EL PERFIL DEL SUELO

CAPTULO 5

CONTENIDO

Los horizontes y capas maestros del suelo

Horizontes y capas O Horizontes A Horizonte E Horizontes B Horizontes y capas C Capas R

Horizontes combinados Horizontes transicionales Horizontes mezclados

Caractersticas subordinadas de los horizontes y capas maestros del suelo Subdivisiones verticales

Discontinuidades litolgicas

Las secuencias de horizontes y capas

Descripcin del perfil del suelo

OBJETIVOS

Aprender a diferenciar los horizontes y capas que se presentan en el suelo

Aprender a nombrar correctamente los horizontes y capas del suelo y a describir

sus caractersticas

Aprender a interpretar, desde un punto de vista gentico y de limitaciones para el uso, los horizontes y capas que presente un suelo

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omo se defini al inicio de esta parte del texto, el suelo es un cuerpo tridimensional y para poder comprender su evolucin debe observarse todo el conjunto. sto implica

que se debe exponer a la observacin el interior del suelo. Para observar el interior del suelo se debe realizar un corte vertical en l, exponindolo hasta una profundidad mxima de 2 m, para la mayora de las aplicaciones prcticas, si antes no se encuentra el material parental fresco; el mnimo espesor del corte que es adecuado, es aquel que permita observar el solum (horizontes A y B), puesto que l es el que guarda el registro de la pedognesis; el corte vertical mencionado se denomina perfil del suelo. Cuando se expone el perfil de un suelo, la mayora de las veces aparece una serie de porciones aproximadamente paralelas entre s y a la superficie del terreno; cuando estas porciones se estn diferenciando entre s, debido a que sus caractersticas son el resultado de la pedognesis, reciben el nombre de horizontes genticos, o simplemente horizontes del suelo; si la diferenciacin observada no se debe a la pedognesis, las porciones observadas se nombran capas.

1. LOS HORIZONTES Y CAPAS MAESTROS DEL SUELO El Soil Survey Division Staff (SSDS,1993) define 6 horizontes o capas maestros en el suelo, los cuales simboliza con las letras maysculas: O, A, E, B, C y R. Recientemente, el Soil Survey Staff (SSS, 1998) adicion el smbolo W a la lista anterior para indicar la presencia de capas de agua dentro del suelo y el SSS (2003) incorpor la letra L para designar capas lmnicas, es decir, de materiales sedimentarios orgnicos o inorgnicos, depositados o derivados de organismos acuticos. 1.1. HORIZONTES Y CAPAS O Son porciones del suelo dominadas por materiales orgnicos; no importa si estos materiales han estado o no saturados con agua; tampoco importa el grado de descomposicin que tengan dichos materiales orgnicos para merecer el smbolo O. En los horizontes o capas O, los materiales minerales representan un mnimo porcentaje del volumen de ellos y mucho menos de la mitad de su masa; generalmente, ellos se encuentran en la superficie de suelos minerales, aunque pueden presentarse enterrados por horizontes o capas minerales; tambin hay suelos donde todos los horizontes y capas son O. 1.2. HORIZONTES A Son horizontes minerales que se encuentran en la superficie del terreno o por debajo de un horizonte o capa O, si no son enterrados. Adems, presentan:

Acumulacin de materia orgnica humificada, ntimamente mezclada con la fraccin mineral del suelo y que no est dominado por caractersticas de horizontes E o B, y/o

Propiedades resultantes de actividades de disturbacin como laboreo, pastoreo, etc.

C

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1.3. HORIZONTE E Es un horizonte mineral que se caracteriza por presentar prdidas de arcillas y/o sesquixidos de Fe y Al, generando una acumulacin de partculas de arena y limo; generalmente est debajo de horizontes o capas O y A y sobre horizontes B; normalmente, presenta colores ms claros y texturas ms gruesas que los horizontes A y B, que lo confinan. 1.4. HORIZONTES B Son horizontes minerales que se desarrollan por debajo de alguno de los horizontes descritos anteriormente. En stos se ha perdido casi todo vestigio de la estructura original del material parental y se observa alguno de los siguientes rasgos pedolgicos, solo o combinado con otros:

Acumulacin iluvial de arcillas, hierro, aluminio, humus, carbonatos, yeso y/o slice. Remocin de carbonatos. Acumulacin residual de sesquixidos. Recubrimientos con sesquixidos. Formacin de arcilla y/o liberacin de xidos. Formacin de estructura prismtica, blocosa o granular.

Estos horizontes son siempre subsuperficiales, a menos que hayan sido expuestos en la superficie por procesos erosivos que hayan eliminado horizontes superficiales como O, A y/o E, es decir, que se trate de suelos decapitados; no se consideran horizontes B aquellas capas de materiales no consolidados que presentan recubrimientos de arcilla sobre fragmentos de roca o estn en sedimentos finamente estratificados; tampoco son horizontes B las capas de acumulacin de carbonatos que no estn contiguas a otros horizontes genticos, ni las capas donde el nico proceso que ha actuado ha sido la gleizacin. 1.5. HORIZONTES Y CAPAS C Son horizontes o capas que han sido muy poco afectados por procesos pedogenticos; en las capas C se incluyen sedimentos, saprolitos y fragmentos de roca poco consolidados, que exhiben baja a moderada resistencia a la excavacin; en los horizontes C se incluyen aquellas porciones del suelo que tienen acumulaciones de slice, carbonatos, yeso o sales ms solubles, an endurecidas, que no presenten relacin gentica con los horizontes suprayacentes. 1.6. CAPAS R Este concepto se reserva para las rocas duras, las cuales dificultan excesivamente su excavacin, aunque pueden ser fragmentadas con equipos pesados. En la Figura 5.1 se presentan algunos perfiles de suelos en los que pueden verse varios de los horizontes maestros ms comunes en nuestros suelos.

