El sentido del olfato es el sistema encargado de percibir y procesar los olores, adems es uno de los sentidos ms sensibles en el cuerpo humano. Este sistema es de gran importancia ya que los olores pueden influenciar directamente el sistema nervioso, afectado el estado de nimo, la memoria, la toma de decisiones, las emociones y los sistemas inmunitario y endocrino. A diferencia de los otros sentidos, la respuesta olfatoria se extiende directamente al cerebro conectando las molculas odorferas al sistema lmbico. Para que esto ocurra, se deben seguir una serie de pasos descritos a continuacin: 1. Las molculas odorferas que estn disueltas en el aire en forma de vapor, llegan a las fosas nasales y se disuelven en la mucosa nasal, alcanzando los cilios. 2. Las clulas receptoras olfativas capaces de detectar olores, se encargan de llevar la informacin desde los cilios hasta el bulbo olfativo, all las seales qumicas pasan a ser seales elctricas. 3. El bulbo olfativo se encarga de recibir y codificar esta informacin, para enviarla posteriormente al sistema lmbico capaz de las emociones y la memoria.4. Posteriormente la seal pasa a la neocorteza donde se procesa la informacin. 5. La conexin con el sistema lmbico le dan la capacidad a los olores de tener un efecto evocativo en nosotros, de tal forma que un olor nos conecta con el ambiente, los recuerdos, lugares y situaciones.6. Finalmente, por medio del epitelio olfativo, las molculas odorferas son eliminadas gracias a una enzima que nos permite limpiar las neuronas excitadas y as poder detectar nuevas sustancias.Bibliografa: Buck, L. B. (2000). The molecular architecture of odor and pheromone sensing in mammals. Cell, 100, 611-618. Gimelbrant, A.A., Haley, S.L. y McClintock, T.S. (2001). Olfactory receptor trafficking involves conserved regulatory steps. Journal of Biology and Chemistry, March, 276(10), 7285-7290.