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8/2/2019 oit empleoverde

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PROMOVER LA SEGURIDAD YLA SALUD EN UNA ECONOMÍA VERDE

DÍA MUNDIAL DE LA SEGURIDADY LA SALUD EN EL TRABAJO

28 abril 2012 Con el apoyo de la AsociaciónInternacional de la Seguridad Social



Día Mundial de la Seguridad

y la Salud en el Trabajo:28 de abril de 2012

Promover la SEGURIDAD y la SALUD en una economía verde



Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2012

Primera edición 2012

ISBN: 978-92-2-326095-8 (print)

ISBN 978-92-2-326096-5 (web)

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Publicado también en rancés: Promouvoir la sécurité et la santé dans une économie verte, ISBN: 978-92-2-226095-9

(print), ISBN 978-92-2-226096-6 (web) Ginebra, 2012, y en inglés: Promoting saety and health in a green economy,

ISBN: 978-92-2-126095-0 (print), ISBN 978-92-2-126096-7 (web) Ginebra, 2012.

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Índice

¿Una transición segura y justa? Desaíos mundiales para el desarrollo sostenible......1

El debate ecológico y su dimensión social ....................................................2

Los matices ecológicos en los empleos verdes ..............................................3

Empleos verdes y riesgos laborales ..............................................................3

Riesgos laborales en el sector de las energías renovables .........................5

Energía solar .......................................................................................5

Energía eólica ......................................................................................6

Energía hidroeléctrica ...........................................................................6

Bioenergía ...........................................................................................6

Gestión y reciclaje de residuos ....................................................................7

Desguace de buques ............................................................................9

Riesgos en materia de SST que conlleva la ecologización de los sectorestradicionales .............................................................................................9

Minería y actividades de extracción ........................................................9

Agricultura ........................................................................................10

Trabajo forestal ..................................................................................11

Construcción y renovación ..................................................................11

El caso especial de la energía nuclear ..................................................13

El camino a seguir ...................................................................................13



1

¿Una transición segura y justa?Desafíos mundiales para eldesarrollo sostenible

El siglo XXI se enrenta a dos desaíos muy concre-

tos. El primero es evitar el peligroso cambio climáticoy el deterioro de los recursos naturales, que podríansocavar gravemente la calidad de vida de las genera-ciones presentes y uturas. El segundo es asegurar queel desarrollo sostenible se apoye en tres dimensionesundamentales: el crecimiento económico, la equidadsocial y la protección del medio ambiente.

La «economía verde» se ha convertido en un emble-ma de una economía y una sociedad más sostenibles,decididas a conservar el medio ambiente para las u-turas generaciones y a garantizar a todas las personasy a todos los países unas condiciones más equitativase incluyentes. Como consecuencia, el avance hacia una«economía verde» que cree «empleos verdes» y «eco-logice» las industrias, los procesos de producción ylos empleos actuales, se ha convertido en un elemen-to clave para lograr un desarrollo social y económicomedioambientalmente sostenible. En este contexto, lainclusión social, el desarrollo social y la protección delmedio ambiente deberían estar estrechamente vincula-dos con unos lugares de trabajo más seguros y saluda-bles, y con el trabajo decente para todos.

La Iniciativa de Empleos Verdes ue lanzada con-juntamente por el Programa de las Naciones Unidaspara el Medio Ambiente (PNUMA), la Organización In-ternacional del Trabajo (OIT), la Organización Interna-cional de Empleadores (OIE) y la Conederación SindicalInternacional (CSI)1. Apoya los esuerzos concertadosdesplegados por los gobiernos, los empleadores y lossindicatos con el n de promover, en un mundo desa-

ado por el clima, unas políticas coherentes y medio-ambientalmente sostenibles, y unos programas efcacesque también tengan por objeto generar empleos verdesy trabajo decente para todos.

Debate sobre la crisis

La Iniciativa de Empleos Verdes hace un llamamien-to para que tenga lugar «una transición justa y equi-tativa» en la que se preste una asistencia adecuada alas personas aectadas por los cambios, y en la que lasnuevas oportunidades creadas sean compartidas por losempleadores y los trabajadores y sus organizaciones,y otros agentes sociales y comunidades. Se necesitanunas políticas nuevas y más integradas para crear unasempresas sostenibles, impulsar la creación de empleo,ortalecer la educación y las competencias de los tra-bajadores, mejorar las medidas de seguridad social, yacilitar el proceso de transición. En este contexto, el

diálogo social tripartito y la negociación colectiva de-sempeñan un papel importante. También debe prestarseatención as los aspectos de esta transición relacionadoscon el género, para asegurar que se brinden las mis-mas oportunidades a las mujeres y los hombres en lacreación de empleos verdes.

La Iniciativa de Empleos Verdes dene los empleosverdes2 como sigue:

Trabajo decente que contribuye directamente a reducir los efectos en el medio ambiente de las empresas, los sectores económicos o la economía en general

mediante la reducción del consumo de energía y de recursos, la reducción de las emisiones, los residuos y la contaminación, y la conservación o restauración de los ecosistemas (…) Los empleos verdes deben ser trabajo decente, es decir, buenos empleos que garanticen unos salarios adecuados, unas condiciones de trabajo seguras, seguridad del empleo, perspectivas profesionales razonables y derechos de los trabajadores.

De conormidad con esta denición, todo trabajo, in-cluido el «trabajo verde», debe observar los principiosque rigen la seguridad y la salud de los trabajadores, yaque son indicadores esenciales del trabajo decente. Al

subrayar la dimensión del empleo y asegurar la introduc-ción del concepto de trabajo decente en la defnición deempleos verdes, la OIT reafrma que «el trabajo decentees trabajo seguro»3. Por lo tanto, la protección de la

Madre e hijo delante de hornos de carbón

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seguridad y la salud de los trabajadores y la proteccióndel medio ambiente deberían estar intrínsecamente vin-culadas con el n de asegurar un enoque integral deldesarrollo sostenible. Un entorno de trabajo seguro ysaludable, y la protección del medio ambiente general,son, con recuencia, dos caras de la misma moneda.

Las medidas encaminadas a reducir los eectos nega-tivos del lugar de trabajo en el medio ambiente generaltambién pueden proteger a las comunidades locales.Asimismo, al incorporar medidas para proteger el im-pacto medioambiental de los procesos de producción,también debería tenerse en cuenta la salud de los traba-jadores. La aplicación de medidas de seguridad y saluden el trabajo (SST) es una contribución undamentala la «ecologización» de las empresas y la economía.

El debate ecológicoy su dimensión social

El avance hacia una economía verde probablementeno se asemeje a ninguna otra transición en la historiade la humanidad. La creciente percepción de que la

degradación del clima y del medio ambiente está ame-nazando la supervivencia de la humanidad ha impul-sado la búsqueda de modelos económicos alternativos,como el «paradigma del crecimiento ecológico», y lo

que signica en términos de creación de empleo, re-cuperación económica y crecimiento.

A pesar de los progresos realizados, es evidente queuna economía mundial basada en los modelos actua-les de consumo y producción está suponiendo unapesada carga para muchos ecosistemas y para siste-mas de apoyo vital decisivos. El debate internacionalse está centrando en un cambio de orientación haciauna economía ecológica como senda hacia el desarrollosostenible, al integrar tres dimensiones: la ecológica,la económica y la sociopolítica. En junio de 2012, secelebrará en Brasil una Conerencia sobre el Desarro-llo Sostenible, también conocida como Río+20, quese centrará en dos temas: una economía verde en elcontexto del desarrollo sostenible y la erradicación dela pobreza, y el marco institucional para lograr dichodesarrollo sostenible.

La OIT ha estado participando en el proceso pre-paratorio de Río+20, con el n de asegurar que lasiniciativas encaminadas a lograr el desarrollo sosteni-ble incluirán una marcada dimensión social a travésde un mejor cumplimiento de las normas internacio-nales del trabajo de la OIT, y de un mayor respeto delos valores de la Organización, como el trabajo de-cente, el empleo justo y la protección de los traba-jadores. La OIT está centrándose en particular en:

•la intensicación de los esuerzos conjuntos enca-minados a lograr una transición económicamenteefciente, socialmente justa y medioambientalmente

apropiada hacia una economía verde;•la creación de empleos verdes y la promoción de

empresas sostenibles;

•la creación de un marco institucional y político parauna «transición justa»;

•la extensión de los sistemas de protección social yla promoción de la inclusión social en las políticasen materia de economía verde, y

•la inclusión de las organizaciones de empleadoresy de trabajadores, y de las instituciones del mer-cado de trabajo, en los mecanismos de gobernanzay de aplicación.

