Precámbrica

La era precámbrica se inició hace aproximadamente 3.600 millones de años y concluyó

hace 540 millones de años. Durante ella se formaron la atmósfera (misma que

originalmente estuvo constituida por vapor de agua y gases venenosos) y las grandes

nubes que precipitaron en la suficiente,agua para formar los océanos; gracias a este

fenómeno se dieron las condiciones que permitieron el surgimiento de la vida en el

planeta hace cerca de 3.500 millones de años.

Los investigadores han descubierto que durante esta era los volcanes arrojaron una

gran cantidad de lava y cenizas sobre la superficie del planeta. Sin embargo, dado que

las rocas creadas por este fenómeno han quedado sepultadas a gran profundidad,

resulta muy difícil conocer con precisión cuáles fueron los hechos ocurridos durante su

desarrollo. En México, las rocas del precámbrico se han descubierto en forma de

afloramientos en algunas regiones aisladas de Sonora, Oaxaca y Guerrero; así como en

la sierra de Baja California y el sur de Chiapas.

Precámbrica, se le calculan aproximadamente 1 500 millones de años, y ha sido dividida por algunos autores en dos periodos: el Arqueozoico y el Proterozoico. En el Arqueozoico se encuentran rocas sedimentarias, como pizarras con grafitos y mantos con calizas que han sido considerados los primeros indicios de vida por su naturaleza de origen orgánico, aunque sólo se localizan en muy raras regiones del planeta.

En el periodo Proterozoico se encuentran ya sedimentos con huellas de bacterias, restos de algas marinas primitivas y algunos fragmentos fósiles animales imperfectamente constituidos, como esponjas y gusanos marinos.

Durante la era Precámbrica comienzan los procesos geológicos de gliptogénesis y orogénesis, formándose rocas metamórficas. Se cree que entonces el clima era frío y húmedo, con épocas glaciares, aunque cambiaba a cálido y árido. La aparición de la vida se dio posiblemente al principio de esta era, a partir de gases atmosféricos como el amoniaco, el metano, el sulfhídrico y el bióxido de carbono, entre otros, que sintetizaron compuestos orgánicos del tipo de los azúcares, proteínas y ácidos nucleicos. La energía fue seguramente suministrada por descargas eléctricas y por los rayos ultravioleta de la luz solar.

A partir de estos compuestos orgánicos fueron formándose los seres vivos, que quizá eran semejantes a los virus y a las bacterias anaerobias. Posteriormente surgieron algas azules que realizaban ya su fotosíntesis —es decir, elaboraban su propio alimento— desprendiendo oxígeno que pasaba a la atmósfera, lo cual favoreció la respiración aeróbica. Se conocen fósiles de bacterias y de algas primitivas en rocas con una antigüedad de 2 000 a 3 000 millones de años.

Los fósiles precámbricos están representados por bacterias, algas, protozoos y celenterados. Los yacimientos con mayor abundancia de fósiles proceden de algunas regiones de Canadá y de Australia.

PRECÁMBRICO            Precámbrico, en geología, la más antigua de las divisiones de la escala de tiempos geológicos para las que se reconocen estratos rocosos. La era incluye todo el intervalo comprendido entre la formación de la corteza sólida de la Tierra, hace más de 4.000 millones de años, y el comienzo y rápida evolución de la vida en los mares, hace 570 millones de años. En el transcurso de estos miles de millones de años, la superficie terrestre experimentó multitud de cambios importantes. En alguna fase temprana del precámbrico, la corteza se diferenció en las rocas 'simáticas' (sílice y magnesio), oscuras y pesadas, que revisten las gigantescas fosas en las que comenzaron a formarse los primeros océanos, y las rocas 'siálicas' (sílice y aluminio) que flotan sobre el sima y forman los continentes. Al mismo tiempo, la corteza se dividió en placas tectónicas, y dio lugar a la deriva continental. Los primeros océanos se convirtieron en el hogar de las bacterias y algas aerobias de reciente aparición. Se cree que estas formas tempranas de vida marina fueron las responsables de la generación de oxígeno, vertiendo el gas a la atmósfera primitiva durante millones de años y preparando el camino para la evolución de criaturas marinas dependientes del oxígeno durante el cámbrico, periodo del paleozoico.

 Estromatolitos 

Estructuras redondeadas formadas por la actividad de las algas cianofíceas

            Las rocas del precámbrico consisten en general en 1) una extensa serie de estratos ígneos y sedimentarios metamórficos, como gneis, esquistos, pizarras, cuarcitas y calizas cristalinas; 2) rocas ígneas, ligeramente alteradas y 3) rocas sedimentarias que contienen fósiles   de vida marina primitiva uni y pluricelular, como algas, trazas de vida más primitiva, como bacterias y en las rocas precámbricas más jóvenes la fauna ediacarana, un conjunto de invertebrados marinos complejos de cuerpo blando, que no evolucionaron. Las rocas del precámbrico son ricas en menas y otros minerales: la mena de hierro de la región del lago Superior; oro, níquel y cobre, y canteras de piedra empleadas en la construcción como el granito y el mármol. Otros minerales de importancia económica presentes en las rocas del precámbrico incluyen el grafito, el granate, la apatita, el talco, el esmeril y el feldespato.

