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VIAJEROS

Paseo por el país cátaroAL SUR DE CARCASONA, EN EL DEPARTAMENTO DEL AUDE, SE EXTIENDE UN AMPLIO TERRITORIODONDE EN EL SIGLO XII UNA SOCIEDAD INTENTÓ UNA NUEVA FORMA DE VIDA. CASTILLOS Y ABADÍAS SON EL TESTIMONIO DE AQUELLA EXPERIENCIA. TEXTO Y FOTOS: JORDI BASTART.

Entre las abruptas montañas de lasCorbières, el macizo de Alaric, elvalle del Alto Aude y la comarcadel Quercorb, una sociedad in-tentó cambiar en el siglo XII las

formas de vida con la vuelta al cristianismoprimitivo. Los cátaros abdicaron de la pom-pa de la iglesia y ensalzaron un tipo de rela-ciones marcadas por la solidaridad, el amor,la convivencia y la belleza. Los “BuenosHombres” fueron considerados herejes porla iglesia y serían masacrados sin piedad enuna funesta alianza entre el papado de Ro-ma y la realeza de Francia. Los que no falle-cieron luchando murieron quemados en lahoguera. A finales del siglo XIII ya no queda-ba ni rastro de aquella experiencia. Hace ya

algunos años, la región del Aude recuperóeste espíritu para convertirlo en un produc-to turístico de nombre “país cátaro”.

Una ciudad de películaLa ruta empieza en la popular Carcasona.Como un decorado de cine se alza La Cité,la villa medieval que a punto estuvo de serderruida en 1850. Después de su recons-trucción, un conjunto de doble muralla es-conde una red de callejuelas a las que seasoman restaurantes, tiendas de recuerdosy museos. La ciudad es hoy un importantedestino turístico, en cuyo interior destacala basílica gótica de Saint Nazaire. A partir de aquí se propone una ruta circu-lar en el sentido de las agujas del reloj. El

1. CARCASONA RECINTOAMURALLADO DE LA CITÉ. 2. VILLEROUGE-TERMENÈS ANTIGUOCENTRO RELIGIOSO DEGRAN INFLUENCIA. 3. GASTRONOMÍA ELPÁIS CÁTARO ES FIEL ALA TRADICIÓN DE BUENCOMER EN FRANCIA.4. SAINT-HILARIECLAUSTRO DE LA ABADÍADONDE SE CREÓ EL‘BLANQUETTE’.

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primer destino es Lagrasse, a 36 km por laD3, donde se levanta una abadía que en elsiglo XII fue el monasterio más importantedel sur de Francia. Hoy, es centro de artistasy creadores de los más diversos estilos.

El último cátaroA 15 km al sur por la D23 y la D613 se en-cuentra Villerouge-Termenès, importantecentro eclesiástico que en 1321 vio morir enla hoguera a Gillaume Bélibaste, el últimoperfecto cátaro. Tras huir y sufrir múltiplesperipecias en su exilio, fue traicionado y entregado al obispado de Carcasona. En elcastillo de la localidad, además de degustarun opíparo menú medieval, puede conocer-se la historia del personaje. Descendiendo por el desfiladero del río Torgan se alcanza la tranquila Cucugnan.Un rehabilitado molino permite visitar elobrador Les Maîtres de mon Moulin, queproduce unos dulces deliciosos. De cuidadaarquitectura, albergues y restaurantes ofre-cen lo mejor de la gastronomía local. A unos4 km pueden visitarse los castillos de Que-ribus y Peyrepertuse.

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HISTORIA, DINOSAURIOS, SOMBREROS, INSTRUMENTOS...

Museos para todos los gustosLocalidades como Espéraza o Limoux permiten “descansar” de medievalismo para conocer museos dedicados a temas tan variadoscomo dinosaurios, sombreros, autómatas o instrumentos musicales.

Los viajeros interesadosen conocer a fondo la historia y tradiciones cátaras verán satisfechasu curiosidad en los museos de Carcasona oPUIVERT, cuyo Museodel Quercorb muestra reproducciones de ins-trumentos medievales,además de la vida rural yalgunos oficios tradicio-nales. Por su parte, laantigua estación de trende ESPÉRAZA acogedos museos: uno dedica-

do a los dinosaurios, con fósiles de más de tres millones de años deantigüedad y una sala dedicada al ‘Tyranosaurus Rex’; y otro, a los sombre-ros, actividad que caracterizó antiguamente al pueblo. La parada enLIMOUX permite disfrutar de espacios de exposición muy variados, dedicados al piano, los autómatas, la imprenta o el Museo Petiet de pintura.