2. HORIZONTES COMBINADOS En ocasiones, se presentan porciones dentro de los suelos que no tienen propiedades homogneas en todo su espesor, sino que presentan caractersticas de dos horizontes o capas diferentes; en este caso, esta porcin del suelo no puede identificarse con una sola letra, como en los horizontes

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maestros simples, sino que debe recurrirse a la mezcla de dos letras maysculas para hacerlo. De acuerdo con la forma en que se combinan las propiedades, el SSDS (1993) define los horizontes transicionales y los mezclados.

a. Entisol b. Andisol c. Andisol

d. Inceptisol e. Inceptisol f. Inceptisol

FIGURA 5.1. Perfiles y horizontes maestros comunes en el suelo. (Las fotos de los perfiles e y i fueron facilitadas

por los profesores Alberto Arias y Luis Hernn Gonzlez de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln).

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g. Alfisol h. Alfisol i. Oxisol

j. Entisol k. Andisol l. Andisol FIGURA 5.1. Continuacin.

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2.1. HORIZONTES TRANSICIONALES Son aquellos horizontes dominados por las propiedades de alguno de los horizontes maestros, pero con propiedades subordinadas de otro; se simbolizan con dos letras maysculas, la primera de las cuales indica el horizonte maestro cuyas caractersticas son dominantes; la segunda letra indica el horizonte maestro que aporta las dems caractersticas del horizonte; ejemplo: Un horizonte AB tiene propiedades dominantes de un horizonte A, pero tambin tiene algunas del horizonte B que lo subyace. Tambin se presentan con frecuencia horizontes BA, EB, BE, BC y CB. Este tipo de horizontes puede ser reemplazado por un lmite difuso, ya que el SSDS (1993) define este lmite como una zona de cambio entre dos horizontes o capas de ms de 15 cm de espesor. La utilizacin de esta opcin depende, obviamente, de las necesidades del estudio que se lleva a cabo. 2.2. HORIZONTES MEZCLADOS Son aquellos en los cuales hay porciones especficas de un horizonte rodeadas por porciones de otro horizonte maestro. Se simbolizan por una fraccin de dos letras maysculas, en la cual el numerador indica el horizonte maestro cuyas propiedades ocupan el mayor volumen del horizonte mezclado y, la del denominador, indica el horizonte que aporta menos volumen a aquel; por ejemplo, en un horizonte A/B, las propiedades del horizonte A ocupan ms espacio que las del B, dentro del horizonte A/B. En la Figura 5.2 se representa esquemticamente la diferencia entre los dos grupos de horizontes combinados definidos anteriormente. Los colores representan las propiedades de cada horizonte y, en los dos casos del ejemplo, los horizontes combinados tienen propiedades dominantes del horizonte A (ms cantidad de color caf que de amarillo).

MEZCLADO TRANSICIONAL

FIGURA 5.2. Diferencia entre un horizonte transicional y uno mezclado.

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La nomenclatura de los horizontes y capas maestros que se utilizaba, hasta buena parte de la dcada de los 80s, era distinta a la que se utiliza actualmente, como puede verse en la Tabla 5.1. TABLA 5.1. Nomenclatura de los horizontes y capas maestros del suelo, segn SSS (1975, 2003)

HORIZONTES SEGN SSS 1975 2003

SIGNIFICADO ABREVIADO

01 0i Residuos orgnicos muy poco descompuestos

02

0a - 0e Residuos orgnicos fuerte y moderadamente descompuestos, respectivamente

- L Capas de materiales lmnicos

A1

A Horizonte superficial con materia orgnica humificada y mezclada con la fraccin mineral disturbado por el uso

A2 E Eluvial de coloides del suelo A3 - AB AB - EB Transicional entre A y B o entre E y B A & B E/B Mezclado de E y B AC AC Transicional entre A y C B1 BA - BE Transicional entre B y A o entre B y E

B & A B/E Mezclado de B y E B2 B Horizonte B caracterstico B3 BC - CB Transicional entre B y C o entre C y B C C Sedimentos, roca fragmentada y saprolitos R R Sustrato rocoso duro y continuo - W Capa de agua en el suelo

II, III, IV, etc. 2, 3, 4, etc. Discontinuidad litolgica

3. CARACTERSTICAS SUBORDINADAS DE LOS HORIZONTES Y CAPAS

MAESTROS DEL SUELO Algunos procesos pedogenticos especficos o los efectos ms notorios de ellos pueden hacerse resaltar en la nomenclatura de los horizontes y capas maestros del suelo, mediante la utilizacin de subndices literales minsculos que se adicionan a los smbolos de los primeros. El USDA (SSS, 2003) ha definido una buena cantidad de smbolos para estos efectos, los cuales se presentan en la Tabla 5.2, con una definicin simplificada en la mayora de ellos; como los smbolos utilizados en esta publicacin modifican los que se utilizaban anteriormente, tambin se presentan los que se definieron en aquella poca (SSS, 1975), ya que hay mucha literatura escrita con ellos. Para el uso de los subndices literales mencionados, se han establecido algunas convenciones para su uso, entre las que se destacan:

Cuando se usan las letras a, d, e, h, i, r, s, t, w, con otros subndices, las expuestas aqu se colocan en primer lugar; solamente en los horizontes Bhs o Crt se combinan entre ellas.