La creación de empleos verdes está impulsada porel espíritu empresarial y la innovación. Los gobiernos,las empresas, los trabajadores y sus organizaciones de-sempeñarán un papel undamental al asegurar que elmarco creado y las medidas adoptadas conduzcan auna economía verde sostenible. En su contribución aRío+20, el sector empresarial reconoce la necesidadde una «transición justa», así como su responsabili-dad compartida en el proceso; el movimiento sindi-cal internacional subraya la importancia que reviste la

participación de los trabajadores y los sindicatos en laormulación de políticas de desarrollo sostenible. Hacenreerencia al importante papel que desempeñan lossindicatos al acilitar una «transición justa» hacia un

«Los crecientes costos de los modelos de pro- ducción y de consumo que requieren un uso

intensivo de energía están ampliamente recono-

cidos. Ha llegado el momento de avanzar hacia

una economía con alto coefciente de empleo y

bajas emisiones de carbono. Los empleos verdes

mantienen la promesa de un triple benefcio:

empresas sostenibles; reducción de la pobreza,

y una recuperación económica centrada en el

empleo.»

Juan Somavia, Director General, OIT

Trabajadores en campos de arroz © N

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modelo económico más sostenible, y hacia la promociónde un desarrollo económico socialmente responsable,de la equidad social y del trabajo decente. El derechoa la inormación, la educación y la ormación, a todoslos niveles, inclusive en el lugar de trabajo, se consi-dera undamental para ortalecer la capacidad de los

trabajadores y los sindicatos para apoyar el desarrollosostenible. Tanto los países desarrollados como en desa-rrollo deberían beneciarse de esta transición teniendoen cuenta los recursos disponibles y las necesidadesa nivel local.

Los matices ecológicosen los empleos verdes

El concepto de empleo verde no es absoluto, ya queexisten diversos «matices» dentro de los cuales existenumbrales que denen el grado de mejora medioam-

biental deseado. Este es un concepto en continua evolu-ción al encaminarnos hacia una economía verde. En unprincipio, sólo se consideraban «verdes» los empleosimplicados en la protección de la biodiversidad y el me-dio ambiente. En el último tiempo, este concepto seha ampliado para incluir la creación de empleos quecontribuyen a la eciencia de los recursos y al desarrollo con bajas emisiones de carbono en los sectoresecológicos, así como ocupaciones que desempeñan unpapel central en la «ecologización» de las industrias entoda la economía.

En la mayoría de los estudios sobre los empleosverdes se indica que las principales eseras de activi-dad económica que tienen el mayor potencial para ge-nerar nuevos empleos verdes son: la energía renovable,

la construcción, el transporte, el reciclaje, la industriaorestal y la agricultura. En un principio, el crecimien-to en estas eseras se ha documentado undamental-mente en las economías industrializadas y en algunas

economías emergentes, como Brasil y China. Sin em-

bargo, en los últimos años se ha extendido a otros paísesemergentes y en desarrollo4. Los empleos verdes incluy-en nuevas oportunidades de trabajo en un amplio es-pectro de ocupaciones, que abarcan desde los directivosy los cientícos hasta los técnicos y los agricultores, yestán dirigidos a solicitantes de empleo de muy diversaíndole en las poblaciones rural y urbana, incluidos loshabitantes de los barrios marginales.

Una reorientación hacia economía verde supone uncambio radical en el paradigma de desarrollo general-mente admitido, que exige, a su vez, un amplio apoyosocial. A dierencia de «revoluciones» anteriores, en esta

ocasión, las medidas adoptadas en materia de políticano pueden ser de naturaleza puramente tecnológica oeconómica. Mejorar el bienestar de la población mun-dial debe ormar parte integrante del proceso encami-nado a lograr el desarrollo sostenible. Este cambio deparadigma supone que, si bien deben controlarse losriesgos medioambientales, es preciso aumentar la equi-dad social y el bienestar de la humanidad.

Por este motivo, la dimensión de la seguridad y lasalud en el trabajo se considera un actor importante enel debate actual sobre la economía verde. Es necesariocrear conciencia sobre los eectos de los riesgos nuevos

y emergentes5

vinculados con los empleos verdes. Setrata de una oportunidad sin precedentes de garantizar,desde el principio, que los empleos verdes son segurosy saludables para los trabajadores y, al mismo tiempo,que reducen al mínimo los eectos negativos en el me-dio ambiente y las comunidades. La incorporación demedidas preventivas y de control en la ase de concep-ción es undamental para eliminar los peligros y ries-gos laborales asociados con las tecnologías «verdes».

Empleos verdes y riesgos laborales

El progreso tecnológico y el desarrollo económicosiempre han dependido de la disponibilidad deuentes de energía de bajo costo. Los sistemas

Centro de tratamiento de desechos

Invernadero de orquídeas

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actuales de producción y transporte no existiríansi no pudieran apoyarse considerablemente en loscombustibles ósiles. En la actualidad, está amplia-mente reconocido que el nivel de gases de eectoinvernadero, como el dióxido de carbono y elmetano, aecta a la atmósera de nuestro planetay es un actor importante en los cambios climáticosobservados. La rápida evolución de las tecnologías,el contexto actual de ralentización económica y decrisis del empleo, las tendencias demográicas, yel cambio climático y las restricciones de energía,están contribuyendo a que se desplieguen grandesesuerzos para desarrollar actividades económicasy empleos que requieran un consumo de energíamás bajo y cuya huella medioambiental seamenor. Sin embargo, existe el riesgo de que en elproceso de creación de empleos verdes se pasen

por alto riesgos laborales nuevos y emergentes.La reciente inversión en tecnología ecológica paracrear «empleos verdes» ha suscitado preocupacióndebido a la escasa atención prestada a los riesgoslaborales que existen en tales empleos y, por tanto,a la necesidad de integrar medidas de seguridady salud en la concepción de los empleos verdes.Aunque algunos empleos se consideren «verdes»,las tecnologías utilizadas tal vez no sean «verdes»en absoluto. Si bien, en general, las tecnologías«verdes» probablemente reduzcan el riesgo de unaexposición peligrosa para el medio ambiente, dichos

cambios deben examinarse con detenimiento antesde ponerse en práctica. La sustitución de algunassustancias peligrosas para el medio ambiente porunas sustancias más ecológicas ha demostrado sermás peligroso para la salud de los trabajadores. Porejemplo, la sustitución de pinturas al disolventepor pinturas al agua ha incluido la adición debiocidas. La sustitución de hidrocloroluorcarburospor cloroluorocarburos ha aumentado el riesgode exposición a carcinógenos, así como a peligrosde incendio.

Toda actividad económica supone un equilibrio

entre el riesgo y el beneicio, mientras que, depen-diendo de la naturaleza de la actividad, el riesgopuede variar entre la simple pérdida de riqueza ma-terial hasta el daño para la salud o la pérdida de la

vida. Con independencia de que sea «verde» o no,el trabajo siempre generará riesgos de accidentesy enermedades, cuya reducción y eliminación seapoyan en los pr incipios undamentales de la SST.La aplicación de los sistemas normativos de SSTno depende del «color» del empleo. En todos los

lugares de trabajo y empleos, con independenciade la «tonalidad de verde», los empleadores de-ben asegurar a sus trabajadores unas condicionesy entornos de trabajo seguros y saludables. Eneste sentido, las tecnologías y procesos de los em-pleos verdes deben ser objeto de una evaluacióny gestión de los riesgos y peligros similares a lasque tienen lugar en cualquier otro empleo, pree-rentemente en sus ases de diseño y preoperativa.Estas evaluaciones también son un modo eicaz dedeterminar si una tecnología considerada «verde»tiene eectos negativos mínimos, o inexistentes,en el medio ambiente.

La evaluación de los riesgos y peligros del trabajoque podrían asociarse con las nuevas tecnologías«verdes» y empleos conexos, mucho antes de queentren a ormar parte de la estructura económica,está convirtiéndose en un elemento central deldebate. Si bien estos empleos están concebidospara ayudar a mejorar el medio ambiente, revitalizarla economía y crear nuevas oportunidades deempleo, uno de los mayores riesgos es que, en elempeño por crear rápidamente muchos empleosde este tipo, se preste poca atención a su calidady al hecho de que la incidencia de las lesionesy enermedades proesionales, o incluso de lamuerte, pueda aumentar antes de que existanmedidas de protección adecuadas. Los trabajadoresque tienen empleos verdes tal vez se enrentena peligros conocidos en los lugares de trabajotradicionales. Estos peligros pueden ser nuevos para

muchos trabajadores que se están incorporando aindustrias «verdes» que experimentan un rápidocrecimiento. Asimismo, los trabajadores puedenverse expuestos a nuevos peligros que no han

Recogida de chatarra

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sido identiicados anteriormente. Por ejemplo, lostrabajadores de la industria de la energía solarpueden verse expuestos al teluro de cadmio (unagente carcinógeno conocido) si no se aplicanlos controles adecuados. Por este motivo, en estaetapa, reviste cada vez más importancia asegurar

que el proceso de creación de empleos verdescomprenda estrategias de prevención en la aseinicial concebidas para anticipar, identiicar,evaluar y controlar los peligros y riesgos emergentesderivados de estos empleos.

