; así es que siempre que se habla decomprar trigo, se oye hablar de monopolios, i nocuando se emprenden otras negociaciones."

43

Don Miguel José de Lastatria, como otros dels que escribieron en Chile durante la época co-lonial, se complace en hacer notar el contraste.quese observaba entre las riquezas naturales del palsi las miserias de los habitantes, que por los viciosde la organizacion social i política no podian apro.vecharse de los dones del Cieador.

"¡Qué estupenda fertilidad la de Chile! esclama.Artificiosamente se cubre su suelo de piedras, i latierra por entre ellas manifiesta sus yerbas oloro.sas, ostentando asombrosamente su feracidad. Haílugares sobre la ribera del mar (en la embocadu-ra del rio de Aconcagua, en Quintéros, Puchunca.vi, Catapilco hasta el Papudo) donde basta arro-jar el trigo i cubrirlo con la tierra, sin que ántesfatigosamente se prepare, ni despues se riegue,Tara volver a los seis o siete meses por el fruto.En otros parajes, la siembra de un año rinde doscosechas; i los abusos de su comercio, que he indi-,cado, hacen tambien dejar en pié, o abandonar alos ganados, las que cultivan sus grandes propie-tarios por ser ménos su importe, que el valor delos últimos jornales i conduccion al puerto. Entón-tes dicen: Dios castiga aquí con la abundancia."

"¡Bravos animales que mereceis en Chile masaficion que los hombres! agrega Lastarria masadelante. Celosos éstos, algun dia os declararán laguerra. Vuestra Excelencia comprende muí bienel fundamento. Pocos individuos i algunos conven-tos son dueños de Chile, poseen la mayor i mejorparte de esta gran provincia. Unas donaciones defalsa piedad i nada legales, un desordenado repar-timiento de inmensos territorios, tampoco confor-ie a nuestras leyes agrarias, han sacrificado ensus orillas numerosas descendencias. Los absolutospropietarios solo dan entrada a los preoisos peo-

DE LA INDPUADNCI PX CHILE.

ues. Careciendo éstos de suelo para poner sus piém,todo lo hace el arbitrio do los soñores, nada pug.de el pacto, de modo que si los desdicladoo mejo.ran con su sudor la pequeña suerte que arrienda4por el valkr de sus jornales, tienen que sufrir lsubida del cánon que habian de pagar. Si el amohace rodeo, o va a juntar las Vacas, han do concu.rrir luego i dejar la azada o la hoz, aunque lessean fatales los instantes. llerpetuamente tienenpignoradas sus futuras o continjentes cosechas. Eldia de ellas os el mas amargo, cuando habia deser de regocijo. Al instante que amontonan su tri-go en la era, los acreodores lo arrebatan. Las can-ciones a éres se cambian en lamentos. ¡Cu4nto*vuelven a sus chozas con la pala al hombro la.n3ndo a su familia para que espijuen los rastro.joo i partan con las aves el fruto cierto que cuen-tan para dos dias! Siguen los de angustia en buscade alimento. Los pequeños hijos o hijas, desnudos,i a boca seca, con sus alforjas a la espalda, cami-nan leguas, i llegan a la. casa de su señor a pedirprestado un almud de trigo (que se ha de pagarduplo o triple en las cosechas). ¡Con qué humildadi miedo tienen que esperar! Entre tanto, la madreabraza a la criatura para darle la sangre do sus

eChos. Llega el sustento, tuesta un poco del trigo,muele i deslie en agua fria o caliente; esta es

toda la comida de la infeliz familia. El dia que eltrabajo de los desdichados no es necesario en lahacienda los despiden. Si tardan en mudarse, venlas obras de sus manos, sus chozas, reducidas acenizas por el fuego que inhumanamente encien-den los déspotas. Segun el cuidado que éstos tie-nen de tilejar a los hombres (no al peor hacienda,dicen, que la que tiene caminos públicos o habita-ciones vecinas), no se aprovechan de los catablo#,

340 LOs PaBOURORES

no crian los ganados en manadas, dispersan lasvacas, inutilizan mas campo que el que ordenada.mente bastaria. Las vacas han de vagar por massuelo que el preciso para que engorden, miéntraslos hombres carecen del necesario, o solo pisan elestrecho que precariamente cultivan, manifestan.do en su semblante un pálido desaliento. ¡Qué con-traste tan asombroso! ¡un país tan fértil i sus ha-bitantes tan hambrientos!"

Don Miguel Jiosé de-astaria-pmponia pararem_ediAun _situacion tan miserable el mas es-tíino d_elo9sarbitrio..

Segun su dictámen, el -wberano debia-aer lúnico que pudie onmprav I ti.ign . ,los cultiva-dorescon arreglo a~una proporcion o di ----'óoiiqeLastarria cuidaba de fijar i cjJu-diese venderlo a los navieros que lo-enducian al

El iprecio d e<mpra i el de venta debían ser in-variables.,"

El soberano debla comprar a diez reales la ha.negW , siendo de su cuenta el págo -de las b-déegásen Valparaíso, i vender _ 'ocr s.

Lastarria se ein.eiñaba_por demostrar -qu suplan iñ-dirar a_con dicion de los agricultores hi-

lenos, i dejaria al rei -uña g-á-ñei^a dsetenta-i-etn.co mil pesos anuales, calculando en doscientas millas hanegas de trigo que se llevaran a Lima.

La. noticía.s que acaban de leerse, son suficien-tes pgr_úLolas, sin necesidad de comentarios, pa-ra hacer comprender la situacion económica deChile -ciil'tlííio ásiT6deWerijoonal

Sin embargo, quiero agregar un nuevo dato queacabará de dar a conocer lo que era el movimien.to industrial i comerciL"Lde- 4te--e}- ainenad,.

DZ LA INDEENDEUCIA DE CILI. 41

Segun documentos oficiales que tengo a la vista,se cobraban, entro otroás'él año do 1748, los sl-guientes igpuW!:

El cuatro por ciento de alcabala a las mercade-ri.as traídas do Esi)ni i al valor de todas lasventas i permutas que se ejecutaban en Chile;

El cinco por ciento de almofarifz aen ,entrasen pqr mar en este reino, a escepcion de losde Castilla, que, como quela dicho, pagaban elcuatro por ciento; i el tres por ciento en razon deahnofarifazgo i union de armas a todos los quesaliesen;

El dos por ciento a las mercaderías de importa-cion en razondl deregh_ds ay, rí,pax~m=nte~&rarmada contra corsa_Éis n Lpud,l-Clao

-El de ocho pesos por cada petaca, fardo o terciode dos en carga de caballería a todos los efectos,mercaderías i ropa de Castilla que vinieran deBuenos Aires, por la cordillera;

El cuatro por ciemto-de5obrecargo a cada ter-cid g ro1a trado dn'Biueno, Aire4:, avaluado pa-ra esto efecto a ochenta pesos;

El cuatr_pointpreoieo n-que.%.vendie-ran Chile loQ neros trai4Q"e :BxinoLAires;

El cinco por ciento al mayor precio respecto delque hubieran sido comprados en Buenos Aires enque se vendieran los negros de uno i otro sexo;

El de siete pesos cuatro reales sobre cada ne-gro traído de Buenos Aires que se embarcara pa-ra el Perú, sin que hubiera pagado entrada.

Habiéndose el año de 1748 puesto en rematepúblico el valor de todos los derechos enumerados,por el término de seis años, se presentaron trespostores, cuyos nombres i ofertas fueron las quesiguen:

t eo vausoÉ94

'b oi Manuel Diaí Monteffo, casventa i dos mil-Pesos por ano.

Don Juan Antonio de Aráos, cuárénta 1 cínomil pesos.

Don Mattin Johé de L&rrsin, eincuett Éil pé-

Lós Uar o-uq era-- len, démasiado elo-Ouente por sí solos, hateA superflu cualquierareflexi,n.-En yista g-ela-", fácil é9 de concebir <.s_

ámerieanos-en jeneral, 1 pórujki_sto los chilenostoportasetLcon sumo deemgrtdo una eonstitücineconómica que le% _fanfas pprjUlio5 -3sh aclá_ígovportar tantm_..p)ili&gmog,

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CAPITULO VII.

DON MANUEL DE SÁLA8 1 CORVALAN.

Antecedentes biográficos de don Manuel de Rálas 1 Corvalan.-Su viajea España.-Contraste de lo que era el reino de Chile con lo que p6-dia ser, proclamado por Sálas.-El consulado de Chile rechaza elproyecto que le presentó Sálas para abrir una escuela de aritmética,jeomet rfa i dibujo.-Creacion de la academia de San Luis.-Organi-zacion que Sálas fu6 dando a este establecimiento.- Primeros exí-menas públicos de la academia de San Luis el año de 1801.-Discursopronuncíado en aquella ocasion por el alumno don Joaquin Campi-no.-Favorable impresion que producen en el ánimo de las autori-dade i del público los buenos resultados de la academia de SanLuis.-Informo de la junta de gobierno del consulado do Chile so-bre los planes de mejoras que proponfa Sálas para el inencionadoetablecimionto.-Real órden que manda suspender la academia doSan Luis.-Derogacion de la real órden prccedente.--Mcmoria sobrela agricultura, industria i comercio de Chile dirijida por Sálas algoblerno español en 1706.-Informe acerca do la misma materia di-

ido al gobierno español por la junta de gobierno del consulado.-Nuevo informe de Sálas.--Resolucion del rei en el asunto.-Otrostrabajos de Sálas en beneficio público.-Su correspondencia con d=nManuel Blegrano i don Santiago Liniera.

Las escaseces i privaciones producidas por elpésimo réjimen económico establecido por el go-bierno español en sus posesiones ultramarinas des-pertaron en gran número de los habitantes deAmérica, i por supuesto en algunos de los de Chi-le, el vehementisimo anhelo de promover una re-

344 Los PRECURBORES

forma radical en la organizacion de la industria idel comercio.

Los promotores de aquel movimiento eran tanbuenos ciudadanos, como leales vasallos, los cualesni remotamente pensaban en llevar a cabo una re-volucion política; pero como por una parte sus pre-tensiones eran evidentemente justas, i por la otra,se oponian a su realizacion resistencias mas o mé-nos declaradas, en las cuales ap,irecian reunidas laobstinacion i la necedad, aquellas lejítimas aspi-raciones de bienestar, no satisfechas, fueron ha-ciendo ver de un modo práctico que cualquieramejora seria dificultosísima en el sistema vijente,i predisponiendo contra la metrópoli los ánimosde algunos.

El espíritu de reforma económica a que acabode aludir tuvo en Chile por apóstol a un hombrede un mérito esclarecido i estraordinario, don Ma-nuel de Sálas i Corvalan, quien por un privilejioenvidiable, debido a la alta posicion social que su-po adquirirse, resume en su biografía uno de losaspectos mas interesantes de la historia del pueblochileno en aquella época.

Así conviene que examinemos con alguna de-tencion los antecedentes, i sobre todo, los princi-pales trabajos de Sálas anteriores a la revolucionde la independencia.

Don Manuel de Sálas i Corvalan habia nacidoen Santiago de Chile; i era hijo de un célebre to-.gado bonaerense don Perfecto Sálas, que habiadesempeñado sucesivamente por muchos años loscargos de fiscal de la audiencia del dicho reino, iel de asesor jeneral del virrei del Perú don Ma-nuel de Amat i Junient, i que habia fallecido conel titulo de oidor de Cadiz.

Habiendo pasado el jóven Sálas con su padre a

DI LA INDIPINDINCIA DE CHILE. 845

la ciudad de Lima, estudió allí la filosofía, la teo.lojia i el derecho, dando pruebas do su aprovecha-miento en nuevo actos públicos que defendió conel mayor aplauso en la universidad de San Márcos.

Don Manuel de Sálas obtuvo do la audienciade Lima el título de abogado, que mas tarde de-bia serle confirmado por la de Santiago.

Con motivo de una do las varias guerras que laEspala tuvo con la Gran Bretaña en el últimosiglo, Sálas, el año de 1767, sentó plaza en el Re-jimiento de la Nobleza, en el cual ascendió al cabodo algun tiempo desde alférez hasta capitan.

Pero la vocacion de Sálas no era ser teólogo, le-jista o militar, aunque conformándose a los usosde la época, hubiera abrazado las tres profesiones.La naturaleza de su talento i la bondad de su ca-rácter lo destinaban a ser el primero de los eco-nomistas i filántropos do su país.

A causa de un quebranto de salud, i por conse.o de los médicos, regresó en enero de 1774 a Chi-ie,donde el cabildo de Santiago le elijió en 1775alcalde ordinario, por los motivos i en la formaque dicha corporacion espresa en el siguiente pa-saje sacado de un informe que ella dirijió al rei so-bre los méritos de tan digno sujeto.

"Cerciorado este cabildo por la voz i públicaaclamacion del vecindario, i lo que es mas, por supropio conocimiento i observaciones, que a lasprendas naturales i heredadas de sus padres i ma-yores, de cuyas ilustres familias desciende don Ma-nuel de Sálas i Corvalan, había añadido otras muiparticulares adquiridas que le hacían distinguirpor su esplendor, talentos, cordura i acreditadojuicio, puso los ojos en su persona; i el día 1.0 deenero de 1775, por uniforme sufrajio de todos loscapitulares, salió alcalde ordinario electo, sin em-

44

a4o Los PRbouzSoaxo

bargo de que su temprana edad no afianzaba aque.la madurez que para el desempeño de estos car-gos regularon las presunciones del derecho; perodesmentidas por la esperiencia, hizo ver ésta en suporte, solidez i discrecion, el acierto con que pro-cedió el ayuntamiento, el que contando con esteseguro le encomendó las comisiones mas graves ide mayor peso que ocurrieron." (1)

En aquel mismo año de 1775, el presidente deChile don Agustin de Jáuregui, "atendiendo a laactividad, aplicacion, conducta i demas buenas cir-cunstancias" de Sálas, le nombró superintendentede una poblacion de indios que se habia mandadofundar en la hacienda de la Calera, i de otras quese proyectaba establecer en diversos puntos. Deun documento oficial i fidedigno consta "que de-sempeló esta confianza, no solo fomentando el pue-blo con su continua tarea i asistencia, alentando i-atrayendo los nuevos pobladores, sino tambienmanteniéndolos a su costa hasta que se hallaronen estado de subsistir de su trabajo, dándoles pa-ra ello las herramientas necesarias por no hallar-se el real erario en aquella ocasion con fondos pa-ra estos gastos; i que de todos los impendidos endicha poblacion (los que habia suplido con su pro-pio caudal) hizo cesion a Su Majestad, manifes-tando habia sido siempre su ánimo coadyuvar asu costa a que tuviesen efecto sus reales intencio-nes, cuya cesion le fué admitida por el superiorgobierno de Chile, i se le dieron gracias en nom-bre de Su Majestad por este nuevo servicio" (2).

(1) Stfore al ]?i dd Cabi7doíe Santiago sobre los mér'os i serdsde don alánue de íUa t úbrvalan, fecha 12 de octubre de 1774.

(2) ~eacion de m¿rioa i circunilarcias de don M xuo de Sdías íCbmalan, formada en la secretarla del Supremo ConseJo 1 Cámara deIndias a 26 de febrero de 1778.

DE LA IIDNDMDZWA DE CHILE. 347

Al año siguiente de 1776, recibió del cabildo elcargo do procurador jeneral, i del presidente delreino, el de abogado de esto cuerpo.

En desempeño del primero, tomó una parte muiactiva en la oposicion que se levantó contra el nue-vo sistema do impuestos que, segun ántes lo hereferido, trató de poner en planta el contador in-terino don Gregorio González Blanco, hasta el es-tremo de haberlo atribuido éste ser uno do losprincipales promotores de la ajitacion, lo que, co-mo es de suponerse, granjeó al jóven Sálas mu-chos aplausos i gran popularidad entre sus com-patriotas.

II.

En 1777, don Perfecto Sálas envió a su hijoManuel por la via de Buenos Aires a Espafia ensolicitud de un destino que lo diese una mejor po-sicion, i lo asegurase los medios de una decentesubsistencia, o como se decia en las perífrasis ofi-ciales de la época, que le proporcionase ocasion deprestar mayores servicios al soberano.

Se me asegura que tambien iba encargado desincerar a su padre de ciertas acusaciones que selo hacian.

Entre los documentos que llevaba consigo paraapoyar sus pretensiones, estaban el informe del ca-bildo de Santiago de que ya he copiado un trozo,i otro de la audiencia de Chile, no ménos lisonjero,en el cual se leian las siguientes palabras: donManuel de Sálas i Corvalan "se ha constituidoacreedor a las atenciones de los mas respetablescuerpos e individuos de esta ciudad, atraídos de suInstruccion, amable Indole, i juiciosa conducta conque supo desempeñar a satisfaccion comun cuán-

348 LOs PRECURBOIER

tos empleos i comisiones se han puesto a su cui-dado; i siendo la mas relevante prueba, el tratoi conocimiento de este sujeto que hoi se traslada aesa corte, espera esta real audiencia que la sobera.na distributiva de Vuestra Majestad le comuni-que sus liberalidades, que sean, no solamente re-muneracion, sino que principalmente sirvan deejemplo con que se alienten otros jóvenes a seguirtan honrosa carrera para jeneral consuelo de estosremotos vasallos" (1)./

A pesar de tan altas i atendibles recomendacio-nes, Sálas permaneció por largo tiempo sin lograrcosa alguna en España, "donde se mantuvo cercade siete años, segun lo refiere el mismo, preten-diendo, observando la mas relijiosa conducta siem-pre, i procurando instruirse, i viviendo de un mo-do conforme a sus obligaciones" (2).

El tristísimo papel de pretendientes, i sobre to-do de pretendientes desairados, que la corte espa-ñola obligaba a hacer a americanos tan insignes imeritorios como Sálas es un hecho mui caracterís-tico de la época colonial, i la mejor prueba quepudiera darse de cuán envilecedor era el sistemaestablecido.

Don Manuel de Sálas continuó en la Penínsulahasta que fué llamado a Chile por su madre, quehabia perdido a su marido i dos hijos i casi todossus recursos, i que le necesitaba para que viniese aatender a los pocos bienes que a ella le queda-ban (3).

(1) Informe al Re¡ de la Real Audiencia de Chile, sobre los m¿riio isericios de don Manul de Sdlas Corvalan, fecha 12 .de diciembre de1776.

(2) Sálas, Representacon a la Audiencia de Chile, fecha 19 de no-viembre de 1787.

(8) Id.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 849

SO vino sin el empleo que en vano habia busca.do con tanto afan; pero con muchos i variadosconocimientos, especialmente prácticos, adquiridosen el estudio del mundo, que habian do ser engran manera provechosos a su patria.

Durante sus viajes por España, i su mansionen Madrid, habia procurado verlo i estudiarlotodo.

Tengo a la vista algunas porciones do un diariobastante desaliñado en que iba consignando alcorrer de la pluma sus observaciones. /

Aparece de él que visitó todas las iglesias i mo-nasterios, i se prosternó delante de todas las reli-quias i objetos santos, i cuidó de tocar su rosariocon las mas venerables; pero juntamente resultaque asistió a los paseos, a las comidas, a las corri-

as de toros, a las representaciones de comedias,en una palabra, a toda especie de fiestas.

Pero en fin, las mencionadas eran las ocupacio-nes de un viajero, i particularmente de un pro.vinciano de América que se paseaba por la corte.

Son otros hechos apuntados en el diario los querevelan la superioridad de su espíritu.

Visitó con atencion todos los establecimientosútiles que podian servir a la comodidad del hom-bre, como, por ejemplo, las fábricas, i en especiallas de tapices, de cristales, de anteojos.

Fué a examinar con la mayor curiosidad unalmacen de tocino.

Fijó una particular atencion en una bomba conla cual vió apagar el incendio de la casa de unnoble español.

Asistió a un hospital para presenciar la disee-cien de un cádaver.

El diario de Sálas revela que su autor era unrealista sincero i fervoroso.

lj LOS EZCUAMBM

Sálas anota en este documento, que no estabadestinado a ver la luz pública, las menores ini.dencias de la familia real de que tenla noticia, conel mismo interes, o mejor dicho, devocion, que susvisitas a las iglesias i relicarios.

Ha cuidado aun de mencionar dos grandes ho-nores que tuvo la felicidad de recibir.

El 30 de mayo de 1778, dia de San Fernando,fué admitido a besar las augustas manos de laspersonas reales.

El 25 de diciembre del mismo afo, vió comeral reL.

Sin embargo, aquel fidelísmo vasallo había devolver a Chile a fomentar, sin advertirlo i sinquererlo, el espíritu revolucionario.

III.

Antes de que el laborioso ¡ emprendedor Bálaspudiera intentar en su país alguna obra de utili-dad pública trascurrieron varios años, probable.mente a causa de los obstáculos de toda especieque se suscitaban por parte de las autoridades alos que trataban de promoverlas, i de la poca oninguna cooperacion de los chilenos en los -cualeshabia echado raíces el hábito de la desidia.

Solo encuentro que a fines de 1787, perseveran-do en las perdurables solicitudes de pretendiente,de que jamas desistian los criollos, adelantó su in..formacion de méritos para implorar del monarcaque tuviera a bien colocarle en una plaza togadade alguna audiencia de América, o en algun em-pleo fiscal, en consideracion, no solo a sus servi-cios personales, sino tambien a los de su padre iabuelo.

El siguiente oficio, fecha 6 de enero de 1798 en

D2 LA INDEUECIA DZ CHILA. 36

ue el presidente de Chile don Ambrosio O'iíigginse Valienar recomienda al ministro don Pedro

Acuña la peticion que Sálas habia comenzado aajitar desde cinco años ántos menciona algunos dolos nuevos trabajos que aquel insigne patriota fuiejecutando gratuitamente en beneficio comun.,

"Excelentísimo. Señor. Don Manuel do Sálas haocurrido con el memorial adjunto acompañado derelacion impresa do sus méritos propios i hereda-dos, que ha puesto en mis manos, para que lo tras.lade a la superioridad de Vuestra-Excelencia, soli-citando sea colocado en plaza togada de alguna delas reales audiencias u otro ministerio de real ha.cienda de esta América. Siendo uno de los vecinosi rejidores de mejores circunstancias de la ciudadde 8antiago, crei conveniente conferirle la comi.sien de superintendente de obras públicas, sin in.toreo, conforme a la lei, en la que ha mostrado suhonor, vijilancia i capacidad, proporcionando con-siderables adelantamientos, con ahorros i bue-ia cuenta de los caudales aplicados para las fá-bricas que ha gobernado, entre las cuales es de lamayor importancia la de Újamares para resguar-do contra las avenidas del rio Mapocho de aquellacapital, que se está actualmente ejecutando de ór-den de Su Majestad. I uniendo a la bella literatu.ra, grados en jurisprudencia por la real universi-dad do San Márcos, i ejercicio de abogado de lareal audiencia de Lima de que está adornado, suacredita,da conducta en todos los cargos de repú-blica i administracion .de justicia que hasta ahoraha obtenido, i consta ser segun espone en su re-rpresentacion, lo considero acreedor por su parte, ique el real servicio será bien desempeñado encualquiera íle los destinos propuestos que Su Ma-jestad se digne emplearlo; i mi consecuencia dirijo

352 LOS PO URBORZO

su recurso para que Vuestra Excelencia le dé elespediente que a su superior justificacion le parez.ca mas arreglado. Nuestro Señor guarde la impor.tante vida de Vuestra Excelencia muchos años.Plaza de los Anjeles, 6 de enero de 1793.-Am.brosio O'Hlig.qins Valenar.-Excelentísimo Señordon Pedro Acuña."

El gobierno español espidió desde luego i suce-sivamente en favor de Sálas dos decretos paraque se le tuviese presente a fin de colocarle en-Lhgun destino de hacienda o de justicia.~,

Los criollos llamaban chistosamente a las reso-luciones de esta clase, que eran mui comunes, hos-tas sin consagrar, porque la esperiencia habia ma-nifestado que solian no pasar de pura fórmula.

Sin embargo, al fin de cinco años, la corte, al eri-jir por real cédula de 26 de febrero de 1795 elconsulado de Chile, se acordó de nombrar a Sálas,no oidor o empleado fiscal, como lo habia preten-dido, sino sindico de la nueva corporacion (1).

El empleo no era de gran codicia, ni por la du-racion que solo llegaba a dos años, ni por el suel-do que no estaba siquiera fijado, i que en nin-gun caso podia ser crecido; pero iba a propor-cionar a Sálas una brillante ocasion de distinguir-se por el celo i constancia en promover cuantotendiera a la ilustracion i prosperidad públicas.

El consulado debia ser, no solo un tribunal des-tinado a fallar las causas comerciales, sino tam-bien una junta encargada de la proteccion ifomento del comercio, del adelantamiento de laagricultura, de la mejora en el cultivo i beneficiode los frutos, de la introduccion de las máquinas i

(1) Real de ereccion dd Consul d d Cdile, espedida enAranjuez a 26 de febrero de 1795, artículo 39.

DE LA INMPNDNOIA Dt CILL 38

herramientas mas ventajosas, de la facilidad en lacirculacion interior, en suma, de cuanto parecieraconducente al mayor aumento i estension de todoslos ramos de cultivo i tráfico, la cual debia propo-ner al soberano todas las providencias que ellaestimara provechosas a la agricultura, industria icomercio del país (1).

Don Manuel de Sálas, en su calidad de sindioo,trató de realizar seria i concienzudamente los di-versos artículos de tan grandioso prospecto. Pre-cisamente aquella materia habia sido el objeto desus constantes meditaciones i observaciones. Asíconcibió i ejecutó en favor del progreso agrícola,industrial i comercial de Chile, mucho mas que to-dos sus colegas juntos, mucho mas que cualquierade los presidentes, i que algunos de ellos reuni-dos, escepto el que a aquella sazon iba a concluirel periodo de su gobierno, el baron de Vallenardon Ambrosio O'Higgins, que fué un realistarabioso, mas español que un conquistador, perotambien un administrador empenoso i excelente, aquien debió mucho el adelantamiento material delpaís. Hubo un tiempo en que habria podido decir.se con la mayor propiedad que el veradero asien.to del gobierno estaba, no en el palacio que el repre-sentante del rei ocupaba en la plaza principal dela ciudad, sino en la modesta casa que el sindicodel consulado habitaba en la callo de San Antonio.

"El nombramiento de sindico de este consuladoque Vuestra Excelencia sp sirve hacer en mi, deciaSálas al ministro don Diego de Gardoqui en oficiode 10 de enero de 1796, mo proporciona una oca-sion de complacerle, i de ser útil a mi país, maníaque ha guiado siempre mi aplicacion, viajes i ob.

(1) Real Cdula citada, artículo 22.45

364 LOS PIROURSORES

servaciones. Tener oportunidad de llenar estas dosmiras de mi ambicion me es mas lisonjero que siviese cumplida la real órden que Vuestra Excelen.cia espidió en 4 de junio de 1793 para que se medestinase en real hacienda, o si hubiese tenido efec-to el real decreto que manda a la cámara consul.tarme para toga en 13 de octubre de 1794 porvarios servicios que informa el actual presidenteen 6 de enero de 1793, principalmente por el quehago en la intendencia de obras públicas de estacapital, de que estoi encargado como uno de susrejidores.

"Ni ésta ni otras atenciones me han impedidocontraerme al desempeño de mi nueva obligacion,i sin limitarme a las que literalmente me prescri-ben, he promovido cuanto se dirije al bien de losramos que Vuestra Excelencia quiere protejer. Ani solicitud se han señalado ya premios para lasmemorias que mejor indaguen el oríjen de su de-cadencia i los medios de reparala. El desórden iabusos que arruinan a los cosecheros i negociantesde trigo, cuya reforma ha ocupado la atencion delgobierno i excitado los clamores del público, un si-glo hace contenidos en gruesos volúmenes de au.tos, se han encargado por la junta a ¿ui cuidadopara su exámen. Conociendo la necesidad que haide una academia de debujo, aritmética i jeome-tría, promuevo su establecimiento; i para facilitar-lo, he ofrecido costearlo, miéntras lo apruebe SuMajestad."

La comparacion de lo que Sálas habia visto ensus viajes con el estado a que Chile se hallaba re-ducido le habia inspirado la conviccion profundade que ésta era una de las comarcas mas desvali-das i atrasadas del orbe, cuando podia ser unade las mas ricas i felices.

Da LA INDEPUDINCIA DZ CHILE.- 355

Segun él, los chilenos formaban un pueblo mise.rable; podian ser uno poderoso.

Dios habia hecho por esta tierra cuanto era de-seable; el hombre, nada!

Sálas tenia el candor do creer que aquel cúmu-lo de malos innecesarios podia remediarse con pro.vecho do los intereses de la metrópoli, sin menos.cabar las prerrogativas reales, sin ofender las preo-cupaciones del pueblo español, que consideraba ala América como dominio conquistado, como tie-rra de esplotacion. Era, pues, un reformador radi-cal, pero vasallo leal i sincero que habria retroce-dido espantado si álguien le hubiera demostradoque sus proyectos filantrópicos podian, andandoel tiempo, hacer concebir a los chilenos planes detrastornos políticos. -

I sin embargo, era sin pretenderlo un gran re-volucionario. ,La opinion do que Chile no eranada i podia serlo todo, que propagaba de pa-labra i de obra, halagaba naturalmente a los crio-llos, infundiéndoles espbranzas i deseos imposiblesde realizar bajo el réjimen español. Las trabasdel sistema colonial i la satisfaccion do tales aspi-raciones eran incompatibles.

Como mi propósito al escribir el presente libroha sido que los personajes de esta historia sean re-tratados, no por mí, sino por los documentos con-temporáneos, me parece interesante copiar aquíalgunas de las elocuentes pájinas en que don Ma-nuel de Sálas deseuvolvia una idea que en miconcepto contribuyó sobre manera a ir preparan-do la concepcion del pensamiento de indepen-dencia, o por lo ménos, de una reforma. políticaradical.

Los trozos que voi a citar ofrecen ademas uncuadro acabado de lo que era Chile al comenzar

858 •ZU RO P DORU*

la revolucion, debido a la pluma de un testigo pre-sencial i mui fidedigno.

En una Relacion sobre el estado de la agricultu.ra, industria i comercio del reino de Okile, que donManuel de Sálas dirijió en 10 de enero de 1796eomo sindico del consulado al ministro de hacien,da don Diego de Gardoqui, se espresa así:

"El reino de Chile, sin contradiccion el masfértil de la América, i el mas adecuido para lahumana felicidad, es el mas miserable de los do-minios españoles. Teniendo proporciones para to-do, carece aun de lo necesario, i se traen a él frutosque podria dar a otros. Su estension desde Ataca-ma a la Concepcion, que es la parte ocupada porlos españoles, encierra nueve mil leguas en área,que participan de todos los climas, ya por su si,tuacion jeográfica (pues empezando en 24, latitudmeridional, termina en 370), ya por hallarse baña-da por un costado de doscientas sesenta leguas delmar, i por otro igual bordada de las altas sierrasnevadas de los Andes, como por otras diversascausas subalternas que concurren a variar el tem.peramento en una misma altura. En este espacio,en que jamas truena, ni graniza, con unas estacio-nes regladas que rarísima vez se alteran, sembra-do de minas de todos los metales conocidos, consaliias abundantes, pastos copiosos, regado de mu.chos arroyos, manantiales i rios que a cortas dis-tancias descienden de la cordillera, i corren superfi,cialmente, donde hai buenos puertos i fácil pesca;en un terreno capaz de todas las producciones i ani-males de Europa, de que ninguno ha dejenerado ialgunos mejorado, donde no se conocen fieras, niinsectos, ni reptiles venenosos, ni muchas enfer-medades de otros países, i en donde se han olvida-dado los estragos de la viruela por medio de la

Dg LA nMIPIND2NOIA DZ OHL. 851

inoculacion; en este suelo privilejiado, bajo un cie.lo benigno i limpio, deberia haber una numerosapoblacion, un comercio vasto, una floreciente in.dustria i las artes que son consiguientes: muchomas si se considera inmediatamente colocado cer.ca del rico Perú, esterilizado por el terremoto quedesde fines del siglo anterior lo hace depender deChile para su subsistencia.

"A pesar de todas estas proporciones, la pobla.cion, segun los mejores cómputos i razones que sehan tomado Antes i ahora, no pasa de cuatrocien-tas mil almas. Siendo capaz cada legua de mante-ner mil personas segun el mas moderado cálculo,tiene esto reino cuando mas la vijésima parte dejente que admite; i esta despoblacion asombrosa,verdadero termómetro del estado de un país, daráuna justa idea de su miseria. Es a la verdad deadmirar que esté desierta una tierra que corres-ponde con prodigalidad al cultivo, donde la fecun-didad de las mujeres es grande, en que continua-mente se establecen forasteros, siendo raro elnatural que sale, donde ni la guerra ni la marinaconsumen los hombres; pero es aun mas portento-so que entre los habitantes de un país tal, cuyo mo-derado trabajo alimenta a otros pueblos, se hallenmuchos cercados de necesidades, pocos sin ellas, iraros en la abundancia. Nada es mas comun quever en los mismos campos que acaban de producirpingües cosechas, estendidos para pedir de limos-na el pan los brazos que las recojieron, i talvez enel lugar donde acaba de venderse la fanega de tri-g a ínfimo precio en la era" (1).

(I) Repreveniacion sobre d estado de la agricultura, industria i e-mercio del reino de Chile, hecha al ministro de hacienda por d síndimdW¿ ~on~utado don Maniel de Sdlao, en 10 de enero de 1796.

358 LOS PRECURSORE

Don Manuel de Sálas completó esta pinturatan triste de lo que era Chile, i tan halagüeña delo que podia ser en una presentacion que dirijióen 1804 al presidente don Luis Muñoz de Guz-man la diputacion o junta directiva del hospiciode la Ollería, de que Sálas era miembro, sobreasuntos del establecimiento, siendo de notar quetales ideas aparecian ya patrocinadas, no por unsolo individuo, sino por una corporacion.

"La pobreza estrema, la despoblacion asombro-sa, los vicios, la prostitucion, la ignorancia i todoslos males que son efecto necesario del abandonode tres siglos, hacía decir Sálas a la diputaciondel hospicio en aquel documento, hacen a este fér.til i dilatado país la lúgubre habitacion de seis-cientas mil personas, do las que los dos tercioscarecen de hogar, doctrina i ocupacion segura,cuando podrian existir diez millones, sobre masde diez mil leguas cuadradas de fácil cultivo.

"La preferencia esclusiva que se dió a las mi-nas, i que hizo tanto mal a la Península como aeste continente, fué causa del olvido de la agricul-tura que debió abastecer a la metrópoli de lasmaterias que compra a sus enemigos; orijinó eldesprecio del arte mismo con que deberian estraer-se estos metales, único objeto de la codicia, i cuyaabundancia i permanencia los hace cada dia re.presentar ménos en el comercio, al paso que la'tosquedad en su estraccion i la ignorancia de subeneficio hacen mas difícil i ruinosa su adquisi-cien.

"La limitada esportacion de los frutos propiossostiene apénas un lánguido cultivo; i las ocupa-ciones temporales que exijo éste son mucho mas li-mitadas que en otras partes donde la naturalezade las producciones requiere preparaciones que

DI LA INDPZNDECIA DE OHIL. 359

afiadiéndoles valor emplean en las estacionesmuertas a las mujeres, nifios i aun a los mismoslabradores. El comercio esterior, que se reduce alcambio de un millon de pesos, valor del oro, platai cobre que anualmente produce el reino, por efec-tos de Europa, i el do los granos que lleva a Limapara solo pagarse de la azúcar i tabaco i otros cor-tos artefactos no presentan ocupacion sino a muipocos; i el jiro interior que lo constituye la reven-ta, las segundas compras, las usurarias anticipa.ciones, hacen la escasa fortuna de algunos, i laruina de muchos, especialmente de los mas reco-mendables, de las únicas manos criadoras, del la-brador, el artesano, el minero, el jornalero. Estosbrazos privilejiados destilan un sudor o sangreque despues de mejorar algo la suerte de tal cual,los estenúa, i hace aborrecer un trabajo sin espe-ranza, que no alcanzando a sus míseras familias,les hace mirar con horror el matrimonio, i los hi-jos como carga insoportable; i solo reproducenunos efímeros herederos de su triste vida, de sumal ejemplo i de los vicios que se procuran paraatolondrarse, i suspender una existencia insufri-ble para otros cualesquiera en quienes la mismaestupidez i el no conocer mejor destino no contri-buyese a hacerles tolerable el suyo. La facilidadde satisfacer de cualquier modo las primeras ne-cesidades les priva de aquel vehemente estimuloque hace al hombre laborioso, i le conduce gra-dualmente a apetecer la comodidad, i despues ladistincion. Los excesos a que los conduce la per-versa o ninguna crianza, i la carencia de recursospara vivir, los familiariza con los crimenes queen vano intenta reprimir una justicia severa quecon penas inútiles acaba de degradarlos, i abatiraquellos resortes que sosti-non ln virtud, i que.

360 ios PRSOURSaZ

conserva mas bien la exactitud que no puede ob.servarse respecto de hombres ya corrompidos, dio.persos, i que nada tienen que perder.

"Esta descripcion melancólica, pero injenua delpueblo que tiene presente Vuestra Excelencia; es-te análisis lijero, pero fiel, es únicamente capaz deesplicar un fenómeno tal como el ver despobladoun país tan feraz, bajo un clima templado, sin fie-ras ni insectos venenosos, sin tempestades ni pos.tesN sin guerra ni emigraciones; solo así se resuel.ve el problema. ¿Por qué los campos mas fértiles iregados están sin cultivo? ¿Por qué tantos artícu-los que sirven al comercio, artes i farmacia estánsepultados? ¿Por qué muchas materias que po-drian venderse a los estranjeros, redimiendo a laPenínsula de la dependencia de comprarlas, no seenvían a pesar de las reiteradas órdenes i mediospara hacerlo de que tiene noticia la diputacion?No es, señor, la desidia la que forma este raroconjunto de necesidad i abundancia, de abandonoi proporciones, de privaciones i deseos; no se oriji-na de alguna causa física, ni de algun principiomisterioso que se figuran los que no se han dete.nido a examinarlo. No ha¡ otro motivo que el mis.mo que ha producido iguales efectos en todos losterrenos como éste en que solo se prestó atencion alas minas, pastos i granos con esclusion de la in-dustria, i cuya constitucion se varió luego que. éstavino a ocupar aquellas manos i aquellos dias queno podian emploarse en tales objetos. En suma, loatrabajos sedentarios i perennes llenaron unos va-cios que trastornaban las sociedades, disminuye-ron los cultivadores i criaron consumidores de losfrutos. que ántes embarazaban; tuvieron sobraitescon que cambiar los de otr'as partes; tuvieron nue-vas necesidades que satisfacer; tuvieron esperan

DE LA 3NDEPXNDZNCIA DE CHILE. 36

Zas, costumbres, virtud, educacion, i so acabó lamendiguez i la indijencia" (1).

Las dos calorosas esposiciones que acabo do co.par me parece que deben ser consideradas comoel mas formidable ataque que pudiera dirijirsecontra un sistema que en tres siglos habia ocasio.nado tanta miseria i estorbado tanta grandeza;pero a fin do evitar falsos conceptos, no mo cansaréde repetir que Sálas estaba mui distante, comple-tamente distante, de ocultar el mas lijero designiode desconocer los derechos del rei, el mas remotoplan de un trastorno politico cualquiera. Por elcontrario, confesaba que los reyes españoles ha-bian hecho por esta comarca cuanto podia esperar-se de su real benignidad (2); i declaraba sin do-blez que si buscaba la prosperidad de Chile, erapara estrechar los vinculos que lo ligaban a la Es.paña. Este país, decia, debe ser "tan útil a la me-trópoli, como hasta hoi le ha sido gravoso. Españanecesita consumidores para sus frutos i artefactos;Chile, eonsumirlos i pagarlos; para lo primero, esnecesaria una gran poblacion; para lo segundo, queésta tenga con que satisfacer lo, que recibe. Secompletaria la felicidad de ambos países si los efec.tos que éste retornase fuesen de, los que no produ-ce la Península, i compra a otras naciones; así noembarazando su esportacion i conservando a lamadre patria la debida dependencia, la libertariade la que sufro" (3).

Indudablemente, las opiniones i planes de Sálasimpulsaban a una revolucion; pero era sin que suautor lo soapechase siquiera.

(1) R~mentcion de la Dipuiadon d Hoaiao a¿ p#i4ute donLuis Muñoz de Guzman en 1804.

(2) Representacion citada do la Diputacion del hospicio.(U) Itepreaniodon citada al mintro Gardoqul.

46

E2 LOS PRECURSORES

Los obstáculos de toda especie que aquel emi-nente hombro de bien encontró para la realizacionde sus benéficos proyectos debian a la larga acre-centar el descontento contra el órden establecidoque sus ideas, sin que él lo pretendiese, iban pocoa poco suscitando.

Así Sálas, sin que tal fuera su propósito, hizo algobierno español con solicitudes i representacionesde interes público una oposicion tan cruda i tre-menda como la que al presente podria haberle he-cho con los mas furibundos artículos de diario.

Habiendo Sálas fijado simultáneamente la aten-cion en diversos arbitrios para sacar a Chile de lapostracion en que se hallaba, voi a esponer losprincipales en órden sucesivo a fin de lograr lacorrespondiente claridad.

IV.

El primero de los grandes males que trató deremediar fué la estremada ignorancia que siemprehabia habido en Chile, donde se desconocian hastalas nociones mas rudimentales de las ciencias acuya aplicacion se deben los progresos de la agri-cultura, de la minería i de la industria.

Por muchos años, la enseñanza que solo se dabaen los claustros de las comunidades relijiosas, ha-bia sido esclusivamente ecleciástica.

La instruccion pública, sostenida por el estado,solo fué mandada establecer por la real cédula de28 de julio de 1738, que fundó la universidad deSan Felipe, la cual tardó en inaugurarse hasta el10 de enero de 1747, sin abrir todavía sus aulas,que principiaron a funcionar, i no todas, en enerode 1.758.

Posteriormente, por real cédula de 4 de setiem-

DZ LA INDPZNDUNOIA DE CILI. 363

bre de 1769, ordenó que so creara para la educa-cion de los jóvenes nobles, i costeado por ellos, elColejio de San Cárlos o Carolino.

A estos dos se reducian los establecimientos lai-cales de instruecion pública sostenidos, o mejordicho, autorizados por el gobierno, que existian enChile.

Lo que en ellos se enseñaba era lo mismo queso enseñaba en los conventos i en los seminarios:primero, el latin, no para leer los clásicos romanoso los padres de la Iglesia, sino para poseer la Jer-ga macarrónica de las controversias escolares; 1 enseguida, todas las sutilezas i puerilidades de lateolojía escolástica.

Se habian abierto ademas, tanto en la universi-dad, como en el Colejio Carolino, cátedras de de-recho.

Las constituciones de la universidad habianmandado plantear tambien cursos de matemáticasi de medicina.

Dejaré a don Manuel de Sálas el encargo deesplicar lo que fué la enseñanza do las matemáti-cas en aquel instituto. "Desde la creccion de lacátedra de matemáticas de la universidad, deciaéste en un informe al presidente, apénas ha tenidounos momentáneos tiempos de ejercicio, que jamashan comprendido un curso, a pesar do los esfuerzosdel supremo gobierno, siendo principalmente cau-sa la falta de oyentes; i tanto que por eso al mis-mo administrador que la obtenia, se lo suspendióel sueldo algunos años hace; i puesto ahora en suarbitrio enseñar o dejarla, elijió este último estre-mo" (1).

(1) Síla#, Informe al preidente sobre la Acadénia de Son Luis, fecha18 de setiembre de 1801.

364 ]LO ParCUMORU

Escusado es advertir que lo que sucedia rebpec.to de la cátedra de matemáticas, se verificaba res-pecto de la de medicina.

Para acabar de pintar lo que era la primera ina.titucion docente de Chile durante la época colo-nial, me bastará decir que miéntras no habia nien la universidad de San Felipe, ni en todo el pais,una sola clase de idioma patrio, o de frances, o deingles, se habia mandado fundar en ella una dearaucano, cuyo profesor, segun se presumirá, per-cibia el sueldo, pero sin haber tenido jamas alum-ios a quienes enseñar.

Por lo espuesto, se verá que aquella universi-dad, mal organizada como estaba, existia todavíamas en el papel, que en la realidad.

Queriendo poner término a una ignorancia tarlestremada, principal causa del atraso i miseria delpaís, Sálas se arrogó el cargo de ministro de ins-truccion pública; i simple particular como era, sinautoridad de ninguna especie, sin recursos que des-tinar a la ejecucion de su gran pensamiento, seempeió en llevar a cabo, a fuerza de actividad ide constancia, imponiéndose todo linaje de sacrifi-cios, lo que ni el monarca ni sus ajentes habianpensado jamas en practicar para bien del pueblochileno.

En 1.0 de diciembre de 1795 i represent& a lajunta de gobierno del consulado la necesidad deestablecer enseñanza pública de la aritmética, jeo-metría i dibujo, si se queria fomentar la agricultu-ra, la industria i el comercio.

Este testimonio auténtico de no haberse enseña-do nunca en el país unos ramos tan elementales esel documento mas espresivo que pudiera encon-trarse del grado de supina ignorancia a que Chileestuvo reducido bajo la dominacion española

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 86

"Convencido de esta verdad (la falta que haciala ensefianza do la aritmética, jeometria i dibujo),decia Sálas en su presentacion, creo de mi obliga.cion proponer los medios de ocurrir a este defecto,esperando que Usías abracen con gusto una oca.

'sion de ser sólidamente benéficos. Esto lo conse.guirán destinando la sala inmediata al tribunal,que durante el dia solo sirvo de recibimiento, o an-tesala, para que en ella oigan a principio de la no.che lecciones do estas tres partes de las matemáti.cas los alumnos que quieran, sin mas gasto que elde papel. As se iniciarán en unos elementos queconvienen a todas las profesiones, i absolutamentenecesarios para las ciencias exactas, en las horasue cuando no se emplean mal, se desperdicianodicándolas al ocio que hace frecuentemente inú-

tiles, i aun perjudiciales, las mas excelentes cuali-dades.

"Dos requisitos necesarios, i cuya falta podriadetener la ejecucion de este rasgo de amor al pú-blico de Usías, que son maestro i modelos, los haipor felicidad: el primero es don Joaquin Toesca,arquitecto aprobado por las academias de Roma iSan Fernando, cuyo talento es notorio; i los mode-los completos los tengo i ofrezco dar graciosamente.

"El costo para colocarlos, i el de bancos, mesasi candeleros ha de ser corto; el de luces i salariodel maestro subirá a seiscientos pesos anuales;puede hacerse del fondo del consulado, pues a és-te difícilmente se le encontrará empleo mas con-forme a su destino. Estoi seguro de que la benig.nidad del rei lo aprobará, talvez mandando secostee de otro ramo, atendida la escasez de éste; ipara el caso de que uno u otro no suceda, me obli-o a reintegrar cuanto se haya consumido hasta elda que llegue la noticia de la real voluntad; i si

366 LOS PaEcUaSORx

aun así ocurre alguna dificultad, pueden Usiasmandar hacer el gasto del salario que me corres-ponda como sindico, a que añadiré la cantidad enque éste sea alcanzado. Para verificarlo se servi-rán Usias mandar se tenga de todo una prolijacuenta, i elejir un sujeto que cuide particularmen.te de llevar a efecto esta empresa, o dividir laatencion de ella entre varios, o como lo tengan pormas conveniente, precediendo a todo la licenciadel supremo gobierno" (1).

Las palabras que dejo copiadas son curiosas, nosolo porque manifiestan del modo mas espléndidoel admirable i desinteresado patriotismo de Sálas,sino tambien porque hacen ver la pobreza de losrecursos para la difusion de las luces con que con-taba durante el período colonial un país que me-dio siglo despues habia de llegar a ser el masaventajado de la América Española por el sistemaestablecido de instruccion pública.

La junta de gobierno del consulado se negó aconvertir por la noche su antesala en clase de arit-mética, jeometría i dibujo; i a destinar al pago deprofesor i gasto de alumbrado la exhorbitante su-ma anual de seiscientos pesos.

Sin embargo, la negativa fué mui suave en la" forma, pues calificó el proyecto de laudable, aun-que inadmisible por entónces a causa de que lasentradas del consulado aun no sufragaban a lamoderada dotacion de sus empleados.

"I aunque por dicho síndico se apunta el arbi-trio de que está llano a ceder la renta que se leasignase para el pago del perito que haya de des-tinarse a dicha instruccion, concluia la resolucion

(1> Sáls, Presenw.ion a los oeiores de la Jinta de Gobierno delCon~uado, fecha 1.0 de diciembre de 1796.

DI LA INDEPZNDXNCIA DE CHiLE. 867

de la junta, siendo su empleo temporal, vendria asuceder que el nuevo entablo quedase en los prin-cipios; porque acaso el que so subrogase en el sin-dicato para la próxima eleccion, no asienta a ce.der su honorario en obsequio de dicho entable, sinque por ello la junta se desdeño de dar, como da,al síndico las gracias del interes que manifiesta enel progreso i adelantamiento del comercio, no repa-rando en propios desembolsos. Aumentado que seael fondo del cuerpo, se tendrá presente tan loableempresa; para lo que no será fueradel caso pre-medito el síndico los medios oportunos a la asecu-cion do este intento, promoviéndolos en la formaque corresponda."

V.

Don Manuel de Sálas, que se distinguia por loempeñoso en lo referente al bien jeneral, no se en-tretuvo conforme a la indicacion de la junta de go-bierno del consulado en idear planes i arbitrioscuya realizacion se aplazaba para época incierta ilejana, quizá la de sus nietos. La resolucion quehe mencionado tiene fecha 12 de enero de 1796.Aquel mismo dia, probableilente junto con termi-nar de leerla, Sálas, sin pérdida de momento, di-.rijió al soberano una solicitud análoga a la queacababa de serle rechazada, siendo esta segundavez mas feliz que la primera, como consta del si-guiente oficio icho en San Ildefonso a 24 de juliode 1796, que le pasó el ministro don Diego de Gar-duqu.-"Enterado el rei de lo que Usted espone ensu representacion de 12 de enero próximo pasado,en que da cuenta de haber propuesto a la junta degobierno el establecimiento de una escuela de arit-mética, jeometría i dibujo, i que no ha condescen-

368 LOS PRECURMOM

dido a este útil proyecto por la falta de caudales,reservándolo para mas adelante, se ha servido re.solver que el consulado lleve a efecto dicho esta.blecimiento, luego que sus fondos alcancen a satis-facer el gasto, despues de cumplidas sus cargas in-dispensables; a cuyo fin ha espedido con esta fechala real órden correspondiente, i lo participo a Us-ted para su intelijencia i satisfaccion. Dios guardea Usted muchos aflos.-Diego de Gardoqu¡.

Animado Sálas con la aprobacion de la corte,trató de fundar, en vez de una simple escuela noc-turna en la antesala del consulado, un estableci-miento algo mas serio, que tuviera un local pro-pio i adecuado.

Espero que se me dispense el que siga entran-do en pormenores algo minuciosos., pues creo queeste es el mejor medio para dar idea de lo queera Chile en la época que precedió a la revolu-cien.

Don Manuel de Sálas principió por formar unpresupuesto del cual aparecia que se habian me-nester mil quinientos pesos por una sola vez paragastos de instalacion, i dos mil trescientos setentai cinco anuales para lastos ordinarios; pero comopor modesto i económico que fuese este presupues-to, era dificilísimo proporcionarse fondos para lle-narlo, Sálas indicó que fuese satisfecho por lostres importantes cuerpos del cabildo, tribunal deminería i consulado (1).

Gracias a sus influencias i empefios, consiguióque la última de estas corporaciones acordase alinstituto proyectado una asignacion de mil pesosanuales, aunque segun cálculo prudencial, el res-

(1) Sálu, Presen,facion a la Junta do Gobierno dd CM&~lado, ímba22 de novicnbre do 1796.

DZ LA INDUPENDENCIA DE ORILL 36W

duo de sus rentas, deducidos los gastos, Bolo llegalba a dos mil por año (1).

Igualmente feliz fué con el cabildo. A pesar doque éste contribuia al sostenimiento de la univer-sidad de San Felipe, i de que pagaba las poquísi-mas escuelas primarias que habia en la ciudadde Santiago, concedió un ausilio de cuatrocientospesos anuales al nuevo establecimiento, a condi-cion de que se abriera en él una clase de idio-mas (2).

El siguiente trozo del informe en que el procu-rador de ciudad don José Joaquin Rodríguez deZorrilla apoyó aquella idea es bastante notable,entre otros motivos, porque testifica que la opi-nion de que Chile no era nada, i de que podia sermucho habia cesado de ser personal de Sálas.

"Se me atropellan, decia Rodríguez de Zorrilla,las diversas especies de imponderables ventajasque se siguen precisamente, verificándose el granproyecto de que se establezca la escuela de que setrata. Su autor es acreedor a que se le levante unaestatua, pues es el único i el primero que mani-festando aquí su patriotismo, se ha empeñado enfacilitar un camino por donde podamos salir do lainutilidad i necesidad en que vivimos, capaz porsi solo do hacernos felices a nosotros i nuestra pos-teridad.

