piedra libre a nuestros negros

Imagen de tapa:Almanaque Del Progreso,editado por Luis Garzn, 1881.

GOBIERNO DE LA CIUDAD

DE BUENOS AIRES

Jefe de Gobierno

Dr. Anbal Ibarra

Vicejefe de Gobierno

Lic. Jorge Telerman

Secretario de Cultura

Dr. Gustavo Lpez

Subsecretaria de Patrimonio Cultural

Arq. Silvia Fajre

Directora del Instituto Histrico

de la Ciudad de Buenos Aires

Lic. Liliana Barela

2004Instituto Histrico de la Ciudad de Buenos AiresAvda. Crdoba 1556, 1er. piso(1055) Buenos Aires - ArgentinaTel: 54 11 4813-9370 / 5822E-mail: [email protected]

ISBN N: 987-21092-3-0Hecho el depsito que marca la Ley 11.723

Direccin editorial:Liliana Barela

Supervisin de edicin:Lidia Gonzlez

Edicin y revisin de contenidos:Rosa De LucaDaniel ParedesJorge Gmez

Correccin:Nora ManriqueMarcela Barsamian

Diseo editorial:Jorge MalloFabio Ares

Administracin:Graciela KesslerLuis KirzmanGraciela Porcel

Platero, Toms A.Piedra libre para nuestros negros : la broma y otros peridicos de la comunidad

afroargentina 1873-1882. 1a.ed. - Buenos Aires : Instituto de Histrico de la ciudadde Buenos Aires, 2004.

224 p. ; 20x14 cm.

ISBN 987-21092-3-0

1. Historia Argentina. I. TtuloCDD 982

PIEDRA LIBREpara nuestros NEGROS

Prlogo de Daniel Schvelzon

La Broma y otros peridicosde la comunidad afroargentina (1873-1882)

Toms A. Platero

7PRESENTACINEl Instituto Histrico de la Ciudad de Buenos Aires presenta Piedra libre paranuestros negros. La Broma y otros peridicos de la comunidad afroargentina(1873-1882), de Toms A. Platero, un importante trabajo de recopilacin yseleccin de fragmentos de peridicos que la comunidad afroargentina publicabaen Buenos Aires hacia fines del siglo XIX.Este material periodstico que se encuentra en el Tesoro de la Biblioteca Nacionalconforma un conjunto de fuentes elaboradas y dirigidas a los representantes dela compulsiva dispora africana que se afincaron en nuestra ciudad. La Broma(perodo 1873-1882), La Juventud, La Igualdad, La Gaceta Mercantil (1842),La Nueva Generacin (1860), El Demcrata (1882), La Prensa (1879) y LaCrnica (1883) conforman el grupo de medios de prensa en el que buce estegenuino descendiente de la comunidad afroargentina.El aporte de estas fuentes periodsticas nos acercan a las ideas polticas, a lasluchas contra la discriminacin, a los personajes destacados de la comunidad,sus comercios, lugares de encuentro y de diversin, y a diferentes manifesta-ciones de su cultura. La comunidad afroargentina afincada en Buenos Airesconstruy su propia lengua, su msica, su arquitectura, su prensa. As sepresentaba el peridico La Broma: Hoy, por primera vez, aparece al frente delas columnas de La Broma, el nombre de su director editor responsable:Dionisio Garca. Ocho aos hace 29 de enero de 1870 que apareci porprimera vez esta hoja que sirve hoy de rgano de las clases menos acomodadas,nico que se ha conquistado de las simpatas de la mayora de nuestros hermanosde raza.Toms A. Platero nos hace una importante aclaracin: Lamentablemente lascolecciones son incompletas, discontinuas y se hallan deterioradas. Por ello,resultara imprudente tratar de caracterizar con precisin el ideario de cada unade estas publicaciones. No obstante, puede inferirse que coincidan en el porfiadoreclamo contra la discriminacin, la demanda por la igualdad de posibilidadesde estudio, trabajo, progreso, bienestar; por el reconocimiento de sus aptitudes,sin ignorar algunas manifestaciones de enojosas discrepancias.Para facilitar el abordaje de estas fuentes se realiz una agrupacin temtica

8(informaciones de caractersticas institucionales, polticas, sociales y culturales)y un ordenamiento cronolgico. Tambin es necesario aclarar que los fragmentospresentados son la transcripcin fiel de los peridicos seleccionados, habindoserespetado en todos los casos la grafa original.Nos introduce en esta obra el destacado especialista en arqueologa urbana y enconservacin del patrimonio cultural, arquitecto Daniel Schvelzon, quiendestaca la importancia del aporte de los medios periodsticos afroporteos paravisualizar la forma de enfrentarse y reaccionar frente al control de la culturadominante y agrega como apndice una importante bibliografa sobre el tema.Creemos que con esta publicacin, el Instituto Histrico de la Ciudad de BuenosAires acerca al pblico un material que ayudar al conocimiento de unacomunidad a la que, histricamente, se le ha escatimado el peso de su presenciaen la conformacin de nuestra sociedad.

L.B.

Aclaracin:Se ha respetado la grafa original de los textos periodsticos.

9El escribano Toms Platero, su esposa Isabel Lares y familia,en su chacra La Mara Isabel, de La Plata.

11

PRLOGO

Extranjeros en nuestra propia patria

La Broma, 20 de marzo de 1881.

El rechazo a la existencia de afroargentinos en el pasado de Buenos Aires enparticular, y en la Argentina en general, es tan fuerte que el da 23 de agosto de2002 una mujer fue detenida en el aeropuerto de Buenos Aires porque nopoda ser argentina y negra al mismo tiempo; o el pasaporte era falso o su pielera falsa; para la polica de aduanas ambos no podan existir juntos (Clarn,24/8/02, portada). Esto, ms all de la discriminacin y el racismo que destila,muestra la imagen imperante en la ciudad respecto a que sus siete millones dehabitantes son blancos, cualquiera sea la definicin de blancura que se utilice olo que la realidad muestre.Precisamente al tener en mente esto, es posible asomarnos con asombro haciael pasado de una sociedad hoy totalmente blanca, o que se asume a s mismacomo blanca. Porque al ser un pas formado en su gran mayora por lainmigracin europea alrededor de 1900, la presencia afro ahora es casiinexistente: como dijimos, tomando las cifras ms exageradas no es posiblearribar al 0,2 % de la poblacin actual. Pero al ver los registros histricos sabemosque en los inicios del siglo XIX hubo provincias en que se super el 50% de suspobladores y en Buenos Aires para esa fecha se estaba encima del 30%, paramuchos en el 35% de su poblacin. Nada ms comn en nuestro campo quellamar china a las mujeres, y en Espaa y sus colonias eso quera decir,simplemente, negra.Cmo imaginar una sociedad diferente?, cmo pensar una Buenos Aires depiel oscura, negra, de descendencia o incluso de nacimiento en frica? Es cierto

12

PRLOGO

que ahora nos cuesta, pero si algo ms debemos agradecer del retorno de la de-mocracia a la Argentina en la dcada de 1980, ha sido el comienzo de larecuperacin de la Memoria colectiva. Y el tema de los afroargentinos, o negros,se inserta all. Dejando de lado las visiones racistas del siglo XIX, o las dequienes intentaron minimizar la existencia de esa cultura y blanquear larelacin entre esclavizado y amo, tal como hizo Bartolom Mitre, hoyentendemos que ese 35 % de habitantes de Buenos Aires tuvo su vida, msica,bailes, comidas, lenguas y vestimentas; posiblemente una cultura mestiza, quesumaba de diversas maneras las tradiciones multitnicas africanas con lo local,pero su propia cultura. Es cierto que buena parte de ellos ha desaparecido juntocon su existencia material, pero la lista de los rasgos de su cultura que han quedadoembebidos en nuestra cotidianeidad, es ya indiscutible.Desde 1983 se ha publicado una lista numerosa de libros importantes que hanhecho variar nuestra visin del tema, y lo han difundido en la sociedad. Ejemplo de elloson los de Francisco Morrone, Juan Carlos Coria, Dina Picotti, George R. Andrews yuna extensa produccin de investigadores profesionales como Marta Goldberg, SilviaMallo y Miguel Angel Rosal, siguiendo los estudios acadmicos precursores del insistentepionero Ricardo Rodrgez Molas. Ms atrs la lista no estara completa sin los grandeslibros de Elena Studer, Diego Luis Molinari, Nicols Ortz Oderigo y los iniciales deVicente Rossi y Jos Luis Lanuza, entre tantos otros imposibles de nombrar aqu. Y porsupuesto no podemos olvidar al afroargentino iniciador de esta larga serie,Jorge M. Ford y su libro Benemritos de mi estirpe, de 1899.El libro que presentamos, hecho por un descendiente de esta comunidadafroargentina, es particularmente interesante; es ms, resulta una tarea importanteporque nos muestra con cruda simpleza, que aun cuando ya se supona que estapoblacin haba desaparecido en realidad haba muchos diarios y peridicoshechos por y para ellos, con datos sobre su vida colectiva, fiestas, msica, teatro,eventos sociales, conflictos, problemas educativos y de relacin con la sociedad blanca,

13

Daniel Schvelzon

que nunca se priv de ser racista y excluyente con los dems. Este era un pas al quenuestros prohombres haban definido desde el inicio como blanco, occidental y cristianoy all no tenan cabida ni los indgenas ni los negros. Y no la tuvieron.Estos textos nos ensean que la vida existe incluso donde no la podemos ver, enlos intersticios donde otros mecanismos no actan, en los rincones donde vivegente que lucha por tener un espacio propio. En los textos que acompaan esto,bien seleccionados de las revistas comunitarias editadas en la segunda mitad delsiglo XIX, la poblacin afroargentina levanta sus propias preseas que le deberandar, pero no le daban un espacio ciudadano: el haber hecho la guerra de laIndependencia como carne de can en los frentes de batalla peleando unaguerra que no era de ellos, sino de los otros, los blancos, por haber construido laarquitectura de la ciudad como maestros, peones y albailes, por haber dado hastasu vida trabajando para una sociedad implacable que los captur como animalesen frica. Eso les daba derechos y por eso peleaban: por un mnimo espacio en eseuniverso de otro color de piel.Es interesante ver qu pensaban y qu queran; ya no era el siglo XIX temprano enque an estaban vivas muchsimas de las tradiciones africanas, y muchos rasgosculturales trados desde el otro lado del continente se mantenan inclumes omestizados. Por diversos problemas que luego discutimos, esta poblacin se habareducido en forma brusca y brutal, a tal grado que en los inicios de la dcadade1880 ya Sarmiento poda escribir que haban casi desaparecido, muestra triunfalde la supremaca blanca.Los diarios aqu revisados, pequeas joyas de la Biblioteca Nacional, son de pocashojas, de mala calidad y de bajo tiraje (se llegan a preciar de tener 486 suscriptores!),pero que nos indican muchas otras cosas: hablan de la lucha, del sufrimiento, de lamarginacin y del querer y no poder, no por falta de mritos sino por no tenerespacio para existir dignamente. En este sentido uno de los temas polmicos actualesy, obviamente, tambin de mayor antigedad, fue si los afro deban o no participar

