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¿PARA euÉ srnran¡ r,ts CnNcns Socrar-es?

Lesús Céspedes

No cabe duda que vivimos una época de crisis, y como en toda época

criüca nuestras identidades afuaviesan un proceso de re-conocimiento; es

decir, necesitamos reformular ---+n base a nuestras nuevas experiencias-muchos criterios y "verdades" que hasta hace poco nos daban cierta visióncoherente del mundo.

Sin embargo, en nuestras sociedades existe una manera particular de

afrontar estos angusüantes periodos de la existencia: el pragmaüsmo.Ciertamente, en un momento de desencanto, pensar que no existe otrarealidad aparte de la mera inümidad, que toda sociabilidad respondenecesariamente a ciedas conveniencias excluyendo otros moüvos y que, enfin, toda apuesta vital se halla esümulada ineluctablemente por intéresespersonales (poder o dinero principalmente) es una forma de senür o pensarla üda harto conocida por nuestra generación. Si vivimos una época de

incertidumbre áno es normal que nos refugiemos en nosotros rnismos y que

no confiemos en otra cosa más que en nuestra propia confianza?.Es casi seguro, por otra parte, que la misma concepción de la actividad

universitaria no escapa a esta sensibilidad universal. Asumamos que no es

nuestro caso, pero ácuántos de nuestros compañeros de clase han ingresadoa Ciencias Sociales simplemente por el hecho de que no alcanzaron el puntajeque la primera opción exi$a? áCuántos ----aunque no se atrevan a decirloabiertamente- creen que Sociolo$a o Trabajo Social (para mencionar sólodos ejemplos) no son otra cosa que c¿u'reras que hay que realizar enfunciónde "ascensos" o "superacioires" socioeconómicas? ápor qué el extr¿ordinarioahactivo "vocacional" de profesiones como Derecho, Medicina o IngenieríaIndustrial?.

Desde esta perspectiva mercanül de la existencia ásirven de algo las

Ciencias Sociales? l,amentablemente, en nuestro país las Ciencias Sociales

han sufrido muchos descuidos y no reciben la atención que deberian recibirteniendo en cuenta el contexto intensamente problemáüco de nuestras

sociedades. En consecuencia, las ciencias sociales ofrecen muy pocas 17

oportunidades de "superación" (lo cual no quiere decir que las puertas estén

absolutamente cerradas; el ahínco y capacidad de unos o las adulaciones y

Penú (lctNTeMpon /v\rEo

"técnicas de promoció¡" -vf¿5s

arribismo- de otros pueden forzanas untanto). fui entonces, desde el punto de vista de "lo económico" las cienciassociales no sirven, y lo más razonable sena rearizar estudios más prácücos.

Pero "soñemos" un poco e imaginemos que nos encontramos en Francia,Estados unidos o Alemania, en donde las ciencias Sociales son una de lastantas engreidas de la universidad. zAhora si seruiían? Si consideramossolamente la perspectiva mercantil ino dudaremos en responderafirmativamentel

Si a esto Ie sumamos la uülidad económica que pueden Eenerar graciasa la aplicación de los nuevos conocimientos adquiridos (como son el cáso dela Psicología y la Economía) entonces definiüvamente las ciencias socialestienen razón de exisür. De no ser asi ino serian más importantes las carrerasde Turismo, Ingenieria y Agronomía cr¡'a adecuada apricación incrementasostenidamente el Producto Bruto Intemo? t a publicidad, la informática y elestudio de diversos idiomas, todas estas carreras no necesitan de mayor

-jusüficación para exisür atendiendo a sus altas tasas de rentabilidad.No obstante áhemos superado en algo los senümientos de confusión y

soledad a los que hacíamos alusión al principio de esta nota? áseguirrefu$ándonos en las "certezas" del individualismo y el pragmatismo hanpaliado en algo esa sensación de malestar que viümos al participar de estacivilización? Quizas podamos encontrarle otr-a "uülidad" a las ciencias Socialessi consideramos que ellas----al margen de su aita o baja rentabilidad- puedenayudamos a salir del atolladero en el que todos nos encontramos ahora. Esmomento, por lo tanto, de encontrarle otros significados a la palabra "practico"y reformular nuestros criterios por los cuales valoramos si un conjunto deconocimientos siruen o no sirven.