Cuando se usan las letras c, f, g, m, v, x, con otros subndices, excepto con b, aquellas se colocan en ltimo lugar.

Cuando hay horizontes enterrados, la letra b se coloca al final; slo se usa la b para suelos minerales enterrados.

La letra t tiene precedencia sobre cualquier otro subndice posible.

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TABLA 5.2. Smbolos utilizados para identificar las caractersticas subordinadas de los horizontes y capas maestros del suelo, segn el SSS (1975, 2003).

SMBOLO SEGN SSS

1975 2003

SIGNIFICADO ABREVIADO

- a Materia orgnica muy descompuesta b b Horizonte sepultado

cn

c Concreciones o ndulos (Cuerpos cementados discretos, de composicin variada, con o sin organizacin concntrica interna, respectivamente)

- co Tierra coprgena (pellets fecales, slo se usa con horizontes L) - d Restriccin fsica a la raz - di Tierra diatomcea o de diatomeas (slo se usa con horizontes L) - e Materia orgnica con un grado de descomposicin medio f f Horizonte con hielo permanente - ff Presencia de permafrost (Temperatura < 0C) seco (Sin congelamiento de agua) g g Gleizacin h h Acumulacin de materia orgnica iluvial - i Materia orgnica poco descompuesta - j Presencia de jarosita (Sulfato de Fe, amarillo) - jj Crioturbacin ca k Acumulacin de carbonatos, principalmente de Ca m m Cementacin - ma Marga (material calcreo de origen biolgico, slo se usa con horizontes L) sa n Acumulacin de sodio - o Acumulacin residual de sesquixidos p p Disturbacin por arado o similar si q Acumulacin de slice r r Roca meteorizada restrictiva para la raz (slo se usa con horizontes C) ir s Acumulacin iluvial de complejos de materia orgnica y sesquixidos - ss Presencia de slickensides (Superficies de agregados pulidas y estriadas). t t Acumulacin iluvial de arcilla silicatada - v Presencia de plintita (Cuerpos discretos, muy duros en seco, rojizos, enriquecidos en Fe). - w Horizonte B con desarrollo de color y/o de estructura x x Fragipn (Ver Numeral 2.5.2.3 del Captulo 20) cs y Acumulacin de yeso sa z Acumulacin de sales ms solubles que el yeso

4. SUBDIVISIONES VERTICALES

Dentro de un mismo horizonte o capa pueden presentarse algunos cambios morfolgicos que, aunque no cambian su definicin, son lo suficientemente notorios e importantes como para resaltarlos, lo cual se hace mediante subdivisiones verticales del mismo; estas subdivisiones verticales se simbolizan con subndices numricos arbigos continuos, empezando con 1. stos se colocan a continuacin de los smbolos literales que identifican el horizonte; ejemplo: Ap - Bt1 - Bt2 - C. Al establecer estas subdivisiones es importante hacerlas con el propsito de mejorar el conocimiento del suelo, pues ellas definen nuevos horizontes en el perfil. sto incrementa el trabajo de campo para describirlos y de laboratorio para caracterizarlos. Cuando se hacen subdivisiones verticales, se realizan con la misma secuencia numrica slo en aquel horizonte o capa que presente los mismos smbolos, incluyendo los subndices literales de

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las caractersticas subordinadas; cuando cambie la nomenclatura de los horizontes o capas que se estn subdividiendo, si los que siguen requieren subdivisiones, se debe empezar una nueva serie de numeracin; ejemplo: Ap Bth1 Bth2 Bt1 Bt2 C y no Ap Bth1 Bth2 Bt3 Bt4 C. Cuando en el perfil del suelo que se analiza se encuentran discontinuidades litolgicas, estas no interrumpen la secuencia de la numeracin de las subdivisiones verticales, siempre que se trate de los mismos horizontes o capas en todos los materiales diferentes; ejemplo: Ap - Bw1 Bw2 2Bw3 2C es la nomenclatura correcta y no Ap Bw1 Bw2 2Bw1 2C. En algunos estudios especiales de suelos, como por ejemplo para drenaje o riego, o cuando los horizontes o capas definidos en el perfil son muy gruesos y no pueden hacerse subdivisiones verticales en ellos, se requiere hacer un muestreo estratificado, en ellos, para realizar los respectivos anlisis de laboratorio; en estos casos, las subdivisiones verticales son completamente arbitrarias, pero se manejan como si fueran iguales a las que se han descrito anteriormente. Si un horizonte Bt tiene 40 cm de espesor y se debe hacer un muestreo cada 10 cm, el horizonte se subdivide en 4 porciones arbitrarias de 10 cm de espesor cada una y la nomenclatura queda: Bt1 Bt2 Bt3 Bt4; si se presenta la situacin planteada en un horizonte que ya se hubiera dividido verticalmente, se adiciona otro subndice para diferenciar las nuevas porciones; si el horizonte es un Bs2 de 30 cm de espesor, la nueva nomenclatura ser: Bs21 Bs22 Bs23.