"Tenemos la dicha de haber nacido en un paísde los mejores del mundo, un país en que nadanos falta, en que la misma abundancia nos es por-judicial. i en que por la falta de industria i do prin-cipios, no hemos podido hasta ahora remediar este

(1) Presentadon dd Conalado al p adkknke Avilu, iooha 22 de no-viembre de 1796.

(2) Ofio d« CabÜ&do d 0 90aSigo alpr" denk de O/se, fecha 18 d4enero de 1797.

47

370 Los PRGUasOREz

perjuicio i aprovecharnos de aquella gran felici-dad.í

"Las naciones mas cultas que han logrado mu-cho menores proporciones, el modo que han halla.do de aprovecharse de ellas, i de disfrutar mascomodidades que nosotros, no ha sido otro que elde procurar a su juventud una educacion a pro-porcion para emprender por reglas i principios to-das las artes i oficios de que es un hombre capaz.Esto es lo mismo que en el dia se trata de entablara beneficio de la nuestra. Debemos prometernosadelantamientos mui grandes; porque a mas de serella de la mas ¡bella disposicion para este objeto,tiene en este excelente país un espacioso campo enque podemos mui luego manifestar su aprovecha-miento, i hacernos sentir la utilidad i ventajas quetraen consigo estos benéficos establecimientos" (1).

La mas rica de las corporaciones indicadas porSálas para costear la escuela de matemáticas erala junta o tribunal de minería, que a la sazon teniveinte i seis mil quinientos pesos en arcas, i seten-ta mil en créditos segurísimos, calculándose susentradas anuales en doce mil pesos, i ascendiendosus gastos solo a cuatro mil; pero fué precisamen-te la que se negó con pretestos mas o ménos espe-ciosos a conceder una subvencion de mil pesos poraño, aunque por sus estatutos estaba obligada asostener un colejio do minería, que jamas habiapensado en abrir (2).

Gobernaba por entónces el reino de Chile el te-niente jeneral don Gabriel de Aviles, quien acojió

(1) Informe de procurador de ciudad don José Joaquin Rodrígues deZorrila al Coabildo de Santiago, fecha 18 de enero de 1797.

(2 Acuerdo de la Junta de Minería, fecha 26 de noviembre de 1796.-Informe de Sólas a la Junta de Gobierno de Consulado, fecha 19 dediciembre del mismo afio.

D2 LA INDEPNDNOIA DE OHILL 871

con favor el proyecto de Sálas. Aquel majistrado,en 6 de marzo de 1797, ordenó que se abriese laescuela propuesta de aritmética, jeometría i dibu-jo bajo la denominacion de Academia de San Luisen obsequio de la reina de España María Luisa;se declaró protector del establecimiento; le asignópor entradas los mil pesos ofrecidos por el consu-lado i los cuatrocientos acordados por el cabildo;mandó que se representara al re¡ la justicia de quela junta de minería, miéntras no fundaba el colejioa que era obligada, contribuyese con algo para elnuevo instituto, que podia preparar a los jóvenespara aprender científicamente la mineralojía i me-talurjia; i en fin, nombró por director de la acade-mia a don Manuel de Sálas, "en quien concurrianlas circunstancias necesarias, con la de ser indivi.duo de los dos cuerpos contribuyentes, i conside-rando que ninguno podia ser mas a propósito parapromoverla, que el mismo que la habia ideado, pro-puesto ¡ obtenido de la bondad del soberano" (1).Para lograr que aquel plan tan humilde fueramandado ejecutar, habia necesitado Sálas quincelargos meses de un empeño diario, constante, infa-tigable, yendo como pretendiente porfiado del con-sulado al cabildo, del cabildo a la junta de mine-ría, de la junta de minería al presidente del reino,del presidente al rei; i volviendo en seguida a re-correr de alto a bajo la misma escala de autorida-des con solicitudes i demostraciones; i teniendo entan fatigosa carrera, que halagar el amor propiodel uno, que responder a la necedad del otro, queapelar al patriotismo de éste, que ponerse serio conaquel, en una palabra, que recurrir a toda especiede insinuaciones i de esfuerzos.

(1) Decreto del preidt de C-Ate o vitu, fecha 6 de marzo de 1797.

373. LOS PRECURBOREU

I tantos pasos ¿para qué eran?-Para conseguirque se planteara una escuela cuyo sostenimientodemandaba un gasto anual de solo dos mil tres.cientos setenta i cinco pesos.

Todavía al fin de aquellos quince meses, todo loque habia obtenido era el decreto del presidenteAviles que acabo de mencionar, el cual, como va-mos a verlo, era únicamente el principio del prin.cipio.

Quizá haya quien considere demasiado prolijami narracion; pero continuaré dando detalles mi.nuciosos, porque los juzgo indispensables paraacertar a pintar el atraso estremado de aquellaépoca i la perseverancia heroica de don Manuelde Sálas.

Verdaderamente merece admiracion la grande.za de ciertos hombres en medio de tantas peque-,ñieces.

Estaba el promotor de la academia de San Luistratando de establecerla lo mejor que se pudiera,aunque solo contaba para ello con los mil cuatro-cientos pesos ofrecidos por el cabildo i consulado,cuando la segunda de estas corporaciones salió di.ciendo que en atencion a haber sido disminuidassus entradas por la guerra declarada entre Espaílao Inglaterra, no podia por entónces entregar lacantidad que habia prometido (1).

Sin embargo, este inesperado contratiempo nodesalentó al inquebrantable Sálas, que resolvióabrir luego la academia del modo que fuese posi-ble, i con las únicas clases de gramática i dibujo."Se creyó, i es necesaria, la cantidad (mil qu.i-nientos pesos por una sola vez i dos mil trescientos

(1) Representacion de la Junu de tobiern de Con al presi-4entq de GAe, fecha 10 de mayo de 1707.

DZ LA INDUZENUNOTA D2 OTILU. 373

setenta i cinco pesos por año) que se calculó parasu plantificacion i entretenimiento, decia en la so-licitud que dirijió con esto objeto al presidenteAviles; i solo hai efectiva la moderada (cuatro.cientos pesos por año) que franqueó el ayunta-miento. Con ésta sola, puede ponerse en planta laescuela, invirtiendo la asignacion del primer añoen costear mesas, bancos, colocacion de modelos idemas necesario, obligándome yo a satisfacer lossalarios dé los maestros do dibujo i gramática, ialquiler dé la casa, miéntras Su Majestad, infor.mado de la necésidad, estado i facilidad del esta-blecimiento, se sirve proveer a su subsistencia porlos mediol que Presenta el espediente. Cuando lle-gue la detern1inacion favorable (de que no dudo),

* ya las jentes habrán sentido las ventajas, i no sedejarán alucinar por los interesados en frustrarlas;1 yo me compensaré de los suplementos i pequeñosa acrificios que haga al bien jeneral" (1).

VI.

Habiendo sido aceptada en 17 de junio la indi-cacion por el presidente Aviles, se abrió la acade-mia el 18 de setiembre de 1797 en una casa de lacalle de San Antonio, situada frente a la habita-cion de Sálas, que al decir de éste era adecuadaentre las raras de alquiler que se presentaban, ile proporcionaba la gran ventaja de facilitarle unaasistencia inmediata i frecuente al establecimien-to (2).

Tuvo desde luego tres clases: una de primeras

(1) Sálas, Representacion al presidente de C hie, fecha 28 de mayodo 1797.(2) Sálu, Informe al presidente interino don Joé de Svnliago 0^m.

cha, fecha 10 de abril do 1801.

374 LOS PRECURSOM.

letras segun el método adoptado en la corte i sitiosreales; la segunda de gramática latina i castellana;i la tercera de dibujo.

Entiendo que aquella fué la primera vez quehubo en Chile enseñanza pública de la lengua pa-tria. Los españoles modernos se vanaglorian mu-cho de habernos trasmitido un hermoso idioma;pero por los documentos de la época que ya he ci-tado, i los que seguiré citando, se conocerá que nose habian cuidado de enseñárnoslo con medianaperfeccion siquiera. Ha sido despues de la inde-pendencia cuando los chilenos hemos venido aaprenderlo regularmente, habiendo tenido la glo.ria de que el señor don Andres Bello haya com-puesto i dado a luz en nuestro país la mejor delas gramáticas conocidas.

Era tanta la escasez de hombres de alguna ins-truccion en cualquier ramo, que la clase de dibu-jo no habria podido abrirse si por casualidad nohubiera llegado un profesor italiano.

Por lo que tocaba a las de matemáticas, el mis-mo Sálas declaraba que aun habiendo fondos,habria sido imposible comenzar su enseñanza porfalta de maestros (1).

En 31 de enero de 1798, el rei tuvo a bienaprobar la fundacion de la academia de San Luis,ordenando que para su sostenimiento dieran anual-mente: mil pesos, la junta de minería; mil, el con-sulado; i cuatrocientos, el cabildo de Santiago.

Gracias a esta real disposicion, Sálas pudo con-tar con los dos mil cuatrocientos pesos que tantohabia anhelado; "pero la falta de un profesor dematemáticas, decia en el informe a que he alu-dido varias veces, nos redujo a pensar solo en dis-

(1) Infor,m ántes citado.

DE LA INDEPENDENCIA DE OHILE. 375

poner las cosas para cuando se consiguiese, ale.Jándonos de esta esperanza la guerra, que hizonecsaria la presencia do los tres injenieros quehabia en el reino en los puertos do mar" (1).

Al fin, despues de tan porfiado batallar contraobstáculos de todo jénero, pudo abrirse bajo ladireccion del injeniero don Agustin Márcos Caba-llero, recien venido de la Península, la tan desea-da clase de matemáticas el 1.0 de octubre de 1799,casi a los cuatro años cabales de haberse propues-to un proyecto tan sencillo i poco costoso (2).

Junto con la real 6rden en que se aprobó lafundacion de la escuela o academia de San Luis,se espidió con igual fecha otra mui honorífica paraSálas, en la cual se confirmaba el nombramientode director que le habia conferido el presidente deChile.

"El capitan jeneral de ese reino marques deAviles ha dado cuenta al rei en carta de 12 demayo del año próximo anterior de que a con%P-cuencia de la real órdei do 24 de julio (le 1796,procedió a la erccion de una escuela de aritméti-ca, jeometria i dibujo, nombrando a Usted pordirector de ella, así por haber sido el primeroque promovió tan útil proyecto, como por las re-comendables circunstancias que en Usted concu-rren; todo lo cual se ha dignado Su Majestadaprobar con mucha complacencia, i espera del ce-lo patriótico de Usted, i de su acreditada contrae-cion, que en desempeño del honroso encargo pro-curará con la mayor eficacia el aprovechamientode la juventud que concurra a dicha escuela. Loque participo a Usted de real órden para su satis-

(1) Inform eiblo.(2) Iqform citado.

876 Los PREOURBOR2S

facion e intelijencia. Dios guarde a Usted muchosaños. Aranjuez 31 de enero de 1798.-Saavedra.--Señor Don Manuel de Sálas."

Cuado Sálas vió algo regularizada la enseñanza,procuró asegurar por todos los medios que esta.ban a sus alcances la mayor concurrencia dealumnos.

Fueron varias las medidas que tomó al efecto.Determinó distribuir cada año por partes igua-

les doscientos pesos entre los seis discípulos masaventajados de cada curso de matemáticas paraestimularlos a no cortar su carrera (1).

Ausilió con comida i ropa a los que eran mui po-bres, i descubrian buena intelijencia (2).

A solicitud suya, declararon la asistencia con-aprovechamiento a la academia de San Luis mo-tivo de preferencia en igualdad de circunstancias,el consulado, para la provision de sus cargos vita-licios (3); i el cabildo, para los empleos de alarifei agrimensor (4).

Con igual propósito, Sálas dirijió a las dipu-taciones territoriales de minas una circular enque les instaba para que promoviesen suscripcio.nes destinadas a sostener en la academia a uno odos niños de cada mineral que por sus disposicio.nes naturales dieran esperanzas de poder formar.se peritos competentes.

Son dignas de ser leídas las frases siguientescon que terminaba la carta a que me refiero: "Co.mo he comprometido mi honor en verificar este

(1) Cuento de las entradas i gastos * la 4cademia de San Lui*.(2) Id.(8) Acuerdo de la Junta de Gobierno dd .oVuulado, fecha 21 de ene-

ro de 1800.(4) Libro de actas dd UabÓlo de Hantiago, ~ieion de 1 de mayo de

1800.

DE LA INDEPUDENOIA DE OnILX. 87?

seminario; como hoi lo miro por la primera obli.gacion de mi empleo; i estoi penetrado de que esel objeto mas propicio a mi patria, dedico a susprogresos todas mis meditaciones i tiempo. Poreso deben persuadirse a que no será infructuosa lavenida de los jóvenes que se destinen a estos es-tudios, i a que velaré sobre su educacion i adelan-tamiento con preferencia a mis hijos. Si consigoel efecto de esta proposicion, será alguno de lospasos que he dado con buen éxito; si nó, lo con-taré entro los innumerables que he perdido, de queno me arrepiento, i que no me desanimarán" (1).

Como el anhelo de Sálas era propagar una ins-truccion sólida i verdaderamente científica, cuidóde formar como pudo un gabinete do física i unabiblioteca.

Esta constaba en 1801 de doscientos ocho volú-menes, de los cuales ciento quince habian sido ob-sequiados_por Sálas i doce por el marques de Avi-les, don Luis de Alava, don José de Resabal,don Pedro Diaz Valdeá, don Juan Martínez deRozas, frai Francisco Sánchez i don José de San-tiago Concha.

:ffabia donado ademas gran número de mode-los de dibujo, algunos planos de obras públicas,varias cartas jeográficas, dos esferas, un microsco-pio, un reloj, un retrato del marques de Aviles,durante cuya presidencia se habia planteado laacademia de San Luis, el cual habia sido trabaja-do por don Martin Petris, primer profesor do di-bujo del establecimiento.

En 10 de abril de 1801, don Manuel de Sálas iCorvalan dirijió al presidente interino del reino,

(1) Sálas, Oircular a lu Diputa on Terrítorialeo de minas, fecha24 de mayo de 1001.

48

378 Los PRECURSOREE

el oidor don José de Santiago Concha, un informesobre el orijen, progreso i estado actual de la aca.demia de San Luis, que comprende, no solo la his-toria de aquella casa de educacion referida por sufundador, sino tambien una esposicion de sus ideassobre instruccion pública, i de las esperanzas quehabia concebido. /

Sálas comenzaba su memorial con el siguienteexordio, el cual hace ver la elevacion de sus miras.

"El conocimiento de que a este país ofrece re-cursos su rara feracidad para hacer dichosos a loshabitantes, i aun para contribuir de un modo gran-de i eficaz a la opulencia de su metrópoli, a quienes gravoso, me sujirió siempre varios pensamien-tos hacia su bien. De unos desistí, porque la re-flexion i esperiencia me manifestaron que no eranoportunos; otros desvanecieron las circunstancias;i algunos luchan con embarazos inseparables de lanovedad. En lo que jamas encontré razon de du-dar, o que no sirviese a confirmar mi primer con-cepto, fué el de que el remedio radical es la ense-ñanza de las ciencias naturales. Me ratificó la vistade la Europa, donde se abrazaron con ansia desdeque se conoció que las palabras valen ménos quelas cosas, i que de éstas son precariasi pequeñaslas que no se tratan científicamente, o se fundanen el conocimiento de sus elementos. El ejemplode España, donde trabajaron inútilmente los me-jores economistas, cifrando los adelantamientos dela nacion en el fomento de algunos artículos, hastaque con la venida de la casa reinante so descubrióel camino verdadero; los establecimientos de Feli-pe V i Cárlos III, que harán perpetuamente glo.riosos sus nombres, manifestaron la gran mina detalentos i riquezas reales, i que ántes todo era em-pírico i defectuoso. Estudiando la naturaleza, co-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 379-

nociendo las cosas por sus causas i principios, sehalló la senda única i mas corta, de hacer felices alos pueblos, dándoles las luces i ocupacion cuyafalta los arruinaba.

"Convencido do la insuficiencia de todos los me-dios do que so ha usado hasta hoi para fomentaresto reino, i que cada dia decaen sensiblementesus primeras riquezas, especialmente la poblacion,fuente de todas, creí que solo podria dársele laenerjía que desea la corto, por aquellos caminosque, aunque lentos, condujeron con seguridad otrosestados a la prosperidad; que puede recuperarseaquella que nos recuerdan la tradicion, historia ivestijios, siguiendo las huellas de los que con mé-nos proporciones la consiguieron.

"Siendo éste, i no habiendo otro, el de vulgarizarlos conocimientos que facilitan el cultivo de lasproducciones propias, i que por eso han merecidojustamente el nombre de ciencias útiles, lo he pro-curado constantemente. En realidad, nada puedeser un punto mejor de union de todas las opinio-nes, un símbolo de todas las clases que buscan laverdad i comodidades, que la evidencia misma iel modo cierto de lograrlas. No encontrándose enlos medios practicados, debe buscarse en otros,que tienen a su favor el consentimiento jeneral.

as ciencias especulativas, necesarisimas a la con-ducta del hombre, no pueden ocuparlos todos, niservir a todas sus necesidades. Una agriculturasin consumos ni reglas, una sombra de industriasin enseñanza ni estímulo, un comercio, o propia-mente mercancía de rutina, sin cálculos, combina-ciones ni elementos, necesitan para salir de la in-fancia i tosquedad los ausilios del arte de medir icontar, por cuyo defecto no se ve aquí en estasprofesiones pasar de la mediocridad, como sucede

380 LOS PREOCJRSO12

a cada paso en todo el mundo, i por eso la cornunprosperidad, que nace do la individual, no avanzauna línea.

"Las facultades abstractas que exijen previa.mente metodizar el discurso hallarán su perfec.cien en las demostrativas, si ántes se enseña porellas a buscar por órdon práctico í progresivo losconocimientos útiles i'sólidos de que es capaz elinjenio humano. Así se rectifica acostumbrándolo ala exactitud en el raciocinio, si de ese modo se pur-gan los ánimos del escolasticismo i espíritu de par-tido, que despues de trastornar el juicio, inspirauna terquedad que trasciende a la sociedad i cos-tumbres, que siempre se resienten de aquella fu-tilidad i orgullo consiguientes a los estudios dememoria, mui diversos de la sinceridad i modestiainseparables de los que solo estudian la verdad,que se habitúan a ella a fuerza de buscarla, i quefundan sus mas sublimes discursos en principiossencillos i ciertos.

"Sobre todo (porque nos toca de mas cerca), ladesacreditada, la ruinosa, la desesperada ocupa-cien de las minas, que debe ser la primera en esti-macion, en utilidad i en adelantamiento, jamastendrá el que puede, si el arte no suple a las ven-tajas que tenían cuando se labraban en la super-ficie por enjambres de operarios, si no se sustituyela razon a la fuerza. Nunca los tesoros que opri-men los montes para reservarlos de la mano igno-rante i avarienta, i franquearlos a la diestra ilaboriosa, nos darán en los signos de todas las ri-quezas, aquellas con que nos dotó la Providenciacon predileccion. En vano pisamos las preciosasproducciones del reino mineral; las mas nobles sesolicitan con ímproba fatiga e incertidumbre; lasdemas se esconden a nuestra escasa vista. Los des-

D2 LA INDPZNDMNOA D9 OIILE. 88

perdicios en todo sentido do las primeras i el ab.soluto desconocimiento de innumerables fósileoútiles para las artes, farmacia i fábricas, nos pri-van do objetos que bastarian a constituir el bie-nestar de naciones enteras. Nada hai mas obvio;todos lo conocemos, i nos lo recuerdan los viajeros,escritores i cuantos tienen sentido comun."

La reiterada comparacion entre el miserable es.tado a que Chile se hallaba reducido, i la prospe.ridad floreciente a que le llamaban sus recursosnaturales, halagaba las imajitiaciones, i causabatristísima impresion en los ánimos do muchos.

La repeticion de estos proyectos de mejoras ilas dificultades que el rjimen existente oponia asu realizacion, debian a la larga predisponer con-tra la metrópoli a gran número de chilenos.

Sdas hacia en su memorial una reseña de lafundacion i de los progresos de la academia de SanLuis, i de algunos de los planos que habia concebi-do para mejorarla.

Por último, aquel ilustre filántropo terminabacon esta sentida pororacion:

"Tales son las ideas i los recursos que me hepropuesto. No todo es asequible de un golpe, perotodo se hará sucesivamente. El total es un plan aque se irán adaptando las partes segun se presen.ten aquellas felices ocurrencias que nunca faltan,si se esperan con celo i buena voluntad. Aunquevaríe, o no se logre en la plenitud que se desea, alo ménos se conseguirá, i ya se ha adelantado bas.tante para dar por bien empleado el trabajo. Con-fieso injenuamente que me lo hubieran hechoabandonar los cuidados que me cuesta, si no tu-viese a la vista ejemplares do iguales dificultadesque venció la constancia, aunque de jenios supe.riores, i con ausilios para poder resistir a los Aria.

382 Los PR UJRSOREO

tarcos, que, no contentos con su ignorancia, predi.can la pereza; si no me alentase la perepectiva delos útiles efectos que debe producir necesaria-mente.

"No me sostiene la esperanza de recompensa,porque estoi cierto de que la que se da a este jé-nero de fatigas, es tarda, aunque segura, i solopuede hallarse de pronto en la satisfaccion de con-cebirse autor de un gran bien. Por otra parte, elinteres de cualquiera clase rebajaria el servicio, isería inferior siempre al que produjera este mismoanhelo aplicado a otros objetos. Aspiro únicamen-te a que se me permita concluir una obra cuya im-portancia es incalculable. Sin duda el roi conti-nuará su proteccion, nunca tan necesaria i masbien empleada, si Usía, que dignamente le repre-senta, patrocina las ciencias que mas influyen enel adelantamiento del país de su mando, radican-do así en sus habitantes el reconocimiento ¡ gra-titud al soberano."

VII.

Junto con pasar esta esposicion al presidenteinterino del reino don José de Santiago Concha,Sálas le pidió que designara dia para los exáme-nes públicos de aritmética i jeometría que losalumnos de la academia estaban preparados pararendir; i ordenara adomas que el cabildo, consu-lado i tribunal de minería nombrasen comisionesque fuesen a presenciar dichos exámenes.

El presidente señaló para el objeto indicado el29 de abril de 1801 i los siguientes no impedidos.

Voi a dar a conocer el informe de las comisio-nes nombradas, el cual manifiesta que Sálas ha-bia logrado ya hacer participar a otros las ideas

Dm LA INDEPENDENCIA DE OHILU. 883

de mejora social, que tanto se habia esforzado porhacer aceptar.

"Mui Ilustre Señor Presidente. Los comisiona-dos en virtud do superior decreto de Usía por loscuerpos que de sus fondos sostienen la escuela doaritmética, jeometria i dibujo, para presenciar losexámenes públicos do sus alumnos o informar aconsecuencia, han visto con la mayor satisfaccionlas pruebas que han dado do su aprovechamien.to en los dos primeros estudios.

"Para juzgar con toda seguridad que estos apli-cados jóvenes han correspondido completamenteal esmero i dedicacion del digno e instruido pro-fesor que los enseña, les basta solo haber obser-vado el desembarazo con que han respondido alas prolijas preguntas, la posesion del idioma téc.nico, su prontitud en deshacer la menor equivoca-cien que ocurria, la detencion de reflexion paraproceder en las operaciones preparatorias a lasdemostraciones i el método i seguridad en ellas.

"Estos primeros ensayos hacen ver en perspec-tiva los favorables pronósticos de ilustracion quese anuncian en el discurso inaugural que pronun-ció el jóven don Joaquin Campino i Salamanca.

"En efecto, los comisionados que conocen que esun error creer que las nociones jonerales i el celosuplen la falta do principios, i que están persuadi-dos a que cuando éstos no se esperan sino de la es-periencia de los casos particulares, se establecen consuma lentitud, i siempre con poca seguridad, creenque con la enseñanza de tan útiles conocimientos, ilos del dibujo, que se ha interrumpido con la ida delproftsor que por rara casualidad se logró al prin-cipio, los cuales son la baso de las ciencias natu-rales i mecánicas i do las artes, no tardarán enverso en el país agrimensores, que estableciendo

84LOS PRZOUUORM

sólidamente los hechos, preparen la pronta i en-tendida decision en los litijios sobro límites de laspropiedades territoriales; perspicaces mineralojis.tas,metalúrjicos i docimásticos, químicos que sim-plificando las operaciones que están en el dia enmanos meramente práticas, aumenten sus tesorosi descubran nuevos recursos; buenos constructoresnavales i hábiles pilotos, que den i faciliten al paístodas las ventajas con que los convida la naturale-za i su sitnacion jeográfica i política; elegantes ar-quitectos, pintores i escultores, que establezcan elplacer i comodidades de la vida, que esparcen lasnobles artes; por último, ven abierta una nueva ca-rrera de utilidad i aprovechamiento, así a la ju-ventud distinguida, como a la ménos considerada.Circunstancia es esta que han notado los comisio.nados con el mayor placer en la academia, porqueprescindiendo de que los mas necesitados son qui-zá los mas acreedores a la instrucion pública, so-bre todo a ésta que conduce a las artes, es de unexcelente influjo la reunion por los conocimientosentre clases que separan el nacimiento i la como-didad mas de lo que exije el órden de una socie-dad bien organizada. Así serán mas respetadoslos unos, i mas atendidos i considerados los otros.

"La noticia de tantos establecimientos útiles,que en todas partes han perecido, o con la muertede su autor, o con su ausencia, sobre todo cuandoestán en su infancia, hace temer a los comisionadosque pudiera caberle igual suerte a éste; i a fin deprecaver tan fatal accidente, no pueden ménos deexcitar el celo de Usía a que propenda, con la au-toridad que le dan su dignidad i la calidad de pro.tector, i con sus informes a Su Majestad, al mas só-lido establecimiento de tan útil enseñanza. Sufi-cientes medios le ocurrirán a Usia de protejer el

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 88"

establecimiento; poro entro otros, será uno el apo-yar eficazmente los que sabrá sujerir a Usia eldirector don Manuel de Sálas, que, como autor delpensamiento, i de acreditada instruccion, intelijen.cia, laboriosidad i constancia, tendrá meditado elasunto en toda su estension, fases i circunstancias.Santiago de Chile a 11 de mayo de 1801.-JuanEnrique Rosdlez.-Juan José de Santa Cruz; comi-sionados del Cabildo.-Juan Manuel Cruz.-Joséde Cos Iriberri; comisionados del Consulado.-JuanBaplista de las C'uévas; comisionado del Tribunaldo Minería."

El documento inédito que acaba de leerse re-vela varios hechos sobro los cuales conviene fijarla consideracion: la falta de elementos civilizado-res que habia entonces en Chile; el candor de losciudadanos mas encumbrados para creer que la '.j T .simple enseñanza de los rudimentos de la aritmó-tica, de la jeometria i del dibujo eran suficientespara hacer florecer las ciencias, las artes, la indus-tria; i la vehomentísima- aspiracion que muchosesperimentaban de que Chile llegara a una situa.cion mas próspera.

VIII.

El discurso del alumno don Joaquin Campino,recomendado por la comision informante, i del cualpor casualidad me he proporcionado una copia, esuna pieza realmente notable que hace conocer lasideas mui adelantadas que comenzaban ya entón-ces a difundirse en la sociedad chilena.

Probablemente es obra de don Manuel de Sálas.Son sus doctrinas; es su estilo; son frases suyas,

que aparecen repetidas en otros escritos debidos asu pluma.

49

38 LOS PROUaBORU

Don Joaquin Campino, andando los años, llegóa ser un estadista distinguido, capaz de componerun buen discurso; pero en aquella fecha, era toda-vIa demasiado jóven, casi un niño.

La produccion a que me refiero merece por masde un titulo ser salvada del olvido a que pareciahaber sido condenada.

"Señores. El siglo de las luces fué para la Pe-ninsula el de las verdades útiles; el que le sigue loserá para sus antípodas. En todo el espacio ante-rior, combatieron con l'as densas tinieblas que lascercaban; i han necesitado de una centuria paracorrer la inmensa órbita que dilata nuestra situa-cion. Los augustos Borbones las domiciliaron en lamonarquía, i hoi las propagan .hasta los confinesdel vasto imperio que para su felicidad les confió.la Providencia. En parte alguna eran nuevas; exis-tieron desde que hai naturaleza; pero diseminadasen el cúmulo confuso del orbe, no ocuparon el lu-gar que les designa su importancia. Cuando mas,eran objeto de una doctrina privada i secundaria.Se resentian mas que otras ciencias de los efectosde aquella preferencia que la calamidad de lostiempos dió a estudios mas urjentes i conformes alas circunstancias coetáneas. Ya sea que cesaranéstas; o que el espíritu jeneral de ilustracion esten.dia su horizonte; o porque disipó los obstáculos unre sabio i vigoroso, se vieron en España aulas con-sagradas a la enseñanza que mas conviene a suspueblos, i estenderse ésta a distintos puntos, con-ciliarse con todas las profesiones i hacerse la basauniversal de los conocimientos. La patria de los ,mejores teólogos, juristas, políticos i poetas, dió enbreve astrónomos capaces de medir la tierra.

"Las ciencias i las artes, sujetas a las visicitudes,siguen la suerte de las cosas humanas, i peregri-

Dg LA INDPNDNCIA DE 0HILL 887

nan sobre el globo, huyendo de los que no las cono-cen. Las grandes revoluciones que al principio denuestra era inundaron el mundo de toscos guerre-ros las confinaron en la Grecia, do donde volvierona Italia a la menor serenidad. Los hunos con elnombro de godos las arrojaron a Constantinopla;i cuando los turcos so apoderaron de esta ciudad,las impelieron hacia Roma. La guerra las hizo pa-sar los Alpes, i se mantuvieron como en asilo,hasta que Luis el Gr;inde, protejiéndolas, hizo glo.rioso su reinado. En un dia, se vió a estos conoci-mientos apoderarse (le todos los espíritus. Las fa-cultades todas del hombre so sometieron a untiempo. Las artes sujetas a las manos i las quependen del pensamiento se animaron; todo se vivi-ficó a la vez. El honor que caracterizaba a la na-cion, i que la elevaba a sus propios ojos, fué elgran motor, e hizo los mismos efectos que la liber-tad de Roma i Aténas; aquellos que Florenciai Lóndres atribuyen a un fantasma que idolatran,i solo existo en la imajinacion, o mas bien en unasvoces cuya significacion aun no está determinada.

"Del mismo modo, pasaron los Pirineos; i encon-trándose bajo un cielo mas dulce talentos mas re-flexivos, fueron adoptadas con aquella madurezque presajia la duracion. Las primeras capitaleshicieron homenaje a estas ciencias; i el jonio deldibujo hizo nacer las tres artes nobles: la arqui-tectura, a. quien debemos habitaciones cómodas,seguras i agradables; la escultura, que inmortalizalos grandes hombres; i la pintura, que presentan-do a los sentidos las acciones, nos da continuaslecciones de virtud.

"Habian embargado ántes toda la atencion lasciencias que sirven a la defensa del estado, a me.jorar su lejislacion, i a rebatir los errores. Radioa.

38Et Los PZOUBOZUN

das demasiado estas impresiones, duraron mas quesus motivos. Ya sea falta de pábulo, o que el des.tino del hombre es siempre excederse i abusar, sefijó aquel funesto escolasticismo i espíritu de par-tido incompatible con la razon, verdad i exactitud,que constituyen las ciencias demostrativas, en quesolo se enseña lo que se sabe i entiende, i por esocontrarias diametralmente a las que ocupaban losinjenios, haciéndoles perder el tiempo, el trabajo iel juicio en cuestiones cuando ménos ociosas, va-cias de sentido, indefinibles e interminables por lanaturaleza de sus objetos i el modo de tratarlas;manantiales inagotables de disputas, de divisiones,de sectas, de odios, de persecuciones i guerras derelijion o nacionales. Los cegaba la misma luz quedebia alumbrarles.

"Se conservaban a pesar de tal desórden al-gunos conocimientos imperfectos que trajeron losárabes en cambio de innumerables males; invento-res del cálculo, cultivaron la astronomía i la jeo-metría. La medicina, que estriba sobre la químicai la física, les debió su adelantamiento. Pero estasluces, adquiridas por erudicion, trasladadas deunos idiomas en otros, adaptadas a los sistemasdominantes, al método abstracto, i sufriendo elembate de los partidos, desfiguradas i defectuosas,formaban el caos de la filosofía de la escuela.

"Ya este monstruo habia sufrido al descubrirseestos países golpes que le desconcertaron. Un mon-je, estudiando la química, halló la pólvora, i abrióla puerta a la física esperimental. Galileo exami-naba la figura de la tierra; i ausiliando los senti-dos con el telescopio, resucitaba el sistema de Pi-tágoras. Gasendi renovaba los átomos de Epicuro.Descártes imajinaba los injeniosos turbillones. Tu-rrieli inventaba el termómetro. Pascal media la

VI LA nDZEPZNDUZNO Dz CHIL. 88

altura de la atmósfera. Boile comprobaba las es.periencias de ambo§. Verificándoso las prediccio.nes (eí desgraciado Bacon, la filosoila esperimen-tal descubria los hechos; la racional buscaba lascausas; i preparaban el estudio de las matemáti-cas, únicas ciencias capaces de ayudar al espírituhumano, i asegurar el éxito de sus incubaciones.

"En efecto, el áljebra aplicada a la jeometría, iésta a la física descubrieron a Newton el sistemadel mundo; i con la atraccion i repulsion, esplicólos fenómenos que no pudo el impulso ni el ridí-culo miedo del vacío. Estudiando la astronomía ióptica, conjeturó el oríjen de la luz; i las esperien-cias hechas con este motivo constituyeron unsistema que estableció los cimientos de la buenafilosofía. Al tiempo que Leibnitz con sus vanosesfuerzos manifestaba la inutilidad de la falsametafísica, i aplicaba a las menores necesidades dola vida alguna produccion matemática, estendiana porfía los límites de e:sta ciencia los dos mayoresjenios de su siglo, los ilustres competidores sobrela invencion del cálculo diferencial. Locke coneu-rria a esclarecer los entendimientos, ac1bado laobra de Malebranche. Este espíritu estraordina-rio trataba jeométricamente las materias mas abs-tractas; nada era pequeño como fuese útil; i hallabamas filosofía en las artes, que en todos los sistemasi especulaciones do los filósofos.

"Dos naciones rivales hasta en el saber estable-cen a un tiempo dos academias en que reuniéndo-se los sabios, i fortificándose sus luces, todos lasministran i reciben. A llí se han descubierto losmas importantes misterios de -la naturaleza; allíse han desvanecido los prestijios de la tímida ig-norancia; allí han tenido principio las empresasmas benéficas i las esperiencias mas interesantes:

890 LOS PEZCURBORZ*

la electricidad, la aurora boreal i austral, la pu.rificacion del aire, la dulcificacion del agua mari-na, los instrumentos para fijar las lonjitudes i de.terminar la figura de nuestro planeta, para per-feccionar la agricultura, adelantar el comercio imejorar la industria; allí el bien .público es unacosa real, i no una palabra sonora Í vaga. Unidoscon aquella buena fe i docilidad que caracterizana la sabiduría, prodigando su direccion a las artes iciencias, han manifestado que nada puede hacersebien sin ideas regladas i sin principios. El jénerohumano los mira como sus antorchas; solo soncensurados de los ciegos que no quieren ver, o delos orgullosos que no quieren ser vistos.

"Nada habrian adelantado tales hombres nicuerpos a pesar de sus talentos, i sus conatos hu-bieran sido vanos, como los de otros muchos queen todos tiempos han deseado couducir los pue-blos a su bien, ilustrándolos, si un feliz concursode causas físicas, morales i políticas, o un conjun-to de circunstancias imposible de prever ni deproporcionar, no hubiera determinado sus inclina-ciones, i dispuesto a escucharles. Entre las nacio-nes, como en los individuos, hai una fuerza de ac-cion i reaccion, que alternadamente hace dominarlas pasiones, o la razon. La violencia arrastra aveces a los que debian siempre guiar, i solo ganaterreno la verdad cuando es sostenida de la auto-ridad. Cuando los depositarios de ella tienen la ca-lidad que los hace mas recomendables, cuandolos príncipes son sabios, i protejen las letras, escuando las luces obran en toda su fuerza, cuandose logran los conatos de los sabios i academias,cuando se estimula el celo de las sociedades debeneficencia pública, i cuando caminan las nacio-nes a su prosperidad con rapidez.

D2 LA rNDZPZNDINOIA 'DZ CHIL. 391"Por esto, nuestro augusto soberano, queriendo

afianzar la fidelidad do sus vasallos en su mismafelicidad; mirándose mas como padre que como sudueño; no creyendo en la utilidad que se atribuyea la ignorancia i miseria; conociendo que el grandearte de gobernar, sin el que nada importan lasdomas virtudes de los héroes, consiste en amar asus pueblos, en hacerse amar de ellos, i en procu-rarles su bien; como éste sea inseparable de lasluces; para conseguirlo, prefiere a todas las demasglorias, la de establecerlas. As¡, a la mas pequeñainsinuacion, manda que se ilustre el mas pobre,distante i fértil de sus dominios; ordena lo mismoque pedimos como gracia; lo ordena con enerjia;lo ordena con estension; quiere que sepamos en lamatemática lo mas útil. Mas; desea la última per-feccion en las artes; para esto es el dibujo.

"Apénas se sabe la voluntad del monarca bien-hechor, se conmueven los cuerpos instituidos parael bien de los demas; se suscita una noble contes-tacion, deseando cada uno ser preferido en la fati-ga i en la gloria de verificarlo. Al fin, vencidos losobstáculos de toda cosa nueva, útil i grande, he-mos ya pasado el dintel de un edificio suntuoso atodas luces, que debe valuarse en razon del prove-cho que traerá i de las dificultades que encuentra.Lo último solo es conocido por los que lo fabrioa.mos; del resto juzgará la posteridad.

"'Si fuese necesario persuadiros, estudiosos com-pañeros, yo me estenderia sobre la importancia deunas ciencias que hoi se han hecho el pórtico delas otras, i que se cultivan en todo el mundo; pe-ro ya es inútil. Conoceis que por ellas se adquieroaquel espíritu de rden, esencial en cualquiera ra-ciocinio; que el hábito de buscar la verdad conatu-raliza con ella, i hace a los hombres rectos, since-

y"

392 LOs PREOURBORES

ros i .nodestos; que estos principios son la llave dola historia natural, do la física, de la mineralojia,de la metaluijia, de la agripericia, de la navega.cien, de la química, de la arquitectura, del artemilitar i de todas las profesiones que hacen unciudadano proficuo i un buen vasallo; que vivimosen un país vrjen, que será el teatro glorioso donuestros trabajos; en fin, que~. ; pero ¿para quéesponer verdades que sabeis, i que algunos se in-teresan en resistir?

"Dejemos a éstos en su error; aun las preocupa-ciones han de respetarse. No teigais el orgullo dedespreciarlos, la debilidad de t,nerlos, ni la des.gracia de aborrecerlos. No creais que nuestro cli-ma solo abriga a las harpías. Acaso es donde mé-nos mal hacen. Hubo tiempo que en la Europa secreyó indigno de la nobleza mejorar las facultadesdel alma. El marques del Hospital escandalizó aParis .resolviendo un problema; el de Villena fuáobjeto de la persecucion, porque sabia poco masque vosotros; Tritemio fué tenido por energúmeno;i Enrique Cornelio Agripa, por mago.

"No os desmaye la estúpida risa de los que con-tentos con vejetar, envidian en el fondo vuestraaplicacion; ni de los que arrancaron al vulgo unaostimacion forzada, i recelan fundadamente versereducidos a su justo valor. Nada os arredre. Se-guid con paso firme i moderado vuestra vocacion,i los.designios de nuestro buen re. Fijad la vistaen la Patria, que espera de vosotros su adelanta-miento. Poned las miras en los innumerables quevan a deberos su bien. Considerad vuestras fami-lias, que lograrán por estas tareas el que seamossu honor i apoyo, cuando por las ordinarias, lesserviríamos solo de peso inútil. Inflamaos de aque-lla jenerosa ambicion, de aquel justo amor pro-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILI. 393

pio, que eleva i sostiene en el camino de la gloria."Teneis para esto una ventaja sobre otros jóve-

nes que se hallaron en cl caso que vosotros. Aque-llos labraban campos exhautos i agotados, i redu-cian sus esperanzas dentro de un pequeño circulode objetos poco preciosos; pero Chile es el terrenomas nuevo i feraz del orbe. Desde la atmósferahasta sus entrañas, todo está intacto. Solo aguardaque lo toquen manos hábiles para descubrir suexhuberancia. Vosotros sois el instrumento do suprosperidad, i talvez de la de la nacion............ Siento ajitarme con tan lisonjera i ciertaperspectiva. Ya diviso vuestros nombres colocadosen el catálogo de los benefactores de la humani-dad.

"IIai otro estimulo que debe excitaros. Necesi-tais desvanecer la opinion que se tiene de la debi-lidad de vuestros talentos. 0 sea que haya tras-cendido a nosotros la que formó do los indijenasel cruel doctor Sepúlveda; o sea la falta de oca-sien de manifestarlos; o él poco exámen con quese lee a Gumilla, Pauw i otros cáusticos escritoresque prefieren a la verdad los hechos singulares, senos concibe m'nos aptos para las ciencias que de-mandan meditacion i perseverancia. Ya empiezaa decaer esta impostura, i nuestro empeño es con-fundirla. Bastarian el doctor Peralta, el injeniosoFranklin, nuestro compatriota Molina, a vindicar-nos. La astronomía, la electricidad i la historianatural han tomado nuevo aspecto en la pluma deestos ilustres americanos. ¿No podrémos imitarlos,i mostrar que la falta fué de doctrina, no de ap-titud?

"No os contenteis con estos certámenes destina-dos a dar cuenta de vuestra aplicacion. Debeis de-rramar sobre todas las clases vuestras luces. Para

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894 LOS PRBOURSOR28

eso, despues de estudiar con docilidad i teson losprincipios que forman la teoría, habeis de apren-der su aplicacion a fines útiles. Guardaos de aque.-lla petulancia que precipita i trastorna el órden,que solo forma sujetos precoces i superficiales, ra-dicando la prevencion a favor de la ciencia prácti-ca. Unid con paciencia los elementos i las necesi-dades del hombre, las reglas que unos prescribie-ron sin aplicarlas, i otros aplicaron sin enseñarlas.Tened presente "que el conocimiento i ciencia delas cosas, junto con una accion i ejercicio consi-derado i prudente, es la sabiduría." Alumbrados deésta, i con el tino de la esperiencia, correreis sintropiezo por los tres reinos de la naturaleza. Lamadre comun solo aguarda atenciones regladaspor el arte para brotar nuevas materias al comer-cio, que civiliza i enlaza las naciones, haciéndolasnecesitarse i socorrerse mutuamente. Las ocupacio-nes que hacen al hombre laborioso i feliz encon-trarán en vuestra direccion aquella facilidad conque nos aventajan los que se anticiparon a conocerel influjo de las ciencias que enseñan a medir lasfuerzas, sus relaciones, sus ausilios, sus apoyos i lasacciones a veces tan complicadas i poco sensibles,que no pueden combinarse sin investigaciones pro-fundas i una teoría delicada, que la esperiencia noenseña sola, i que no pueden verse sin los ojosdel arte. Los tesoros que, escondidos entre rocas,i envueltos de tantas maneras entre tan diversosjugos, se desfiguran i sustraen a lás manos igno-rantes, saldrán a la voz de Minerva; i sujetándosea la docimástica, pasarán los mares a permutarsepor todo lo que sirve a nuestras comodidades;irán a los piés del príncipe que los convierte ennuestra seguridad, fomento i proteccion. El análi.sis rasgará el velo que encubre los simples útiles a

DI LA INDPENDNCIA DI CHLIL 895

la farmacia i a las fábricas; i no solo entrarán enel tráfico artículos que desconocemos i hacen opu-lentos otros países, sino que talvez descubrirémosalguna de aquellas producciónes que esclusiva.mente pose£n ciertos lugares: Nápoles, el carmin;Cumberland, la molibdcna; Lémnos, las tierrassijiladas; Sajonia, el cobalto. Cada canten tieneun fruto privativo. Hasta la infeliz Gomorra pro-veo el asfalto: i el vasto, fértil i vario suelo chile-no ¿no encontrará un fósil que lo distinga? Apénasse labran a tiento unas pequeñas partes do la su-perficie; i ¿desesperarémos do algun olescubrimien-te nuevo a vista del que so ha hecho poco hace dola platina i el niquel?

"La jeometria deslindaba cada año las propie-dades que confundia i fertilizaba el Nilo. La agri-mensura produce aquí litijios que embarazan laatencion de los majistrados. Solo podrán termi-narlos cuando presenteis a los depositarios de laconciencia pública, a los administradores de la lei,una copia justa de los objetos do sus decisiones;cuando los acerqueis por medio del arte encanta-dor a las distancias, a las ásperas cordilleras, a lascavernas profundas que labró la sed del oro, i quehace mas intrincadas la orgullosa ignorancia. Di-rijiendo la vista do los jueces hacia la verdad, se-reis el primer instrumento de la justicia, desharcislos enredos do la cábala i la chicancria, hidrasque devorando al inocente i pacifico ciudadano,alimentan caucidicos cavilosos i casuistas profana-dores del santuario de la lei.

"Cuando so fíe a vuestra pericia la especulacionde ajenos derechos, no os advierto que procedaisrectamente; un jeómetra es por naturaleza veraz,exacto i honrado; no el que os escuseis, si no os en-contrais con el fondo necesario de conocimientos;

596 101 PEOURaoBOJB

porque sabeis bien toda la ruina que ocasionareis,i que nada hace tanto honor como la injenua con.fesion d la propia inciencia, ni que ias desdoreque la intrépida satisfaccion. Solo sí os encargoque manifesteis con sencillez i claridad vuestroconcepto. La verdad, el celo i el saber se anunciansimple i lacónicamente. La asiática hinchazon i elenfásis ocultan la estolidez o la malicia.

"Jamas penseis haber llegado al cenit de laciencia. Aspirad siempre a tocarlo. No hai medioalguno despreciable. Muchas noticias se deben alacaso. Cualquiera puede ministrarlas. El inquirirno humilla; el sabio duda; solo el presuntuosocharlatan se desdeña de ignorar; i esto es el colmode la ignorancia. Su mas segura indicacion es elestancar lo que se sabe. Léjos de vosotros este ruinvicio de los egoístas de cerebro o corazon mal sano..Esparcid con dulzura vuestros conocimientos so-bre el taller del laborioso artesano; facilitad susoperaciones al virtuoso labrador; mejorad los ins-trumentos de la industria; simplificad las laboresdel minero; i hareis así un bien mas estendidoi permanente, que cuantos debieron al terror ila lisonja estatuas cuya materia vale mas que elorijinal, i que recomiendan el cincel, no el mo-delo.

"Vuestras miras -siempre benéficas i grandes osconducirán necesariamente a descubrimientos úti-les. Este ha sido el oríjen de todos: meditando iaplicando las reglas a los fenómenos, se ha forma-da la teoría que los esplica; i los convierte en so-corro del hombre. No de otro modo, Franklin en-cadenó el rayo, i sujeté al imperio de la física unmeteoro que de distinto modo asola las mieses inuestras ciudades. Jamas perdais de vista estaespantosa materia; la importancia de refrenarla es

DZ LA INDPXODUMOA DE UIL. 397

incalculable; la posibilidad está anunciada; el ca.mino está trillado; i si al fin no se corona vuestrointento, en el discurso hallareis la recompensa.Jamas están sin ella el mérito-i la recta intencionbien conducida.

"Si la claridad de esta atmósfera, si la sereni-dad de este cielo, os descubre alguna vez nuevasconstelaciones, vuestras tareas serán sin duda au-siliadas con un observatorio para que hai mejoresproporciones que en otros climas, donde los sostie-ne el amor a la astronomía, cuya relacion con lossublunares es mas íntimo i se conoce mas cadadia. Las ventajas de tal establecimiento están in-dicadas por sabios viajeros; vosotros servireis arealizarlas.

"No solo estos estudios os harán útiles al paisnatal, donde podreis dar aguas a los campos, fran-quear los caminos, mejorar las habitaciones, habi-litar los puertos i la navegacion, adelantar las mi-nas; mas, os pondrán en aptitud de servir cerca dola real persona. Libres ya de los riesgos de la ni-ñez, os presentareis en los cuerpos facultativos,donde el mérito solo es la mejor recomendacion,de donde es ilustre individuo el digno maestro aquien lo deberémos todo. Ya el belicoso araucanono ha menester vuestra espada para someterse a lasuave dominacion española. Vuestro valor i talen-tos exijen teatro mas dilatado. Seguid las huellasde vuestros compatriotas; está franca la senda queellos corrieron, manifestando en diversos tiemposi profesiones que somos capaces de todo, i solo nosfaltan los principios que desarrollan las almas.Mirad a Vallejo, Valparaíso, Casafuerte, Covarrú-bias, Gamboa, Rivadoneira, Miranda, La Union,Ofarel, Pineda, Molina, Dávila, Flóres, i sobretodo a Concha, nuestro protector, a cuyo tiempo

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estaba reservada la gloria de presidir los prime-ros destellos de la lumbrera que iluminará a Chi.le, recibir las primicias de nuestra educacion i con.solidar la obra del benéfico Aviles, nombre ilustreque pronunciarémos siempre con vanidad, i el en.tusiasmo de la ternura i grititud, i será el orifla.ma de nuestras dichosas tareas.

"No es este el mundo iinajinario de Demócrito;no es una efusion del buen deseo exaltado porvuestra dicha; es una deduccion jeométrica. Vues-tro rei os incita; la Patria necesita de vuestras fa-tigas; vuestra fortuna está unida a sus progresos;menores recursos, con iguales principios, hicieronla felicidad de otros países; con que, todo asegurala nueltra, si tenemos aplicacion i constancia."

La copia de que he tomado el precedente dis.curso estaba plagada de faltas ortográficas, que heenmendado.

No he podido hacer otro tanto con las numerosí-simas incorrecciones de lenguaje que pueden no-tarse en él.

El discurso es ademas confuso i desaliñado, mu-chas veces oscuro.

Todas estas eran las consecuencias necesariasde la supina ignorancia en que se mantenia sumer-jidos a los chilenos.

Pero prescindamos de los defectos literarios dela forma.

No puede negarse que es una pieza curiosisima,en la cual aparece de manifiesto el nuevo espírituque empezaba a animar a muchas personas de im-portancia.

En aquel discurso, se hace ostentacion de la fi.delidad mas sumisa al monarca; i evidentemente,tal fidelidad era sincera.

Sin embargo, el razonamiento que se desenvol-

g L INMUDINDEIA DE OBILL 89

via llevaba a una trasformacion completa del 6r-den existente.

Se recomendaban las ciencias de observacion ide esperimentacion como las únicas verdaderas ilas únicas útiles.

I no era difícil prever los resultados que podiatraer para la metrópoli el que algunos criollos alo ménos se habituaran a investigar la razon delas cosas, i fueran llevados así a inquirir el funda-mento i objeto de las instituciones a que se les te.nia sometidos.

Se hablaba en aquel discurso, por ejemplo, acer-ca de las ventajas del comercio, por cuyo mediohabia de buscarse el beneficio comun del jénerohumano, i que debia encaminarse a establecer en-tre los pueblos las relaciones mas amistosas. ¿Có-mo podía conciliarse semejante doctrina con el ré-jimen de monopolio i de restriccion que la Españamantenia con tanta suspicacia en sus posesionesultramarinas?

Por otra parte, el autor del discurso insistiauna i otra vez en la idea desconsoladora del mise-rable atraso a que el país se hallaba reducido, ien la harto halagüeña de la prodijiosa prosperi-dad a que estaba llamado. Aquel contraste deldesconsuelo presente i de la ilusion futura, sobreel cual se llamaba tanto la atencion, debia natural-mente ir inclinando los ánimos a desear una granmudanza.

El autor del discurso sostenia por último queel rei se consideraba como padre, i no como due-fo de sus vasallos. ¿Qué habia de suceder cuandolos chilenos se convencieran de lo contrario?.

400' Los PRzOUagOaga

IX.

El resultado de los primeros exámenes de laacademia de San Luis produjo una impresion su-mamente favorable en muchos de los personajesmas encumbrados do la sociedad de Santiago.

"Para manifestar a los cuerpos protectores i alEúblico la realidad de la enseñanza, i que se ha-ian hecho progresos efectivos i considerables, de-

cia la junta de gobierno del consulado en un in-forme al rei, el director de la academia don Ma-nuel de Sálas pidió al gobierno que señalase diapara los certámenes públicos de aritmética i jeo.metría, que por la primera vez se han visto aquí,como lo informaron los diputados de los cuerpos,lo presenció la audiencia i un numeroso concurso,que oyó con satisfaccion las pruebas de la sufi-ciencia de los alumnos, i el discurso pronunciadopor uno de ellos, manifestando cuanto debe espe-rarse de los nuevos conocimientos en un país tanfértil como vírjen, i que necesita mas que otro deestas nociones para desterrar la miseria, ignoran-cia i despoblacion."