Con el objetivo general de investigar nuevos ti-pos de riesgos relacionados con los empleos verdesgenerados por las nuevas tecnologías, en 2011, elObservatorio Europeo de Riesgos (OER) de la EU-OSHA publicó el primero de una serie de estudiostitulado Foresight of New and Emerging Risks to Occupational Safety and Health Associated with

New Technologies in Green Jobs by 2020 6,7. Es-tos estudios tienen por objeto proporcionar a los inter-locutores sociales de la UE elementos para la toma dedecisiones con respecto a los problemas de SST quepudieran surgir en el uturo. El elemento central deestos estudios son las personas que trabajan con lasnuevas tecnologías o directamente aectadas por las mis-mas. Se consideran combinaciones de riesgos nuevos yemergentes, por ejemplo, en la instalación de panelessolares, donde los riesgos eléctricos se combinan conel riesgo de trabajar en altura.

Riesgos laborales en el sectorde las energías renovablesEl empleo en el sector de las energías renovables, im-

pulsado por el continuo apoyo público, la expansión delos fujos de inversión y las crecientes capacidades deproducción, está creciendo a pasos agigantados, y estecrecimiento probablemente se acelere en los próximosaños. La energía renovable crea más empleos por unidadde capacidad instalada, energía generada y dólar inver-tido que las centrales térmicas de combustibles ósiles.

En general, una estimación conservadora del número depersonas empleadas actualmente en el sector de las ener-gías renovables asciende a 4,2 millones en todo el mun-do. La mitad de estos empleos pertenecen al ámbito delos biocombustibles, principalmente en la producción yla recogida de materias primas, pero también en las in-

dustrias de transormación. Habida cuenta del crecienteinterés en las alternativas energéticas, el empleo mundialpodría experimentar un uerte incremento en los próxi-mos años, posiblemente hasta alcanzar 20 millones en2030 8. Las previsiones para los distintos países indicanun gran potencial de creación de empleo en los próxi-mos años y decenios. Alemania, Brasil, China, EstadosUnidos y Japón desempeñan un papel particularmentedestacado en el desarrollo de la tecnología renovable y,hasta la echa, constituyen el grueso de los trabajos enel sector de la energía renovable en todo el mundo. Losabricantes europeos representan más de tres cuartaspartes de las ventas mundiales de turbinas eólicas. Sinembargo, la India también es una uerza importante enel sector de la tecnología renovable. Las energías reno-vables comprenden la energía solar, la energía eólica,la energía hidroeléctrica, la bioenergía, la energía un-dimotriz y mareomotriz, y la energía geotérmica. Laenergía solar, la energía eólica y la bioenergía son lasutilizadas con más recuencia, tal como se describe acontinuación.

Energía solar

La energía solar puede transormarse en electricidadmediante la utilización de paneles otovoltaicos o de laenergía solar por concentración. Los sistemas otovol-taicos son los más recuentes y utilizan semiconduc-tores a la luz solar para abricar electricidad. Existenriesgos laborales en la abricación y la instalación y,posiblemente, en la eliminación de los paneles oto-voltaicos al nal de su vida útil. Se utilizan más de 15materiales peligrosos para la abricación de panelesotovoltaicos9. Pueden surgir muchos peligros de uti-

lizar sustancias químicas junto con el silicio en diver-sos procesos de abricación. La abricación de célulasotovoltaicas conlleva asimismo la utilización de unaserie de agentes de limpieza potencialmente tóxicos.Instalación de paneles solares

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Utilización de energía solar para una vivienda en Mongolia

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Por lo tanto, es preciso proteger a los trabajadores im-plicados en la abricación de módulos y componentesotovoltaicos contra la exposición a estos materiales.Los paneles solares otovoltaicos tienen el potencial decrear una nueva y gran ola de residuos electrónicos alnal de su vida útil (estimada entre 20 y 25 años), y

también pueden contener un número creciente de ma-teriales nuevos y emergentes (como el teluro de cadmioy el arseniuro de galio) que plantean problemas com-plejos de reciclaje en términos de tecnología, seguri-dad y salud, y protección del medio ambiente. Algunospeligros ísicos a los que se enrentan los trabajadoresal instalar los sistemas de paneles solares son similaresa los identicados en el sector de la construcción, peroson nuevos para los electricistas y ontaneros que ins-talan paneles otovoltaicos o calentadores de agua so-lares en los tejados. Entre dichos peligros se cuentanlas caídas, la manipulación, las elevadas temperaturas,los espacios reducidos y la electrocución durante lastareas de construcción y mantenimiento. Para el per-sonal de extinción de incendios y los residentes, existeun peligro adicional derivado de los gases provenientesde la quema de los módulos otovoltaicos en caso deincendio de los edicios.

La energía solar por concentración utiliza los rayossolares para calentar un receptor que crea energíamecánica para generar electricidad, a dierencia delsistema otovoltaico, que utiliza la transormación directacon semiconductores. Los riesgos laborales de la energíasolar por concentración se observan en la construcción

y el mantenimiento de las instalaciones industriales,como los riesgos eléctricos, las elevadas temperaturas ylos riesgos vinculados con la concentración de luz solar.

Energía eólicaLa generación de energía eólica ha experimentado

un enorme crecimiento en el último decenio y se prevéque seguirá creciendo. El tipo de empleos creados eneste ámbito incluyen la elaboración de proyectos, laabricación de componentes de turbinas, y la construc-ción, instalación, uncionamiento y mantenimiento de

turbinas eólicas.El tipo de peligros y riesgos relacionados con la abri-

cación de molinos de viento es similar al identifcado enla industria del automóvil y en las instalaciones aero-espaciales, mientras que los peligros y riesgos relacio-nados con su instalación y mantenimiento son similaresa los observados en el sector de la construcción. Lostrabajadores tal vez se vean expuestos a riesgos quími-cos derivados de la exposición a resinas epoxídicas, alestireno y disolventes, a gases, vapores y polvos nocivos,y a riesgos ísicos provocados por los elementos móviles,así como a la manipulación en la abricación y man-

tenimiento de cuchillas. Existe el riesgo de exposicióna polvos y emanaciones de gases tóxicos provenientesde la bra de vidrio, de endurecedores, de aerosoles yde bras de carbono. Los problemas de salud habitua-

les son la dermatitis, los vértigos, la somnolencia, lasenermedades hepáticas y renales, los problemas de ve-sícula, las quemaduras químicas y los eectos en la salud

reproductiva. Durante el trabajo de construcción y man-tenimiento, los peligros ísicos son similares a aquéllosa los que se enrentan los trabajadores del sector de laconstrucción: caídas, trastornos musculoesqueléticosderivados de la manipulación, y posturas incómodasdurante el trabajo realizado en espacios reducidos, elesuerzo ísico para subir las torres, la electrocucióny lesiones provocadas por maquinaria rotativa y por lacaída de objetos. Las estimaciones numéricas de losaccidentes, lesiones y enermedades en este sector sonaproximativas, debido a la alta de datos estadísticos ya las dierentes técnicas de producción utilizadas pordierentes abricantes de turbinas eólicas.

Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica produce electricidad sinla necesidad de utilizar combustibles ósiles y, por lotanto, no contribuye a las emisiones provocadas por laproducción de electricidad en las centrales eléctricasde carbón, petróleo o gas. Los eectos de la energía hi-droeléctrica en el medio ambiente están relacionadoscon la construcción de presas o con la disminución delnivel del agua, con los cambios en el caudal del aguay con la construcción de presas, carreteras y tendidos

eléctricos.En la actualidad, la energía hidroeléctrica proporcio-

na más del 17 por ciento de la electricidad del mundo,por lo que es, con dierencia, la uente de energía reno-vable más importante para la producción de energíaeléctrica. La contribución de la energía hidroeléctricade pequeña escala a la capacidad eléctrica del mundoes similar a la de otras uentes de energía renovable, yaproximadamente el 53 por ciento de esta capacidadse concentra en los países en desarrollo10.