14

PRLOGO

de la sociedad blanca; es decir: integrarse o resistir. En este sentido queremosdestacar algunos textos: el del 11 de septiembre y el del 18 de diciembre de 1879se escriben incitando a no concurrir a las urnas de los blancos porque para qu ira los comicios, que derecho nos reconoce, que atribuciones se nos confiere?, aunquelas constituciones nacional y provincial rebosen de liberalismo. No, es zoncera,hombres de color. Y si fuera necesario ser ms claros dicen no nos inmiscuyamosen la corriente arrasadora de la poltica, hasta que un candidato no haga en suprograma un recuerdo especial de nuestra desheredada comunidad. Y contina:Siempre hemos sido y somos despreciados por aquellos a que hemos ayudado asubir al poder. (21/3/1880).Las quejas son constantes, y si bien nunca lograron organizarse polticamente,frases de fuerza como: Qu importa que nuestra Constitucin diga que en laRepblica Argentina no hay noblezas, ni jerarquas, que todos los ciudadanos soniguales ante la ley y admisibles en los puestos pblicos (...) si en la prctica no seobserva para nada la Constitucin cuando se trata de los derechos del negro, delparia sudamericano... (20/3/1881), se complementan con: No podemos pues,individualmente, hacer nada (somos) una raza desgraciada que nadie se ocupa deproteger, y aunar nuestros esfuerzos en el sentido de hacerlo nosotros mismos, elresultado ser distinto y los beneficios duraderos (20/3/1881).Lo que leeremos en estos peridicos hace referencia en muchas oportunidadesa la existencia en el pasado (es decir, hasta inicios del siglo XIX) de asociacionesque los reunan y donde podan expresarse y hacer actividades comunitarias.Eso surge constantemente como recuerdo, como algo importante de rescatarpero que les resulta ya imposible de hacer. La historia de esto es uno de loseventos ms significativos de la historia de la relacin intertnica de nuestraciudad: comienza cuando en la segunda mitad del siglo XVIII, con elrelajamiento de la autoridad de la iglesia, la liberalizacin de ciertas costumbresen una sociedad cada vez ms burguesa y el incremento de negros libertos o

15

Daniel Schvelzon

con capacidad de moverse con cierta facilidad en la ciudad, se fundan cofradasen las iglesias. Estas eran de las llamadas de menores (considerados menoresde capacidad, no de edad) que agrupaban a los negros segn sus propios nivelessociales o su condicin de esclavitud o libertad; pero para fin de ese siglo selogr comenzar a fundar verdaderas asociaciones civiles, agrupaciones solidariasque se unan por lengua y tradicin tnica de proveniencia africana. Estas eranllamadas Naciones en espaol y sus lugares especficos de reunin eran llamadossitios. All, sin control alguno de la iglesia aunque con vigilante mirada policial,hacan sus ceremonias religiosas, velatorios, cura de enfermedades, bailes,carnavales y colectas para comprar la libertad de otros miembros. Fue elmecanismo ms elaborado de resistencia cultural, de reconstruccin de su propiaidentidad y de conservacin de la memoria que pudieron establecer.Con los aos, esas asociaciones, hoy consideradas como el verdadero origen dela solidaridad social en el pas, un siglo antes de los sindicatos anarquistas ysocialistas, se fueron transformando en clubes, asociaciones sociales, culturales,musicales o de entretenimiento, perdiendo lentamente el sentido original. fricaquedaba cada vez ms lejos a lo largo del siglo XIX, hasta desaparecertotalmente. Segn la Gaceta Mercantil en 1842 haba treinta y nueve sociedadeso Naciones an activas. Pero en 1882 se escribe: En medio siglo de vidaindependiente y libre no hemos podido organizar un club, un centro cualquieradonde reunirnos en sociedad como gente civilizada, como hombres cultos yamantes del progreso, aunque an quedaba una de las pocas propiedades denuestros abuelos en enero de 1881 en la calle Cevallos, y en la calle Mxicoexista un sitio (usando el antiguo nombre) donde los domingos se hacanbailes. Pero los vecinos pidieron su prohibicin porque les incomoda el ruidodel tambor a los seores peticionantes. Ese pequeo texto es casi un ltimoadis a esos enormes candombes tpicos de la ciudad de medio siglo antes,donde centenares de afroporteos bailaban al sonido de los tambores y de su

16

PRLOGO

propia msica y canciones, ininteligibles para los blancos. Esos sitios eranranchos o casas modestas con sus grandes patios enarenados donde bailaban,cantaban y se reunan habitualmente las comunidades afroporteas. Pero eratan rpida la disolucin de este pueblo, que en marzo de 1882 el diario hablabade la actitud de la juventud en hacer burla de lo que fueron nuestros abuelos;es ms, no queran participar de las actividades en los pocos locales de nuestrosabuelos que han quedado como recuerdo de que ellos tenan ms idea y poderde sociabilizarnos que muchos de ellos. Desde 1878 haba polmicas por genteque se haba apropiado de esos sitios y no queran reintegrarlos a la comunidad.Era obvio que su mundo haba cambiado y algunos no se daban realmentecuenta de lo que haba pasado, pese a que an diez das despus, el cura de laparroquia El Socorro se neg a casar una pareja frente al altar, y los oblig ahacerlo en la sacrista (13/4/1882); segua siendo dursima la diferencia entrelas familias de color y las incoloras (3/2/1881) y esto se ve en la polmica porla creacin de escuelas de color, porque eso sera aislarnos de mutuo propio,sembrando el germen de la discordia entre dos razas que se estrechan da a da convnculos indisolubles tal como deca un artculo (27/4/1882), al que le contestabaotro en la postura contraria diciendo que se hablaba de una escuela imaginariaque se ha de crear all en el pueblo de las ilusiones, donde los nios de color nosean maltratados ni se les niegue la educacin por el slo hecho de tener la piel deoscuro color (12/5/1882).Por supuesto nada es fcil, y las actitudes que ellos mismos sufran en cuanto adiscriminacin, a veces las reproducan con otros: el 25 de abril de 1880 ms dedos mil personas asistieron a hacer auto de fe, en el Judas que se quem el domingoen la esquina de Belgrano y Pozos... donde se quemaba el Macabeo. Es muy duroimaginar una ciudad liberal y que se consideraba progresista pero en donde an sehacan recordatorios de los autos de fe de la Inquisicin medieval, y eso eraconsiderado fiesta incluso por quienes padecieron el racismo.Por ltimo, uno de los peridicos describe lo que creemos que es uno de los ltimos

17

Daniel Schvelzon

eventos de grandes dimensiones de carcter pblico: en una maana del ao1883en el Cementerio del Norte, se inaugur el panten de la Sociedad de SocorrosMutuos La Protectora, en esa ocasin se escribi el siguiente texto:

La Asociacin est compuesta por negros y mulatos, de esos negros ymulatos que vemos desfilar en los batallones, en masas compactas ar-madas y que son el muro vivo que la patria opone hoy a la lanza de lossalvajes para conquistar a precio de su sangre, el desierto a lacivilizacin, y a los que esta vio ayer rodeando al Gran Capitn de losAndes reflejando el campo de su gloria, o en el Paraguay coronando lafortaleza enemiga (...) siempre desafiando la muerte y sirviendo a lapatria con la abnegacin admirable de los que aspiran a las glorias y alos honores y no recibirn tal vez ni la cruz humilde que seale a losdems los restos de los que cayeron por ella.

Esto puede ser visto de muchas maneras, pero creo que si bien para sus actoressealaba el gran logro de ser incluidos en La Recoleta con la presencia mismadel ministro Irigoyen y su esposa Carmen Alvear adems de estar all Elvira deAlvear, por otro lado marcaba bien el final de una cultura y una sociedad, en lablanquizacin definitiva. Haban dado su vida por guerras que los haban usadocomo el muro vivo de la patria sin reconocerlos ni agradecerles.La historia hubiera sido diferente si en lugar de intentar confundirse se hubieraoptado por lo que peda Hctor Mendizbal: luchar y combatir al blanco, a nomezclarse jams y a resistir? Quizs por eso, este excepcional poeta falleci(segn muchos se suicid) a los 24 aos. Tal vez haba vislumbrado el futurode su pueblo en estas tierras: la desaparicin fsica y el ser borrados de la historiay de la memoria colectiva. Incluso el que en el futuro hoy se diga quedesaparecieron, poniendo el sujeto en ellos mismos, como para que la culpao lo inexplicable quede all y no en nosotros: ellos desaparecieron en lugar de

18

PRLOGO

nosotros los desaparecimos. Mendizbal, en 1869, cuando tena 19 aos habaescrito un poema desgarrador que inclua las siguientes estrofas:

En medio de mi pueblo estoy aislado,porque donde mi cuna se mecicon mpetu arrojada de su lado,una raza de parias ha quedadoy a aquella raza pertenezco yo.

Y ni patria tenemos, y si existede su seno nos supo conscribir;las cargas sean para un hombre tristey si un solo derecho nos asiste,ha de ser el derecho de morir.

Daniel Schvelzon

19

Daniel Schvelzon

Portada de la partitura Marcha fnebre a San Martn, ejecutada por la granbanda de 200 msicos dirigida por el maestro Saturnino F. Bern al arribo de

los restos del gran capitn a Buenos Aires, el 28 de mayo de 1880.Instituto Nacional de Estudios del Teatro.

20

Recepcin en casa del escribano Toms Platero y su esposa, en La Plata.

21

En el principio...La Gaceta Mercantil del sbado 25 de junio de 1842 nombra a cuarenta y trespresidentes y socios, de las sociedades africanas que existan por entonces enBuenos Aires. Veinticinco de esos apellidos podran ser ms, o todos se repitenentre treinta y un y cuarenta aos ms tarde; quiz varios de ellos pertenecen alas mismas lneas familiares, y puede suponerse que el nmero de sus parientesse ha multiplicado, y as hasta nuestros das, desde...Diez o quince aos despus, el caso de los Smith y los Posadas, el de CiriacoVilar como los de muchos otros linajes afroargentinos bi y tricentenariosaparecen envueltos en velos de suspicacias, que ni la minuciosa y desapasionadao imparcial lectura de los documentos sucesorios, que relacionan a miembrosde aqullos con miembros de caracterizadas familias espaolas, francesas,criollas, en cuyas casas nacieron o se criaron, permite despejar cabalmente.El Tesoro de la Biblioteca Nacional conserva ejemplares de los peridicos quela comunidad afroargentina publicaba en Buenos Aires hacia fines del sigloXIX, material de incuestionable valor para el conocimiento de una poca deaquella cuantiosa corriente inmigratoria forzada.Destacamos: La Broma (11 de mayo de 1876 a 28 de diciembre de 1882), LaJuventud (1 de enero de 1876 a 9 de julio de 1876) y La Igualdad (diciembrede 1873 a junio de 1874). Abarcan perodos de las presidencias de DomingoSarmiento, Nicols Avellaneda y Julio Roca. Lamentablemente, las coleccionesson incompletas, discontinuas y se hallan deterioradas. Por ello, resultaraimprudente tratar de caracterizar con precisin el ideario de cada una de esaspublicaciones.No obstante, puede inferirse que coincidan en el porfiado reclamo contra ladiscriminacin; la demanda por la igualdad de posibilidades de estudio, trabajo,progreso, bienestar; por el reconocimiento de sus aptitudes sin ignorar algunasmanifestaciones de enojosas discrepancias.

