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PLANTAS ÚTILES
DE SUISUI
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PLANTAS ÚTILES DE SUISUI
Autor
Oscar Noel Gavira Romero
Licenciado en Biología
El presente trabajo es el resultado de una colaboración entre el autor y Ayahuasca Insights.
© Fotografías: Oscar Gavira
Agradecimientos
A Otto Flores Sáenz, por permitirme esta maravillosa experiencia. A Ramiro Pezo Falcón, por su
infinita sabiduría que ha llenado de conocimientos tantas páginas de este trabajo.
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Índice
Área de estudio
Objetivos y Metodología
Espectro taxonómico
Especies útiles
Achiote
Achira
Aguaje
Amargón, Matapasto
Arazá
Árbol de la vida
Ayahuasca
Ayahuma
Bellaco Caspi
Bobinsana
Bolaina
Buganvilia
Cacao
Café
Caimito
Camu Camu
Canela Muena
Caña de azúcar
Caoba
Capirona negra
Carambola
Casho rojo, Anacardo
Cedro
Cetico
Chacruna
Chiric Sanango
Coco
Croton
Ficus benjamina
Garrabato, Uña de gato
Guaba
Guabilla, Shimbillo
Guanábana
Guayabo
Hierba Luisa
Huito
Limonero
Mango
Mapacho
Mashu shillo
Matico
Mocura, Mucura
Naranjo
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Ojé
Ojé renaco
Oriza
Palillo
Palmera hawaiana
Pan del árbol, Pandisho
Papaya
Pashaco
Patiquina negra
Pijuayo
Piña
Piña silvestre
Piñón blanco
Piñón colorado, Piñón negro
Pipí de mono
Plátano
Retama
Sacha Inchi
Sacha Jergón
Sangre de grado
Shuca Huito, Cocona silvestre
Situlli
Siuca Culantro, Sacha Culantro
Tahuarí
Tantiró, Vergonzosa
Toronja
Uchu Sanango
Ucullucui
Zapote
Bibliografía
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Área de estudio
El fundo Suisui se encuentra ubicado en la región amazónica de Ucayali, cerca de la ciudad de
Pucallpa y a orillas del lago Cashibococha, a una altitud de unos 150 m. Las 55 ha que abarcan
su superficie albergan una exuberante vegetación y una gran biodiversidad de plantas y
animales. En torno a las instalaciones y alojamientos se entremezclan elementos autóctonos de
la selva tropical con otros introducidos por su utilidad, en un creciente “huerto casero tropical”,
todo ello rodeado de un tupido bosque salvaje.
La estación climatológica más cercana se encuentra en Pucallpa (000449), con una altitud de
162 m, y muestra una precipitación media anual de 1700 mm y una temperatura media anual
de 26,3°C, con máximas de 32,1°C de media y mínimas de 20,4°C de media. La vegetación del
fundo Suisui se corresponde, por lo tanto, con un bosque tropical amazónico o selva baja,
desarrollada sobre la llanura aluvial del Amazonas.
La laguna de Cashibococha es el elemento más característico del territorio, destacando porque
sus aguas no presentan graves signos de contaminación. Tiene una superficie de 453 ha, y un
perímetro de 26 km. Su origen es tectónico y no fluvial, como se deduce por su aspecto
dendrítico. Está conectada con la laguna de Yarinacocha por el Caño de Cashibo, y ésta a su vez
está conectada con el Río Ucayali.
Objetivos y Metodología
En torno a las instalaciones del fundo existen plantas de muy diversa procedencia, y junto a las
especies nativas que crecen de forma espontánea se mezclan otras plantadas recientemente, ya
sea pertenecientes a especies autóctonas como provenientes de otros lugares. Muchas de estas
plantas tienen utilidad y, en muchos casos, incluso un uso ancestral por parte de la comunidad
nativa, ya sea para alimentación, medicina, usos mágicos, decoración, etc. El objetivo de este
trabajo ha sido valorar la utilidad de las especies ya existentes y orientar las futuras
incorporaciones de nuevas especies no presentes aún en el fundo.
Para ello se han identificado las especies empleando diversas fuentes, con la inestimable ayuda
de Ramiro Pezo, por su larga experiencia como maderero. Finalmente, en el estudio de las
utilidades de cada planta se han empleado diversas obras de referencia que se recogen en la
bibliografía. En este estudio se han realizado también entrevistas en las que han intervenido
tanto Otto Flores como, especialmente, Ramiro Pezo.
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Espectro taxonómico
El catálogo de plantas que se presenta en este trabajo incluye 72 especies en total, de las cuales
53 son autóctonas de Perú, mientras que las 19 restantes provienen de otras regiones o
continentes. La mayoría de estas plantas tienen utilidad medicinal o alimentaria, mientras que
los otros usos (ornamental, mágico, maderero, etc.) son minoritarios. La inmensa mayoría de
estas especies son leñosas, principalmente árboles y, en menor medida, arbustos, mientras que
las plantas herbáceas corresponden a muy pocas especies. Todas las especies estudiadas
guardan poca relación filogenética entre sí, como se demuestra el hecho de que pertenezcan a
un elevado número de familias, 35 en total, y a 22 órdenes. De modo que todas las familias han
estado representadas por muy pocas especies, en la mayoría de los casos sólo por una especie.
Las familias con mayor número de especies corresponde a las euforbiáceas (Euphorbiaceae),
con 6 especies de las sólo 4 son autóctonas, las leguminosas (Fabaceae), con también 6 especies
todas autóctonas, y las rubiáceas (Rubiaceae), con 5 especies de las que también 4 son
autóctonas. La única familia que no tiene representantes autóctonos en Perú corresponde a la
familia de las musáceas (Musaceae), representada en el fundo por el plátano (Musa x
paradisiaca).
A continuación se enumeran el total de especies estudiadas, agrupadas en sus correspondientes
familias y órdenes. Los órdenes aparecen ordenados según los criterios filogenéticos del
Angiosperm Phylogeny Group III (2009), y las familias y especies se ordenan alfabéticamente
dentro de ellos. Aquellas especies o familias no autóctonas aparecen señaladas en rojo.
O. Piperales Fam. Piperaceae Piper hispidum Sw. MATICO O. Magnoliales
Fam. Annonaceae Annona muricata L. GUANÁBANA O. Laurales Fam. Lauraceae Ocotea tarapotana (Meisn.) Mez CANELA MUENA O. Alismatales
Fam. Araceae Dracontium spruceanum (Schott) G. H. Zhu SACHA JERGÓN Xanthosoma sp. PATIQUINA NEGRA
O. Arecales Fam. Arecaceae Bactris bifida Mart. PIJUAYO Cocos nucifera L. COCO Dypsis lutescens (H. Wendl.) Beentje & J. Dransf. PALMERA HAWAIANA Mauritia flexuosa L. fil. AGUAJE
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O. Poales Fam. Bromeliaceae Ananas bracteatus (Lindl.) Schult. & Schult. fil. PIÑA SILVESTRE
Ananas comosus (L.) Merr. PIÑA Fam. Poaceae Cymbopogon citratus (DC.) Stapf HIERBA LUISA Saccharum officinarum L. CAÑA DE AZÚCAR
O. Zingiberales Fam. Cannaceae Canna indica L. ACHIRA Fam. Heliconiaceae Heliconia hirsuta L. fil. SITULLI Fam. Musaceae Musa x paradisiaca L. PLÁTANO O. Oxalidales Fam. Oxalidaceae Averrhoa carambolo L. CARAMBOLA O. Malpighiales
Fam. Malpighiaceae Banisteriopsis caapi (Spruce ex Griseb.) C. V. Morton AYAHUASCA Fam. Euphorbiaceae Codiaeum variegatum (L.) Rumph. ex A. Juss. CROTON
Croton lechleri Müll. Arg. SANGRE DE GRADO Euphorbia umbellata (Pax) Bruyns ÁRBOL DE LA VIDA
Jatropha curcas L. PIÑÓN BLANCO Jatropha gossypiifolia L. PIÑÓN COLORADO
Plukenetia volubilis L. SACHA INCHI O. Fabales
Fam. Fabaceae Calliandra angustifolia Spruce ex Benth. BOBINSANA Mimosa sp. TANTIRÓ
Inga edulis Mart. GUABA Inga sp. GUABILLA Senna sp. RETAMA Especie no determinada PASHACO
O. Rosales
Fam. Moraceae Artocarpus altilis (Parkinson) Fosberg PAN DEL ÁRBOL Ficus benjamina L. FICUS BENJAMINA Ficus cf. gomelleira Monach. ex Kunth & Bouch. OJÉ RENACO
Ficus insipida Willd. OJÉ Fam. Urticaceae Cecropia spp. CETICO
O. Myrtales
Fam. Myrtaceae Campomanesia lineatifolia Ruiz & Pav. PALILLO
8
Eugenia stipitata McVaugh ARAZÁ Myrciaria dubia (Kunth) McVaugh CAMU CAMU Psidium guajava L. GUAYABO
O. Sapindales Fam. Anacardiaceae Anacardium occidentale L. CASHO ROJO Mangifera indica L. MANGO Fam. Meliaceae Cedrela sp. CEDRO Swietenia macrophylla King CAOBA Fam. Rutaceae Citrus × limon (L.) Burm. fil. LIMONERO Citrus × paradisi Macfad TORONJA Citrus x sinensis Osbeck NARANJO O. Brassicales Fam. Caricaceae Carica papaya L. PAPAYA O. Malvales
Fam. Bixaceae Bixa orellana L. ACHIOTE
Fam. Malvaceae Guazuma ulmifolia Lam. BOLAINA Theobroma cacao L. CACAO Quararibea cordata (Humb. & Bonpland) Vischer ZAPOTE
O. Caryophyllales Fam. Nyctaginaceae Bougainvillea spectabilis Willd. BUGANVILIA
Fam. Phytolaccaceae Petiveria alliacea L. MOCURA, MUCURA
O. Ericales
Fam. Lecythidaceae Couroupita guianensis Aubl. AYAHUMA Fam. Sapotaceae Pouteria caimito (Ruiz & Pav.) Radlk. CAIMITO
O. Gentianales
Fam. Apocynaceae Himatanthus sucuuba (Spruce ex Müll. Arg.) Woodson BELLACO CASPI Tabernaemontana sp. UCHU SANANGO Fam. Rubiaceae Calycophyllum sp. CAPIRONA NEGRA Coffea arabica L. CAFÉ Genipa americana L. HUITO
Psychotria viridis Ruiz & Pavón CHACRUNA Uncaria tomentosa (Willd. ex Schult.) DC. GARRABATO
O. Solanales
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Fam. Solanaceae Brunfelsia grandiflora D. Don CHIRIC SANANGO Capsicum baccatum L. PIPÍ DE MONO Nicotiana rustica L. MAPACHO Solanum grandiflorum Ruiz & Pav. SHUCA HUITO
O. Lamiales
Fam. Bignoniaceae Dolichandra sp. MASHU SHILLO Especie no identificada TAHUARÍ Fam. Boraginaceae Heliotropium indicum L. UCULLUCUI Fam. Lamiaceae Pogostemon heyneanus Benth. ORIZA O. Asterales Fam. Asteraceae Chaptalia sp. AMARGÓN O. Apiales Fam. Apiaceae Eryngium foetidum L. SIUCA CULANTRO
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ESPECIES
ÚTILES
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Distribución y hábitat
Especie nativa de las regiones tropicales de América, se encuentra cultivada en otras regiones
de este continente. Habita preferiblemente por debajo de los 800 m, hasta un máximo de 1200
m de altitud, con un mínimo de 1000 mm de precipitación media anual, y sobre toda clase de
suelos.