5. DISCONTINUIDADES LITOLGICAS Una discontinuidad litolgica, en el suelo, se presenta cuando hay un cambio en el tipo de materiales litolgicos dentro del perfil del suelo o una diferencia de edad considerable entre los materiales que han dado origen a los horizontes del suelo; estas discontinuidades se manifiestan comnmente como cambios texturales o mineralgicos importantes entre las porciones del suelo que han evolucionado a partir de los diferentes materiales y, con frecuencia, presentan lmites abruptos entre ellas. Las discontinuidades litolgicas se simbolizan colocando nmeros arbigos como prefijos a las letras maysculas, que identifican los horizontes o capas maestros correspondientes. Se empieza con el nmero 2 donde se presente el primer cambio de material y se omite el numero 1. Los prefijos mencionados se pueden utilizar con cualesquiera de los smbolos de los horizontes y capas maestros. Todos los que se consideren desarrollados a partir del mismo material litolgico llevan el mismo prefijo numrico. La presencia de discontinuidades litolgicas es frecuente en las terrazas aluviales antiguas del oriente antioqueo cercano (cercanas a la cabecera municipal de Marinilla, quebrada La Mosca), como puede verse en la Figura 5.1.l, en la cual el primer material (el superior, el que est en la superficie del terreno) corresponde a un depsito de cenizas volcnicas; la primera discontinuidad, es decir, el segundo material, corresponde a un depsito aluvial formado por una capa de arena gruesa (2C1) sobre una capa de piedras (2C2) y la segunda discontinuidad corresponde al saprolito de la cuarzodiorita del batolito antioqueo (3C3). Segn el SSDS (1993), cuando se presentan suelos enterrados, que se han desarrollado a partir de materiales litolgicos que han tenido el mismo origen geolgico geomorfolgico, no se tienen

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en cuenta las discontinuidades litolgicas para identificar los horizontes o capas formados; as por ejemplo, en una secuencia de tres suelos enterrados en una terraza aluvial, todos desarrollados de aluviones, se tendr la siguiente nomenclatura: Ap Bw C Ab1 Bwb - Ab2 Cb; las capas de materiales aluviales sin desarrollo pedogentico apreciable, aunque sean granulomtricamente contrastantes, no deben tratarse como discontinuidades litolgicas. Solamente en el caso en que se mejore la descripcin del perfil y se comprenda mejor la gnesis del suelo se puede hacer caso omiso de esta recomendacin.

6. LAS SECUENCIAS DE HORIZONTES Y/O CAPAS En algunos perfiles de suelos pueden encontrarse grupos de dos o ms horizontes o capas que llevan los mismos smbolos y que estn separados por otros diferentes; en este caso se habla de la existencia de secuencias (sequum) de horizontes o capas; cuando se presenta, a los horizontes o capas iguales se les colocan smbolos prima para relacionarlos; ejemplo: Ap E Bh C E Bt E Bt.

7. DESCRIPCIN DEL PERFIL DEL SUELO La descripcin del perfil de un suelo es un proceso sistemtico de observacin, calificacin y/o cuantificacin de algunas de sus propiedades, con la intencin primordial de:

Caracterizar una poblacin de suelos, y/o Apreciar su variabilidad espacial, y/o Establecer su gnesis y su clasificacin taxonmica, y/o Definir sus limitantes de uso y establecer su uso y manejo ms racional.

El primer paso para llevar a cabo la descripcin consiste en encontrar un corte de suelo fresco con un espesor de 1.5 a 2 m, aproximadamente, desde la superficie del terreno; en caso de no encontrarse cortes ya hechos en el sitio (taludes de carretera, canales, etc.), se debe abrir un hueco con la profundidad indicada y de 1 m de ancho por 1 m largo (calicata); se procede luego a pulir la superficie del perfil con un cuchillo, evitando dejar superficies brillantes en l por efecto del raspado. Se pasa luego a determinar los horizontes y/o capas maestros presentes en el suelo y a comprobar la presencia de discontinuidades litolgicas en l, observando las caractersticas morfolgicas macroscpicas que presenta el perfil (color, estructura, etc.); se sealan en este perfil los sitios donde se producen cambios en las propiedades morfolgicas macroscpicas. Cuando se tienen definidos los horizontes y capas maestros, se definen en ellos las caractersticas subordinadas que tengan, as como las subdivisiones verticales que se detecten; se marcan los sitios donde se producen cambios en los horizontes y se establece la nomenclatura definitiva para cada uno de los horizontes separados (Ap, Ah, Bt, Bt2, etc). Una vez definidos los horizontes y capas que tenga el suelo, se procede a cuantificar o calificar, segn el caso, las propiedades fsico qumicas de cada uno de ellos, que puedan definirse en campo, utilizando los trminos y definiciones del SSDS (1993), que se dan en los cuadros resumen de la Tabla 5.3; la textura se describe con las clases texturales expuestas en el tringulo textural (Captulo 7) y la estructura como en la Tabla 3.1; el resultado de estas observaciones se

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va registrando en formularios especiales como los que se muestran en las Figuras 5.3 y 5.4; el tratamiento de las propiedades fsico qumicas, mencionadas, es tema de los prximos captulos y en ellos se plantear como se describen, cuantifican y califican. TABLA 5.3. Cuadros resumen de la terminologa utilizada para describir, en el campo, perfiles de suelos (La

mayora sintetizados de SSDS, 1993). Clasificacin del gradiente de la pendiente

CLASE INCLINACIN (%) Plana o casi plana < 3

Ligeramente inclinada 3 7 Fuertemente inclinada 7 12

Moderadamente escarpada 12 25 Escarpada 25 50

Muy escarpada > 50

Pisos altitudinales

PISO CLIMTICO ALTITUD (msnm) Clido 0 1000 Medio 1000 2000 Fro 2000 3000

Muy fro 3000 3600 Paramuno 3600 4200

Subnival y nival > 4200

Clases de humedad (ndice de thorntwaite, ver numeral 1.2 del Captulo 1, pgina 16)