La audiencia compuesta de los oidores Concha,Aldunate, i Herrera, la cual en aquellas circuns-tancias estaba ejerciendo el gobierno accidentaldel país, aprobó por auto de 14 de diciembre de1801, provisionalmente, "miéntras Su Majestaddeterminaba lo que fuese de su agrado," las orde-nanzas que Sálas habia redactado para la acade-mia.

Aquel alto tribunal aprovechó la ocasion paradeclarar que la realizacion de la escuela mencio-nada era debida a Sálas "a pesar de los obstáculosque habian ocurrido," i para "dar a éste las gracias

DE LA INDPENDNCIA DI CHIL2. 401

a nombre del rei, exhortándole a que continuasecomo hasta allí procurando i proponiendo cuantocontribuyoso a la subsistencia i progresos del esta-blecimeiito, cierto do que liabia de encontrar enaquella superioridad la proteccion i ausilios quenecesitase, i merecia aquella utilisima empresa. '

El mismo dia, la audiencia espidió un segundoauto, tan honorifico para don Manuel do Sálas, co-mo aquel do que acabo de hablar.

"Santiago i diciembre 14 do 1801. Vistas en laReal Audiencia Gobernadora las cuentas presen-tadas por don Manuel do Sálas, director i estable-cedor do la real academia do San Luis, comprensi-vas de los gastos hechos desde su ereccion en finesde julio de 1796 hasta fin do diciembre de 1800,con setenta documentos que comprueban la inver-sion de cinco inil trescientos sesenta i ocho pesos dosi medio reales, i la existencia do setecientos ochopesos tres i cuartillo reales, que componen la sumade seis mil setenta i seis pesos cinco i medio reales,total que ha recibido en' el tiempo corri,lo desdeuna a otra fecha, con lo que han informado el ilus-tre cabildo, el consulado i el tribunal do minería,i espuesto el ministerio fiscal, dijeron los señoresque la componen que en atencion a las fundadasrazones que esponen dicho ministerio, el cabildo iconsulado, i mas que todo, al concepto que justa-mente merece del público i de este tribunal el co-misionado, que, no solo emplea sus conatos, sinoque ha hecho donaciones a favor de aquel estable-cimiento, debian por tanto aprobar, como desdeluego aprobaban, las espresadas cuentas, que searchivarán despues de darse al interesado testi-monio do esta providencia, agregándoso otro a losque se saquen del espediente sobre la aprobacionde las ordenanzas que se han mandado compulsar

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402 Los PRECURSORES

para informar con ellas a Su Majestad; i así loproveyeron, mandaron i firmaron dichos señores,de que doi fe.-Concla. -Aldunate.- llerrera.-Ante mi, Antonio Gárfias, escribano sostituto degobierno."

Aktes de proseguir esta relacion, voi a llamar ala lijera la atencion sobre algunos hechos, aunqueme parece que el lector no puede ménos de haber-los notado.

Un simple particular hacía por la instruccionpública mas que el presidente i la audiencia deChile, mas que el re¡ i su consejo de Indias.

Todos los buenos ciudadanos confiaban en quela tal academia habia de sacar al país del profun-do abatimiento en que estaba sumerjido.

Miéntras tanto, aquel establecimiento era unasimple escuela de aritmética i de jeometría, queen cuatro años i medio solo habia impuesto un gas-to de cinco mil trescientos sesenta i ocho pesostres i cuartillo reales, i cuyo total de entradas ha-bia ascendido solo a seis mil setenta i seis pesoscinco i medio reales.

1 esta era la grandiosa i colosal empresa paracuya fundacion i sostenimiento, un ciudadano tanfilantrópico e ilustrado, como constante en suspropósitos, habia tenido tanto que batallar, i tan-tos obstáculos que vencer, segun lo declaraban lasprimeras autoridades i corporaciones del país.

Estos hechos, demasiado significativos por si so-los, no han menester de comentarios.

X.

Don Manuel de Sálas, alentado con el entusias-:mo que iba despertando la contemplacion de los

DE LA INDUEPNDENCIA DE CHILE. 408

frutos de su institucion, pensó en darle mayor en.sancho.

La junta de gobierno del consulado espone co-mo sigue en un informe al rel cuáles eran los pla-nes do Silas a que acabo de aludir.

"Con testimonio de todo, la real audiencia infor-mó con fecha de fines do diciembre de 1801, re-presentando la importancia do los servicios dedon Manuel do Sálas, i cuánto contribuiria a com-pletarlos la mano que los empezó, si se le sostieneÍ autoriza pon algun carácter que recomiendo suinflujo i llame la atoncion de los que deben con-currir a unas ideas que no bastan a persuadir larazon i los convencimientos, cuando no se apoyanen la consideracion de quien los profiere, ni en lasfacultades para hacerlos valer. Sin la calidad dereidor, no h,abria conseguido que la ciudad con-tribuyeso con sus fondos. La direccion de mineríalo facilitó los medios con que espera añadir la en-seianza de la inineralojía i química. El sindicatodel consulado abrió la puerta a esto pensamiento,que de otro modo no habria promovido, i que esta-ría en el olvido en que están hoi otros do igualmagnitud, que empezó i cesaron porque recaye-ron en otras manos por no haberse entendido co-mo deberia la real órden de 30 de abril do 1798en que se le mandaba permanecer por el tiempode la real voluntad en un destino en que fué ántesprorrogado, i en que tuvo tantas aprobaciones dea corte. Concurren otros méritos, que hicieron es-

pedir la real órden de 4 de junio de 1793, a quese agregan los actuales, que labra a costa de con-tinuas fatigas, incomodidades i persecuciones. Siesta gracia se uno a la aprobacion de las ordenan-zas, se habrá logrado perfeccionar el proyecto, iestimular a otros a seguir estas huellas por un ca-

404 LOS PRECURSOR95

mino que hacen mas escabroso las orgullosas preo.cupaciones i el mal éxito de los que se atrevierona quererlas disipar, cuyos efectos ya empieza asentir el actual emprendedor; i aunque hasta aho-ra solo han scrvido a molestarle sin fruto de susémulos, es mui de recelar que la continuacion leagobie, i frustrando sus buenos designios, retrai-gan en adelante a otros de imitarle.

"Para completar la enseñanza útil a estos países,i aun a sus habitantes, hizo Sálas en calidad dedirector de minería una representacion al gobier-no en que describe prolijamente el estado actualde las minas, las causas de su decadencia i lasventajas que producirian si se labrasen con aquelconocimiento que requiere su delicadez í la pre-ciosidad de sus frutos. Manifiesta por menor laignorancia absoluta de estos principios i los malesque ocasiona, sofocando la abundancia de minera.les, i las bellas proporciones que tiene el reino pa.ra florecer por este jénero de industria, i ser tanútil a su metrópoli como cualquiera otro de Amé-rica.

"Los hechos, documentos i reflexiones que com-prueban cuanto espone pasaron por el exámen delprocurador jeneral de ciudad del ayuntamiento,cnsulado del comercio, tribunal de minería i mi-nisterio fiscal, sin la menor contradiccion; ántes síapoyaron el pensamiento como útil i fácil.

"Este se reduce a practicar aquí lo mismo quehace florecer estas labores, aunque ménos pingües,en los paises donde se dirijen por el arte, que es loque se ha encargado por la corte en diversas rea-les órdenes i providencias, i sobre todo en las or-denanzas de este gremio, i particularmente en lostítulos 17 i 18, sin que hasta hoi se haya podidorealizar a pesar de enormes gastos de la real ha-

DI LA INDEPENDENCIA D2 OHIL. 405

cienda i cuidados del ministerio, prefiriéndose lapráctica i la rutina.

"Sálas hizo sensibles los motivos que han frus-trado estos buenos deseos, tados unas veces a ma.nos inespertas, i otras a personas poco francas encomunicar sus luces. Indicó las muchas materiasque podrian esportarse a la Península, las cualesaumentarian el comercio de sus producciones, susconsumos i la ocupacion de éstos i aquellos habi-tantes.

"Propuso la ejecucion do este útil i vasto plande una manera sencilla, o mas bien lo presentó co-mo verificado en la parto principal i mas (lificil.Establecida ya la enseñanza, i conseguida la apli-cacion i aprovechamiento ea la aritmética, jeome.tría, estática i deinas partes de la mnatemática nece-sarias a estos tral)aJos, que se dictan en la academiade San Luis, so tendrá¡¡ luego quienes sepan diri-jirlos, minorar los peligros, escusar los gastos iaquel horror con que so miran como destinados so-lamente para honbrés dcsesperados e incapacesde las ocupaciones regladas. $o lo rrará nsí poneren el grado de estimacion que merece la protsioncientífica del articulo capaz del mayor i mas pron-to incremento de estos dominios.

"Estos principios, que facilitan el uso de lasfuerzas, simplifican las operaciones i constituyenel arte do estraer los fósiles, son de una necesidadabsoluta; pero es necesario unir a ellos la cienciaque enseña a conocer las mineralizaciones, i sepa-rar los metales, lo que no puedo conseguirse segu-ramente sin las reglas adoptalas jeneralmente, ique resisten tanto unos empíricos ignorantes, quecontinuamente tropiezan con objetos nuevos, queresisten a sus limitadas investigaciones.

"Para disipar estas tinieblas, Sálas propone un

406 LOS PRECURSORES

medio el ménos costoso, i el mas conforme a losfines con que Su Maj ýstad sostiene en Madrid lascátedras de química i mineralojía. Pide que se so-liciten dos alumnos de ellas, de los mas adelanta-dos, para que vengan a enseñar a los jóvenes queencontrarán ya preparados con los rudimentosprevios; con lo que en breve habrá muchos queleven así a todas partes i a poca costa estas útilesnociones. Pide espresamente que sean españolespara quitar aquel recelo que se tiene de los estran-jeros, que reservan sus conocimientos para conser-var a la nacion en su dependencia; i porque siendonaturales, se contentarán con una manera de vivirdecente i cómoda, i para conseguirla no desdeña-rán el trabajo que la proporcione, aunque con len-titud; miras que no puede tener un estranjero, quesolo aspira a una fortuna repentina en recompensade un viaje i fatigas en que no le empeña la gloriade ser útil, ni el amor de su patria, ni el serviciode su rei.

"Los cuerpos que espusieron sus dictámenes eneste negocio convinieron unánimes en la necesidadde llevarlo a cabo; solo discrepaban en los fondosde que debe hacerse uso. El ayuntamiento i el con-sulado hallaron mas conforme al instituto del tri-bunal de minería la erogacion; éste se allanó en laparte que le permiten otras atenciones que concibemas urjentes; pero en consideracion a las ventajasque han de resultar a los individuos de uno i otrogremio, pues el adelantamiento de las minas influ-ye en el comercio, que ademas adquirirá nuevos ar-tículos de canje i esportacion, por lo que el consula-do hizo esta misma solicitud ántcs, la audiencia go-bernadora resolvió representar que debia hacerseel gasto del envío i entretenimiento de estos profe-tores a costa de ambos consulados de comercio i

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 407

minería, cuyos caudales jamas se emplearán mejor,i que por otra parte estáni en estado de sufrir muibien una moderada contribucion temporal, diriji-da inmediatamente a llenar los fines con que estángravados los traficantes, los mineros i los cultiva-dores, esto es, para fomentar sus adelantamientos,que solo podrán conseguirse instruyéndolos en losmedios do sacar partido do sus ocupaciones.

"El plan de gastos de esta empresa, formadopor el director, do órden del gobierno, es p9r simui moderado, i sumamente pequeño, si se com-para con los menores que se han hecho para estosfines sin fruto alguno. Propuso que se señalase alprimer profesor la dotacion de mil pesos anuales,lo que creia suficiente, pues en un país barato,puede bastar a sostenerlo decentemente, porquepueden proporcionárselo algunos otros ausilios iahorros por parte do la escuela, i tanibien porquedebe contar con la recompensa de los particularesa quienes haga algun servicio, como lo han esperi-mentado sien pro los facultativos medianamentehábiles a quienes alguna aventura trajo al reino.Para un segundo que ayude i supla las faltas delprimero, propuso seiscientos pesos de salario porlas mismas razones, i por la opcion que tendrá aocupar su lugar. Para gastos ordinarios de labora-torio, reponer utensilios i llevar alguna vez losalumnos a exnminar sobro el terreno los objetosde la nueva ciencia, tiene por bastantes cuatro-cientos pesos. Para mantener de comida i ves-tuario a seis individuos, siguiendo en esto la orde-nanza de minería, se necesitan setecientos veintepesos. Un sirviente para las ocupaciones fuertes,a que no bastan los niños, se pagará con cienpesos.

"Siendo necesaria entónces una casa mayor que

408 LOS PRECURSORES

la que hoi ocupa la academia, puede conseguirsecon el aumento de ciento ochenta pesos de alquiler.De modo que tres mil pesos anuales bastarán enpocos años a radicar en el reino i difundir por to-das partes unos conocimientos tan necesarios, co-mo apetecidos, i que devolverán en breve con exor-bitancia una erogacion que es despreciable, aunque,contra toda esperanza, no produzca los efectos que.debe. Será una tentativa. laudable i mui racional,libre de los embarazos ,que han frustrado otras, ique se manifiestan claramente en la representa-cion.: "Para costear la venida de los dos profesores,

don Manuel de Sálas propone que se les anticipeel sueldo de un año, cuya mitad se les entregará asu llegada a Montevideo, Valparaíso o el Callao, iel resto en viniendo a esta ciudad.

"Como no se tiene idea justa de los instrumen-tos que deben traer, esto es, de los que no puedenconstruirse aquí, como tampoco de los libros masnecesarios, no puede designarse su costo; pero sien-do fácil conseguirlos de alguno de los laboratoriosde Madrid, pueden traerlos con el seguro de quese pagará su valor i conduccion, sirviendo paraesto los ahorros de la academia, i otros arbitriosque para entónces habrán facilitado el buen deseoi celo del director. Como es necesario que a los co-nocimientos elementales que tengan adquiridos,junten noticias particulares de este reino para quetengan ideas de sus relaciones con la Península ide los objetos que deben servir a incrementar elcomercio i la industria, ofreció el director encar-gar a una persona residente en la corte el minis-trárselas, igualmente que algunos pequeños ausi-lios para proveerse de utensilios i libros que nopuedan franquearse en los laboratorios, ni los ten-

DZ LA INDPZNDNCIA DZ CHILI. 409

gan propios los profesores. A mas, será el princi-pal cuidado (lo esta persona procurar que recaigaaelcccion en sujetos hábiles i (le buena índole,

pues la prniera calidad sin la segunda embarazaas mas veces, i retrae a los oyentes, a quienes sovende la instruccion a costa do la humillacion i deldesprecio.

"11ueden concurrir a dar iden de la importanciado esta empresa, de la facilidad (lo su ejecucion ide algunas materias cuyo exámen puede ser <lomas pronta i grande utilidad, la lectura de estoespediente, la (le un informe difuso quo Sálas hizosiendo sindico (le este consulado en 12 de enero de1796, la de otro de 12 de marzo (le 1798 i la delque hizo la junta gubernativa con la misma fecha.En ellos se indican los muchos recursos que encie-rra este reino para hacer un comercio activo, ilibertar a la Península de la dependencia (le losestranjeros que lo venden objetos (lo que podíamosabastecerlos, si tuviésemos los principios i conoci-mientos que nos faltan; i que solo pueden radicar-los la enseñanza i la práctica de la química i de lamineralojía. Por eso lo que se pide, i lo que aquínecesitamos, son dos profesores de química, que sohayan contraído particularmente al ramo de mine-raloj!a para que sepan i enseñen clementalmentola primera ciencia, de que es un ramo la segunda,i puedan adestrar nuestra juventud en tratar cien-tiicamente los metales i las denas produccionesde l naturaleza.

"El ministerio fiscal, por contemporizar, o masbien, por facilitar la ejecucion de este pensamien-to hasta que lo recomienden sus mismos efectos,fué do dictamen que pueden reducirse los gastosa menor cantidad, señalá,ndoso al primer profesor,solo setecientos pesos, i al segundo, cuatrocientos;

152

410 LoS PREOUROORER

i reduciéndose el número de alumnos agraciadosa cuatro; con lo que ascenderia el total de gastosa solo dos mil doscientos pesos, los que podian dar-se la mitad por el tribunal de minería, i el restopor el consulado i ayuntamiento. Pero la audien-cia gobernadora, atendiendo al estado de los fon-dos de estos cuerpos, i a que la utilidad de la nue-va enseñanza fluye principalmente en beneficiode las minas, de la industria, de la agricultura idel comercio, por lo que el consulado hizo estamisma solicitud en 12 de marzo de 1798, resolvióinformar al rei que debia hacerse la erogacion pormitades entre el consulado i tribunal de minería;i al mismo tiempo, apoyar la solicitud, esponien-do que para realizarla, convenia que se encargasela ejecucion al autor de ella, don Manuel de Sálas,que había manifestado su aptitud para este jénerode cosas, i por hallarse en él, aquel celo, actividadi luces que rara vez se encuentran unidas con eldeseo eficaz de verificar tales empresas, que ordi-nariamente se han frustrado por falta de un ajenteadecuado."

XI.

Estaba aquel ilustre filántropo fabricando cas-tillos en el aire, cuando esperimentó un terribledesengaño, que, no solo desvanecia las lisonjerasesperanzas quo habia concebido de mejorar laacademia de San Luis, sino que tambien derriba-ba desde los cimientos lo que tanto habia costadorealizar, i lo que ya estaba dando frutos.

Habrase observado que en varios de los docu-mentos copiados se habla de las enemistades i delas persecuciones que se habia atraído Sálas pormotivo de sus patrióticos proyectos.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 411

Algunos de esos adversarios que lograron sen-tarso en el tribunal do minería, consiguieron ha-cerse oír en la corte.

Lo cierto fué que el presidente don Luis Muflozde Guzman tuvo que poner el 13 do julio de 1802el cúmplase a la siguiente real órden:

"En vista de lo representado por el tribunal je.neral do minería do eso reino en 20 de diciembrede 1799 i de la real órden de 31 de enero de 1798por la cual se mandó establecer alhí una cátedrade aritmética, jeometría i dikjo, se ha servido elRei derogar por ahora la citada real órden en to-das sus partes, i mandar que eso consulado rein-tegre inmediatamente al fondo de mineros las can-tidades que de él se hayan pagado para el espre-sado fin. Participolo a Usía de real órden paraque disponga su puntual cumplimiento. Dios guar-de a Usía muchos aflos. Aranjuez, 7 de junio do1801.-Soler."

"XII.

Una resolucion como la que acaba de leerse ha-bria desalentado a cualquiera hombre que no po-seyese la estraordinaria persistencia de Sálas.

Pero éste no se desanimó, i obtuvo un verda-dero prodijio.

¿Sabeis qué?Consiguió que el presidente de Chile suspen-

diera hasta que el soberano lo reconsidorara laejecucion de lo mandado por el gobierno central.I en seguida, alcanzó que la resolucion misma

fuera definitivamente revocada.La siguiente real órden contiene una relacion

del caso a que me refiero."He dado cuenta al Reí de la representacion

412 LOS PRECURSOR=I

de esa audiencia gobernadora de 20 de enero de1802 i del espediente que incluia sobre la aproba.cion de las ordenanzas para gobierno de la escue-la de aritmética, jeometría i dibujo establecida enesa capital con el título de San Luis; como asímismo de la carta de Vuestra Excelencia de 8 demayo de 1803, número 84, en que participó contestimonio que no habia hecho novedad en cuantoa la subsistencia de dicha escuela, suspendiendo elcumplimiento de la real órden de 7 de junio de1.801, derogatoria (le la de 31 de enero de 1798 encuanto a que del fondo de minería se satisfacianmil pesos anuales para la misma escuela, por ha-berse acreditado la necesidad i utilidad de este es-tablecimiento, particularmente para la minería.

"Enterado Su Majestad de uno i otro espedien-te, i en vista de lo que acerca de ellos ha espuestoel supremo consejo de Indias en consulta de 23 dejulio último, se ha servido resolver que no se ha-ga novedad en las contribuciones que hacian laciudad, consulado i tribunal <le minería para lareferida escuela, pues está probado el distinto as-pecto i concepto que ésta tiene del que tenia cuan.do informó a Su Majestad dicho tribunal, i queinfluyó a la derogacion, quedando por lo mismorelevado el consulado del reintegro o devolucion altribunal de minería de los mil pesos anuales.

"Por consecuencia, se ha dignado Su Majestadaprobar lo que dispuso Vuestra Excelencia en au-to de 18 de diciembre de 1802 para que no sesuspendiese el establecimiento de la escuela, comoigualmente las ordenanzas que formó el directordon Manuel de Sálas, cuyo celo i desvelos hanmerecido el soberano aprecio de Su Majestad, i losacuerdos del cabildo secular ¡ tribunales del con-sulado i minería en que declararon que la asisten-

DI LA INDEPIINDUOIA D2 OUILR. 413

cia a la academia con aprovechamiento seria unmérito positivo que en igualdad de circunstanciasharia preferibles a sus alumnos en la provision dolos empleos que les correspondan.

"Finalinente, se ha dignado el Rei resolver quecuando se propongan arbitrios i sueldos propor.cionados para los dos profesores (lo química quese han pedido para la misma escuela, determina-rá Su Majestad lo que tenga por mas convenientesobre este particular.

ITo su real órden, lo comunico todo a VuestraExcelencia para su intelijencia i cumplimiento.

"Dios guarde a Vuestra Excelencia muchosaios. San Ildefonso, 18 de agosto de 1805.-Soler.-Señor Presidente de Chilü."

Gracias a esta nueva disposicion, don Manuelde Sálas conservó siquiera la modesta escuela dearitmética i de jeometría, ya que no le fuá posibleplantear en ella las clases aplicables a la minería,de las cuales habia aguardado tan provechosos re-sultados.

La poderosa corto espafiola, en cuyos dominiosno se ponia el sol, no encontró tres mil pesosanuales para fomentar en Chile la enseñanza delas ciencias indispunsables a la esplotacion de lasminas, una de las principales fuentes de produc-cien en este país.

A pesar de tantas contrariedades, el infatiga-ble Sálas no se habia dejado abatir.

Aun ántes (le que llegara la real órden de 18de agosto de 1805, habia continuado atendiendo ala academia de San Luis con tanto celo, como sino fuera un establecimiento amenazado de ruina.

En diciembre de 1804, encargó al profesor donVicente Caballero que levantara un plano de laciudad de Santiago.

414 LOS PRECURS0RES

Aquel mismo afio habia arreglado'una especiede gabinete de historia natural bajo la direcciondel ensayador jeneral de la Moneda don Fran-cisco Rodríguez Brochero.

Naturalmente, despues do la llegada de la real,rden referida, redobló sus esfuerzos.I para que se comprenda cuántos debian ser.

éstos, conviene que se sepa que era tal la escasezde los elementos escolares, como tiza, lapices, com-paces, papel marquilla, tinta de China i otros, es-perimentada a la sazon en Santiago, que era pre-ciso encargarlos a Lima o Buenos Aires.

En abril de 1808, Sálas trasladó la academia auna casa de la calle de las Monjitas, la cual eramas espaciosa i cómoda.

La academia de San Luis subsistió hasta quedurante la revolucion fué incorporada en el Insti-tuto Nacional, cuando éste se fundó el año de 1813.

XIII.

Don Manuel de Sálas no se ocupó solo en lostrabajos que tengo enumerados, por muchos quefuesen los afanes que le demandaran.

Como sindico del consulado, dirijió en 10 deenero de 1796 al ministro don Diego de Gardo-qui una larga memoria, de que ya he citado untrozo, i en la cual reunió los datos mas curiosossobre el estado de la agricultura, de la minería,de la industria i del comercio en Chile, i sobre losarbitrios que podrian tocarse para mejorar estosdiversos ramos.

Las principales industrias ejercidas en el cam-'po eran la siembra de trigo i la crianza de ganado.

Sálas calculaba que el precio corriente del tri-

D2 LA INDUENDZNOIA DZ CORL. 415

go era por lo jeneral mas o ménos el de diez rea-es la hanega de ciento cincuenta i seis libras.

Por lo que toca al ganado, se habia visto ejem-plo de venderse una res en pié hasta a diez pesos,1 se calculaba que en cecina, sebo, grasa i cueropodia producir el mismo precio. Se habia logradovender carneros a peso cada uno, i ovejas a tresi medio reales. Sin embargo, Sálas cuidaba de ad-vertir que ya no se conseguian precios tan altos.

La carga de leia de espino con treinta i dospalos i peso de quince a diez i seis arrobas valiatres reales.

La hanega de carbon, de cuatro a seis reales.El ciento- de horcones de espino de dos i media

varas, seis pesos.El ciento de horcones de talhuen, cinco pesos.El ciento de varas de talhuen, de diez i ocho a

veinte i dos reales.Cada tijeral de canelo, real i medio.Cada tijeral de roble, dos i medio reales.Cada viga de canelo, tres reales.Cada viga de roble, cinco reales.Cada pilar do cipres, ocho reales.Cada tabla de cipres, dos i medio reales.Cada tabla de patagua, dos reales.Cada arroba de vino, cuya fabricacion costaba

cinco reales, se vendia do ocho a doce reales.La arroba de aguardiente, de cinco a seis pesos.La hanega de aceitunas, de tres a cinco pesos.La de almendras en cáscara, a un real mas o

ménos.La de higos, de veinte a veinte i cuatro reales.La de peras, melocotones, manzanas i membri-

llos secos, de diez a doce realesLa de ciruelas, de seis a ocho reales.La de aniz, de diez a diez i seis reales.

416 LOS PRECURSOE

La de cebada, de tres a cuatro reales.La (le frejoles, de nueve a quince.La de lentejas, de ocho a doce.La de maíz en grano, de ocho a doce.La de garbanzos, a diez i seis reales.La de comino, a veinte.La (le papas, de cuatro a seis reales.La de azafran i orégano, de ocho a doce reales.Sálas se limitaba ini la memoria que estoi es-

tractando a decir que la esplotacion de las minasera lamentable, sacándose de ellas en oro, plata icobre solo un millon.trescientos mil pesos.

Los Unicos artesanos que habia en Chile eranherreros, plateros, carpiuteros, albañiles, pintores,sastres, hojalateros i zapateros, todos ellos muimalos.

La pesca se hacia en reducidísima escala, siendolas mas productis,as la del congrio en Coquimbo,cuyo producto se calculaba en cuatro mil pesosanuales, i la de la pescada en Valparaiso, cuyoproducto se calculaba en veinte mil pesos. Estasegunda pesca solo tenia de fecha unos treintaaños. El primero que habia entablado este negociohabia sido don Luis ]Lizon.

Se preparaban en algunas curtiembres algunasmalas suelas i algunos malos cordobanes.

En Quillota se elaboraban por año unos tres milquintales de jarcia, i un poco de hilo de acarreto.

No alcanzaban a hilarse i tejerse en todo el paísmas de ciento cincuenta mil varas de bayeta ordi-naria.

Se hacian pellones.En Coquimbo i Aconcagua, se labraban utensi-

lios de cobre.Se trabajaban en algunos lugares tinajas de ba-

rro.

D£ LA INDEP9NDNCIA DE CHIL1. 41?

Por cuenta del re¡, se fabricaba la pólvora nece-saria para las minas i los fuegos artificiales, la cualso vendia a sois reales la libra.

Tal era el estado de la industria.Sálas resuinia en los siguientes cuadros todo el

comercio do Chile:

Comercio de Esportacion.

ARTIOULOS LLEVADOS A LIMA I A OTROS PUERTOS DEL PERú.

Mercaderías. Cantidades. Precios

corrientes.

Trigo 220000 hanegas a 10 reales $ 275000Sebo 21000 quintales a 5 pesos 105000Cobre en barra 13000 id. a 8. pesos 110500

Id. labrado 16000 libras a 3 reales 6000Jarcia en blanco 3000 quintales a 8 pesos 24000Almendras 12000 libras a 21 reales 3750Vino 6500 botijas a 5 pesos arroba 32500Cueros de vicuña 1500 a 10 reales 1875Congrio seco 200 quintales a 20 pesos 4000Cordobanes 14500 a 10 reales 15625Charqui o cecina 1000 quintales a 3 pesos 3000Grasa de vaca 1200 id. a 2 pesos 2400llarina 600 hanegas a 10 reales 750

Otros efectos de poca monta, como anis, oré-gano, nueces, hilo bramante, frutas secasi en dulce, cocos, legumbres, estribos de ma-dera, petacas o arcas de cuero, cachanlagua,culen, velas de sebo, lenguas de vaca, aza-frat, cueros curtidos i sin curtir, cebada,quesos, pescadilla, manteca, ponchos i algu-na madera 25000

Total. 60940053

418 LOS PaEoURBORU

ARTíCULOS LLEVADOS A BUENOS AIRES 1 A LAS PROVINOrA

AL ESTE DE LA CORDILLERA.

Mercaderías. Cantidades. Precioscorrientes.

Cordobanes 12000 a 7 reales $ 10500Cobre labrado 10000 libras a 21 reales 3125Almendras, pellones, algunas menestras, que-

sos, cachanlagua i culen, 1000Plata sellada 250000

Total. 264625

Al presidio de Juan Fernández, se enviaban porcuenta del rei mercaderías que importaban dosmil novecientos noventa i ocho pesos seis reales, ipor cuenta de particulares, otras que importabandos mil quinientos noventa i siete pesos.

Al presidio de Valdivia se enviaban por cuen-ta del rei mercaderías que importaban once milciento diez i siete pesos; i por cuenta de particula-res, otras que importaban once mil seiscientostreinta i siete pesos cuatro reales.

DE LA INDUZENDUNCIA D2 CHILE. 419

Comercio de Importacion.

ARTíCULOS TRAíDOS DEL PERU A CHILE.

Mercaderías. Cantidades. Precioscorrientes,

Azúcar (cuandoménos) 76000 arrobas a 4 pesos $ 804000

Bayeta ordinaria 200000 varas a 3 reales 75000Tocuyos 800000 id, a 21 reales 107812 4Añil 5000 libras a 20 reales 12500Paño de Quito 5500 varas a 20 reales 13750Arroz 1500 arrobas a 20 reales 3750Piedras de sal 22000 a 2 pesos 44000Salitre (de cuenta

de la real ha-cienda) 400 quintales a 28 pesos 9200

Otros efectos pequeños, como sombreros de pa-ja, pabilo, manteles, colchas de algodon, pi-ta, chocolate, cuerdas, albayalde, soliman,miel, municion, peltre labrado, cacao, telasde clin, pastillas de olor, botonaduras i chan-cacas 50000

Tabaco en hoja i polvo, (por cuenta de la realhacienda) 300000

Total. 920012 4

ARTiCULOS TRAíDOS A CHILÉ DE LAS PROVINCIAS

TRASANDINAS.

Mercaderías. Cantidades. Precios

corrientes.

Yerba del Paraguai 100000 arrobas a 8 pesos $ 300000Mantas 20000 a 9 reales 22500

Total. 822500

-420 LOS PRECURSORZS

ARTICULOS TRAID98 DE LA ISLA DE JUAN FERNÁNDEZ.

Mercaderias. Cantidades. Precioscorriente.

Langostas secas 50 quintales a 14 pesos $700Berrugate 16 quintales a 18 pesos 288Resinas i huevos para remedio 10

Total. 998

Sálas clcu]aba aproximativamente en un mi-llon cincuenta mil pesos el valor de las mercade-rías traídas de España, advirtiendo que no podiafijarse de una manera exacta "por variar segun losbuques que venian, la guerra i otros accidentes queconcurrian a impedir su regularidad."

El autor de aquella interesantísima memoriaproponia diversos arbitrios para remediar el aba-timiento de Chile.

Voi a enumerarlos a la lijera.Debia propagarse con el mayor celo la enseñan-

za de las ciencias que tuvieran aplicacion a la agri-cultura, a la minería i a la industria.

Era preciso remover completamente las trabasfiscales que impedian el libre comercio entre lametrópoli i sus posesiones ultramarinas, i entreunas i otras de estas últimas.

Sálas no se atrevia a pedir espresamente la li.bertad de comercio con las naciones estranjeras;pero ella se deducia con la mayor claridad de losprincipios que sentaba para apoyar su tésis.

Sostenia con empeño la facilidad i las ventajasde establecer nuevos cultivos o nuevas industrias,como la siembra del tabaco, del cáñamo, del lino;la esplotacion del yerdeto o cardenillo, del vitriolo,

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 421

de la sal amoniaca, del bórax, del zinc, de la plati-na, del cobalto o bismuto; la preparacion de carnesalada i de caldos portátiles; la fabricacion de cla.vos, planchas do cobre, cola fuerte; la mejora delas curtiembres; el aprovechamiento o estraccionde la lana en bruto o hilada, de la pluma, de laelin, de los trapos viejos.

Solicitaba que se enviaran de la Península hom-bres prácticos, instrucciones, razones de precioscorrientes.

Lo que lo hacia concebir mas lisonjeras esperan-zas era el cultivo del lino.

"Estoi tan seguro, decia, del buen éxito que ten-drán el cultivo del lino i el envío de esta materiaa Espafla, que no dudo hacer el sacrificio a la co-mun felicidad do lo. primeros gastos, qne seránlos que únicamente deberán perderse; i para estofranqueo lo que puedo, esto es, la gratificacion desetecientos pesos que se me acaban de asignar porla intendencia de obras públicas, el salario (l eín-dico del consulado, las tierras que se quieran em-plear en estas siembras con los utensilios, bueyesÍ oficinas necesarias en las inmediaciones de estaciudad para que, espuestas a vista de todos las es-periencias, exciten a su imitacion."

XIV.

El siguiente documento, inédito, i completamen-te ignorado hasta ahora, como la mayor parte delos que he dado a conocer en esta obra, va a ha.cernos saber, entre otras cosas, cuál fué la deter-minacion que dictó la corto con motivo de la pa-triótica representacion de Sálas.

"Excelentísimo Seflor. De órden do Su Majestacl

42 LOS PRECURSORES

de 20 de marzo del año pasado, previene VuestraExcelencia a este consulado que imponiéndose douna representacion que dirijió a Su Majestad elsindico don Manuel de Sálas acerca del estado dela poblacion, agricultura, industria i comercio deeste reino, i los diferentes medios que podrianadaptarse para su adelantamiento, tome aquellosque le parezcan mas conducentes pará- éste fin, contal que no perjudiquen al comercio de europeos,ni menoscaben los intereses del real erario; i quea la mayor brevedad i con toda justificacion, in-forme sobre el asunto, i proponga las providenciasque crea oportuno i conveniente se tomasen.

"La junta la ha examinado con detenida aten.cion; i conviniendo la suma de los valores del co-mercio de este reino que se especifican en la repre-sentacion con la noticia jeneral que se tiene deque el jiro es de tres millones de pesos, infiere quelos pormenores del plan que encierra son exactosi seguros, de suerte que estas noticias, añadidas alas de las adjuntas notas, pueden servir de contes-tacion de las que con fecha de 11 de mayo de 1795encarga Su Majestad, ya que el mal éxito de lasdiferentes dilijencias que ha practicado el consu-lado para adquirirlas ha embargado el cumpli-miento de una real órden que hubiera cumplidodesde luego a haber tenido anticipadamente estasminuciosas noticias.

"No halla ménos acierto en las causas a que seatribuye el atraso, ni ménos fundadas las reflexio-nes que sobre ellas se hacen; i aunque todos losmedios de adelantamiento que se proponen, le pa-recen conducentes para el fin, sin embargo, ni lascircunstancias de la despoblacion de este reino ila diferente direccion que tiene su vasta industria,ni los escasos fondos del consulado, comparados

DZ LA INDZPNDNCIA DI CHILE. 428-

con lo vasto de los proyectos, permiten atender aponerlos todos en planta al mismo tiempo.

"Entro los varios que comprende la representa.cion, ninguno parece a la junta mas a propósitopara el fomento de la agricultura, ninguno maspracticable, ni mas propio para atender el comer-cio de este reino, que el cultivo del lino. Los ensa-yos hechos hasta ahora, aunque imperfectos, i laanalojía de esta materia con el cáfiamo conducena la junta a creer que podria obtenerse fino i contodas las cualidades que pueden apetecer las fábri-cas de Europa. El poco valor de las tierras, lo bajode los jornales i la noticia que anuncia el CorreoMercanti de haberse vendido en Inglaterra ven-tajosamente el lino en rama, trasportado desdeBahía Británica, ofrecen la lisonjera esperanza deque estendido este ctltivo i propagado entre lasfamilias de inquilinos que habitan las estancias, ohaciendas de particulares, i hallado el método masconveniente de prepararlo. segun las eirüuiistai-cias locales, podria establecerse este articulo deestraccion, cuya utilidad para este reino es incal-culable.

"El acierto en su preparacion no es seguramen-te el mayor tropiezo del proyecto. La esperiencia,la observacion, los errores mismos i el tiempo po-drian removerlo. Poderlo poner desde esta distan-cia en los puertos de España a menor precio, ocuando nó, en concurrencia con el precio del quesuministra la Rusia, es la mayor dificultad que sepresenta; i si hai algun arbitrio para vencerla, esestender tanto su cultivo, que siguiendo esta espe-cie la lei jeneral de todos los efectos de consumoqne llegan a una máxima abundancia, salga deestos puertos al menor precio posible. Nada ten-dria que hacer el consulado para lograr esta esten-

494 Los PREOURBORU

sion, si todos los hacendados siguiesen el ejemplode don Manuel de Sálas, que ha ofrecido a lajuntasuministrar gratuitamente a los inquilinos de suhacienda simiente, tierras, utensilios i comunicar-les la instruccion que ha adquirido con su incesan-te incubacion sobre este objeto de tres años a estaparte. Se ve, sin embargo, que algunos so han esti-mulado; i se solicita con empeño la semilla; i quesolo a los alrededores de esta capital se han hechomas de veinte siembras de alguna consideracion,prescindiendo de otras hechas en otros partidos.

"Para sostener este movimiento, el consuladoha ofrecido a los esportadores el premio de uncuartillo en libra del lino en rama que estrajesenmedianamente preparado por el término de tresaños, que deberán contarse desde la actual cose-cha. Pero no teniendo la junta por suficientemen-te eficaz este ausilio para la estension del cultivodel lino, para su abundancia i consiguiente concu-rrencia con el de Rusia en los mercados de Euro-pa, no puede ménos de pedir a Vuestra Excelen-cia se sirva inclinar el real ánimo de Su Majestada que, ya que la concesion de los terrenos de rea-lengo a propósito para el cultivo del lino i cáña-mo que Su Majestad manda se haga en su realnombre, no ha tenido efecto, ni es probable que lotenga en un país donde hai tanto terreno propiosobrante, haga la gracia de la exencion de diez-mos en el lino, i de toda contribucion municipal,cualquiera que sea, como lo está de todos los dere-chos reales, al modo que con el objeto de fomentarla isla de Cuba, libertó Su Majestad de esta con-tribucion el añil, café i otras especies.

"Ninguno de estos medios es necesario emplearpara fomentar el cultivo del cáñamo. Se conoce sucultura; se sabe su preparacion i laboreo; está es-

DZ LA INDMPUNDNCIA DE VIILE. 425

tendido con ventaja el consumo que se hace deesta especie; i se estenderá cada vez mas, si los co-merciantes de Buenos Aires i Montevideo, que,interrumpida actualmente la ¿omunicacion conEuropa, han pedido en este año pasado al pió dequinientos quintales de filástica i de alguna Jarcia,satisfechos de su calidad, i hallando mayor como-didad en sus precios, continuasen pidiendo reme-sas, aun despues de concluida la guerra. Se es-tenderá por si solo, cuando acordada la buenacurtiembre do los cueros, sobre cuyo objeto estáactualmente recojiendo luces la junta, i entabladasu esportacion, sea necesario recurrir a esta mate-ria para hacer toda la cordelería i jergas toscaspara empaquetar los tercios i efectos de trasporte,en que ahora se emplea una considerable parte delos cueros.

"Promover el establecimiento de un hospiciopara lásmejoras i estension de los tejidos de lanaegtróde los medios que en beneficio de la indus-tria propone don Manuel d Sálas. Suponiendo quefuese compatible el asilo i hospitalidad de la des-valida e impedida humanidad, en cuyo beneficiose han establecido los hospicios, con el trabajo iactividad de una fábrica cualquiera, sobre cuyopunto los hospicios de Europa suministran bas-tantes motivos de duda; i que el consulado tuvieseun considerable residuo do fondos con que poderen alguna parte influir en su establecimiento iconservacion, la junta creo podria lograrso el fin

ue don Manuel de Sálas so propone sin necesidade establecer con el nombre de hospicio una fábri-

ea imperfecta, i de sujetar unas manos débiles eimpedidas a un trabajo asiduo, que por corto quesea, siempre les es intolerable, por otros medios,que emploará oportunamente, mas análogos al ¡no-

54

426 LOS PRECURSORES

tituto de la junta, i que estén dentro de los limi-tes de las facultades que Su Majestad le ha conce.dido, dejando al superior gobierno tan importantei necesario establecimiento, cuya mano armada detoda la autoridad podria allanar las dificultadesque ocurriesen, fuera de que, aunque no se sacade las lanas del reino todo el partido que es dedesear, se advierte, no obstante, mejora en los te.idos groseros de que cubren su desnudez los infe-

lices, i mayor estension de ellos, de que es unar rueba la disminucion en la importacion de ropas]amadas de la tierra que el Perú suministraba.

"El acertado juicio sobre la propuesta del esta-blecimiento de una fábrica de planchas de cobrepara forro de los buques, cuyo proyecto a primeravista ofrece tantas ventajas reciprocas para la me-trópoli i para estos dominios de Su Majestad, pen-de de otras muchas noticias químicas, mecánicas imercantiles, mui menudas i exactas, que ha ofre-cido don Manuel de Sálas comunicar al consulado,que reserva, para cuando llegue este caso, informara Su Majestad sobre el asunto.

"Pero, como este metal suministra por medio delos ácidos el cardenillo de tanto uso para las artes,i en ninguna parte hai mas porporcion de lograrlo,así por la abundancia del metal, como por la delmajistral comun por cuyo medio se obtiene, lajunta, persuadida de la facilidad de crear este ar-tículo de comercio, juzga que el único ausilio queeste ramo necesita para estenderse entre los cose-cheros de vinos es el de comunicarles la instruc-Cion necesaria para hacerlo; para cuyo efecto, si SuMajestad se dignase mandar traducir por algunode los directores i maestros de los laboratorios dequímica de Madrid alguna de las memorias sobreel asunto de la Academia Real de las ciencias, aña-

DZ LA INDEPENDINCIA Dg CUILM. 427

diéndola o rectificándola segun los conocimientosmodernos en esta parte, este consulado se encar-gará do que se imprima a su costa para distribuirdespues suficiente número de ejemplares para quelos que quieran dedicarse a fabricarlo puedan unira la abundancia con que puede suministrarse estadroga una excelencia de calidad que dispense deadmitir la del estranjero.

"No ha parecido a la junta ménos interesanteel fomento do otros ramos que espresa don Ma-nuel de Sálas; i así le ha encargado haga a costadel consulado algunos ensayos, particularmentesobre las pastillas para caldo, cuyo artículo, condu-cido al grado do fomento que permite la abundan-cia de las carnes i aves de esto país, i su superiorcalidad a las de Buenos Aires, podrá servir quizápara la provision del ejército i marina real i mer-cantil, i aun para consumo entre la jente desaco-modada."I como estas excelentes tierras, incultas por fal-

ta de frutos do salida, podrian producir el pastel,rubia, gualda, zumaque í otras plantas utilisimas,le ha comisionado igualmente para que pida s_emi-la,s a Espafa con una razon de los parajes de don-de suárministran, sus precios, usos, consumos i lacorrespondiente instruccion sobre su beneficio, con-servacion i trasporte, para fomentar el consuladoel plantío de aquellas que suministro a España elestranjero; o que si se producen en Espafia, noperjudique su cultivo en estos dominios la agri-cultura i comercio de aquellos, cuya regla debe sertanto mas invariable para el consulado, cuantoque segun la riqueza de este país en el reino mi-neral i vejetal, la prosperidad de su agricultura ¡comercio es mui compatible con la de la metró,poli.

428 LOS PRECURBORE

"Es indudable que fomentados estos ramos i eldel alumbre, bórax, zinc, vitriolo, sal amoniaca,bismuto i otros muchos semimetales, fósiles i dro.gas, se podria lograr formar cargamentos que atra-jesen los buques de España directamente a estospuertos, i no con escala a ellos. Otros muchos ar-tículos que ahora no parecen de salida la tendrianentónces; pero por desgracia los nombres de lascosas es la única idea que han dejado los natura-listas en las rápidas visitas que han hecho por e-te reino. Por lo tanto, cree la junta que todos susesfuerzos i espendios para promover estos ramosserán inútiles, miéntras que Su Majestad no envíede cuenta de la real hacienda a residir por al.u-nos años en este país un hábil i esperto químico,que, preparado con algunos conocimientos de lasrelaciones de su profesion con las artes i el comer-cio, enseñe a sacar partido de las riquezas que en-cierra este suelo; i respecto a que el cuerpo de mi.nería ha de recibir tanto beneficio de las luces quecomunique en docimacia i metalurjia, no podráparecer a Vuestra Excelencia irregular propongatambien la junta a Su Majestad, que este cuerpocosteo los gastos de su laboratorio.

"A este mismo cuerpo, no solo por el estado desus fondos, sino tambien por su propia ordenanzae instituto, corresponde peculiarmente atender alsólido establecimiento i conservacion de la acade-mia a que se ha dado ya principio con la enseñan-za del dibujo, no pudiéndose proporcionar la dearitmética i jeometría, a ménos que Su Majestadapruebe el medio propuesto por don Manuel deSálas a la junta de dispensar la ordenanza queprohibe ocuparse de este ministerio a los oficialesde injenieros, exonerándose así el consulado de lacontribucion anual interina de mil pesos que ha

DE LA INDPZNDNCIA DE CHILL 429

entablado desde principio do este alo para em-plearlos en otros objetos mas propios de los finesde su creacion, i que tengan una relacion mas in-mediata con el fomento de la agricultura o indus-tria i estension del comercio.

"Estos son los medios que la junta ha estimadopor mas conducentes para el aumento i progresode los diferentes ramos que constituyen la públicafelicidad da esto reino, i las providencias que juz-ga convenientes, i que espera que mereciendo laaprobacion de Su M ajestad, se dignará tomar enbeneficio de estos dominios. Santiago de Chile, a12 de marzo de 1798.-José 1?amrez.-Pedro Pa.lazuélos.-Francisco Javier de Zitazagoitia."

XV.

El infatigable Sálas informó al mismo tiempopor separado de la manera que va a leerse.

"Excelentisimo Sefor. Obedeciendo la real ór-den do 20 de marzo del aflo anterior, pasé al con-sulado copia de mi representacion de 12 de enerode 1796 para que, segun se le previene, tomo delos medios que propongo aquellos que tenga pormas conducentes a los objetos (lo su instituto, i re-presente las providencias que convengan espedir.se, informando de todo, como lo hace en esta oca-sion. Los que por ahora creo mas dignos de aten.cion por su importancia i posibilidad son los mis-mos en que he incubado mas, i están a la sazoncasi ejecutados.

"La academia, que ha de suministrar las lucesque necesarianiente deben preceder a las artes,comercio i agricultura, está abierta desde mediadodel año anterior; i como no he podido proporcio-nar mas enseñanza que la de gramática, primeras

430 LOS PLBOUROORES

letras i dibujo, se ha resuelto hacer efectiva la ofer.ta de mil pesos anuales, que la escasez de fondosha frustrado hasta hoi. Con este ausilio, se oiránlecciones de aritmética i jeoinetría, segun la volun-tad del rei; i so prepararán los discípulos paraaprovecharse de las que reciban de docimacia iquímica, que les diese el facultativo que se pide a£a Majestad.

"De igual importancia estima el cultivo del li-ºN tanto por la estension de que es susceptible,cuanto por el grado de persuasion en que ha pues-to mni constancia la facilidad i conveniencia de es-te ramo; de modo que ya se han hecho mas deveinte pequeñas siembras en las inmediaciones,o se promueven en las provincias, í hacen ensayosen Buenos Aires. Para estimular a la esportacion,ofrece la junta gratificar con un cuarto de real enlibra a los que la hagan los tres primeros años, ipide se releve esta materia de diezmos i otros de-rechos, repitiendo la súplica que ántes hice. De-seando dar por mi parte un nuevo impulso a estaempresa, i considerando que solo se conseguirá laabundancia, baratez i perfeccion de ella cuando elcultivo i beneficio se hagan por labradores pobres,interesados en el buen éxito, i en economizar eltiempo, para que así se estienda i dispense laocupacion.que para ellos se busca principalmente,ofrecí a la junta (i voi a ejecutar el plan que consi-dero mas adecuado) repartir entre los mismos queen los tres años anteriores han trabajado a jornalen mis cosechas, o las han visto, quinientas arrobasde semillas; darles gratuitamente tierras, bueyes iherramientas para sembrar el lino; pozos paraembalsarlo; almacenes en que depositarlo hasta elinvierno, que no tienen en que ocupar; hornos iutensilios para beneficiarlo; 1 algunos socorros pe-

DE LA INDEPNDENOIA DE OILE. 431

cuniarios miéntras lo venden. Con esto, i tenerseguro el espondio, están animados a emprenderpor si el nuevo trabajo. En defecto de otros com.pradores, lo seré yo, fijándolos el precio de sus fru-tos, con anticipacion, en yerba, macerado o agra-mado; i éste es tal, que" ni los desalentará, ni dis.tará mucho del que debe tener para que costeo suesportacion. Disminuyendo gradualmente estosausilios en cuatro o cinco años, se conseguirá, sinuna visible mutacion en el valor, i sin esfuerzosviolentos, sacar a los labradores de los objetos enque se criaron. Hecha vulgar esta labor, se tras-ladará por si sola, o por iguales medios que eje.cutaré, si fuese necesario, a lugares mas a propó-sito; pero que por distantes, no deben ser preferi-dos por ahora a las inmediaciones de la capital.En ella, aunque mas caro todo, debe jeneralizarsela aficion i conocimiento para que se difunda comodel centro a la circunferencia. Se pueden preca-ver los errores que desanimarian, i suministrarausilios, preceptos, ejemplo.i espendio, sin lo cualjamas florece ningun ramo de agricultura. Unademostracion de esta clase debe ser mas activaque muchos raciocinios. Si si le une el buen éxitode la remesa que hice el año pasado, i de otra queluego enviaré a disposicion de Vuestra Excelen-cia, sin duda otros seguirán estos pasos, en que nodesmayaré, persuadido a que no hai preocupacionni dificultad capaz de resistir a la tenaz obstina-cion en querer un bien. La indefesa incubacion detres años, i el tacto de todas las incidencias de es-te objeto, mo persuaden que esta es la época dolograr tan finportanto empresa; i que si se aban-dona, solo servirán los esfuerzos actuales de ar-gumentos contra su posibilidad; i creyéndola frus-trada por otros principios, pasarán tantos años sin

432 LOS PRBOUoROO

volverse a pulsar, como han corrido desde que soencargó por la primera vez en una lei de Indias.

"El consulado, encontrando digna de tentarsela fábrica del cardenillo, pide a Vuestra Excelen.cia noticias sobre esta materia. Aunque siempreserán útiles, pero talvez con las que he adquirido,lograré hacer unos ensayos que llenen los deseos,luego que con las vendimias vengan los materia-les necesarios para su formacion. Seguiré las ins-trucciones que contienen las memorias de Mr.Montet, que se hallan en la Historia de la Academia,de los años de 1750 i 1753; i que puede tener a lavista el que se encargue de colectar i rectificar lasque ahora se piden.

"La junta reserva informar sobre la construc-cion de planchas de cobre para cuando yo presen-te el resultado de mis investigaciones i tentativas.Trato incesantemente de hacerlo; i no dudo que auncuando no se hagan con la perfeccion que denotanlas muestras que tengo, pueden ponerse en estadode ir a recibir la última preparacion en los cilin-dros, miéntras que tenemos esta máquina, i mar-tinetes, mucho mas fáciles de ejecutar aquí, que enEuropa, si a la abundancia de maderas i corrien-tes de aguas, se añadiesen las instrucciones nece-sarias. Todo 'se conseguirá con el tiempo; i esperoántes de mucho, remitir algunas.

"Cuando consiga que estos dos objetos i otrosestén en la misma situacion que la academia i ellino, tendrán mas apoyo; su ejecucion distará mé-nos, al paso que se hagan sensibles sus ventajas.

"Se me ha comisionado para hacer venir las se-millas, i cultivar aquellas plantas que ofrecen espe-ranza de formar nuevos ramos de esportacion, 1principalmente las que llevan a España los es-tranjeros, o se producen allí con embarazos que

DIE LA INDMPENDENCIA DE OHILE. 43

aqui no tenemos, que ocupan muchas tierras, o lasemplean mucho tiempo en perjuicio de objetos masnecesarios. La rubia, que a mas do estos inconve-nientes, necesita molinos para pulverizarse, debemirarso con preferencia, donde sobran campos in-cultos i proporciones para molerla. La gualda, elpastel, el lumaque i otras muchas materias para lasartes i farmacia so hallan en el mismo caso. Deellas pido simientes al consulado de la Coruña,i muestras do clavos i planchas do cobro ántes derecibir la última mano. A su llegada, nada omitirápara completar el encargo, guiado de la esperanzade que el logro de un solo objeto do éstos hará elmismo bien que la trasplantacion del café a lasAntillas, accion que dió tanta gloria al jenerosovasallo que espuso su vida por conducir un arbusto.