22

Piedra libre para nuestros negros

En el presente libro se ha trabajado mayormente con los textos de La Broma,tambin con La Igualdad, La Juventud, y otras publicaciones. Con el objetivode aportar mayor claridad se incorporaron citas complementarias procedentesde otras fuentes: Archivo General de la Nacin, bibliotecas, museos, archivosparroquiales, diccionarios (Cutolo, Abad de Santilln, Gesualdo), diarios LaNacin, La Prensa, guas, entre otros.Una vez seleccionada la informacin ms significativa, fue clasificada y reunidapor temas, ordenndola cronolgicamente.Llamarn la atencin del lector cuestiones como: la adopcin de voces y dichosde uso propio; la incipiente y entusiasta promocin de proyectos culturales; losarrebatados enfrentamientos de palabra entre grupos que se manifestaban afavor de profundas transformaciones de la comunidad; el perseverante reclamode una clara, fraternal apertura de la sociedad, de las instituciones, que entraabala proclamacin de la igualdad de oportunidades; la participacin de algunafigura, en la Exposicin Continental (Buenos Aires, 15 de marzo al 23 de juliode 1882); la gran cantidad de personas que ejecutan distintos instrumentos; lacopiosa produccin musical; las multitudinarias congregaciones en funcionesreligiosas; las suscripciones, a efectos de aliviar gastos excepcionales a los msnecesitados o para la construccin de altares en iglesias, panteones en loscementerios; la condicin de propietarios de inmuebles de muchas de laspersonas nombradas; las innumerables tertulias familiares y el esplndidonivel alcanzado por alguna de ellas; el reflejo de la holgada posicin demuchos hogares; la presentacin en sociedad de una adolescente; lasuntuosidad de ciertas ceremonias matrimoniales; la usual utilizacin deropa de gala; algn viaje a Europa por paseo; los frecuentes traslados aMontevideo, demostrativos del mantenimiento de estrechos vnculosfamiliares en el Estado Oriental o de afectivas relaciones sociales, o porrazones comerciales y laborales; la contratacin de renombrados salonesteatrales, particularmente en carnaval, para la realizacin de los consabidos

23

Toms A. Platero

bailes; el lucido desfile de comparsas y sociedades carnavalescas; etc., etc.No fueron pocos los afroargentinos que partieron a Italia, Blgica, Alemaniaalguno, ms de una vez donde permanecieron durante largos perodos, aosa veces, dedicados a perfeccionar sus aptitudes para las artes plsticas, para lamsica, en prestigiosas instituciones. A su regreso, se establecieron en salas oaulas, donde impartieron clases de dibujo, pintura, msica instrumental,composicin. Otros, viajaron asistiendo a nuestros diplomticos en sus destinosen el exterior.Hubo quienes dieron a conocer sus creaciones en las vidrieras de ciertoscomercios, en conciertos y beneficios; quienes ilustraron artculos periodsticos.Algunos se incorporaron a la enseanza oficial.Nada de todo lo descripto continuaba siendo la imitacin que los antepasadosesclavos, y primeras generaciones de libertos, hicieron de lo que vean yescuchaban en las casas de los antiguos amos, y en los distintos medios en queactuaban sus miembros. Luego, se trat de la asuncin de un estilo propio, enrenovada mutacin y asimilacin.Al no ser reconocidos tal rotunda presencia, tal estilo o carcter propio porparte de la tradicional sociedad criolla, del comn de la gente, de la poltica,los registros, la Historia, de los buceadores de temas a la page etc., seprodujo una escisin, cuyos tendenciosos efectos an no pudieron serpuestos en claro.Ese amplio sector de color oscuro, negro, de la poblacin de BuenosAires, ms el de los morenos-mulatos menos favorecidos, ms el de cuantoseran condenados a la prdida de su identidad..., todos juntos, imagen vivay eficaz de la comunidad afroargentina; ese sector, entonces, continuabacubierto, incompleta o completamente por la voluntad ajena, de su negacin:nunca existieron; por lo tanto, no existen, nunca existirn.Desaparecieron, como por arte de magia, por sentencia de quienes pretendierondesentenderse de tamaa realidad?

24


Nadie podr impedir descubrirnos ni reinstalar nuestra mestiza presencia condignidad, ms all de los manidos y ramplones folklorismos.Piedra libre para nuestros negros, infundidos en nuestra negritud,1 en lablancura!Probablemente, cada nueva lectura de este trabajo develar nuevas facetas;provocar inquietantes dudas que, en un principio, se supondrn irresolubles.Pero incitarn, al fin, a su revelacin.

Toms A. Platero

1. Para Lopold Sdar Senghor (senegals, egresado de la Sorbonne, poeta, poltico, PresidenteVitalicio Honorario de su pas, miembro de la Academia Francesa), inspirador con elmartiniqueo Aim Csaire y el guyans Legn Gontran Damas de este movimientoreivindicatorio, negritud es el conjunto de los valores culturales del mundo negro, incluyendoen l las Amricas; es actitud ante el mundo, confrontacin, comunin; es la voluntad decultivar los valores de los negros para hacerlos contribuir a la elaboracin de la civilizacinde lo universal. Ren L. F. Durand en Lopold Sdar Senghor, Poeta. La Nacin, 21 demarzo de 1971.Negritud (...) no es racismo. Es el conjunto de las virtudes del mundo negro, de las cualidadesde la civilizacin negro-africana. Es, esencialmente, una manera de vivir, de sentir, de estaren la intimidad de un grupo, en la intimidad del mundo. No existe la distancia ni la pantallaentre el hombre y el mundo, el hombre y el otro colocado como objeto... Julio lvarez yNicols Ccaro en Senghor y los poemas de la negritud. Texto y traduccin de NadiaHaurie, La Nacin, 26 de febrero de 1978.

25

Toms A. Platero

Primera aproximacinA travs de algunos documentos protocolares felizmente conservados es posibleimaginar cmo se vera la vida y las actividades de aquellos volatines del sigloXVIII. As, de un convenio formalizado el 30 de marzo de 1799 ante PedroNez, escribano pblico, donde Joaqun Olez contrataba a Diego Martnezy a Jos Castro por el trmino de seis aos, se puede colegir que en el circocriollo muy tempranamente las pruebas de destreza se acompaaban con bailesy pantomimas, pues Martnez se compromete a seguir a Olez por dondequiere que transitare ejerciendo el nominado arte del volatn, sirvindole en elde gracioso, como tambin a dar toda especie de pantomima en los das quedicho Olez hallare por conveniente, como tambin a instruir enseando maasy tardes a la comparsa que hubiere de trabajar en las expresadas pantomimas,siendo asimismo de mi obligacin ensear el baile de (la) tierra (a) un hijo delexpresado Olez nombrado Juan Jos, como tambin a sus esclavos, siendo demi obligacin el peinarlos a todos el da de funcin en general, como igualmentea ayudar a trabajar en armar y desarmar el tren del expresado arte, y a preparar(el) teatro o patio para ejercerlo no rehusando hacer cualquier servicio que seaperteneciente al mencionado arte. (Registro I, ao 1798, 1799, fl. 343.)(...)A travs de las noticias compiladas referentes al circo en la Colonia, es posibleentrever que en el picadero aun no aparecen con carcter absorbente losespectculos ecuestres, ni la equitacin de alta escuela. Se trata simplementede acrbatas, diestros prestimanos, juglares, equilibristas, alambristas,maromistas, y, con preponderancia, bailarines y mimos. Los volatines son,espaoles los maestros y criollos o esclavos los discpulos que propagan por elvirreinato el espectculo circense.

Ral H. Castagnino, fragmento de El circo criollo.

26


Segunda aproximacinSobre el nacimiento de Pepino 88 (segn la autodesignacin inicial de JosPodest): Un tipo humano cuyos remilgos, cursileras y afectacin servan paraburla de la sociedad portea2 a veces fina irona, a veces grosera de patoteros,de nios bien era el moreno. Aunque es obvio aqu traer a colacin la infinidadde ancdotas y testimonios pintorescos sobre la erizada sensibilidad, la cortesagalante, el afectado atildamiento, los penetrantes perfumes, el pintoresquismode pardos y morenos all queda fijada su idiosincrasia en Cosas de Negros,de Vicente Rossi y en algunas manchas de Pedro Figari bastar recordar pararesumirlos aquel breve pasaje de Lucio Lpez en La gran aldea que en uncarnaval nos traslada a un baile de negros: es de ver dice la galantera delnegro porteo. Prescindiendo, si es posible prescindir, del ambiente del saln,que es algo pesado, la cortesa y urbanidad entre ellos son incomparables, ellenguaje incorrecto, pero elevadsimo... Los mozos son los de ms alta estirpeadministrativa: en ellos est representada la secretara del Presidente de laRepblica, por un empleado, que aunque sirve el t y el agua con panal, no seapea de su categora de empleado pblico; la Guerra y la Hacienda formanparte de los Tenorios del Plata que bailan en el Alegra las tres noches delcarnaval... (Captulo XVIII).Pepino 88 observ tambin esos rasgos originales del morocho porteo, suempinada sensibilidad, y los explot en estas graciosas dcimas:

Este muchacho Agapitoque est de cuerpo presente,es un rubio inteligente

2. Probablemente, entre 1882 y 1889.

27

Toms A. Platero

y cumplido seorito,un delicado inglesitoperfumado con benju,un suspiro, un ay de m!vestido con suaves gasasy un fabricante de pasasregado con pachul.

Pues, a este gran caballeroque acabo de presentarle ha dado por desconfiar,de todito el mundo enteroy lo menos llevaderopara este ingls bonachnes que alguno muy zumbnle diga al verle la pinta,linda estatua... de carbn.

Hablando un seor conmigome deca: esto est feo,que negro porvenir veopara esta tierra, mi amigo.Agapito fu testigoy exclam: no hay qu decir,ste me tir a partirme ha dicho negro, claritoy en vez de negro Agapito,que soy negro... por venir

Hay apellidos fatalesque mira como un venenocomo Negrn o Moreno,Pardo, Paseiro y Pardales.Dice que apellidos talesle causan indigestiny que si hubiese eleccinpara el nombre que uno llevequisiera llamarse Nieveo espumita de jabn.

Un francs por distraccinlo pis con suavidady lleno de urbanidadle dijo: Monsieur, pardn!Agapito, compadrnse lo mir con recelo,y como escarbando el sueloy bufando de rabioso,le dijo: Francs, sarnoso,ms pardn ser tu agelo.

Se queda patiestiradocuando ve a alguno de lutoy dice que es un gran brutoel que va as disfrazado.Qued una vez desmayadoporque un cuervo se encontr

28


y as que del mal salicon trabajo y poco a pocoestuvo cuatro aos locoporque un fraile lo mir.

Pero no tengas cuidadoy al decirte esto me alegroque todos tenemos negroalgo muy cierto y probado,negro es el mal declarado,negras las penas lloradas,negras, las cuentas... pagadas,negra, la triste indigenciay negra es... la concurrenciasi no aplaude estas pavadas.

El pintoresquismo del moreno cedi pasoal compadre...

Ral H. Castagnino,fragmento de El circo criollo.

29

Toms A. Platero

Ernesto Mendizbal, autor de Historia de un crmen, Buenos Aires, 1881.As aparece la fotografa en este libro.

Biblioteca del Museo Histrico Sarmiento.

30


Envuelto en velosde suspicacias...