Usos
Planta con muchos usos, pero principalmente utilizada en tintura de piel, alimentos y ropa,
proporcionando un color rojo. Tradicionalmente, las pinturas corporales tenían como finalidad
proteger a los miembros de la tribu contra el ataque de animales, actuar como protector solar y
repelente de insectos así como, también, para ahuyentar a los malos espíritus. Ha sido empleada
en cosmética como tintura de pelo, uñas, en pintalabios, etc.
Las semillas son ricas en carotenoides, flavonoides, vitaminas y sales minerales, por lo que
externamente se usa para tratar quemaduras, heridas y el herpes labial. Simbólicamente, debido
a su intenso color rojo, el polvo de las semillas en bebidas o alimentos se ha empleado para
tratar la fiebre, dar valor a guerreros y líderes, y como afrodisíaco. La decocción de la corteza
tiene un efecto laxante. Las hojas se emplean como cicatrizante y antiséptico vaginal, y contra
infecciones e inflamaciones de la piel, migraña, amigdalitis, conjuntivitis, disentería, fiebre,
sarampión, enfermedades de transmisión sexual, enfermedades del hígado y contra los vómitos.
La decocción de la raíz se emplea para combatir la malaria, mejorar la función del hígado en
casos de hepatitis y para el asma. Las flores se emplean como laxante, para estimular el intestino
y evitar la flema en recién nacidos. Otros usos incluyen males del corazón, problemas
respiratorios y renales, diabetes, epilepsia, mordeduras de serpientes, inflamación de próstata,
hiporexia (pérdida parcial del apetito), etc.
Debido a lo llamativo de sus flores y, especialmente, de su fruto maduro, de un intenso color
rojo, también se usa como ornamental.
Nombre común: ACHIOTE
Common name: ACHIOTE
Nombre científico: Bixa orellana L.
Familia: Bixaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa del continente americano, desde América del Sur hasta América del Norte, se
encuentra presente en otras zonas del mundo debido a su uso ornamental. En su medio natural
habita en zonas palustres o anegadas. Cerca de núcleos urbanos puede habitar también en
terrenos removidos y baldíos.
Usos
El uso de esta planta es principalmente ornamental debido al colorido de sus flores,
mayoritariamente rojizas. El color de la flor es proporcionado por los tres pétalos pero,
especialmente, por 2-3 estambres estériles de aspecto petaloideo (estmanodios). Sólo posee un
estambre fértil que también es petaloideo.
Con menor frecuencia se le ha dado también usos medicinales. Así, los tallos se emplean contra
la mastitis y la tos seca. Las hojas contra cefaleas, infecciones en la piel, reumatismo y úlceras.
La raíz junto con las hojas se emplea como antigonorreico y diurético.
Nombre común: ACHIRA
Common name: INDIAN SHOT
Nombre científico: Canna indica L.
Familia: Cannaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de la Amazonía, cultivándose en zonas del centro y sur de América. Crece en
zonas inundables, por debajo de los 900 m de altitud.
Usos
Sus frutas se consumen por su valor nutricional y por sus aportes al organismo, al ser ricas en
sustancias beneficiosas (retinol, carotenoides y vitaminas). También se pueden elaborar
bebidas, harinas y aceites. El aceite tiene efectos laxantes y purificadores. Por su efecto
calmante se aplica como cataplasma en las quemaduras. Aplicado en la piel protege contra los
rayos ultravioleta del sol.
Las hojas pueden emplearse para el techado de viviendas. También se pueden obtener fibras
para uso doméstico y artesanía y, del peciolo, pulpa para papel. De las inflorescencias jóvenes
se extrae una savia dulce que se utiliza para la elaboración de bebidas. El estipe o tronco se
emplea en construcción. De la médula del tronco se obtiene también harina. De la zona de
crecimiento (meristemo apical) se extrae el palmito. Y en los troncos caídos se pueden encontrar
larvas de escarabajo para consumo alimenticio (Rhynchoporus palmarum).
Nombre común: AGUAJE
Common name: MORICHE PALM
Nombre científico: Mauritia flexuosa L. fil.
Familia: Arecaceae
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Distribución y hábitat
El género Chaptalia incluye plantas herbáceas distribuidas por todo el continente americano.
Usos
Algunas especies, como Chaptalia nutans, se emplean contra la fiebre, el dolor de cabeza,
enfermedades de la piel, y como diurético, antihelmíntico, desinfectante y antiinflamatorio.
Nombre común: AMARGÓN, MATAPASTO
Common name: AMARGON
Nombre científico: Chaptalia sp.
Familia: Asteraceae
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Distribución y hábitat
Originaria de la Amazonía, se encuentra cultivada en otros países de Sudamérica.
Usos
El fruto maduro es comestible, y se utiliza también para la preparación de jugos, néctar,
mermelada, jalea, helados, tortas, cocktails y vino. El fruto tiene también potencial industrial en
la producción de fruta deshidratada y en la extracción de aceites esenciales.
Nombre común: ARAZÁ
Common name: ARAZA
Nombre científico: Eugenia stipitata McVaugh
Familia: Myrtaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa del África oriental.
Usos
Su principal uso es ornamental, debido a su porte robusto, siempreverde, y resistencia a la
escasez de agua.
El látex añadido en gotas al agua revitaliza la salud.
Nombre común: ÁRBOL DE LA VIDA
Common name: AFRICAN MILK BUSH
Nombre científico: Euphorbia umbellata (Pax)
Bruyns
Sinónimo: Synadenium grantii Hook. fil.
Familia: Euphorbiaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de Sudamérica que habita en las selvas tropicales y subtropicales húmedas hasta
una altitud de 1500 m, trepando a los árboles como liana.
Usos
Su nombre significa “cuerda del muerto” o “enredadera de la muerte”, y es “la planta maestra”
según las costumbres regionales. Contiene alcaloides alucinogénicos de por sí pero nunca se
utiliza de forma pura sino que es combinada con plantas de alto poder alucinógeno que
requieren de la liana para ser efectivas, formando juntas un brebaje denominado también
"ayahuasca". Estas plantas son: principalmente chacruna (Psychotria viridis, aunque a veces
también con el mismo nombre se usa Banisteriopsis rusbyana) pero, también, se emplean toé
blanco (Brugmansia suaveolens), toé negro (Teliostachya lanceolata), chiric sanango
(Lepidagathis lanceolata), supai ccarcco (Nicotiana glauca), etc. La ayahuasca ha sido empleada
por los pueblos nativos de la Amazonía durante más de dos mil años, en un contexto ritual para
múltiples usos: prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades, medio de
comunicación con los dioses y el mundo espiritual, vía de identificación de los agentes
responsables de la enfermedad, como recurso para mejorar las técnicas de caza, para
comunicarse con los antepasados, para viajar a lugares lejanos, encontrar objetos perdidos,
adivinación y, en última instancia, para entender la base del sistema social indígena, incluyendo
sus fundamentos religiosos.