En la mayoría de los casos, la energía hidroeléctrica

de pequeña escala es toda presa o estructura hidráu-lica pequeña que almacena pocas cantidades de agua,o ninguna. Por lo tanto, estas instalaciones no tienen elmismo tipo de eectos negativos en el medio ambien-

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http://inhabitat.com/
















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te local que las grandes centrales hidroeléctricas. Lospeligros y riesgos asociados con la construcción, eluncionamiento y el mantenimiento de grandes cen-trales hidroeléctricas son aquéllos relacionados con laindustria de la construcción y con la transmisión y dis-tribución de energía eléctrica. Entre ellos guran las

lesiones provocadas por la manipulación de equipo ymaterial mecánico; riesgos eléctricos derivados de laliberación imprevista de energía eléctrica al instalartendidos eléctricos aéreos o subterráneos, o al cons-truir subestaciones de electricidad, y exposiciones aproductos químicos como el gas hexafuoruro de azurey el bienilo policlorado. Se debería proporcionar a lostrabajadores equipo de protección, inclusive cinturonesy correas de seguridad, elementos de amarre, protec-ciones respiratorias y equipo de protección eléctrica.Deberían establecerse procedimientos de respuesta encaso de emergencia. A los accidentes graves se produ-cen durante la construcción de presas de gran escala.Estas instalaciones también pueden tener un gran im-pacto social si se desplaza a las comunidades localesy poblaciones indígenas.

BioenergíaLa bioenergía está desarrollándose con rapidez, e in-

cluye biocombustibles líquidos, biogases y biomasasmodernas para caleactar y para generar energía. El u-turo desarrollo tecnológico de los biocombustibles ten-drá en cuenta una mayor variedad de materias primaspara la producción de bioetanol y biodiesel, como las

algas, la jatropha curcas (monocultivos) y el aceite decocina de origen animal o vegetal utilizado. Una granpreocupación social son los eectos de la utilización dela tierra para cultivos energéticos. Los biocombustiblesson cada vez más estudiados por los investigadores yecologistas, debido a que contribuyen al incremento delos precios de los alimentos, son el motivo de la pérdidade biodiversidad y no reducen las emisiones de carbonoen general. La gravedad de estos eectos dependerá del

cuidado con el que se gestione el recurso, del tipo detecnología bioenergética utilizada y de la gran diversi-dad de métodos de producción y transormación; cadauno de estos actores tendrá unos eectos dierentes enel medio ambiente.

Con independencia de que sea sólida, líquida o ga-seosa, la bioenergía también suscita problemas me-dioambientales y de SST. Los peligros se asocianundamentalmente con la producción de materias pri-mas, y son similares a los observados en la agricultura yla industria orestal. La producción de materias primastradicionales, como la caña de azúcar o la soja, puedeasociarse con la exposición a productos agroquímicos.La cosecha manual de la caña de azúcar supone enor-mes esuerzos ísicos en entornos normalmente cálidosy húmedos. En casos extremos, el agotamiento debi-do al calor puede conducir a la muerte. Durante elproceso térmico, los trabajadores están expuestos a

carcinógenos, monóxido de carbono, óxidos de azu-re, plomo, compuestos orgánicos volátiles, e inclusopequeñas cantidades de mercurio, metales pesados ydioxinas. La cantidad de contaminación emitida porunidad de energía generada varía considerablementeen unción de la tecnología. Cuando se almacena, labiomasa seca es potencialmente infamable y el ma-terial utilizado para el tratamiento de la biomasa nosiempre se conserva bien; también existe el riesgo deexplosión en caso de dispersión de pequeñas partículasen la atmósera. La biomasa también puede produciruna contaminación atmosérica local, esporas y líqui-

dos nauseabundos que pueden aectar a la salud, porlo que debe manipularse con cautela, respetando lasmedidas de contención. Los problemas de seguridadderivados de elementos presentes en las ases inicia-les suelen ser muy similares a los observados en pro-cesos equivalentes utilizados en los recursos ósiles.Por ejemplo, las disposiciones relativas a la seguridaden el uncionamiento de las turbinas de gas, el alma-cenamiento, la manipulación y el transporte de líquidosinfamables, son ampliamente conocidas.

Las disposiciones y orientaciones proporcionadaspor normas undamentales y repertorios de recomen-

daciones prácticas de la OIT son sumamente pertinentespara anticipar, identicar, evaluar y controlar los ries-gos y peligros, ya sean conocidos o nuevos, derivadosde las tecnologías y los empleos verdes11.

Gestión y reciclaje de residuosEl reciclaje ormará cada vez más parte integrante

del diseño de productos y la gestión de residuos. Sinembargo, las nuevas tecnologías de reciclaje puedenpresentar nuevos riesgos, ya que se pondrá más énasis

en procesos avanzados para conservar las cualidadesde rendimiento de los materiales. Asimismo, losnuevos materiales y productos, al recogerse comoresiduos, pueden suponer diversos riesgos laborales

•Convenio sobre seguridad y salud de los trabajadores

(núm. 155) y la Recomendación que lo complementa(núm. 164), 1981

• Protocolo de 2002 relativo al Convenio sobre seguri-dad y salud de los trabajadores, 2002 (núm. 155)

• Recomendación sobre la lista de enfermedades profe-sionales (núm. 194), 2002

• Convenio sobre los servicios de salud en el trabajo(núm. 161) y la Recomendación que lo complementa(núm. 171) , 1985

• Convenio sobre el marco promocional para la segu-ridad y la salud en el trabajo (núm. 187) y la Reco-mendación que lo complementa (núm. 197), 2006

• Directrices de la OIT relativas a los sistemas de ges-tión de la seguridad y la salud en el trabajo (ILO-OSH2001), 2001



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derivados de los nanomateriales y de nuevos tipos desustancias químicas para el continuo crecimiento de

los residuos electrónicos. Asimismo, la eliminaciónde residuos está convirtiéndose en una nueva ramadel sector de la energía en la cual los procesos devalorización energética de los residuos pueden generarriesgos derivados de la producción de gases impuros,explosiones, sustancias peligrosas y la presencia degases en espacios reducidos. La utura explotaciónde vertederos de residuos subterráneos aumentará laexposición a materiales peligrosos.

Los sistemas de gestión de residuos son complejos, yen ellos intervienen tanto el sector público como privado.El Programa de Empleos Verdes de la OIT identicala gestión de residuos como una de las uentes deempleos verdes que experimenta un crecimiento másrápido. Sin embargo, muchos empleos en el ámbitode la gestión de residuos, si bien deberían ser verdesen teoría, no lo son en la práctica, debido a los dañosal medio ambiente y a la salud causados por prácticasinapropiadas. La mayoría de las estrategias de gestiónde residuos pretenden que los residuos dejen deconsiderarse una carga no deseada, para considerarseuna uente valiosa, o prevenir su generación en primer

lugar. En el gráfco 1 se proporcionan orientaciones esen-ciales para la jerarquía de los residuos, en la cual laprevención es la mejor opción y la eliminación, el últimorecurso13.

El reciclaje de los residuos puede ser un trabajo su-cio, contaminante, no deseado e incluso peligroso, ycon recuencia está mal remunerado, incluso en lospaíses desarrollados. En un estudio de las condicionesde trabajo en centros de reciclaje en Suecia, por ejem-plo, se identicaron varios riesgos y se observó una in-cidencia elevada de lesiones14. Se concluyó que existeuna clara necesidad de adoptar medidas preventivasen varios ámbitos, como una maquinaria y un equipomejores, y más ormación, en particular con respectoa la manipulación de residuos peligrosos. Los traba-jadores de una instalación de reciclaje establecida enel Reino Unido surieron un envenenamiento por mer-curio, generado por el reciclaje de bombillas de bajo

consumo que contenían mercurio, debido a unas prác-ticas de trabajo precarias15. Otro ejemplo es el reciclajede residuos metálicos, que se trata de una industriamuy extensa que emplea a muchos trabajadores. En losEstados Unidos, las causas habituales de enermedaden esta industria son el envenenamiento por metalespesados, traumatismos repetidos, y enermedades otrastornos respiratorios y de la piel16.