Bernab de Escalada hermanastro de Remedios de Escalada de San Martndice en su testamento, fechado el 16 de diciembre de 1853:... soy de estado soltero... sin que haya tenido ninguna clase de sucesin.... declaro que la casita que tengo en la plaza de Temple... la he dado a EmiliaSmith.... en el remanente que quedase de todos mis bienes... se formen doce partesque se distribuirn entre las personas que instituyo y nombro de mis nicos yuniversales herederos, mediante no tenerlos forzosos ascendientes nidescendientes en esta forma... a su hermana Nieves Escalada de Orom; sobrinos;media parte a Emilia Smith, hija de Mxima; al criado; a Ursula Smith, a su hijaMxima. En falta de esta, se aumentar en proporcion la parte de los otrosparticipes esta mitad...... La media parte que dejo a Emilia quedar en poder y cargo de mis albaceaspara que cumplan con mi instruccion y memoria reservada, que quiero se tengapor parte integrante de este testamento.

Memoria testamentaria... La casa n 169 calle del Temple Viamonte pertenece a Emilia Smithpero la administrar mi albacea, y de sus alquileres har cuatro partes.Una para Emilia, otra para Ursula, su abuela... Las partes que fuerenvacando, iran recayendo en Emilia. Si Emilia falleciere antes de tomarposesion de esta casa y de la de la calle Suypacha, ambas casas volveran

31

Toms A. Platero

a la masa de mis bienes. Como su Madre me la entreg a Emilia, almorir, yo la entrego a mi hermana Nieves para que sea su Tutora yCuradora, y le ruego que cuide no solo de sus intereses, sino de su moraly religion, y que se coloque a su tiempo lo mejor que pueda... 30 desetiembre de 1856. (AGN)

Escalada falleci el 6 de mayo de 1857. Su voluntad, parece haber sido cumplidafielmente por el albacea, Jos de Orom, y a su muerte por su viuda, Nieves deEscalada.Entre varios resmenes del estado de cuentas del considerable haber de EmiliaSmith, se incluye uno por pesos 12.931, correspondiente a gastos en sucasamiento: ropa; vajilla y enseres; muebles de casa; etc.El 13 de mayo de 1861, contrae matrimonio en la Iglesia de San MiguelBartolom Mitre y Suipacha D. Manuel Posadas, 21 aos de edad, naturaldel pas, domiciliado en la calle de Potos Alsina 333, hijo de Juana Torres,49 aos de edad, natural del pas, con Da.Emilia Smith, natural del pas, soltera,18 aos de edad, hija de Da. Mxima Dias finada... siendo testigos Don LorenzoSilveira y Doa Nieves Escalada, 53 aos de edad, natural del pas, Potos 333.Manuel Posadas; Emilia Smith, su madre y su abuela, son afroargentinos.Manuel, Emilia y sus hijos, ocuparn destacados lugares en los crculos socialese intelectuales de la comunidad.

33

PERIDICO LA BROMA

35

PERIDICO LA BROMA

Institucionales1878 Setiembre 5. La Sociedad Literaria Fomento de las Bellas Artes est citadapara una asamblea general... Cangallo 414... Setiembre 12. Los Hijos del Orden. Se cita a los miembros de esta, para laAsamblea general esta noche a las ocho, en su nuevo local Chile 492... ElSecretario Olivera.

1879 Febrero 23. Deja de aparecer despus de este N 26; reaparece el 13 de julio. Noviembre 13. Alejo Gastan, Presidente de los Hijos del Orden.

1880 Junio 4. Corona de fierro. Nuestros hermanos de patria y de raza, recidentesallende el Plata, han contribuido por medio de una suscricion, con una coronade fierro, que fue colocada en el fretro que contiene los restos del Gran Capitan,el dia que se le hicieron los honores fnebres al ilustre finado, en la ciudadvecina. Se curs nota al seor D. Jos Guido Spano, Consul de la RepublicaArgentina; firman: Jose C. Gutierrez, Presidente; Leonidas Laleman, Vice-Presidente; Manuel Gutierrez y Santiago Baez, Secretarios; Eulogio Alsina,Tesorero. Vocales: Victorio Gil: Mariano Martinez; Jose Ramos; Andres FuertesMartinez; Andres Seco; Abel Varela. Los que suscriben, pertenecientes a lasociedad de color, inspirandonos en el patritico pensamiento iniciado en estacapital por varios de nuestros compatriotas para rendir homenaje a los restosvenerandos del Gran Capitan don Jose de San Martin; tenemos el honor de

36


depositar en su poder, como uno de los delegados de la Comision central dehonores a tan preciadas reliquias y como decendiente ilustre del General demas confianza que acompa siempre aquel gran hroe; la corona de fierroque la Comision especial nombrada de nuestro centro entregar a Vd. junto conesta nota, para que a su vez y por medio de la Comision Central, se sirva hacerlacolocar en el fretro que contiene los restos que simbolizarn al travs de lossiglos la mas grande de las glorias Sud-Americanas. Humildsimo, para recuerdode tan gran hroe, es nuestro homenaje; pero l demostrar al mnos que no seextinguen en nosotros los sentimientos de patriotismo y admiracion por los quebatallaron con heroismo para dar independencia y libertad nuestra queridapatria. La sociedad de color, reunida con el fin de llevar la prctica las ideasque la animaban tuvo bien elegir los que suscriben en Comision Directivapara dirijir los trabajos, y como complemento de ellos, venimos a tributar porintermedio de nuestro dignisimo Cnsul, este humilde pero sincero homenaje los despojos queridos de la figura mas culminante de la epopeya mas grandiosade nuestra patria. Montevideo, Mayo 20 de 1880.

1881 Abril 15. Gung Club. Asociacion de Artesanos... la asociacion ms humorsticaa la par que agradable, fundada bajo los auspicios imperecederos de la bromade la jauja y... la francachela, que siempre fueron el norte y estrella predilectaque gui y alumbr el camino de... y dems pandilla bullanguera que en todoslos tiempos (hasta en cuaresma) y en todas las edades, han existido, existen yexistiran para honra y gloria de Tersipcore sic Baco, Eliogbalo y Artagnansic y dems comitones parranderos amigos del baile y de la eterna vidorria.Amen. Nuestro programa puede sintetizarse en estas pocas palabras: Comer ybeber bien; divertirnos y dormir mejor, y en suma, pasar la vida cantando....llamamos a aumentar nuestras filas a todos los hombres de alto copete

37

Toms A. Platero

jaranista... El Gung Club no reconoce gerarquias, ni ttulos de nobleza, todossus socios son iguales y admisibles en l. y solo se requieren para optar el ttulode tal, ser hombre de artes u oficios msico, pintor, escultor, albail, sastre,zapatero, carpintero, etc., etc... Abril 15. En breve se colocar en la puerta del Gung Club, un magnficoescudo con la siguiente inscripcion: Gung Club, Asociacion de Artesanos.La obra ha sido construida por varios de los pintores que componen este Centro. Abril 30. Redaccin. Los bienes de nuetros abuelos....esos centros de reunionfundados por nuestros viejos... construidos a fuerza de constancia, en las pocashoras de ocio de que disponan. Esos centros de reunion que mas tardevulgarmente se llamaron sitios, Naciones o Tambos... sagradaspropiedades... Abril 30. Asociacion La Esperanza Argentina. Hace aproximadamente sieteaos que con el ttulo que encabezamos se organiz una asociacion a objeto decelebrar un gran baile con la afluencia de las personas mas distinguidas denuestra humilde comunidad. Las evoluciones de la poltica de aquella pocaque mantena en continuo sobresalto a los ciudadanos, despus de la revoluciondel 74, hizo fracasar el pensamiento;...en aquella sencilla agrupacion no imperabael viejo antagonismo, ni se pensaba nica y exclusivamente en la frivolidad delbaile con todos sus alagos y placeres... Se pensaba en hacer de aquel crculo,una base inconmovible para sentar la union y propagar la ilustracion comoverdadera fuente de engrandecimiento en los pueblos libres.... existe en nuestropoder una carta que ha dirigido el Seor Don Cipriano Viola, presidente de esaasociacion, a uno de nuestros amigos,...en la cual este Seor lo invita a provocaruna reunion.Junio 10. El Sbado 4 tuvo lugar el baile a beneficio de LAPROTECTORA en el Coliseum, para cooperar a la realizacion de un paofnebre, que se pondr al servicio de los miembros de la institucin... La orquesta

CarlaHighlight

CarlaHighlight

38


era compuesta por doce msicos, y la dirijia Don Lorenzo Espinosa... EstabanSara Guimenez que se present por primera vez en la sociedad... varias Seorasy Seoritas tomaron una activsima parte en la danza, particularmente en loslanceros... Setiembre 3. Sociedad Hijos del Orden,... eleccion de la nuevaadministracion... el nico candidato... para desempear el primer puesto... esnuestro excelente amigo y antiguo fundador de Los Hjos del Orden, DonJos Mara Garca.

1882 Mayo 4. Casa de Gumesindo Ferreira: Chile 706, esquina de Zeballos, dondeest el local del Gung Club. Asociacion de Artesanos. Julio 28. Como estaba anunciado, el Domingo 23 tuvo lugar la recepciondel nuevo Directorio de la nica institucin de Socorros Mutuos que entrenosotros contamos... En medio de una concurrencia de doscientas personasproximamente, se recibi el Domingo a las nueve de la noche en el Coliseum,la nueva Comision Directiva de la benfica Sociedad LA PROTECTORA,bajo la direccin del joven Tomas B. Platero, a quien hablando militarmente,obedecemos y respetaremos en todos los actos concernientes al servicio y fuerade l. Despues de leido el Mensaje de prctica por el Presidente saliente, Ceciliode los Santos...procedio a prestar juramento el caballero Toms B. Platero,futuro escribano, leyendo algunas elocuentes palabras alusivas al acto derecepcion sucediendole su Vice, el caballero Juan A. Costa... El primer acto delSeor Platero...fue el de proceder ha hacerse la entrega de una rica medalla deoro, con que la Sociedad ha designado al simptico y desinteresado Seor DonJos Mara Nio Presidente del Centro de Cronistas y encargado de la SeccinNoticias de LA NACIN, por los importantes trabajos hechos por este exelentecaballero en pro de la adquisicion de l terreno que LA PROTECTORA ha

39

Toms A. Platero

comprado para su Panteon... Despues... pasamos... a una abundante mesa derefrescos... Se renovaron los brindis y hablaron... despues... pas la mayor partede la concurrencia a la casa del obsequioso Seor Sar, en donde... se bail, sebebi...