Al margen de estos usos, la ayahuasca tiene también efectos psicoterapéuticos positivos en el
tratamiento de la depresión, la drogodependencia y el alcoholismo, además de su efecto como
ansiolítico. Muchos de los que tomaron ayahuasca describen experiencias espirituales
profundas, tales como sensación de la conciencia cósmica, conexión con lo trascendente,
respeto a la vida y lo sagrado o la sensación de armonía y unidad con el universo. Estas
experiencias son tan intensas y tienen tan fuerte impacto en la vida posterior, que es definida
como la “psicoterapia espiritual".
Nombre común: AYAHUASCA
Common name: AYAHUASCA
Nombre científico: Banisteriopsis caapi (Spruce
ex Griseb.) C. V. Morton
Familia: Malpighiaceae
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También posee propiedades medicinales de por sí, tales como ser un potente emético y
purgativo por lo que ayuda a limpiar el organismo, antimicrobiano, antiparasitario tanto contra
helmintos como contra protozoos (amebas), incluso se ha sugerido efectiva contra el paludismo.
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Distribución y hábitat
Se distribuye por el norte tropical de Sudamérica, Centroamérica y el sur del Caribe.
Usos
De esta planta existe la creencia de que le sirve a los brujos para aprender a hacer brujería. Está
considerada como planta maestra y puede tomarse junto con la ayahuasca (Banisteriopsis
caapi). La mayor parte de la planta se utiliza en baños rituales, para la liberación de la energía
negativa y para desintoxicar el cuerpo y la sangre, y se emplea también con la ayahuasca. El fruto
se utiliza como anticonceptivo mediante lavados vaginales después de la menstruación.
También se emplea contra la mala suerte. La corteza se emplea contra el reumatismo. Las yemas
se utilizan como analgésico dental y para eliminar la mala suerte en los baños florales.
Nombre común: AYAHUMA
Common name: CANNONBALL TREE
Nombre científico: Couroupita guianensis Aubl.
Familia: Lecythidaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de la selva tropical amazónica.
Usos
Está considerado como un árbol sagrado y como planta maestra. La parte medicinal más
utilizada es un látex blanco de sabor muy amargo. Se utiliza contra la fiebre, reumatismo, dolor
de espalda, hernias y fracturas. Muy eficaz contra úlceras, ampollas, heridas, inflamaciones y
tumores, incluido el cáncer. La corteza se emplea contra úlceras gástricas y gastritits, como
antimalárico y antirreumático. Las hojas trituradas se aplican contra las herpes. En el ganado se
emplea contra las infestaciones por larvas de mosca (miasis).
Nombre común: BELLACO CASPI
Common name: BELLACO-CASPI
Nombre científico: Himatanthus sucuuba (Spruce
ex Müll. Arg.) Woodson
Familia: Apocynaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de la cuenca amazónica, donde crece en el borde de ríos, lagos y lagunas.
Usos
Usado principalmente como árbol ornamental.
Como árbol medicinal se utiliza como estimulante y vigorizante corporal, para el cansancio en
las personas ancianas, contra resfríos, dolor de estómago, dolores abdominales y como
purgativo. El cocimiento de las raíces se usa como anticancerígeno uterino y purificador de la
sangre. La maceración de la raíz (a veces con la corteza o con aguardiente) se emplea contra
dolores corporales y reumatismo.
También está considerada como planta maestra.
Nombre común: BOBINSANA
Common name: BOBINSANA
Nombre científico: Calliandra angustifolia Spruce
ex Benth.
Familia: Fabaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de América tropical, tanto del centro, del sur como de las islas. Coloniza todo tipo
de hábitats.
Usos
Especie maderable, su fruto se emplea en bebidas alcohólicas (trago).
Nombre común: BOLAINA
Common name: WEST INDIAN ELM, BAY CEDAR
Nombre científico: Guazuma ulmifolia Lam.
Familia: Malvaceae
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Distribución y hábitat
Especie originaria cuenca del Amazonas, se encuentra cultivada en otras partes del mundo.
Usos
Especie cultivada por su interés ornamental, como enredadera. La parte más llamativa de la
planta corresponde a las brácteas florales (hojas transformadas) que están coloreadas de
diversos tonos según las variedades. Estas brácteas se disponen en grupos de tres, rodeando a
tres pequeñas flores, tubulares y de color blanco, por lo que resultan menos aparentes.
Nombre común: BUGANVILIA
Common name: GREAT BOUGAINVILLEA
Nombre científico: Bougainvillea spectabilis Willd.
Familia: Nyctaginaceae
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Distribución y hábitat
Especie originaria de la cuenca del Amazonas, se encuentra distribuida actualmente por las
regiones tropicales de todos los continentes donde se cultiva para la obtención del cacao. De
forma natural esta especie vive en la selva, bajo la sombra de otros árboles, a una altitud óptima
de 400 m.
Usos
Planta principalmente cultivada para la producción del cacao, extraído de las semillas, con el que
se elabora el chocolate y otros productos derivados. La cubierta de la semilla (arilo) es pulposa
y azucarada, con un alto valor nutritivo que sacia el hambre.
Los granos de cacao se utilizan para proteger la piel e, incluso, se cree que protegen contra las
mordeduras de animales venenosos, como serpientes y tarántulas, o incluso de la caída de rayos.
Popularmente, las semillas de esta planta se han usado contra la tos seca y la diarrea. El extracto
de la corteza interna se utiliza para la rehabilitación de la mujer después del parto.
De los residuos de la industria de cacao se extraen también diversos alcaloides de importancia
en medicina como la teobromina.
Nombre común: CACAO
Common name: CACAO TREE, COCOA TREE
Nombre científico: Theobroma cacao L.
Familia: Malvaceae
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Distribución y hábitat
Especie originaria del noreste del África tropical, está ampliamente cultivada en todas las
regiones tropicales del mundo, donde con frecuencia se naturaliza.
Usos
Especie cultivada para la elaboración del café a partir de las semillas.
Nombre común: CAFÉ
Common name: COFFEE SHRUB OF ARABIA
Nombre científico: Coffea arabica L.
Familia: Rubiaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de la cuenca amazónica, se cultiva en algunas regiones de la selva.
Usos
El árbol es apreciado por su fruto comestible.
La madera es pesada y apta para traviesas, tornería, carretería, pisos industriales, chapas
decorativas, etc. Los fustes de menor tamaño se utilizan en la fabricación de mangos de
herramientas, además de para leña.
Las hojas del caimito también se utilizan para desinfectar heridas.
Nombre común: CAIMITO
Common name: CAIMITO
Nombre científico: Pouteria caimito (Ruiz & Pav.)
Radlk.
Familia: Sapotaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de la Amazonía. Habita junto a los cursos fluviales y otros ecosistemas acuáticos
(lagos, lagunas, etc.).
Usos
El fruto es comestible, y se utiliza además en la preparación de refrescos, néctares, mermeladas,
helados y vinagre.
En la industria farmacéutica, la pulpa y la cáscara tienen alto potencial para la fabricación de
productos altamente concentrados en vitamina C.
Al igual que otras frutas con alto contenido en vitamina C, sirve para prevenir gripe y resfríos,
para fortalecer el cuerpo débil o convalesciente, y para prevenir enfermedades del corazón. El
jugo de la fruta tiene un efecto beneficioso para el tracto gastrointestinal y mezclado con agua
tiene un efecto laxante.
Nombre común: CAMU CAMU
Common name: CAMU CAMU
Nombre científico: Myrciaria dubia (Kunth)
McVaugh
Familia: Myrtaceae
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Distribución y hábitat
Especie endémica de la selva amazónica peruana.
Usos
Esta planta se toma en infusión para combatir gastritis y refríos.
Nombre común: CANELA MUENA
Common name: -
Nombre científico: Ocotea tarapotana (Meisn.)
Mez
Familia: Lauraceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa del sureste asiático, se encuentra cultivada en otras partes del mundo.
Usos
Esta especie se cultiva principalmente para la obtención del azúcar.
Nombre común: CAÑA DE AZÚCAR
Common name: SUGARCANE
Nombre científico: Saccharum officinarum L.
Familia: Poaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de las selvas tropicales del centro y sur de América. Hoy en día, debido a la
sobreexplotación, se puede encontrar muy raramente cerca de los ríos y las carreteras, y cada
año se abren nuevas carreteras que llegan a los parches de caoba.
Usos
Es una de las maderas rojas de más alto precio en el mercado internacional. Era muy común en
la Amazonía peruana, pero ha sido sobreexplotada.
La corteza se utiliza para teñir la ropa.
Nombre común: CAOBA
Common name: MAHOGANY
Nombre científico: Swietenia macrophylla King
Familia: Meliaceae
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Distribución y hábitat
El género Calycophyllum incluye especies distribuidas por el centro y sur de América.
Usos
El género tiene interés por sus especies maderables.
Existen también usos medicinales, como es el caso de Calycophyllum spruceanum, cuya corteza
se emplea, como bebida y baño, para eliminar la pelagra (carencia de vitamina B3, niacina),
como cicatrizante, mientras que el látex es utilizado para borrar las cicatrices.
Nombre común: CAPIRONA NEGRA
Common name: CAPIRONA
Nombre científico: Calycophyllum sp.
Familia: Rubiaceae
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Distribución y hábitat
Especie originaria del sur de Asia e Indonesia, se encuentra cultivada en otras partes del mundo.