CLASE DE HUMEDAD DISPONIBLE NDICE DE HUMEDAD Muy hmeda > 100 Hmeda 60 a 100

Semihmeda 20 a 60 Subhmeda 0 a 20 Semirida -20 a 0 rida -40 a -20

Muy rida o Desrtica < -40

Rgimen de humedad del suelo

RGIMEN DEFINICIN Ardico o Trrico Seco la mayor parte del ao y hmedo menos de 90 das consecutivos

stico Seco 90 das o ms acumulativos; hmedo 90 das o ms consecutivos o 180 das o ms acumulativos al ao

dico El suelo no est seco ms de 90 das acumulativos al ao Perhmedo La evapotranspiracin es menor que la precipitacin durante todos los meses del ao

cuico Saturado con agua y sin oxgeno durante un tiempo suficiente para producir condiciones de reduccin

Percuico Nivel fretico en o cerca a la superficie permanentemente

Rgimen de temperatura del suelo

RGIMEN TEMPERATURA (C) Isofrgido < 8 Isomsico 8 y 15 Isotrmico 15 y 22

Isohipertrmico > 22

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TABLA 5.3. Continuacin. Clases de erosin hdrica

CLASE PRDIDA DE HORIZONTE SUPERFICIAL (%) 1 < 25 2 25 - 75 3 > 75 4 Todo y algo o todos los horizontes o capas subyacentes.

Cobertura vegetal natural

FORMACIN CARACTERSTICAS Selva basal 0 - 1000 msnm; 23 - 30 oC; >1800 mm; bosque.

Selva subandina 1000 - 2400 msnm; 16 - 23 oC; >1000 mm; bosque. Selva andina 2400 - 3800 msnm; 6 - 15 oC; 1000 mm; nubosidad y niebla altas; bosque.

Pramo 3800 - 4700 msnm; 2 y 12 oC, reas desarboladas con Poaceaes, arbustos pequeos y plantas cespitosas, almohadilladas y arrosetadas.

Sabana Llanuras cubiertas por vegetacin baja de Poaceaes y algunos arbustos y rboles muy esparcidos en regiones bajas y clidas.

Xerfitas

Zonas muy secas con rboles pequeos y arbustos achaparrados, de hojas coriceas y cutcula gruesa; son abundantes las plantas espinosas y las cactceas.

Manglares rboles y arbustos perennifolios y halfitos en reas costeras tropicales y cerca a los estuarios de los ros

De mrgenes de ros Vegetacin helifila compuesta principalmente por gramneas monoespecficas de tallos rastreros y estolonferas, a los lados de los ros.

Frecuencia de inundaciones

CLASE FRECUENCIA Ninguna No hay Rara 1 a 5 veces cada 100 aos

Ocasional 6 a 50 veces cada 100 aos Frecuente Ms de 50 veces en 100 aos

Duracin de las inundaciones

CLASE DURACIN Extremadamente breve Menos de 4 horas

Muy breve Entre 4 y 48 horas Breve Entre 2 y 7 das Larga Entre 1 y 4 semanas

Muy larga Ms de un mes

Pedregosidad superficial

DISTANCIA (m) ENTRE CLASE

SUPERFICIE CUBIERTA (%) PIEDRAS BLOQUES

1 < 0.1 > 8 > 20 2 0.1 - 3 1 - 8 3 - 20 3 3 - 15 0.5 - 1 1 - 3 4 15 - 50 0.3 - 0.5 0.5 - 1 5 > 50 0.03 - 0.3 0.05 - 0.5

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TABLA 5.3. Continuacin. Afloramientos rocosos

CLASE % DE LA SUPERFICIE AFECTADA 1 < 0.1 2 0.1 - 2 3 2 - 10 4 10 - 25 5 25 - 50 6 50 - 90 7 > 90

Condicin de drenaje

CLASE CARACTERSTICAS

Excesivamente drenado Agua removida muy rpido; nivel fretico muy profundo; textura gruesa; conductividad hidrulica saturada muy alta

Algo excesivamente drenado Conductividad hidrulica saturada alta; lo dems como en la clase anterior Bien drenado Agua es removida fcilmente; el suelo no presenta rasgos de condiciones redox

Moderadamente bien drenado

Evacuacin del agua algo lenta; nivel fretico moderadamente profundo; hay alguna capa con conductividad hidrulica saturada moderadamente baja o ms lenta, en el primer metro del suelo

Algo pobremente drenado Evacuacin del agua es lenta; nivel fretico superficial a moderadamente profundo y permanente a transitorio; se requiere drenaje artificial

Pobremente drenado

El suelo permanece mojado hasta poca profundidad por perodos largos de tiempo; el nivel fretico es superficial a muy superficial y permanece cerca a la superficie largos perodos; se requiere drenaje artificial

Muy pobremente drenado Nivel fretico muy superficial y puede estar sobre la superficie durante largos perodos; generalmente se presenta en reas depresionales

Profundidad efectiva (hasta donde pueden penetrar las races libremente)

CLASE PROFUNDIDAD DEL SUELO (cm) Muy superficial < 25 Superficial 25 - 50

Moderadamente profunda 50 - 100 Profunda 100 - 150

Muy profunda > 150

Abundancia y tamao de los moteos

ABUNDANCIA TAMAO CLASE (%) CLASE (mm) Pocos < 2 Finos < 5

Comunes 2 a 20 Medios 5 a 15 Muchos > 20 Gruesos > 15

Nitidez de los moteos

CLASE ESPESOR DE LA GRADACIN DEL COLOR (mm) Difuso > 2 Claro < 2

Abrupto No hay

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TABLA 5.3. Continuacin. Clases de fragmentos de roca

EQUIDIMENSIONALES ALARGADOS DIMETRO (mm) NOMBRE LARGO (mm) NOMBRE

2 75 Gravilla 2 - 150 Channer 75 250 Grava 150 - 380 Laja 250 600 Piedra 380 - 600 Piedra > 600 Bloque > 600 Bloque

Abundancia de fragmentos de roca en el suelo

% VOLUMTRICO MODIFICADOR DE TEXTURA < 15 No se usa ninguno.