Poltica1877 Setiembre 27. ...Es necesario que desaparezcan de entre nosotros esas malascostumbres y esos vicios repugnantes que ostentan ciertos jvenes, de locontrario haremos un papel ridculo ante aquellos que olvidan que hemos nacidoen la feliz aurora de la libertad, y pretenden humillarnos aun. No por dios!hasta cuando hemos de permanecer con la cabeza inclinada? hasta cuandohemos de ser ajados y humillados?. Noviembre 1. El folleto de Rolon. Sencible nos es tener que atacar lo quepocos o mui pocos de nuestros hermanos han leido, pero es necesario hacerlopara que se vea que en cumplimiento de nuestro programa no nos casamos connadie ni con nada.... vamos a declarar lo que vemos y sentimos, a cerca delpresente griego que desde Florencia nos enva el caballero Rolon. No esperamosdel joven que consideravamos una inteligencia til, para nuestra Patria y parala sociedad, un insulto tan descuidadamente lanzado hacia los hombres de nuestraraza. Parece que el autor de las Dos palabras a mis hermanos de casta haquerido darnos un buen consejo, pero su inteligencia no le a hayudado,probandonos asi que mui poco provecho le a hecho los estudios que en cincoaos ha seguido con tan poco inters. Creimos al recibir el folleto, por el ttuloque traa, que seria alguna broma dirijida a algun amigo. Pero nos hemosequivocado, hemos ojeado las diez y seis pajinas de que se compone el folleto

40


en cuestion, y desde el prologo hasta el ultimo parrafo no encontramos nadacompletamente nada util. Noviembre 29. A nuestros hermanos y amigos. Impulsados por un debersagrado que tenemos hacia nuestra sociedad, prescindimos por hoy del carcterque tiene nuestro peridico, para dedicar una palabra seria, que si no es dealiento y regeneradora, al menos es pura y sincera. Prximas las elecciones quetendrn lugar, les pedimos a nuestros hermanos se inspiren exclusivamente enel santo amor de la patria la cual es una para todos los Argentinos. Alejar laspasiones mezquinas, remontando nuestro espritu en el amor a nuestrossemejantes, y pensar que todos somos libres en nuestro modo de apreciar lascosas. Dignificarnos con nuestro procedimiento el dia en que vamos a depositarnuestro voto, y solo obedecer a los dictados de una conciencia justa y recta.Pensar solo en la Patria y en la Libertad, y acordarnos que contribuimos muypoderosamente, para que la Democracia fuera una verdad entre nosotros, y nouna mentira ni una blasfemia. En estas condiciones pues, debemos presentarnosel dia de las elecciones, y cada uno respetando estos solemnes principios, noshabremos hecho acreedores, una vez mas, a la estimacion de la alta sociedad, opor lo menos, daremos una prueba de civilizacion, que estamos obligados atener, y en honor por ltimo de nuestra querida patria ajada y maltratada en msde un escndalo. As pues, que nuestra divisa en ese dia sea: El respeto a cadauno en sus ideas por los candidatos que se discuten. Diciembre 20. Saludo a la prensa... el amor ferviente que tenemos de ilustrarnosy haber contribuido a que nuestros hermanos de raza y de sangre participen delbanquete que nos brinda la forma republicana de gobierno...

1878 Enero 24. Redaccion. Nuestra misin... batallar en los futuros dias de la luchaardiente de la inteligencia contra la ignorancia...

CarlaHighlight

41

Toms A. Platero

Febrero 22. Redaccion. El centenario. Tres dias de fiestas cvicas prepara laRepublica Argentina, para festejar el centenario del general D. Jose de SanMartin. El pueblo argentino en su epoca presente da una prueba de cordura...pero... la sangre de sus hijos riega los campos de la Patria... Las ambiciones; esaenfermedad endmica de los partidos personales, ha arrastrado una vez mas alas masas ignorantes, para hacerlos despedazar hermanos contra hermanos...aun no se han apagado las miserables pasiones de los ambiciosos politicos?...Quiera el cielo que el dia 25 de Febrero, anuncie con las fiestas populares laspacificaciones de los pueblos, son nuestros deseos. Que el espritu de San Martin,ilumine con sus gloriosos rayos la inspiracion de los estraviados y vuelvan a lapaz los argentinos, que tanto necesitamos para mejorar la poca calamitosa porque atravesamos. Dios los inspire! Agosto 8. Redaccion. Farza y contra farza. La sociedad lo recibi el anunciocon marcadas muestras de simpatias, porque las ideas que brevemente se esponiaen l, prometian algo mas que una esperanza alagea para los hombreslaboriosos que componen la sociedad de color... La educacion era el lemapoderoso que se habia elejido... La sociedad... ha sentido... la frustraccion deuna esperanza... Los amigos de Mendizbal tambien deben estar descontentoscon este proceder, y muy especialmente aquellos que han contraido uncompromiso... para ayudar... a aquel que... se ponia al servicio prosperativo dela comunidad. Esto es pues, una farza atrevida que se ha querido jugar con unasociedad que desgraciadamente, dia a da, viene encontrando un obstculo dedegradacion, para impedir su marcha al punto que tiene fijado en la nivelacionde los demas.. Qu debe hacer Mendizabal...?. Lanzar una contra-farza... quele sirviera de disculpa... Hagalo asi el joven Mendizabal... por el respecto quedebe a la sociedad que pertenece. No habr hecho mas que ser un fiel intrpretedel humoristico drama de Magarios Cervantes titulado: Farza y contra farza.(Tras haberse anunciado la aparicin, para el 1 de agosto de 1878, del peridico

42


La Idea, bajo la direccin de uno de los hermanos Mendizbal, la publicacinno sale. El peridico LA BROMA difunde ste artculo editorial. Agosto 22. Redaccion. Actualidad. Hasta hace pocos aos nuestros hombrespermanecan frios e indiferentes; abatidos an, por el cansancio que se habiaapoderado de sus fuerzas al sacudir el pesado yugo de ignominia que losoprimia.... Un movimiento general viene operandose de diez aos a esta parte,con todo el valor de una nueva generacion, que, en la plenitud de su amorardiente a la libertad... se levanta con espritu retemplado... Creemos que launion existe desde que existimos nosotros constituidos en sociedad. No se hadado en distinguirnos con el nombre de sociedad de color?. Luego pues, lassociedades no existen donde no existe el conjunto de seres humanos por queesta es la verdadera significacion de la palabra sociedad- la union. La verdad esque con esta frase se ha esplotado vilmente a nuestros hermanos inculcndolesel odio a las propagandas sanas que se han hecho para estimular el espritu deasociacion entre los que ms lo necesitan... la buena sociedad, la verdaderasociedad de color, aquellos que no reniegan jamas de la sangre ultrajada perojenerosa que corre por sus venas... contemplar la evolucion de nuestroshermanos... La union se ha convertido en un brazo de fierro; en una palanca deArqumides... La sociedad de color est unida... Agosto 29. Montevideo (De nuestro corresponsal). Seor Director de LABROMA. Mui seor mio: El movimiento social se halla hoy tan paralizadoentre nosotros, que es bastante dificil poder escribir una correspondencia quetenga algun inters para sus lectores. La mayoria de nuestra sociedad diseminadaen tierras estranjeras a causa de las convulsiones polticas y la escases de trabajo;y otra parte de ella (que es la menos) retirada a la vida privada o en el serviciode las armas, es la causa que no haya sociedad pocible, lo cual hace tomar alas personas la habitud al retiro y el recojimiento, por la falta de libertad y dereuniones sociales. Como V. ve seor Director... Las diversiones son escasas, y

CarlaHighlight

CarlaHighlight

43

Toms A. Platero

es imposible poder reunir un ncleo de jovenes para dar un gran baile.... Sirio Setiembre 5. Redaccion. El toque de alarma. La huelga tipogrfica. El lunespor la maana, se declararon en greve3 casi todos los operarios de las imprentasde esta ciudad. Haca tiempo que el tipgrafo vivia en la mas espantosa miseriay bajo la mas severa y terrible tirania. No era el operario que se retribuia comose merece; No. Era una mquina automtica que servia para labrar la fortuna dealgunos, que se dicen defensores del pueblo, y ostentan al frente de sus hojas elnombre de los que viven del sudor del operario.... cuatrocientos tipografos semancomunaron... para pedir lo que en justo derecho se les debe dar, menoshoras de trabajo y jornal razonable... han respondido casi todos los diarios,pero aun quedan LA PAMPA y LA PRENSA, que no quieren ceder. SiendoLA BROMA organo de las clases proletarias, les envia palabras de aliento, ydesea que las ideas socialistas cundan... entre todas las clases obreras... Fines de diciembre. A pesar de que el siguiente artculo no esta en su todoconforme con las ideas de la Redaccion, le damos lugar preferente, por ser este,debido a la pluma de uno de nuestros colaboradores...Lo que nos pierde. Si meditamos con calma sobre las causas que se oponen aldesenvolvimiento mas breve de nuestro progreso, tal vez no sera difcil descubrirque en ello influye notablemente, el egoismo que tanto predomina en nuestrajuventud. Esa pasion mezquina tiene la perniciosa facilidad de hacer aparecerpequeo y criticable todo lo que no sale del caletre de la persona que lo alimenta.Por eso vemos con frecuencia que los que se dedican a algo bueno, son elblanco de los envidiosos que incapaces de nada noble, se placen en obstruir elpaso a los que no piensan como ellos. Se funda una sociedad, con tal o cualobjeto, apenas a empezado a llenar su cometido, cuando ya, se inician lasdesavenencias entre sus miembros.... Si se trata de un periodico sucede lo

3. Grve: huelga.

CarlaHighlight

44


mismo... Y todo este mal que redunda en perjuicio de la sociedad, es debido ala envidia que ciega a los hombres y no les permite apercibirse del dao quehacen a s mismos y a los dems. Por qu en lugar de esos pequeos grupos nose unen todos y forman una sola asociacion, en que cada uno preste su concursosegun sus medios o sus facultades, y desde cuyo centro puedan iniciarse y llevara cabo con xito todas las reformas que nuestro estado social requiere? Si haybuena voluntad, y en verdad como se pregona diariamente, se busca el bien dela comunidad, porque no se apuran los medios de realizar la union. Empecemospor ejemplo, por reducir a una sola las esplotaciones semanales, que ven la luzentre nosotros. Hagamos un esfuerzo en este sentido; olvidemos nuestrasrencillas, y llamemos al trabajo a todos los jvenes inteligentes de nuestrasociedad, de entre ellos nombremos el mas capaz para que dirija en gefe estapublicacion, en que colaboremos todos. Si esto se llevase a cabo habriamosdado un gran paso en pos de nuestro progreso; sucumbirian los ambiciosos ycon ellos los crculos que producen la anarquia. Hoy apuntamos a la idea, mastarde hemos de volver sobre lo mismo. Genaro.