Usos
Se cultiva por su fruto, que puede consumirse crudo o cocinado. También pueden elaborarse
refrescos.
Nombre común: CARAMBOLA
Common name: CARAMBOLA , STARFRUIT
Nombre científico: Averrhoa carambolo L.
Familia: Oxalidaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa de la selva tropical de Sudamérica.
Usos
Son comestibles tanto la nuez (semilla) como el pedúnculo. Las semillas se consumen tostadas
como aperitivo y cocidas en sopa. También se utiliza en pastelería y se puede obtener aceite de
las mismas. El pedúnculo se consume crudo como fruta natural, desecado, en jugo y también
escarchado en azúcar. Se utiliza también en la preparación de jaleas, compotas y almíbar. El jugo
pasteurizado y filtrado es una bebida casera no alcohólica (cajueira) aunque, por fermentación,
se puede obtener un vino.
La resina del tronco disuelta en agua se utiliza contra los abscesos de tos. La corteza se emplea
contra irritaciones e inflamaciones de garganta, diabetes, hipertensión, dermatosis, diarrea,
como cicatrizante y antiséptico vaginal. La infusión de las flores se emplea como astringente,
tónico, excitante y afrodisiaco. La infusión de los brotes así como, también, del jugo del fruto se
emplea como antidiarreico. Las semillas se utilizan contra infecciones de la piel y contra la
caracha (sarna).
De la cáscara de la nuez se obtiene el aceite de anacardo que se utiliza en industria para producir
barnices, plásticos, aislantes térmicos y eléctricos, líquidos de frenos, insecticida, etc. Del tronco
se extrae una resina gomosa semejante a la goma arábiga que se emplea en encuadernación y
es resistente al ataque de insectos. La corteza es rica en taninos por lo que también se utiliza en
el curtido de pieles. La madera se emplea en carpintería y construcción, como leña y para
fabricar carbón vegetal.
Nombre común: CASHO ROJO, ANACARDO
Common name: CASHEW TREE
Nombre científico: Anacardium occidentale L.
Familia: Anacardiaceae
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Distribución y hábitat
Las especies del género Cedrela se distribuyen por las regiones tropicales y subtropicales del
centro y sur de América.
Usos
Todas las especies de cedro son maderables, con una madera de color rosado que la hace
bastante apreciada. Por este hecho está sufriendo una sobreexplotación similar a la caoba.
Medicinalmente, la corteza se emplea contra el mal de estómago.
Nombre común: CEDRO
Common name: CEDAR
Nombre científico: Cedrela sp.
Familia: Meliaceae
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Distribución y hábitat
El género Cecropia incluye especies nativas del centro y sur de América. Son los primeros árboles
colonizadores de los bancos de los ríos, presentando raíces zancudas que le permiten instalarse
en dicho hábitat. En Suisui se han encontrado varias especies que no han podido ser
identificadas.
Usos
Algunas especies se emplean para tratar abscesos y fiebre (Cecropia membranacea), o contra el
reumatismo (Cecropia engleriana).
Algunos frutos se pueden consumir como alimento (Cecropia engleriana) pero, en general, los
frutos son consumidos por animales y se emplean como cebo para capturar peces. Se ha
empleado también en la industria papelera. En algunos casos se utiliza la corteza para hacer
cuerdas (Cecropia ficifolia).
Nombre común: CETICO
Common name: PUMPWOOD, CECROPIA
Nombre científico: Cecropia spp.
Familia: Urticaceae
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Distribución y hábitat
Especie nativa del centro y sur de América.
Usos
Considerada como planta maestra, es el principal complemento de la ayahuasca (Banisteriopsis
caapi). Se emplea también como purgante.
Nombre común: CHACRUNA
Common name: CHACRUNA
Nombre científico: Psychotria viridis Ruiz & Pavón
Familia: Rubiaceae
37
Distribución y hábitat
Especie nativa del centro y sur de América.
Usos
Es una de las plantas mágicas y medicinales más importantes del Amazonas. Considerada como
planta maestra, a veces se añade a la ayahuasca (Banisteriopsis caapi). Se utiliza en baños
mágicos para cambiar la energía del “bañista” y traer buena suerte en sus empresas y para
mejorar las cualidades personales (aptitudes físicas). La planta exige ser muy estrictos con la
dieta puesto que, en caso contrario, se podría cobrar la vida de la persona.
Se utiliza principalmente la raíz, que es lo más eficaz, pero también la corteza del tronco y los
tallos. La raíz se utiliza comúnmente contra reumatismo, artritis, resfríos, fiebre, fiebre amarilla,
ictericia, sífilis y otras enfermedades venéreas, para el fortalecimiento del cuerpo y en los
primeros auxilios tras la mordedura de una serpiente. El cocimiento de las hojas también se usa
para tratar la artritis y el reumatismo. La corteza se emplea contra la leishmaniasis o uta.
No solo es una planta medicinal o mágica, también es una planta ornamental.
Nombre común: CHIRIC SANANGO
Common name: ROYAL PURPLE BRUNFELSIA,
YESTERDAY-TODAY-AND-TOMORROW, KISS-ME-
QUICK
Nombre científico: Brunfelsia grandiflora D. Don
Familia: Solanaceae
38
Distribución y hábitat
De origen incierto, aunque posiblemente estuviera en las costas del océano Índico o del Pacífico,
actualmente se encuentra presente en las playas arenosas de multitud de zonas tropicales,
favorecido por la facilidad de dispersión a larga distancia del coco a través del mar. Se encuentra
cultivado igualmente en zonas interiores de muchas regiones tropicales.
Usos
La planta produce uno de los frutos y semillas más grandes del mundo vegetal, el coco, que es
consumido como alimento humano. El fruto consta de una cubierta carnosa (exocarpio), seguida
de una fibrosa (mesocarpio) hasta terminar en una cubierta dura más interna (endocarpio). La
cubierta dura del coco encierra a la semilla propiamente dicha, de la que se consume
principalmente la pulpa (endosperma), que se encuentra adherida a la cubierta dura, y el agua
de coco, que baña la pulpa.
La pulpa del fruto tiene la propiedad de ayudar a la producción de la leche materna
(galactógeno).
Nombre común: COCO
Common name: COCONUT TREE
Nombre científico: Cocos nucifera L.
Familia: Arecaceae
39
Distribución y hábitat
Especie nativa del sur de Asia e islas del Pacífico.
Usos
Especie cultivada como ornamental por el colorido de sus hojas variegadas con tonos amarillos,
anaranjados o incluso rojos. Se han obtenido, igualmente, multitud de variedades cultivadas.
Nombre común: CROTON
Common name: GARDEN CROTON, VARIEGATED
CROTON
Nombre científico: Codiaeum variegatum (L.)
Rumph. ex A. Juss.
Sinónimo: Croton variegatus L.
Familia: Euphorbiaceae
40
Distribución y hábitat
Especie nativa del sur de Asia, Australia e islas del Pacífico.
Usos
Especie cultivada como ornamental, generalmente como árbol de pequeño tamaño aunque
puede alcanzar una gran altura si se le permite, por su porte elegante de ramas delgadas y hojas
brillantes y colgantes, que contrastan con la blancura de su tronco.
Nombre común: FICUS BENJAMINA
Common name: WEEPING FIG, BENJAMIN FIG
Nombre científico: Ficus benjamina L.
Familia: Moraceae
41
Distribución y hábitat
Especie nativa de los bosques tropicales del centro y sur de América.
Usos
Es la más famosa de las plantas de la Amazonía. Aparte del quino, ninguna otra planta ha tenido
tanta resonancia. Llamada a veces bejuco de agua porque después del corte proporciona líquido
que se utiliza para calmar la sed mientras se caza o en largos viajes a través del bosque. Desde
un punto de vista shamánico, tiene la capacidad de curar enfermedades mediante la
restauración de la paz del espíritu, así como del equilibrio entre el espíritu y el cuerpo. Su más
famosa cualidad es su potente capacidad de estimular el sistema inmunitario, por lo que se le
considera un gran equilibrador por devolver al cuerpo a un equilibrio funcionalmente saludable.
Tiene propiedades antiinflamatorias y limpiadoras de sangre y del tracto intestinal. Es utilizado
contra dolores musculares o de cálculos renales, dolor en articulaciones, artritis, reumatismo,
cólicos, úlceras, parásitos intestinales, disentería, resfríos, fiebre, tos, infecciones del tracto
urinario, inflamaciones, infecciones virales, tumores, para la anticoncepción, la recuperación de
lesiones, enfermedades, y del cuerpo después del parto, y contra mordeduras de serpientes.
En el fundo se encuentra también la especie Uncaria guianensis (Aubl.) J.F.Gmel., de similares
propiedades medicinales, destacando su uso contra mordeduras de serpiente, reumatismo,
cólicos biliares, inflamación de próstrata, heridas, úlceras, piodermitis, fiebre y tos. Esta especie
se diferencia de U. tomentosa por sus espinas axilares fuertemente recurvadas en forma de
“cuerno de carnero”.
Nombre común: GARRABATO, UÑA DE GATO
Common name: CAT'S CLAW, VILCACORA
Nombre científico: Uncaria tomentosa (Willd. ex
Schult.) DC.
Familia: Rubiaceae
42
Distribución y hábitat
Especie presente en América, desde México hasta América del sur. Se encuentra en formaciones
forestales desde el nivel del mar hasta los 1800 m de altitud, y puede soportar ciertos periodos
de sequía.