En la mayoría de los países en desarrollo, las cre-cientes cantidades de residuos han superado con creceslas capacidades de las administraciones locales paraarontar este problema de una manera eciente. Conmucha recuencia, los residuos médicos inecciosos ylos residuos industriales tóxicos no se separan de losresiduos domésticos antes de llevarlos al vertedero. Lasactividades de reciclaje son realizadas undamental-mente por trabajadores de la economía inormal. Según

las estimaciones, existen entre 15 y 25 millones depersonas que recuperan los residuos en todo el mundo.En China, que es el mayor generador de residuos delmundo, 10 millones de personas trabajan en este sec-

Prevención

Preparación para la reutilización

Reciclaje

Otro tipode recuperación

Eliminación

Ascender en la jerarquía de los residuos

Gráfco 1. La jerarquía de los residuos (Being wise to waste.

Comisión Europea, 2010)12

© I T

U C / H a z a r d s m a g a z i n e

Recuperación de basura

© O

I T ,

G i n e b r a



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tor17. Las personas que recuperan los residuos – conrecuencia mujeres y niños – suelen ser vulnerables ypobres, están continuamente expuestas a sustanciaspeligrosas, cristales rotos y agentes patógenos, y nosuelen gozar de reconocimiento económico o social.Esta situación es particularmente dramática en lo que

respecta a los fujos de residuos nuevos, complejos ypeligrosos, como los residuos electrónicos.

Para que la recogida de residuos se convierta en unempleo verde y decente, las personas que realizan estetrabajo deberían poder sindicarse y trabajar en un entornolaboral mejorado, y no debería permitirse la presenciade niños en los vertederos. Al impartir ormación a lostrabajadores, reorganizar la disposición de los residuos,establecer pequeñas instalaciones de clasicación,proporcionar equipo de protección y suministro deagua para el aseo y la higiene, e impartir educación enmateria de higiene, las personas encargadas de recoger

los residuos podrían tener unas mejores condiciones detrabajo y se reducirían los riesgos para la salud a los quese exponen. También se recomienda permitir la entradaa los vertederos únicamente a adultos autorizados. Laaplicación de medidas simples de SST, en una primeraetapa, sería la orma más ácil de extender la protecciónbásica en materia de trabajo a este grupo de trabajadoresde la economía inormal.

Desguace de buquesEn la actualidad, el 90 por ciento del desguace de

buques en el mundo se lleva a cabo en Bangladesh,

China, India, Pakistán y Turquía. La industria deldesguace de buques se ha convertido en una parteesencial de la economía de estos países, debido a suelevado coeciente de mano de obra, y es una uenteimportante de empleo. Dado que recicla metales yreduce la necesidad de extracción y producción de metalen bruto, la industria de desguace de buques podríaclasicarse como una uente potencial de «empleosverdes». Sin embargo, debido a las características delos buques y a los materiales altamente contaminantesque transportan, las actividades de desguace debuques llevan consigo grandes riesgos laborales para

la salud y el medio ambiente. El sector se caracterizapor unas condiciones de trabajo inadecuadas ypor la inexistencia de unos mecanismos de controlecientes. Los principales peligros asociados con eldesguace de buques son la exposición a sustanciasy residuos peligrosos, como el amianto, aceites yangos de hidrocarburos, pinturas tóxicas, bienilospoliclorados, isocianatos, ácido sulúrico, plomo ymercurio. Otros peligros y riesgos son actores ísicos,mecánicos, biológicos, ergonómicos y psicosociales.De conormidad con el Convenio de Basilea18, losbuques viejos deberían considerarse residuos tóxicosy un requisito primordial es eliminar el contenido tóxico

de los buques antes de su desguace.

Con el n de transormar el desguace de buques enuna uente de empleos verdes y decentes, es nece-

sario promover unas condiciones de trabajo adecua-das, y la protección de la seguridad y la salud de lostrabajadores, mediante la acilitación de ormación,equipo de seguridad, un entorno de trabajo seguro yalojamientos higiénicos. La legalización de la uerzade trabajo también es de vital importancia para el

derecho de estos trabajadores a un trabajo decente.Asimismo, es preciso crear una alianza mundial dearmadores, desguazadores, empleadores, sindicatos yservicios de inspección para velar por el cumplimien-to de las normas internacionales. Una serie de instru-mentos internacionales proporcionan orientaciones enlo que respecta a la gestión racional de las actividadesde desguace.

Riesgos en materia de SST queconlleva la ecologización de lossectores tradicionales

Minería y actividades de extracciónLa minería, tanto subterránea como a cielo abierto,

es uno de los sectores más peligrosos. La explotaciónminera puede exponer a los trabajadores a peligros demuy diversa índole que podrían causarles lesiones, en-ermedades proesionales o la muerte. Dichos peligrosno se analizan con detenimiento en el presente inorme.Sin embargo, algunos de los riesgos asociados con lasactividades mineras y de excavación son los siguientes:el riesgo de incendio y de explosión, electrocuciones,y exposiciones al polvo de sílice, al mercurio o a otrassustancias químicas, y al calor. La silicosis es una delas enermedades proesionales más graves. Se tratade una enermedad pulmonar incurable causada porla inhalación de polvo que contiene sílice cristalina li-bre. Dado que puede causar una discapacidad ísicaprogresiva y permanente, la silicosis sigue siendo unade las enermedades más graves del mundo.

Los eectos en el medio ambiente de las prácticasmineras son ampliamente conocidos. Los gases de eectoinvernadero (como el dióxido de carbono, el metanoy el óxido nitroso), la utilización de combustibles,de energía y de agua, y la posible introducción de

contaminantes tienen eectos en dierentes ases delciclo de vida de una mina. El impacto del mercurio enel medio ambiente y la salud es más evidente en lasregiones mineras. Cuando se libera el mercurio, éste

•Convenio internacional para el reciclaje seguro ymedioambientalmente racional de losbuques, OMI, 200919

•Seguridad y salud en el desguace de buques: di-rectrices para los países asiáticos y Turquía, OIT,200420



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puede recorrer largas distancias y depositarse en el

suelo y en los lagos.La optimización de la planicación de la minas, y

de los procesos, operaciones, tecnologías y equiposmineros a través del diseño durante las ases de con-cepción y de estudio de viabilidad permite integrarmedidas de seguridad y salud, y evaluar y prevenir losposibles eectos en el medio ambiente. Este enoquecontribuiría a aumentar considerablemente la protec-ción de la seguridad y la salud de los trabajadores, y areducir las emisiones de gases de eecto invernaderoy la contaminación. Por lo tanto, la seguridad, la saludy la excelencia medioambiental deben fgurar entre los

parámetros claves que permitan evaluar el rendimientoen materia de gobernanza empresarial de las empre-sas mineras.

En muchas zonas rurales pobres del mundo, mujeres,hombres y niños trabajan en minas de oro artesanalesutilizando mercurio para extraer el oro del mineral, yaque se trata del método más ácil y menos costoso dis-ponible. También es sumamente peligroso. Las minasde oro artesanales de pequeña escala pertenecen a laeconomía inormal. Por lo tanto, es preciso establecermedidas especiales para proteger a los trabajadoresen las minas de oro contra la exposición al mercurio,

proporcionando medios más seguros para extraer eloro o acilitando medios alternativos de empleo a es-tas comunidades.

Los principios de las normas y repertorios de reco-mendaciones prácticas de la OIT pertinentes para laSST en el sector minero también son pertinentes parala «ecologización» de la industria minera.

AgriculturaLa agricultura sostenible prevé la integración de la

salud medioambiental, la viabilidad económica y la equi-dad social, incluida la gestión de los recursos naturales.La agricultura sostenible también promueve la reduc-ción de la utilización, la sustitución o la eliminaciónde productos agroquímicos, como los pesticidas, losertilizantes y otros agentes, así como la utilización demedidas de protección del suelo tales como la labranzacero, el enriquecimiento con materia orgánica y méto-dos de irrigación para ahorrar agua.

La agricultura orgánica elimina la mayoría de los pro-ductos agroquímicos, y ha proporcionado una respuestaa su uso excesivo y a sus eectos en la salud de los tra-bajadores agrícolas y los consumidores y en el medioambiente. No obstante, requiere un mayor coecientede mano de obra y, con recuencia, es menos produc-tiva que la agricultura comercial. Por lo tanto, ambostipos de agricultura coexisten, y se han incorporadonuevas tecnologías en la agricultura comercial con elfn de reducir el empleo de productos agroquímicos, porejemplo, mediante la utilización de organismos gené-

ticamente modicados (OGM) que hacen que los cul-tivos sean resistentes a los insectos.