1879 Enero 4. Redaccion. El seor D. Hector F. Florencio Varela... Queremosprodigar un justo y merecido aplauso desde el olvidado puesto que ocupamosentre las distintas fracciones que componen al pueblo Bonaerense, al granciudadano al desinteresado tribuno que ajita en pos del bien estar y la tranquilidadde la comunidad, a las masas populares, impulsandolas a ejercitar sus massagrados derechos dentro de los lmites garantizados por la espresion espontneade nuestra carta fundamental, adoptada como rjimen de nuestro Gobierno libre.Queremos saludar con nuestro cario mas sincero al celoso Diputado del puebloD. Hector F. Varela, por que vemos en l un digno representante del parlamentode su patria... No es solo un paladin de la prensa que interpreta las cuestiones,

45

Toms A. Platero

dilucidandolas con acierto, inteligencia e ilustracion, beneficiando siempre alverdadero pueblo4 ... Reciba pues el seor D. Hector F. Varela nuestra ardientemanifestacion de aprecio, enviada con agradecimiento desde la ms humildeesfera del pueblo que el beneficia... Salud al salvaguarda de los derechos delpueblo! Agosto 3. Solicitadas. Te has portado Sebastian.... manifestacion del domingopasado en el Teatro de Variedades, con motivo de la proclamacion de lacandidatura del general Roca a la futura presidencia de la Republica. Nos hallamado la atencion entre las muchas novedades habidas en esa manifestacion,el papel ridculo que desempe a las mil maravillas un ciudadano de color(por desgracia nuestra) que habiendo llegado la manifestacion a la plaza delRetiro, se trep en el enrrejado que rodea la estatua del hroe de Maypo, y convoz aguardentosa dijo: Seores: soy pardo y como pardo voy hablar- no bienhaba concluido esas palabras, cuando la concurrencia lo interrumpi a la vozde: todos sabemos que sos mulato. Otra voz, est borracho, que lo bajen elorador prosigui con la palabra, diciendo que aunque era pardo, tenia la honrade pertenecer al club Union Autonomista; que sostendr con mano firme lacandidatura del General Roca... Mientras el orador pronunciaba su discurso,la concurrencia en medio de un laberinto descomunal, lo interrumpi con estoseptetos: Abajo el manlla alpiste! Est mamao; que lo peinen, que lo lleven abaar... Agosto 10. Redaccion. No retrocedamos. Estamos luchando por coronar laobra de una favorable reaccion social... La juventud que se levanta est obligadaa probar con su constancia, el mucho o poco amor que le asiste por el adelantomoral de nuestras instituciones.... la tarea del progreso comun de nuestras masas...Quien no ama a la sociedad, o mejor dicho a la comunidad de que forma

4. Hctor Florencio Varela era redactor de El Porteo.

CarlaHighlight

CarlaHighlight

46


parte... Tenemos asociaciones de socorros mutuos, centros sociales, centrospolticos, sociedades con diferentes fines... Toda nuestra juventud... conspireen favor de nuestra reaccion social... Agosto 17. Redaccion. Es util o no?... nos ponemos al servicio de los interesesde la comunidad de que formamos parte; y sin embargo palpamos... elindiferentismo... que existe entre nuestras masas, para con los rganos depublicidad de que hemos sido y somos fieles paladines.... periodicos que aunquepequeos de formato, prestan grandes e importantsimos servicios. Por qu seha de sostener que nuestras hojas no tienen objeto, que son intiles... y quienesson los que este absurdo sostienen?. Los despreocupados, los que creen queestamos obligados a vivir sumerjidos, sin patria, religion ni asociacion de ningunaclase... quienes son los que as piensan?...; los que no poseen educacion, losque no estan preparados para tomar parte en la reaccion preciosa que se vienepreparando... luchemos, llamemoslos, asociemolos;... as irn comprendiendo...el deber que cada hermano tiene cuando se trata de conspirar en bien del progresode una sociedad como la nuestra... Adelante!... hagamosle comprender la utilidadde nuestra propaganda en la prensa, en las reuniones, en los centros sociales... Setiembre 11. Redaccion. Un paso mas y sigamos. Nos hemos propuestosostener esta hoja... rechazaremos el salario que se nos brinda, por que hemosnacido en la comunidad y para la comunidad... No tenemos necesidad, niqueremos aceptar el servil empleo de ciegos instrumentos de la polticamilitante... Nuestra comunidad es potente para sostener sus obras; y nuestrosemanario... velar siempre... por sus intereses, sin apercibir el miserable salarioque se nos ofrece... LA BROMA... ha nacido o reaparecido... con el solopropsito de serle til a nuestros hermanos. LA BROMA no vende su consiencia,no transije con caudillos polticos... conocemos el deber impuesto para con lacomunidad que representamos... nuestra hoja es el rgano jenuino de nuestrosintereses... debemos seguir... despreciando el unto roedor de conciensias...

CarlaHighlight

47

Toms A. Platero

Nuestra comunidad es grande y decidida... podemos seguir reaccionando ennuestro provecho comun, sin hacer caso a las mezquindades de los politiquerosde oficio.... Para que ir a los comicios? que derecho se nos reconoce, queatribuciones se nos confiere, aunque las constituciones nacional y provincialrebozen en liberalismo? No; es soncera hombres de color! ya que ese distintivoquieren algunos generalizar para los que pertenecemos a la raza fricano-americana no nos inmisclyamos en la corriente arrasadora de la poltica, hastatanto un candidato no haga en su programa un recuerdo especial de nuestradesheredada comunidad. Hasta la fecha solo se acuerda de nosotros en losmomentos supremos de la batalla, cuando podemos servir de carne de caon....Se hiere o le sucede cualquier otra desgracia por el estilo a uno de nuestroshombres; y al dia siguiente dicen los diarios: un pobre moreno o mulato miron espectador, eso cuando no lo tratan de bandido vago conosido, fue heridogravemente y conducido al Hospital o a su casa para efectuarle la cura necesaria;y punto final, la policia no se ocupa de averiguar quien es el malhechor, nimenos de aprenderlo que importa es un negro un mulat y viva don Funlanosic de tal! viva don Mengano de tal!... Noviembre 20. Redaccion. Nuestros derechos... Parece mentira que unasociedad tan ilustrada, tan decente, tan fina, como lo es la nuestra, no supierarendir culto a las tradiciones gloriosas que en la guerra de nuestra independencia,grabaron con su sangre, en los campos de Mayo y Chacabuco, los Batallonesde negros y mulatos!... Diciembre 18. Redaccion. La Libertad... Nuestra Constitucion no hacedistincion de raza, ni posicion, para acordar las garantas y cargos que tienetodo hijo de este suelo. Y sin embargo, los hombres encargados de hacer respetary cumplir la Constitucin, son los primeros en violarla. Empezando porescluirnos de todo derecho a aspirar cualquier puesto pblico, sin acordarseque para que ellos gozen de ese derecho, nosotros hemos sido los primeros en

CarlaHighlight

CarlaHighlight

CarlaHighlight

48


abandonar nuestras familias, y nuestro hogar, para volar a defender la Patria...hemos sido los defensores de las autoridades constituidas. Y cual ha sido larecompensa?. El desprecio, la humillacion. Y cuando hemos invocado la Cons-titucin como ancora salvadora de nuestros derechos se nos ha respondido conuna risa sarcstica. La igualdad, en nuestra patria solo existe en la forma. Esa esla libertad de que goza ante la ley, nuestra clase. Diciembre 25. Segn el peridico El Pueblo Argentino de hoy se leprohibe terminantemente a los negros, la entrada al Jardin Florida. El ridculoque haya ordenado semejante cosa, puede poner la barba en remojo.

1880 Enero 1. No es cierto que en el hermosos Jardn Florida se le haya prohibidola entrada a las personas de clase, como se nos deca en illo tempore. Lo quehay de verdad es que no se le permite la entrada a individuos mal entrazados,sean blancos, negros, o etc. Cada cual sabe donde le apreta el zapato. Enero 17. Redaccion. Indigno proceder... nada ha bastado para estinguir porcompleto ese privilegio odioso de razas sobre razas... leyendo los avisos deLA PRENSA, fijamos nuestra vista en uno del Circo Nacional, que prohibatambin la entrada negras o mulatas!... Leyendo las ilustradas columnas deEl Porteo, nos descorazona completamente; al considerar la resolucin delSkatingRink que tambien ha resuelto cerrar la entrada a las personas de color...resolvimos dirijirnos a un hombre que abrigamos la seguridad se prestarageneroso a ser nuestro protector y defensor como lo ha sido siempre para todoslos hijos desvalidos de este pueblo. Nos dirijimos... al gran apstol de lademocracia Americana Don Hector F. Florencio Varela... Firman: Froilan P.

5. Bautizado Francisco Froiln; conocido como Froiln Plcido.6. Bautizado Jos Valerio. Hermano de Froiln.

CarlaHighlight

CarlaHighlight

CarlaHighlight

49

Toms A. Platero

Bello 5 ; Juan A. Costa; Dionisio Malo Mal; Jose M. Garcia; Valerio J. Bello6 ;Martin Aguiar; Arturo Gimenez. Enero 17. Se transcribe la respuesta de Varela:... En estas cuestiones somosde una pieza: para nosotros los negros y mulatos son tan honrados como nosotros,y en la Camara de Diputados creo que vale tanto el coronel Morales comoMendez Paz. Enero 24. Redaccion. Movimiento social. La Sociedad de color... Estemosseguros, que ninguno de nuestros hermanos cambiaria el humilde empleo desirviente por el mas lucrativo del de esos viles traficantes de carne humana.Bien claro puede verse la luz del dia que no somos nosotros los degradadosque especulan pinges negocios con las infelices prostitutas. Nunca, jams,nuestra fatal desgracia nos arrastrara hasta el estremo de desempear el ruin inmundo papel de rufian,... Un compadrito, un descamisado uno de esos vagosde oficio, entra al teatro tirando canchadas7 con sus camaradas con las mujeres,y el empresario lo v y en vez de espulzarlo, le significa su agrado con unaalegre sonrisa; porque al fin, es un blanco!. Enero 24. Redaccion. Asi se procede.... hemos triunfado y el triunfo esgrandioso. El seor Gefe de Policia Coronel Jose Ignacio Garmendia, noesper la resolucion Municipal para obrar con decidido tino y energia. Biensabe el seor Garmendia quienes son los negros y mulatos compatriotas de l. Marzo 14. Entre varios jvenes de nuestra comunidad, se ha organizado unClub poltico, denominado Amigos de la Paz. El objeto principal de estecentro, es el de propender al triunfo de las ideas del Comit de la Paz, que tienepor candidato al doctor Don Bernardo de Irigoyen.(Este tema contina desarrollndose en ediciones posteriores.)

7. Cancha. Urug. Artimaas, reservas de pcaro. Artimaa. Astucia, ardid para engaar olograr algo.

50


A partir de este nmero, lleva como subttulo: rgano de las Clases Obreras.

Marzo 21. El ciudadano Bernardo de Irigoyen. Los candidatos y los negros.(Articulo comunicado). Segun nuestra Constitucion Nacional no hay diferenciade castas ni de razas en el territorio de la repblica; pero como solo existe en lateoria y no en la prctica, pues nuestra raza siempre es despreciada, sin acordarseque ella ha contribuido con su sangre conquistar la independencia y libertadde que hoy goza este pais. Siempre hemos sido y somos despreciados poraquellos que hemos ayudado subir al poder. Se han servido de nosotros comode un peldao para escalar los puestos pblicos; y una vez en ellos nos hanpagado con el menosprecio y hasta con arrebatarnos nuestros derechos deciudadanos. Cada vez que se suscitan luchas electorales vemos ciertos individuosque nos buscan con ahinco y nos agazajan con tierna solicitud; y todo porqu?porque necesitan nuestro voto, para favorecer tal cual candidato. Cuandollegan esos casos, se ven escenas como las que vamos a narrar: En el Club A. B., donde solo asiste la aristocracia del dinero; porque en nuestro pas no sereconoce la aristocracia de los pergaminos y de la sangre, donde le era prohibidala entrada a un negro, vemos recibir con amabilidad aquel quien antes lecerraban las puertas y hasta obsequiarlo, (por aquel individuo que en otra ocasioncualquiera se rebajaria de su gerarquia dirigiendo la palabra a un negro) yentablarse al dilogo siguiente: Caballero C., esperabamos a V. conimpaciencia, porque un hombre de sus cualidades es el alma de nuestro partido,y sin V. no se podria empezar los trabajos. V. hace inmerecidos elogios de miy eso me envanece. Nada de eso, no hago mas que justicia. No Seor, no sonmis dotes tantos que merescan de sus labios esas palabras. Nada de modestia,V. merece mucho mas; es V. un hombre prestigioso, y eso nos augura nuestropartido el triunfo. Feliz yo si puedo contribuir con mi persona y mis amigos colocar en el poder los hombres que por su talento y buen criterio hagan la