Usos
Se encuentra cultivada para alimentación, puesto que el arilo (cubierta carnosa) de la semilla es
comestible. Se puede consumir fresco pero también se emplea para elaborar refrescos y bebidas
alcohólicas.
Entre sus usos medicinales destacan su acción contra la artritis, el reumatismo, la diarrea y las
úlceras de la piel.
Además, se utiliza como alimento para todo tipo de ganado y para peces en piscifactorías. La
madera se emplea en construcción. Por su capacidad de fijar nitrógeno y por su copa amplia y
abierta es utilizado en el cultivo de especies de sombra como el café o el cacao. También es un
árbol idóneo para la recuperación de las tierras degradadas.
Nombre común: GUABA
Common name: ICE-CREAM-BEAN
Nombre científico: Inga edulis Mart.
Familia: Fabaceae
43
Distribución y hábitat
Las especies del género Inga se distribuyen por las zonas tropicales y subtropicales del centro y
sur de América.
Usos
El fruto se emplea en alimentación.
Nombre común: GUABILLA, SHIMBILLO
Common name: ICE-CREAM-BEAN
Nombre científico: Inga sp.
Familia: Fabaceae
44
Distribución y hábitat
De origen incierto, parece ubicarse en el continente americano o islas del Caribe. Se encuentra
cultivada en muchas regiones tropicales y subtropicales del mundo.
Usos
Especie cultivada principalmente por su uso alimenticio. El fruto se consume fresco, pero
también se elaboran jugos, batidos, helados, dulces, gelatinas, bebidas calientes (champús), etc.
Los frutos verdes se cuecen y se consumen como verdura. Debido a su abundancia en vitaminas,
el consumo del fruto ayuda a controlar el raquitismo.
Las raíces se emplean ante problemas de la vesícula, para aliviar la tos, catarro, diarrea, fiebre,
disentería e indigestión. La corteza, raíces y hojas se utilizan en infusión como tratamiento de la
diabetes, contra cólicos y como calmante y antiespasmódico. Las hojas se emplean como
analgésico, tranquilizante, para conciliar el sueño y, paradójicamente, también para mantener
la sobriedad ante el consumo de bebidas alcohólicas. El cocimiento de las hojas se emplea
también para aliviar los pies hinchados y facilitar el alumbramiento en las embarazadas. Las
hojas masticadas han sido utilizadas después de las cirugías para atenuar las cicatrices. Las hojas
machacadas son aplicadas como cataplasma en el tratamiento de eccemas y otras afecciones
dérmicas, y también contra el reumatismo. El jugo de las hojas frescas se ha usado para tratar
erupciones cutáneas y parasitosis intestinales. La tintura de las semillas pulverizadas en
aguardiente ha sido usada como un emético potente.
Entre otros usos cabe destacar que la madera se emplea para fabricar yugos para el ganado y a
partir de las hojas se preparan insecticidas contra los piojos.
Nombre común: GUANÁBANA
Common name: PRICKLY CUSTARD APPLE,
SOURSOP
Nombre científico: Annona muricata L.
Familia: Annonaceae
45
Distribución y hábitat
Especie originaria de América tropical, probablemente de la cuenca amazónica. Se encuentra
cultivada y asilvestrada en otras regiones tropicales del planeta.
Usos
Esta especie se cultiva principalmente por su fruto comestible. También se emplea en la
elaboración de jugos, mermeladas, almíbar, puré, goiabada (dulce en masa), etc.; y como
saborizante en yogures, gelatinas y helados. El jugo del fruto no completamente maduro se
emplea en ensalada. Para diversos usos, el fruto deshidratado se emplea en forma de polvo.
La infusión de hojas se emplea contra los parásitos intestinales. Las hojas maceradas en
aguardiente son astringentes (cicatrizantes). Las hojas frescas se mastican contra el dolor dental.
El cogollo con frutas pequeñas mezclado con hierba luisa (Cymbopogon citratus) se emplea
contra el mal de estómago. La decocción de corteza y hojas se utiliza como un potente
antidiarreico, al igual que el fruto maduro fresco. La corteza se emplea contra edemas,
disentería y hemorragias. De los frutos también se elabora un jarabe útil contra la diarrea. Las
raíces también se emplean contra diarreas y gastroenteritis, y se han empleado para reducir la
libido entre los monjes budistas. Otros usos incluyen la acción contra la inflamación de boca y
garganta, tos, problemas bronquiales, leucorrea, diabetes y como emenagogo. Es de destacar
que su utilización general como antidiarreico y contra gastroenteritis ha permitido controlar los
síntomas del cólera.
La madera se emplea para la fabricación de herramientas, leña y carbón. La corteza y las hojas
se emplean para curtir y teñir.
Nombre común: GUAYABO
Common name: COMMON GUAVA, YELLOW
GUAVA, LEMON GUAVA
Nombre científico: Psidium guajava L.
Familia: Myrtaceae
46
Distribución y hábitat
Parece que su origen más probable se encontraría en el norte de África (Libia, Egipto) y fue
tempranamente llevada a la India, a partir de donde se distribuiría a otras regiones tropicales y
subtropicales.
Usos
Esta especie se cultiva principalmente por sus propiedades medicinales. Principalmente se
emplea la infusión de las hojas como sudorífero y febrífugo (por lo que es útil para tratar la
malaria), anticatarral, carminativo, digestivo, antiespasmódico, diurético, emenagogo, relajante
y sedante, en la limpieza de la boca y contra la piorrea, y contra la diabetes y procesos
respiratorios. Mediante masajes se emplea como antirreumático. Sobre la piel se emplea contra
ciertas enfermedades fúngicas. Se usa como repelente de insectos, si bien no parece tener una
buena acción repelente aunque sí parece que es efectiva como insecticida contra moscas y
mosquitos. En la recuperación del parto se realizan baños con cocimiento de las hojas. El rizoma
se emplea contra la tos seca y las afecciones de garganta.
Entre otras aplicaciones se encuentra su uso como condimento por su sabor a limón.
Industrialmente se extrae el aceite esencial para usos en cosmética, perfumes y saborizantes,
en jabones, cremas, bebidas gaseosas, desinfectantes, insecticidas y productos médicos. Tiene
un efecto fungicida y bactericida de amplio espectro.
Nombre común: HIERBA LUISA
Common name: LEMON GRASS, OIL GRASS
Nombre científico: Cymbopogon citratus (DC.)
Stapf
Familia: Poaceae
47
Distribución y hábitat
Se encuentra distribuida por el centro y sur de América, donde habita en orillas de ríos, lagos y
lagunas.
Usos
La fruta sirve de alimento pero, también, se emplea para elaborar mermeladas, jarabes,
refrescos, helados, licores, etc.
Se utiliza principalmente contra problemas respiratorios: tos, ronquera, asma, flema, bronquitis
y enfermedades pulmonares inflamatorias. Para ello se utiliza tanto el jugo de la fruta como la
decocción de la misma, y también el líquido interno de la corteza o simplemente comiendo las
frutas maduras. También se emplea el extracto del fruto inmaduro como repelente, para tratar
la fiebre, como protector solar, cicatrizante y antimicótico, y en el tratamiento de la sarna o
escabiosis e infecciones de la piel, cataratas, visión borrosa, infecciones vaginales y contra el
cáncer de útero. Tanto el fruto maduro como su jugo se emplean también en el tratamiento de
problemas de la piel (contusiones, erupciones, quemaduras, facilitar la cicatrización del ombligo
en recién nacidos, caspa, calvicie, enfermedades fúngicas), mordeduras de serpiente, para
expulsar el candirú de la uretra, como digestivo y contra afecciones digestivas, caries, diarrea,
anemia, infecciones vaginales e incluso para combatir el cáncer de útero. Las hojas, los frutos
verdes y la raíz son abortivos. La corteza se emplea para curar hemorragias, la pelagra
(deficiencia de vitamina B3) y la diarrea. La corteza fresca se emplea en el tratamiento de
hernias. Las semillas se emplean contra la caspa y calvicie. La raíz se utiliza como purgante.
La fruta también se utiliza como cebo para la pesca. La madera se emplea en artículos de hogar
y artesanía. De su fruto se obtiene un tinte utilizado para teñir telas y otros objetos, y como
pintura corporal, y ha sido usado para teñir el cabello. También se emplea como árbol
ornamental.
Nombre común: HUITO
Common name: HUITO, GENIPAPO
Nombre científico: Genipa americana L.
Familia: Rubiaceae
48
Distribución y hábitat
Especie cultivada originada probablemente por la hibridación del cidro (Citrus medica) con el
naranjo amargo (Citrus x aurantium). Su origen se encuentra en el sur de Asia, y de allí se ha
extendido a otras regiones del planeta.
Usos
El jugo del fruto es usado como condimento para proporcionar acidez a los alimentos y para
elaborar refrescos (limonadas). No es aconsejable consumirlo crudo directamente porque
podría dañar las piezas dentales.
Por su abundancia en vitamina C es un excelente antiescorbútico. Además, su consumo se
emplea como diurético, contra la indigestión o pesadez gástrica, contra la gota y para tratar las
hemorragias nasales. Para la irritación de garganta se aplica el jugo mediante toques con
algodón o mediante gárgaras tras diluirlo en agua. También es un desinfectante muy efectivo,
por lo que el jugo cocinado se emplea contra la caracha (sarna), mientras que el jugo de limones
asados se emplea en las heridas, para disminuir el dolor y la inflamación. La inhalación del jugo
hervido es un remedio contra los resfríos.