Aunque se ha notifcado la reducción de la exposiciónde los trabajadores agrícolas a los productos químicos,como los pesticidas, tras la incorporación de la biotec-nología agrícola, apenas se han realizado estudios so-bre las consecuencias para la seguridad y la salud delos trabajadores implicados en la producción agrícola,y en la manipulación, el procesamiento y el almacena-miento de OGM. La mayoría de los marcos normativosy de los estudios sobre los OGM hacen reerencia a laevaluación de los riesgos relacionados con la seguridad

alimentaria y con la protección del medio ambiente.Aunque los peligros y riesgos laborales en la agri-

cultura son similares, los tipos de exposición dieren

•Convenio sobre seguridad y salud en las minas(núm. 176) y la Recomendación que lo comple-menta (núm. 183), 1995

•Repertorio de recomendaciones prácticas sobre se-guridad y salud en minas a cielo abierto, OIT,1991

•Repertorio de recomendaciones prácticas sobreseguridad y salud en las minas de carbón subter-ráneas, OIT, 2006

Agricultura hidropónica © K

i m b e r l y F r e e m a n B r o w n / T h e H u f n g t o n P o s t . c o m ,

2 0 1 2

Mina de carbón en China

© O

I T ,

G i n e b r a

http://thehuffingtonpost.com/
























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según las prácticas de producción utilizadas, las cali-caciones de los trabajadores, y los conocimientos ne-cesarios para producir o utilizar los OGM como materiasprimas durante el proceso de producción de alimentos,bra, productos armacéuticos, y otras uturas aplica-ciones de la biotecnología y de la ingeniería genética.

Los riesgos derivados de estas nuevas prácticas rela-cionadas con cultivos y animales genéticamente modi-cados de mayor valor añadido estarán acompañadosde los peligros y riesgos tradicionales en la agricultura.Por ejemplo, será necesario diseñar nuevos tipos de sis-temas de manipulación para evitar la contaminacióncruzada de productos OGM y para acilitar la limpiezade los sistemas de almacenamiento y manipulación.Los polvos generados por los productos genéticamentemodifcados pueden causar dierentes reacciones al serinhalados que los de los cultivos tradicionales. La crian-za de animales transgénicos exigirá una manipulación,un equipo de ordeño, unas instalaciones de tratamiento

y unos sistemas de seguridad especícos21.

Con independencia de que existan unas prácticastradicionales u orgánicas, los principios y directricespertinentes para la SST en la agricultura proporcionadospor instrumentos y manuales de la OIT son pertinentespara asegurar unas condiciones de trabajo y un entornode trabajo seguros y saludables a los trabajadores agrí-colas, sus amilias, y las poblaciones indígenas.

Trabajo forestalLa deorestación y la degradación orestal contribu-

yen aproximadamente un 18 por ciento a todas las emi-siones de gases de eecto invernadero, es decir, son losque más contribuyen en comparación con la agriculturay el sector del transporte. Los peligros y riesgos labo-rales en la gestión orestal sostenible son similares alos que plantean los métodos de explotación orestaltradicionales. Una dierencia clave es que la gestiónsostenible se basa en trabajadores competentes y tienepor objeto brindarles protección. El desarrollo de losempleos verdes en este sector depende de la inclusióndel imperativo del trabajo decente en la práctica de lagestión orestal sostenible. Las normas relativas al tra-

bajo decente, incluidas las recomendaciones para uti-lizar las directrices de la OIT en materia de SST en eltrabajo orestal, así como las preocupaciones socialesexpresadas por las comunidades locales, orman parte

de las principales normas de certicación orestal parauna industria orestal sostenible (FSC y PEFC). En laactualidad, se están extendiendo a ases ulteriores de

la cadena de valor en la industria de la madera, de lapasta de papel y del papel. Los sindicatos han deen-dido continuamente la incorporación de los principiosde las normas internacionales del trabajo de la OIT enlos sistemas de certicación, con el n de asegurar laprotección de los derechos de los trabajadores.

Los procesos y mecanismos concebidos para que laspersonas y comunidades directamente aectadas porlos recursos orestales puedan tomar parte en las deci-siones relativas a la gestión orestal, como la silviculturaparticipativa, son esenciales para la utura evolución,cuando se creen verdaderos empleos verdes. Una se-

rie de publicaciones de la OIT también proporcionanorientaciones sobre la seguridad y la salud en el tra-bajo orestal.

Construcción y renovaciónLos edicios son los principales contribuidores a las

emisiones de gases de eecto invernadero. Por lo tanto,las nuevas construcciones de alto rendimiento energé-tico y la renovación sostenible de edicios existentestienen un enorme potencial para la creación de em-pleos verdes. En la utilización de recursos para la con-strucción de edicios ecológicos, se aplican principiosecológicos y de eciencia energética. Esto comportadierentes competencias tecnológicas y requisitos enmateria de gestión. La construcción basada en la e-

ciencia energética y la renovación sostenible requierenel desarrollo de competencias y una ormación más pro-unda que la exigida para la construcción tradicional.La OIT ha elaborado siete principios para la construc-

•Convenio sobre la seguridad y la salud en laagricultura (núm. 184) y la Recomendación quelo complementa (núm. 192), 2001

•Manual de formación WIND (Work Improvement inNeighbourhood Development, Mejoras laborales enel desarrollo de los barrios), OIT, 2005.

•Ergonomic checkpoints in agriculture, OIT, 2012.

Deorestación en Brasil © N


•Repertorio de recomendaciones prácticas sobre se-guridad y salud en el trabajo forestal, OIT, 1998

•Directrices sobre la inspección del trabajo en la sil-vicultura, OIT, 2005



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ción y la renovación sostenibles, teniendo en cuentatodo el ciclo de vida de un edicio22:

La construcción es uno de los sectores más peligrosos.La necesidad de empresas calicadas y competentespara proyectos de construcción ecológica brinda unavaliosa oportunidad para mejorar las condiciones detrabajo en este sector, y para mejorar al mismo tiempo lascompetencias en materia de SST. La experiencia demues-tra que sin estas condiciones previas no se puedenconstruir edicios ecológicos, ni se puede lograr ni unamínima parte de su potencial tecnológico y económico.

Un proyecto de construcción ecológica puede incluirnuevos empleos verdes (como instalaciones de pane-les solares), así como empleos tradicionales (como elmantenimiento del hormigón) que, sin embargo, exigencon recuencia un nivel más alto de conocimientos. Porlo tanto, los empleos en la construcción ecológica pre-sentarán muchos riesgos laborales similares a los querepresenta la construcción tradicional, vinculados un-damentalmente con las supercies de circulación y detrabajo, el trabajo en altura, los instrumentos manualesy eléctricos, la electricidad, los espacios reducidos, yel almacenamiento y la manipulación de sustanciasquímicas. El surgimiento de nuevas situaciones (comola instalación de equipo de energía renovable en alturao la alimentación de redes eléctricas inteligentes), com-

binado con la utilización de nuevo material de cons-trucción (como ladrillos, materiales de aislamiento ypinturas que contienen nanomateriales) también pue-den ser uentes de riesgos y peligros.

La exposición al amianto en el sector de la demolicióny la renovación puede ser particularmente peligrosa yes diícil de controlar de un modo totalmente seguro.Exige un equipo de protección especial e impartir unaormación especíca a los trabajadores. Sólo las em-presas o contratistas con competencias reconocidas porlas autoridades nacionales pueden llevar a cabo la de-molición y la renovación. En el uturo, la industria dela construcción utilizará cada vez más sustitutos paraasegurar la eliminación progresiva de los riesgos parala salud que implica la exposición al amianto, con eln de ser coherente con la ecologización del sector dela construcción y con la protección de la salud de lostrabajadores.

En la actualidad, los programas de certifcación de losedicios ecológicos no tienen en cuenta la seguridad yla salud de los trabajadores al determinar si un edicioes ecológico o no. Es evidente que las condiciones detrabajo no son más seguras en los edicios ecológicos

que en los edicios tradicionales. Por lo tanto, es esen-cial abordar enérgicamente estos riesgos tradicionalese identicar posibles riesgos nuevos asociados con ele-mentos del diseño ecológico, evaluando al mismo tiempolos riesgos para la seguridad y la salud de los traba-jadores, y eliminar los peligros o reducir al mínimo losriesgos. La construcción ecológica brinda una oportu-nidad para abordar algunas de las cuestiones y proble-mas que aectan a los trabajadores de la construcción,pero esto exige un compromiso. Los trabajadores de laconstrucción que no están sindicados o que son mi-grantes también tienen más probabilidades de estarexpuestos a un mayor riesgo.