CarlaHighlight

51

Toms A. Platero

felicidad de mi patria, que es a todo lo que aspiro. Con un hombre como V. lohemos de conseguir amigo mio. Y cuando nos hallemos con las riendas delgobierno no nos hemos de olvidar de V. Para mi nada pido. Solo deseo que secumpla estrictamente nuestra carta fundamental; pues siendo ella cumplida,seremos ciudadanos y no pobres negros menospreciados por los que tienen lacara blanca. Es verdad que una parte de nuestra sociedad tiene ciertarepugnancia hacia los negros pero los que asi obran, no son republicanos y nisiquiera cristianos, pues Jesu-Cristo dijo: que todos eramos hijos de Dios, todoshermanos. En esto se interrumpe el dilogo a causa de la llegada de otro personajeque tiene que comunicar noticias importantes. El presidente llama y cada unova ocupar su puesto; nuestro hroe el caballero C. le ceden el mejor sitio; elsecretario da cuenta de los trabajos practicados, la mayor parte de los cualesfueron llevados a cabo por C., todos al tener conocimiento de ello, felicitan aC.; este se halla ano-na-dado al verse colmado de elojios por aquellos caballeros,y no sabe que decir; por fin, para felicidad de l, se levanta la sesion, y abandonacada uno su puesto para entregarse con nuevo ardor buscar votantes que es alo que se reducen los trabajos de los clubs. Las cosas siguen as; llega el dia dela eleccion, el candidato que defiende C. triunfa; sube al poder y una vez en l,se olvida de C. y de todos los negros que contribuyeron a su eleccion; y en vezde hacerlos respetar como ciudadanos que son, es el primero en menospreciarlos.Asi se cumplen las promesas de todos los que aspiran al mando. Somosciudadanos, nos agazajan, nos tratan de igual a igual, mientras necesitan denuestro voto, para escalar el poder, y una vez en l nos desprecian y hasta nosniegan nuestros derechos de hombres libres; pues si un negro va entablar unademanda ante una autoridad cualquiera, contra un blanco, teniendo la razon desu parte, no le hacen caso, y lo primero que dicen: es un negro. Como si unnegro no tuviera las mismas prerrogativas, y los mismos derechos que un blanco.Que porque nacio con el rostro negro, ha de permanecer toda la vida, en esa

CarlaHighlight

52


vida abyecta e ignominiosa. N, y mil veces n. Solo en tiempos electorales, escuando somos tratados y mirados como nuestra constitucion nos acuerda, comociudadanos, mas en cuanto pasa ese tiempo, volvemos a la abyeccion que noshan condenado. No! Queremos que se cumpla estrictamente nuestra cartafundamental, y con particularidad en lo que se relaciona con nuestra raza, y poreso es que desde las columnas de este humilde peridico, que aunque pigmeoen sus formas, es coloso en sus nobles sentimientos. Invitamos a nuestroshermanos que cooperen con su propaganda y contribuyan con su voto a elevara la primera magistratura de la repblica, al digno y benemrito Dr. D. Bernardode Irigoyen, porque en el nombre de esa figura simptica que los porteostenemos para orgullo de la repblica entera, no se encubren las miserias nimezquindades, con que hasta la fecha se nos quiere enrostrar. Si bajo ese nombre,y el del gran partido que en alto lo levanta, compuesto de hombres que aclamanla paz, porque aman a su patria, est inscripto con caracteres endelebles el lema:Igualdad ante la ley. Reverenciemos ante l. Marzo 28. Redaccion. Sin ambajes... ayudar... a los ciudadanos que componenel Comit de la Paz, a la realizacin de la obra mas santa que pueden aspirar losgrandes patriotas. Nos ponemos sin embozo al servicio de los intereses de ungran partido que no cuenta con influencias oficiales de ninguna especie;... Haynecesidad de preparar el porvenir, y la lgica de los aos nos viene enseandoque el mejor medio que debemos hacer prctico, es el de llevar a buenos colejiosa nuestros hijos, y que de all al taller, pasen inmediatamente despus de haberrecibido los mas necesarios rudimentos de la educacion, para que aprendan alla ganar el pan con orgullo y honradez. Nosotros los hombres de color, comoalguien nos llama, que desgraciadamente la mitad, o en nuestra mayor parte,desempeamos los puestos mas humildes; tengamos por nica ambicion el deseoque nuestros hijos sean artesanos, y si disponemos de medios para hacerlosmdicos, abogados, etc., a las aulas con ellos, que las puertas de la Universidad

53

Toms A. Platero

estan abiertas para todo el mundo....Por eso invitamos a los hombres quecomponen nuestra comunidad a que piensen con la mano en el corazon, quinsino el Dr. D. Bernardo de Irigoyen, es el ciudadano que nos puede salvar de lastristes consecuencias de una guerra fatricida?. Sabido es que si el General Rocano renuncia, la mayoria de los electores lo nombraran presidente; pero lospartidos concilados parece que se opondran por medio de las armas a que eljoven general, ocupe la primera magistratura de la nacion. De ahi el conflicto,pues el general Roca cuenta tambien con poderosos elementos para hacer respetarla voluntad de la verdadera mayora, que segn le culpan sus adversarios esdebido a la liga de doce gobernadores de Provincia. Como se ve para entonces,arder Troya, y quiza la influencia de los patriotas Frias, Alem, del Valle, RufinoVarela y demas seores, que tanto empeo se tomaron para que arribaran a unarreglo entre los poderes nacional y provincial el 15 de Febrero, sean estriles.... Mayo 7. Redaccion. Violin en bolsa. Para nosotros ha terminado la cosapoltica... Somos argentinos, somos hermanos de patria y tradiciones, queimporta? hay media docena de magnates, que quiza hasta se gocen en ver correra torrentes la sangre de los que sirven de carne de caon... Abril 21. El ciudadano Bernardo de Irigoyen Los candidatos y los negros(Articulo comunicado). Segun nuestra Constitucion Nacional no hay diferenciade castas ni de razas en el territorio de la republica; pero como solo existe en lateoria y no en la practica, pues nuestra raza siempre es despreciada, sin acordarseque ella ha contribuido con su sangre conquistar la independencia y libertadde que hoy goza este pais. Siempre hemos sido y somos despreciados poraquellos que hemos ayudado subir al poder. Se han servido de nosotros comode un peldao para escalar los puestos pblicos; y una vez en ellos nos hanpagado con el menosprecio y hasta con arrebatarnos nuestros derechos deciudadanos... En el Club A. o B., donde solo asiste la aristocracia del dinero;...donde le era prohibida la entrada a un negro,... que se cumpla estrictamente

CarlaHighlight

CarlaSticky NoteRepetido marzo 21? p. 51

54


nuestra carta fundamental; pues siendo ella cumplida, seremos ciudadanos y nopobres negros menospreciados por los que tienen la cara blanca. Es verdad queuna parte de nuestra sociedad tiene cierta repugnancia hacia los negros... Comosi un negro no tuviera las mismas prerrogativas, y los mismos derechos que unblanco. Que porque nacio con el rostro negro, ha de permanecer toda la vida,en esa vida abyecta e ignominiosa... No! Queremos que se cumpla estrictamentenuestra carta fundamental, y con particularidad en lo que se relaciona con nuestraraza...

1881 Enero 6. Redaccion. Qu haremos? .... coadyubaremos con todas nuestrasfuerzas a la union y al progreso de nuestra comunidad. Enero 20. Redaccion. La Union.... la falta de unidad entre nosotros. No todoshemos llegado a comprender que vivimos odiados y separados de la vidaprogresiva. El hombre puede ser esclavo una vez en la pobreza y en la necesidad,pero manteniendo la ilusion de la libertad, se inspirar en el porvenir sonrienteen las tendencias del progreso. Cuando la Patria necesita defensores quesalvaguarden su libertad y la soberania de sus instituciones, nos llaman entonces;unidos y confundidos concurrimos todos llenos de entusiasmo y patriotismo, ynos disponemos a derramar nuestra sangre si es necesario, para sostener bienalto nuestro pabellon, que es el smbolo de la libertad sud americana... Diallegar en que recordaremos decididamente que somos esclavos de la sociedaden que vivimos, y que es necesario respetar sus leyes, que son su clusulaesencial... F. O. Febrero 3. Redaccion. Progreso. El desarrollo de los grandes problemas quenos vienen sucediendo en las diferentes publicaciones que aparecen en el senode nuestra sociedad, es digno de encomio, risueo y alhagador. A la juventudpresente es a la que se le debe esta propaganda moralizadora y progresista. Ha

55

Toms A. Platero

levantado bien alto el pendon de sus mas altas aspiraciones. Union y Progreso!...Estimulmosla, por la via de la fraternidad, que es la cadena de oro que debelegar a todos los corazones puros y verdaderamente patrioticos. Sin esto no hayfuerza, ni union, ni patria. He ah el progreso! Febrero 10. Defensa de los ataques contra la tendencia del peridico quepublica La Protectora, y la de sus redactores. Febrero 10. Uno de los tantos diarios de la maana que sabemos ciertamenteque se imprime en esta santa capital, pero que ignoramos donde tiene sucirculacion, nos endilga en su nmero del Domingo proximo pasado, entre unaseccion de noticias y bajo el rubro Funciones teatrales lo siguiente: Coliseum- Baile de negros para masqu8 et travestie,9 entrada general dix piastres!! Allegroes el blanco noticiero del diario popular, para anunciar nuestros bailes; a loscuales asiste gente tan decente o ms quiz que el noticiero que ha escrito tanfarsaica noticia - lo invitamos a que se pase ese seor una de las noches de bailede mscaras por el teatro de la Victoria o el Coliseo y despues nos diga, si esque hasta la fecha lo ignora, si es o no digno de anunciar los bailes de los negroscomo el les llama, con la misma seriedad que los dems. Marzo 20. Discusion libre. Carta al director de LA BROMA.... Siconsultamos nuestros intereses y nos damos cuenta del rol que desempeamosante las demas clases sociales que forman la Nacion Argentina, nosconvenceremos que l es poco envidiable... somos estrangeros en nuestra propiapatria... Qu importa que nuestra Constitucion diga que en la RepblicaArgentina no hay noblezas, ni gerarquias, que todos los ciudadanos son igualesante la ley y admisibles en los puestos pblicos, sin mas condicion que la com-petencia para desempearlo, si en la prctica no se observa para nada la