"Para que sepamos los precios, usos i consumoque tienen en las fábricas i medicina las gomas,resinas, sales, semimetales, fósiles, planchas, be.tunes i otras muchas materias que apénas conoce-mos. i sobre todo sus preparaciones, adopta el con-sulado mi pensamiento de que so pida a Su Ma-jestad mando venir un sujeto que una a estas no-ciones principios químicos. Su enseñanza, no soloserá ventajosa al comercio, sino a la minería,tan atrasada por falta do tales nociones. Debe-rá para hacer útil su venida emplear parto delaño en dar lecciones en la academia, i aquel tiem-po en que las estaciones permiten viajar, salir areconocer estos países vírjenes. Recorrida la vastai varia superficie del reino por uno que conozca bienla física i economía, asociado con quien a los co-nocimientos locales junto los medios de facilitarpor su celo i conexiones la inspeccion de los obje-tos de un viajo económico, puede conseguirse masfruto que de los que a tanta costa se han hecho en

55

4I4 LOS PREOURSOREE

obsequio de las ciencias. Cualquiera hallazgocompensará con exceso los gastos i fatigas. Talvezla molibdena, que tan misteriosamente se saca enInglaterra; las tierras lijílidas, que se recojen unsolo dia en Lémnos; el carmin, que tanto producea Nápoles; la puzolana, que enriquece al país quele da el nombre; la momia mineral, que constitu.ye una renta al rei de Persia, que se creyó hallaren Lorestan, segun Savari; algun criadero de pie.dras preciosas, cuya invencion es probable, segunlos indicios que se encuentran, i porque la natu-raleza, siempre consecuente en sus producciones.ha situado tales riquezas en lugares que tienenigual positura en el globo; alguna cosa do éstas, uotras de semejante importancia, seria el términofeliz de tan benéfica espedicion. No hai segura-mente teatro mas digno de ella, por vasto, pornuevo, por fecundo, i porque solo así será útil asu madre patria. El naturalista que actualmentelo examina con solo el fin de acopiar materiales pa-ra el real gabinete ha encontrado preciosidadesque le asombran; i excitan en todos el sentimientode que sea tan limitada su comision, como esten-didas las rejiones en que va a ejecutarla. Podriaencargarse al sujeto nombrado que despues deinstruido en los fines de su venida, con la lecturade éste i los demas informes, al pasar a la Corua,viese en Tubia la fábrica de planchas, i el méto-do de dulcificar el cobre. Las luces que suminis-traria por este medio, no solo cederian en benefi-cio público, sino que aprovechando a los particula-res dueños de trabajos que por ignorancia de estaoperacion u otras los suspenden, o los tratan conflojedad, le compensarian a proporcion del bienque les resultará; de modo que encontrará ocasionde ilustrarse sirviendo a la Patria, i de enrique-

DE LA INDE ENDNCIA ¡2 CHILE. 435

corso. El costo del laboratorio, la conduccion deun profesor i su salario deben sacarse de los fon-dos de los cuerpos que inmediatamente reciben elbeneficio, pues son mas que suficientes para ello, idesde luego no se les presontaria un empleo masconforme a los fines con que se han gravado loscomerciantes i mineros. Todos conocen que sin es-ta enseñanza i la que se prepara en la academia,nada adelantarán; pero quieren que recaiga sobrootros el peso, o que lo sufra la real hacienda. Cuan-do los caudales existentes no sobrasen para estosfines, se podrian mui bien sostener la academia iel químico con la supresion de empleos ménosútiles i gratificaciones escusadas; lo que convendriaencargarse a este capitan jeneral, como presi-dente do la junta i comisionado para el estable-cimiento de ella. En vista de todo, con audien.cia de ambos cuerpos i del síndico, hallará segu-ramente medios de proveer al lleno de esta em-presa, de cuyo éxito estoi tan persuadido, que notemo asegurar a Vuestra Excelencia de que asíhará a estos países i a la nacion un bien capaz (lelisonjear al mas jeneroso corazon. Nuestro Señorguarde a Vuestra Excelencia muchos años. San.tiago de Chile i marzo 12 de 1798.-Manuel deSálas i Corvalan."

XVI.

Leídas las dos apremiantes i patrióticas solici-tudes que acabo do insertar, ha llegado la oportu-nidad do conocer la determinacion que el soberanodictó con motivo de ellas.

Esta determinacion espresa perfectamente elprofundo egoísmo que animaba el réjimen colo-nial.

436 LOS PREOuROORES

"Visto en mi consejo de las Indias, con lo es-puesto por mi fiscal, decia el re¡, i teniendo pre-sente que, a mas de no acompañar la junta de eseconsulado la justificacion mandada, cuanto propo-ne viene a ser en perjuicio de mi real erario,de los interesados en los diezmos i otros, no obs-tante la prevencion hecha en la real órden de 20de marzo de 1797, he resuelto remitiros las adjun-tas copias rubricadas de mi infrascrito secretario,de las representaciones de la junta de ese consu-lado i su sindico don Manuel de Sálas de 12 demarzo de 1798, para que oyendo al reverendoobispo i cabildo de esa iglesia catedral, interesadosen los diezmos, a los oficiales de mi real hacienda,i al fiscal de esa mi real audiencia por los dere-chos de mi real erario, i el voto consultivo delacuerdo, informeis con justificacion i brevedad, co-mo os lo mando, sobro todos los medios que en di-chas representaciones se indican de adelantar lapoblacion, la agricultura i las artes en ese reino, loque contemplareis mas conveniente a las circuns-tancias de él i a esos mis vasallos. Fecha en Ma-drid a 31 de enero de 1800.- Yo el .Re.-Pormandado del Rei Nuestro Señor, Silvestre Collar."

No ha llegado a mi noticia que se adelantaramas en aquel interesante asunto.

El poderoso soberano de España e Indias, quemantenia bajo su cetro mas reinos, que provinciasbajo el suyo otros monarcas, se manifestaba ménosjeneroso en favor de sus súbditos, rehusando des-prenderse de una pequeña porcion de sus rentasen beneficio de ellos, que su vasallo don Manuelde Sálas, el cual cedia sin retribucion, por puropatriotismo, tierras, semillas, animales i utensiliosde labranza, i hasta dinero, para promover la pú-blica prosperidad.

DU LA INDPENDNCIA DZ CUILE, 437

El contraste entre la conducta del uno i la delotro era propio para sujerir reflexiones bien pocofavorables a un rei a quien parecia no importarlemerecer el titulo do padre de sus pueblos.

La indiferencia real era tanto mas notable,cuanto que el soberano no acostumbraba procederde aquel modo, cuando se trataba de los interesesde sus súbditos peninsulares.

Puedo citar para comprobar esta última *aser.cion, entre otros hechos, no solo aquel encargo deque por nada debia perjudicarse el comercio de losespañoles europeos a que aludia el consulado deChile en el informe ántes inserto, sino tambien lasiguiente real órden, que era bien significativa.

"El rei ha considerado que el comercio de lasmanufacturas nacionales (le esparto puede sersumamente ventajoso a la nacion, porque contri.buiria a promover la agricultura, a animar la in-dustria i a estender la maril ia en todos sus ramos.Para fomentarle en lo posible, le ha libertado SuMajestad de los derechos *de almofarifazgo i alca-bala, segun se previene en real órden de este di.Resta ahora que los jefes i ministros reales de lasprovincias de Indias, a donde se destinen las enun-ciadas manufacturas, concurran eficazmente a pres-tar los mas eficaces ausilios a fin de que se intro-duzcan, i propague por todas partes el consumo deellas.

"Es evidente que si cada uno de por si procurausar en su casa los ruedos, esteras i demas efectosde esparto de la Península, ostentando hallar enello comodidad i placer, en poco tiempo ejecutaránlo mismo hasta los mas pobres, pues se sabe cuán-ta es la influencia que tiene para acreditar unamanufactura, el ejemplo do los jefes i jentes prin-cipales de los pueblos.

438 Los PRECURSORS

"El alto concepto que Su Majestad tiene del celopatriótico de Vuestra Excelencia me dispensa dehacerle insinuacion alguna, puesto que desde lue-go hará cuanto interese al bien del comercio de lanacion, como que conoce es el único medio de res-tablecer la felicidad pública; así solo tengo que ad.vertir a Vuestra Excelencia es la voluntad sobera-na que inspire los mismos sentimientos de que estáanimldo a todos los ministros reales i demas de-pendientes que están bajo su mando, haciéndolesentender harán un obsequio digno de la real acep.tacion en usar en la forma esplicada los efectosnacionales de esparto. Dios guardo a Vuestra Ex-celencia muchos años. Madrid 11 dejulio de 1780.-José de Galvez.-Señor presidente de Chile."

Como se ve, el gobierno español "a fin de favo-recer a los peninsulares, no vacilaba en ordenar,puede decirse, a los chilenos que usaran las este-ras i otros tejidos de esparto, i lo que todavía eramas curioso, que "ostentaran hallar en ello como-didad i placer."

1 miéntras tanto, no ausiliaba en lo menor a loschilenos para salir de la miserable situacion enque se encontraban, i para acercarlos a la opulen-cia que soñaban.

No hallaba siquiera arbitrios para proporcio-narles el profesor, los libros, los utensilios de quí-mica, cuya remision imploraban con tanta instan-cia.

Hai consecuencias que inevitablemente, mastarde o mas temprano, se deducen de los hechos,aun cuando, como sucedia a los chilenos de entón-ces, se tenga poca voluntad de deducirlas.

Creeria hacer un agravio al lector si me detu-viera a mencionar las que sin ninguua dificultadse desprendian de los procedimientos de gobierno

DZ LA INDMPUNDENOIA DE CIL. 489

español que dejo, no solo narrados, sino tambiendocumentados.

XVII.

Considero de mi deber no poner término al pre.sente capítulo sin procurar completar la enumera-cion de los importantes i variados servicios quedon Manuel do Sálas i Corvalan prestó a la socie-dad chilena en el último periodo de la época colo-nial.

Sálas es un personaje de que se ha escrito algo, ide que se hablado mas todavía; pero que distamucho de ser suficientemente conocido.

Por mi parte, esperimentaria remordimiento sipor omision mia, quedara entregada al olvido al-guna de sus laudables acciones de que hai cons-tancia en los documentos ignorados que han llega-do a mis manos.

Las tareas tan diversa¡ que he referido en estecapítulo habrian bastado para absorver la existen-cia de un individuo comun; pero estuvieron muiléjos de agotar la laboriosidad estraordinaria deSálas i su insaciable anhelo de servir a sus seme-jantes.

Voi a mencionar lijeramente algunos de los otrosnegocios de interes público a que por entónces es-tuvo dedicado.

En 14 de octubre de 1791, el presidente del rei-no le encomendó la intendencia de la obra de lostajamares, cargo que Sálas trató de llenar con sudilijencia habitual.

Sin embargo, el desempeño de aquella comisionmanifestó que no todos estimaban a Sálas en lo quemerecia, i que por el contrario tenia malquerientes

;e

440 LO8 PABOURSOR25

encarnizados, los cuales estaban ansiosos de da.ñarle.

Será él mismo quien refiera este incidente dé suvida.

"Señor Prior i Cónsules. En el último correo,se ha dirijido a estc superior gobierno una real ór-den en que se dice haber llegado a Su Majestadvarias quejas sobre la lentitud con que se trabajaen la fábrica de los tajamares del rio que riega es-ta capital, sin embargo de habérseme entregadocerca de sesenta mil pesos de una vez, i once o do-ce en cada año, del ramo de balanza, la que con to-do está mui l'jos de su conclusion; pero que loque mas estraña el rei es que yo no haya dadocuentas, lo que siendo cierto, se me obligue a dar-las prolijas i exactas, repitiéndose esta operacionanualmente; que se examine sí será mejor sacar laobra a pública subasta, como se ha intentado per-suadir a Su Majestad ser mas conveniente; i quecon audiencia del ayuntamiento i ministerio fiscal,se determine en el real acuerdo, i dé cuenta detodo.

"Aunque puedo en el dia demostrar hasta laevidencia la falsedad de esta impostura en todassus partes, i trato de hacerlo incesantemente, ma-nifestando que las cuentas se han dado i fenecido;que jamas ha habido dinero alguno en mi poder; ique solo ha recibido el mayordomo cortas cantida-des mensualmente en virtud de presupuestos i ra-zon de gastos; que la obra no está mui léjos de suconclusion, i esto debido a mi dedicacion i celo;que su magnitud misma i bondad la han detenido,i sobre todo, la falta de fondos, pues cuando los La-bia tuvo un incremento asombroso, con todo, co-mo de las calumnias siempre queda vestijio, espe-cialmente en la distanoia, para borrarlo, necesito

Dg LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 441

hacer ver que mi conducta, mérito i opinion debenponerse a cubierto de toda nota, i me hacen dignodo otro jónero do homenajes, que los que tributala envidia, i que no debian hacerme esperar unrasgo capaz de desalentar al mas constante.

"Usla, que es testigo de mis operaciones, de micelo, desinteres e importantes servicios hechos ensu establecimiento i progresos, do mi conato endesempeñar sus encargos, do las distinciones quepor eso medio he recibido de Su Majestad, i de micontraccion a los objetos del bien plblico, aundespues do cesar el carácter (el de sindico) que meautorizaba para promoverlos; Usia, que lo ha vis-to todo, que debe estar penetrado de la injusticiacon que se mo hiere, i del perjuicio que puedetraer la tolerancia de semejantes atentados, espe-ro se digne certificar con estension, i con aquellarectitud que constituye su carácter, do un modoque acredito mi justicia, que no reclamo en vanola proteccion de un cuerpo a quien he deseado sin-cera i eficazmente ser útil, i que me ha dado tan-tas pruebas de su bondad, aceptando mis esfuer.zos, i recomendándome al soberano. Santiago ioctubre 21 de 1799.-Manuel de SáIas."

Los informes que el consulado i las otras auto-ridades se apresuraron a enviar en favor del ilus-tre i calumniado filántropo fueron tan honoríficoscomo los merecia.

El gobierno español, dándose por satisfecho, lodeclaró completamente vindicado.

Aquel fuá un espléndido triunfo que la envidiade los malévolos proporcionó al patriotismo de unhombre de bien.

Junto con la intendencia de la obra de los taja-mares, don Manuel de Sálas estuvo encargado dediversos trabajos municipales, como por ejemplo,

56

442 LOS PRECURBORRO

aquel a que se refiere el acta del cabildo de San.tiago que voi a copiar.

"En la mui noble i inui leal ciudad de Santia.go de Chile, en 15 d enero de 1793, los señoresde este ilustre cabildo, consejo, justicia i rejimien.to, estando juntos i congregados en su sala deayuntamiento, como lo han de uso i costumbre, encabildo ordinario, a saber, los que abajo firmaron,acordaron que se comisionase al señor don Manuelde Sálas para que inmediatamente haga repararlos empedrados de las calles públicas, que con eltiempo i tránsito de carruajes se han descompues-to, ántes que el invierno los acabe de arruinar,haciendo llevar cuenta por separado de sus costos;i que respecto de hallarse empleados todos los for-zados condenados por la justicia al trabajo deobras públicas, sin poder dar abasto a las tresconsiderables que hoi se están ejecutando, podrápagar jente libre; i para la aprobacion de todo,haga el recurso que convenga el señor procuradorjeneral de ciudad; i así lo acordaron i firmaron di-chos jeñores, de que doi fe.-José R?amirez.-Ra-mon .Rosáles.-José Miquel Prado.-Juan de Es-pljo.-Juan José de Santa Cruz.-José TeodoroSánchez.-Francisco Guliérrez de Espejo.-Manuelde Sálas.-Ante mí, Don Milanuel Andres de Villa-rreal, escribano público de cabildo i minas."

La audiencia aprobó el precedente acuerdo porauto de 6 de marzo del mismo año.

"Vistos: de consentimiento del señor fiscal deSu Majestad, apruébase el acta capitular celebra-da por el ayuntamiento en 15 de enero último; ien su conformidad, el rejidor encargado do com-poner los empedrados de las calles los ejecutarácon los presidarios de la cadena, a cuyo efecto seles hará a los alcaldes la prevencion oportuna pa-

DZ LA INDPUDECIAZ 0DE CHLE. 443

ra que celen i cuiden do recojer cuantos puedan,haciendo primero que so limpien de las basuras oinmundicias que tienen, comenzando por las masprincipales; i en el caso que sea preciso hacer al-gun gasto do los propios por no poderse evacuaresto encargo con el arbitrio indicado, calculará elcosto de una de ellas, i lo hará presente a este tri-bunal."

Aparece de estos documentos que Sálas tenitiempo para limpiar, no solo las basuras de la ig-norancia, sino tambien las de las descuidadas ca-lles de Santiago.

En 18 de diciembre (le 1802, el presidente donLuis Muñoz de Guzman comisionó a don Manuelde Sálas para fundar un hospicio en la antiguacasa do ejercicios de la Olleria.

Sálas ejecutó este encargo con el entusiasmoque lo era característico.

No solo cuidó do refaccionar i arreglar aqueledificio para su nuevo destino, sino que tambienpasó al presidente Muiot luminosos informes, ens cuales propuso arbitrios mui sensatos para am-

parar a los efectivamente menesterosos, para per-seguir la holgazanería i para convertir el hospi-cio en un establecimiento de industria.

La solícita atencion que Sálas dió a la fundacioni sostenimiento de aquella casa habria sido sufi-ciente para que hubiera merecido con justicia eltitulo do esclarecido filántropo.

Don Mauuel de Sálas tuvo el honor do ligar sunombre a la introduccion i propagacion de la va-cuna en Chile.

El 2 de diciembre de 1808, se encontraba reu-nida en la sala capitular de Santiago una junta dela que formaban parto algunas de las personasmas condecoradas del país.

444 LOS PRECURSORES

Don M,nuel do Sálas era uno de los secretarios.En aquella reunion, so dió lectura al siguiente

oficio:"Habiendo vacunado en esta capital, rio de Mai.

po, Renca i otras haciendas, a mas de ocho mil al.mas, como consta del papel adjunto, sin dejar undia desde el 8 de abril hasta el 1.0 de diciembrede que los individuos logren de este bien, esten-diendo esta operacion de brazo a brazo, traído elfluido desde la capital de Lima a mi costa, comopuedo manifestar por los documentos que meacompañan, tengo el honor do presentar hoi a lamui ilu,tre junta el mismo don que fué entregadoen la metrópoli al director don Francisco JavierBálmis, para que ésta desde hoi le propague ile perpetúe en virtud del plan que tengo presen-tado. Espero de los sentimientos que acompañan adicha junta, se cumplan las sabias i piadosas in-tenciones de nuestro augusto monarca. Dios guar-de a Ustedes muchos años. Santiago de Chile, di-ciembre 1.0 de 1808.-Manuel Julian Grajáles,ayudante de la espedicion filantrópica para la in-troduccion de la vacuna."

El oficio que acaba de leerse manifiesta cuálera el objeto de la junta que aquel dia se. hallabareunida en la sala capitular.

Sálas fué el alma de ella.El blanco de sus primeros desvelos fué descu-

brir el benéfico fluido en las vacas de este país.Semejante aspiracion era mui propia de Sálas,

que estaba persuadido de que en Chile se hallabatodo lo bueno, i que habia infundido esta idea encuantos le rodeaban.

En este feliz país, segun él, no habia mas quebuscar para hallar todo lo que el hombre habiamenester.

D2 LA INDMEPNDENCIA DZ OJIL. 445

Efectivamente, se descubrieron vacas en lascuales se habia producido la vacuna.

Aquello importó una confirmacion espléndidado la opinion optimista d Sálas acerca de su pa-tria.

Debian ser muchos los que, visto el resultado,se repetian por lo bajo: ¡lástima grande que no senos proporcionen recursos para esplotar como co-rrespondo una tierra tan privilejiada de Dios, itan desatendida de los hombres!

XVIII.

Para llevar a cabo los mencionados i otros pla.nes relativos al bien público, don Manuel de Sá-las mantenia una correspondencia seguida conotro gran filántropo de B3uenes Aires, el secreta-rio del consulado de esta ciudad, don ManuelBelgrano.

IHan venido casualmente a mis manos cinco co-municaciones de Bclgráno a Sálas, de las cualescuatro son cartas confidenciales, i la quinta, unoficio

Voi a insertarlas aquí, tanto para salvarlas delolvido, como porque pueden servir para acabarde trazar el retrato de Sálas.

"Mi estimado amigo. Con el caballero Orguera,remito a Usted varios ejemplares impresos aquí,como recuerdo de mi amistad, para que Usted inodiga lo que juzgue merece reforma en mis ideas.Otro tanto quisiera hacer con las demas produc-ciones mias; pero las continuas ocupaciones de misescribientes no me permiten recargarlos; i así es-pero haya un corto hueco para aprovecharlos, idarlo a Usted esta prueba mas del afecto que modebe.

446 LOS PRECURSORES

"Actualmente tenemos en ésta dos jóvenes ga.ditanos con mucha habilidad i conocimientos entodo lo perteneciente a una academia de diseño.Uno de ellos profesa la pintura; i el otro, la arqui.tectura. Ambos han dado pruebas de su instruc.cien, de modo que a no tener maestro la academiade este consulado, ya se hubieran recibido.

"El pintor, en su nombre i en el de su hermanoel arquitecto, me ha pedido escriba a Usted por sise pueden colocar en esa academia, de directoresrespecto a la ausiencia de Petris; con que, he deestimar a Usted me conteste lo conveniente, dán-dome parto del sueldo i de todo lo demas que lesdé las ideas mas ciertas del destino que apete-cen.

"Usted páselo bien, en la intelijencia siemprede que es su amigo de corazon.---Afanuel Belgrano.Buenos Aires, diciembre 16 de 1799.

"P. D. Siempre estamos de prisa, porque apu-ran los negocios.

"Señor don Manuel de Sálas."

"Mi estimado amigo. Yo creia que Usted metenia olvidado, pues le he escrito una i otra carta,i no he tenido su contestacion, bien que si sus no-ticias, pues siempre pregunto a los amigos de esepaís, interesándome en su salud.

"He estado bastante enfermo de mis ojos, i aunactualmente no noto mejoria mayor. Esto, juntocon otras atenciones benéficas a mi país (cierto deque si me separara de él no tendrian efecto) mehan hecho posponer mi viaje a Europa, aun pro-metiéndome ventajas; i me hallo aquí engolfado

DX LA INDPZNDUNCIA DE CUILE. 447

sin tener tiempo muchas veces ni aun para cu-rarme.

"Romero me ha escritlo largamente; pero nadame dice do Usted, i lo he estraflado; así se lo heescrito en las primeras embarcaciones que han sa-lido despues del correo primero que llegó, i pron-to espero su contestacion.

"Estamos aguardando do un momento a otro alnuevo virrei que viene a mandarnos en lugar doPino, quien ha caído en desgracia en la corte; sellama don Antonio Amar, mariscal de campo, iestaba de comandante jeneral de Guipúzcoa. Pue-de ser que guarde mejor armonía con mi cuerpoque el actual, a quien no han dejado do hacer po-co aire nuestras representaciones al ministerio.

"Usted disfrute salud, i viva cierto do que siem-pre es i será su amigo de corazon, Manuel B3eigra-no.-Buenos Aires, octubre 15 de 1802.

"Señlor don Manuel do Sálas."

"Don Buenaventura Marcó acaba de pasar ala secretaría de este cuerpo una cajita con una no-ta de las muestras de cáñamo i lino que Usted re-mitió a don Manuel Cano, vecino do Cádiz, quese han hilado i blanqueado en Madrid, i tejido enla Coruíla, a fin de que so lo dé la direccion quecorresponde. Por el primero que se presente, ladirijirémos a Usted; i entro tanto, lo aseguramosque todo nos ha parecido mui bien, como de quenos alegraríamos se llevase esa industria a su últi-mo punto para bien i felilad de ese reino, i qui-tar do algun modo a la mano estranjera los nu-merosos tesoros quo arranca a la España i sus do-

448 LOS PREOUR.SOREO

minios con ella. Dios guarde a Usted muchosaños. Buenos Aires, noviembre 15 de 1803.-Fran.cisco Ignacio de Uqarte.-Rawn Ji¡?n¿nez.-.Euje-nio Balbastro.-Miianiel Beigrano, secretario.-Se-ñor don Manuel de Sálas."

Parece que los firmantes eran los miembros delconsulado de Buenos Aires.

"Mi querido amigo. Recomiendo a Usted en-carecidamente a mi paisano i amigo don SilvestreOchagavia, tesorero de esa casa de Moneda. Porsu mano, remito a Usted los adjuntos cuadernosde muestras para escribir que he encontrado aquímui a mi gusto; i si se necesitasen mas, sírvaseUsted avisármelo para aprovechar su compra án-tes que se acaben.

"Dias há que no tengo el gusto de leer una car-ta de Usted, i deseo que no guarde tanto silenciocon su apasionado afectísimo amigo. - ManuelBelgrano.-Buenos Aires, febrero 8 de 1805.

"Señor Don Manuel de Sálas."

"Mi mui querido amigo. Desapareció la espe-ranza de reforma, i ha venido a sustituirla la eje-cucion de un proyecto fiscal, de cuyos efectos selamentan los habitantes de la metrópoli, con otrasnoticias análogas al mismo intento, aunque suavi-zadas con un si es no es de buena direccion paralos objetos interesantes de nuestra defensa. Siga-mos, pues, en nuestros trabajos, dejando al tiem-

DZ LA INDEPNDNIA DE CHILE. 44

po su medro. Talvez corriendo, llegarán las cir-cunstancias oportunas para que se conozca el mé-rito. Entro tanto, nos queda la satisfaccion de obrarcomo debemos.

"Usted no puede ménos de tenerla, puesto queconsigue realizar sus benéficas ideas. Trabaja se-gun mi modo de ver en un pais donde ha¡ patrio-tisino, i parece que su gobierno las mas veces hadirijido i dirijo sus miras al beneficio jeneral deesas provincias. Este resorte principal casi siem-pre so observa en las colonias, o mal colocado, osin la elasticidad necesaria. Por desgracia, una dolas que adolecen de ese mal es ésta; i no le en-cuentro remedio, por mas conato que se ponga.Todo lo halla prematuro, miéntras la urjentísimanecesidad no se aparezca, i toque do cerca a losque duben cooperar a la existencia de las buenasideas.

"Los hornos del célebre Remford solo so cono-cen aquí por Cervilo i Vieites, que los han esta-blecido para sus fábricas de jabon; i seguramenteno deberia haber casa donde no los hubiese, mu-ello mas, notándose la falta de combustible; paralo cual no veo que se tomen disposiciones a pesarde nuestros recursos. Estos habitantes tienen todosu empeño en recojer lo que da la naturaleza es-)ontáneamente; no quieren dejar al arte que esta-blezca su imperio, i tratan de proyecto aéreo cuan-to se intente con él.

"Nada me dice Usted del nuevo camino a Talca.Al fin sabemos que hai paso por la cordillera pa-ra carretas. De la Concepcion nos han enviadoun diario de un tal Molina, que señala otro pasopor el boquete do Antuco, si mal no me acuerdo,tambien para carros. Con mucho gusto mio, veo lacompetencia de los talquinos i penquistas, aspiran-

57

450 LOS PRECURSORZ8

do cada uno a llevar el camino por su territorio,pues de este modo conseguirémos nuestra comu.nicacion por todas partes con esas fértiles provin-cias, i podrémos ausiliarnos mutuamente. Cerro iZamudio tendrá siempre para mi el mérito de ha.ber promovido estas empresas, i espero verlas rea.lizadas en mejores circunstancias.

"Como nuestra correspondencia con la corte es.tá interrumpida por la guerra, ignoro todavía elefecto que habrán causado estos pensamientos; hi-ce cuanto pude; los recomendé; i espero con ansiala contestacion para que se logre ejecutarlos porel consulado científicamente, i haciendo el caminodirecto desde la Guardia de Lujan, pues todo lodemas hallo que es proceder a ciegas.

"En estos dias, he recibido carta del comisarioMr. Beckman recordándome la coleccion de mi-nerales de ese reino que Usted me avisó hace al-gunos meses me remitiria. Tendré mucho gustoen poder dirijírsela en la primera oportunidad,que será para marzo. Espero, pues, que Usted sesirva corresponder a mi encargo para satisfacer aese amigo, digno de amarse.

"Continúe Usted con sus afanes. Ellos han deser premiados, si Dios permite que, tranquilo elmar, pueda este su amigo pasar a manifestarlos,talvez con mas anhelo que los propios, pues leamo sinceramente i deseo su felicidad.-ManuelBelgrano.-Buenos Aires, setiembre 16 de 1805.

"Señor Don Manuel de Sálas."Este último habia tomado particular empeño

en el descubrimiento i esploracion de los caminosde cordillera.

Tengo a la vista un informe del secretario delconsulado de Chile don José de Cos Iriberri, fecha28 de octubre de 1799, en el cual, enumerando los

DI LA INDUZENUNCIA DE CHILE. 45

espedientos de asuntos de utilidad piblica, fomen-tados por Sálas, existentes on el archivo, mencio-na uno "sobro apertura i construccion do un nue-vo camino do cordillera promovido por don Mar-fin do Lecuna i Jáuregui, en el que constaba ha-ber sido comisionado don Manuel do Sálas por lajunta para las dilijencias previas de reconocimien-to i formar la instruccion necesaria para gobiernodel comisionado que iba a practicar dicho reco.nocimiento."

Las muestras que he podido dar a conocer de lacorrespondencia que sostenian dos americanos tanbeneméritos como Sálas i Be1grano pueden hacer-nos conjeturar cuál seria la materia i cuál el tonode las otras piezas, que, o ya se han perdido, o sehallan sepultadas en algun viejo escritorio.

Sálas i Be1grano eran, puede decirse, dos sim-ples particulares, que de propia autoridad se ha-

ian atribuido los ministerios de fomento i de ins-truccion pública, i que se desvelaban i trabajabanpor la prosperidad de estas atrasadas comarcas,mucho mas que los ajentes oficiales de la metró-poli.

En mas do un pasaje de las cartas de Belgra-no, aparece la resignacion a causa (le los obstácu-los que los patriotas encontraban para operar elbien; pero al propio tiempo, se revela el disgustonatural que estos obstáculos debian inspirales con-tra el rójimen establecido.

Este último sentimiento debia convertirse al finlójicamente en espíritu declarado de revuelta, porlo ménos en los individuos que no estaban dotadosde una dósis estraordinaria do paciencia.

La solicitud de Sálas para obrar el bien era tanardorosa, que le aguzaba el injenio para buscarlos medios de realizarlo.

452 Los PREOURSORZS

La famosa reconquista i la no ménos memora-ble defensa de Buenos Aires, llevadas a cabo con-tra los ingleses por el frances al servicio de Espa.ña don Santiago Liniers, habian elevado a éste enel concepto de los suramericanos a la categoría dehéroe, rodeándole de inmenso i merecido pres-tijio.

Sálas, que habia tratado a Liniers, que conociasus buenas prendas, i que presumia las considera-ciones de que seria objeto en la corte a causa desus recientes hazañas, concibió la idea de trabajarpara que fuese nombrado presidente de Chile.

Estaba persuadidísimo de que sus patrióticos'proyectos encontrarian decidido apoyo en Liniers,i de que las recomendaciones de aquel ilustre jefeserian miui atendlidas en Madrid.

Por esto, Sálas creia fundadamente que la veni-da do Liniers a Chile con el mando superior podiaser utilísima.

Las cartas que paso a copiar revelan, tanto laexistencia del proyecto mencionado, como el altoconcepto que Liniers habia formado de Sálas.

"Buenos Aires i octubre 16 de 1807."Mi mas estimado amigo. Recibí las dos apre-

ciables de Usted, i en ambas leí con satisfaccionlas espresiones lisonjeras de la amistad i del pa-triotismo. Yo, amigo, no he hecho mas que cum-plir con los deberes sagrados del hombre de bien,i corresponder a la munificencia de un monarca ¡de una nacion jenerosa, quienes mo han manteni-do treinta i tres años do valde para que una vezlos pudiese servir. En todo, mi amigo, no me con-sidero mas que como un instrumento de que se havalido la Providencia para salvar a un reino quele es grato, del yugo i de la opresion de una na-cien inip¿a i cruel.

DE LA INDBPENDUNCIA DE crIL. 453

"En cuanto a su confidencial, lo aseguro a Us-ted que somos del mismo modo do pensar, i quea querer admitir algun cargo político, ningunom agradaria como el do Chilel; pero, amigo, heformado otro plan, que comunico a Usted en laadjunta copia; i no lo puedo negar que si lo con-sigo, me hallaró mas dichoso que si consiguiese elvirreinato de Méjico, no dudando que merecer&su aprobacion.

"le visto con la mayor complacencia el magní-fico obácquio a los defensores de Buenos Airespracticado en esta capital, habiéndose mandadoimprimir la descripcion de él, como la carta a lasviudas i mujeres do estos nieritantes vasallos.¡Cuán útil sería que se repitiesen semejantes actospara fomentar el patriotismo!

"A Dios, mi apreciable amigo; páselo Ustedbien; i cuente sobre el constante o invariable afec-to de este su apasionado ami,.o.-Liniers.

"Señor Don Manuel de SáI'as."

"Buenos Aires, 16 do octubre de 1808."Mi mas estimado amigo. El haber sido el ins-

trumento de que se ha valido la Providencia pa-ra rescatar un pueblo humillado, pero no abando-nado de olla en razon do las virtudes que lo carac-terizan, no merece los elojios que su amistad meprodiga; pero exalta mas mi reconocimiento haciaella por haberme proporcionado por este medio elrecordarme en la memoria de un amigo que siem-pre ha ocúpado el lugar mas distinguido en micorazon. Si las armas españolas han logrado unnuevo lustro en esta reconquista, la lealtad i la je-

454 LOs PRECURSOR28

nerosidad nacional no han sido ménos exaltadas;pero ni las muchas ocupaciones, ni mi talento al.canzan a describir dignamente este acontecimien.to. Un amigo mio la está comentando; i al mo.mento que se imprima, se lo remitiré a Usted.

"Aseguro a Usted que desearia con ansia quela suerte me proporcionase el gusto de reunirmecon U sted, i coadyuvar a las interesantes tareasa que Usted se dedica, solas dignas de ocupar elcorazon del hombro sensible i cristiano, pero nopuedo persuadirme que llegue mi dicha a tanto.

"Miéntras puedo remitirle la historia circuns-tanciada de la espedicion, envio a Usted la copiadel parte que di al príncipe de la Paz, i otro papelque produjo el primer entusiasmo de la recon-quista.

"A Dios, mi amado amigo; páselo Usted bien;i no deje de ocupar algunos ratos en instruirmede algunas particularidades que ocurran en elhermoso país que Usted habita, en lo que compla-cerá infinito a este su apasionado i antiguo ami-go.-Santiago Liniers.

"Señor Don Manuel de Sálas."Los documentos confidenciales que acaban de

leerse proporcionan un nuevo i convincente com-probante de que Sálas deseaba ardientemente laprosperidad de Chile i de toda la América Espa-ñola, sin ningun pensamiento secreto, ni contra lametrópoli, ni mucho ménos contra el soberano.

Pero un proyecto semejante era una quimera.Los directores de la política española estaban

mui distantes de concebir que el único arbitrio deprolongar por algun tiempo la dominacion de laPenínsula en las comarcas del nuevo múndo, i deasegurar a lo ménos su influencia quizá por grannúmero de años, era variar el sistema creado por

DA LA INDEPNDUHCIA DE OHILZ. 455

Felipe II i sus sucesores, concediendo a los his-pano-americanos la libertad de accion que comen-zaban a reclamar.

Aquellos estadistas, obcecados por un egoismopoco sensato, i por el espíritu do rutina, no com-prendian que arriesgaban perderlo todo, si noadoptaban con la mayor decision la marcha inno-vadora que Cárlos III habia iniciado con sumatimidez.

Sálas queria conservar incólumes los derechosde la metrópoli i del rei.

Miéntras tanto, ¿qué era lo que hacia?Llamaba la atencion de los chilenos acerca del

estado miserable en que vivian, i desplegaba asu vista el cuadro mas lisonjero i exajerado dela prosperidad a que podian alcanzar en pocotiempo Í con los medios mas sencillos, segun pre-tendia.

Aquello era ofrecer pan al hambriento, agua alsediento.

Pero el soberano i su8 consejeros rehusaban asus fieles vasallos de Chile todo lo que humilde-mente les pedian para ponerse en aptitud deser útiles, en vez de gravosos, a la madre patria.

Las consecuencias de procedimiento tan impru-dente debian esperinentarse tarde o temprano.

La empobrecida España no tenía ni ejércitos niescuadras para mantener sujetos por la fuerza alos habitantes del nuevo mundo.

La sumision de los hispano-americanos era pu-ramente voluntaria.

La metrópoli hacía mal en olvidarlo, cuandopretendía esplotarlos como a piezas de un rebañoconquistado, cuando pretendia tratarlos mas o mé-nos como a los indIjenas de la época del descubri-miento.

456 LOs PRECURBOR25

Los bonaerenses acababan de espulsar dos ve.ces a las lejiones de la poderosa i opulenta Ingla-terra.

¿Por qué los habitantes de la América Españo.la no habian de hacer otro tanto con los barcos icon los batallones de la metrópoli, si persistia enmantenerlos en la mas vergonzosa sunision i enel estado mas miserable?

El hambriento a quien se muestra el pan, i nose deja tomarlo, se lanza a arrebatarlo.

El sediento en igual situacion hace otro tanto.La España obraba mui torpexiente negando

a los chilenos los exiguos recursos que le pedianpara salir de la deplorable situacion en que se en-contraban.

Don Maunel de Sálas sostenia que Chile, estacomarca a la sazon tan andrajosa, ocultaba en al-guna parte un precioso tesoro, talvez mas de uno,que se descubriria, si se buscaba.

Eran muchos los que estaban convencidos deque aquella aseveracion era exactísima.

¿Cómo encontrar aquel tesoro?Nuestro bondadoso padre comun que está en

Madrid, decia Sálas, nos proporcionará todo loque habrémos menester para ello. El monarca nopiensa mas que en la felicidad de sus súbditos.

Todos reputaban mui razonables estas esperan-zas de Sálas.I miéntras tanto, ¿qué era lo que contestaba,

despues de muchos meses de una larguisima tra-mitacion, el soberano, el afectuoso padre, que nohacia distincion entre sus súbditos del uno i delotro continente, que no pensaba mas que en ase-gurarles la felicidad en la tierra i en el cielo?

¿Sabeis qué era lo que contestaba?Que no podia acceder a lo que se le suplicaba,

DE LA INDEPENDENCIA DE OHILL. 457

porque redundaria en perjuicio de los peninsula-res, habituados a poner en su caldo el tocino dolos americanos, segun la espresion del conde deAranda.

1 que tampoco podia acceder, porque si lo hi-ciera, disminuirian sus reales entradas.

En tal estado de cosas, i dada la situacion enque so iba encontrando la América Española, donManuel de Sálas, que estimulaba a los chilenos aque se empeñaran en descubrir el tesoro ocultoa fin do que hallándolo, pudieran servir mejor asu reí i señor, los empujaba en rigor de verdad,sin fijarse en ello, a buscar los medios do llevar acabo un gran trastorno político i social.

68

CAPITULO VIII.

LA REVOLUCION DE ESPAÑA.

Rápido engrandecimiento de don Manuel Godo¡.-Impopularidad deeste ministro.-Escandalosas desavenencias de la familia real.-In-vasion de Espafia por los franceses, i usurpacion del trono por JosóBonaparte.-Proyecto atribuido a los reyes padres do venirse aAmérica.-Impresion que los sucesos de Espafia producen en elánimo do los liispano-americanos.-Contradiccion entre las palabrasi los actos do las autoridades nacionales de la Peninsula respecto delos hispano-americanos.-Consocuenciau a que da orijen este proce-dimiento.

El principal apoyo de la dominacion españolaen América era el prestijio moral de la metrópoli,i sobre todo, de la persona del rei.

Los criollos se habian ido trasmitiendo de pa-dres a hijos que la España sobresalia entre lasdemas naciones como, segun el pastor de Virjilio,Roma sobresalia entre las otras ciudades, comolos altos cipreses descuellan entre las flexiblesmimbreras.

A la cabeza de aquella nacion tan caballerosa itan leal, tan excelsa i tan magnánima, estaba,segun se lo imajinaban, un soberano digno de talpuesto, un verdadero unjido del Señor, que go-

460 Los PRECURSORES

bernaba su vasto imperio de acuerdo con el vi-cario de Jeucristo, atendiendo a la felicidad dosus súbditos, no solo en este mundo, sino tambienen el otro.

Este dogma de la inajestad real era el mas só-lido fundamento de la soberanía de España en lascomarcas del nuevo continente.

Es por demas fácil comprender que para que semantuviera incólume esta veneracion estraordina-ria a la persona de un simple mortal, era requisi-to indispensable que el trono estuviera ocupadopor un hombre siquiera medianamente digno, quea haber morado en una aldea, no hubiera estadoespuesto a las burlas i al desprecio de sus oscurosvecinos.

Sucedió que Cárlos IV, proclamado sucesor desu ilustre padre Cárlos III el 17 de enero de 1789,no poscia una calidad tan vulgar.

Estaba casado con María Luisa, reina tan li-viana, como poco recatada, que no se tomaba lamolestia de guardar siquiera las apariencias, disi-mulando su libertinaje.

Los reyes de España se habian esmerado siem-pre, particularmente en sus dominios de América,por mantener inmaculada la santidad del matri-monio.

A pesar de las numerosas i variadas ocupacio-nes que era de suponerse les impusiera el gobier-no minucioso de rejiones tan estensas, como sepa-radas entre sí, era comunísimo verles espedir exprofeso reales cédulas para reprender o correjircualquiera irregularidad o escándalo en el hogardoméstico mas ignorado, en uno de Santiago o deConcepcion, por ejemplo.

Parecia que los monarcas habian puesto par-ticular empeño en manifestar que velaban por la

DI LA INDIPENDNOIA DI CUILE. 461

observancia de la mas estricta moralidad hastaen el último rincon de sus dominios.

Pero Cárlos IV, que no se mostró ménos solíci-to que sus antecesores por la práctica de las bue-nas costumbres, se ostentaba guardian vijilanto dela decencia pública en todas partes, ménos en sureal palacio, mónos en su propia alcoba.

Ya se concebirá, sin que yo me detenga a mani-festalo, cuál sería el efecto que causaria una con duc-ta semejante, i especialmente en el nuevo mundo.

IPero el rei Cárlos IV no se limitó a no ver o ano querer ver lo que tanto lo llabria importadoobservar i enmendar.

Se complació en ir elevando de grado en grado,i con una rapidez injustificable, a uno de sus sim-ples guardias de corps, don Manuel Godoi, a quienpor lo gallardo de la figura, la reina María Luisadaba la preferencia entre sus varios galanes favo-recidos.

Desde 1784 a 1791, Godoi, por influjo de la rei-na, i por la complacenciá del re¡ (aun desde ántosque cifiera la corona), fué nombrado sucesivamnen-te comendador de la órden do Santiago, ayudantede su compafiía, esento de guardias, ayudante jo-neral del cuerpo, brigadier de los reales ejércitos,mariscal de campo, jentilhombre de cámara deSu Majestad con ejercicio, sarjento mayor del realcuerpo de guardias de corps, caballero gran cruzde la real i distinguida órden de Cárlos II, gran-de de España con el título de duque de la Alcudia,consejero de estado, superintendente jeneral decorreos i caminos.

¿Parecen muchas las distinciones enumeradas?Pues todavía no eran todas las que habia reci-

bido.El libro de que he copiado la precedente enu-

462 LOS PRECURBOara

meracion pone al fin de ella una etc, la cual está in-dicando que aun faltaban algunas por mencionar.

¡Era mui amorosa la reina María Luisa, i muibueno el re¡ Cárlos IV!

Pero en fin, los mencionados eran honores cor-tesanos, puede decirse, cuya concesion no influiaen la suerte de la monarquía.

Todavía fué mucho mas grave e inesperado loque ocurrió en noviembre de 1792, cuando el fa.vorito Godoi reemplazó en el ministerio de estadoal insigne i esperimentado conde de Aranda, quede la noche a la mañana habia caldo en desgracia.

Vióse entónces que el amor de una reina podiallevar hasta mui alto, i que no consultaba paranada el interes de la nacion.

Habria parecido que el privado habia alcanza-do a la cúspide del favor.

Pues no era así.En setiembre de 1795, el bueno de Cárlos IV,

para recompensar a su querido Manuel el haberajustado con la Francia la paz de Basilea, confe-ria a Godoi el titulo de principe de la Paz, con queéste fué desde entónces jeneralmente designado.

La estrella del favorito tuvo un momentáneoeclipse.

Las exijencias del gobierno frances, en cuyo de-sagrado no se atrevia Cárlos IV a incurrir, le obli-garon en 28 de marzo de 1798, a separar a Godoide la direccion de los negocios de la monarquía;pero como lo observa un historiador español, "laadmision de su renuncia se hizo en los términosmas lisonjeros para el príncipe de la Paz, i talescomo rara o ninguna vez en semejantes documen-tos se emplean" (1).

"Atendiendo a las reiteradas súplicas que me(1) Lafuente, Aatorio Jeneral de Espaíla, parte 8, libro 9, capftulo 5.

DE LA INDPZNDENCIA D CRILE. 463

habeis hecho, así de palabra como por escrito, pa.ra que os eximiese do los empleos de secretariode estado i de sarjento mayor de mis reales guar-dias de corps, decia el rei a Gódoi en cédula es-pedida en Aranjuez a 28 de marzo de 1798, hevenido en acceder a vuestras reiteradas instan-cias, eximiéndoos de dichos dos empleos, nom-brando interinamente a don Francisco de Saave.dra para el primero, i para el segundo al marquesde Ruchena, a los que podreis entregar lo que acada uno corresponda, quedando Vos con todos loshonores, sueldos, emolumentos i entradas que enel dia teneis, asegurándoos que estoi sumamentesatisfecho del celo, amor i acierto con que habeisdesempelado todo lo que ha corrido bajo vuestromando, i que os estaré sumamente agradecidomiéntras viva, i que en todas ocasiones os darápruebas nada equivocas de mi gratitud a vuestrossingulares servicios."

El alejamiento de Godoi no fué de larga dura-cion, habiendo sido llaniado por segunda vez alministerio el aflo de 1800.

Cárlos IV se propuso, a lo que parece, compen-sar ampliamente a Godo¡ lo que habia podido per-der durante su separacion del gobierno.

En agosto de 1801, lo nombró jeneralísimo delos ejércitos españoles.

Por real cédula de 4 de octubre de 1801, el mo.narca, detallando los honores de tan elevado car-go, declaraba que "teniendo la mayor confianzaen la estensa capacidad i en el celo del príncipede la Paz por su servicio," le habia nombrado je.neralisimo de los ejércitos de mar i tierra, "cuyoscuerpos todos, aunque estuviesen en la corte, ofuesen de la real casa, debian hacerlo los honorescorrespondientes a un jefe superior."

464 LO» PREOURBORES

El jeneralisimo debia usar como insignia unafaja azul en lugar de la roja que servia de distin.tivo a los simples jenerales.

Poco despues, Godoi dirijió a Cárlos IV una re.resentacion en la cual, refiriéndose a lo que el reie habia dicho, definia como sigue sus atribdcio-

nes: "Mi empleo es el superior de la milicia; i misfacultades las mas amplias. Ninguno puede dejarde obedecerme, sea cual fuese su clase, pues miórden será como si Vuestra Majestad en persona]a diese."

El rei, sin pérdida de tiempo, espidió en SanLorenzo a 12 (lo noviembre de 1801, una real cé-dula, en que así lo ratificó, i ordenó que se circu-lara por todos sus dominios de uno i otro mundo.

Don Manuel Godoi quedó declarado la segundapersona, el alter eqo del soberano heredero de Cár-los V i descendiente de Luis XIV.

Cárlos IV, que se llevaba inventando como en-grandecer a su favorito, a lo ménos con fórmulasi títulos aparatosos, ya que era imposible ensal-zarle mas en la realidad, firmó en Aranjuez a 13de enero de 1807 una cédula por la cual le nom-braba gran almirante de España e Indias i pro-tector del comercio con tratamiento de alteza.

Copio de este documento, que no recuerdo ha-ber visto publicado, el siguiente trozo, que me pa-rece harto significativo.

"Cuando por mis reales decretos del 6 de agos-to i 4 de octubre de 1801, confié al celo i talentosde vos don Manuel Godoi, príncipe de la Paz, elimportanto encargo de jeneralísimo le mis armas<lo mar i tierra, fué mi intencion el revestiros delas mas áímplias i omnímodas facultades para elejercicio de tan alto empleo, i el arreglo de todo loconcerniente al gobierno militar, político i econó-

DU LA INDIPUNDENCIA DE CHIL. 465

mico do mis reales ejércitos i armada, habiendo pa-sado los efectos mucho mas allá de m¡i espectacion,en cuanto ha sido compatible con el estado de misreiros, i con la guerra que ha sobrovenido despuespor la injusta agresion del rei de la Gran Bretaña;pero como ontónces no se hiciso especial discerni-miento do aquellas facultades, i convenga ahora ami servicio i bien do mis vasallos que sean sólida.mento establecidas, a fin de que por lo tocante amarina podais sin estorbo proporcionar suficientesfuerzas marítimas con que atender a la vigorosadefensa do mis dominios (lo España e Indias, con-curriendo igualmente a los designios do mi alia-do el emperador do los franceses, roi do Italia, dodar a la Europa una paz jeneral i duradera, hallegado el caso de declarar, como declaro, que oscompeo i pertenece el goce de la misma potestadi facultades que con el propio nombre do jeneralí-simo, o los univocos de capitan i gobernador jeno-ral de la mar, i almiranto.joneral, gozaron en vir-tud de sus respectivas patentes e instrucciones elserenísimo don Juan de Austria, hijo del señorrMi don Cárlos I; el segundo don Juan do Austria,hijo del sellor don Felipe IV; el infante don FEli.pe, mi mui amado tio i suegro; i las que siempren correspondido al almirantazgo do los mares,

oon las solas modificaciones o variedades a queobligan las circunstancias de los tiempos."

El ri seguia ordenando que el príncipe de laPaz fuese tenido i respetado como su propia por-sona.

Así Cárlos IV no retrocodia ante conferir alamante de la reina un título de que solo habiangozado tres miembros de la real familia, segun loroconocia la misina cédula ántes citada, i ademas,Cristobal Colon.

59

4 LOS PRECURSOR2S

Como si todo esto pareciera todavía poco al re¡,nombró a Godoi, con fecha 19 del mismo mes iaño, decano del consejo de estado, con declaracionde que le correspondia la precedencia sobre todaclase de personas despues de las de los infantes deEspaña.

Habria sido casi imposible encumbrar mas aun simple vasallo.

Lo único que Cárlos IV dejó de hacer por élfué pedirle que le reemplazara materialmente enel trono, tomando en la mano el cetro, i ciñendola cabeza con la corona.

II.

I tantos honores i tantos poderes se acumula-ban en un personaje a quien no abonaban ni unaprosapia mui esclarecida, ni servicios eminentes,ni méritos relevantes de ninguna especie.

Todos sabian demasiado cuál era el oríjen infa-me de tamaña elevacion.

Se comprende, pues, muÍ fácilmente el descon-tento profundo que ella produjo en una naciontan altiva como la española.

Las adulaciones que siempre se prodigan a lospoderosos no alcanzaban a encubrir la inmensaimpopularidad de que el valido era objeto.

La antipatía i el odio que el mayor número delos españoles tenian al principe de la Paz hacianque se consideraran reprobables i desdorosos parala monarquía aun aquellos de sus actos que ha.brian merecido aplausos.

Don Modesto Lafuente es un escritor que sedistingue por la circunspeccion, i por la repugnan-cia para hacer alusiones a todo lo que huele a es-

Dt LA INDIPUNDNOTA DU ORMZ. 467

cándalo, particularmente cuando se trata de la fa-milia real.

I a pesar de esto, véase como so halla obligadoa espresarse hablando de la malquerencia que ha-bia contra el favorito.

"Uno do los asuntos que mas cebo daban a lamaledicencia pública contra Godoi, dice, era suconducta privada, si privada puede llamarse nun-ca la del que por su posicion está siendo blancoconstante de las miradas i de las censuras de to-dos, i no hai acto de su vida que no se investigue,i que por lo tanto pueda ser indiferente. De estejnero eran sus relaciones amorosas con la reina i

con la Tudó, i las de aquel i de éstas con otras iotros, que entónces i despues lenguas i plumas sinmiramiento ni reserva alguna han vociferado. 1ya fuese que él mismo valido en su desvaneci-miento cuidara poco del recato; ya que sus enemi-gos abultaran sus flaquezas, o exajeraran sus ex-cesos; ya que la prevencion que contra él habiapredispusiera a ver grandes crímenes en lo quesolo fuesen debilidades i pasiones comunes, i aacojer fácilmente todo lo que la malignidad, o in-ventara, o ponderara, es lo cierto que do viva vozentónces, i por medio de la imprenta despues, nohubo delito ni abominacion que no le fuera impu-tado, siendo lo mas grave i lastimoso que en losdepravados i criminales designios que se le supo-nian, no solo hicieron participante i cómplice a lareina, sino que envolvieron tambien al mismo mo-narca, al bondadoso Cárlos IV.