La ecologización del sector de la construcción suponecambios en el proceso de producción y en las condi-ciones de trabajo; por lo tanto, la construcción ecológi-

Trabajadores de la construcción

© N


Paneles solares voltaicos en Senegal © N

a c i o n e s

U n i d a s

• reducción del consumo de recursos

• reutilización de los recursos

•utilización de recursos reciclables (reciclar)

•

protección de la naturaleza, eliminación de los pro-ductos tóxicos

• eliminación de las sustancias químicas peligrosas

• aplicación de costos del ciclo de vida (aspectos

económicos)

• consideración de la calidad como elemento central



13

ca debe integrar la SST en sus normas. Abordar lospeligros asociados con la construcción ecológica re-querirá una serie de soluciones dierentes. Algunas deestas soluciones conllevan la transmisión de mensajesy la comunicación social, unida a la ormación orien-tada a propietarios, diseñadores, contratistas y traba-

jadores. Otras soluciones suponen una reorientaciónpolítica necesaria para apoyar enoques como la es-trategia denominada Prevention through Design Strat- egy , promovida por el Instituto de Seguridad y Saluden el Trabajo (NIOSH) de los Estados Unidos23. Otrasestrategias encaminadas a promover la seguridad y lasalud en la construcción se centran en mejorar los pro-gramas voluntarios, como los programas de evaluaciónpara los edicios ecológicos. Los principios estableci-dos por las normas y repertorios de recomendacionesprácticas de la OIT pertinentes para la SST en el sec-tor de la construcción también son pertinentes para la«ecologización» del sector de la construcción.

El caso especial de la energía nuclearExiste una divergencia de opiniones sobre si la ener-

gía nuclear debería ormar parte, o no, de la uturacombinación energética de una economía verde. Paramuchos, la energía nuclear no se considera una alter-nativa aceptable a los combustibles ósiles desde elpunto de vista medioambiental, en vista de los proble-mas de seguridad, de salud y medioambientales noresueltos relacionados con la explotación de las cen-

trales nucleares, y de los residuos nucleares peligrososy de larga vida que se producen. Los deensores de laenergía nuclear subrayan sus aspectos positivos, en su

mayor parte relacionados con su escaso impacto gene-ral en el cambio climático. Durante la explotación, noproduce prácticamente emisiones de gases de eecto

invernadero ni gases ácidos (como el dióxido de azu-re y óxidos de nitrógeno), a dierencia de la quema decombustibles ósiles (como el carbón y el gas natural).

Con independencia de estos debates, lo cierto es que,en la actualidad, existen más de 400 reactores nuclea-res en todo el mundo, y se prevé construir muchosmás24. En este contexto, es undamental ortalecer lasmedidas de seguridad y salud para proteger a los tra-bajadores y las comunidades. Las principales uentesde daños potenciales son los accidentes graves y lasradiaciones no rutinarias, lo que explica que siga preo-cupando la exposición de los trabajadores a las ra-

diaciones ionizantes. El recurso a la energía nuclearsuscita una gran inquietud por lo reerente a los aspec-tos de seguridad de la industria, como el potencial deaccidentes de centrales nucleares con consecuenciascatastrócas, como en los casos de Chernobyl y Fuku-shima. La gestión inadecuada de grandes instalacionespeligrosas y la alta de tecnología para la gestión a lar-go plazo de los residuos altamente radioactivos siguensiendo motivos de preocupación. El desmantelamientode instalaciones nucleares y el tratamiento de los re-siduos nucleares son problemas actuales que tendránque abordarse, con independencia de que se opte porla eliminación progresiva de la energía nuclear o por sumayor utilización en el uturo. Por consiguiente, debe-rían prevalecer los principios de la gestión de la SST enlo que respecta a las grandes instalaciones peligrosas.Asimismo, los principios de las normas y repertorios derecomendaciones prácticas de la OIT pertinentes parala protección de los trabajadores contra las radiacionesionizantes también son pertinentes para el sector de laenergía nuclear.

El camino a seguir

La creación de una economía verde es una respues-ta necesaria y esperanzadora a la recesión económicamundial, la elevada tasa de desempleo, los cambiosclimáticos cada vez más alarmantes, la degradación

•Convenio sobre seguridad y salud en la construc-ción (núm. 167) y la Recomendación que lo com-plementa (núm. 175), 1988

•Repertorio de recomendaciones prácticas sobre laseguridad y la salud en la construcción, OIT, 1992

•Convenio sobre el asbesto (núm. 162) y la Reco-mendación que lo complementa (núm. 172), 1986

•Repertorio de recomendaciones prácticas sobre la

seguridad en la utilización del amianto, OIT, 1984

Inspección de una instalación nuclear © N

a c i o n e s

U n i d a s

Central nuclear de Fukushima © T

o k y o E l e c t r i c P o w e r C o m p a n y



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generalizada del medio ambiente y la disminución delos recursos, incluido el agua potable. Sin embargo, eléxito del proceso de transición de una economía basadaundamentalmente en los combustibles ósiles a unaeconomía sostenible y ecológicamente racional exigirá

un compromiso político frme e, idealmente, global, asícomo acciones coordinadas.

A juicio de la OIT, la transición hacia una economíaverde requiere proyectar una visión de una sociedad yuna economía más verdes, pero también más justas.De este modo, puede conducir a ganancias netas entérminos de empleo decente, mediante la creación denuevos empleos y la mejora de muchos empleos exis-

tentes y tradicionales en toda la economía y, al mis-mo tiempo, mediante la protección de la salud de lostrabajadores y del medio ambiente. Sin embargo, unaeconomía verde no es socialmente justa, incluyente ysostenible por deecto. La coherencia de las políticas

económicas, sociales, laborales y medioambientaleses undamental para potenciar al máximo las oportu-nidades y reducir el costo social de la transición. Laclave del éxito será la integración de la equidad socialy del bienestar en el proceso.

A medida que se desarrolla la economía verde, esundamental que la seguridad y la salud de los traba-jadores se integre en las políticas encaminadas a crearempleos verdes. El enoque adoptado en la actualidadque pone énasis en la transición a una economía debajas emisiones de carbono debería tener en cuentalos complejos problemas medioambientales desde una

perspectiva multidisciplinar, integrando los aspectosmedioambientales con la seguridad y la salud en eltrabajo y la salud pública y, al mismo tiempo, toman-do en consideración el bienestar de las comunidadescircundantes.

Dado que persisten muchos de los peligros inicia-les, y que en algunos sectores éstos se han visto exa-cerbados por las nuevas tecnologías y las condicionesde trabajo, en la actualidad, los empleos verdes no setraducen necesariamente en empleos decentes y enunos mejores resultados en el plano medioambiental.

Por lo tanto, la integración de la dimensión de la SSTsupone evaluar los riesgos y peligros para los traba-jadores que llevan consigo todos los empleos, procesosy productos verdes mediante la aplicación de medidas

Parque eólico en el mar de Middelgruden, Dinamarca © N


•Convenio sobre la protección contra las radiaciones

(núm. 115) y la Recomendación que lo comple-

menta (núm. 114), 1960•Convenio sobre el cáncer profesional (núm. 139)

y la Recomendación que lo complementa (núm.

147), 1974

•Repertorio de recomendaciones prácticas para la

protección de los trabajadores contra las radia-

ciones (radiaciones ionizantes), OIT 1987

•Protección radiológica y seguridad de las fuentes

de radiación: Normas básicas internacionales de

seguridad – Edición provisional – OIEA, 2011

•Protección de los trabajadores frente a la radia-

ción, Nota informativa núm. 1, SafeWork, OIT,

2011



15

de evaluación y gestión de los riesgos. Un verdaderoempleo verde debe integrar la seguridad y la salud enlas políticas y la toma de decisiones en materia deconcepción, adquisición, explotación, mantenimiento,abastecimiento, utilización, reutilización y reciclaje.Una primera medida podría ser integrar la seguridad

y la salud en la evaluación, la validación de índicesy los sistemas de certicación, y reorzar las normasde calidad en materia de SST en los empleos verdes.Otro aspecto importante que debe considerarse es elanálisis del ciclo de vida de los empleos verdes, queexamine todos los aspectos y eectos del trabajo y lacadena de suministro, y no sólo su neutralidad con res-pecto al cambio climático. Esto es particularmentepertinente para sectores como la construcción, el re-ciclaje de residuos, la producción de energía solar y elprocesamiento de biomasa.