8. Masqu, masque. Enmascarado.9. Travesti, travestie. Que lleva la vestimenta de otro sexo.

CarlaHighlight

CarlaHighlight

56


constitucion cuando se trata de los derechos del negro, del paria sud-americano....nos duele tener que enrostrar estos atentados contra los derechos del ciudadano,que han cometido y cometen todos los seres de la raza privilegiada y muyprincipalmente los que tienen las riendas del poder... Genaro Marzo 20. Adelante! (Comunicado) He aqu la voz alentadora que nos reanimaen los momentos difciles de la vida cuando nuestro espritu vacila... Nosotroshumildes pero constantes defensores de las clases obreras vamos en pos de larealizacion de una idea que es nuestra vida y no debemos retroceder ante ningnobstculo... Dnde estn esos jvenes que blasonan de inteligentes e ilustrados?.Porqu no vienen a aumentar con la suya la luz de nuestro pensamiento paradar mas pronta solucion a nuestras ideas, y seguir con mayor acierto la granobra que nos hemos propuesto: La Redencion de nuestra Comunidad?... Juventudde hoy - nuestros padres descansan de fatigas pasadas, no contemos con ellosdejad que duerman tranquilos el sueo de los aos, no turbemos su reposo.Unmonos todos... Es a nosotros jvenes del dia a los que nos toca dar undesenvolvimiento regenerador a nuestra Comunidad.... M.E.Mateo Elejalde? Marzo 20. Continuacin de la misma fecha, de DE REPROBOS... Y...Cul es el motivo que nos impide figurar en el comercio, en los empleospblicos o en los parlamentos?... la falta de union que nos impide vencer losobstculos que las preocupaciones de las clases privilegiadas nos oponen. Nopodemos, pues individualmente, hacer nada... una raza desgraciada que nadiese ocupa de proteger, y aunar nuestros esfuerzos en el sentido de hacerlo nosotrosmismos, el resultado ser distinto y los beneficios duraderos... Abril 2. Redaccion. Algo que debe decirse... experimentamos un pequeoprogreso, tanto en las letras como en nuestras maneras sociales; esta es laverdad, no obstante que alguien nos neg este derecho sosteniendo lo contrariode nuestras afirmaciones.... La tarea que nos hemos impuesto es rdua y difcilde llenar, mucho mas cuando se carece de las cualidades indispensables, que

57

Toms A. Platero

son: competencia y preparacion. Nada de ello tenemos, y es esto lo que nosfalta; pero nadie nos negar que en cambio, suplimos nuestra insuficiencia,con la voluntad inquebrantable de alentar e impulsar, aunque dbilmente, connuestra voz y nuestra pobre pluma, toda iniciativa que la hallamos consideradotil y de provecho para nuestra comunidad... Nos parece mas prudente en laactualidad, que la ilustrada juventud que se ocupa con la mas sana intencion, devigorizar nuestro progreso social, contribuya con su inteligencia al sostenimientode esta humilde hoja, que por su popularidad innegable, est llamada a sernuestro rgano genuino... Abril 8. El sentimiento de sociabilidad. Comunicado... creados entre las luchasconstantes de los principios democrticos... hemos llegado a consagrar en nuestraalma, como un dogma verdadero, la esperanza y la fe inquebrantable del triunfode las sanas doctrinas que hemos profesado leal y desinteresadamente, luchandocontra viento y marea en todos los terrenos, a que, en medio de la violencia y elardor de las pasiones transitorias se nos ha querido conducir... admiramos conplacer los grandes movimientos que se observan en el seno de nuestra co-munidad... alhagueos horizontes en el sercano porvenir que espera nuestradesheredada sociedad... Julio 2. Redaccion. Los que desertan... Pero, a pesar de los triunfos y adelantosde esta juventud, se observa de vez en cuando, la desercion de sus filas, dealgunos que habian hecho inspirar confianza, por la inteligencia, la dedicacional estudio... No ha mucho, hemos visto jvenes que se les ha atribuido un granporvenir, llegar del viejo Mundo llenos de ideas y un cmulo de proyectosformulados entre el gran bullicio y a la distancia, sin palpar las verdaderasnecesidades de que se adolece y sin estudiar las conveniencias aplicablesa nuestra humilde sociedad. Los hemos llamado a nuestros centros sociales...pero, doloroso es decirlo, no han hecho mas que lanzar peroraciones ridculas yesponer teoras pomposas y sumamente inaplicables a la prctica. Los hemos

58


rechazado con argumentaciones que no han sido capaces de levantar, y entonceshan desertado de nuestras filas. Y los hemos rechazado, por que, en ellosencontrbamos tendencias antagnicas, egoistas, y perniciosas para el adelantoy la sociabilidad. Esto podr ser un motivo para renegar de su raza?. Podrntener razon para despreciar a sus amigos y lanzar improperios contra la pobresociedad que los cobij en su seno? Julio 7. Redaccion. Nuestro porvenir.... Hemos levantado una ensea gloriosa...que los hijos desheredados de la raza escarnecida la siguen frenticos; por queentre sus pliegues se divisa... una inscripcion sagrada... trabajo e ilustracin... Julio 11. Redaccion. 9 de Julio de 1816. El tiempo, ese terrible huracan quemarchita las perfumadas flores de nuestras esperanzas, no podr borrar jamsdel corazon valiente y generoso del pueblo argentino, el recuerdo inmortal delgran aniversario de su independencia. Todo patriota que ama el radiante solque por vez primera, dej caer sus rayos para rasgar las tenebrosas nubes de laesclavitud de medio continente americano, recuerda siempre, la gran Revolucionde Mayo, ese inmenso foco de donde parti tanta luz y tanta llama, ese crter enerupcion que arroj pensamientos grandiosos en los cuales replandecia unmundo; pensamientos que llevaban la esperanza al corazon, la luz a el alma y lafe a la conciencia de un pueblo que, al destrozar las cadenas de la opresion y laesclavitud, se encamin por la senda de la libertad y la justicia, para buscar loslaureles de la inmortalidad que mas tarde, coronaron las frentes de sus hroes ysellaron nuestra independencia el 9 de Julio de 1816. Gloria eterna a nuestrogran aniversario! Agosto 19. Redaccion. La ley del embudo. La Municipalidad de la Capitalacaba de sorprendernos con una Ordenanza sobre el servicio domestico atodas luces inconveniente, y que viene directamente a afectar a un gremioconsiderable que forma parte de la sociedad en general. El carcter de estadisposicion, es, completamente parcial, y la consideramos muy lejos de dar

59

Toms A. Platero

resultados que estn en armonia con la razon ni la justicia, si no que, por elcontrario, viene a menoscabar un derecho, poniendo, a los que su desgracia losha colocado en la triste condicion de sirvientes, bajo el ltigo humillante queella deposita en la mano amagadora de los patrones.... los poderes pblicos,lejos de agravar mas la condicion lamentable en que se encuentra actualmenteel desgraciado sirviente, creemos, que debieran tratar de mejorarla estableciendootras reglas que no sean las del absurdo ni las de la vil esclavitud. Noviembre 18. Nuestra actitud en poltica.... prxima renovacion delegisladores... . Las convocatorias de los Clubs, debemos despreciarlas, comolos distintivos de partido, y las rdenes de gefes impuestos. La ley no mandaque concurramos a trasnochar en los Clubs, ni a formar agrupaciones en losatrios, ni a lanzar gritos en la plaza pblica, ni a seguir el bombo y los cohetes,para ir a ensalzar una personalidad.... Diciembre 10. El Jueves .8. ha sido dia de gran festival: en el Hospital Espaol,en el Hospital Italiano, en los templos de la Concepcion, San Francisco, SanIgnacio, &&, y finalmente en la Plaza de la Victoria, donde en medio de unanumerosa concurrencia se festejaba el primer aniversario de la federalizacionde esta ciudad. Diciembre 23. Ha transcurrido un ao, sin que esta humilde hojita. LABROMA.... Antes que LA BROMA, pueden haber existido otros peridicos;como, LA RAZA FRICANA, EL PROLETARIO, LA CRONICA, ELARTESANO, LA IGUALDAD no se nombra a La Juventud... LA RAZAFRICANA y EL PROLETARIO, fueron los rganos de personalidadesdeterminadas, que hicieron furor en aquella poca de oscurantismo y en queDios andaba en el mundo, segun el decir de las viejas. Quiroga y Mendizabal,por ejemplo; eran los del tire y afloje, sin que la soga en juego, fuera un principiode sociabilidad, ni una idea de organizacion para construir la grey recienliberta de las duras cadenas de la esclavitud y del yugo ignominioso de la tirana

60


de Rosas.... LA CRONICA, tena un carcter jovial y ameno: parecido al de LABROMA... EL ARTESANO Y LA IGUALDAD, estan en distintas condiciones,por que solo fueron elementos de poltica que...

1882 Febrero 4. Su LaBROMA, no puede ni debe morir... Hoy mas que nunca,Vd. debe pulsar con todo el tino que le distingue, esta llaga que adolece nuestrasociedad; la desunion y el poco estmulo por el espritu de asociacion... Esimposible negar que estamos en el tiempo de nuestra decadencia; todos nuestrostrabajos los hemos destruido nosotros mismos, con una indolencia impropia ydigna solo de los demoledores por costumbre o por instinto. En medio siglo devida independiente y libre, no hemos podido organizar un club, un centrocualquiera donde reunirnos en sociedad, como gente civilizada, como hombrescultos y amantes del progreso. Febrero 4. Redaccion. Grave! La Pampa, como siempre, es el nico diarioque insiste en que la Municipalidad debe reglamentar el servicio domestico, esdecir, esclavizar al pobre sirviente, sujetarlo de modo que los malos patrones...Buenos Aires, la gran capital de la Repblica Argentina, donde tanto se pregonaque hay libertad, con esclavos!. Exequiel Narciso Paz, redactor del diario LaPampa y empecinado sostenedor de la reglamentacin del servicio domstico,el nico periodista que sostiene ideas tan poco liberales, candidato por BuenosAires, para ocupar un puesto en la Diputacion Nacional! no es posible: nuestroshermanos, en la eleccion de maana, estn invitados para sustituir el nombre deese Seor, por el de Jos Hernandez, Hector Alvarez, o por otros... Junio 3. Redaccion. Sirvientes... ! Canalla...! Con un fuerte grado de latenteirona se nos ha llamado, sirvientes...! por un colega novel a quien tantorespetamos, lanzandonos al rostro como un estigma de oprobio la desgraciaque gravita sobre nosotros con todo su enorme y afligente peso. Sirvientes...!

61

Toms A. Platero

S, es cierto; esa es la malhadada posicion a que nos arroj el destino en la horasin luz de nuestro maldecido infortunio. Agosto 11. Varios ciudadanos orientales constituidos en sociedad de la cuales Presidente D. Jose Fernandez; Vice D. Federico Coyto; Secretario D. FedericoDniz; Tesorero D. Secundino Revueltas, han resuelto dar un banquete el 25del presente, en festejo del aniversario de la independencia de nuestra hermanapatria. El nombre de ese centro social es Ituzaing.

Sociales1876 Febrero 13. ...La Sociedad Los hijos del Orden es verdaderamente un centrode asociacion compuesto por humildes trabajadores, en donde existe la union,el progreso y la amistad... Comision Directiva... Presidente Jos Mara Garca;Vice Alejo Gaztan; Secretario Ignacio Garcia Lopez; Pro Ezequiel Fernandez;Tesorero Faustino Gimenez; Vocales Aristes sic Oliveira, Domingo Artecona,Genaro Perez, Meliton Castro; Procuradores Manuel Rodriguez, Jess MariaReina, Roque Perez, Sixto Andrade.Mayo 18. UNIDAD, La La casa de baile que con el ttulo arriba indicadotiene establecida nuestro amigo Gmez, en la calle del Uruguay entre Temple yCrdoba sigue siendo la mas concurrida. Mayo 18. Sociedad Rosa de Mayo. Se invita a las seoritas y caballeros quecomponen esta sociedad carnavalesca, para la asamblea general que tendrlugar... en el local de Mej

piedra libre a nuestros negros

Documents