"Horroriza i repugna leer lo que por ejemploestampó el padre maestro Salmon, del órden deSan Agustin, en su obra titulada: Resúnten Histó-rico de la Revolucion de Espafia, impresa en Cádizen la Imprenta Real el afio de 1812, en que se ha-

468 LOS P EOU18OR

bla descaradamente de reales adulterios, do inces.tos, de bigamias, de envenenamientos i planes derejicidio, i otras abominaciones de esta índole, cu.yas palabras i calificaciones nos abstenemos decopiar. En otras obras i escritos impresos, se con-signaron las mismas especies, en términos mas oménos esplícitos. 1 si esto se publicaba por laimprenta, calcúlese lo que por aquel tiempo laslenguas pregonarian. I como en estas materia4,nuestro sistema es no afirmar sino lo que justificarpodemos; i como ni hemos hallado pruebas, ni lashemos visto aducir a otros de tales crímenes, de-jamos a esos autores la responsabilidad de susasertos; i sin negar la posibilidad de su exactitud,i reconociendo que la funesta conducta de aquellospersonajes daba pié i ocasion a suponer, sobre loque.pasaba a la vista, todo lo demas que pudieraimajinar la suspicacia, nos limitamos a hacer es-tas indicaciones para que so comprenda cuán irri-tado deberia estar el pueblo con los que tales es-cándalos daban, i cuya política consideraba comola mas propia para arrastrar la nacion hacia suruina" (1).

Todas aquellas murmuraciones que circulabanen la Península se trasmitieron al fia hasta laAmérica.

La animadversion contra el deshonrador desus reyes so propagó, no solo en el antiguo, sinotambien en el nnevo continente.

1 naturalmente la malevolencia que se profesa-ba al favorito Godoi daba orjen al desprestijio deCárlos, i sobre todo de Maria Luisa, que le ensal-zaban sin guardar consideracion al propio decoro.

(1) Lafuente, ffMzoria Jeneral de Españo., parte 8, libro 9, capítulo17 en una nota.

DE LA INDZPZNDE.ICIA DE CIILE. 489

En Chile, por aquellos tiempos, se dió el not-bre de la reina a la academia fundada por Sálas,i a la villa del Parral; pero aquellos eran actosde lisonja oficial, i no de estifacion sincera.

Todos los que tenian alguna noticia de lo quepasaba por el mundo no habrian querido que susmujeres o sus hijas se asemejaran a la reina.

Tal opinion debilitaba, i mucho, la veneracionque se profesaba al monarca i a su familia.

La posicion de marido que no percibia su des.honra era poco aparente para fortificar la adhe.sien al dogma de la majestad real.

II.

La autoridad soberana de Godo¡ en la direccio*de los negocios públicos i su posicion irregular enel seno de la familia real produjeron las perturba-ciones que habrian sido de esperar, Í que aumenta-ron el desprestijio del viejo monarca Cárlos IVi de todos sus allegados.

El príncipe de Astúrias, que despues fué Fer-nando VII, no toleraba con paciencia la conduc-ta i los procedimientos do Godoi, que le habiaarrebatado ya el afecto de sus padres, i que, segunse decia, acariciaba el oculto pensamiento de usur-parlo la corona misma.

El jóven heredero de la monarqula, a quien lafecunda imajinacion popular se complacia en pre-sentar como un dechado de méritos i de virtudes,llegó a ser en poco tiempo el jefe de un fortísimopartido de oposicion, tan simpático a la gran ma-yoría de la nacion, como odiado era el del favo-rito.

El de Astúrias, impulsado por su ex-preceptotel canónigo don Juan Escoiquiz, no se limitó á

470 LOS PREOURBORO

prestar gustosamente oído a las amargas queja"suscitadas por la influencia omnipotente de Godoi,i a murmurar c6ntra él, sino que tramó un planpara obligar a su padre a que despidiera al favo-rito, mal que pesara a su madre.

Esta maquinacion fué descubierta; el príncipe,arrestado; sus cómplices, sometidos a juicio.

El jóven Fernando habia copiado de su puño iletra una larga esposicion, obra del canónigo Es-coiquiz, 'dirij ida al rei padre, en la cual se traza-ban con los mas negros colores la conducta de-pravada i los proyectos demasiado ambiciosos deGodoi.

Léase como muestra del tono empleado en aque-lla pieza la descripcion que se hacia de la relaja-cion de costumbres del primer ministro.

"No solo ha hecho con su autoridad, con su po-der i con sus sobornos, que se le haya prostituidola flor de las mujeres de España, desde las masaltas hasta las mas bajas; sino que su casa conmotivo de audiencias privadas, i la secretaria mis-ma de estado, miéntras que la gobernó, fueronunas ferias públicas i abiertas de prostituciones,estupros i adulterios, a trueque de pensiones, em-pleos i dignidades, haciendo servir así la autori-dad do Vuestra Majestad para recompensar la vilcondescendencia a su desenfrenada lascivia, a lostorpes vicios de su corrompido corazon. Estos exce-sos, a poco que entró ese hombre sin vergüenza enel ministerio, llegaron a tal grado de notoriedad,que supo todo el iundo que el camino único i se-guro para acomodarse, o para ascender, era el desacrificar a su insaciable i brutal lujuria el honorde la hija, de la hermana, o de la mujer. Así to-das las carreras están llenas de empleados que de-ben su fortuna a esta indigna condescendencia, al

DE LA INDIPNDENOIA DE CHILE. 471

paso que los hombres honrados que no se vallande tan infames medios solicitaban en vano largotiempo el menor destino; i si lo conseguian al fin,era a fuerza de pasos i de paciencia, ¿Qué mas, Se-ñor? Basta un solo hecho, actual, constante i pú-blico que voi a decir para hacer ver a VuestraMajestad de qué es capaz ese hombro dejado dola mano de Dios. Antes de casarse con la hija delinfante don Luis, nuestra parienta, estaba públi-camente amancebado con una llamada doña Jose-fa Tudó, do quien ya Vuestra Majestad tiene al-guna noticia, aunque no bajo de este concepto. Haseguido este amancebamiento sin interrupcion, te-niendo en ella en el intervalo varios hijos, i con-tinúa en el dia haciendo vida maridable con ella,aun con mas publicidad que con su misma mujer,teniéndola dia i noche en su casa, o yendo a lasuya, llevándola cuando se le antoja en su coche,a vista, ciencia i paciencia de todo el pueblo, pre-sentándose con ella i con sus hijos, i acariciandoa éstos como a tales delante de todo el mundo i desu esposa misma, llegando esto a tales términos,que ha dado motivos a la voz de que estaba casa-do con la Tudó ántes de casarse con nuestra pa-rienta, i por consiguiente tiene dos mujeres; todoesto sin perjuicio de seguir escandalizando al mun-do, con cuantas sin este título se proporcionan a suvoraz torpeza; pero eso sí, teniendo buen cuidadode pagar siempre su prostitucion a costa de Vues-tra Majestad i de la nacion con acomodos i pen-siones, i nunca o rarísima vez a costa de su bolsi-llo. Pero ¿qué mas? Ha tenido maña i osadía parahacer que Vuestra Majestad, ignorando estas abo-minaciones, tenga alojada en una casa real suya,cual lo es el Retiro, a la Tudó (no sé si diga sumanceba o su primera mujer), para que la haya

472 Loa MZu1OITMB

dado interinidad de la intendencia de dicha realcasa, i la propiedad al mayor de sus hijos adulte.rinos, poniendo el sello a esta temeraria desver.güenza con hacer que los criados que sirven aéstos usen públicamente del sombrero i de la c-carapela de la real caballeriza."

Todas las lindezas que acaban de leerse, no so-lo eran copiadas por la real mano del príncipe he.redero, i afirmadas por su real testimonio, sinoque ademas, por un procedimiento inesplicable enun tiempo en que no habia la menor libertad deimprenta, salian a luz impresas despues de haberobtenido todas las licencias necesarias.

Aquel retrato del individuo cuyas órdenes ha-bia mandado Cárlos IV que fueran obedecidascomo si hubieran sido dictadas por el rei mismo,no era mui propio para conservar la veneracional dogma de la majestad real.

En el mes de agosto de 1808, el brigadier donFrancisco García Carrasco, que estaba ejerciendointerinamente la presidencia del reino de Chile,Icia lleno de turbacion un estraño despacho queacababa de llegarle.

Hé aquí cuál era su contenido."El señor secretario del departamento de gra-

cia i justicia me dice en papel de este dia lo quesigue:

"Con esta fecha, ha dirijido el re¡ al goberna-dor interino del consejo, el real decreto cuyo tenores el siguiente:

"Dios, que vela sobre sus criaturas, no perri-te la ejecucion de los hechos atroces cuando lasvíctimas son inocentes. Mi pueblo, mis vasallostodos conocen mi cristiandad i mis costumbresarregladas; todos me aman, i de todos recibo prue-bas de veneracion, cual exije el respeto de un pa-

DZ LA INDPZNDENCIA Dg CHILE. 473

dre amante de sus hijos. Vivia yo persuadido deesta verdad, cuando una mano desconocida meensefia idescubre el mas enorme i temerario plan,que se trazaba en mi mismo palacio contra mipersona. La vida mia, que tantas veces ha estadoen riesgo, era ya una carga pesada para mi suce-sor, que preocupado, obcecado, i enajenado do to-dos los principios de cristiandad que lo ensefló mipaternal cuidado i amor, habia admitido un planpara destronarino. Entónces yo quise indagar pormí mismo la verdad del hecho; i sorprendiéndoloen su mismo cuarto, hallé en su poder la cifra dointelijencia i do instrucciones que recibia do losmalvados. Convoqué al examen a mi gobernadorinterino del consejo para que, asociado con otrosministros, practicasen las difijencias de indaga-cion. Todo se hizo; i de ella resultan varios reos,cuya prision he decretado, así como el arresto demi hijo en su habitacion. Esta pena quedaba alas muchas que me aflijen; pero así como es lamas dolorosa, es tambien la mas importante dopurgar; o ínterin mando publicar el resultado, noquiero dejar de manifestar a mis vasallos mi dis-gusto, que será menor con las muestras do su leal-tad. Tendreislo entendido para que circule en laforma conveniente. Real Cédula dada en San Lo-renzo a 30 de octubre de 1807-Caballero.-AlPresidente de Chile."

Aquel despacho, como se ve, contenia la rela-cien oficial del suceso del 28 de octubre do 1807,llamado en la historia la conspiracioní del .Esco-rial, a causa del sitio donde tuvo lugar.

La narracion mencionada era exajerada, o me-jor dicho, estaba algun tanto adultorada.

Lo que el príncipe Fernando habia proyectadohabia sido, no el destronamiento del rei su padre,

60

474 LOS PREOURSOR2S.

sino simplemente la caída i el castigo del ministroque infamaba el real hogar, i que, segun se mur.muraba, pretendia usurpar la corona.

Pero si la maquinacion hubiera tenido un éxitofeliz, es difícil determinar dónde se habria detenido.

El presidente Carrasco, con prudencia recomen.dable, puso al pié del despacho la providenciaque va a leerse:

"Santiago,'agosto 6 de 1808.

"Respecto de que al mismo tiempo de recibirseesta real órden, han llegado noticias públicas au-ténticas de nuestra corte de haber variado las cir-cunstancias en que fué espedida, suspéndase supublicacion hasta nuevos avisos que aseguren elestado de las cosas.-Carrasco."

Efectivamente, junto con la anterior, llegó aChile otra real cédula, concebida en estos términos:

"El secretario del despacho de gracia i justiciame dice en papel de hoi lo que sigue:

"El rei ha dirijido este dia al gobernador inte-rino del consejo el real decreto siguiente:

"La voz de la naturaleza desarma el brazo dela venganza; i cuando la inadvertencia reclama lapiedad, no puede negarse a ello un padre amoroso.Mi hijo ha declarado ya los autores del plan ho-rrible que le habian hecho concebir unos malva-dos; todo lo ha manifestado en forma de derecho,i todo consta con la escrupulosidad que exije la leien tales pruebas. Su arrepentimiento i asombro lehan dictado las representaciones que me ha diri-jido, i siguen:

"-Señor. Papá mio. He delinquido; he faltadoa Vuestra Majestad como rei i como padre; perome arrepiento, i ofrezco a Vuestra Majestad la

DZ LA INDPENDENIA DE CHILE. 475

obediencia mas humilde. Nada debia hacer sinnoticia de Vuestra Majestad; pero fui sorprendi-do. He delatado a los culpables, i pido a VuestraMajestad me perdono por haberle mentido la otranoche, permitiendo besar sus reales piés a su re-conocido hijo-Fernando.

"-Señora. Mamí inia. Estoi mui arrepentidodel grandísimo delito que he cometido contra mispadres i reyes; i así con la mayor humildad lo pi-do a Vuestra Majestad se digne interceder conpapá para que permita ir a besar sus reales piés asu reconocido hijo-Fernando.-

"En vista de ellas, i a ruegos de la reina miamada esposa, perdono a mi hijo, i le vuelvo a migracia cuando con su conducta me dé pruebas deuna verdadera reforma en su frájil manejo; i man-do que los mismos jueces que han entendido en lacausa desde su principio la sigan, permitiéndolesasociados, si los necesitasen; i que concluida, meconsulten la sentencia, ajustada a la lei, segunfuesen la gravedad de los delitos, i calidad de laspersonas en quienes recaigan, teniendo por prin-cipio para la formacion de cargos las respuestasdadas por el príncipe a las demandas que se lehan hecho, pues todas están rubricadas i firmadasde su puño, así como los papeles aprehendidos ensus mesas, escritos por su mano; i esta providen-cia se comunique a mis consejos i tribunales, cir-culándola a mis pueblos para que reconozcan enella mi piedad i justicia, i alivien la afliccion icuidado en que les puso mi primer decreto, cuan-do por él vieron el riesgo de su soberano i padre,que como a hijos los ama, i así le corresponden.

endreislo entendidopara su cumplimiento. RealCédula dada en San Lorenzo a 5 de noviembre de1807.-Caballero."

476 LOS PRECURSORES

El presidente Carrasco, bien aconsejado en estaocasion, como en la otra, puso al pié la mismaprovidencia que en la real órden de 30 de octubre,ántes copiada.

El re¡ Cárlos IV i sus ministros habian mostra.do ménos prudencia i tino que el presidente Ca-rrasco, pues habían mandado publicar en Madridi en todas partes los dos manifiestos que quedancitados, por el primero de los cuales se prego.naba que el príncipe Fernando era un hijo des-naturalizado que aguardaba con impaciencia lamuerte de su anciano padre, i que maquinaba pa.ra destronarle; i por el segundo, que era un dela-tor vil i cobarde, que por salvarse entregaba a susamigos a los rigores de la justicia.

Aquellos manifiestos habian sido redactados pordon Manuel Godoi.

Así el sijilo en que el presidente Carrasco pro-curó mantener aquel suceso estraordinario e inau-dito solo sirvió para retardar su conocimiento alos chilenos por limitado tiempo.

La junta nombrada por el re¡ para juzgar a loscómplices de su hijo los absolvió a todos, i declaróademas que la prision que habian sufrido no per-judicaria en ningun tiempo a la buena reputacionde que gozaban.

¿Obró de aquel modo por odio al favorito, portemor al príncipe heredero que en tiempo no re-moto debia empuflar el cetro, o por espíritu desanta justicia, repugnándole condenar a los cóm-plices subalternos cuando el principal culpabledebia quedar impune?

Sin embargo, el reí gubernativamente castigó alos unos con destierro, i a los otros con encierróen un convento.

DZ LA INDEPENDNOIA DE VUILI. 477

La conducta oprobiosa del príncipe Fernandono so redujo a lo que queda referido.

Con fecha 11 do octubre do 1807, habia escritoal emperador de los franceses Napoleon I una hu.mildíiina carta en la cual se ponia bajo su pro-teccion, haciendo alusiones indecorosas a la situa-cion doméstica en que so encontraba, e imploran-do el honor de recibir por mujer a alguna prince.sa de la familia imperial.

Miéntras el heredero de la monarquía españolase prosternaba ante el soldado feliz que se habiasentado sobre el antiguo trono de los Borbones enFrancia, el príncipe de la Paz, por su parte, sacri-ficaba al mismo conquistador, para obtener la ad-judicacion de un principado hereditario, los inte-reses do la nacion cuyo gobierno so lo habia con-fiado sin merecerlo.

El rei Cárlos IV, la reina Maria Luisa, el prín-cipe Fernando i el ministro Godoi eran mui dig-nos de vivir, o mejor dicho, de intrigar i reflir enfamilia.

Sin embargo, el jeneroso pueblo espaiol, queestaba impaciente de soportar tanta ignominia,hacía una distincion injustisíma entre aquelloscuatro personajes de igual ralea.

Consideraba al rei, i sobro todo a la reina i fa-vorito, como los principales autores do las desgra-cias i humillaciones públicas.

Cifraba en el príncipe heredero las mas hala-güeilas esperanzas de rejenerácion.

Todo era animadversion para los primeros; aec-topara el segundo.

Los sentimientos que animaban a los habitantesde la *iérica Espa4ola eran enteramente aná-logos.

Oin exxibargo, preciso os advertir que Ql espeo.

478 LOS PIECURSORES

táculo tan degradante que presentaba la corte deMadrid era mui poco propio para conservar purai viva la veneracion a la real persona que serviade principal fundamento a la dominacion españo-la en las comarcas del nuevo mundo.

IV.

El desgobierno de España, las divisiones de lafamilia real, los necios procedimientos de Godoihabrian inspirado por sí solos al audaz i ambi-cioso Napolcon I el pensamiento de adjudicar lasoberanía do aquel reino o imperio a uno de sushermanos, aun precidiendo de las otras considera-ciones que pudieron haberle inclinado a cometerun atentado que no era el primero de su claseperpetrado por él.

No tengo el propósito de narrar, o siquiera deresumir a la lijera en esta ocasion los mui conoci-dos i memorables sucesos que ocurrieron en Es-pana.

Todos recuerdan con mas o ménos pormenoresla invasion de las provincias españolas, los tu-multos de Aranjuez, la prision de Godoi, la abdi-cacion de Cárlos IV, la proclamacion de Fernan-do VII, los deplorables altercados que el padrei el hijo tuvieron en Bayona delante del empe-rador, las vergonzosas renuncias de la corona quehicieron uno i otro, su internacion en Francia.

Todos saben igualmente que Napolcon cedió elcetro de España a su hermano José Bonaparte; ique la gran mayoría del pueblo español, con pa-triótico fuego, sin reparar ni en dificultades ni enpeligros, se levantó heroicamente contra el usur-pador intruso i descreído, que debia su elevaciona su hermano el Atila moderno, el cual mas osa-

DE LA INDPZND2NCIA Dg OlILL 479

do que el antiguo, no habia retrocedido ante po.ner en prision al vicario do Jesucristo.

Pero aquel movimiento nacional contra la inva-sion francesa estuvo distante do ser unánime.

Es este un hecho que importa mucho hacerconstar, porque ejerció indudable influencia en lasconmociones de la América Española, que traje-ron al fin la revolucion de la independencia.

Hubo crecidísimo número de españoles, i entreellos, algunos mui ilustres por distintos aspectos,que sigueron la bandera del rei José.

Allá por el año de 1809 particularmente, el Dia-rio Oficial del Gobierno, órgano del monarca es-tranjero, aparecia atestado do manifestaciones ensu favor que le dirijian las diputaciones de lasciudades sometidas, los ayuntamientos, los prela-dos i cabildos catedrales, las órdenes i comunida-des relijiosas, ea una palabra, las corporacionesecleciásticas i civiles de toda especie.

El usurpador consiguió aun alistar para quedefendiesen su causa rejiufientos enteros compues-tos de españoles.

La junta suprema central gubernativa del reinoque los patriotas españoles habian organizado pa-ra que rjese la monarquía durante la cautividadde Fernando VII, a quien reputaban el únicosoberano lejítimo, tomaba empeño en comunicarcon la mayor indiscrecion, tales defecciones a loshabitantes del las provincias hispano-america-nas.

Voi a citar dos ejemplos de esta conducta, pordemas impolitica.

Por real órden de 25 de marzo de 1809, se pre-vino a todas las autoridades de América, i por su-puesto a las de Chile, que indagaran los bienesque podian poseer en estos dominios varios espa-

480 LOS PRECURSORES

fñoles ilustres que habian seguido al frances, paraque fuesen confiscados.

Por otra real órden do 3 de junio de aquel afio,se trascribió un decreto que habia declarado in-dignos de su, ministerio i reos presuntos de altatraicion a los obispos que habian abrazado el par-.tido del tirano, mandando ocupar sus temporali.dades, i embargar sus bienes, i entregar sus per.sonas, si podian ser habidas, al tribunal de segu-ridad pública.

¿Para qué se comunicaban estos decretos a loserinos de América, donde no residian los persona-jes de que se trataba, ni se sabía que po,eyaranpropiedades?

1 adviértase que estos despachos se enviabanhasta por duplicado; i que con arreglo a su tenorrecibian toda la publicidad posible para que tu-vieran el mas cabal cumplimiento.

El único resultado positivo de semejantes co-municaciones era que los hispano-americanos soinformasen de que muchos españoles, entre ellos,algunos nobles titulados de Castilla i algunos pre-lados de la iglesia, abandonando al Borbon, tribu-taban homenaje al Bonaparte.

La junta central hacia todavía mas.Con la mayor frecuencia, estaba encargando a

los gobernantes hispano-americanos que estuvie-ran mui vijilantes, porque los franceses se dispo.nian a enviar a las provincias del nuevo mundoajentes que buscaran secuaces para su causa, indi-cando que esos ajentes serian escojidos de prefe-rencia entre los españoles de cierta representacion.

Entre otras, hai una real órden fecha 14 de fe-brero de 1809, trascrita a Chile, en la cual somanda que se trate como traidores a todos los es-pañoles que vinieran a América a trabajar en fa-

DZ LA INDEPNDENOIA DE VILS. 481

Yor de los franceses; i que se tuviera por sospe-chosos a todos los espafloles que vinieran de lascostas ocupadas por el enemigo.

Si las autoridades nacionales de la Peninsulaestaban en continuo sobresalto temerosas de queno faltaran españoles que se prestaran a servir doajentes a los invasores estranjeros para venir aalborotar los dominios americanos, con mayor ra-zon recelaban que hubiera franceses que acepta-ran semejante coinision. Así eran repetidísimaslas recomendaciones que dirijian a los gobernan-tes del nuevo mundo a fin de que estuvieran viji.lantes i apercibidos contra tal peligro.

Estos avisos inquietaban sobre manera a losque tenian el deber i el propósito de conservarileso el réjimen colonial establecido en los reinosde*América.

Véase lo que se lee en el libro de votos de laaudiencia con fecha 3 de noviembre de 1809.

"En acuerdo ordinario do justicia, se contestóun oficio del mui ilustre señor presidente a queacompañó una real órden de la suprema juntacentral para que, así a los estranjeros, como a losnaturales sospechosos, o que no estén plenamentedecididos por la justa causa que defiendo la na-cion, se les reinita a aquellos reinos con la justifi-cacion breve i sumaria que acredite su conducta;i resolvieron o acordaron dichos señores (los oido-res Concha, Aldunate, Irigoyen i Baso) que a losestranjeros no domiciliados se les espeliese, aunno siendo de nacion franceses, con escepcion deaquellos que sirven oficios mecánicos útiles a larepública con arreglo a la lei 13, título 27, libro 9de las Municipalidades; i que a los do estado ca-sados con hijos, o que tengan veinte años o masde residencia, o viejos, o enfermos habitualmente,

61

482 LOS PRE URSORES

se les prevenga obtengan carta de naturaleza oprivilejio de contratar, encargadas las justiciaspara que entre tanto estén siempre a la mira desu conducta; que a los sospechosos, o que no esténplenamente decididos por la causa de la nacion,precedida la breve i sumaria informacion que sepreviene, se remitan a España, procediendo sinembargo con la prudencia i circunspeccion que lamisma junta suprema quiere i previene; i a losfáciles en hablar o manifestar ideas sospechosas,aunque sin herir directamente las autoridadesconstituidas ni actual gobierno, les amoneste i con-mine el señor presidente en su habitacion, o anteel real acuerdo, previniéndose igualmente a losgobernadores i subdelegados estén mui a la mirade los indiciados; i en órden a los medios de la eje-cucion mediante a la situacion de este reino, don-de rara vez se presentan oportunidades de buques,se dirijan los que hayan de remitirse a España enlos barcos que hayan de dar la vela para Lima adisposicion de aquel señor virrei para que en pri-mera ocasion los embarque para aquel destino conlas respectivas causas i seguridades correspondien-tes; i que se dé cuenta con testimonio de todo loobrado a la suprema junta central" (1).

V.

Una de las noticias alarmantes mas estraordi-narias que trasmitió la junta central a los gober-nantes de América fué la de que el emperadorNapoleon pensaba emplear al mismo ex-rei CárlosIV para provocar en el nuevo mundo divisiones

(1) Libro de votos de la Audiencia de Santiago de Chile, acuerdo do3 de noviembre de 1809.

DE LA INDPENDENCIA DZ CHILL 48.3

intestinas de que sacar provecho para consolidarla usurpacion.

La declarada enemistad que a la sazon existiaentro Cárlos i Fernando no hacia del todo invero-símil la concepcion de un proyecto semejante.

Antes de su abdicacion, Godoi habia aconsejadoa Cárlos IV un viajo de esta especie, a imitaciondel que el re¡ de Portugal habia emprendido alBrasil para aguardar los acontecimientos i salvaren todo evento una parte de sus dominios.

Van a leerse dos reales órdenes relativas a esteasunto, enviadas al presidente de Chile por deter-minacion de la junta central.

"Se han recibido algunas noticias segun lascuales parece que el emperador de los franceses,perdida la esperanza de triunfar de la fidelidadde los americanos por los medios ordinarios deseduccion i engaños, ha concebido el designio deobligar a los reyes padres a que se embarquen pa-ra la América con el objeto de dividirla en par.tidos, i triunfar do ella cuando esté dividida.

"Vuestra Excelencia sabe ya, i es bien notorioa todo el mundo, que el señor don Cárlos IV ab-dicó espontánea i libremente su corona en su hijoprimojénito heredero jurado don Fernando VII,que desde entónces subió al trono, acompañado delgozo, aclamaciones i esperanzas mas bien fun-dadas de sus fieles vasallos; que todos los actos pos-teriores de protestas i renuncias han sido nulas,como obra de la violencia i opresion mas tirkinica;que el rei nuestro señor don Fernando VII ha si-do solemnemente proclamado en este i en ese con-tinente; que por su libertad, por su decoro i susderechos, no ménos que por la libertad, el honori la independencia de la nacion, tienen los espa.ñoles en las manos las armas, ¿1ue solo podrá

484 LOS PREOURSOREA

arrancarles la muerte; i que consiguientemente so.lo el rei nuestro señor don Fernando VII es el so-berano de España i sus colonias; i que miéntrasdure su injusto cautiverio, i hasta que sea resti-tuido a su libertad en todo el esplendor de sugrandeza, la junta suprema central gubernativade los reinos de España e Indias es la que admi-nistra la soberanía en su real nombre en todos losdominios que componen la corona de Su Majestad.

"Consiguientemente, si bien la noticia que que-da insinuada no es tan auténtica, que merezca unentero crédito, como el opresor de nuestro amadorei i de nuestra patria es tan fecundo en imajinarlas mas inauditas e injustas empresas, como faltode delicadeza en la eleccion de los medios paraponerlas por obra, ha creído la suprema juntacentral que era conveniente hacer a Vuestra Ex-celencia i a todos los demas jefes de ambas Amé-ricas esta participacion para que se evite toda con-siguiente sorpresa, i para que si pudiese sucederque nuestro ambicioso enemigo intentare semejan-te proyecto, tenga Vuestra Excelencia tomadastodas las mas eficaces medidas con aquella pru-dente reserva que le dictare su ilustrado celo porel servicio de nuestro lejítimo rei i nuestra patria,a fin de impedir se verifique el desembarco de losreyes padres, o de cualquiera otra persona que lle-ve su representacion, en ningun punto de la de-marcacion de esa capitanía jeneral por ningunpretesto, pues es evidente que semejante tentativa,no siendo mandada por nuestro re¡ i señor donFernando VII despues de estar puesto en liber-tad, o por la suprema junta central, solo se diriji-rá a introducir la desunion en esas colonias, i pre-parar su usurpacion, o su separacion de la me-trópoli.

DI LA INDPND9NCIA DZ CHILE. 48

"Lo comunico a Vuestra Excelencia de real ór-den de Su Majestad el rei nuestro señor, i en sunombre de la junta suprema central, para su in-telijencia i puntual cumplimiento.

"Dios guardo a Vuestra Excelencia muchosaños, 1.0 de marzo de 1809.-Martin de Garai.-Señor Capitan Jeneral del reino de Chile."

"A consecuencia de cuanto prevengo a VuestraExcelencia de real órden en oficio de esta fecha,debo añadirle de la misma real órden, que si poralguna fatalidad se llegase a verificar el desembar-co de los reyes padres en cualquier punto del te-rritorio del mando de Vuestra Excelencia, dispon-ga inmediatamente que se les detenga, i se ase-guren sus personas con cuantas compongan sucomitiva, i que todos seal remitidos a España contoda brevedad, dirijiéndose de preferencia al puer-to de Cádiz, i en tal caso con aquellas precaucio-nes que las presentes circunstancias exijen por sipudiese estar ocupado entónces por los enemigosalgun punto que no lo esté ahora. Será del cuida-do de Vuestra Excelencia disponer asimismo quesean tratados Sus Majestades con el alto decoro iatenciones que merecen sus reales personas.

"Lo prevengo a Vuestra Excelencia de órdende Su Majestad para su intelijencia i puntualcumplimiento.

"Dios guarde a Vuestra Excelencia muchosaños. Sevilla, 1.0 de marzo de 1809.-Martín deGarai.-Señor Capitan Jeneral de Chile."

El presidente de este país puso al pié de losdespachos copiados la siguiente providencia:

46 LOS PRECURSORES

"Santiago, agosto 7 de 1809. Comuníquese a losgobernadores, i subdelegado de Coquimbo.-Cz.rrasco."

vI.

Se ocurren fácilmente los efectos mui naturalesque las comunicaciones mencionadas i otras de suespecie debian producir en los ánimos de los hi-pano-americanos.

Los habitantes de las posesiones españolas eneste continente se habian apresurado con el mayorentusiasmo a jurar a Fernando VII por su sobe-rano, no solo lejítimo, sino tambien mui amado.

Como todos los demas, los chilenos habian lle-nado gustosísimos este deber de buenos vasallos,segun consta de la siguiente acta, que inserto aquí,porque entiendo que ántes de ahora no ha sidopublicada:

"En la ciudad de Santiago de Chile a 25 dias delmes de setiembre de 1808 años; en cumplimien-to de lo mandado en real cédula dada en Madrida 10 do abril del presente año acerca de la exalta-cion al trono de nuestro católico monarca don Fer-nando VII por abdicacion que de la corona hizosu augusto padre el señor don Cárlos IV, en laque se ordena se alcen pendones i se practiquen losdemas actos que en ella se relacionan; i despues deestar todo prevenido para este dia, pasó el muiilustre señor presidente, acompañado de los seño-res que componen el superior tribunal de la realaudiencia, del ilustre cabildo con su alférez real,que llevaba el real estandarte, real universidad,cuerpos de plana mayor militares, i otros vecinosde la primera nobleza, a un tablado que estaba pre-parado en la Cañada, i en él, despues de leída por

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 487

mi el presento escribano i secretario, fué obedeci-da, así por el indicado señor jefe del reino, comopor el superior tribunal de la real audiencia e ilus-tre cabildo, quienes la besaron i pusieron sobre suscabezas, como carta i mandato de nuestro rei i se-ñor natural, i así en este lugar, como en otro ta.blado que habia formado en medio do la plaza ma-yor, hizo Su Señoría el juramento que sigue:-YoDon Francisco Antonio García Carrasco, brigadierde los reales ejércitos, gobernador i capitan jeneralde este reino, i presidente de su real audiencia ichancillería, juro por Dios Nuestro Señor, i su san-ta cruz, i los cnatro evanjelios, de hacer pleito ho-menaje i reconocimiento de sujecion, obediencia ivasallaje a nuestro católico monarca el señor donFernando VII; que defenderé este reino i a sus ha-bitantes, como soi obligado.-I en ambos se practi-caron las demas dilijencias i ceremonias de quehabla el testimonio adjunto. 1 para que conste, lopongo por dilijencia, que .firmaron el mui ilustreseñor presidente, i los señores rejente i oidores dela real audiencia o ilustre cabildo, do que doi fe-Francisco Antonio Garcia Carrasco.-Juan Rodri-guez Ballestero.-José Santiago de Aldunate.-Ma-nuel de Irigoyen.-Pedro Diaz de Valdes.-Santo3Izquierdo.-Jieqo Larrain.-Pedro José Prado Ja-ra Quenada.-Marcelino Cáñas Aldunate.-JustoSalinas.-Francico Diez de Arteaga.-I)octor Jo-sé Joaquin Rodríguez Zorrilla.-Doctor Pedro JoseGonzález Alagnos.-Nicolas Matórras.-FranciscoRamírez.-José María de Vivar i López Lisperguer.-Doctor Ernncisco Aguilar de los Olivos.-Antemi, Don Andres Manuel de Villarreal, escribanode Su Majestad público i de cabildo i su secre-tario."

Los hispano-americanos, como los peninsulares,

488 LOS PRECURSORES

cerraban los ojos para no ver las flaquezas i las in.dignidades de Fernando.

Frai Melchor Martínez se hacia verdadero ór-gano de los sentimientos que en aquellas circuns-tancias animaban a los ehilenos cuando al aludiral proceso del Escorial en su Memoria Histórica dela Revolucion de Ckile, se espresaba como sigue:-"Eramos sabedores de la opresion i cuasi degra-dacion en que el privado tenia constituido al prín-cipe Fernando; pero no podíamos concebir que lamalicia, la impiedad i la crueldad llegaran a tanalto punto como maquinar la mas horrorosa esce-na que han visto los siglos, imputando al inocentei justo príncipe los delitos mas excecrables, pre-sentándolo a la faz del universo como reo de parri-cidio i rejicidio, que solo podian caber en la infa-me i negra conciencia i conducta del perverso ma-quinador Godoi" (1).

El mismo autor manifiesta sin quererlo cuál erala causa de tan singular obcecacion.

"La corte, o por mejor decir, el mismo palacio idomicilio de nuestros reyes, escribia aquel testigopresencial de lo que narraba, estaba convertida enun caos de discordia i confusion, de donde, comode centro, se difundian por todas las líneas de tanvasta monarquía los mismos o peores efectos, co-nociendo todos a pasos ajigantados caminábamosal último precipicio. Un soberbio i caprichoso mi-nistro obtenia el dominio i gobierno de la gran na-cion, abusando de su poder con tanto escándalo,que no se hallará ejemplar semejante en las histo-rias de todo el universo. Sus miras ambiciosas idestructoras apagaban la lealtad i amor a nuestros

(1) Martínez, Memor HiaB~a de la Rerolucion de Chile, pájinu16 i 16.

DE LA INDEPZNDENCIA DE CIL E. 489

reyes; i solo este contraste pudo dar a conocer lossubidos quilates de la fidelidad española. En estasremotas distancias, recibíamos mas abultadas lasnoticias de sus violentas i despóticas disposiciones,de su perverso gobierno; i los infinitos enemigos delministro, que es lo mismo que decir todos los aman-tes de la justicia i de la nacion, trabajUbamos ince-santemente, aunque con inútil esfuerzo, por derri-bar aquel ídolo colosal que nos devoraba, En estereino (Chile), era uno el descontento i universal laabominacion del gobierno supremo. Las conver-saciones públicas no resonaban otra cosa que quejasexaltadas del despotismo de Godoi; i estos gober-nantes, aunque celosos i fieles al rei, no podian con-ciliar la lealtad con la tolerancia de tantos males.Entre los muchos motivos de disgusto que conmo-vian diariamente los ánimos de los chilenos, fuéuno de los principales el establecimiento del tribu-nal de consolidacion, i fué necesaria toda la pru-dencia i fortaleza del seior presidente i capitanjeneral don Luis Muñoz de Guzman para contenerel descontento público. Los destierros i separa-cion de los mas acreditados i fieles ministros Flo-rídablanca, conde de Aranda, Jovellános, etc, laintroduccion de otros ineptos i malignos, los con-tinuados empréstitos i donativos con la nota de lapésima inversion, mantenian en tal ajitacion losánimos, que anunciaba mui próxima la ruina delestado. En medio de tantos males, no se descubriaotro remedio ni consuelo, que la remota al pareceresperanza de la ocupacion del trono por el massuspirado i deseado sucesor Fernando" (1).

Como se ve, a causa del aborrecimiento que se

(1) Martinoz, iemoria M/t rica de la Revolueiom de Cie, p6ji-* ma 15.

62

490 LOS PRECURSOREO

profesaba al favorito, la imajinacion popular socomplacia en adornar al príncipe de Astúrias contoda especie de perfecciones.

Andando el tiempo, el exámen de los hechos i lareflexion habian de demostrar que todo aquello erapura invencion fantástica, i que el hijo era muídigno del padre.

Pero estamos en 1808, cuando la ilusion no sehabia desvanecido todavía, cuando Fernando eraaun a los ojos de sus súbditos, i por supuesto de loshispano-americanos, el modelo de los soberanos, elpadre bondadoso de su pueblo.

Fernando VII habia sido jurado solemnementeen Santiago el 25 de setiembre de 1808.

El 22 de diciembre del mismo año, se recibióen Chile la noticia oficial del cautiverio del rei, dela invasion francesa i de la usurpacion del tronopor José Bonaparte.

Aquel enorme atentado cometido contra la na-cion entera, aquella injustísima persecucion diri-jida contra el amado monarca por un conquista-dor estranjero que abusaba de la fuerza, aumenta-ron en Chile, como en todas las provincias de lamonarquía, el afecto idolátrico que se profesaba aFernando el deseado, el querido, aquel cuya exal-tacion al trono habia sido esperada como la aurorade la felicidad jeneral.

Tal era la disposicion de los ánimos en Chile,como en el resto de la América Española, cuandoempezaron a llegar unas en pos de otras las noti-cias, tanto privadas, como oficiales, de que muchosespañoles, entre ellos grandes de España i prela-dos de la iglesia, individuos i corporaciones, esta-ban poniéndose a las órdenes del monarca intruso,i de que algunos de estos traidores, i aun talvezlos mismos reyes padres, se prestaban a venir a.

DZ LA INDEPENDENCIA DE CHIlLE. 491

fomentar en el nuevo mundo divisiones i distur-bios perjudiciales al rei lejitimo i ventajosos al in-truso.

La adhesion misma a Fernando debia, pues, in-clinar a los hispano-americanos a recibir con des-confianza cuanto les venía, de la Península.

4Cómo a la distancia, decian, podrémos distin.guir, sin esponernos a los riesgos do una equivo-cacion, quiénes son los leales, i quiénes los trai-dores?

El mejor i el único arbitrio de conservar a Fer-nando sus dominios de América, comenzaron aagregar, es que nosotros mismos dictemos las me-didas necesarias para ello, i que velemos en suconveniente ejecucion.

Por otra parte, el deseo natural que desde tiem-po atras venian esperimentando los hispano-ame-ricanos de tener mayor injerencia en la direccionde los propios negocios, i la rivalidad crecienteentre los criollos i los peninsulares, estimulaban alos habitantes de los domiinios españoles en elnuevo mundo a tomar una determinacion con lacual atendian juntamente a lo que considerabansu deber de vasallos i a lo que consideraban suinteres de ciudadanos.

i VII.

La junta central, recelosa de la actitud que po-dian asumir en aquellas gravísimas cirunstancias,los hispano-americanos, tan desdeñados, tan es-plotados, tan agraviados bajo todos aspectos, seesforzó en asegurarse su cooperacion, i sobre todola continuacion de su dependencia de la metrópo-li, halagándolos con las espresiones mas afectuosas.

El ministro de gracia i justicia don Pedro Ce-

492 LOS PRECURSOREN

vállos hacia en oficio de 1.0 de noviembre de 1808al presidente de Chile una relacion de los sucesosde la Península, exhortaba a los habitantes delnuevo mundo para que conservasen inmaculadasu fidelidad al lejitimo soberano, i solicitaba dona-tivos para sostener la guerra contra el invasor.

"La junta suprema, decia con este motivo Ce.vállos, penetrada de los paternales deseos de queántes de su dolorosa prision manifestó estar ani-mado el reí, (que Dios nos restituya) en favor desus vasallos de América, a quienes ama con igualternura que a los de esta Península, solo desea sa-ber las necesidades de los fieles americanos, i que sela propongan los medios de mejorar su situacion,para tomar con incansable celo las medidas conve-nientes a realizar sus deseos."

Don Martin de Garai, secretario de la juntacentral, comunicó desde el alcázar de Sevilla enenero de 1809 la ocupacion de Madrid por los fran-ceses, i mandó que no se obedecieran las órdenesque desde allí pudieran impartirse a nombre delsoberano.

Aprovechaba ademas la ocasion para referir losheroicos esfuerzos que estaba haciendo la nacion es-paflola para rechazar al invasor.

Luego agregaba lo que sigue:"Estos datos manifestarán a Vuestra Excelencia

i a todos los jenerosos i leales americanos lo quepuede i debe esperarse de una lid tan estraordina-ria; pero el enemigo es astuto; ha debido la mayorparte de sus decantadas victorias a la seduccion ial engalio; ha envejecido en la maldad i la intriga;i por esto es mas temible. La suprema junta estábien persuadida que las Américas no prestarán ja-mas obediencia a un usurpador; lo está tambien deque Fernando VII reina en los corazones de todos

e

DE LA INDUPENDNCIA DE CHILE. 493

los americanos, i que jamas faltarán a la fidelidaddebida a un soberano cuyas virtudes i desgracias lahan adquirido mayores derechos a nuestra estima-cion; i lo está igualmente do que no hai un soloamericano que no quiera correr la suerte do la me-trópoli; pero podrian ser engañados, seducidos conapariencias; i esto es lo que ha tratado do evitarSu Majestad (lajunta central) acordando para in-telijencia i cumplimiento de Vuestra Excelenciaque, en consideracion a hallarse ocupada la capitaldel reino por los enemigos, i por consiguiente lostribunales supremos del reino, no se obedezcan nicumplan las órdenes que talvez so espidan desdeMadrid por los consejos de Castilla o de Indias,sino las que espida la suprema junta central degobierno de España e Indias en nombre del reinuestro señor don Fernando VII, i vayan firma-das, o por el secretario jeneral do la misma, o porlos del despacho.

"En ningun tiempo, ha sido mas precisa queahora la union entre la metrópoli i sus colonias.Si por una parte la fidelidad nos hace a todos undeber de conservar íntegra la monarquía a nuestrolejítimo soberano, por otra nos lo .aconseja nuestropropio interes. Nuestras relaciones de comercio, deparentesco, i aun de orijen, son demasiado intimaspara que puedan romperse sin causar trastornosdo muÍ graves consecuencias. La Espafla i la Amé-rioa contribuyen mutuamente a su felicidad; i estase aumentará necesariamente ahora que derribadoel vil privado que causó tantas lágrimas i tantosdesastres en los dos hemisferios, de nada mas setrata que de reformar abusos,. mejorar las institu-ciones, quitar trabas, proporcionar fomentos, i es-tablecer las relaciones de la metrópoli'wi las coloniassobre las verdaderas bases do la justicia.

494 LS PREOURBOaEa

"Estos sentimientos los ha consignado la supre.ma junta en todos sus escritos, i mas principal-mente en el manifiesto que acompaño. En él veráVuestra Excelencia i la América toda el vasto planque se ha propuesto para rejenerar la monarquía,curar los males que la habian conducido al bordede su ruina, i así espera que Vuestra Excelenciacooperará a que se realicen tan jenerosas ideas,inspirando a los habitantes de ese reino todo el en-tusiasmo i confianza que debe inspirar a los hom.bres de bien la justa causa que defendemos, i exci-tándolos ademas a dar cada dia nuevas pruebas deadhesion a ella, socorriendo la metrópoli con todoslos medios de que abunda ese continente, i quetanta falta hacen en España para sostener los in-mensos gastos de una guerra tan costosa, ya quela distancia no les permite defender a su rei conlas armas i el sacrificio de sus vidas."

Pero entre aquellas declaraciones de la juntacentral favorables a los pobladores de América, lamas espresiva i la mas importante fué la contenidaen el famoso decreto de 22 de enero de 1809, elcual, entre otras cosas, contenia lo que sigue:

"Considerando que los vastos i preciosos domi-nios que España posee en las Indias no son pro-piamente colonias o factorías, como los de otrasnaciones, sino una parte esencial o integrante dela monarquía española; i deseando estrechar deun modo indisoluble los sagrados vinculos queunen a unos i otros dominios, como asimismo co-rresponder a la heroica lealtad i patriotismo de queacaban de dar tan decidida prueba a España en lacoyuntura mas crítica en que se ha visto hastaahora nacion alguna, se ha servido Su Majestad(la junta central en nombro del rei cautivo) de-clarar que los reinos, provincias e islas que forman

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 495

los referidos dominios deben tener representacionnacional o inmediata a su real persona, i constituirparto do la junta jubernativa del reino por mediode sus correspondientes diputados."

En consecuencia, la junta ordenaba que cadauno do los virreinatos de Nueva España, Perú,Nueva Granada, Buenos Aires, i cada uno de losreinos de Cuba, Puerto Rico, Guatemala, Chile,Venezuela i Filipinas procediesen al nombramien-to de un diputado que fuera a representarlos enel seno de la central.

Reconocer que las provincias de América, envez de factorías, eran partes integrantes de la mo-narquía española, era lo mismo que declarar queposeian iguales derechos que las provincias euro.peas.

Esto era lo que categóricamente espresaban laspalabras; pero no lo que cumplian los hechos.

Se sabe que a consecuencia de la invasion fran-cesa, cada provincia de España elijió una juntagubernativa, que aun despues de la organizacionde la junta central, quedó encargada del gobiernoprovincial.

Habria sido mui justo i mui político el haberpromovido en los reinos de América la formacionde juntas análogas.

Si todos eran iguales, ¿por qué era licito a losunos lo que se vedaba a los otros?

El ilustrado escritor español don Alvaro FlórezEstrada manifestó lo inconveniente de tal conduc-ta en su obra titulada: Exámen Imparcial de lasDisensiones de la América con la España, que dióa luz el año do 1811.

"En vez de estrechar, dice, las Américas con laPenínsula autorizándolas para nombrar i formarjuntas provinciales compuestas de individuos elo.

496 Los PRICOURBORZO

jidos por todos los naturales de aquellos dominios,el único medio de cortar de raíz las repetidas in.justicias cometidas en aquellos países por las au-toridades nombradas por el gobierno, la juntacentral trató de abolir las do la Península, i nocuidó de establecerlas en la América. Seguramen-te esta sola providencia hubiera llenado de gozoa todos los americanos, i hubiera impedido de es-te modo que se hubiera formado ningun partidode descontentos. Las pasiones de los hombres sontantas i tales, que jamas podrán conseguir un go-bierno sin defectos; pero ciertamente un gobiernopaternal elej ido por los mismos pueblos será siem-pre el ménos defectuoso, el mas lejítimo i aquelque mas confianza podrá inspirarles. Esta solaprovidencia sería suficiente para cortar una infini-dad de abusos, i para evitar toda faccion, pues lainfluencia de estos cuerpos bien organizados no sepuede dudar que contendria a todos en su deberpara con la madre patria; i el agradecimiento algobierno que de esta manera manifestaba el deseode su mejora sería inui duradero" (1).

El ponderado decreto de 22 de enero de 1809que daba a los americanos representacion en lajunta central contenia otra infraccion flagrante delprincipio de igualdad que por justicia, i por conve-niencia de la metrópoli, debió observarse rigoro-samente entre los peninsulares i los criollos.

Cada una de las juntas provinciales de Españahabia enviado dos diputados para componer lacentral.

Miéntras tanto, se determinaba que cada unade las de América nombrara solo uno.

(I) Flórez Estrada, Edámen Imparcial de las Dieftion de la Amé-rica con la España, parto .a

DE LA INDIPND2NOIA DE 01IL. 497

¿Por qué esta diferencia?¿No reconocia la misma junta central que los

súbditos espaioles do uno i otro continente tenianiguales derechos?

"Esto era hacer justicia a medias, decia FlórezEstrada comentando esta disposicion en la obraya citada, i una contradiccion do la anterior de-claracion. Una inconsecuencia semejante seriamui impolítica en todos tiempos, aun prescindien-do de toda idea de injusticia; pero es imperdona-ble en unas circunstancias en que la madre patriatanto necesitaba estrechar sus vínculos con aque-llos dominios para que le concediesen gustosos losausilios que le eran indispensables a fin de sal-varse en situacion tan terrible" (1).

Los actos mencionados no fueron los únicos; nimucho ménos esclusivos de la junta central.

El consejo de rejencia, que la reemplazó, dirijióa los americanos en 14 de febrero de 1810 unaproclama, que es famosa, i cuya redaccion pertene-ce al eminente historiador i poeta don ManuelJosé Quintana.

En aquella proclama, so leian estas elocuentes isignificativas frases: "Desde este momento, espa-ñoles americanos, os veis elevados a la dignidadde hombres libres; no sois ya los mismos que án-tes, encorvados bajo un. yugo mucho mas duromiéntras mas distantes estabais del centro del po-der; mirados con indiferencia, vejados por la co-dicia i destruidos por la ignorancia."

Habria parecido que tales palabras anunciabanque el gobierno peninsular se proponia tratar enlo sucesivo con completa igualdad a los súbditosde la monarquía en uno i otro continente.

(1) Flórez Estrada, Exdmen Imparcial de las Disonsiones do laA ria con la España, parte 1.3 6;3

498 LOS PREOURSOnza

Pues estaba mui léjos de suceder así.Aquella bien concebida proclama venía acom-

paañada de una órden espedida con igual fecha, enla cual se determinaba que los cabildos de las ca-pitales de las provincias hispano-americanas nom-brasen tres individuos entre los cuales debia sor-tearse uno que fuese a sentarse como diputado enlas cortes de la monarquía.

Miéntras tanto, pocos meses despues, se conce-dia a las provincias peninsulares que elijiesen po-pularmente un representante por cada cincuentamil almas, ademas de los que debian designar lasciudades de voto en cortes i las juntas provinciales.cA ¿Cuál era el fundamento de un4 diferencia se-mejante?

A pesar de las críticas circunstancias en que seencontraban, i de la absoluta necesidad en que sehallaban de guardar a los agraviados hispano-americanos toda especie de consideraciones a finde estorbar que llevaran a cabo la independencia,los directores de los negocios públicos en la Pe-nínsula persistian en gobernarlos como a inferio-res, haciéndoles las ménos concesiones que fueranposibles.

Sé de un modo que no puedo dudar del hecho,escribia el ilustre don José María Blanco Whiteen El Espaílol, número 1, fecha 30 de noviembrede 1810, lo que paso a referir. "Hace mas de añoi medio que el gobierno español supo por informesde un comisionado secreto que tenia recorriendolas Américas Españolas, que la opinion públicaestaba tan decidida a no sufrir la especie de go-bierno que en ellas conservaba la metrópolis, queno le quedaba duda de que se valdrian de la pri-mera ocasion para separarse de ella, si no lescontentaban con mejoras efectivas."

DE LA INDEPNDNCIA DE CHILE. 499

El gobierno español, agregaba Blanco Whitealudiendo a los papeles i decretos que he citado ia otros análogos, ha querido contentar a los ame-ricanos con palabras (1).

Esta era la verdad de la situacion.Pero ya que las nuevas autoridades nacionales

de la Península tasaban con parsimonia a los his.pano-americanos su intervencion en los negocioscomunes, habrian podido siquiera manifestarsesolícitas por su bienestar material.

Ya que no consentian en mirarlos como a igua-les, ya que les regateaban la libertad que recla-maban con tanto empeño para sí, habrian podidoprocurarles comodidad i riqueza, habrian podidorenunciar al vetusto i odiado sistema do esplota-cion.

Pero estuvieron mui distantes de pensar en ello.He leído una real órden espedida a nombre de

la junta central en 24 de marzo de 1809, i comu.nicada a Chile, en la cial se mandaban observarpuntualmente las disposiciones tan restrictivas itan absurdas vijentes en las Indias por lo tocantea tráfico comercial.

Pero esto no debe asombrar, puesto que algunosmeses mas tarde, cuando los acontecimientos ha-bian continuado desarrollándose, i cuando ya podiaverse mucho mas claro en el horizonte político de laAmérica Española, el consejo de rejencia osabapromulgar la siguiente cédula, que revela hasta nodejar duda cuál era el espíritu que en esta materiaservia de norma a los gobernantes peninsulares, ique escusa de cualquiera otra citacion semejante.

"El consejo de rejencia de los reinos de España

(1) Blanco WIlite, El Español, número 8, fecha 80 de noviembrede 1810.