Y es que el moüvo principal que debiéramos tener para estudiar CienciasSociales no üene nada que ver con las perspectivas de ascenso sociar---status- o con los mayores niveles de productividad que puedanproporcionar. Ysi bien toda profesión nos debe permiür un sustento decorosoesto no significa aceptar, de ninguna maner4 que toda dimensión de laacüvidad humana pueda reducirse a esta racionalidad mercanül.

Dicho esto, es necesario comprender que no hay un conjunto deconocimientos más prácticos que el que nos brinda las ciencias sociales.[¿s ciencias sociales están ínümamente relacionadas con la problemáticade la sociedad. Incluso podríamos decir que las ciencias Sociales constituyenun conocimiento tan práctico que no han sido r¿ras las veces en que sudesarrollo ha sido obstaculizado o simplemente amordazado por caer en la"herejia", o bien, por otro lado, su diseño ha sido cuidadosamente elaboradopara reforzar y perdeccionar los mecanismos de dominación y explotación

IA

(lÉspeoes / l-os stcNtpl(tADos DE t-o l'tt/ic'rtco....

(áes un secreto para alguien en estos momentos el uso maquiavélico de la"psicología de masas" o de la "ingeniería laboral" por parte de los gobiemos

y empresas?). La medida de su "peligrosidad" (tanto para la emancipaciÓn

como para la dominación) es la medida de su insoslayable contenido prácüco.

Pues, dado que el hecho indisimulable de toda la historia ha sido el

entrelazamiento tenso y eruptivo de las tentativas de dominación y

emancipación, se debe tomar en cuenta la existencia de este antagonismovital para apreciar el inmenso contenido práctico (nótese que desde ahora

este término adopta otro significado) de las Ciencias Sociales.

Efecüvamente, si bien es imporbante conocer los nuevos programas de

informáüca para el ahorro de tiempo y dinero ino es de mayortrascendenciapreguntarse por los procesos que hicieron posible que la computadora ingrese

a las empresas y a tantos espacios de la vida social? áno es mas importantereflexionar sobre sus efectos en el mundo laboral (desempleo, reorganización

de los trabajadores, etc.) e imaginar los cambios sociales subsiguientes?

Tomando otro ejemplo, la publicidad nos enseña a diseñar estrategias para

incrementar el consumo de bienes y servicios; pero sería muy saludable que

todos se preguntasen ya del porqué de este imperativo, es decir, dilucidar losprocesos y mecanismos por los cuales nuestra civilización encuentra su

felicidad en el consumo incesante, incluso cuando las grandes mayorias jamas

podrán acceder a tan ansiados bienes y servicios. Y cuando, muchas veces

sin damos cuenta, reducimos nuestra actividad universitaria y laboral, incluso

nuestra vida amical y familiar, a los criterios de la rentabilidad no se nos

ocurre problemaüzar el por qué de los hombres y mujeres de esta época

actúan e interactúan como si fueran mercancías, esiempre fueron asi los

seres humanos?, áes que existe una "naturaleza" humana que es egoísta?, y si

no es así, de seguro que resultaría muy provechoso preguntarse por el cuándqel cómo y el por qué de la racionalidad de este sistema social que a cada

momento recrea¡nos en todas las dimensiones de nuestra existencia

Estas interrogantes se plantean, obviamente, desde una inquietr¡demancipadora Sin embargo, otras interrogantes pueden plantearse desde

una posición contraria: las maquinarias propagandisücas de los gobiemos

son alimentadas con esüategias psicosociales cadavez mas elaboradas; Ios

proyectos de adaptación laboral con objeüvos de elevar la productividad(eficiencia y catidad) de las grandes masas de trabajadores son a cada

momento desarrollados mediante la producción de nuevos saberes; incluso

lo que conocemos como "industria del entretenimiento" no es más que un

eufemismo por el cual las relaciones de poder se desarrollan y fortalecen en

el mundo de la recreación: iincluso nuestro tiempo libre es controlado

suülmente gracias precisamente a novedosos y eficaces conocimientos

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Penú CoNrevponÁNeo

"científicos" que la Sociología, la Psicología y la Antropologia puedenproporcionar!