15 - 35 Nombre adjetivado de la clase por tamao para modificar la clase textural. Ejemplo: Franco gravoso.

35 - 60 Al nombre adjetivado de la clase por tamao se le coloca la partcula muy para modificar la clase textural. Ejemplo: Franco muy gravoso.

60 - 90

Al nombre adjetivado de la clase por tamao se le coloca la partcula extremadamente para modificar la clase textural. Ejemplo: Franco extremadamente gravoso.

> 90

Cuando hay tan poco material de tamao menor a 2 mm (tierra fina) no se puede determinar la textura confiablemente; en este caso la clase por tamao de fragmentos de roca reemplaza la clase textural. Ejemplo: Gravas.

Grado de desarrollo estructural

CLASE DEFINICIN Suelta No hay ninguna unin entre las partculas del suelo Masiva Todas las partculas del suelo estn unidas entre s Dbil Poco desarrollo de agregados, casi no se ven

Moderada Agregados bien formados y diferenciables Fuerte Agregados muy bien formados, duraderos y diferenciables entre s, aun con el suelo sin disturbar

Consistencia (ver Captulo 10) del suelo en mojado

PLASTICIDAD CLASE ROLLO (espesor)

PEGAJOSIDAD

No plstico No puede hacerse No pegajoso Ligeramente plstico 6 mm Ligeramente pegajoso

Moderadamente Plstico 4 mm Moderadamente pegajoso Muy plstico 2 mm Muy pegajoso

Consistencia del suelo en hmedo

CLASE PRESIN PARA DESMENUZAR LOS AGREGADOS Suelta El material no es coherente

Muy friable Muy poca entre los dedos Friable Dbil entre los dedos Firme Moderada con los dedos

Muy firme Muy fuerte entre los dedos Extremadamente firme No se dejan desmenuzar entre los dedos

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TABLA 5.3. Continuacin. Consistencia del suelo en seco

CLASE FUERZA NECESARIA PARA ROMPER LOS PEDS Suelta Material no coherente Blanda Muy dbil entre los dedos

Ligeramente dura Ligera entre los dedos Dura Moderada a fuerte entre los dedos

Muy dura Hay que utilizar las dos manos para romperlo Extremadamente dura No rompe ni utilizando las dos manos

Tamao de los poros y races del suelo

CLASE DIMETRO ( mm ) Muy gruesos > 10 Gruesos 10 - 5 Medios 5 - 2 Finos 2 - 0.5

Muy finos < 0.5

Abundancia de poros y races en el suelo, en un rea de 1 dm2

CANTIDAD SEGN TAMAO CLASE

MUY FINOS Y FINOS MEDIOS Y GRUESOS MUY GRUESOS Pocos < 100 < 1 < 0.01

Comunes 100 - 500 2 - 5 0.02 - 0.05 Muchos > 500 > 5 > 0.05

Cantidad y nitidez de los cutanes (pelculas de diversos materiales que recubren superficies de peds y/o de poros)

CANTIDAD NITIDEZ CLASE (%) CLASE VISIBILIDAD

Muy pocos 5 Tenue Con lupa de 10x Pocos 5 a 25 Definidos A ojo y con lupa 10x

Comunes 25 a 50 Prominentes A ojo Muchos 50

Concreciones y los ndulos del suelo.

TAMAO ABUNDANCIA CLASE mm

FORMA (%) CLASE

Fino < 2 Redondeados < 2 Pocos Medio 2-5 Cilndricos 2-20 Comunes Grueso 5-20 Aplanados > 20 Abundantes

Muy grueso 20-75 Irregulares Extremadamente grueso > 75 Nitidez y topografa de los lmites entre horizontes o capas del suelo

NITIDEZ CLASE TRANSICIN (cm)

TOPOGRAFA

Abrupto < 2 Plano Claro 2 - 5 Ondulado Gradual 5 - 15 Irregular Difuso > 15 Quebrado

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A continuacin, a manera de ejemplo, se presenta la descripcin de un perfil de suelo, tomada de Jaramillo (1989):