500 Los PR2CURSorS

e Indias, sorprendido con la noticia de haberse im.preso i distribuido algunos ejemplares de una realórden que se supone emanada de Su Majestad en17 de mayo próximo anterior sobre el comercio li-bre de las Américas, consideró necesario manifes-tar por un suplemento a la Gaceta de la Rejenciadel 20 del corriente, que no habia precedido reso-lucion ni órden de Su Majestad para ello; i que ensu consecuencia mandaba se recojiesen i quemasencuántos ejemplares se hallasen, i que se publicaseen la Gaceta de la .Rejenoia i demas papeles públi.cos para noticia i gobierno de todos. Pero no cre-yendo suficiente la publicacion de aquel aviso paradisipar la impresion favorable o siniestra que ha-ya podido causar en los ánimos el contenido dedicha real órden supuesta, ha juzgado preciso ma-nifestar a la nacion por medio de este real decreto,que, a pesar de los vivos deseos que ha tenido siem-

re i tiene el consejo de rejencia de conciliar elben de las Américas con el de la metrópoli, se haabstenido de tratar un punto tan delicado i de tan-ta trascendencia, en el cual, aun para hacer algu-na innovacion, es necesario derogar las leyes pro.hibitivas de Indias, cuyo acto podria producir gra-vísimas consecuencias al estado, sin que por estohaya dejado de pensar i piense el consejo en aliviarpor otros medios a las Américas de los males iprivaciones que sufren. Declara por tanto de nue-vo el consejo que la referida real órden impresa enesta ciudad que comienza:-Atendiendo a la necesi-dad de dar salida a los fr'utos de los dominios de Amé-rica,-i acaba:-i precedido el exámen i aprobacionde la misma junta, se pondrá en práctica sin peiui.cio de dar cuenta a Su Majestad,-es apócrifa i deningun valor ni efecto, i que por lo mismo se debenrecojer cuántos ejemplares se hallen; i asimismo

DE LA INDEPENDENCIA DE CRILE. 54>1

ha mandado Su Majestad que un ministro del su-perior consejo de Espafia e Indias proceda a laaveriguacion del autor o autores de la supuestareal órden, su impresion i publicacion para que,averiguado que sea, recaiga en ellos el castigo aqee se hayan hecho acreedores. Tendreislo entendi-do, i dispondreis que se publique inmediatamente.-Javier de Castáños, presidente.-P?edro, obispode Orense.-Francisco de Saavedra.-Antonio deEscaño.-Miguel de Lardizabal i Uribe.-En Cádiza 27 de junio de 1810."

Creo conveniente que sea un esclarecido espafiol-contemporáneo quien haga los comentarios a queofrece fecundo tema el documento que acaba deleerse.

El famoso escritor don José Nf aria Blanco Whi-te se contó, como su no ménos ilustre compatrio-ta don Alvaro Flórez Estrada, entre los estadistaspeninsulares, justicieros i previsores, que seflia-ron al gobierno de Espafia la senda que debia se-guir para impedir, o por lo ménos retardar, la in-dependencia de los reinos hispano-americanos.

Hé aquí lo que escribia en El Español, fecha 30de julio de 1810, con motivo de la cédula ántes co-piada.

"Parece que ha llegado la época de un grandeacontecimiento político que se ha estado esperandopor largo tiempo: el estandarte de la independen-cia se ha empezado a levantar en América; i segunpodemos calcular, por lo que hemos visto acercado la revolucion do Carácas, no es un movimientotumultuario i pasajero el de aquellos pueblos, si.no una determinacion tomada con madurez i cono-cimiento, i puesta en práctica bajo los mejores aus-picios: la moderacion i la beneficencia. Esto es loque respiran las proclamas i las providencias del

502 LOS PREOURBORIS

nuevo gobierno de Venezuela. Si viéramos empe-zar aquella revolucion proclamando principios exa-jerados de libertad, teorías impracticables de igual-dad, como las de la revolucion francesa, desconfia-riamos de las rectas intenciones de los promove-dores, i creeríamos el movimiento efecto de unpartido, i no del convencimiento práctico de todo elpueblo sobre la necesidad de una mudanza políti-ca. Pero al ver que solo tratan de mirar por su se-guridad, i de hacer lo que todos los pueblos de Es-paña han puesto en práctica, esto es, formar ungobierno interino durante la ausencia del monar-ca, o en tanto que no se establezca la monarquíasobre nuevas i lejítimas bases, nos parece ver en elmovimiento de Carácas los primeros pasos del es-tablecimiento del imperio que ha de heredar lagloria, el saber i la felicidad del que está para pe-recer en el continente de Europa a manos de undespotismo militar el mas bárbaro. Mas ¿qué vaa ser de la España si se separan de ella las Amé-ricas? Jamas podemos creer que las Américas,aun cuando todas siguieran el ejemplo de Cará-cas, se olvidaran de los que en España pelean glo-riosamento contra la opresion estranjera. La pro-clama de Venezuela respita amor a los españoles:este es inestinguible en los americanos. Las Amé-ricas, libres del yugo en que se las ha querido iquiere tener tan imprudentemente todavía, seráninfinitamente mas poderosas para enviar socorrosa España, i los americanos no necesitarán de de-pendientes del fisco para ausiliar abundantementea sus infelices compatriotas de Europa. Si una delas provincias de la Península estuviese de tal ma.nera rodeada i defendida por la naturaleza quelos franceses no pudiesen de modo alguno penetraren ella, pudiendo ella comunicar con los pueblos

DI LA INDPNDUNOIA DE CHILZ* 603

que aun están esentos del yugo, ¿seria menesterque éstos aspirasen a tenerla en una absoluta de-pendencia para que contribuyeso a sus esfuerzoscontra los enemigos? o ¿sería prudencia que estospueblos tratasen de impedirlo los medios de queadquiriese riquezas que pudiese mandarles? Puesesto es lo que parece que quieren los que se estre-mecen al oír el nombre de independencia de Amé-rica. Los americanos no pensarán jamas en separarse do la corona de España, si no los obligan aello con providencias mal entendidas. Los ameri-canos solo es probable que quieran no estar espe-rando gobierno i direccion do un país separadopor un mar inmenso, de un patís casi ocupado porenemigos, i donde un gobieriio en perpetuo peli-gro, i que apénas puedo mirar por sí en medio delas circunstancias que lo rodctu i, nada puede hacerrespecto a los dilatados paísem> del nuevo mundo,mas que pedir socorros i envi;ar empleados.

"Pero aun esto pudiera conservar el gobiernode España, si no insisticia por una mala estrellaen cuántos errores de administracion respecto deAmérica mantuvieron sus predecesores. ¡Qué con-traste presentan los dos documentos concernientes aAmérica que preceden, i que por casualidad hansalido como a encontrarse en el camino! La provin-cia do Venezuela anuncia que quiere ser libre, i larejencia de España manda quemar un decreto enque se pretendia volver a los americanos el derechoque todo hombre tiene a ejercitar su industria decuántos modos alcancen sus fuerzas. ¿,No pareceque se trata de irritar a los americanos para queno guarden término alguno de moderacion, cuandose les debiera halagar con el mayor afecto?

"Yo respeto la rejencia do España; i por tanto,no puedo ménos que juzgar que algun motivo

504 LOS PRECURSORE

oculto la ha llevado a pesar suyo a espedir este de.creto contra el comercio libre, cuando todas lascircunstancias estaban clamando por el contrario.El que hizo la superchería del decreto que se con-dena debió ser un gran patriota i un excelente po.lítico. La rejencia debia darle las gracias, porqueeste piadoso engaño sería el mas poderoso antído-to contra todo espíritu de revolucion en las colo-nias. Pero insistir en el espíritu de monopolio an-tiguo en este tiempo i tratar de entretener a losamericanos con promesas vagas de mejoras, cienveces repetidas i otras cien olvidadas, es moverlosa indignacion, pasion la mas contraria a los me-nesterosos.

"Todo es mas sufrible respecto a la América,que el monopolio de la metrópolis. Decir a quincemillones de hombres:-vuestra industria no ha depasar del punto que a nosotros nos acomode; ha-beis de recibir cuanto necesitais por nuestras ma-nos; habeis de pagar mas por ello, que si lo busca-rais vosotros, i ha de ser de peor calidad, que loque pudierais tomar de otros a mas bajo precio;vuestros frutos se han de cambiar solo por nues-tras mercaderías, o por las do aquellos a quienesqueramos vender este derecho de monopolio; i án-tes se han de podrir en vuestros campos, que ospermitamos sacar otro partido de ellos;-decir es-to en medio de las luces degnuestros dias, i confir-marlo con un decreto, me parece un fenómeno elmas estraordinario en política. No he visto la realórden supuesta, i solo sé de ella sus primeras pa-labras, que cita la de la rejencia, que la contradi-ce. Mas creo que han copiado en un solo renglonla razon mas poderosa que puede haber contra sudecreto: Atendiendo a la necesidad de dar salida alos frutos de los dominios de América. En verdad

Dg LA INDZPNDENOJA DI ORIL. 505

que no sé como un gobierno pueda desatender aesta necesidad, cuando la ocupacion de casi toda laEspaña disminuye tan infinitamente el consumo.

"Pero no sé cómo se olvida el nuevo gobiernode España de que las que eran colonias españolasen América son ya otras tantas provincias del rei-no, iguales a todas ellas en derechos, segun lareal órdon de 22 de enero de 1809, el decreto de22 do mayo del mismo año (1), i la proclama dola junta central de 1.0 de enero de 1810 (2). Si Idrejencia reconoce a la junta central por gobiernolejítimo, como es preciso, ¿a qué recuerda ahoralas leyes prohibitivas de Indias, leyes económicasque las circunstancias o el capricho han hecho va-riar cada dia, i que están obligados ellos mismosa variar de nuevo si no han de dejar ilusoriosaquellos decretos?

"Si estas mis reflexiones llegaren a noticia dela rejencia de España (que sí llegarán, porque nofaltará quien pretenda que se prohiban circularen sus dominios), respetuosamente espongo a suconsideracion que si no quieren que se excite uni-versalmente en los americanos el espíritu de inde-pendencia, aun de odio respecto de la metrópolis,quiten las trabas a su comercio, i no hagan que el

(1) Este decreto es uno por el cual, la junta central, reconociendono las provincias de América i de Asia tenian igual derecho que lase España a concurrir a las cortes del reino, acordó consultar a los

cuerpos i personas respetables sobre la parte que dobia sefialarsu a di-chas provincias en la representacion nacional.

(2) La proclaia mencionada por Blanco White principiaba así:"Cuando los vínculos sociales que unen entre si a los individuos do

un estado no bastasen para asegurar a nuestros hermanos de Améri-ca i Asia la igualdad de proteccion i derechos que gozan los españolesnacidos en este continente, hallarian el mas ilustre i firme título parasu adquisicion en los insignes testimonios con que los naturales deaquellas vastas provincias han acreditado su amor al rei i a la patria,i en el ardiente entusiasmo i esfuerzos jenerosos con que han ayudadoa defenderlos contra la pérfida invasion del tirano de Europa."

64

506 LOS PRECURBOREN

interes de los particulares se halle* en oposicioncon la obediencia a su gobierno. Vemos que enmuchas partes de América están tomando nuevasdisposiciones comerciales; la necesidad de salir desus frutos las hará tomar igualmente en todas lasotras. Si la rejencia las contradice, no por eso de-jarán de continuar en ellas; se convertirán por laoposicion del gobierno en actos que se llamaránde rebelion, i los comprometerán sin pensarlo enuna revolucion completa. Los americanos son igua-les a los españoles. Si éstos tienen facultad de ven-der sus frutos al mejor comprador, escojiéndoloentre todas las naciones que pueden venir a sumercado, i elij iendo entre los productos de la in-dustria de todos los otros pueblos lo que mas lesacomode para trocar los suyos, quererlos tener su-jetos al monopolio, contrario a estos derechos, esuna injusticia que ninguna leí puede autorizar.El gobierno de España, la jenerosa nacion españo-la, no puede pretender sostenerla.

"Estas reflexiones son obvias; mas no por esoes ménos necesario el repetirlas. He creído de mideber el hacerlas, i las publico a pesar de la gue-rra que me declarará por ellas el interes indivi-dual de muchos. Mas de este interes, apelaré siem-pre a el público, que es parcial mui pocas veces.Si no se dejaren llegar a él en España, me doleréde la suerte que impide que aquel reino nobilísi-mo nada adelante en la libertad i tolerancia polí-tica, único cimiento de su felicidad futura" (1).

El elocuente artículo que acaba de leerse, tannotable por la sensatez i fuerza del razonamiento,produjo el mas violento furor entre los comercian-tes de Cádiz, que eran los que se enriquecian,

(1) Blanco White, El Espafiol, número 4, fecha 30 de julio de 1810.

DE LA INDEPENDENCIA DE CNILI. 507

aprovechándoie de la deplorable situacion econó-mica en que se mantenia a los hispano-americanos.El consejo de rejencia, que habia establecido suasiento en aquella Cartago del nuevo mundo, envez de meditar las cuerdas advertencias del pa-triota Blanco White, se apresuró a satisfacer lomejor que pudo el implacable deseo do venganzaque los monopolistas gaditanos esperimentabancontra aquel insigne literato, sin otro motivo queel do sostener en su periódico doctrinas de sentidacomun, como las que se han leído.

Apénas se conoció en Cádiz el articulo insertoen elnúmero 4 del Español, cuando la rejenciahizo que su secretario jeneral don Eusebio Barda-jí i Azara espidiera con fecha 19 de agosto de1810 la siguiente real órden, que fué remitida atodos los gobernantes de la América Española.

"Excelentísimo Señor. Cortes i Blanco, dos es-pañoles de mala intencion, complicado el primeroen la causa del alboroto del dia de San Blas, ieterno adulador el segundó de don Manuel Godoi,se han refujiado en Lóndres, en donde pasan eltiempo publicando dos periódicos, conocidos conel nombre de Colombiano i El Espafiol. Como enestos impresos se habla muchas veces sin tino dolos asuntos de la Península, i que maliciosamentose vierten especies suversivas de todo buen ór-den, i do aquella union que sola puede salvarnos,.ha dispuesto .u Majestad (la rejencia) se prohibaen esas provincias la libre circulacion de ambosperiódicos; i me manda trasladarlo a Vuestra Ex-celencia para que conformándose a esta soberanaresolucion, disponga lo conveniente a su cumpli-miento. Dada en Cádiz a 19 de agosto do 1810.-Eusebio Bardaj¿ i Azara."

Blanco White, que so habia espatriado a In-

508 LOS PRECURSORES

glaterra para propagar las doctrinas liberales ijusticieras, de las cuales en su concepto dependianla rejeneracion de su raza i la union de la Españai de la América, se vindicó perfectamente en el.Español, número 11, fecha 28 de febrero de 1811,del apodo de adulador de Godoi que se le habiaquerido inflinjir en un documento oficial, i demos.tró que debia aplicarse, no a él, sino a varios delos que estaban componiendo a la sazon el gobier-no superior de la lleninsula.

El noble periodista, que vivia pobre en país es-tranjero, supo quedar mucho mas alto que la en-cumbrada corporacion que se daba i se hacía darel tratamiento de majestad.

Pero prescindamos de pormenores biográficos.¿No es cierto que los procedimientos de las au-

toridades espafíolas que dejo referidos parecianconcebidos ex projeso para impulsar a los hispano-americanos a procurar por todos medios su eman-cipacion de la metrópoli?

VIII.

Flórez Estrada, al mismo tiempo que censurael sistema injusto e impolítico seguido por las au-toridades nacionales de la Península en sus rela-ciones con la América Española, se apresura a.mencionar las circunstancias atenuantes.

Dichas autoridades, espontáneamente, dice, i sininstancia alguna, declararon, a pesar de las preo-cupaciones i de las prácticas dominantes, la igual-dad de derechos entre los súbditos españoles deuno i otro continente; i dieron a los hispano-ame-ricanos alguna intervencion siquiera, cual jamas

DZ LA INDIPNDECIA DE VIL. 509

la habian tenido, en el gobierno de los negociosjenerales de la monarquía (1).

Todo esto era mui cierto; pero aquel ilustre es.tadista no reparaba que, considerados los antece.dentes, i dadas las circunstancias, los habitantesde la América Española no podian quedar satis-fechos con concesiones a medias, ni mucho ménoscon vanas palabras.

Hacía mucho tiempo que se estaban quejandocon amargura de la inferioridad oprobiosa en quese les mantenia; i que estaban protestando, tantocomo podian, contra la insoportable condicion in-dustrial i comercial a que se les sujetaba.

Las autoridades nacionales de la Península,obligadas por las exijencias de una situacion pordemas angustiosa, reconocian solemnemente lajusticia de tales pretensiones.

I junto con hacerlo, se esforzaban por alterar loménos posible el caduco réjimen colonial.

Cerrando los ojos a la evidencia, no querian no-tar que los aires de soberbios dominadores cuadra-ban mal a los que se encontraban en tristísimai casi desesperada posicion.

Los hispano.americanos rechazaron indignadosla supremacía que trataban de arrogarse sobreellos sus simples iguales, quienes les negaban enla práctica los mismlsimos derechos que les con-cedian en teoría.

Hallamos por conveniente, dijeron los criollos,gobernarnos por juntas nacionales, miéntras vuel-ve a su trono nuestro lejítimo soberano; i quero.mos obrar así, no solo en uso del mismo derechoque han puesto en ejercicio las provincias penin-

(1 Flórez Estrada, Exdoen Imparcial de la# Dismtuiones de laAmérka con la España, parte 1.a

510 Los PREOURSOREN

sulares, sino tambien porque no alcanzando a dis.tinguir cuáles espafloles son traidores, i cuáles nó,deseamos tomar las debidas precauciones paraconservar estos dominios a nuestro amado señordon Fernando VII. Nosotros sabrémos guardár.selos mejor que cualesquiera otros.

Presencióse entónces en el nuevo mundo el masestraño de los espectáculos.

Tanto el partido peninsular, como el partido crio-llo, enarbolaron por bandera el nombre de Fer-nando el amado, e hicieron ostentacion de fideli-dad a su persona.

I preciso es declarar que la gran mayoria delpartido criollo obraba con la mas perfecta sinceri-dad.

Aspiraba a que se remediase el mal gobierno, ia que no se mantuviera a los hispano-americanosen una degradante inferioV'idad; pero estaba muiajena de negar obediencia al soberano, de quienprecisamente esperaba la mas amplia reparacionde todos los agravios.

¿En qué consistia entónces la diverjencia deopiniones que debia llevar a una larga i sangrien-ta lucha?

Las autoridades nacionales de España i susajentes i parciales en el nuevo mundo imputabancomo una traicion, como un crimen horrendo, alos patriotas americanos, el que imitaran lo mis-mo que ellos habian llevado a cabo en la Penín-sula.

Esto era todo.Segun los peninsulares, la instalacion de juntas

gubernativas en América era un acto de rebelion,una declaracion de independencia.

¿Por qué no lo habia sido en las provincias deEspaña?

DI LA INDEPNDNOIA D CHILE. G11

¿Por qué, siendo iguales en derechos, era lícitoa los españoles europeos hacer lo que no se pormi.tia a los españoles americanos?

El resultado lójico do semejante situacion fuáque muchos hispano-americanos principiaran, nosolo a desear el establecimiento do juntas guber-nativas semejantes a las creadas en la Península,sino tambien a abominar a las autoridades nacio-nales que se mostraban hostiles a ellos en la rea-lidad a pesar de las buenas palabras, i deseosisi-mas de mantener con las menores modificacionesposibles el detestado réjimen colonial.

Ocurrió en aquella época un hecho bastante cu-rioso.

Los que hablaban mas de la independencia deAmérica fueron precisamente las autoridades na-cionales de España, que tanto la teinian.

A fuerza de discurrir acerca de aquel punto ne-gro que divisaban mas allá del Atlántico en elhorizonte político, llamaron hacia él la atencionde muchos de los interesados, que antes talvez nolo habian notado.

¿La independencia no era el mejor arbitrio, qui-zá el único, de resolver dificultades, que los gober-nantes de España se manifestaban tan poco em-peñados por allanar equitativamente?

En el tiempo a que me refiero, la inmensa ma-yoría de los criollos era fiel de corazon a Fernan-do VII; pero rechazaba con horror la soberaníadel rei intruso, i esperimentaba repugnancia su-ma en obedecer a autoridades que considerabadesfavorables a la América, i dominadas por losmonopolistas de Cádiz.

La suspicacia que los ajentes de la metrópoli enel nuevo mundo, i sus secuaces, desplegaban paraperseguir las opiniones mencionadas, que encon-

512 LOS PREuaoasoRx

traban en muchos benévola acoj ida, contribuia, co-mo sucede en casos análogos, a hacerlos mas odio.sos, i a aumentar la impopularidad de la causa aque servian.

Voi a referir como comprobacion un caso de es.ta especie que ocurrió en nuestro país.

En el libro de votos de la audiencia de Santiagode Chile, se lee en la fecha correspondiente al jué-ves 5 de octubre de 1809 lo que sigue:

"Se contestó un oficio del señor presidente queremitió con una denuncia de la villa de Chillancontra don Ramon Arriagada i el prior de SanJuan de Dios sobre sembrar ideas suversivas i deindependencia, esponiéndole remitiese una parti-da con un oficial de graduacion para que previaslas dilijencias correspodientes, i con la debida re-serva, condujese a esta capital dichos sujetos parasu competente averiguacionl ' (1).

El presidente interino don Francisco AntonioGarcía Carrasco procedió como se lo indicaba elsupremo tribunal o consejo del reino.

Cuando los reos hubieron sido traídos, el presi-dente Carrasco dirijió al oidor don Manuel de Iri-goyen, encargado de levantar el sumario, el oficioque va a leerse.

"Verificada la prision de don Pedro RamonArriagada i frai Rosauro Acuña, relijioso de SanJuan de Dios, en los cuarteles de Dragones de laReina i de San Pablo de esta capital, i el compa-rendo de otros por conversaciones de conspiracionen la ciudad de Chillan, segun instruyen las dili-jencias adjuntas, las paso a Usía para que formela correspondiente sumaria; i evacuada, me décuenta.

(1) Libro de votos de la Audiencia de Santiago de CTe, acuerdo de5 de octubre de 1809.

DZ LA INDEPUNDNCIA DZ OHIL. 513

"Esto procedimiento se ha fundado en un de-nuncio que se mo dió con carácter do verídico, deque en un dia del mes do agosto concurrieron condon José del Solar, en su tienda i ciudad de Chi-llan, don Clemente Lantaño, don Jacinto Piedra,-don Felipo José de Aciego i don Pedro RamonArriagada, quien, despues de varias noticias i no-vedades de Europa que refirieron entre todos, con-cluyó espresando que en España ya no habia rei;que José Bonaparte estaba jurado i coronado portal, i que estaba gobernando sin impedimento delos españoles; que la junta central era compuestade unos intrusos, que no eran mas que unos hom-bres particulares como ellos, a quienes no se debiarendir subordinacion; que no debíamos vivir su-jetos a ellos; que esta junta no trataba mas quede mantenernos engaflados, sin comunicarnos co-sa alguna, i espuestos'a una sorpresa; que hacíamui poco aprecio do este reino; que lo que conve-nia era que los habitantes todos a una tratasen deser independientes de todas las naciones, i de sa-cudir el yugo español, haciéndose republicanos;que este reino no necesitaba de rei; que tenian to-dos los ausilios proporcionados para construir ar-mas i las municiones necesarias para la guerra inuestra defensa; que así como estos pueblos se ha-bian sometido al gobierno español por su propiavoluntad, tambien podian retirarse i vivir libresde tantas pensiones i pechos que están sufriendo;i que poco tiempo se pasaria sin que viesen pues-to en planta este proyecto. I aunque alguno delos circunstantes le reconvino sobre tan villanas itraidoras proposiciones, se sostuvo en ellas, re-pitiendo que poco tardarian en verse republi-canos.

"En otro dia del mes de agosto, como a las ocho

514 LOS PRsusoao

de la noche, estando de visita en casa de doña Ja.viera del Solar do la misma ciudad de Chillan condon Jacinto Piedra i don Felipe Aciego, suscitófrai Rosauro Acuña, prior del hospital de SanJuan de Dios, el mismo plan que produjo don Pe.dro Ramon Arriagada, a presencia de ellos, de ladicha doña Javiera i sus hijas; i aunque se lo con-tradijeron los dos primeros, sostuvo su raciocinio,persuadiéndoles, como lo hizo don Pedro Ramon,lo útil que sería poner en ejecucion el sistema, i laconveniencia que debia i podia resultar a este rei-no de Chile, al del Perú i Buenos Aires, de quetuviese efecto.

"En aquel pueblo, se esparcen de continuo porvarias personas algunas palabras sueltas inducti-vas al mismo fin. El subdelegado no tiene la es-pedicion correspondiente para el desempeño de sucargo.

",El espresado Arriagada es sujeto de los pu.dientes de dicha ciudad con conexiones con lossuperiores i otras personas poderosas de aquellaprovincia.

"Estos aseftos servirán de cuerpo de delito icabeza de proceso, observándose en cuanto al re-lijioso Acuña la concurrencia de la jurisdiccioneclesiástica respectiva a su inmunidad conforme aderecho canónico i real cédula; i para adelantarlo,paso igualmente dos envoltorios cosidos de los pa-peles secuestrados que cita remitir el comisionado,a cuya apertura i reconocimiento acompañará aUsia el secretario de esta presidencia para que de-jando los que conduzcan a la causa, recoja los de-mas, formando inventarios de todos con la dichareserva. Santiago, noviembre 1.° de 1809.-FRan-cisco Antonio Garcia Carrasco.-Señor Oidor DonManuel do Irigoyen."

DI LA INDPNDUOA DI 011LL 61

Quien lea el oficio precedente, sin conocer el re-sultado de la investigacion, se persuadirá proba-blomento que el presidente Carrasco habia descu-bierto una terrible conspiración que se estabatramando para proclamar la independencia abso-luta de la metrópoli.

En aquel tiempo, no ocurria nada de semejante.No pretendo que faltaran a la sazon comple-

tamente en Chile hombres previsores i espertosen los sucesos humanos, que supusieran posibleen época quizá no lejana la realizacion de tangrandioso acontecimiento, i que aun la anhelarancon la mayor vehemencia.

Todo hace creer que don Juan Martínez de Ró-zas, uno de los magnates mas distinguidos e in-fluentes que entónces habia en Chile, se contabaentre las personas de esta especie.

Martínez de Rézas era ademas el amigo i elinspirador de don Pedro Ramon Arriagada i defrai Rosauro Acuña.

Pero sin embargo, aquéllo de que se trataba eraúnicamente do la organizacion de una junta gu-bernativa parecida a las que se habian establecidoen la Península.

No se pensaba entónces en negar la fidelidad aFernando VII ni en desconocer los derechos do lametrópoli rejentada por el lejitimo soberano.

La independencia que muchos buscaban era lade José Bonaparte, el intruso, el hermano del quetenia encarcelado al papa, i tambien, hasta ciertopunto por lo ménos, la do la junta central i do losque se lo pareciesen, los cuales prodigaban lasbuenas palabras a los hispano-americonos, reco-nociéndolos por sus iguales, pero en realidad pre-tendian seguir esplotándolos como a miserablescolonos.

616 LOS PREOURSORI

Esta era la verdad de lo que sucedia.Todo lo demas eran exajeraciones del presiden.

te Carrasco i de los ultra-españoles, que se irrita.ban a la mas lijera insinuacion de que los habi.tantes del nuevo mundo dejaran do rendir el massumiso acatamiento al gobierno de la Península,cualquiera que fuese, aunque tuviera un gato a siucabeza, segun la frase familiar de que se valianpara espresar su pensamiento.

Era claro que si hubiera habido algo serio en elsuceso de Chillan denunciado por el presidenteCarrasco, los oidores, que eran celosísimos defen.sores de las pretensiones de los españoles euro-peos, se habrian esforzado por descubrir todo loque habia, i habrian dado al asunto la correspon-,diente importancia.

Miéntras tanto, el acuerdo que voi a copiar co-menzará a dar a conocer la opinion que formaron

:sobre el particular."Santiago de Chile, viérnes 1.0 de diciembre de

1809. Se vió el voto consultivo sobre las sumariaso juicios informativos en órden a frai RosauroAcuña, prior de San Juan de Dios de la ciudad deChillan, i a don Pedro, Ramon de la Arriagada dedicila ciudad; i en cuanto al primero fueron dedictámen los señores oidores Concha, Aldunate,Irigoyen i Baso que mediante a lo que resultacontra dicho padre de la indiscreta conversacionque tuvo en casa de doña Javiera del Solar, injiriéndose en materias de gobierno ajenas de susconocimientos e instituto, instruyendo al preladode lo que contra dicho padre resulta, se le preven-ga le asigne a este convento, estando a la mira desu conducta para que en caso de reincidir en seme-jantes excesos, puedan imponérsele las severaspenas que previenen las leyes i modernas reales

DE LA INDEPINDENOIA DE OHILE. 517

disposiciones; i por lo que hace a don Pedro Ra-mon do la Arriagada, estando pendientes las citasque deben evacuarse por el subdelegado do Talca,se esperen estas dilijencias, i agregadas, se proce-da a la continuacion de la confesion, que quedóabierta para en el caso de resultar nuevo mérito,o resolverse por el señor presidente lo que juzgaseconveniente i de justicia, sin que en el entretanto,se le admita la relajacion de la prision, ni contra-querella que por el otrosí solicita" (1).

La prosecucion de las dilijencias no debió hacersaber nada contra Arriagada.

Lo cierto fué que, segun lo refiere en tono que.jumbroso el contemporáneo frai Melchor Martí.Dez, al poco tiempo, Arriagada i el padre Acuña

.4'se hallaban en entera libertad, paseando en estacapital i divulgando con mas enerjía su sistema;porque la continua esperiencia nos ensena que enreduciéndose la cuestion a papeles i sumarias, nohai delito que aparezca; i ántes por el contrario,son calificados i asegurados de todo riesgo los de-lincuentes con peligro i gravámen de los celososdelatores" (2).

Como se ve, el suceso de Chillan habia sido, nouna conspiracion para llegar a una independenciaabsoluta de la España, ni mucho ménos para des-conocer la soberanía de Fernando VII, sino unasimple conversacion o discusion, en que dos indivi-duos habian abogado por la constitucion de un go-bierno nacional interino, imitado de los que se ha-bian nombrado en la Península, el cual rÍjiese aChile durante la cautividad del monarca lejitimo,i en que habian manifestado sus antipatías contra

(1) Labro de o de la Audienia dt Santigo de ONik, acuerdo d1.0 de diciembre de 1809.(2) Martínez, M«noria .)wt,6a & M ucon cl4 Me, pájiu aO.

518 Los PRE ouERE

los dos gobiernos que habia en Espafia, el delusurpador estranjero i el de la junta central.

Conspiradores de esta especie habia por entón.ces muchos en Chile i en toda la América Espa.ñola.

Ya he esplicado con bastante detencion las di-versas causas que habian ido imprimiendo a losespíritus esta direccion.

Los procedimientos desavisados, i aun puededecirse temerarios, de la junta central i del conse.jo de rejencia, en vez de contener un movimientoque era miui natural, no hicieron mas que precipi-tarlo.

Despues de luchas mas o ménos ardientes, i deperipecias mas o ménos dramáticas, casi todrs lasprovincias o reinos de la América Española crea-ron juntas gubernativas como las que habian es-tablecido las provincias peninsulares.

CAPITULO IX.

EL DESENVOLVIMIENTO DE LA. IDEA DE INDEPEN-

CIA EN CHILE.

SDiez i Ocho de Seíimbr.-Los monarquistas criollos.-Los prime-ros teóricos do la indepondencia.-Los primcros promotores de la id.-Lo. primeros mártires de la id.-La reaccion de 1814.-La decla-racion de la independencia i la adopcion de los signos de la naciona-lidad chilena.

1. °

Chile logró constituir la primera junta guberna-tiva nacional el 18 de setiembre de 1810.

El pueblo chileno cuenta desde esta fecha la erade su nacionalidad o personalidad política.

En recuerdo de este acontecimiento, el pueblochileno conmemora el Diez i Ocho de Setiembre decada año con una espléndida fiesta cívica, que susciudadanos celebran, no solo en su país, sino encualquiera parto donde se encuentren reunidos al-gunos de ellos.

La fiesta con que se solemniza este aniversarioha llegado a ser verdaderamente nacional.

La alegría patriótica que anima a los ciudada-nos es efectiva i sincera.

520 LOB PREOURBORES

Ella existe, no solo en los decretos i bandos dela autoridad, sino realmente en las almas.

El Diez i Ocho de Setiembre es festejado en laciudad i en el campo, en la plaza pública i en elhogar doméstico.

No ha¡ un solo poeta chileno, no hai un solo poe-ta estranjero distinguido residente por algun tiem-po entre nosotros, que no se haya creído obligadopor un imprescindible deber de patriotismo, o decortesía, a pulsar la lira, por lo ménos una vez, enhonor de un aniversario tan grato i tan glorioso.

El Diez i Ocho de Setiembre ha llegado a ser pa-ra los habitantes de esta comarca el dia de los re-cuerdos i de las esperanzas.

Es el dia en que se tributa culto a la Patria.Por una práctica laudable, los chilenos se han

empeñado siempre por presentarle en este dia amanera de ofrenda la inauguracion de alguna gran-de empresa industrial, de alguna casa de benefi-cencia, de algun establecimiento de instruccion, dealguna institucion que pueda contribuir al progre-so material o moral.

Así, el Diez i Ocho de Setiembre ha venido a serla conmemoracion de gran número de sucesos im-portantes, la fiesta de todos nuestros adelanta-mientes.

Sin embargo, examinando los hechos, se notaque hai dos ideas principales que han servido decentro al agrupamiento de todas las demas.

Esas dos ideas son las de independencia i detrasformacion social.

Ahora bien, si consideramos en si mismo, aisla-damente, el acontecimiento que tuvo lugar en San-tiago el 18 de setiembre de 1810, nos convenceré-mos al punto de que no significaba precisa i nece-sariamente una modificacion mui radical en el ór-

DZ LA INDEPZNDENCIA DE CHILE. 521

den establecido, ni mucho ménos la independencia.Los vecinos mas notables de esta ciudad, vistas

las críticas circunstancias por que atravesaba lamonarquía, se reunieron para llombrar, siguiendoel ejemplo de las provincias de España, una juntaprovisional que gobernase este reino, miéntras re-cobraba su trono el lejitimo i amado soberanoFernando VII, a la sazon reducido a cautividadpor el usurpador de la Europa Napoleon I.

Esto fué todo lo que se llevó a cabo el 18 de se-tiembre do 1810.

Indudablemente, aquel era un acontecimiento,cuya importancia histórica no seria licito descono-cer. La eleccion de una junta gubernativa impor-taba un acto de soberanía ejercido por el vecinda-rio de Santiago.

Sin embargo, no era el primero de esta claseque se hubiera ejecutado en Chile.

Es sabido que el 11 de junio de 1541, o talvezmas exactamente de 1542, el cabildo i vecindariode la recien fundada Santiago proclamaron gober-nador por el rei a don Pedro de Valdivia, quehasta entónces habia sido solo teniente de gober-nador por don Francisco Pizarro, trayéndole enbrazos por algun trecho.

Segun aparece, los dos actos de soberanía sonenteramente análogos.

La principal diferencia consistió en que el 11de junio, la reunion se celebró en una ramada otambo, i el 18 de setiembre en la sala principaldel Consulado, donde al presente tienen sus sesio-nes las dos cámaras lejislativas.

Miéntras tanto, a nadie se ha ocurrido conme-morar el recuerdo de la primera de estas reunio-nes con una gran fiesta cívica, como se hace conla segunda.

6

622 LOS PEMOURBORAS

El motivo de ello es que a la reunion del 11 dejunio de 1542, siguieron la conquista i el réjimencolonial; i a la del 18 de setiembre de 1810, la in.dependencia i la reforma social.

Así, el segundo de estos acontecimientos es de-cisivo en la historia de Chile, no por si mismo,sino por las consecuencias que trajo, por los he.chos a que sirvió de antecedente i de preparacion.

Es simplemente el principio de una era nueva.Para comprender su importancia, es indispen-

sable estudiar los sucesos posteriores, sin los cua-les el valor de su significacion habria disminuidosobre manera.

II.

El sistema gubernativo i económico creado enChile por los monarcas españoles, era sumamentepejudicial a los habitantes de este país.

A pesar de ello, la metrópoli, por medios quehe indicado, habia logrado organizar una numero-sisima lejion de decididos e influentes partidariosdel statu guo.

Estos se hallaban capitaneados por los altosfuncionarios, i contaban en sus filas a casi todoslos peninsulares, que formaban una verdaderaaristocracia investida de valiosos privilejios, a ca-si todos los individuos del clero secular i regular,que enseñaban como dogma el derecho divino delrei, i a muchos de los mas acaudalados i relacio-nados griollos, a quienes el hábito i la ignoranciahacian sujetarse con gusto a un réjimen el masagraviante i oprobioso para ellos.

Sin embargo, habia gran número de oriundosdel país que no soportaban con paciencia la mar-cada desconfianza con que se les trataba, i la es-

DE LA INDUZNDUNOIA DI cHIL. 528

clusion que se hacia de ellos al proveer los altos,cargos do honor o de lucro.

Habia al mismo tiempo entro los descontentosvarios que deseaban ardientcmente que se presta.

y ra mayor atencion al fomento de la instruccion, dela industria i del comercio.

Junto con esto, eran mui buenos i leales vasa-llos que habrian retrocedido espantados si se leshubiera propuesto desconocer la soberanía incon-testable del monarca.

Los individuos de que hablo formaban un par-tido mui poderoso que habria podido denominar-se el de los monarquistas-constitucionales, o mejordicho quizá, el delos monarquistas-criollos.

Sostenian con sinceridad la dominacion del reide España sobre los dominios del nuevo mundo,pero no la esplotacion de la América por los pe-ninsulares, ni la superioridad que éstos osabanatribuirse sobre los nacidos en las comarcas his-hano-americanas.

Las exijencias mencionadas eran tan razona-bles, que aparecian patrocinadas aun por algunosde los españoles-europeos avecindados en el nuevomundo.

Precisamente uno de ellos, don Manuel Fernáu-dez, sujeto distinguido, que fué uno de leo diputa-dos del congreso de 1811, formuló bastante bienla parte principal de este programa en una cancionque inserté en la Aurora de Chile, número 3, tomo10, fecha 27 de febrero de 1812.

jAlbricias Chilel Ya la hermosa aurora,Nuncio feliz del bello i claro dia,Va saliendo; i verás dentro de un hora,Cuanto la oscura noche te oncubria.Saltando de alegría.

524 LOs PREcURBOREE

Con solo sus crepúsculos te veo.Aquieta tu deseo,Pues el sol se apresuraA descubrir al mundo la hermosuraDe tu fecundo suelo, que ignoradaEra de muchos, de otros no apreciada.

Cuantos preciosos frutos, cuantos dones,El sabio Autor de la naturalezaRepartió en varios reinos i naciones,A Chile los dió juntos. ¡Qué riquezalPero el ocio í pereza,0 no los conocia, o sin alientoPara darles fomento,Por los lazos i trabasCon que oprimido tanto tiempo estabas,Hacía inútil en la mayor parteA la naturaleza, aljenio, al arte.

¡Pobre Chile! inillones de millonesTu feraz suelo pudo haber rendidoSi te se permitieran estracciones,1 libre tu comercio hubiera sido.Temporada has tenidoQue por falta de azogue abandonabasTus minas, i dejabasDe sacar plata i oro.Con eso te privaste de un tesoro,Que dando vueltas a una i otra mano,Llenara al labrador i al artesano.

Tiempos tambien tuviste en que comprabasTan caros los efectos del vestido,Que no usabas camisa, o si la usabas,Quitabas a tu boca el pan debido.Fácil hubiera sido,Pues tienes lino i lana, echar telares;Pero las ausiliaresManos te hacían falta.Tu sufrimiento a toda luz resalta,Viéndote carecer trescientos afloRDe finos lienzos i de hermosos paflos.

DA LA INDEPENDENCIA DE CUILZ. 525Otras manufacturas deseabanTus producciones, i tenor debias;Pero los profesores te faltaban,I traerlos de fuera no podías.Ya llegaron los diasDe que te se permita establecerlas(¡Quiera el cielo que a verlasNuestros ojos alcancenl);En que muchas familias afiancenUtil i decorosa subsistencia,Saliendo de escasez i de indolencia.

La imprenta facilita esos objetos,Haciendo difundir buenos escritos,Pues en tu suelo hai varios sujetosQue a voces te lo piden, i aun a gritos.Se escusarán delitosSi tus hijos están bien ocupados,El afan i cuidadosDo aumentar sus laboresEsforzará a los pobres labradores;1 no habrá un hombro solo que no quieraContribuir al bien que tanto espera.

El gobierno ya puso de su parteLo que poner debia; puso imprenta.Esto ha sido arbolar el ostandarteCon que a todos provoca, i nos alientaTomar a nuestra cuentaLa parte que podamos en tus bienes.¡Oh chilenol si tienesJusto amor a tu suelo,Alza las manos hacia el santo cielo,1 pídele devoto que bendigaA quien con tal Aurora aí te obliga.

Apénas los realistas reconquistaron a Chile aconsecuencia de la batalla de Rancagua, el espa.fol don Manuel Fernández compareció ante el ca-

628 los PIMORZO

bildo de Santiago para vindicarse, entre otros ac-tos sospechosos, de haber escrito i publicalo lacancion que acaba de leerse.

Este señor presentó en 24 de noviembre de 1814una esposicion en la cual esplicaba el sentido desu composicion, que tenia la particularidad de ha.ber sido la primera en verso dada a la estampaen Chile.

Fernández desenvolvia para sincerarse los si-guientes puntos:

Jamas habia estado por mutaciones de gobierno.Lo que habia deseado era que se continuase el

"reinado feliz de Cárlos III," i que se procurara"estrechar las relaciones de la España Europeacon la América, de modo que no se percibiese, siera posible, la distancia de mar que las unia, for-mando una i otra una monarquía que pudiese as-pirar al dominio del mundo con el ejercicio delcomercio."

Los males a que habia aludido eran los causa-dos por don Manuel Godoi, príncipe de la Paz, elcual, "empeñado en fabricarse una fortuna sinejemplar a cualquiera costa, habia dilapidado lasrentas del estado, i traído la ruina de las mejoresmáximas de gobierno."

Era a la desidia i pusilanimidad del pueblo chi-leno, i no a la mala administracion de la metrópo-li, a lo que Fernández habia querido imputar lasprivaciones de que habia hablado.

Las doctrinas que habia puesto en verso eranlas de muchos estadistas españoles, i las mismasque se espresaban en memoriales elevados al sobe-rano, como, verbigracia, uno del secretario delconsulado de Guatemala, dado a luz en Madrid a12 de diciembre de 1799, del cual Fernández te.nia cuidado de acompañar un ejemplar.

DE LA INDPZNDNOIA Dg OBILI. 527

Por último, el autor de la cancion llamaba laatencion sobre aquellos versos

¡Oh chileno! si tienesJuto amor a tu suelo,

pues, alegaba Fernández: si yo hubiera queridoalagar las pasiones revolucionarias, habria dicho:

¡0 chileno! si tienesAmor al patrio suelo,

habiendo por el contrario escrito justo amor, por-9 ue yo deseaba que Chile no se apartara de lajusticia.

Tanto el presidente don Mariano Ossorio, comolos individuos del cabildo, se dieron por satisfe-chos con las precedentes escusas, sin imponer alcontrito Fernández otra penitencia que la de pu-blicarlas "a fin de aquietar el escrúpulo dé laspersonas que pudiesen haberse persuadido de queaquellos versos tuvieran mal sentido, por mas quela intencion del autor al hacerlos hubiera sidosana."

A la verdad, don Manuel Fernández, en la pre-cision de defender su conducta, se habia vistoobligado a desnaturalizar el sentido incontestablede ciertas espresiones.

Sobre todo, habia imputado la miseria estre.mada de Chile a la indolencia de sus habitantes,lo que constituia la mas curiosa de las esplica-ciones.

Pero la sustancia de su razonamiento habia sidomantenida; i los reconquistadores peninsulares isus allegados no se habian atrevido a contradecir.la, i esto, al dia siguiente de una gran victoria, i

628 lOS PREQUZBORIS

al principio de una implacable reaccion contra lasinnovaciones proyectadas o acometidas.

Así, los mas acérrimos partidarios de la conser-vacion del réjinen colonial, los que acababan devenir a sostenerlo a sangre i fuego, reconocian, porlo ménos de un modo indirecto, que los interesesole la ilustracion, de la industria i del comercio ne-cesitaban ser mas atendidos en este país.

El hecho que acabo de esponer basta para ha.cer comprender lo simpáticas que tales doctrinasdebian ser a la mayoría de los criollos. -

I en efecto lo eran.Muchos chilenos se lisonjeaban con que era posi-

ble mirar por el adelantamiento del país sin faltara la fidelidad que habia de tributarse al soberano.

En los primeros tiempos de la revolucion, capi-taneaban, junto con otros, este partido, que eraharto respetable por el número i calidad de laspersonas, dos ciudadanos mui ilustres i beneméri-tos, don Manuel de Sálas i Corvalan, insigne eco-nomista, i don Juan Egaña, eximio literato.

Sálas escribia por entónces en un diario reser-vado estas notabilísimas palabras: "Los habitan-tes, sin esceptuar uno solo (esta es la verdad i laescribo delante del Dios de la verdad) sin escep-tuar uno, volvieron los ojos a su buen rei, i a lanacion de que nacieron i dependen."

Los estadistas peninsulares habrian debido bus-car su punto de apoyo en la importante i distin-guida clase a que estoi aludiendo.

Ya no era posible negar a los criollos la inter-vencion en sus propios negocios.

Ya era indispensable satisfacer las vehementesaspiraciones a un mejor réjimen económico i so-cial que esperimentaban los habitantes del nuevomundo.

DU LA INDEPENDNCIA DZ CRILZ. 629

Don Manuel do Sálas i don Juan Egaña, porejemplo, habian trabajado como simples particu.lares por la mejora del pueblo mas que las auto.ridades mismas, i muchas veces a despecho deéstas.

Un semejante órden de cosas no podia conti-nuar.

Los gobernantes españoles habrian debido re-nunciar a mirar los dominios hispano-americanosmeramente como destinados a proporcionarles "to-cino para su caldo gordo," segun la pintoresca es-presion del conde de A randa.

Quizá de esta manera habrian podido hacer du-rar por algunos años r.,as su dominacion en estascomarcas.

Pero, sin comprender la situacion, se obstinaronen conservar por la fuerza un sistema, que habiallegado a ser imposible.

Quos vult perdere Jupiter dementat.

III.

He dicho que el partido criollo, salvo algunasescepciones, respetaba la soberanía del monarcade España, aunque anhelaba por que se estable-ciera un réjimen constitucional que le asegurasela intervencion en los negocios públicos para mi-rar por la prosperidad material i moral de la tandesatendida América.

Sin embargo, en el seno de aquel mismo partidose admitia, si so realizaban ciertas circunstancias,que estaban inui distantes de ser imposibles, lanecesidad de la independencia.

En el tiempo que precedió al 18 de setiembrede 1810, circuló manuscrita entre algunos indivi-

67

530 LOS PRECURSORES

duos una obra mui notable del eminente ciudada-no don Juan Martínez de Rózas,

Se titulaba: Catecismo Político- Cristiano, dispues-to para la instruccion de la juventud de los puebloslibres de la América Meridional: su autor don JoséAmor de la Patria.

Martínez de Rózas combatia valientemente enaquel catecismo el derecho divino de los reyes.

Enseñaba que el oríjen del gobierno está en lanacion.

Sostenia la superioridad del réjimen republi-cano.

Segun él, los habitantes del nuevo mundo ha-bian jurado obediencia a solo Fernando VII; perode ninguna manera a la España.

Luego era una deduccion irrefutable que si laPenínsula era dominada por un monarca estran-jero, o si lo aceptaba voluntariamente, los pueblosde América tenian el mas incontestable derechopara darse los gobernantes que mejor les pare-clesen.Cumo se ve, aquel era un caso mui probable

de independencia absoluta.Don Juan Martínez do Rózas, quizá por no las-

timar demasiado el sentimiento de fidelidad toda-vía mui enérjico, acataba los títulos de Fernan-do VII.

Pero esto con una condicion mui significativa,a saber, la de que habia de venir a fijarse en Amé-rica.Hé aquí sus propias palabras:"Formemos nuestro gobierno a nombre del reí

Fernando para cuando venga a reinar entre noso-tros. Dejemos lo demas al tiempo, i esperemos losacontecimientos. Aquel príncipe desgraciado esacreedor a la ternura, a la sensibilidad i a la con-

DE LA INDIPENDENCIA DE CHILIL 31

sideracion do todos los corazones americanos. Si eltirano que no puedo someternos con sus atroces ¡numerosas lejiones lo deja que venga a reinar en-tro nosotros; si por algun acontecimiento afortu-nado, él puedo romper las pesadas cadenas quecarga, i refujiarse entro los hijos de América, en-tónces nosotros americanos le entregarémos estospreciosos restos de sus dominios, que le habríamosconservado como un depósito sagrado; mas entón-ces tambien, ensefados por la esperiencia de to-dos los tiempos, formarémos una constitucion im-penetrable en el modo posible a los abusos deldespotismo, del poder arbitrario, que asegure nues-tra libertad, nuestra dignidad, nuestros derechosi prerrogativas como hombres i como ciudadanos,i en fin nuestra dicha i nuestra felicidad. Si lasdesgracias del príncipe no tienen término, ni lotienen los delitos del tirano, entonces el tiempo ilas circunstancias serán la regla de nuestra con-ducta; entónces podrémos formarnos el gobiernoque juzguemos mas a plropósito para nuestra feli-cidad i bienestar; pero de contado, ni reyes abso-lutos, ni intrusos, ni franceses, ni ingleses, ni Car-lota, ni portugueses, ni dorninacion alguna estran-jera. Morir todos primero ántes que sufrir o car-gar el yugo de nadie."

Aparece de lo espuesto, que don Juan Martínezde Rózas crea que en todo evento las nacioneshispano-americanas debian ser independientes deEspaña o de cualquiera otro estado estranjero, ique solo en la hipótesis de que Fernando VIIviniera a residir en estos países, estaban privadasdel derecho de elejir los gobernantes que mejorles conviniesen.

Escusado me parece advertir que estas ideas dedon Juan Martinez de Rózas eran en aquel tiem-

532 LOS PRECURSORES

po aceptadas por mui reducido número de indi-viduos.

Zonstituian el credo político solo de la porcionmas avanzada del partido criollo.

Pero juntamente debe tenerse entendido que eraopinion mui aceptada entre los patriotas la de quesi la metrópoli continuaba bajo la dominacion deJosé Bonaparte, o si caia en poder de cualquierotro monarca intruso, Chile debia separarse sinvacilacion.

Segun la doctrina sostenida por la mayor partede los miembros del partido criollo, los puebloshispano-americanos estabin obligados a prestarvasallaje a Fernando VII i a sus lejítimos suceso-res, pero no a la España sin tomar en considera-cion el monavea que la rijiese.

Como se ve, la posibilidad de la independenciaera admitida aun por los mas moderados, a loménos en un caso que, vista la situacion, no eramui difícil de realizarse.

A principios de 1811, don Manuel de Sálas iCurvalan, hizo circular manuscrito un folleto quellevaba este titulo: La verdad en campaña, o verda-des de jente campestre, o la verdad traducida a len.gua vulgar. Diálogo entre Arqote, portero de la ex-celentísima junta, i Quevedo, de cabildo, por /rai Jo-sé Erazo del orden de hermitaños.

Sálas defendia mas o ménos las mismas teoríasque don Juan Martínez de Rózas en el CatecismoPolítico Oristiano, pero con una diferencia notabi-lisima.

Martínez de Rózas se manifestaba dispuesto areconocer la soberanía de Fernando VII con laprecisa condicion de que viniera a residir en laAmérica; miéntras que Sálas se apresuraba a de-clarar que le prestaria la debida obediencia, con

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 533

la sola condicion de que fuera restituido al tronode sus mayores.

"Q¿ evedo.-¿I si el rei volviese a Madrid o ven-cedor de sus enemigos, o por un convenio, o pormuerte do Bonaparte, u otro accidente?

"Ariqote.-¡iAh compadre! moriri:,,nos de gustoyo i cuantos lo aman como yo. Entónces, aunquefuese rodando, o pidiendo limosna, iria sirviendoa los enviados de Chile a presenciar el acto masgrande que me he figurado muchas veces cuandohe estado con calentura, -i se ha exaltado mi ina-jinacion i mi amor hasta hacerme llorar.

"Quevedo.-Vaya! ¿i cómo se figura Usted quesería eso? ¿i qué es lo que dirian?