Nombre común: LIMONERO
Common name: LEMON
Nombre científico: Citrus × limon (L.) Burm. fil.
Familia: Rutaceae
49
Distribución y hábitat
Especie originaria del sur de Asia, se encuentra cultivada en otras regiones tropicales y
subtropicales del planeta.
Usos
Especie cultivada principalmente para el consumo de sus frutos como alimento.
La corteza se emplea en enjuagues vaginales como desinfectante.
Nombre común: MANGO
Common name: MANGO
Nombre científico: Mangifera indica L.
Familia: Anacardiaceae
50
Distribución y hábitat
Su origen más probable parece situarse en la cordillera de los Andes, extendiéndose su cultivo
por toda América desde tiempos muy antiguos. Aunque se encuentra cultivada en todo el
mundo, ha perdido interés cediendo su puesto al tabaco (Nicotiana tabacum), con mayor uso
comercial.
Usos
El mapacho se ha utilizado tradicionalmente para espantar a los malos espíritus (incluyendo a
los mosquitos) y se utiliza con la ayahuasca para purgar el cuerpo de parásitos y toxinas. Tiene
efectos alucinógenos (no presentes en el tabaco comercial), empleándose originalmente como
infusión por vía nasal u oral y, más tarde, fumándose. Las hojas de tabaco, envueltas en tela en
forma de compresas o secas y cocidas para aplicar a modo de lavado, se utilizan para curar
úlceras, infecciones en la piel, dolores de cabeza, fiebre, o para aliviar el dolor en reumatismos,
esguinces y luxaciones de las extremidades. Las hojas machacadas y fermentadas son un medio
eficaz contra el rezno o mosca Dermatobia hominis.
Nombre común: MAPACHO
Common name: WILD TOBACCO
Nombre científico: Nicotiana rustica L.
Familia: Solanaceae
51
Distribución y hábitat
El género Dolichandra incluye especies nativas del centro y sur de América. Algunas de ellas se
encuentran cultivadas en otras regiones del planeta, pudiendo llegar a escaparse y comportarse
como especies invasoras.
Usos
Especie con interés ornamental, por su capacidad como enredadera de tapizar superficies
verticales.
Nombre común: MASHU SHILLO
Common name: CATS CLAW CREEPER
Nombre científico: Dolichandra sp.
Familia: Bignoniaceae
52
Distribución y hábitat
Especie distribuida por el centro y sur de América.
Usos
Con hojas de achiote se utiliza para el dolor de riñones.
Nombre común: MATICO, CORDONCILLO
Common name: JAMAICAN PEPPER
Nombre científico: Piper hispidum Sw.
Familia: Piperaceae
53
Distribución y hábitat
Se encuentra distribuida por todo el continente americano y las Antillas. Habita en todo tipo de
hábitats como bosques, matorrales, pastizales, bordes de caminos, etc.
Usos
Planta con propiedades tanto medicinales como mágicas (planta maestra). Conocida como la
“planta de brujo”, su esencia es la eliminación de la brujería y la energía negativa. La planta
también desarrolla la capacidad emocional (empatía) en quien la toma, y aporta equilibrio,
considerándose como un gran equilibrador. Por lo tanto, es útil para superar la timidez,
fortalecer la autoestima y la autoridad personal, ayudar a superar recuerdos dolorosos, etc. En
baños florales se emplea para limpiar y proteger contra las fuerzas malignas tales como la
brujería y la envidia.
Como medicinal se usa principalmente contra resfríos, gripe, fiebre, dolores de cabeza y
enfermedades respiratorias. Otras propiedades atribuidas a esta planta incluyen la capacidad de
matar células cancerosas, prevenir tumores, eliminar virus y reforzar la respuesta inmune.
Nombre común: MOCURA, MUCURA
Common name: GUINEA HEN WEED
Nombre científico: Petiveria alliacea L.
Familia: Phytolaccaceae
54
Distribución y hábitat
Especie cultivada y originaria del sur de Asia, obtenida tras la probable hibridación entre la
pamplemusa (Citrus maxima) y la mandarina (Citrus reticulata). Actualmente se encuentra
cultivada en muchas regiones del planeta.
Usos
Principalmente utilizada en alimentación, como fruta fresca, confitura, jugo o refrescos. Por su
abundancia en vitaminas, es un buen remedio contra la avitaminosis, especialmente contra el
escorbuto.
Nombre común: NARANJO
Common name: ORANGE
Nombre científico: Citrus x sinensis Osbeck
Familia: Rutaceae
55
Distribución y hábitat
Especie distribuida desde México hasta Sudamérica, principalmente en bosques nublados por
encima de los 1500 m de altitud.
Usos
La resina, blanca, espesa y adhesiva, es un eficaz antihelmíntico, carácter acentuado por el
sinónimo botánico de Ficus anthelmintica. Para ello se utiliza el látex disuelto en jugo de naranja,
agua azucarada, jarabe con miel o aguardiente. Sin embargo, debe emplearse con precaución
porque tiene toxicidad. En forma de emplasto la corteza se aplica en la zona afectada por la
picadura de una raya (Potamotrygon motoro) para calmar el dolor. El látex fresco se emplea de
forma directa contra el dolor dental. Para el tratamiento de la leishmaniasis o uta se aplica el
látex directamente en la herida durante tres días o más, hasta observar la cicatrización de la
llaga. También está considerada como una poderosa planta maestra.
Nombre común: OJÉ
Common name: GOUTI FIG, RED FIG
Nombre científico: Ficus insipida Willd.
Sinónimo: Ficus anthelmintica Mart.
Familia: Moraceae
56
Distribución y hábitat
Especie nativa de Sudamérica, donde crece en las selvas tropicales.
Usos
Se muestra aquí una peculiaridad botánica de una especie, el ojé renaco, que, para alcanzar una
gran altura en poco tiempo y dentro de la espesura de la selva, utiliza a otro árbol como soporte,
abrazando a su anfitrión, al que estrangula hasta matarlo, evitando así la competencia por los
recursos.
Medicinalmente se emplea contra luxaciones, fortaleciendo la articulación y evitando que
vuelva a salirse.
También está considerada como planta maestra.
Nombre común: OJÉ RENACO
Common name: RENACO FIG (inventado, ¿sería
correcto?)
Nombre científico: Ficus cf. gomelleira Monach.
ex Kunth & Bouch.
Familia: Moraceae
57
Distribución y hábitat
Especie nativa del sur de Asia e islas del Pacífico, donde crece en las regiones húmedas aclaradas
de la selva.
Usos
Los baños con oriza se emplean para eliminar la mala suerte.
Nombre común: ORIZA
Common name: JAVA PATCHOULI
Nombre científico: Pogostemon heyneanus Benth.
Familia: Lamiaceae
58
Distribución y hábitat
Especie endémica de la cuenca amazónica. Vive en suelos profundos y fértiles, esporádicamente
inundables pero con buen drenaje, hasta una altitud de 700 m.
Usos
El fruto es comestible, tanto crudo como para la elaboración de dulces, mermelaldas y helados.
La corteza macerada se emplea contra infecciones dérmicas y vómitos.
Las hojas se emplean como condimento en comidas.
Nombre común: PALILLO
Common name: -
Nombre científico: Campomanesia lineatifolia
Ruiz & Pav.
Familia: Myrtaceae
59
Distribución y hábitat
Especie endémica del este de Madagascar y de la isla Reunión, donde habita en el bosque o
matorral litoral sobre arena blanca o roca, hasta una altitud de 35 m. Actualmente se encuentra
cultivada en muchas regiones tropicales del mundo.
Usos
Especie usada fundamentalmente como ornamental, debido a su relativo pequeño tamaño (no
más de 7 m de altura, siendo lo más frecuente encontrar ejemplares de 1-3 m) y a la elegancia
de su porte, al poseer un tronco fino y ascendente, rematado por un penacho apical de hojas
arqueadas. Se ha popularizado en muchas regiones tropicales, destacando las islas de Hawái, lo
que justifica su nombre común, aunque no sea nativa de este lugar.
Nombre común: PALMERA HAWAIANA
Common name: BAMBOO PALM, GOLDEN CANE
PALM, ARECA PALM, YELLOW PALM, BUTTERFLY
PALM
Nombre científico: Dypsis lutescens (H. Wendl.)
Beentje & J. Dransf.
Familia: Arecaceae
60
Distribución y hábitat
Especie originaria de las islas Molucas y Filipinas, se encuentra actualmente cultivada en muchas
regiones tropicales del planeta.
Usos
Los frutos son consumidos como alimento y a partir de ellos puede elaborarse una bebida
(masato).
Medicinalmente, la raíz cocida se emplea contra el dolor dental, mediante enjuagues bucales, y
la resina se aplica en las hernias.
Nombre común: PAN DEL ÁRBOL, PANDISHO
Common name: BREADFRUIT
Nombre científico: Artocarpus altilis (Parkinson)
Fosberg
Familia: Moraceae
61
Distribución y hábitat
Especie originaria de los bosques de Centroamérica y del norte de Sudamérica. Se encuentra
cultivada en las regiones tropicales del resto del mundo.