Unidad cartogrfica: Complejo Riachn Bodega (R). Unidad Taxonmica: Conjunto Esperanza: Paralithic Dystropept. Describi: Daniel F. Jaramillo J. Fecha: Marzo 28 de 1988. Localizacin: Hacienda Los Suribios, municipio de Amalfi (Antioquia), a 30 m al norte de la estacin meteorolgica ubicada en la margen izquierda del ro Riachn. Altitud: 1470 msnm. Posicin fisiogrfica: Terraza antigua del ro Riachn, centro de la parte plana. Topografa: Plana con pendiente menor de 3% y recta. Material parental: Aluvin medio. Uso actual: Ganadera extensiva. Rgimen de humedad del suelo: dico. Rgimen de temperatura del suelo: Isotrmico. Profundidad efectiva: Profundo. Drenaje natural: Bien drenado. Evidencias de erosin: Severa degradacin de la unidad por antigua minera de oro de aluvin. Epipedn: crico. Horizontes subsuperficiales: Cmbico. Otras caractersticas diagnsticas: Presencia de un aluvin grueso a poca profundidad, funcionando como un contacto paraltico. Descripcin del perfil: Ap 0 - 30 cm; color en hmedo pardo grisceo muy oscuro (10 YR 3/2); franco

arenoso con 20% de gravilla fina, angulosa, cuarctica; con estructura granular, fina, dbil; muy friable, no plstico, no pegajoso; abundantes poros gruesos, continuos, redondeados; poca actividad biolgica; abundantes races gruesas y medias; pH 5.0; lmite claro, plano.

Bw 30 - 45 cm; color en hmedo amarillo parduzco (10 YR 6/8); franco arcillo

arenoso con 10% de gravilla media, angulosa, cuarctica; estructura en bloques subangulares, medios dbiles; friable, ligeramente plstico, ligeramente pegajoso; abundantes poros gruesos, continuos, redondeados; pocas races finas; pH 5.0; lmite abrupto, plano.

C 45 105 - + cm; capa de gravas y gravillas aluviales con una matriz franco

arcillosa, de color en hmedo pardo fuerte (7.5 YR 5/8); plstica y pegajosa, con pH de 5.3.

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Unidad cartogrfica Perfil No. Describi Fecha Departamento Municipio Localizacin geogrfica Altitud msnm Unidad fisiogrfica Localizacin del perfil en la unidad fisiogrfica Relieve Pendiente % Topografa vecina Temperatura: Edfica oC Ambiental oC Nivel fretico cm Precipitacin promedia anual mm Distribucin Rgimen de temperatura Rgimen de humedad Material parental Material geolgico Vegetacin natural Uso actual de la tierra e intensidad Evidencias de erosin Profundidad efectiva Limitante de profundidad Inundaciones: Tipo Frecuencia 1 cada aos Drenaje: Externo Interno Natural

Epipedn Horizontes diagnsticos:

Endopedones Clasificacin taxonmica del suelo Identificar factores y procesos pedogenticos ms importantes Identificar principales limitantes para varios uso FIGURA 5.3. Modelo de formulario para caracterizar los factores de formacin que estn actuando en un suelo

cuyo perfil se describe.

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CARACTERSTICAS HORIZONTES Nomenclatura Espesor (cm) Textura

Notacin Color Munsell

Nombre Tipo Clase

Estructura

Grado Seco Hmedo

Consistencia

Mojado Tamao

Poros Cantidad Tamao

Races Cantidad

Actividad de macroorganismos Formaciones especiales

NaF HCl

Reacciones

H202 pH

Nitidez Lmites

Topografa Observaciones especiales y croquis de ubicacin del perfil en el paisaje.

FIGURA 5.4. Modelo de formulario para registrar las propiedades morfolgicas y fsico qumicas durante la

descripcin del perfil de un suelo.

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En la Tabla 5.4 se presentan algunos horizontes comunes con las caractersticas que sirven para su identificacin en el campo; adems, se dan algunos de sus principales limitantes para el uso y manejo del suelo. TABLA 5.4. Horizontes comunes en suelos colombianos: Nomenclatura, caractersticas y limitantes ms frecuentes

para su uso agropecuario. HORIZON-

TES

CARACTERSTICAS

LIMITANTE PARA USO PRCTICAS GENERALES DE

MANEJO Ab Horizonte oscuro a cierta

profundidad en el suelo. Acidez y baja fertilidad, en climas hmedos.

Ag, Bg o Cg Colores neutros con o sin moteos; poco desarrollo o ausencia de estructura.

Si estn poco profundos pueden indicar problemas de mal drenaje.

Drenar, usar sistemas especiales de siembra (caballones), plantar cultivos tolerantes a mal drenaje.

Ah o Bh Oscuro; buen desarrollo estructural; pH bajo.

Acidez y baja fertilidad, en climas hmedos.

Conservar la materia orgnica; fertilizar y encalar racionalmente.

Bk o Ck Puede presentar partculas blancas distribuidas en el horizonte; pH alto; reacciona con HCl al 10%

Problemas asociados a pH alcalino.

Lavar y drenar, plantar cultivos tolerantes a la salinidad.

Horizontes con m.

Duros en seco, con estructura masiva.

Si estn poco profundos pueden afectar el drenaje e impedir la penetracin de races en el suelo; qumicamente dependen del tipo de cementante (Si, Ca, Fe, etc.); pueden ocasionar problemas graves de erosin.

Realizar prcticas mecnicas como arada profunda o subsolado; adicin de materia orgnica; plantar cultivos. de raz superficial.

Bn o Cn Estructura generalmente columnar a masiva; pH alto.

Si estn a poca profundidad limitan la profundidad efectiva del suelo y su drenaje; qumicamente presenta problemas asociados a sodicidad.

Remover el Na del complejo de cambio por adicin de sales, o cidos y/o materia orgnica; lavar y drenar; realizar prcticas mecnicas; plantar cultivos tolerantes a alcalinidad.

Bo o Bs Estructura muy bien desarrollada; colores rojos.

Baja fertilidad; acidez, alta retencin de fosfatos.

Fertilizar y encalar racionalmente.