Por donde se las mire entonces, las Ciencias Sociales consütuyen uno delos conocimientos mas prácticos de la humanidad, sea para su emancipacióno su crecientemente perfeccionada dominación. En la actualidad para esosiven Constituyen, en.fin, un territorio de promesas y amenazas;y a nosotrosicuál de las dos regiones de este territorio nos interesa?' tn práctico de las Ciencias Sociales no radic4 por lo tanto, en el terrenoeconómico sino que cobra inimaginable importancia en la esfera políticadeuna sociedad. Puede contribuir a la libención (y lo han hecho muchas vecesexplicando y ofreciendo soluciones practicas para la misma) asi como a ladominación (tal como las usan inescrupulosamente en la actualidad).

Aquí la interrogante que da lugar a esta nota cobra un matiz: ya no setrata de preguntar ápara qué sirven las Ciencias Sociales? sino ipara quédeberían sena? Respondemos a esta cuesüón nos tomaúa mas espacio delque disponemos aqui; pero la respuesta implica prevenimos del término"Ciencias" que acompaña a los estudios sociales: la "cienüficidad", laracionalidad y rigurosidad lógica y metodológica de un conocimientodeterminado no ¿rsegun de por sí que dicho conocimiento sea la panaceade todos los conflictos y desgarramientos de la humanidad (así se pensódurante todo el siglo XD( y )0(). Es mas, pueden ser los instrumentos de superpetuación.

Por Io tanto, la cientificidad desnuda no puede orientar nuestros criterios.[.o importante es demoler de unavez por todas el feüche de la cienci4 de laciencia entendida como si fuera una fuerza etdenor a nuestros problemas yconflictos y que por el contrario, lejos de ser "neutral", es un poder eminentee inexorablem ente p olíüco.

Como ya señalábamos arriba la tensión fundamental que dinamiza a lahistoria es la permanente lucha estraté$ca entre dominación y emancipación;y la ciencia misma no escapa a esta realidad. Esta afirmación es tanto mascefter¿ desde el momento en que cadavez somos más conscientes de queüvimos una época en donde los mecanismos de dominación üenden aconfigurarse a partir de una ló$ca instrumental: el poder se toma mas"racional".Yesta comprobación nos lleva a cuesüonarseriamente a la Cienciaen tanto que como conocimiento que pretende ser universal y superioresconde una ló$ca de la dominación que, dicho sea de paso, intenta oper¿ren todas las dimensiones de la existencia para someterlas. Es necesario, porlo tanto, reflexionar intensamente sobre la relación entre Ciencia y Poderpara prevenimos de que éste no ingrese por la puerta trasera

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CÉspe,oes / l-os srcNlt tcADos ne rr¡ pRÁcttco...

Entonces, lo que debe orientar nuestra concepción y valoración de unconocimiento cientjfico --f en consecuenci4 el para qué deberían seruirlasCiencias Sociales- no debe ser el mito cienüficista sino las potencialidadesque los conflictos van aperturando en las capacidades y sensibilidades delos hombres y mujeres. [¿ historia ----el mundo creado por todos nosotros--es etemamente cambiante, y es cambiante porque es conflictiv4 y porque

sólo al calor de los antagonismos los hombres y mujeres pueden desplegar

capacidades que de otra manera no hubieran podido desarrollar. Aquel

entrelazamiento tenso y eruptivo entre dominación y liberación que

mencionábamos es el escenario Jo que, en otras palabras, denorninamospraxir-: desde el cual los contomos del futuro se pueden realizar. Es el

suelo de donde afloran las nuevas creencias, valores y afectos.

Intuir e imaginar los nuevos caminos que nuestra historia posibilita puede

ser la base de una APUESIAV(TALpoT la que podemos decidirnos por elpotencial emancipador de la ciencia; intentar truncar el paso al futuro yperpetuar el presente indefinidamente pedeccionando la dominación y laexplotación son las razones escondidas de aquellos que miüfican la cienciahaciéndose llamar "neutrales" ("objetivas", "imparciales", "racionales", etc.).

Al fin y al cabo, esto úlümo también consütuye una apuesta vital; mas ces

humanamente justifi cable?...

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