                                   

               

Vida en los primeros tiempos

Eón Proterozoico.

          Era Siniana (570 - 800).

570

Rápida evolución orgánica.

Grandes glaciaciones eocámbricas. Evolución de los vegetales. Organismos eucariotas macroscópicos. Algas y bacterias simples.

 

Era Ripheana (800 - 1.650).

1.000  

Algas y plantas marinas.

Gran producción de Oxígeno. Desarrollo y evolución de algas verde azuladas.

1.500  Organismos Eucariotas.

 (multicelulares)

 

Era Animikeana (1.650 - 2.200).

1.500Organismos Eucariotas.

 (multicelulares)

2.000   Separación en sexos.

2.100  

Oxígeno y Ozono en la atmósfera.

Rápida producción de Oxigeno en la atmósfera. Formación de la capa de Ozono.

 

Era Huroniana (2.200 - 2.500).

2.500  Primera era glacial.

Desarrollo de la primera era glacial conocida.

Durante el Proterozoico se produjo la expansión de cianobacterias, de hecho, los estromatolitos

alcanzaron su mayor abundancia y diversidad durante este período, con un pico hace

aproximadamente 1.200 millones de años.

Las primeras células eucariotas y los primeros pluricelulares (Mediante el análisis químico de rocas

que datan de hace 635 millones de años, se ha descubierto una forma modificada de colesterol,

que es producida sólo por las esponjas 6  ), se originaron una vez que se produjo la acumulación de

oxígeno libre. Esto puede haberse debido a un aumento de los nitratos oxidados que los eucariotas

necesitan, en contraste con las cianobacterias.4Durante el Proterozoico también se produjo

la simbiosis entre los proto-eucariotas y los antecesores de mitocondrias (para casi todos los

eucariotas) y de cloroplastos (para las plantas y algunos protistas).

Los eucariontes podrían haber surgido hace unos 2.000 millones de años, pero los fósiles más

tempranos como los acritarcos, al no conservar una morfología distintiva, son difíciles de

interpretar. Los primeros fósiles que pueden identificarse claramente como eucariotas son

de Melanocyrillium, problamente amebas con caparazón, de hace 760 millones de años

Eón 1 Era Período M. años Eventos principales

Proterozoico

Neoproterozoico

Ediacárico 630 +5/-30Formación de Pannotia.Fósiles de metazoarios

Criogénico 850 Tierra bola de nieve

Tónico 1.000 Fósiles de acritarcos

Mesoproterozoico

Esténico 1.200 Formación de Rodinia

Ectásico 1.400 Posibles fósiles de algas rojas

Calímmico 1.600 Expansión de los depósitos continentales

Paleoproterozoico

Estatérico 1.800 Posible primer eucariota

Orosírico 2.050 Atmósfera oxigénica

Riásico 2.300 Glaciación Huroniana

Sidérico 2.500 Gran Oxidación

El Mesoproterozoico es la segunda era geológica de las tres que componen el Eón Proterozoico y

que comienza hace 1.600 millones de años y termina hace 1.000 millones de años.2 3 Los

principales eventos de esta era son la formación del supercontinente Rodinia y la ruptura del

supercontiente Columbia. En esta era se alcanza la máxima diversidad y abundancia de

los estromatolitos formados porcianobacterias, con un pico hace unos 1.300 millones de años.

En el Mesoproterozoico también empiezan a aparecer fósiles, tales como Bangiomorpha

pubescens, que se parecen a ciertas algas rojasactuales, aunque resultan dudosos, pues podrían

ser colonias de cianobacterias. Se tiene una muestra del Mesoproterozoico de Tapania, que quizá

fuera el predecesor del linaje que condujo a los hongos, aunque también podría ser una colonia

de actinobacterias filamentosa

El Paleoproterozoico es la primera era geológica de las tres que componen el Eón Proterozoico y que comienza hace 2.500 millones de años y termina hace 1.600 millones de años durando 900 millones de años.2 3 Es en esta era cuando los continentes se estabilizaron por primera vez. También se produjo la Gran Oxidación como consecuencia del proceso químico de fotosíntesis realizada por lascianobacterias. Durante esta época aparecen los primeros cinturones montañosos que sobreviven en la actualidad, como el Orógeno Wopmay de Canadá (de hace 2.100-1.800 millones de años).