"Periodismo de Datos" o "Data Journalism"

Periodismo de datos, (data journalism en inglés), es aquel en el que se usa el poder de las computadoras para encontrar, constrastar, visualizar y combinar información proveniente de varias fuentes.

Todo el periodismo trabaja con base en la información, pero al usar la palabra “datos” o “data” nos referimos a un tipo de información particular que puede ser procesada por computadores.

Según los estudiosos del tema el periodismo de datos se puede utilizar en todas las áreas.

En el periodismo deportivo se aplican mucho estas técnicas y se logran muchas innovaciones.

El periodismo investigativo puede mostrar grandes logros usando computadoras para crear enlaces entre informaciones o encontrar historias entre grandes conjuntos de datos.

Cada vez vemos más periodismo de datos en el periodismo de política pues se estan obteniendo datos acerca del gasto de los gobiernos.

En un equipo dedicado al periodismo de datos se necesitan personas con habilidades para la investigación tradicional, incluyendo el periodismo asistido por computador; periodistas con conocimientos de estadísticas; buenos diseñadores de información y programadores que puedan crear secuencias de comandos para facilitarle a los periodistas y a los usuarios obtener y aprovechar la información.

¿Qué conocimientos básicos de programación, diseño y manejo de bases de datos debe tener alguien que quiera enfocarse en el periodismo de datos?

No hay un kit básico de conocimientos. Lo que sí es fundamental es ser capaz de encontrar información, entenderla y hacerla inteligible para el público. Sin eso, la programación, el diseño y otros conocimientos no tendrán ninguna utilidad.

Para evitar perderse o dejarse abrumar por la cantidad de datos que ofrece la red se deben utilizar bookmarks y tags basados en herramientas como Delicious, pues facilitan mucho encontrar información relevante. 

Herramientas libres y gratuitas

La lista de plataformas y herramientas digitales que se utilizan es enorme, estas son algunas que están al alcance del usuario común.

Crowdmap (creación de mapas y líneas de tiempo con geolocalización)

Yahoo! Pipes (generar proyectos que combinen gráficamente distintos medios sociales)

Google Chart (herramienta de google para realizar gráficos estadísticos)

Mechanical Turk (sitio de “crowdsourcing” asociado al mundo del trabajo. Uno puede anotarse como trabajador o empleador. Normalmente son trabajos muy puntuales, y con pagas muy bajas que involucran búsquedas muy puntuales en grandes volúmenes de documentos. Puede ser un recurso para compañías periodísticos que deben revisar gran cantidad de data.

SocialMediaGobernance (Sitio con manuales de uso Social Media en diferentes instituciones del mundo)

Algunos ejemplos

Mapa de crímenes en New York

Mapa del Senado en las ultimas elecciones

Jugadores mas nombrados en facebook durante el mundial Sudafrica 2010

Jess Bachman creó un póster sobre los impuestos en ese país con data disponible del gobierno de EE.UU.  -se encontró con miles de hojas de cálculo- y los plasmó en una completa visualización. Luego, decidió vender su diseño a través de Amazon por $20.

Wikileaks La publicación de los cables de las embajadas estadounidenses por parte de Wikileaks, marcó los límites del periodismo de datos. Mientras que la información militar estaba estructurada de forma clara y era relativamente fácil de tratar, visualizar automáticamente los con frecuencia detallados textos diplomáticos resulta complicado.