Usos
Especie cultivada para alimentación por su fruta, que además es rica en carotenos y vitaminas,
especialmente en vitamina C. Las fruta se consume natural o en ensalada. También se preparan
refrescos, mermeladas, helados, almíbar y otros productos más elaborados. El fruto verde se
consume como verdura.
La fruta, además, tiene ciertas propiedades medicinales, y su consumo ayuda a controlar el
estreñimiento crónico, beneficia la digestión y al sistema digestivo. Las semillas se utilizan contra
los parásitos intestinales. Las hojas en infusión se emplean como digestivo y contra la disentería
amebiana. Las hojas frescas o hervidas con sal se utilizan para desinfectar heridas. La infusión
de hojas también es tónico cardíaco. El látex del fruto verde, diluido en agua, es un purgante
fuerte. El látex del fruto inmaduro y del tronco contiene una enzima proteolítica, papaína, que
se emplea como digestivo. El látex también se utiliza contra diversos problemas cutáneos
(verrugas, callos, pecas, psoriasis, hiperhidrosis, etc.). A partir del fruto maduro o de las flores
se puede elaborar un jarabe para la tos. El cocimiento de raíz y hojas jóvenes se emplea contra
infecciones urinarias.
En otros usos, la papaína del látex (enzima proteolítica) se emplea para ablandar carnes, en la
industria textil, de cueros y cauchos, y para la elaboración de cerveza y cosméticos.
Nombre común: PAPAYA
Common name: PAPAYA
Nombre científico: Carica papaya L.
Familia: Caricaceae
62
Distribución y hábitat
El género es endémico de América tropical donde se conocen varias especies.
Usos
Planta con usos tanto medicinales como mágicos, también es comestible aunque es poco
apreciado. Entre sus propiedades medicinales se encuentra su utilización contra el reúma. Por
sus propiedades mágicas es utilizado contra hechizos y como defensa de la casa contra ladrones,
plantándose para ello en cada esquina de la vivienda, lo cual aporta también un uso ornamental.
Nombre común: PATIQUINA NEGRA
Common name: PATIQUINA
Nombre científico: Xanthosoma sp.
Familia: Araceae
63
Distribución y hábitat
Existen varias especies de árboles de la familia de las leguminosas (Fabaceae) que se conocen
con el nombre de “pashaco”.
Usos
La madera se emplea para canoas, casas, muebles, etc. Produce buena leña y buen carbón.
Nombre común: PASHACO
Common name: PASHACO
Nombre científico: -
Familia: Fabaceae
64
Distribución y hábitat
Especie presente en Perú, Colombia y norte de Brasil, donde habita en la selva tropical de tierras
bajas, ya sea en tierra firme o más comúnmente en zonas expuestas a inundaciones estacionales
u otros lugares húmedos, hasta una altitud de 600 m.
Usos
Se trata de una pequeña y elegante palmera de hojas simples y divididas apicalmente, por lo
que se presta a un uso ornamental. Sus frutos son comestibles y puede elaborarse una bebida
(masato) a partir de ellos. Otras especies de Bactris de mayor tamaño se empleaban
antiguamente para hacer balistas (flechas).
Nombre común: PIJUAYO
Common name: PIJUAYO
Nombre científico: Bactris bifida Mart.
Familia: Arecaceae
65
Distribución y hábitat
Especie originaria de Sudamérica y cultivada desde muy antiguo, actualmente se encuentra
cultivada en otras regiones tropicales del planeta.
Usos
El principal uso que se le da a esta planta es alimentario, por su fruto. La parte comestible de la
piña es la pulpa, conformada por el raquis muy agrandado que tiene fusionados los ovarios
carnosos de las flores. Las semillas, las brácteas secas y las partes florales externas, forman la
cáscara que es escamosa y áspera. Además de consumirse natural se emplea en la elaboración
de refrescos, helados, dulces, bebidas fermentadas, jugos, mermeladas, etc. La cáscara también
se cocina para elaborar bebidas o refrescos.
Medicinalmente, el consumo frecuente del fruto evita la instalación de los parásitos intestinales
y el jugo de piña se usa como antiparasitario intestinal. Además, el fruto y su jugo son diuréticos,
por lo que también se emplean contra dolores de riñones y enfermedades venéreas. El fruto
también se emplea contra resfríos, como digestivo, contra difteria y afecciones de garganta.
Mientras que el jugo se aplica en zonas inflamadas, ya sea en mucosas o heridas abiertas (es
astringente), en faringitis (gárgaras), para el tratamiento de callos y durezas en la piel. La
decocción de la cáscara o de las hojas también se emplean como digestivo y contra el dolor
abdominal. Otros usos de esta planta incluyen anemia, arteriosclerosis, artritis, hipertensión,
fiebre, depresión, picaduras de insectos, quemaduras y manchas de la piel.
Otros usos de esta planta incluyen la utilización de las hojas para extraer fibras textiles, y el uso
de la cáscara como repelente de chinches y pulgas, restregándola contra el piso y los muebles.
Nombre común: PIÑA
Common name: PINEAPPLE
Nombre científico: Ananas comosus (L.) Merr.
Familia: Bromeliaceae
66
Distribución y hábitat
Especie procedente del sur de Sudamérica (norte Argentina y Brasil), se encuentra cultivada en
otras regiones del mundo, adaptándose bien a condiciones más frías.
Usos
Debido a su inflorescencia vivamente coloreada, entre rosado y rojo, se cultiva como especie
ornamental.
Nombre común: PIÑA SILVESTRE
Common name: RED PINEAPPLE
Nombre científico: Ananas bracteatus (Lindl.)
Schult. & Schult. fil.
Familia: Bromeliaceae
67
Distribución y hábitat
Especie nativa del centro y sur de América, se encuentra en la actualidad ampliamente
distribuida por las regiones tropicales del planeta, pudiendo habitar en todo tipo de ambientes,
como terrenos degradados, climas secos, bordes de caminos, tierras removidas, etc.
Usos
Las hojas calientes se aplican en cataplasma contra el reumatismo. La infusión de hojas y tallos
se emplea contra la diarrea. El látex se emplea contra el dolor dental, en el tratamiento contra
algunos tipos de cáncer en su fase inicial, contra las úlceras estomacales, conjuntivitis, heridas y
como antiséptico vaginal. Las semillas molidas tienen efecto emético y purgante, y se utilizan
contra el estreñimiento. Como antiparasitario se mastica una semilla. Otros usos de la planta
incluyen el tratamiento contra la fiebre, el dolor de cabeza, asma, bronquitis e inflamaciones.
Fuera de los usos medicinales, de las semillas puede extraerse aceite.
Nombre común: PIÑÓN BLANCO
Common name: BARBADOS NUT, PURGING NUT,
PHYSIC NUT
Nombre científico: Jatropha curcas L.
Familia: Euphorbiaceae
68
Distribución y hábitat
Especie originaria del centro y sur de América, e islas del Caribe, actualmente se encuentra
presente en otras regiones tropicales del planeta donde puede comportarse como especie
invasora.
Usos
Planta con propiedades tanto medicinales como mágicas. Se utiliza contra la energía negativa,
ya sea contra la exposición de personas cargadas de energía negativa como contra ataques
deliberados de rivales, competidores y magos. La infusión de hojas y tallos se emplea contra la
diarrea y el dolor de estómago. Las semillas se emplean como emético y purgante. Como
antiparasitario se mastica una semilla. También se emplea contra la fiebre, el dolor de cabeza,
asma, bronquitis, heridas, inflamaciones, llagas, hinchazones y enfermedades de la piel.
Nombre común: PIÑÓN COLORADO, PIÑÓN
NEGRO
Common name: BELLYACHE BUSH, BLACK
PHYSICNUT, COTTON-LEAF PHYSICNUT
Nombre científico: Jatropha gossypiifolia L.
Familia: Euphorbiaceae
69
Distribución y hábitat
Especie nativa del centro y sur de América, aunque ha sido introducido en otras partes del
mundo.
Usos
El principal uso de esta planta está en la elaboración del ají (picante).
Nombre común: PIPÍ DE MONO
Common name: AJI, PERUVIAN PEPPER
Nombre científico: Capsicum baccatum L.
Sinónimo: Capsicum microcarpum Cav.
Familia: Solanaceae
70
Distribución y hábitat
Especie cultivada originada por la hibridación entre Musa acuminata y Musa balbisiana. Su
origen se encuentra en el sur de Asia, y de allí se ha extendido a otras regiones del planeta.
Usos
Cultivado principalmente como alimento, el fruto se puede consumir crudo, cocinado o en
bebida (chapo).
Las hojas secas calentadas al fuego se aplican en contracturas, y es muy efectiva contra la
torticolis. La ingestión de la savia en ayunas por las mañanas ayuda a combatir la tuberculosis y
otros procesos respiratorios. La corteza semidescompuesta calentada al fuego se aplica sobre
las úlceras de la piel. El plátano verde cocido se emplea como antidiarreico, y una dieta de
plátano verde asado se puede usar contra la disentería amebiana.
Nombre común: PLÁTANO
Common name: BANANA, PLATAIN
Nombre científico: Musa x paradisiaca L.
Familia: Musaceae
71
Distribución y hábitat
Las especies del género Cassia y Senna se distribuyen principalmente por las zonas tropicales de
todos los continentes. Muchas se utilizan como especies ornamentales y se han naturalizado en
muchos territorios.