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La D19 cruza la Roque de la Pourcatièrepara tomar la D117 hasta Lapradelle. Desdeesta población nos podemos acercar al cas-tillo de Puilarens,a 697 metros de altura. Fuela fortaleza más meridional de Francia yprotegía la entrada al valle de la Boulzanede las amenazas del reino de Aragón. Con-serva todo el recinto amurallado y la torredonde pernoctó Blanca de Navarra, que laleyenda convirtió en la ‘Dame Blanche’.La D117 se cuela junto al río Aude por el es-pectacular desfiladero de la Pierre-Lys parallegar a Puivert.Su castillo fue una fortalezano defensiva en cuya amplia sala de la Torredel Homenaje aún se pueden ver los capite-les que representan a músicos interpretan-do instrumentos antiguos. Por la D121 y D12 se llega Espéraza,antiguocentro de fabricación de sombreros y uno delos lugares donde se han encontrado másrestos de dinosaurios. Estas singularidadeshan dejado sendos museos en la antigua

estación de tren. Por la D118 se alcanzaCouiza, con su Chateau Ducs de la Joieuse.Alojarse en él o tomar una copa en el ampliopatio interior es revivir la historia.

Leyendas y aguas termalesEl siguiente destino es Rennes-le-Château,un lugar mágico por las magníficas vistasde los alrededores y la leyenda de los tesorosescondidos por el cura Bérenguer Sauniè-re. Llegó a este apacible pueblo en 1885 y alpoco tiempo afrontó grandes obras de ade-cuación en la iglesia de Santa Magdalena,hasta convertirla en la magnífica mansiónde Villa Béthania. A su muerte en 1917 em-pezó a correr la voz de que todo aquello lohabía conseguido por un tesoro que podíapertenecer al periodo de ocupación visigóti-ca. Aún hay quién cree que a través de lasimbología que esconde la iglesia se puedellegar a descifrar el lugar donde permaneceenterrado el fabuloso tesoro.

>1. Y 3. PUIVERT VISTA DELPUEBLO Y DETALLE DE UNODE LOS CAPITELES DELCASTILLO. 2. CUCUGNANPANORÁMICA DE LALOCALIDAD Y SU ENTORNO.4. COUIZA CHATEAU DUCSDE LA JOIEUSE, HISTORIA YPROPUESTA CULINARIA DECALIDAD.

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Castillos y abadíasson hoy testimonio histórico del estilo de

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La ruta sigue por la vía local que hay antesde Rennes-le-Château para tomar la D14hasta la villa termal de Rennes-les-Bains.Por la D613 se llega al castillo de Arques, admirable construcción gótica con un mag-nífico torreón. Del centro del pueblo sale laD54, que cruza el Col de Valmigère (705 me-tros) para tomar la D129 hasta Limoux, conocida por su Carnaval. Una última etapa lleva a visitar la antiguaabadía benedictina de Saint Hilaire. Fue recinto fortificado y prisión, y en su bodegaexcavada en la roca los monjes descubrie-ron en 1531 el espumoso que bautizaron como ‘blanquette’. No hay que perderse elagradable claustro, la iglesia –guarda unsarcófago de mármol dedicado a San Satur-nino– y los aposentos del abad, donde hayque buscar un par de escenas subidas de tono en el techo pintado en el siglo XV. Soloqueda recorrer los 17 km que separan SaintHilaire de Carcasona y concluir la ruta. y

vida de los cátaros

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Guía prácticaCÓMO LLEGARSe llega a Carcasona por la autopista A-61, conocida como “Dos Mares” porque enlaza el Atlántico con elMediterráneo. La ruta propuesta se realiza siguiendo numerosas vías locales en un recorrido de aproximada-mente 180 kilómetros.

GASTRONOMÍAFrancia es país de buen comer y el de-partamento de Aude no resulta unaexcepción. De la gastronomía tradicio-nal destaca el ‘cassoulet’, un guiso muycompleto que incluye judías blancas ydiversas clases de carne. El hígado deoca o pato –’foie’– y los quesos sonotros productos a tener en cuenta, asícomo los vinos. El recorrido propuestocruza diversos viñedos de las denomi-naciones Limoux y Corbières, queofrecen excelentes caldos. Resultatambién imprescindible degustar el espumoso ‘blanquette’ de Limoux.

EVENTOS NAVIDEÑOSLos mercados navideños son típicosdurante el mes de diciembre en las localidades más importantes de la ruta. Destacan especialmente los celebrados en el recinto fortificado deCarcasona: el Magie de Noël (6 de diciembre a 5 de enero) y el Foire auGras (22 de diciembre).

MÁS INFORMACIÓNTurismo del Aude:www.audetourisme.comCorbières Minervois:www.tourisme-corbieres-minervois.comSitios del país cátaro:www.payscathare.orgCarcasona:www.tourisme-carcassone.frLimoux:www.limoux.frLagrasse:www.lagrasse.com

....EN PUNTOS DE ATENCIÓN DEL RAC VASCO NAVARRO, TEL. 902 34 34 35 Y WWW.RACVN.NET

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