Ap Muy suelto y poroso. Susceptible de erosionarse. Mantener humedad, cobertura y materia orgnica.

Bt Textura pesada; estructura bien desarrollada; revestimiento de peds y poros.

Puede limitar la penetracin de races y el drenaje del suelo.

Realizar riego y poca labranza; subsolar o arar profundo; plantar cultivos de raz superficial.

Bw Cambio de color, estructura y/o textura, con respecto a los horizontes suprayacentes.

Baja fertilidad y acidez, en climas hmedos.

Fertilizar y encalar racionalmente si no est muy profundo.

Bx o Cx Poca porosidad; estructura con tendencia masiva.

Se comportan como horizontes poco cementados.

Ver horizontes con m

Muchos de los horizontes de la tabla anterior pueden presentar combinaciones de las caractersticas de stos. En este caso, los limitantes de uso y su manejo sern la acumulacin de limitantes y de prcticas de manejo establecidos para los horizontes simples, relacionados con ellos; ejemplo: Btm, Ckm, Btkb, etc.

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RECORDAR La mayora de los procesos pedogenticos especficos producen horizontes en el suelo. Los horizontes maestros del suelo se simbolizan con las letras maysculas: A, B, E, C, R, O y W.

La presencia de procesos pedogenticos especficos puede hacerse notar adicionando a las maysculas, letras minsculas con un significado predefinido.

El conjunto de horizontes y capas presentes en el suelo componen el Perfil del Suelo. El perfil del suelo se describe, en campo, hasta una profundidad mxima cercana a los 2 m.

La descripcin del perfil del suelo permite: Caracterizar sus propiedades y la variabilidad de ellas, establecer su gnesis y su clasificacin taxonmica, identificar limitantes de uso y definir prcticas de manejo.

BIBLIOGRAFA JARAMILLO, J. D. F. 1989. Estudio general de suelos, erosin y uso potencial agropecuario del rea de influencia

del proyecto hidroelctrico Riachn, Amalfi, Antioquia. Empresas Pblicas de Medelln. Medelln. 65 p. SOIL SURVEY DIVISION STAFF (SSDS). 1993. Soil survey manual. Handbook No. 18. United States Department

of Agriculture (USDA). Washington D. C. 437 p. SOIL SURVEY STAFF (SSS). 2003. Keys to soil taxonomy. 9. Ed. USDA. Washington D. C. 332 p. SOIL SURVEY STAFF (SSS). 1998. Keys to soil taxonomy. 8. Ed. USDA. Washington D. C. 326 p. SOIL SURVEY STAFF (SSS). 1975. Soil Taxonomy: A basic System of making and interpreting soil surveys.

Agriculture Handbook No. 436. USDA. Washington D. C. 754 p.

AUTOEVALUACIN 1. Definir los siguientes trminos: solum, perfil de suelo, horizonte gentico, capa. 2. Con qu criterios se definen los horizontes A, E, B?. 3. Qu son caractersticas subordinadas en los horizontes del suelo?. Cmo se simbolizan en la

nomenclatura de los horizontes?. 4. Qu es una discontinuidad litolgica y cmo se simboliza?. 5. En qu consiste describir un perfil de suelo y para qu se hace?. 6. Enumere 20 variables que se caractericen en la descripcin de un perfil de suelo. 7. Cmo se denomina el horizonte del suelo que est disturbado por las prcticas de manejo?. 8. En cul horizonte del suelo se espera el menor desarrollo pedogentico?. 9. Cmo es la nomenclatura de los horizontes del suelo que presenten las siguientes caractersticas?:

a. Iluviacin de materia orgnica. a. Iluviacin de xidos de hierro. b. Acumulacin residual de xidos de hierro. c. Iluviacin de arcillas silicatadas. d. Mal drenaje en el horizonte B. e. Horizonte A enterrado.

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10. Para cada uno de los horizontes definidos en el punto anterior, establecer, al menos, dos limitantes para su uso en actividades agropecuarias.

11. Se tienen los siguientes perfiles de suelos: a. Ap A Bs1 Bs2 b. Oi A C Cg1 Cg2 Cg3 c. Ap Bsg1 Bsg2 BCg d. Ap A Bh Ab 2Cg e. E Bt Btm 2Btmk 2BCk 3BC 3C Para cada uno de los suelos correspondientes a los perfiles esquematizados, responda:

i. Cules tienen mal drenaje?. Por qu?. ii. Cules tienen baja permeabilidad?. Por qu?. iii. Cmo es la fertilidad de cada uno y por qu?. iv. Cul es el suelo, pedogenticamente, ms evolucionado y por qu?. v. Para cada suelo diga cuantos horizontes, cuantos horizontes maestros y cuantas

discontinuidades litolgicas hay. vi. Para cada suelo defina por lo menos dos procesos pedogenticos especficos que puedan

deducirse de la nomenclatura de los horizontes. vii. En cules suelos hay horizontes iluviales?. Eluviales?.

EVALUACIN

Ubicar dos suelos en sitios contrastados fisiogrficamente, describir los perfiles correspondientes a cada uno de ellos y definir:

a. Cul ha sido el aporte de los diferentes factores de formacin al desarrollo de cada suelo?. b. Los procesos pedogenticos especficos que han determinado sus caractersticas. c. Comparar, en trminos de desarrollo, los dos suelos estudiados. d. Cules son los limitantes de uso agropecuario ms sobresalientes que tienen los suelos

estudiados?. Tenga presente que realizar las actividades propuestas en equipo, con varios compaeros, es ms productivo.