"Arqote.-Entrarian a un gran salon, cuyas ve-nerables murallas estarian despojadas de los pre-ciosos tapices que robaron los infieles aliados,ro adornadas con la sangro de aquellos pocos Ee-roicos españoles que perecieron el funesto 2 demayo, víctimas de su lealtad. La guardia sería unpueblo de hombres mutilados por sus malos con-ciudadanos, i cuyas cicatrices los honrarian masque las encomiendas i bordados con que se supliaántes la falta de mérito. En medio de este conjun-to de hijos i amigos del soberano, estaria el bueno,el desgraciado Fernando, que estendiendo sus bra-zos, abriria campo a nuestros chilenos. Llegarianéstos, liarian ademan de prosternarse i serian le-vantados con benignidad. La ternura i sollozoscausarían un silencio interesante. Al fin tomariala palabra alguno de los diputados, i dirfa".........

8.1las ponia en boca del orador un elocuentediscurso en el cual resumía los agravios de loscriollos contra los gobernantes españoles, i justifi-eaba las precauciones que los primeros habian to-mado en la crisis de la monarqúa para ser de

534 LOS PRECURSORES

Fernando VII o de nadie. "Si erraron aquellos re-motos vasallos en el modo, concluia diciendo, susfines eran laudables, i tolerarán con resignacion ladesgracia de haberos desagradado por la gloria dehaberos servido!" .........

"Me parece, continuaba el portero Argote, vera Fernando con los ojos arrasados de lágrimas,descender del trono, i con la misma majestad conque Fernando el católico quitaba los grillos al quedescubrió el nuevo mundo, abrazar a los que loconservaron; i que mostraba el mismo horror a losAbascales, Ellos i Cisnéros, que tuvo aquel a losBobadillas, Aguados, Cañetes, etc."

Los distintos propósitos de Rózas i de Sálas sondemasiado patentes.

Sin embargo, aparece tambien claro que aun elautor del _Diálogo de los Porteros reconocia la nece-sidad de la independencia en la hipótesis de queel rei lejítimo no recobrara el trono.

Los españoles europeos residentes en el nuevomundo i sus allegados no aceptaban por nada se-mejante escepcion, i pretendian que la Américaquedara sujeta a la Península, sucediera lo quesucediera. Rechazaban por lo jeneral con toda lafuerza de su alma la usurpacion del Bonaparte;pero en el último estremo, si ellos se veian compe-lidos a resignarse a ella en Europa, exijian quelos americanos siguieran su destino como simplessubordinados.

Aunque no puedo determinar la fecha precisa,poco mas o ménos, junto con el Diálogo de los Por-teros, circuló tambien manuscrita una proclamadirijida a los chilenos que habian sido llamados aelejir los diputados de su primer congreso.

Esta publicacion, si de tal puede calificarse, fuémucho mas leida que el Catecismo Político Cristia-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 535

no, i que el Diálogo de los Porteros, produciendo enlos ánimos una impresion profunda.

1 a la verdad, habia sobrado motivo para ello.Sépase que prcdicaba con la mayor franqueza

la justicia i la utilidad de la independencia abso-luta.

Sostenia que esta era una simple cuestion dejeografía.

En vez do hacer la reserva de estilo en favorde los derechos de Fernando VII, fulminaba con-tra él i sus antecesores la mas terrible de las cen-suras.

Decia sin rebozo de ninguna especie que el go-bierno de la casa de Borbon habia sido una tira-nía que la imprudencia, la incapacidad i los desór-denes habian arrancado de sus débiles manos.

Representaba que era un absurdo contrario a lanaturaleza el que los chilenos fueran a pedir ladireccion de sus negocios propios, mas allá de losmares, a un gobierno arbitrario, a un ministeriovenal i corrompido, a dañosas i oscuras leyes, adecisiones parciales.

Aseguraba que estaba escrito en el libro de loseternos destinos que habia de haber una .Repúblicade Chile.

Esclamaba, por último, en el curso de su razo-namiento: "¡Qué dicha hubiera sido para el jénerohumano, si en vez do perder el tiempo en cuestio-nes oscuras e inútiles, hubieran los eclesiásticosleído en aquel gran filósofo Aristóteles los dere-chos del hombre i la necesidad de separar los trespoderes lejislativo, gubernativo ijudicial para con-servar la libertad de los pueblos!"

Todo aquello era nuevo, atrevido, profundamen-te conmovedor.

La proclama causó el mayor escándalo entre los

536 LOS PREOURSORES

españoles europeos i sus parciales; sorprendió a lajente timorata; dió la palabra de órden a los ciu.dadanos que comenzaban a ver claro en la situa.cion.

El escrito que acabo de analizar estaba firmadopor un seudónimo: Quirino Lemachez.

Sin embargo, era evidente que su autor no pre-tendia ocultarse, puesto que daba noticias de supersona, por las cuales era mui fácil descubrirle."Soi, decia a los chilenos, un compatriota que osama, i que viene desde las rejiones vecinas alecuador con el único deseo de serviros hasta don-de alcancen sus luces, i sostener las ideas de losbuenos i el fuego patriótico, i hablaros del mayorde vuestros intereses."

Tales señas designaban perfectamente a un frai-le de la Buena Muerte, natural de Valdivia, re-cien llegado al país, Camilo Henríquez, el cual, enla reducida sociedad de entónces, llamaba la aten-cion pública, no solo por la fama de talento i desaber, sino hasta por el traje que llevaba, no usadoen este país: sotana negra 1 una cruz roja sobre elpecho.

El Catecismo Político Cristiano i el Diálogo de lobPorteros causaron ménos impresion, que la Procla-ma de Quirino Lemachez, i tuvieron mucha ménoscirculacion.

El Catecismo i el Diálogo quedaron manuscritoshasta el año de 1847 en que don Pedro Godoi losdió a la estampa en el Espíritu de la Prensa Chilena.

La Proclama de Quirino Lemachez tuvo eco fue-ra de Chile, i aun llegó hasta Europa.

Los españoles europeos de Santiago enviaroninmediatamente una copia de ella al virrei de Li-ma don Fernando Abascal, denunciando al autorcomo el mas peligroso de los ajitadores.

DZ LA INDEPUNDNOJA DZ CHILZ. 537

El conocido escritor Blanco Whito imprimiaaquella proclama en Lóndres el 30 de junio de1811.

Esta rapidez, mui estraordiñaria entónces, conque el escrito mencionado habia salido de Chile,i pasado de un mundo a otro, estfl manifestandola grande importancia que se le dió, i que en efec-to tenia.

Ha llegado ahora la oportunidad de enumerarun documento curioso bajo mas de un aspecto, asaber: el Proyecto de constitucion para el estado deChile, que por disposicion del alto congreso nacio-nal escribió don Juan Egafla en el año de 1811, ique se publicó en el de 1813 por el supremo go-bierno.

En aquel documento no se habla una sola vezde Fernando VII, ni de sus derechos.

Por el contrario, se habla de la República deChile.

Sin embargo, conviene no equivocarse.El proyecto a que aludo tiene por comentario el

Proyecto de una declaracion de los derechos del pue-blo de Chile, escrito en 1810 por el mismo donJuan Egafia, i modificado por este mismo en 1811.

Segun el pensamiento do Egafla formulado enel último documento, Chile debia formar una con-federacion con los otros pueblos españoles que de-clararan solemnemente querer formar parte deella.

Cada uno de los reinos o miembros de esta con-federacion podia darse la constitucion que tuvieraa bien.

Fernando VII, o la persona física o moral quesefialase el congreso de los pueblos confederados,sería reconocido en Chile por jefe constitucionalde toda la nacion.

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588 LOS PRECURSORES

El Proyecto de constilucion para el estado de Chi.le se referia, pues, en la mente de su autor, al ré-jimen peculiar i doméstico, por decirlo así, deChile, sin perjuicio de la sobcranía sobre toda laconfederacion que correspondia a Fernando VIIo a su reemplazante.

Por esto don Juan Egafla pudo declarar contoda sinceridad siempre, i aun despues de asegu.rada la independencia, que él nunca habia comba-tido contra la soberanía del monarca lejítimo.

El plan de Egaña era una de las varias combi-naciones imajinadas por el partido criollo paraconciliar los derechos del rei con los del puebloen cada una de las secciones hispano-americanas.

Segun se concebirá sin dificultad, era ménosavanzado i ménos práctico que el de la indepen-dencia absoluta espresado con tanta valentía en laProclama de Quirino .Lomachez.

El autor de este escrito, Camilo Henríquez, fuéencargado allá por febrero de 1812 de redactar laAurora de CNile, primer periódico que ha habidoen nuestro país.

El prospecto apareció encabezado con esta divi-sa: i Viva la Union, la Patria i el .Rei!

Henríquez en aquel artículo decia, congratulán-dose por ello, que "los fuertes habitantes de loscuatro utralmapus, los indios, nos prometen unacooperacion activa para repeler los insultos es-tranjeros i sostener los derechos del desgraciadoFernando."

Todo esto era por demas impropio de la pluma,que habia escrito la .Proclana de Quirino Lemachez.

Ello nos hace ver el poderoso imperio de loserrores inveterados que se han convertido en unaespecie de relijion.

El réjimen colonial era evidentemente perjudi-

Dg LA INDPENDEN IA DE CRL. 539cial i degradante para los naturales de las comar-cas del nuevo mundo.

La metrópoli, postrada a los piés de un conquis-tador estranjero, no contaba do ninguna maneracon los recursos necesarios para imponer a losamericanos su dominacion. ,

Sin embargo, muchos de éstos, muchos de losvejados i de los oprimidos, pusieron los elementosmateriales i morales de que disponian al serviciode un sistema bajo el cual eran despreciados, man-teniéndoseles en la miseria i en la mas completanulidad política.

I la resistencia con que rechazaban las mas be-néficas innovaciones era tal, que hombres tan ilus-trados como Camilo Henríquez inclinaban anteella la cabeza.

¡Oh poder de las preocupaciones!El espectáculo de semejantes ejemplos debo en-

señarnos a apreciar en todo su valor el incompa-rable mérito de los hombres que osaron arros-trarlo todo para combatirlas, aunque de cuando encuando hayan esperimentado flaquezas i vacilacio-nes, demasiado concebibles.

Camilo Henríquez dió a luz, de juéves en jué-ves, dieziseis números de la Aurora de Okile, des-de el 13 de febrero hasta el 28 de mayo de 1812,sin que volviera a hacer la mas remota alusion alas ideas de independencia.

¿A dónde se habia ido Quirino Lemachez?Los únicos artículos que podian referirse a tan

importante asunto fueron la Declaradon de la in-de,vendencia de lasp rovindas de Venezuela, insertaen el número 7, tomo 1, fecha 26 de marzo de1812, i algunos pormenores acerca de tan memo-rable suceso, reproducidos en los números anterio-res o posteriores.

540 LOS PREOURSORES

Pero estas publicaciones se hicieron, como sehabrian podido hacer las de los hechos mas indi-ferentes o insignificantes. No fueron acompañadasde ningun aplauso, de ninguna demostracion sim-pática, de ninguna aplicacion al estado de Chile,de ningun comentario de cualquiera especie quefuera.

Las producciones que Camilo Henríquez dabaa luz eran por cierto mui interesantes, i particu-larmente en una nacion atrasada, que iba a estre-narse en la vida pública; pero todas ellas versa-ban sobre temas abstractos o jenerales, estraños ala gran cuestion que Quirino Lemachez habiapuesto en discusion. Basta recorrer sus títulos pa-ra convencerse de ello: Yociones fnndamentales so-bre los derechos de los pueblos.-El espíritu de ¡mi-tacion es mui dafioso a los pueblos.-Idea del grandeobjeto de la sociedad i de la administracion.-Obser-vaciones sobre la poblacion del reino de Chile.-Po-lica.-Necesidad del ejército.-De la relijion cris.tiana considerada con respecto a los cuerpos polUticos.-Civiliacion de los indios.-De la influencia de losescritos luminosos sobre la suerte de la humanidad.-Causas del atraso de la minería.-Nociones fJn.damentales de derecho público.-D.e las diversas for-mas de gobierno.

Vivia entónces en Santiago un abogado distin-guido, que ocupaba una posicion modesta si seatendia a los bienes de fortuna, pero culminantesi se tomaba en cuenta la influencia que habia sa-bido granjearse, gracias al donaire de su injeniopoético ¡ al ejercicio de un civismo ardiente.

Se llamaba don Bernando Vera i Pintado.Estaba destinado a ser el poeta de la revolu-

ceion, como Camilo Henríquez habia de ser su pe-riodista.

DE LA INDEPENDENCIA DE C1iLU. 541

Vera habia comenzado a darse a conocer en lapolítica, siendo uno do los principales promotoresde la oposicion contra el desacertado presidentedon Antonio García Carrasco. •

A causa de semejante conducta, Carrasco le hi-zo prender el 25 de mayo do 1810 junto con otrosdos respetables ciudadanos, enviándolos sin pér-dida de tiempo a Valparaíso, para sor conducidosdel mismo modo al Perú en un barco que estabalisto para dar la vela.

Vera consiguió sor dejado en el puerto so pro-testo de una enfermedad verdadera o simulada.

Al cabo de algunos dias, viéndose Vera bajo elpeso de una acusacion de traicion, encerrado enun calabozo, i guardado por centinela de vista, es-perimentó un terrible decaimiento de ánimo; per-cibió mui sombrío el porvenir, i se estremeció.

Entónces, dirijió con fecha 13 de junio a unmagnate de la capital una carta para disculparsee implorar su patrocinio.

Despues de haber dadb esplicaciones sobre loshechos que, a lo que suponia, habian motivado suprision, terminaba con los siguientes trozos orato-rios en que se pinta la ansiedad que le atormen-taba.

"¡Oh Dios inmortal que me oyes, i ves mi cora-zon poseído de los sentimientos mas dignos delmas fiel vasallo! ¡oh rei mio a quien amo e imitoen la prision no merecida! ausiliadme i confor-tad mi espíritu para que no desespero o pierda larazon!

"Me contentaré con una providencia que salvemi honor, i la nota a mi hija de serlo de un reo deestado. ¡Oh Dios! ¡reo de estado! Haced, seflor, queconozcan mi inocencia, i que no me consuma lacontemplacion do ser sin culpa el objeto de los

542 LOS PRECURSORES

juicios arbitrarios del vulgo, i de la posteridad,que me confundirá con los delincuentes.

"Señor, yo no sé lo que escribo; mi cabeza sedesvanece; son ya las tres de la mañana; acuérde-se Usía de quién es, de quién soi, i despues de te-ner la gloria de salvar a un inocente, tendrá enél un esclavo de su agradecimiento, o un amigosin la infamia que hoi le cubre i horroriza."

Vera supo purgar aquel momento de flaquezacon la conducta enérjica que desplegó en el cursode la revolucion.

En 1812 desempeñaba en Chile el cargo de re-presentante o diputado de las provincias del Pla-ta, donde estaba su patria.

Era jefe de circulo i uno de los directores de laopinion pública.

Aunque amigo de Camilo Henríquez, no podiaperdonarle la marcha circunspecta hasta la debi-lidad que habia adoptado en los primeros númerosde la Aurora.

No hacía misterio de su reprobacion, que mani-festaba sin embozo en las conversaciones i en lasnotas al gobierno de Buenos Aires.

Su censura subia hasta los gobernantes de San-tiago, de quienes decia que Henríquez era obe-diente servidor.

Afortunadamente, estos motivos de crítica notardaron en desaparecer.

Camilo Ienríquez escribió con letras de moldepor primera vez en Chile la gran palabra Inde.pendencia el 4 de junio de 1812, en el número 17,tomo 1.0 de la Aurora.

Aquel dia, salió al frente del periódioo un edi-torial titulado: Ijemplo Memorable.

Era el que habian dado las colonias inglesas,separándose de la metrópoli.

Di LA INDEPENDUNCIA DZ OIL. 543

llenríquez, que habia vuelto a tomar la pluma(le Quirino Leinachez, terminaba su articulo comosigue:

"Comencemos declarando nuestra independen-cia. Ella sola puedo borrar el título de rebeldesque nos da la tiranía. Ella sola puede elevarnos ala dignidad que nos pertenece, darnos aliados en-tre las potencias e imprimir respeto a nuestros mis-mos enemigos; i si tratamos con ellos, será con lafuerza i majestad propia de una nacion. Demos enfin este paso ya indispensable; la incertidumbrecausa nuestra debilidad, i nos espono a desórdenesi peligros."

Camilo Ilenríquez continuó sosteniendo, ya enprosa, ya en verso, la justicia i la necesidad de laindependencia.

Le prestaban para esto su cooperacion don Ber-nardo Vera i Pintado i don Antonio José de lri-sarri, los cuales insertaban en la Aurora artícu-los firmados con sus iniciales, o con nombres su-puestos.

En el número 37, tomo 1.0, fecha 22 de octubre,salió uno, que por el estilo parece ser de Vera, enel cual se estimulaba a Camilo llenríquez paraque predicase a los chilenos la eneriía en las reso-luciones i la prontitud en la ejecucion, «no ya contanta contemplacion i política como hasta entón-ces su prudencia lo habia dictado, i habia bienpracticado segun las circunstancias ocurrentes, si-no en tono de maestro político-civil jeneral del rei-no, como lo era por su empleo de redactor."

Como para responder a esta invitacion, la Auro-ra, número 39, tomo 1.0 fecha 5 de noviembre,publicó un artículo en que se combatia decidida-mente la soberanía de Fernando VII, i aun setrataba de ridiculizarla.

544 LOS PRECURSOR98Es

Aquel artículo estaba firmado por Patricio Leal.¿Quién era su autor?¿Henríquez, Vera o Irisirri?Creo que ya es casi imposible averiguarlo de un

modo bien positivo.Irisarri fundó en agosto de 1813 un periódico

denominado Semanario .Republicano.El título por sí solo era sumamente significativo,El tema constante, i inui bien desenvuelto, de

los principales artículos fué la pronta declaracionde la independencia.

Don Bernardo Vera i Pintado dió a luz en elnúmero 4, fecha 28 de agosto de 1813, bajo el seu-dónimo, indudablemente suyo, de David Parra iBedernoton, un comunicado en que se esplananideas análogas a las del artículo de Patricio Leal.

Su objeto era demostrar que Fernando VII, eracun rei solo en el nombre», «un rei sin reino» «unreí inexistente.»

"Fuera embustes! decia; si no queremoi alucinara los de casa, tampoco estamos en aptitud de en-gañar a los estraños.»

Por lo que acaba de leerse, se ve que David Pa.rra i Bedernoton tenia el mas pleno derecho paraescribir en una carta dirijida a su amigo Cayo Hlo-racio (Camilo Henríquez), i publicada en el Sema-nario Republicano, fecha 11 de diciembre de 1813,la siguiente frase: «Nosotros no adoramos a otromonarca que al supremo Autor de la libertad.»

IV.

He ensayado en lo que precede un lijero bosque-jo del modo como fue desenvolviéndose la teoríade la independencia; pero es preciso observar quemiéntras las ideas seguian su curso lójico, los chi-

DE LA INDEVENDCNOIA DE CUILL. 545

lonos practicaban el gobierno do si mismos, i seiban acostumbrando al nuevo sistema.

Las juntas i las asambleas que se elijieron onombraron desde 1810 para ádelanto declarabansieinpro que rejian la nacion a nombro (le Fernan-do VII; pero como este soberano se hallaba cauti-vo, i no podia ser consultado sobro nada, su decan.tada autoridad estaba reducida a una sombra im-palpable o invisible.

Lo cierto era que los chilenos comenzaron a re-solver i a obrar sin sujetarse a ningun poder es-traflo.

La majestad de Fernando VII, tan invocadaen los documentos oficiales, no pasaba do ser en larealidad la inas vana de las palabras.

Miéntras los publicistas inventaban distincio-nes i sutilezas para conciliar los intereses del mo-narca i del pueblo, los majistrados establecidospor la revolucion ejercian toda la suma del poder.

Formaban ejércitos, cobraban las contribucio-nes, creaban empleos públicos, nombraban laspersonas que debian desempefiarlos, abrian puer-tos al comercio estranjero, fundaban escuelas icolejios, dictaban constituciones i leyes, i hacian,enfin, todo lo que podia hacer el estado mas sobe-rano.

La independencia no existia en las palabras,pero sí en los hechos.

Esta situacion, que fué prolongándose, acostum-bró naturalmente al pueblo a un nuevo órden docosas.

En medio de circunstancias tan favorables paraoperar un trastorno social, so apoderé de la direc-cion del estado don José Miguel Carrera, jóvencaudillo ambicioso i osado, que poseia muchas delas cualidades propias para adquirir predominio,

69

546 LOS PRECURSORZS

i que parecia formado para fomentar una revolu.cion.

Despreciador del qué dirán, se complacia en in-frinjir los usos establecidos.

A él no le imponian susto, como a tantos otrosde sus contemporáneos, aun mas ilustrados, lasviolaciones ni de la etiqueta privada, ni de la eti-queta política.

La vida del cuartel o del campamento en Espa-la habia despercudido su espíritu de las pocaspreocupaciones que habia sido capaz de aceptar.

Era uno de esos hombres que ponen en la car-ta de las revoluciones el triunfo Ó la muerte.

Como casi siempre sucede, tuvo en una partidade solo diez años el uno i la otra.,

Convengo en que sus propósitos no fueron siem-pre bien determinados; confieso que los recursosque empleó no fueron siempre laudables; pero creoque sin faltar a la mas estricta justicia, no se pue-de negar que dió al plan de la independencia deChile un impulso estraordinario.

Miéntras muchos vacilaban, él obró.Miéntras otros guardaban las mayores conside-

raciones al réjimen colonial, él no tuvo reparo enatropellarlo.

En tales casos, es lo que se ha menester.Voi a poner un ejemplo que aclarará mi pensa-

miento."Al mismo tiempo que proclamaba a Fernan-

do VII rei de Chile (escribia Vera en un artículodel Semanario .Republicazo, que ántes he tenidoocasion de citar), sus banderas i escudos de armaseaian abatidos delante de las insignias de la Pa-tria victoriosa."

Precisamente, esta disposicion fué una de lasmas atrevidas de Carrera.

DE LA INDMPENDCNIA DZ CIIILE. 547

Carrera reemplazó la bandera española por otraformada do tres listas: azul, blanca i amarilla.

La variacion so efectuó do hecho, sin ser orde-nada por ningun decreto.

Do otro modo, quizí habria suscitado una dis-cusion enojosa, habria suministrado un nuevo mo-tivo de desconteato a las personas timoratas, queno eran pocas, i por supuesto, a los partidarios delantiguo sistema, que eran muchos.

Sin embargo, el acto tenia una gran significa-cion, puesto que daba a la personalidad de la na-cion chilena, por decirlo así, un signo diferente delque simbolizaba la de España.

Frai Melchor Martínez, en su Memoria Históricasobre la Revolucion de Chile, parece dar a entenderque la nueva bandera tricolor fue enarbolada porla primera vez en una fiesta patriótica celebradael 30 de setiembre de 1812 (1). Pero la Aurora deChile, número 22, tomo 1, anuncia terminantemen-te que esa bandera habia aparecido ya el 4 de ju-lio de aquel año, aniversario de la indépendenciado los Estados Unidos de Norte América.

"El gobierno, dice, tomó en la celebridad deeste dia todo el interes imajinable. Preparó losánimos para esto grande objeto, dando órden atodos los cuerpos militares i empleados de llevarla escarapela tricolor. El ramillete en puo se veiacruzado el pabellon de los Estados Unidos con elestandarte tricolor, los bríndis, las espresiones ialegría de todas las personas ilustres que asistie-ron al lucido ambigú ofrecido por el cónsul deNorte América (Mr. Joel Roberto Poinsett), todoinspiraba ideas de libertad."

() Mrtínoz, Memoria Ristrica ¿obre la Bevolucion de Chile, pí-jina 1b0.

548 los PRECURSORE

¿Los colores nacionales se ostentaron aquel diapor la primera vez?

Todo lo hace presumir así.,o que yo sé es que un decreto espedido con fe-

cha 16 de julio de 1812 por la junta gubernativa,cuya alma era don José Miguel Carrera, ordenóque "todas las clases del estado secular" usasen"la escarapela tricolor que se dispensó al ejército,con solo la diferencia de no traer las presillas deoro i plata que habían sido privativas de los mili-tares."

Evidentemente, lo que la junta se proponia conaquella disposicion era que todos los ciudadanosse vieran obligados a decidirse de un modo osten-sible por la causa <te la revolucion.

El 30 del mismo mes i año, se dictaron otrosdos decretos referetites al asunto de que estoi tra-tando.

Por el primero, se mandaba que no se pagarasueldo al emplead o, que no llevara la escarapelatricolor en el sombrero, cualquiera que fuese la cla-se de aquel que usase; i por el segundo, se permi-tia a los eclesiásticos seculares i regulares el deco-rarse con el emblema de la Patria.

Don José Miguel Carrera determinó en 1812celebrar por primera vez con la mayor esplendi-dez el aniversario de la instalacion de un gobier-no nacional en el 18 de setiembre de 1810.

No habiéndose podido terminar oportunamentelos suntuosos preparativos, hubo que diferir lafuncion para el 30 de setiembre.

No me detendré en la descripcion de las fiestas,que fueron mas o ménos las que se acostumbranen tales casos; pero tengo que mencionar las quetuvieron una significacion política, que en aquellascircunstancias fué por demas espresiva.

Dg LA INDUPENDENCIA DZ OIL. 649

La nueva bandera tricolor fuá enarbolada so-lemnomente al estampido de una salva de veinte iun caflonazos.

El sitio principal do la funcion era la casa deMoneda, en cuyos salones se dió un espléndidobaile.

El esterior i el interior del edificio estaban de.corados con adornos o inscripciones que revelabana las claras los propósitos revolucionarios del go-bierno.

Enumeraré los'mas notables.En la portada principal, so habia colocado un

lienzo ovalado en el cual se habia pintado el nue-vo escudo de Chile.

Esto consistia en una columna dominada porun globo, sobre el cual habia cruzadas una lanza iuna palma. Al lado izquierdo de la columna, es-taba un gallardo jóven vestido de indio; i a la de-recha, una hermosa mujer con el mismo traje.Encima de todo, a alguna distancia, so elevabaradiante una estrella. El la parte superior, se leia:Post tenebras lux; i en la inferior: Aut consillio, autense.

La bandera tricolor que se habia enarbolado enla fachada del edificio tenia en el medio el escudoque acabo de describir.

Habia entónces en el segundo patio de la Mo-neda, frente a la entrada, donde ahora está la puer-ta de la sala de armas, una gran ventana que te-nia una primorosa reja de hierro con el escudoreal de España.

Se pusieron muchas luces detras de aquella reja,habiéndose cuidado de cubrir con hojas de lata elescudo real, que así formaba una mancha oscuraen medio de un espacio resplandeciente.

Era evidente, murmuraban los realistas, qua

550 LOS PREOURSOREN

con tal fantasmagoría se deseaba simbolizar elocaso de la monarquía.

Dos señoras de alto tono asistieron al baile contrajes que imitaban los de las indias.

Doña Javiera Carrera, hermana de don JoséMiguel, lucia en la cabeza una guirnalda de perlasi diamantes, de la cual pendia una corona trastor-nada.

Don José Miguel Carrera, i su hermano donLuis, llevaban tambien, aquel en el sombrero, iéste en la gorra, una corona, pero sobre ella apa-recia una espada en disposicion de partirla i unfusil en disposicion de apuntarle.

Así Carrera declaraba con las decoraciones em-blemáticas de aquella fiesta memorable una inde-pendencia que todavía no osaba confesar en losdocumentos oficiales.

Efectivamente, el 27 de octubre de 1812 hizojurar un Reglamento Constitucional Provisorio, encuyo artículo 3.0 se disponia que el rei de Chilefuese Fernando VI1; i que la junta gubernativarijiese el país a su nombre.

A la verdad, ese artículo 3.° estatuia que Fer-nando VII habia de aceptar "en el modo mis-mo que la de la Península," nuestra constitucion,"que el pueblo haria por medio de sus represen-tantes."

Pero fuese como fuese, aquel artículo proclama-ba la soberanía de Fernando VII.

I esta es la oportunidad de llamar la atencionsobre un hecho que manifiesta el prestijio inmen-so de que el monarca de España gozaba en estascomarcas.

Don José Miguel Carrera, a quien no faltó auda-cia para declarar en ese estatuto a Chile indepen-diente del papa, por decirlo así, no consideró pru-

DE LA INDEPENDENOIA DE ORJL. 551

dento desconocer con entera franqueza los preten.didos derechos de Fernando VII.

Miéntras el artículo 1.0 establecia que "la relijioncatólica apostólica (suprimiendo de propósito deli-berado el dictado de romana) era i sería siemprela de Chile," el articulo 3." prestaba homenaje defidelidad a Fernando VII.

El lector puede hacer por si mismo las reflexio-nes que se desprenden naturalmente de un hechosemejante.

Miéntras tanto, sobrevino la invasion prepara-da por el virrei del Perú don Fernando Abascal.

Don José Miguel Carrera salió de Santiago pa-ra ir a ponerse a la cabeza del ejército patriota.

Despues de algunas vicisitudes, que no es esteel caso de enumerar, la junta gubernativa se com-puso de don Francisco Antonio Pérez, don José

iguel Infante i don Agustin Eizaguirre.Esta junta declaró por un decreto publicado en

el Monitor Araucano, número 30, tomo .O, fecha15 de junio de 1813, que atendiendo a los repro-bados i violentos procedimientos que estaban prac-ticando contra los habitantes de Chile la rejenciade Cádiz i el virrei del Perú, no debian "usarseen nuestros ejércitos los signos i banderas con quese distinguian las tropas de los tiranos; i que ensu consecuencia, en lugar de la bandera española,que se habia usado hasta entónces, se sustituiriala tricolor en la forma del modelo que se habiapuesto en la secretaría, que para los buques mer-cantes seria sin estrella.'

El mismo decreto ordenaba "que el próximo jué-ves 17, dia en que se acostumbraba formar todaslas tropas en celebridad de la festividad de Corpus,se hiciese tremolar en la plaza mayor esta bande-ra, i todos los rejimientos se presentasen con ella."

552 LOS PRECURSOnza

"Este glorioso distintivo, continuaba diciendo,instalado en honor del Autor de la libertad, pre.sajiará eternamente triunfos i glorias a la Patria."

La disposicion que acaba de leerse contiene unainexactitud notable.

Si hubiéramos de estarnos a su tenor literal, pa-receria que la bandera nacional se estrenó en laprocesion de Corpus celebrada el 17 de junio de1813.

Sin embargo, ya sabemos por testimonios irre-cusables que habia sido enarbolada un año ántes.

La misma junta compuesta de los señores Pé-rez, Infante e Eizaguirre habia permitido por de-creto de 20 de mayo de 1813 a los alumnos delseminario el que sustituyesen en la banda o be-ca que les servia de insignia la corona real por laescarapela tricolor.

El Monitor Aratcano, en los números anterio-res al decreto de 15 de junio, alude mas de unavez a la nueva bandera que guiaba a los soldados,patriotas en la pelea.

Por último, Camilo Henríquez, en unos versosque compuso a la exhibicion del estandarte trico-lor en la procesion de Corpus, se espresa como si.gue, dirijiéndose a él:

Al mirarlo del Maulo ei las orillas,Dcsmayó la pirática caterva,Tiembla al verlo en Itata; i en San CárlosLo miró, i su memoria le atormenta.

Si pudiera haber duda sobre la fecha en que seenarboló la bandera de la Patria Vieja, la disipa-rian estos versos en los ouales se asevera que lospatriotas habian sido conducidos por ella a la

o

DE LA INDEPZND2NCIA DE CHILZ. 553

victoria en Yérbas Buenas i en San Cárlos, accio-nes de guerra que ocurrieron el 26 de abril i el15 de mayo de 1813.. Don José Miguel Carrera, al salir de Santiagoen abril de aquel año para ir a ponerse a la cabe-za del ejército, llevaba el propósito de estimular alos pueblos para que exijiesen la proclamacion dela independencia.

Por lo ménos así lo refiere en su Diario, que to.davía se conserva inédito.Hé aquí sus propias palabras."En compafiía de Camilo llenríquez, don Fran-

cisco Antonio Pérez, don Jaime Zudáñez, donManuel Sálas, don Antonio José de Irisarri, donPedro Vivar, don Juan de Dios Vial, etc., etc.,acordamos que era de necesidad estimular a lospueblos a que terminantemente pidiesen la decla-racion de la independencia, que habia de verificar-se al momento mismo de reunirse el congreso, sinlo que debia ser nulo.-Yo iba a pasar por todoslos pueblos del Sud, i m* era mui fácil el promo-ver el proyecto. Para ello me dieron Pérez, Irisarri,Vera i todos los domas una porcion de represen-taciones con distinto estilo, pero dirijidas todasaI proyecto acordado.-A don Gaspar Marin se lodebia escribir para que procurase lo mismo enlos pueblos del Norte.»En la fecha a que se refiere esta importante re-

velacion, las ideas revolucionarias habian ganadomuchos prosélitos, habiéndose convertido a ellaspersonas que al principio las habian acojido solo amedias, i con tibieza, i aun personas que las recha-zaban decididamente.

Sin embargo, Carrera no realizó el proyectomencionado, sea por que se lo impidieron las aten-ciones de la guerra, sea porque juzgó que los áni-

70

554 LoE PREOURBOREB

mos no estaban todavía suficientemente prepara-dos.

Lo que si hizo fué escarnecer el retrato de aquelFernando VII, el amado, el deseado, cuyo nombretodos pronunciaban en 1810 con la mayor venera-cion efectiva o simulada.

"Esta ciudad (Concepcion) i sus partidos inme-diatos, escribia en 1813 Carrera a su hermana do-ña Javiera, se van mejorando mucho. El azote ila horca andan listos. Mañana azotarán a un se-ñor de casaca, i voi a hacer la picardía de ponerleen el rollo esta noche el retrato de Fernando paraque se encomiende a él."

Los hechos espuestos hacen ver que los gober-nantes no habían ido tan léjos en los actos oficialespor lo que tocaba a la cuestion independencia, co-mo los escritores en sus obras; pero que habian an-dado un trecho mui considerable hacia la meta se-ñalada.

V.

La guerra que el virrei del Perú don FernandoAbascal promovió en Chile, al come4lzar el año (rnde 1813, para restaurar el antiguo sistema colonial,templó las almas de los patriotas, estimulándolosa perseverar en pretensiones en estremo justas, iapartándolos cada vez mas i mas de entrar en aco-modos con la metrópoli.

Los chilenos hablan disertado acerca de la in-dependencia.

Habian estado mas de dos años gobernándosepor si mismos, sin sujetarse en la práctica a nin-guna autoridad estraña.

Llegaba ahora el momento en que era preciso

D2 LA INDUZENDENCIA DZ OnLE 555

sacrificar hacienda i vida para defender la pa-tria amenazada.

Una lucha encarnizada, costosa i sangrienta, ibanaturalmente a fortificar las convicciones revolu-cionarias.

La junta gubernativa compuesta do Pérez, In-fanto e Eizaguirre ordenó por decreto de 20 domayo de 1813, que se levantara en la plaza mayorde Santiago "una majestuosa pirámide," en cuyacúspide debia colocarse una estatua de la Fama"con varios jenios al pié."

Aquella Fama debia tener en las manos una lá-mina en la cual se leyese esta inseripcion: A losdejensores de la Patria. Año tercero de su libertad.

Abajo debia ponerse esta segunda inscripcion:A los vencedores de los piratas. Año de 1813.

Los costados do la pirámide debian cubrirse doláminas de bronce en que se grabarian "los nom-bres de todas las personas que desde la época denuestra rejeneracion, i en especial desde la inva-cien de Concepcion, hubieran muerto o murieranen obsequio i defensa de la Patria."

Para pagar una parte del costo do este monu-mento, se destinaba el valor de los escudos rea-les que decoraban los solios de la junta guberna-tiva i de los domas tribunales.

Este pensamiento, como tantos otros, no se rea-lizó; pero habia sido mui bien concebido.

Los mártires de la independencia debian con-tribuir al triunfo de ésta, tanto como sus teóricoso sus estaditas.

Así considero una deuda de gratitud nacionalel consagrar un recuerdo a los primeros, como seha consagrado a los segundos.

Voi a enumerar a algunos do los principalesguerreros que al precio de su sangre inflama-

556 LOS PREOUaSOREN

ron, al comenzar la guerra de la independencia, elentusiasmo republicano, i cuyos nombres, o fue-ron mandados inscribir en la pirámide de la Fa-ma, o habrian merecido ser grabados en ella, sihubiera sido levantada.

El primer nombre que se mandó inscribir fuéel del norte-americano don Enrique Ross, el cualhabia seguido al ejército patriota sin colocacionfija, o en calidad de aventurero, segun la espre-sion del jeneral Carrera.

Se habia distinguido mucho en la accion deYérbas Buenas, donde recibió cinco heridas graves.

Su ropa sacó del combate las señales de diezi-nueve balazos.

En recompensa de este valor heroico, la juntagubernativa, de acuerdo con el senado, le declaróbenemérito de la Patria; i ordenó que su nombrefuese colocado en la pirámide, aun cuando no fa-lleciera de resultas de las heridas.

En la batalla de San Cárlos, pereció el tenientedon Francisco de la Cruz, «cubierto de honor igloria,» a lo que atestigua un documento oficial.

La junta gubernativa determinó premiar en lafamilia el mérito de aquel jóven distinguido.

¿Sabeis en qué consistió el premio?La junta, por oficio de 16 de junio de 1813, pi-

dió a don Anselmo de la Cruz, padre de aquelmilitar, que presentara a otro de sus hijos paraocupar el puesto que el hermano habia dejado va-cante en las filas de los defensores del país.

Don Anselmo de la Cruz, lleno de reconocimien-to, ofreció inmediatamente a su hijo don José Mi-guel, de edad de dieziseis años, el cual en efectofué enviado a reemplazar en el ejército a su finadohermano.

Este hecho trae a la memoria algunos de los

DE LA INDEPNDENOIA DE CHILE. 55

T ue se leen en las Vidas de los varones ilustres d6lutarco.El capitan do artillería don Joaquin Alonso Ga-

mero i Toro, «despues do h aVer dado las pruebasmas calificadas de su patriotismo i virtudes milita-res en las acciones de San Cárlos i Talcahuano (porcuyos méritos el gobierno pensaba premiarle dis-tinguidamente) murió cubierto de honor i gloriaen el sitio de Chillan, defendiendo una batería,que atacaron los enemigos con triplicadas fuerzas,i de donde fueron rechazados hasta la misma pla-za de la ciudad.»

La junta gubernativa, con fecha 17 do agostode 1813, decretó distintos honores para ensalzar lamemoria de este valiente oficial. Su nombre debiaser inscrito en la pirámide de la Fama. Su madre,miéntras viviera, podia hacer pintar en las puer-taa de su casa una corona de laurel con el emble-ma nacional, i la siguiente inscripcion en letrasde oro: La Patria agradecida al benéinerito tenientecoronel Alonso. La junta gubernativa debia concu-rrir con todas las majistraturas del estado a lasexequias que se hicieran al heroico jóven. Duran-te ellas, debian hacerse a Gamero los honores deteniente coronel. Una comision compuesta de unsecretario de gobierno i de un cabildante debianllevar a la madre una carta de pésame que le di-rijiria la junta gubernativa.

Véase el principio do la contestacion que dió ala junta la madre del capitan don Joaquin AlonsoGamero, doña Mariana Toro, pues estas palabraspueden servir para conocer hasta qué grado deexaltacion habian llegado los sentimientos patrió-ticos aun en muchas mujeres. "Mi hijo Joaquin hafallecido en defensa de su patria, este es el Unicolenitivo que se presentaba a aliviar mi sensibili-

658 LOS PRECURSORS

dad. Pero el honor con que Vuestra Excelenciahonra su memoria, al paso que consuela mi ternu-ra, estimulará la gloria de los guerreros que mori-rán tributando bendiciones al gobierno que asídistingue el mérito i la virtud."

Con fecha 21 de agosto de 1813, la junta guber-nativa decia a don José de Ureta que su hijo elcapitan don Juan José habia muerto en defensade la Patria; que debia considerar una gloria elque un hijo suyo hubiera contribuido con la vidaa la felicidad del país; i que en adelante podia con-tar a todos sus conciudadanos en el número de susdeudores.

Pero el suceso de esta clase que produjo masprofunda impresion en los ánimos fué la heroicamuerte del coronel don Cárlos Spano en la ciudadde Talca.

Spano era español-europeo, pero se habia natu-ralizado en Chile, i habia abrazado con una deci-sion ejemplar la causa de la revolucion.

Me parece conveniente que sea un contemporá-neo caracterizado, el director supremo de Chile,quien haga la relacion de aquel acto de heroísmo.

"Ciudadanos. Al anunciaros que ha muerto elcoronel don Cárlos Spano, sé que un triste silen-cio sobrecojerá a cada uno de vosotros, i que pe-netrados de la desgracia que en esto ha sufrido laPatria, llorareis la pérdida del valiente i distin-guido héroe de Talca. Cuando cada uno de voso-tros ha sido testigo de las virtudes, servicios iamor a la Patria de este bénemérito e incompa-rable oficial, yo solamente os haré presentes los úl-timos sucesos de su vida para rendir de este modoel homenaje debido a la memoria del primer eu-ropeo (español) ciudadano de Chile.

"Invadida Talca por una respetable division

DE LA INDEPENDENCIA DE OBILE. • 9

enemiga en circunstancias que se hallaba sin guar-nicion alguna, el heroico Spano sostuvo la plaza,haciendo una vigorosa resistencia por mas de doshoras, sin otro ausilio que veinte fusileros, trescañones con setenta artilleros ¡ treinta lanceros.Contestó al invasor que solo despues de su muertoocuparia la ciudad que estaba encargada a su cui-dado; i cuando ya el enemigo era dueño de todaslas calles de la ciudad, i (le las cuatro entradas dola plaza mayor, cuando el valiente Gamero, únicooficial que sostenia todavía el fuego contra el ene-migo, quedó muerto al pié de su cañon, otro de losoficiales dijo a nuestro héroe: Ya hemos hecho cuan-to pide el honor; huyamos ahora; aun hai una calledescubierta. Mas este hombre, digno por todos ti-tulos de nuestra admiracion i gratitud, respondió:Aun no es bastante; yo no debo sobreivir a la des-gracia de la Patria. 1 observando entónces que losenemigos acometian a quitar la bandera tricolorque se elevaba en el centro de la misma plaza, co-rrió presuroso por entre*el tropel de los tiranos, iabrazándose de ella, cubierto de heridas, su voz.balbuciente pronunció por últimas palabras: Mue-ro por mi Patria, por el país que me adoptó entreSus h/jos.

"Chilenos. Yo no os presento a Spano abando-nando la opinion de sus protervos paisanos porsostener la libertad de vuestro país; no os lo pre-sento vencedor de Chillan el dia 3 de agosto, iocupando cuasi toda uuella ciudad; tampoco cua-si abrazado en el incendio del mismo dia 3 pordefender una de nuestras baterías; no le mireisorganizando e instruyendo la fuerza que ha salva-do la Patria; ni lo considereis como uno de losmejores oficiales que han existido en América, ique talvez no conocia otro superior en su línea; os

560 LOS PRE URSORES

le presento solamente en los últimos instantes dosu vida, defendiendo a Talca, infundiendo valoral pequelío número de sus defensores, i respeto alos tiranos, i se que vuestra gratitud hacia las res-petables cenizas de este ilustre ciudadano no ten-drá límites, i que recordareis su memoria con elmas tierno agradecimiento, miéntras exista elnombre sagrado de la Patria.

"En fuerza de todas estas consideraciones, hevenido en decretar lo que sigue:

"1.0 Luego que se reconquiste a Talca, se levan-tará en medio de la plaza mayor de aquella ciu-dad una pirámide con esta inscripcion: La Patriaagradecida al héroe de Talca, Spano.

"2.' Se grabará tambien su nombre en la pirá-mide de la Fama con la distincion de que sea ins-crito con letras de oro.

"3.0 En todos los cabildos del estado, se rejis-trará este decreto.

"14.0 Luego que concluya la guerra, el estadohará donacion a su apreciable familia de un fundocuyos productos sean suficientes para que se sos-tenga, i en el entretanto se asignará a su viuda unapension de cien pesos mensuales.

"15.0 Se celebrarán en esta capital a costa delestado exequias fúnebres por su alna con asisten-cia mia i de todos los cuerpos públicos, i con lamayor pompa i solemnidad.

"Tal es el premio que la Patria dispensará alos virtuosos ciudadanos que, siguiendo los pasosde este benemérito oficial, no dejen a los tiranosesperanzas de subyugar el país que ha proclama.do su libertad, i que tiene hijos esforzados quemorirán ántes que ver ultrajados sus derechos; ila gratitud pública será mayor con la preciosaporcion de europeos (españoles) que, contrarios a

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 561

la opinion jeneral de sus feroces paisanos, mirancomo su patria el suelo que les ha distinguido icolocado en un grado de fortuna que jamas pudie-ron esperar.

"Santiago, 11 de marzo de 1814.-Antonio Jo-sé de Irisarri.-Mariano de .Eqaía, secretario."

Todos estos nobles ejemplos de sacrificio eranpor una parte un signo manifiesto de la difusion iconsolidacion que habian alcanzado las doctrinasde libertad i de independencia; i servian por otrapara propagarlas i arraigarlas cada dia mas i mas.

Camilo llenríquez, que era un observador ilus-trado i competente, escribia en el Monitor Arauca-no, número 70, fecha 18 de setiembre de 1813, sa-ludando precisamente el tercer aniversario de lainstalacion del gobierno nacional, lo que va aleerse:

"La opinion está múi adelantada i los buenosprincipios mui jeneralizados. En todas las clasesdel pueblo, se leen los papeles públicos, i por to-das partes oímos con admiracion ideas luminosas.Esta es una satisfaccion mui noble i delicada paralos que han influido con tantos riesgos i afanes enla ilustracion universal Tan feliz revolucion em-pezó a sentirse desde ahora año i medio con el es-tablecimiento de la imprenta i do la Aurora deChile. So ve realizado lo que dijo su autor en elprospecto:-Los sanos principios, el conocimientode nuestros eternos derechos, las verdades sólidasi útiles van a difuidirs entre todas las clases delestado.-En dicho periódico, se ve palpablementepor qué grados se ha estendido, i qué marcha hallevado entre nosotros la opinion pública. Pero suautor nada habria podido hacer a no haber estadoa la sombra de un gobierno ilustrado i liberal.klgunos lo sostuvieron con su poderoso influjo.

71

162 LOS PRECURSORER

Eterna alabanza a los protectores de la ilustra.,cion! Las proclamaciones, los Monitores, el Sema.nario Republicano prosiguieron felizmente la gran.de obra; i la actual guerra en que se han visto, ise ven diariamente tantos sacrificios, i en que sehan empeñado i comprometido los principaleshombres i las familias mas distinguidas del pue-blo, corrió el velo al designio heroico i a la resolu-cion animosa de la libertad, fruto de los principiosliberales."

VI.

Muchos, a la distancia del tiempo, son inclina-dos a creer que los patriotas de la revolucion chi-lena, por lo ménos la gran mayoría de ellos, re-solvieron desde el principio el plan de indepen-dencia que al fin realizaron. Semejante manera deapreciar los sucesos ha sido aun desenvuelta enmas-de una obra histórica.

Sin embargo, lo que llevo espuesto hasta aquímanifiesta que tal opinion es completamente equi-.vocada.

Hai mas todavía.Los mismos que alcanzaron la gloria de patro-

cinar o de aceptar los primeros con mayor pron-titud i enerjía las nuevas ideas, tuvieron luchasinteriores, vacilaciones, alternativas de temor i deesperanza.

No es fácil ponerse en pugna abierta contra un,rden social arraigado por los siglos, fortificadopor la educacion, defendido por las leyes i las cos-tumbres, consagrado por la relijion.

Nosotros contemplamos sin peligro las ruinasdel monumento derribado; pero los hombres dela revolucion lo miraban alzarse todavía soberbio,

DE LA INDPZND9NCIA DZ OHILE, 568

1 podian temer con fundamento ser aplastadospor él.

Los mismos decaimientos que esperimentabanindividuos do almas bien tenipladas, i de un de-sinteres demasiado probado, son una demostracionde las dificultades inmensas que tuvieron que su-perar para darnos patria, libertad, riqueza, ilustra-cion; i nos advierten cuánto debo ser nuestro re-conocimiento a sus eminentes servicios.

El año de 1814, fué para los patriotas chilenosun año de congojosas ansiedades.

Los correos les traian unas en pos de otras lasnoticias mas desfavorables.

Los aliados i amigos de Fernando VII obte.nian en la Península ventajas que hacian preverla pronta vuelta del monarca a su trono.

Se concibe sin necesidad de largas esplicacionesque tal acontecimiento iba a dar un prestijio des-lumbrador a la causa realista.

Los ejércitos de Abascal alcanzaban señaladasvictorias en el Alto Perú.

Así el virrei iba en adelante a disponer de ma-yores fuerzas i recursos para someter a los insur-jentes de Chile.

Tanto la consideracion de todos estos peligros,como los sufrimientos do una guerra a que no sodivisaba un término pronto i afortunado, abatie-ron los ánimos de muchos, que comenzaron a veroscuro el horizonte.

He referido poco ántes que Camilo Henríquezse felicitaba el 18 de setiembre de 1813 por losprogresos que habían hecho las ideas revolucio-narias.

Muí pocos meses bastaron para mudar aquelaspecto Valafleño de los negocios públicos.

Dionisio Terrasa i Rejon (don Antonio José de

584 LOS PRECURSOBE4

Irisarri) dirijia en 5 de febrero de 1814 a CayoHoracio, (Camilo Henríquez), una carta en que seempeñaba por disipar aquel desaliento.

"Sé que las desgracias del ejército de Be1granoen el Perú, decia, te han hecho tal impresion, quete has puesto flaco, macilento i aun impertinente; icomo la amistad que te profeso no me permite serinsensible, procuro darte el alivio que necesitas, ique verás en esta receta. Mucho siento verte tanpostrado, mucho mas que esto suceda a un hom-bre que aspira al renombre de filósofo, ni sientoménos el daño que nos trae a todos tu maldita en-fermedad, que es mil veces mas contajiosa i mor-tífera que la fiebre amarilla, el vómito prieto, laviruela i cualquiera otra de esta clase. Debes, pues,por caridad separarte de la comunicacion de tusconciudadanos al mismo tiempo que te pones encura, porque si nó, en mui breve término será im-

osible aguantar la pestilencia del contajio. Yae visto que algunos amigos nuestros empiezan a

manifestarse con los síntomas de la epidemiamelancólica, que vas propagando increiblemente:i como nuestros humores se hallan dispuestos enla presente estacion para recibir todo el mal quepuede venir del abatimiento de la bilis, me temomuchísimo que en pocos dias se hará jeneral lamanía melancólica que te tiraniza.

"Tu complexion es bastante débil, Cayo amigo,i tu cura debe comenzar por fortalecerte el cere-bro. La imajinacion demasiado viva te presentaunos fantasmas tan horribles, que te sobrecojen,te amilanan i te hacen cometer mil impertinencias.Tan pronto crees ver a Pezuela en medio de sus ca-iones vomitando metrallas, granadas i bombas,como se te presenta el verdugo con todos sus ins-trumentos de muerte, amenazando tu triste gaz-

D2 LA INDZPZNDZNMA DE CHILE. L 65

nato. El congreso do Praga se te pone a la vista,como si fuera un dragon devorador de las Améri-cas. Todo es ruina, desolacion, muerte i miseriaante tus ojos. En nada piensas sino en buscarmedios de esconderte do los furibundos enojadosministros de la rejencia, de Sánchez, de Abascal,de Pezuela, do Vigodet i de que sé yo cuántosmas. A la verdad, no puede darse una situacionmas triste que la tuya; i es preciso confesar que conmucha razon andas cabizbajo i pensativo. ¿Es aca-so poco mal estarse un hombro ensayando a morirtodos los momentos de su vida? ¡Valiera mas quele despenaran cuanto ántes, i le quitaran de enci-ma el imsoportable peso del miedo, que es el orl-jen de los mayores males! Tanto es esto, Cayoamigo, que te has puesto inconocible; ya no solote hallas abandonado de aquellos sentimientosheroicos del republicanismo, sino que aun hasperdido el uso de la crítica para raciocinar conacierto."

Dionisio Terrasa i Réjon, o sea don Antonio Jo-sé de Irisarri, en aquella carta que honra a su ta-lento i a su patriotismo, seguia rebatiendo a vecescon gracioso injenio, i a veces con varonil elocuen-cia, los motivos de temor que se circulaban, i ade-mas, manifestaba que, aun suponiéndolos efecti-vos, no quedaba otro recurso que vencer o morir,porque los patriotas habian hecho lo bastante parano ser perdonados.

"TúI debes saber, Cayo, decia, que si Sánchez oPezuela te logran en sus manos, ya sea rendidocomo un cordero, ya sea despues de una honrosacapitulacion, te han de hacer representar la traje-,día del asesino del príncipe de Orange," "hación-dote echar un par de cabriolas en el aire."

"Yo a lo ménos creo que no escaparia de acora-

566 Ios PERBORIM

pañarte, i por esto no me gusta tratar de compos-turas, ni de capitulaciones."

Como es fácil de concebirlo, la conclusion a queIrisarri arribaba en aquella espléndida carta erarealmente heroica.

