Los ácidos grasos Omega-3 son un tipo de grasa poliinsaturada (como los omega-6), considerados

esenciales porque el cuerpo no puede producirlos. Por lo tanto, deben incorporarse a través de los alimentos,

tales como el pescado, los frutos secos y los aceites vegetales como el aceite de canola y de girasol.

Los ácidos grasos omega-6 también son una grasa poliinsaturada, esencial para la salud porque el cuerpo

humano no puede producirlos. Por esa razón, deben incorporarse a través de los alimentos, tales como las

carnes rojas y de aves, los huevos, las frutas secas y los aceites vegetales como el aceite de canola y de girasol.

Los ácidos grasos omega-9 provienen de una familia de grasas insaturadas que normalmente se encuentran en las grasas vegetales y animales. Esta

grasa monoinsaturada está clasificada como omega-9 porque el doble enlace se encuentra en la novena posición desde la punta omega. También se conocen como ácidos oleicos o grasas monoinsaturadas y, en general, se encuentran en el aceite de canola, girasol, oliva y nuez. A diferencia de los

omegas 3 y 6, el cuerpo los produce y aún así son beneficiosos en los alimentos.

• Corrigen los desequilibrios en las dietas modernas que acarrean problemas de salud. Una alimentación rica en ácidos

grasos omega-3 puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas; por ejemplo, enfermedades

coronarias, accidentes cerebrovasculares y cáncer; también reduce el colesterol LDL o "malo".

• La mayoría se incorporan a la dieta a través de los aceites vegetales; por ejemplo, el ácido linoleico. Un

excesivo consumo de este ácido puede producir inflamación y causar enfermedades coronarias, cáncer,

asma, artritis y depresión.

• Se ha comprobado que los ácidos grasos omega-9, normalmente denominados ácidos grasos monoinsaturados, pueden contribuir a disminuir el riesgo de enfermedades

cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares. Se ha comprobado que aumentan el nivel de colesterol HDL ("bueno") y disminuyen el nivel de colesterol LDL ("malo"); por lo tanto, facilitan la eliminación de la acumulación de placas en las paredes arteriales, que pueden

ser la causa de un ataque cardíaco o accidente cardiovascular. Los aceites de canola y •de girasol con Omega-9 son únicos por su alto contenido de grasas monoinsaturadas

(omega-9), por su bajo contenido de grasas saturadas y, además, por ser libres de •grasas trans.

Aunque los ácidos grasos omega-3, omega-6 y omega-9 cumplen distintas funciones dentro del cuerpo, está claramente demostrado que es necesario incorporar proporciones equilibradas de ácidos grasos

esenciales y no esenciales para mantener una buena salud cardiaca y el bienestar general. Según la American Dietetic Association , los adultos

deben incorporar en la dieta 20-35% de calorías en forma de grasas, evitando las grasas saturadas y trans ("malas") y aumentando la ingesta

de omega-3.

La Asociación también determinó que se cumpliría mejor con el nivel de ácidos grasos recomendados en la dieta si se reemplazase el tipo de grasa normalmente utilizada en los Estados Unidos por el aceite de canola; especialmente, reduciendo la ingesta de grasas saturadas y aumentando la de grasas monoinsaturadas saludables para el corazón.

Al ingerir los ácidos grasos Omega 3 de los pescados azules se reduce la presión arterial alta y las posibilidades de que las plaquetas se adhieran a las paredes arteriales que provocan las enfermedades como el infarto al

miocardio. Se puede decir que el ácido linolénico de la Omega 3 y el ácido linoleico de la Omega 6 y 9 compiten en nuestro cuerpo por puestos en las membranas celulares (recubrimientos de las membranas) y además tienen

diferentes propiedades y funciones que repercuten positivamente en la salud humana.