La transición hacia una economía verde y unos

lugares de trabajo más verdes puede convertirse enun motor importante para la aplicación más general delas normas del trabajo mediante una combinación de lasensibilización, la participación de los empleadores yde los trabajadores y sus organizaciones, la regulacióny el cumplimiento. Esto puede reorzarse más aún enlos proceso de la gobernanza empresarial y de la res-ponsabilidad social de las empresas. Al asegurar esto,los sistemas de inspección del trabajo, y los empleadoresy trabajadores, y sus organizaciones, desempeñan unpapel primordial. Por ejemplo, debería tenerse encuenta la importancia que revisten el diálogo social y

la negociación colectiva sobre las cuestiones de SSTen esta transición. Asimismo, los representantes de losgobiernos, de las industrias y de las organizaciones deempleadores y de trabajadores, que están implicadosen los requisitos técnicos y en materia de recursoshumanos, así como en las consecuencias económicasy sociales de las políticas de empleos verdes, deberíanparticipar activamente en su concepción, aplicación

y seguimiento, con el n de integrar la seguridad yla salud de los trabajadores, y potenciar al máximolos benecios en términos de empleo decente. ElPrograma de Trabajo Decente de la OIT y las numerosasnormas sobre seguridad y salud promueven principiosuniversales que son pertinentes para todo tipo de

sistema económico o lugar de trabajo, y contribuyen aldesa-rrollo sostenible. Asimismo, algunas de las normasde SST también son pertinentes para la proteccióndel medio ambiente. Por lo tanto, son particularmenteimportantes en lo que respecta al modo en que los em-pleos verdes pueden convertirse en ejemplos de empleosmás seguros, saludables y decentes.

Avanzar hacia una economía verde supone establecerunas normas más estrictas para la protección del me-dio ambiente y la creación de empleos verdes, incor-porando al mismo tiempo la seguridad y la salud delos trabajadores como parte integrante de la estrategia.

Sólo entonces estaremos contribuyendo a un resulta-do medioambientalmente sostenible y socialmente in-cluyente. Sólo entonces lograremos el trabajo seguro,saludable y decente en una economía verde.

«El entorno de trabajo es una parte importante del

entorno humano en su conjunto, y orma parte inte-

grante del mismo, y los actores que perjudican el

entorno de trabajo también fguran entre los princi-

pales contaminantes de la naturaleza y del entorno

de vida de las personas.»

Resolución relativa a la contribución de la Organi-

zación Internacional del trabajo a la protección y

la mejora del medio ambiente relacionado con el

trabajo, OIT, 1972

Agricultura en Haití © N




Notas1«Iniciativa de Empleos Verdes»: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Organización Internacional del Trabajo, OrganizaciónInternacional de Empleadores y Conederación Sindical Internacional. Véase el sitio web: http://www.unep.org/labour_environment/eatures/greenjobs-initiative.asp (consultado el 10 de enero de 2012).

2Empleos verdes: Hacia el trabajo decente en un mundo sostenible y con bajas emisiones de carbono, PNUMA/OIT/OIE/CSI, septiembre de 2008 -http://www.unep.org/labour_environment/PDFs/Greenjobs/UNEP-Green-Jobs-Report.pd (síntesis del inorme en español) (consultado el 13 de enero de2012).

3

OIT: Promover el trabajo decente en una economía verde, Nota inormativa de la OIT al inorme del Programa de las Naciones Unidas para el MedioAmbiente titulado: «Hacia una economía verde: Guía para el desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza», Ginebra, 23 de ebrero de 2011.


5Los riesgos laborales emergentes pueden ser tanto «nuevos» como «crecientes». Por «nuevos» se entiende que el riesgo no existía anteriormente y escausado por los nuevos procesos, las nuevas tecnologías o el cambio social u organizativo; un problema que existe desde hace mucho tiempo tambiénpuede considerarse un nuevo riesgo debido a un cambio en la percepción pública o a nuevos conocimientos cientícos. El riesgo «aumenta» si creceel número de peligros que conducen al riesgo, si aumenta la probabilidad de la exposición al peligro que conduce al riesgo, o si aumenta la gravedadde los eectos del peligro en la salud de los trabajadores.6P. Ellwood, S. Bradbrook, J. Reynolds, y M. Duckworth: «Foresight o new and emerging risks to occupational saety and health associated withnew technologies in green jobs by 2020 - Phase 1- Key drivers o change», Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, 2011. Esteinorme ue encomendado por la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) http://osha.europa.eu/en/publications/reports/oresight-green-jobs-drivers-change-TERO11001ENN

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P. Ellwood, S. Bradbrook, J. Reynolds, y M. Duckworth: «Foresight o new and emerging risks to occupational saety and health associated with newtechnologies in green jobs by 2020 Phase 2 – Key technologies», Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, 2011. Este inorme ueencomendado por la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) http://osha.europa.eu/en/publications/reports/oresight-green-jobs-key-technologies

8Empleos verdes: Hacia el trabajo decente en un mundo sostenible y con bajas emisiones de carbono, PNUMA/OIT/OIE/CSI, septiembre de 2008 -http://www.unep.org/labour_environment/PDFs/Greenjobs/UNEP-Green-Jobs-Report.pd (consultado el 13 de enero de 2012).

9Para una clasicación de los riesgos relacionados con las sustancias químicas utilizadas en la abricación de módulos otovoltaicos de conormidadcon el Departamento de Transporte de los Estados Unidos, véase el Instituto de Investigación sobre Energía Eléctrica (EPRI) y la Comisión de Energíade Caliornia (CEC): Potential Health and Environmental Impacts Associated with the Manuacture and Use o Photovoltaic Cells, EPRI, Palo Alto, CA,y CEC, Sacramento, CA, 2003.

10Small hydropower or developing countries, Asociación Europea de Energía Minihidráulica (ESHA). http://www.esha.be/leadmin/esha_les/docu-ments/publications/publications/Brochure_SHP_or_Developing_Countries.pd (consultado el 22 de enero de 2012).

11El texto íntegro de todos los instrumentos de la OIT relativos a la SST pueden consultarse en el sitio web de la OIT. Véase: http://www.ilo.org/saework/normative/lang--es/index.htm.

12Being Wise with Waste: The EU’s approach to Waste Management, Comisión Europea, 2010, http://ec.europa.eu/environment/waste/pd/WASTE %20BROCHURE.pd (consultado el 22 de enero de 2012).

13Ídem.

14I. Engkvist: «Working Conditions in Recycling Centres in Sweden – Physical and Psychosocial Work Environment» en Applied Ergonomics (2010),vol. 41, núm. 3, págs.347-354.

15First Lead, now mercury makes a toxic comeback, CSI, Hazards Magazine, 2009, http://www.hazards.org/greenjobs/blog/2009/11/24/rst -lead-now-mercury-makes-a-toxic-comeback/ , (consultado el 11 de enero de 2012).

16Guidance or the Identication and Control o Saety and Health Hazards in Metal Scrap Recycling, OSHA, 2008, http://www.osha.gov/Publications/OSHA3348-metal-scrap-recycling.pd , (consultado el 13 de enero de 2012).


18Directrices técnicas para el manejo ambientalmente racional del desguace total y parcial de embarcaciones, Convenio de Basilea del PNUMA, la OITy SaeWork, 2003, http://www.ilo.org/saework/ino/publications/WCMS_117942/lang--en/index.htm (consultado el 13 de enero de 2012).

19Convenio internacional para el reciclaje seguro y medioambientalmente racional de los buques, OMI, 2009, http://www.imo.org/about/conventions/listoconventions/pages/the-hong-kong-international-convention-or-the-sae-and-environmentally-sound-recycling-o-ships.aspx (consultado el 13 deenero de 2012).

20Seguridad y salud en el desguace de buques: directrices para los países asiáticos y Turquía, OIT, SaeWork, 2004, http://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---ed_dialogue/---sector/documents/normativeinstrument/wcms_172710.pd (consultado el 13 de enero de 2012).

21Shutske JM y Jenkins SM. The impact o biotechnology on agricultural worker saety and health. Journal o Agricultural Saety and Health, agosto de2002; 8(3): págs. 277-287.

22Green Jobs Creation through Sustainable Reurbishment in the Developing Countries, OIT, Departamento de Actividades Sectoriales, 2010, http://www.ilo.org/sector/Resources/publications/WCMS_160787/lang--en/index.htm (consultado el 13 de enero de 2012).

23Prevention Through Design: Plan or the National Initiative, CDC, Publicaciones y Productos del NIOSH 2011-121, http://www.cdc.gov/niosh/docs/2011-121/ (consultado el 16 de enero de 2012).

24World Nuclear Power Reactors & Uranium Requirements, http://www.world-nuclear.org/ino/reactors.htlm (consultado el 20 de ebrero de 2012).

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http://ec.europa.eu/environment/waste/pdf/WASTE









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