Usos
Se emplea para combatir la malaria. Existen varias especies de Senna y Cassia con múltiples
propiedades medicinales.
Nombre común: RETAMA
Common name: CASSIA
Nombre científico: Senna sp.
Familia: Fabaceae
72
Distribución y hábitat
Especie nativa de las regiones tropicales del centro y sur de América, donde crece
principalmente en las orillas de los ríos, aunque es una especie cultivada desde muy antiguo.
Usos
Esta planta se utiliza para los problemas de piel, para la piel seca y agrietada, incluso para las
quemaduras graves. A partir del aceite y empleando otras plantas se preparan ungüentos para
aliviar las articulaciones reumáticas o artríticas y los músculos cansados. Junto con el aceite de
la palma ungurahui (Oenocarpus bataua) se elabora un ungüento para el cuidado del cutis y el
pelo. Contribuye también a armonizar el cuerpo, estimulando la actividad cerebral y el
funcionamiento adecuado de los órganos internos: mejora la memoria, protege el corazón,
estabiliza la presión arterial, ralentiza el proceso de envejecimiento, reduce el colesterol y ayuda
a bajar de peso. Por lo tanto, es un buen suplemento para mujeres embarazadas y lactantes,
niños y ancianos. El aceite puede ser usado para masaje, piel seca e irritada, eczema y soriasis,
para el cuidado de la piel, el cutis, y en la nutrición del cabello y uñas.
Se utiliza en la industria cosmética, en bálsamo para labios, y es un filtro eficaz contra la
radiación ultravioleta.
Nombre común: SACHA INCHI
Common name: SACHA INCHI, MOUNTAIN
PEANUT
Nombre científico: Plukenetia volubilis L.
Familia: Euphorbiaceae
73
Distribución y hábitat
Especie endémica del norte de Sudamérica y la parte más meridional de Centroamérica, donde
habita en el sotobosque de las selvas tropicales.
Usos
Planta utilizada por los nativos de la Amazonía en las mordeduras de serpientes, incluso para su
prevención. El tubérculo machacado y envuelto en hojas de biajo o plátano (patarashca) se
aplica en la mordedura de la serpiente. Además, la decocción del tubérculo y peciolos se aplica
en las hernias. El rizoma, picado y secado, se toma como afrodisiaco. El sacha jergón también
limpia el cuerpo física y espiritualmente.
Nombre común: SACHA JERGÓN
Common name: SACHA JERGÓN
Nombre científico: Dracontium spruceanum
(Schott) G. H. Zhu
Sinónimo: Dracontium loretense K. Krause
Familia: Araceae
74
Distribución y hábitat
Especie endémica del noroeste de Sudamérica.
Usos
La resina de este árbol se emplea en la desinfección y cicatrización de heridas, detención de
hemorragias, contra las úlceras estomacales, como antiséptico vaginal y contra los prolapsos
vaginales durante el parto. Mediante gárgaras la resina se utiliza en casos de úlceras de garganta
y amigdalitis.
Nombre común: SANGRE DE GRADO
Common name: DRAGON'S BLOOD
Nombre científico: Croton lechleri Müll. Arg.
Familia: Euphorbiaceae
75
Distribución y hábitat
Especie endémica de las selvas tropicales de Sudamérica.
Usos
El fruto maduro se utiliza contra infecciones de la piel, como desinfectante y contra los chupos
o forúnculos.
Nombre común: SHUCA HUITO, COCONA
SILVESTRE
Common name: SHUCA HUITO
Nombre científico: Solanum grandiflorum Ruiz &
Pav.
Familia: Solanaceae
76
Distribución y hábitat
Especie endémica del centro y sur de América, e islas del Caribe, donde habita en los bosques
tropicales.
Usos
Como muchas especies del género Heliconia tiene interés para uso ornamental. Esta especie
destaca por su tamaño mediano (generalmente en torno a 1 m de altura) y la viveza en el
colorido de su inflorescencia, con un fuerte contraste en cada uno de sus elementos: brácteas
rojizas, flores amarillas, ovario verde y fruto maduro azul.
En el fundo se ha localizado también la especie Heliconia rostrata, de un porte mucho mayor y
con una inflorescencia colgante muy llamativa.
Nombre común: SITULLI
Common name: LOBSTER-CLAWS, WILD
PLANTAINS, FALSE BIRD-OF-PARADISE
Nombre científico: Heliconia hirsuta L. fil.
Familia: Heliconiaceae
77
Distribución y hábitat
Especie nativa de las regiones tropicales del centro y sur de América. Actualmente se cultiva en
otras zonas tropicales del planeta.
Usos
Las hojas se emplean contra cefaleas, tos seca, abscesos de la piel, hepatitis, vómitos, dolores
estomacales, como estimulante del parto y como antidiarreico. Los frutos verdes molidos y
mezclados con los alimentos tienen un efecto relajante que ayudan a conciliar el sueño. Otros
usos incluyen problemas de reproducción y fertilidad, como afrodisíaco, abortivo y diurético.
Nombre común: SIUCA CULANTRO, SACHA
CULANTRO
Common name: CULANTRO
Nombre científico: Eryngium foetidum L.
Familia: Apiaceae
78
Distribución y hábitat
Bajo el nombre de tahuarí se conoce a la especie Sparattosperma leucanthum (tahuarí blanco)
y a las especies pertenecientes al género Tabebuia, todas endémicas de los bosques tropicales
del centro y sur de América, e islas del Caribe.
Usos
Especies maderables, algunas de ellas tienen también propiedades medicinales.
Tabebuia heteropoda está considerada como planta maestra.
Nombre común: TAHUARÍ
Common name: ROBLE
Nombre científico: -
Familia: BIGNONIACEAE
79
Distribución y hábitat
El género Mimosa está distribuido principalmente por el continente americano, existiendo
también unas pocas especies en África y Asia, aunque en Madagascar aparece un elevado
número de especies endémicas. Con más de 500 especies, el género incluye principalmente
árboles pero también arbustos, hierbas y lianas que colonizan todo tipo de hábitats, aunque es
especialmente diverso en las savanas.
Usos
La cocción de sus hojas se utiliza contra el estrés.
Especies similares tienen usos parecidos y reciben el mismo nombre. Así, Mimosa pudica es
utilizada como tranquilizante para calmar a borrachos, coléricos y “chismosos”. La infusión de
raíces y hojas de Mimosa polydactyla se emplea como tranquilizante, contra el insomnio y
contra infecciones genitales.
Nombre común: TANTIRÓ, VERGONZOSA
Common name: SENSITIVE TREE
Nombre científico: Mimosa sp.
Familia: Fabaceae
80
Distribución y hábitat
Especie cultivada y probablemente originada por la hibridación de la pamplemusa (Citrus
máxima) con el naranjo (Citrus x sinensis) en los cultivos del mar Caribe. De ahí se extendió a
otros puntos del mundo.
Usos
El principal uso está en el consumo de su fruta fresca, pero también pueden emplearse en la
elaboración de jugos, refrescos, mermeladas, etc. El consumo de la toronja contribuye a regular
la presión arterial y el nivel de colesterol en sangre.
Nombre común: TORONJA
Common name: GRAPEFRUIT
Nombre científico: Citrus × paradisi Macfad
Familia: Rutaceae
81
Distribución y hábitat
El género Tabernaemontana tiene una distribución principalmente tropical existiendo más de
cien especies descritas.
Usos
Las raíces maceradas en licor se toma contra la impotencia. También está considerada como
planta maestra.
Tabernaemontana sananho se usa principalmente como tratamiento contra problemas
digestivos (dolor de estómago, úlceras gástricas, estreñimiento o diarrea), úlceras cutáneas,
sífilis, resfríos, como sudorífico, tónico y addelgazante. Las raíces se emplean contra los
abscesos, el látex contra problemas odontológicos (dolor de muelas, inflamación de encías y
facilitando la caída del diente) y las hojas contra el reúma.
Nombre común: UCHU SANANGO
Common name: UCHU SANANGO
Nombre científico: Tabernaemontana sp.
Familia: Apocynaceae
82
Distribución y hábitat
Especie originaria del sur de Asia, donde habita en bordes de caminos, tierras removidas y en
otros lugares perturbados. Actualmente está naturalizada en casi todas las regiones tropicales
del planeta.
Usos
Esta planta se emplea contra la picadura de la raya y facilita la erección en el hombre, pero debe
utilizarse con precaución porque contiene alcaloides tumorígenos.
Nombre común: UCULLUCUI
Common name: INDIAN HELIOTROPE
Nombre científico: Heliotropium indicum L.
Familia: Boraginaceae
83
Distribución y hábitat
Especie nativa de los bosques tropicales húmedos de Sudamérica hasta los 2000 m de altitud.
Usos
El fruto se consume fresco o se utiliza en la elaboración de jugos, refrescos, dulces, mermeladas
y compotas.
Otros usos incluyen la obtención de madera, como árbol ornamental, para hacer sombra a
ciertos cultivos como el cacao y el café, y sus hojas también se pueden emplear como forraje.
Nombre común: ZAPOTE
Common name: ZAPOTE, SAPOTE
Nombre científico: Quararibea cordata (Humb. &
Bonpland) Vischer
Sinónimo: Matisia cordata Humb. & Bonpl.
Familia: Malvaceae
84
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