"No temas, Cayo, la venganza cruel de los Pe-zuelas, de los Sánchez, ni de los otros monstruossanguinarios, enemigos de América, i por consi-guiente de la justicia, de la virtud i de su mismaespecie. Ellos ejercerán su cruel ministerio sobrenosotros en el solo caso, de que caigamos en susmanos; pero no será así miéntras que con las ar-mas les impongamos respeto. Tengamos la resolu-cion de Sagunto i de Numancia. Hagamos el áni-mo a morir libres, i lo serémos a pesar de la opo-sicion de nuestros miserables tiranuelos. Pero siel temor nos sobrecoje, si caemos en el abatimien-to vergonzoso de la esclavitud, bastarán cuatro es-clavos ridículos de ese soñado fantasma de Fer-nando para hacer ilusorios los mas lisonjeros pro-yectos de la libertad: ellos nos humillarian, i losamericanos seríamos el oprobio del mundo."

Supongo que el lector habrá comprendido queDionisio Terrasa i Rejon, al hacer blanco de susreprensiones patrióticas a Cayo Horacio, queriadirijirse, no a Camilo Henríquez, sino a los mu-chos patriotas que se habian acobardado, i que co-menzaban a desesperar del triunfo de la revolu-cion. Las apostrófes a su amigo, i la pintura desu desaliento eran simples artificios literarios queempleaba Irisarri para no declarar a gritos que ladesconfianza traia turbada i macilenta a una nu-merosa porcion del pueblo.

Precisamente, durante todo aquel tiempo, Ca-milo Henríquez estuvo trabajando en el MonitorAraucano con el mas ardoroso empelío en el mis-

DA LA INDEPINDNOIA DE CUILL 567

mo propósito de volver los brios a los patriotas aquienes las malas noticias del esterior habian ano-nadado.

Esta aseveracion puede comprobarse, entro otrosartículos, con la carta firmada Roque Arismendic,que habia insertado el 21 de enero do 1814 en elnúmero 13, tomo 2 de aquel periódico.

"Ahora que la revolucion casi universal delmundo, decia en ella hablando a los amilana.dos ciudadanos, va a hacer su crisis, i ha de tenerasombrosos resultados, felices para los que los re-ciban i presencien con dignidad, i vergonzosos ihumillantes para los cobardes e indolentes, ¿apa-recemos tibios, acoquinados i confusos?"

Camilo Henríquez repitió varias veces bajo dis-tintas formas exhortaciones análogas.

En el Monitor Araucano, número 21, tomo 2,fecha 18 de febrero, recordaba las atrocidades co-metidas contra los patriotas americanos por losajentes realistas a quienes las autoridades supe-riores habian concedido recompensas por ello.

Luego agregaba."¿Esperarán los pueblos de Chile con indiferen-

cia que se acerquen los momentos en que vean ino puedan impedir semejantes horrores? ¿Dejarána sus descendientes la odiosa herencia de un nom-bre infame i de un eterno desprecio? ¿Se dirá al-gun dia:-estos son los chilenos bravos que qui-sieron ser libres, pero miéntras duró la contienda,unos se estuvieron enterrando su dinero, otrostendidos de barriga viendo comer a sus caballos, ipermitieron que su ejército pereciese por falta de di-nero, víveres i caballería: ¡qué poltrones, qué man-carrones, que egoístas han sido los famosos des-cendientes del inmortal Colocolo!-? ¿Se dirá:-.no son los chilenos si no los chilotes (una parte de

568 LOS PRECURSORES

las tropas realistas habia sido reclutada en aque.lla provincia) los verdaderos descendientes delbravo Caupolican i Lautaro? ¡Talent aventite ca.aum! Los manes de aquellos grandes defensoresde la libertad se conmoverian en su tumba contratanta poltronería i tan brutal egoísmo. Caupolicandijo ántes de morir a manos de la fria crueldaddel infernal español Reinoso: De mis cenizas selevantarán otros Caupolicanes, talvez mas afbrtuna-dos que yo. El jeneroso O'Higgins no cede al anti-guo Caupolican en elevacion (le ánimo, en amora la patria, a la libertad i al órden i en el odio ala tiranía; pero no puede continuar sus operacio-nes sin los ausilios de los pueblos."

Todos estos esfuerzos resultaron infructuosos.El desaliento no pudo disiparse, i léjos de esto,se propagó.

Como lo habia temido Irisarri, la enfermedadmelancólica tomó las proporciones de una epide-mia devastadora.

Se apoderó de algunos de los ciudadanos masinfluentes, de los individuos del senado, del direc-tor supremo don Francisco de la Lastra, de losjenerales del ejército don Bernardo O'Higgins idon Juan Mackenna, de los mismos don AntonioJosé de Irisarri i Camilo Hlenríquez, que habiancombatido con tan laudable entusiasmo la intro-duccion del mal.

Entónces sucedió que, a pesar de encontrarse ala sazon victoriosas las tropas patriotas, los que di-rijian los negocios públicos de Chile se apresura-ron a celebrar el 3 de mayo de 1814 el conveniode Lircai.

Los gobernantes chilenos, a nombre de su na-cion, reconocian en aquel pacto del modo mas ter-minante la soberanía de Fernando VII, i mión-

DZ LA INDZND2NCIA D2 C1L11 5U9

tras estuviera ausente de España, la autoridad dela rejencia; i se obligaban a obedecer lo que se de-terminase en las cortes de la Península, una vezque fueran admitidos en ellas, i oídos, los diputa-dos que Chile, "usando de los derechos imprescrip-tibles que le competian como parte integrante dela monarquía española," enviaria con plenos pode-res o instrucciones para sancionar la constitucion.

Sin embargo, los gobernantes chilenos, a pesarde lo que pudiera deducirse de la redaccion am-bigua i poco precisa del articulo 1.0 del conveniode Lircai, no entendieron renunciar de ningunmodo al mantenimiento en el país de un gobiernoi de un réjimen nacional.

Por esto estipularon testualmento que miéntrasel re i las cortes determinaban, se mantendrianen Chile "el gobierno interior con todo su poder ifacultades, i el libre comercio con las naciones alia-das i neutrales."

A la verdad, este pensamiento no fué consigna-do en el testo del convenio con la debida especifi-cacion i claridad; pero indudablemente era el quelos gobernantes chilenos habian querido espresar.

Estaban resueltos a soportarlo todo ántes queconsentir en que se restaurase el antiguo sistemacolonial, ántes que tolerar que se les privara de ungobierno propio i constitucional.

Este es el designio que aparece de los documen-tos oficiales i de los papeles privados que so hanpodido examinar con serenidad muchos años des-pues del acontecimiento.

El convenio de Lircai era en sustancia la reno-vacion, puede decirse, de aquel plan primitivo deestablecer una gran confederacion hispano-ameri-cana bajo la soberanía de Fernando VII i de sussucesores; la reproduccion de algo parecido a lo

72

570 Los PIREOUROREB

que en tiempo todavía mas remoto, habia concebi.do el conde de Aranda para impedir el debilita-miento de la monarquía española.

La adopcion de un propósito semejante trajopor consecuencia necesaria ciertos actos contra-rios a la idea do independencia absoluta, que. yaen aquella fecha habia sido aceptada como jus-ta i conveniente por considerable número de per-sonas.

Entre las mas significativas de estas medidasreaccionarias, puede contarse la siguiente órdendel dia. "Por cuanto un abuso de la autoridad deun gobierno arbitrario (el de don José Miguel Ca-rrera) ha causado la guerra de estos países porhaber ordenado caprichosamente mudar la bande-ra i cucarda nacional reconocida por todas las na-ciones del orbe, comprometiendo la seguridad pú-blica con unos signos que nada podian significaren aquellas circunstancias, ordeno i mando quedesde hoi en adelante no se use en los ejércitos,plazas fuertes, castillos i buques del país de otrabandera que la española, ni que las tropas puedanllevar otra cucarda que la que anteriormente acos-tumbraban, i para que esta órden tenga su debidocumplimiento, circúlese e imprímase. Dado en elpalacio de gobierno a 11 de mayo de 1814.ý-Las-tra."

El convenio de Lircai estuvo mui léjos de ser-bien recibido por todos los patriotas.

Hombres tan influentes sobre la opinion como.don Bernardo Vera i Pintado protestaban enérji-camente contra él en tono mui alto.

Vera alzó la voz en favor de la independencia,i en contra de la transaccion, no solo en los círcu-los, sino tambien por la prensa, de la cual hizosalir dos folletos titulados Carta al ciudadano Pa-

DA LA IXDZPENDENCIA DZ CILI. 571c4fico Rufino de San Pedro el uno, i A los Escrito-res del País el otro.

Muchas personas, i particularmente los milita-res, no se conformaban con la proscripcion de labandera tricolor que habian jurado defender, i quelos habia guiado a la batalla.

La bandera de Castilla amaneció un dia colga-da de la horca.

Hubo muchos que hicieron ostentacion de llevaratadas a las colas de sus caballos las cucardas es-pañolas.

Don José Miguel Carrera habia permanecidotodo el tiempo anterior prisionero de los realistasen Chillan.

Habiendo recobrado la libertad, se puso a lacabeza de los descontentos, i derribó el gobiernode Lastra, a quien reemplazó en la direccion delos negocios públicos.

El jeneral don Bernardo O'Higgins, que se ha.llaba en Talca al frente del ejército, marchó con-tra Santiago, donde estába imperando Carrera.

Los patriotas estaban combatiendo unos contraotros en las inmediaciones de la capital, cuandoles hizo suspender la lucha fratricida el sonido deuna corneta, instrumento que, a lo que se refiere,se oia tocar por la primera vez en este país.

Aquel sonido anunciaba la presencia de un par-lamentario que venía a instimarles rendicion anombre de un nuevo jeneral realista que acababade desembarcar, i que avanzaba rápidamente so-bre Santiago.

El virrei del Perú habia desaprobado el conve-nio de Lircai.

Los españoles, sin comprender su posicion en laAmérica, i como si tuvieran el mar ocupado consus escuadras, i la tierra con sus ejércitos, preteno

572 LOS PRECURSORZs

dian el restablecimiento puro i simple del antiguosistema colonial, negándose a cuajquiera concesion.

Carrera i O'Higgins i los dos bandos patriotasque acaudillaban se reconciliaron delante del granpeligro que amenazaba al país.

Se representó entónces una de aquellas come-dias de que la historia suele ofrecer ejemplos.

El jeneral realista don Mariano Ossorio intimóal gobierno nacional que prestara juramento defidelidad a Fernando VII, i durante su cautividad,a la constitucion i cortes de España.

Carrera le contestó, entre otras cosas, acompa-ñándole una gaceta de Rio Janeiro, donde se leiauna real cédula del monarca, fecha 4 de mayo de1814, por la cual anulaba la constitucion i las cor-tes, i conservaba hasta la reunion de un nuevocongreso las autoridades establecidas. Carrera de-ducia de esto que Ossorio venía a contrariar lasdisposiciones del soberano.

Efectivamente, la junta gubernativa de Chileno tuvo reparo en declarar a Ossorio i a todos losque le seguian traidores al Rei i a la Patria.

Habria sido de desear que no se hubieran em.pleado procedimientos tan puerilmente sofísticos,que si se hubieran tomado a la letra, sin darles suverdadera signiflcacion, habrian presentado a losrealistas como los defensores del réjimen constitu-cional, i a los patriotas como los sostenedores dela monarquía absoluta.

Miéntras tanto, Carrera habia vuelto a enarbo-lar la bandera tricolor.

Por esto, Ossorio, en su última intimacion de29 de setiembre de 1814, escribia a los que manda-ban en Santiago de Chile: "Rómpase desde ahorala bandera tricolor, i acójanse Ustedes con el ofi-cial i el soldado a las de mi ejército."

DE LA INDUPENDENCIA DE CMILL 573

Los patriotas no se rindieron, poro fueron com.pletamente vencidos en Rancagua.

Todo Chile se sometió de. nuevo a la domina-cion española.

Aquel último esperimento de un sistema absur-do i tiránico habia de ser decisivo en favor de laindependencia absoluta.

Los ajentes de la metrópoli se portaron tan tor-pes, tan arbitrarios, tan duros, que perdieron losamigos que aun conservaban en el país, i convir-tieron en revolucionarios exaltados a muchos chi-lenos que hasta entónces, o habian sido indiferen-tes, o habian prestado a los innovadores una coo-peracion demasiado tibia.

La reconquista de Chile perjudicó a los espa-floles mas que una desastrosa derrota.

VII.

Despues de la restauracion del réjimen nacionalque se operó en Chile como resultado de la victo-ria que el ejército de los Andes al mando del je-neral don José de San Martin obtuvo en Chaca-buco el 12 de febrero de 1814, los patriotas chile-nos no disimularon ya sus propósitos de llegar auna pronta declaracion de la independencia abso-luta.

Entre los fundamentos que alegaba en 9 deabril de 1817 la Gaceta del Supremo Gobierno deCtile para sostener que se debia tomar semejantedeterminacion sin muchos trámites i formalida-des, mencionaba el uso ya adoptado "de un sello ipabellon especial, abatidos los leones i los casti-llos do España."

Esta alusion manifiesta que inmediatamente

574 LOS PRECURBORES

despues de la victoria de Chacabuco, se enarbolóuna bandera chilena.

¿Era la de la Patria Vieja, o la moderna, queha llegado a ser definitivamente la insignia deChile?

El primer documento oficial relativo al uso deuna bandera nacional chilena despues de la bata-lla de Chacabuco es una órden del dia firmada

or el célebre jeneral de Napoleon I don Miguelrayer, que a la sazon desempeñaba el cargo de

jefe de estado mayor en el ejército de los Andes.Se trataba de solemnizar en Santiago el 25 de

mayo, aniversario de la revolucion de BuenosAires, que los arjentinos denominaban dia deAmérica, así como a mayo mes de América.

Con este motivo se impartió el 24 la órden aque me he referido.

Héla aquí en la parte que hace al caso:"Se nombrará una compañía de granaderos del

batallon número 8, que deberá estar formada a lasnueve de la mañana del 25, delante del palaciodel jeneral (don José de San Martin) con toda lamúsica, i municionada a tres cartuchos sin balaspor hombre.

"Una partida de veinticinco hombres de caza-dores de la escolta al mando de un oficial, así co-mo cuatro piezas de artillería a tres tiros sin balapor pieza, asistirá al palacio.

"Se nombrarán dos oficiales porta-estandartesen la clase de capitanes, uno del ejército de Chile,i otro del de los Andes, para conducir los pabello-nes nacionales, entendiendo que el del ejército deChile llevará el de las Provincias Unidas, i viceversa.

"A la salida del jeneral con su comitiva, cuatrohombres i un cabo de cazadores de la escolta se

DZ LA INDMPENDENCIA DZ CILE. 576

colocarán a vanguardia, abriendo el paso; seguirála comitiva; i a su retaguardia, la compañía degranaderos de infantería, llevando en su centro alporta con el pabollon de las Provincias Unidas, idetras las piezas de artillería, dirijióndoso al pa-lacio del director supremo (don Bernardo O'Iig-gins), i cerrando la marcha el resto de cazadoresde la escolta.

"Al llegar al palacio, se formarán en batalla; ibatiendo marcha, con las armas presentadas, re-cibirán el pabellon de Chile, que se colocará a laderecha del de las Provincias Unidas, quedandola tropa con las armas al hombro hasta la incor.poracion del director supremo a la comitiva, enque volverán a su formacion de columna, siguien-do a marcha regular hasta el templo (San Fran-cisco).

"Los pabellones se colocarán en el presbiterioen dos pedestales, llevando siempre el de la dere-cha el de Chile.

"Al evanjelio tomarán los portas los pabellones;i dirijiéndose así al diácono que lo canta, los deja-rán en medio. En este acto, la oficialidad, ponién.dose el sombrero, mantendrá las espadas desnu-das hasta concluirse el evanjelio. Entónces los pa-bellones serán colocados en sus pedestales, i lasespadas en la vaina.

"Al alzar, los portas tomarán otra vez sus pa-bellones, i con una rodilla en tierra los manten-drán inclinados sobre su frente hasta que baje elcáliz.

"Finalizada la funcion, volverán los portas atomar los pabellones; i bajando a tomar el centrode la compañía que estará formada en el atrio deltemplo, regresarán a la posada del jeneral, acom-plañándole con la comitiva.

576 LOS PRE URBORU

"La infantería i artillería de la comitiva harántres salvas: una al comenzar la misa, otra al alzar,i otra a la conclusion.

"El 25, al salir el sol, se hará una salva en elfuerte de Santa Lucía, de quince tiros.

"Todos los oficiales francos asistirán a las ochodel 25 a la casa del señor jefe del estado mayor.

"El cuerpo de artillería de Chile dará el capi-tan que ha de servir de porta de la bandera deBuenos Aires.

"El batallon número 8 dará el capitan que hade conducir la bandera de Chile.-Miguel Brayer."

El 2 i el 3 de octubre de 1817, se hicieron enSantiago solemnes exequias por el descanso delas almas de los que habian perecido en la bata-lla de Rancagua el año de 1814.

Don Bernardo Vera i Pintado hizo para aque-lla fiesta varias inscripciones en verso, en una dede las cuales se esplica la variacion del color ama-rillo por el rojo que se habia efectuado en la ban-dera nacional de Chile.

Mirad ahí que otra vez en sus baluartesEl estandarte tricolor flamea.La sangre de los héroes de lancagua,Dignamente vengada por la faerza,La triste palidez del amarilloEn rojo animador el color trueca.

Sin embargo, vo¡ ahora a dar a conocer un do-cumento del cual resulta que hasta aquella fecha,el nuevo gobierno de Chile no habia dictado toda-vía ninguna disposicion oficial referente a la ban-dera.

Es una nota del gobernador de Valparaiso.

* DE LA INDMPENDENCIA DE CHIL. 571

"Excelentísimo Señor. Hasta ahora tremolanen los castillos i buques do este puerto las bande-ras de Buenos Aires; i no so ha hecho mutacionen ellas por no haber órdon para variarlas. Vues-tra Excelencia, por medio do un diseño, so servi-,rá indicarme cuál es la forma que se haya adop-tado en nuestro estado de Chile para los castillosi embarcaciones. En esa capital, las he visto tri-colores; pero do distintos modos i figuras, que nomo dan lugar a resolverme para establecerlas aquí;por cuyo motivo, Vuestra Excelencia tendrá abien el esponerine acerca de este particular lo quetuviese por conveniente. Dios guarde a VuestraExcelencia muchos años. Valparaíso i octubre 3de 1817.-Francisco de la Lastra.-ExcelentísimaJunta Directorial."

El ministro de la guerra jeneral don José Igna-cio Zenteno dictó la resolucion que solicitaba elgobernador Lastra.

Efectivamente existQ un oficio del segundo enque pide los materiales para hacer las banderas.

"Excelentísimo Señor. Uno de los artículos demayor necesidad que hacen falta en esto puertopara las banderas nacionales, como para las de lasvijías, es la lanilla de los colores blanco, azul i en-carnado. Se me ha noticiado que en esa capitalhai algunas piezas de esto jénero, en cuyo caso,Vuestra Excelencia se servirá remitirme algunaspara las banderas que se necesitan hacer. Diosguarde a Vuestra Excelencia muchos años. Val-paraíso i noviembre 14 de 1817.-Francisco de laLastra.-Excelentisima Junta Directorial."

Sin duda ninguna, la forma de bandera que en-tónces decretó el jeneral Zenteno es la misma queahora se usa; pero la disposicion relativa al asun-to no ha podido encontrarse ni en el archivo del

73

]678 10o PR URSORES

iministerio de la guerra, ni en el de la intendencia-de Valparaíso.

En 18 de febrero de 1826, el director o presi.,dente interino don José Miguel Infante i el mi-

nistro de la guerra don José María Novoa orde-naron que la bandera tricolor con estrella solo pu-diera ser enarbolada en los ejércitos, en las pla-zas de armas, en las embarcaciones de guerra i enlas casas del director supremo, comandantes jene-ralos, i gobernadores de proyincia. En las navesmercantes i en las habitaciones de los particulares,solo podia usarse la bandera sin estrella.

Este decreto no fué obedecido.Tanto las autoridades, como los particulares, si-

guieron enarbolando la bandera con la estrella.El ministro de la guerra don Pedro Nolasco

Vidal, con fecha 4 de julio de 1854, i por órden<del presidente don Manuel Montt, fijó con exac-titud la forma i dimensiones de la bandera chile-na, i declaró ademas que las autoridades i losparticulares debian usarla con estrella.

Volvamos ahora a los meses que siguieron a la,batalla de Chacabuco.

El coronel arjentino don Hilarion de la Quin-taita, que estaba desempeñando el cargo de direc-tor delegado o interino, i el ministro de estadodon Miguel Zañartu espidieron el 9 de junio de1817 un decreto que debe mencionarse en una re-lacion de la especie de aquella que estoi haciendo.

Hasta entónces la moneda que se habia acufia-do en Santiago habia llevado las armas españolasi la efjie del rei.

Quintana i Zañartu determinaron "que en losucesivo, nuestra moneda de plata tuviese por elanverso el nuevo sello del gobierno; encima de laestrella, una tarjeta con esta inscripcion: Libertad,

DE LA IMDMPNDINOIA DE HILE. 579

i al rededor esta: Union i Fuerza; bajo la colum.na, el año; i que por el reverso, presentase un vol-can i encima una corona de laurel, en cuyo centrose pondria el valor de la moneda, i al rededor:Chile Independiente; i debajo del cerro: Santiago."

Se cuenta que los araucanos despues de la bata-lla de Tucapel dieron muerte al conquistador Pe-dro de Valdivia obligánlole a tragar oro derretido.

Quintana i Zafiartu tuvieron la intencion do im-poner a los españoles un castigo parecido.

"La codicia española, dice el decreto de 9 dejunio de 1817, llevará a su pesar por todas par-tes en el símbolo representativo de nuestras rique-zas el de la majestad del pueblo chileno i cons-tante resolucion de los americanos."

Habia temores de que algunos rehusaran ad-mitir una moneda desconocida.

Para evitar esta dificultad, el decreto ordenabaque el que rehusase la nueva moneda "seria cas-tigado como traidor a la Patria con todo el rigorque las leyes caducas imponian a los defraudado-res del signo de los sangrientos reyes de conquista."

Esta moneda se habia acuñado aun ántes dehaberse espedido el decreto de 9 de junio, puesto-que el director delegado Quintana envió con fecha3 de aquel mes al jeneral San Martin mil pesosen moneda del cuño nacional, advirtiéndole queno le remitia mayor suma, "por conocer que sudelicadeza en esta parte no admitiria obsequio queno' llevase el carácter de modicidad i sencillez;"i que el jeneral San Martin contestó con fecha5 al director Quintana, dándole las gracias, i co-municándole que los mil pesos habian sido distri-buidos entre los jefes del ejército.

"Las naciones i posteridad, agregaba San Mar.tin, verán marcada en eso sello de la independen-

080 LOS PRECUBSORZO

cia de Chile la época gloriosa del presente gobier.no, como en el monumento mas sólido i aprecia.ble, i el mas auténtico para la historia."

La Gaceta del Supremo Gobierno de Ckile, núme.ro 16, tomo 1.0, fecha 11 de junio de 1817, insertóun artículo editorial para dar la seguridad de quela variacion del cuño no traeria jamas la altera-cion del valor intrínseco de la moneda, i para es-plicar la significacion política de la medida.

Si el busto de los reyes, esculpido en las mone-das modernas, decía, no hubiera de producir otraidea que la de un "animal permutable," como laproducia la figura do un buei o de una ovejagrabada en las monedas antiguas, sería premiodigno de los tiranuelos de esta especie, i poco nosimportaria conservar en la nuestra "el bobo retra-to de Fernando;" pero el hecho es que el cuño esconsiderado como un signo de la soberanía, i porlo tanto ha sido indispensable el mudarlo.

Despues de lo que queda referido, solo faltabahacer la declaracion solemne de la independencia.

Se discutió privada i públicamente sí para estodebería reunirse un congreso de los representantesdel país.

El director don Bernardo O'Higgins i los masinfluentes de sus consejeros consideraron peli-groso en las circunstancias la adopcion de aquelmedio.

Tocaron entónces el arbitrio de consultar direc-tamente la voluntad del pueblo por medio de- loque ahora se habría denominado un plebiscito.

Un decreto supremo de 13 de noviembre de1817, ordenó que en todos los cuarteles de cadaciudad, i por el término de quince dias, cada ins-pector, acompañado de dos alcaldes de barrio,abriese dos rejistros, en uno de los cuales firma-

DZ LA INDIPDIDNCIA DZ CHIL. 581

rian los ciudadanos que estuvieran por la prontadeclaracion de la independencia, i en el otro losde la opinion contraria..El resultado fué, como era de esperarse, unáni-me por la declaracion de la independencia.

El proyecto de constitucion sometido a la consi-deracion de la convencion constituyente réunidaen 1831, que formó la actual le fundamental denuestro país, contenia un articulo, que no fuéaceptado, concebido en estos términos: "La Repú-blica de Chile es libre e independiente.". Don José Miguel Infante, disertando acerca de

este articulo en el Valdiviano Federal, número 65,fecha 13 de diciembre de 1832, se espresa comosigue:

"Se hizo mocion para la supresion de la voz in-&pendiente, esponiendo que ya en 12 de febrerode 1818, se habia declarado la independencia, iera por lo mismo inoficioso que lo hiciese ahora laconstitucion. Hubo oposicion fundada en queaquella declaracion se hizo a proposicion del go-bierno i por el medio poco libre do suscripcionpública.

"El Valdiviano habria tambien opinado por larefrendacion de aquella declaratoria, coincidiendocon el sufrajio que emitió en 1818, al tiempo desuscribirse, concebido en estos términos:-Vot6por la independencia, declarándola los represen-tantes del pueblo en congreso jeneral;-i si no seequivoca, este sustancialmente fué el voto del se-ñor don Gaspar Marin."

La opinion de Infante sobre el modo de consul-tar al pueblo para la declaracion de la indepen-dencia, fué participada por muchos.

La redaccion del acta respectiva fué asunto de«algunas diverjencias entre el director suprema,

58L ,S PREOUasOREN

que a la sazon se hallaba en el Sur, i sus conseje.ros de Santiago.

Una de ellas versó sobre la protestacion de ferelijiosa.

"La protesta de fe que observo en el borradorcuando habla de nuestro invariable deseo de vi-vir i morir libres defendiendo la fe santa en quenacimos, escribia desde Talca con fecha 22 de ene-ro de 1818 don Bernardo O'Higgins al directorsupremo delegado, me parece suprimible por cuan-to no hai de ella una necesidad absoluta, i queacaso pueda chocar algun dia con nuestros prin-cipios de política. Los paises cultos han proclama-do abiertamente la libertad de creencias. Sin salirde la América del Sur, el Brasil acaba de darnoseste notable ejemplo de liberalismo. Importariatanto proclamar en Chile una relijion escluyente,como prohibir la emigracion hacia nosotros demultitud de talentos i brazos útiles de que abun-da el otro continente. Yo, a lo ménos, no descubroel motivo que nos obligue a protestar la defensade la fe en la declaracion de nuestra independen-cia."

Habiéndose al fin acordado definitivamente elacta, en la cual se hicieron la supresion de queacabo de hablar, i otras indicadas por O'Higgins,éste la firmó en Talca, suponiendo que habia sidofirmada en Concepcion el 1.0 de enero de 1818.

¿Por qué el director prefirió esta fecha a la ver-dadera?

Talvez porque quiso hacer que la era de la inde-endencia coincidiese con el año, o conceder esteonor a la ciudad de Concepcion, que era reputa-

da la segunda del país, i a la cual O'Higgins pro-fesaba particular afecto.

O'Higgins, que habia sido el campeon mas de-

DE LA INDPUNDUCIA DE 0H1L. 5831

nodado do la independoncia, morecia el honor de-firmar su declaracion.

El acta fué refrendada por los ministros donMiguel Zaflartu, don Hipólito do Villégas i donJosé Ignacio Zenteno.

En ella so declara "que la revolucion del 18 desetiembre de 1810 fué el primer esfuerzo*que hi-zo Chile para cumplir los altos destinos a que lellamaba el tiempo i la naturaleza."

La jura de la independencia tuvo lugar el 12de febrero de 1818.

El director don Bernardo O'IIiggins, en la granfiesta que con este motivo se celebró en la capital,apareció entro el diputado o representante del go.bierno arjentino, el cual conducia la bandera deChile, i el presidente del ayuntamiento de Santia-go, el cual llevaba la bandera arjentina.

Las casas do los particulares estaban decoradascon las insignias de las dos naciones.

La bandera chilena.que se usó en aquella cere-monia, ha sido conservada en el cabildo do San.tiago.

El acta orijinal firmada por el director i susministros fué destruida por una gotera do lluviaque le cayó encima.

En 1841 o 1842, el jeneral don José SantiagoAldunate, que era ministro de la guerra, mandóhacer una copia a don Felipe Antonio Prieto, irecojió las firmas auténticas de los señores O'Iíig-gins, Zaflartu, Villégas i Zenteno, que felizmentevivian todavía.

Esta es la que existe en uno de los salones delpalacio de la Moneda.

Nada mas poderoso que el imperio de la cos-tumbre.

A pesar do todos los sucesos decisivos que dejo,

584 LO$ PRECURSORM

narrados, i a pesar de haberse jurado la indepen.dencia el 12 de febrero, los eclesiásticos siguieron

idiendo en la misa pro rege nostro Ferdinandoasta que el senor don José Ignacio Cienfuégos,

gobernador del obispado, les ordenó con fecha 2de marzo de 1818 que reemplazaran esas palabraspor las de pro status nostri potestatibus.

Hubo mas todavía.Fué preciso ordenar por bando fecha 3 de ju-

nio de 1818 que en las informaciones judiciales,partidas de baustismo, de entierro, de casamientoi otras dilljencias de esta especie, se sustituyera lafórmula .Español natural de tal parte por la deChileo natural de tal parte, sin hacer distincionrespecto de los indios.

Para concluir esta rápida historia de la idea dela independencia i de sus signos, solo me falta quehablar de la cancion nacional i del escudo de ar-mas de la República.

En 1819, el director don Bernardo O'Higginsencargó al poeta don Bernardo Vera i Pintadoque compusiera un himno patriótico destinado acantarse en las solemnidades públicas.

Habiendo Vera desempeñado el encargo que sele habia encomendado, el director O'Higgins so-metió el himno a la consideracion del senado.

El presidente de esta corporacion don Francis-co Antonio Pérez comunicó por oficio de 20 de se-tiembre del año citado al director supremo que. elsenado "habia visto con placer la cancion que és-te le habia acompañado, i que ella merecia justa-mente el nombre de Cancion Nacional de Chile,con que el senado la titulaba."

"Puede Vuestra Excelencia, decia Pérez aO'Higgins, mandarla imprimir, repartiendo en

todo el estado ejemplares, i al Instituto i escuelas

D2 LA INDIVENDUNCIA DZ 0111U. 585

para que el 28 del presente saluden el dia feliz enque Chile dió el primer majestuoso paso de su li-bertad."

Conviene que se sepa que el aflo de 1819 sopostergó algunos dias la celebracion del aniversa-rio de la instalacion de la primera junta guberna-tiva.

El mismo 20 de setiembre, el director O'Hig.gins promulgó el precedente acuerdo del senado,ordenando, entro otras cosas, "que al teatro se pa.saran cuatro ejemplares para que al empezar todarepresentacion se cantase primero la cancion na-cional."

El ministro de estado dirijió al autor la siguien-te felicitacion:

"La eancion patriótica cuya composicion encar-gó Su Excelencia el Supremo Director a Usted haocupado un distinguido lugar en la fiesta nacionaldel 18 de setiembre, habiendo primero merecidoel título de cancion nacional por sancion de lospoderes lejislativo i ejecutivo. Su Excelencia tienea mayor satisfaccion de que haya Usted desem-

peñado su encargo, manifestando un entusiasmo irillantez propios de su acendrado patriotismo i

acreditado talento. De órden suprema, tengo elhonor de comunicarlo a Usted para su satisfaccion.Dios guarde a Usted muchos años. Ministerio deestado, octubre 2 de 1819.-Joaquin de Eckeverría.-Señor Doctor Don Bernardo Vera."

La música con que al principio se cantaron los* versos de Vera fué la del himno nacional arjentino.

Solo algunos meses mas tarde, tuvo una músicaespecial, obra del compositor chileno don ManuelRóbles, la cual se estrenó el 20 de agosto de 1820en la apertura del teatro que hubo en la antiguaplazuela de la Compañía, hoi de O'Higgins.

74

5LOS PREOURSOREN

El himno patriótico de Vera siguió cantándosecon la música de Róbles hasta el 23 de diciembrede 1828, en que se usó por primera vez, en unafuncion del mismo teatro, una nueva música, queel maestro español don Ramon Carnicer habia de-dicado al ministro de Chile en Lóndres don 11Ma.riano de Egafña.

La música de Carnicer para la cancion nacionalchilena hizo caer, no solo en desuso, sino tambienen olvido, la de Róbles, la cual, únicamente eneste último tiempo, i mui rara vez, ha vuelto aser tocada.

La letra escrita por Vera corrió mejor suerteque la música de Róbles.

Cuando se aplacaron los odios enjendrados porla guerra de la independencia, varios de los espa-íoles residentes en nuestro pais manifestaron

que no les parecían propias de la concordia resta-blecida entre hombres por cuyas venas circulabala misma sangre i que hablaban el mismo idioma,ciertas espresiones demasiado violentas u. ofensi-vas que habia en el himno patriótico.

Estos votos fueron benévolamente acojidos.El popular poeta moderno don Eusebio Lillo

recibió en 1847 el encargo de trabajar para lacancion nacional una nueva letra inspirada porun espíritu conciliador.

Efectivamente, desempeió con acierto la comi-sion; pero aunque sus versos son superiores a losde Vera por la métrica i el sentido, los del últimoson por lo comun cantados con preferencia.

La obra de Vera, cualesquiera que puedan sersus defectos, tiene el mérito irremplazable de ha-ber sido compuesta en medio de la revolucion dela independencia por uno de los principales acto,res de tan grandioso acontecimiento..

DZ LA INDZNDENCIA DZ CnILE. 587

El gobierno de 1819 fijó la atencion en el escu-do de armas de la República, al mismo tiempoque en la cancion nacional. .

En el lugar oportuno, he hablado del escudoque don José Miguel Carrera adoptó de hechoen 1812.

El senado i el director supremo dieron en 1819una existencia legal, por decirlo así, al menciona-do escudo, introduciendo en él algunas modifica-ciones.

"En la ciudad de Santiago de Chile, a 23 diasdel mes de setiembre de 1819, hallándose el Ex-celentísimo Senado en su sala de acuerdos i en se-,siones ordinarias, se tuvo en consideracion la ne-cesidad de colocar las armas nacionales sobre laspuertas del palacio de gobierno, que se mandaronaprestar por el Excelentísimo Señor Supremo Di-rector, i acordó Su Excelencia que en honor delpaís se ejecute este acto con la decoracion que exi-jo el grande objeto a que se encamina, teniéndosepor las armas de la Patria el escudo formado encampo azul oscuro, ubicada en su centro una co-lumna de órden dórico sobre su pedestal de már-mol blanco, encimada del mundo nuevo america-no, submontada de un letrero que dice así: Liber.tad; i sobre éste, una estrella de cinco puntas re-presentante de la provincia de Santiago, presen-tándose a los lados de la columna otras dos estre-llas iguales por Concepcion i Coquimbo, orladotodo de dos ramas do laurel, atados sus cogolloscon una cinta i rosa tricolor, apareciendo en sucircuito toda armería por el órden de caballería,dragones, artillería i bombardería, con los domasjeroglíficos alusivos a la vil cadena de esclavitudque supo romper la América: i mandando comu-nicar la aprobacion al Supremo Director, firma.

588 LoS PRECoURBOES

ron los seflores con el infrascrito secretario.-Pé.rez.-A lcalde.-Rózas.-Cienf'uegos.-Fontecilla.-Villarreal, secretario.

"Santiago, setiembre 24 de 1819.-Hágase entodo como dice el Excelentísimo Senado, e insér-tese en la Gaceta Ministerial.-O'liggins.--Ecle-verría."

Segun puede leerse en el Telégrafo, número 37,las nuevas armas fueron trasportadas con granpompa el 25 de setiembre de aquel año desde lacasa del escultor nacional don Ignacio Andia iVarela, que las habia trabajado en madera, hastael palacio de gobierno, sobre cuya puerta princi-pal fueron colocadas en medio de estrepitosos irepetidos Viva la Patria!

"La colocacion de las armas, escribia en el pe-riódico citado don Juan García del Rio, haráépoca en la historia de Chile; i lo bien trabajadode ellas asigna un lugar a su autor en la de susartistas célebres i de sus hombres ilustres."

La obra de Varela realizaba la descripcion delsenado-consulto, o mejor dicho, éste se habia li-mitado a describirla.

La única agregacion que se notaba en ella eraun indio que sostenia sobre los hombros el escudo,teniendo a sus piés un caiman que devoraba fu-rioso al leon de Castilla, humillado i con la coro-na caída.

El presidente de la república jeneral don Joa-quin 1rieto i el ministro don Joaquin Tocornaldirijieron al congreso el siguiente mensaje:

"La República debe tener un escudo de armasque la simbolice conforme al uso casi inmemorialdo todos los pueblos i naciones. No puede consi-derarse como tal el que se introdujo en los prime-ros tiempos de la revolucion, porque a mas de ha-

DE LA INDEPENDENCIA DE CUILE. 589

ber carecido do la sancion do autoridad competen-te, no contiene pieza alguna alusiva al objeto quedebe representar. Ha creído, pues, el gobierno queno debiéndose tolerar por mas tiempo ese escudoinsignifianto i abortivo, se sancionase de una vezel que reuna a la legalidad de su orijen la propie.dad de la alusion. Al efecto, se ha hecho presentarvarios diseños, i entre los que parecen haberseacercado mas a desempeñar el asunto, es el quetiene la honra de adjuntar.

"En él observará el congreso un campo de dosesmaltes cuyos bien conocidos atributos cuadranperfectamente con la naturaleza del país i el ca-rácter de sus habitantes. Alude tambien al anti-guo distrito colonial de Chile, i al territorio deArauco, importante adquisicion de la República.La estrella de plata es el blason que nuestros abo-rijenes ostentaron siempre en sus pendones, i elmismo que representa eso caro pabellon a cuyasombra se ha ceñido la Patria de tantos i tan glo-riosos laureles; puede tambien referirse a nuestraposicion jeográfica, la mas austral del orbe cono-cido.

"La insignia que se ve por timbre es la queadorna el sombrero del presidente de la Repúbli-ca, como característico de su dignidad suprema.

"Los soportes representan un huemul i un cón-dor; éste,* el ave mas fuerte, animosa i corpulentaque puebla nuestros aires, i aquel el cuadrúpedomas raro i singular do nuestras sierras, de que nohai noticia que habite otra rejion del globo, i decuya piel notable por su elasticidad i resistenciahacen nuestros valientes naturales sus coseletes ibotas de guerra.

"Por último, la corona naval que supera la ca-beza do ambos animales será el monumento que

590 O PREOURBOZII

recordará siempre el glorioso triunfo de nuestrasfuerzas maritimas sobre las de España en las va-rias aguas del Pacífico, triunfo de eterna nombra.día, ménos por lo heroico del suceso, que por sutrascendental i dilatado influjo, pues a la vez queafianzó sólidamente nuestra independencia, fran-queó paso a nuestras armas para que llevasen taninestimable bien al antiguo imperio .de los incas.

"Si como.es do esperar, mereciese esta idea laaprobacion del congreso, el gobierno somete a sudeliberacion el siguiente proyecto de decreto:

"El escudo de armas de la república de Chilepresentará en campo cortado de azur i de gulesuna estrella de plata; tendrá por timbre un plu-maje tricolor de azul, blanco i encarnado; i porsoportes un huemul a la derecha, i un cóndor a laizquierda, coronado cada uno de estos animalescon una corona naval de oro.

"Santiago, agosto 22 de 1832.-Joaquin¡ Prieto.-Joaquin Tocornal."

Este mensaje fué debido a la pluma del jeneraldon José Ignacio Zenteno, entre cuyos papeles seha encontrado el borrador, escrito de su letra.

El jeneral Zenteno fué el autor de la actualbandera chilena.

Es sabido que tambien inventó el diseño delescudo nacional.

Se observa desde luego que el autor ctel mensa-je habia echado en completo olvido, tanto el sena-do-consulto de 23 de setiembre de 1819, como eldecreto supremo de 24 del mismo mes i año.

Se concibe mui bien que el cóndor, la mas esfor-zada entre las aves de Chile, como el paji o leondel país lo es entre los mamíferos, i la que vuelamas alto entre las aves conocidas, haya tenido unacolocacion en el escudo de la República. Es el

DZ LA INDEPZNDENOIA DE CHILI. 591

águila do esta comarca. Antes do la conquista, losperuanos veneraban el cóndor; i los indijenas deArauco se complacian en tomarlo por símbolo.

Pero el huemul solo ha debido este honor a ladescripcion fabulosa que hizo do esto cuadrúpedoel ex-jesuita chileno don Juan Ignacio Molina,quien, seguramente sin haberlo visto jamas, lopresentó como un animal mui raro i solo peculiarde nuestro país.

Entre tanto, el huemul, segun lo afirma donClaudio Gay, "no tiene nada do particular, i es entodo semejante a los otros ciervos."

En Chile es mui raro.Habita, no solo en la cordillera de nuestro pa s,

sino tambien en la de Bolivia i del Perú.Don José Miguel Infante, en el Valdiviano Fe.

deral, número 67, fecha 15 de febrero de 1833, pro-testó contra las dos coronas que cubrian las cabe-zas del cóndor i del huemul, i que, segun lo ase-juró, "el pueblo miraba. con excecracion" por serinsignias de déspotas.

Tambien censuró el que se estuviera usandoaquel escudo sin haber sido aun aprobado por elcongreso nacional.

El nuevo escudo de armas solo vino a ser defi-nitivamente adoptado por lei de 26 de junio de1834.

FIN DEL TOMO TERCERO 1 ULTIMO.

INDICE

DEL TOMO TERCERO 1 ULTIMO.

TERCERA PARTE.

CAPITULO 1.

LOS MESTIZOS EN LOS DOMINIOS HISPANO-AMERICANOS.

PAJ.

Condicion infamo creada en la América Espalola porlas leyes i las costumbres a las castas o diversasclases do m estizos ............................................. 5

Disposiciones para obligar a las clases mezcladas atrabajar i a pagar tributos .................................. 10

Temores que los mestizos i los individuos de las otrascastas inspiraban a la metrópoli ........................... 15

Primera persocucion contra los mestizos en el Perú... 19El mestizo Alonso Diaz ....................................... 23El m estizo A lejo ................................................ 26Fundados motivos de los temores que los mestizos

causaban a la metrópoli .................................... 28Lo que impidió a los mestizos celebrar alianzas con

los indíjenas para conibatir la dominacion espaílola. 30Participacion do los mestizos en la revolucion de la

independencia .............................. ............. 3875

594 INDICE.

CAPITULO II.

LOS CRIOLLOS EN LOS DOMINIOS HISPANO-AMERIOANOS.

PAJ.

Preferencia que los reyes de Espafla habian mandadodar a los criollos para la provision de los cargos ho.noríficos i lucrativos en las Indias ........................ 35

X Los criollos en la práctica son jeneralmente poster.gados a los españoles peninsulares ........................ 40

La alternativa entre los espaflolos-europeos i los espa.ioles-americanos establecida en las comunidades

monásticas del nuevo mundo .............................. 45Incidencias relativas al proyecto de establecer la al-

ternativa entro los domínícos de Santiago de Chile. 47Resultados que el establecimiento de la alternativa

produjo entre los franciscanos do esta ciudad ........ 57La ereacion do la alternativa importaba una marcada

parcialidad a favor de los espailoles-europeos ....... 60X Reclamaciones do los escritores hispano-americanos de

los siglos XVII i XVIII contra la desigualdad esta-blecida entro los peninsulares i los criollos ............ 62

H Lechos sociales que contribuyeron a crear la rivali-dad entre los peninsulares i los criollos ................. 68

Singular arbitrio que para remediarla propusieron alroi don JoreJ Juan i don Antonio de Ulloa ............. 73

Indicacion sobre el mismo asunto que hizo al re¡ donRafael Melchor de Macanaz ............................... 76

Indignacion de los criollos por las postergaciones queesperimentaban ................................................ 77

YDisposiciones de Cárlos III en favor de los espaloles-am ericanos ...................................................... 79

kInstruciones contrarias dadas por el ministro condede Floridablanca .............................................. 80

Los alcaldes de Santiago don José Miguel Prado i donPedro Fernández Palazuélos ................................. 86

La renuncia del alcalde don Juan de la Monrandé iel nombramiento del alcalde don Domingo Diaz deSalcedo i M uloz ............................................... 94

El asesor don PedroDiaz de Valdos ............... 99

INDICE. 595PAJ.

X La audiencia i el cabildo de Santiago de Chile .......... 103Teorías científicas de la inferioridad de los espafio.

les-am ericanos .................................................. 107-MLos criollos invocan ch su favor un pacto que decían

celebrado entro los reyes do Espalla i los descubri-doros, conquistadores i pobladores del nuevo mundo. 115

CAPITULO lII.

EL PRESIDNTE IBAÑZ I EL MARQUES DE-CORPA.

Nq Koticias que mo encuentran en los cronistas e historia-dores nacionales acerca do los proyectos contrariosa la metrópoli que so atribuyeron al presidente Ibá-lez i al marques do Corpa .................................. 117 '

Temores que concibo el gobierno espaflol do que laInglaterra i la Holanda, i aun algunos chilenos, in-tentasen separar a Chile do la metrópoli, aprove-chándoso de las perturbaciones ocurridas en las mo.narquía con motivo del fallecimiento de Cúrlos Ii... 123

Procedimientos irregulares i codiciosos del presiden.te Ibállez ......................................................... 130

Levantamiento de algunas guarniciones de la frontera. 139Castigo do los amotinados ...................................... 148El ro desaprueba los procedimientos que so siguieron

para imponer este castigo ................................. 157Fallo pronunciado en el juicio de residencia del pre.

sidente Ibáilez ........................................ .. .. 162Plan atribuido al marques do Corpa para hacer que elreino de Chile negase la obediencia al rei Felipo V,i providencias que se dictaron para impedir su eje.cucion i castigar a su presunto autor ................... 167

CAPITULO IV.

ANTONIO ORAMURET 1 ANTONIO ALEJANDRO DERNEY.

Descontento que produce on Chile la agravacion delos derechos de alcabalas i pulperías .................. 17.7

596 INDIO£.

PAJ.

-Id. causado por la reforma de las órdenes monásticas. 190Antecedentes de don Antonio Gramuset .................. 191Id. de don Antonio Alejandro Bernoy ..................... 194Los dos franceses mencionados discuten sobro la posi.

bilidad do realizar la independencia de Chile ......... 195Gramusot propone la realizacion do este proyecto a

Bern y, el cual acepta ........................................ 196Don José Antonio lRéjas ....................................... 199

\Plan de ejecucion arreglado por Gramuset ............... 203^Plan do constitucion política redactado por IBerney... 206

Berney pierde el manuscrito en que habia consignadosus ideas .................. ....................................... 211

yLos dos franceses encuentran aubiliares para la ejecu.cien do su pensamiento ........................ id.

Don Mariano Pérez do Saravia i Soranto denuncia lam aquinacion .................................................... 213

El rejento don Tomas Alvarez de Acevedo ............... 214Providencias que éste dicta para aprender sin estrépi-

to a los dos franceses .......................................... 216Prision i declaracion do Berney .............................. 218Id. id. dA Grámuset ........................................... 221

X La audiencia, contra lo pedido por los fiscales, no per-mite que se hagan investigaciones estensas sobre lamaquinacion, i procura que el asunto sea manteni-do en el m ayor secreto ...................................... id.

La misma audiencia so empefla por hacer probar queGramuset i Berney eran locos ............................. 226

Resolucion do la audiencia para que se sobreseyera enla causa, miéntras determinaba lo conveniente elconsejo do Indias, a cuya disposicion remitió a losdos franceses por conducto del virrei del Perú ........ 230

Primer informo de la audiencia al re¡ sobre este proceso 232Segundo informo de la audiencia ........................... 239

x Suerte que corrieroi Gramuset, Berney i algunos otrosde los complicados en el negocio .......................... 244

CAPITULO V.

LAS REVOLUCIONES DE ESTADOS UNIDOS 1 DE FRANCIA.

X Proteccion dispensada por Espanla a los insurrectosdo las colonias inglesas .................................... 257

INDIOX. 597PAJ.

Planos del conde de Aranda para que la independen-cia do la América Espaiola pudiera realizarse conel menor porjucio do la mnotropoli ......................... 259

1EI ejemplo do la omanicipacion do las colonias ingle.sas inspira a don Francisco Mfiranda la idea de tra-bajar por la independencia do Venezuela .............. 262

,\Influencia do los Estados Unidos do Norte Américaen la revolucion do los dominios hispano-america-nos sogun el historiador realista frai Melchor Mar.tínez ..................................... 263

Opinion sobro el mismo asunto manifestada en 1816por los ministros oficiales reales do Chile ............... 267

-- L< Impresion que causó en la América Espaltola la revo.lucion francesa ................................................ 272

El presbítero don Clemente Moran ........................ 274- Efectos que la revolucion francesa produjo en los do-

minios españtolos del nuevo mundo ....................... 288

CAPITULO VI.

LA CONSTITUOON ECONÓMICA DE LOS DOMINIOS

HISPANO-AMERICANOS.

Sistema comercial establecido por ispaila en las po-sesiones do América i sus consecuencias ............... 293

Representacion relativa al asunto elevada a nombredel cabildo do Santiago ...................................... 296

Y Los comerciantes I'ra]IcesCs se Rprovechan del adveni.miento de Felipe V al trono do Espaia para venira traficar en los puertos de la América Espalola.... 298

x Bandos severos dictados por el presidente don JuanAndres de Ustáriz contra los franceses que vinierana comerciar en Chile, i contra los chiletos que íue-ran sus cómplices .................................... ... 302

\'Fallo pronunciado en cI juicio de residencia a que fuésometido el presidente Ustáriz por sus actos en elperíodo que ejeció el gobierno superior do Chile... 316

Miserable situacion en que habia colocado al reino deChile el réjimen económico establecido por Espa.Ila en A m úrica ................................................. 333

598 INDI CE.

CAPITULO VII.

DON MANUEL DE SALAS 1 CORVALAN.

PAL.

,rAntecedentos biográficos de don Manuel de Sálas íCorvalan ........................................................ 343

Su viajo a Espalla ................................................ 347Contrasto de lo que era el reino de dhile con lo que

podía ser, proclamado por Sálas ........................... 350El consulado do Chile recaza el proyento que le pre-

sentó Sálas para abrir una escuela do aritmética,jeomctría i dibujo ............................................. 362

Creacion de la academia de San Luis ....................... 367Organizacion que Sálas fuó dando a esto estableci-

m iento ............................................................ 373Primeros exámenes públicos de la academia de San

Luis el alo do 1801 ........................................... 382Discurso pronunciado en aquella ocasion por el alum-

no don Joaquin Campino ................................... 385Favorable impresion que producen en el ánimo do las

autoridades i del público los buenos resultados de laacademia de San Luis ........................................ 400

Informo de la junta de gobierno del consulado de Chi-le sobro los planes de mejoras que proponía Sálaspara el mencionado establecimiento ......... ....... 402

Real órden que manda suspender la academia de SanL uis ............................................................... 410

Derogacion de la real órden precedente .................. 411Memoria sobre la agricultura, industria i comercio

de Chile dirijida por Sálas al gobierno espaflol en1796 ............................................................... 414

Informe acerca de la misma materia dirijido al go-bierno espalol por la junta do gobierno del consu.lado ................................................................ 421

Nuevo informe de Sálas ........................................ 429Resolucion del reí en el asunto .............................. 435Otros trabajos de Sálas en beneficio público .............. 439Su correspondencia con don Manuel Belgrano i don

Santiago Liniers ............................................. 445

.1

INDICE. 599

CAPITULO VIII.

LA REVOLUCION DE EPARA.

PAJ. -I

Rápido engrandecimiento de don Manuel Godoi ......... 459Impopularidad do este ministro ............................. 466Escandolosas desavenencias do la familia real .......... 469

NInvasion do Espaíla por los franceses, i usurpacion deltrono por José Bonaparto ................................... 478 ¡

Proyecto atribuido a los reyes padres de venirse aA m érica ......................................................... 482

) Impresion que los sucesos do Espafla producen en elánimo de los hispano-americanos .......................... 486

>Contradiccion entro las palabras i los actos de las au-toridades nacionales de la Península respecto de loshispano-americanos ......................................... 491

Consecuencias a que da oríjen este procedimiento...... 508

CAPITULO IX.

EL DESENVOLVIMIENTO DE LA IDEA DE INDEPENDENCIA

EN CHILE.

El Díez i Ocho de Setiembre ...................................... 519Los monarquistas criollos ........................................ 522

XLos primeros teóricos de la independencia ............... 529\Los primeros promotores de la id ........................... 544

.xLos primeros mártires de la id .............................. 554,L a reacion de 1814 ................................................ 562La declaraclon de la independencia i la adopcion de

los signos do la nacionalidad chilena ..................... 573