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BSAL #69, 2013, 191-203, ISSN: 0212-7458

NUEVAS APORTACIONES SOBRE ANTONI VERGER SCULPTOR

Francisco Molina BergasLicenciado en Historia

Resumen: El maestro escultor Antoni Verger es conocido por ser uno de los escultores más relevantes de la historia de Mallorca de finales del siglo XVI y principios del XVII. A pesar de haber sido objeto de varios estudios, aún quedan muchos interrogantes sin resolver sobre la figura de tan ilustre escultor. Con el presente trabajo pretendemos dar a conocer nuevas aportaciones sobre la trayectoria profesional de éste destacado escultor mallorquín.

Palabras clave: Antoni Verger, Jaume Blanquer, Gaspar Oms, Catedral de Mallorca, escultura mallorquina.

Abstract: The master sculptor Antoni Verger is known for being one of the most excellent sculptors of the history of Majorca at late XVIth century and beginning of the XVIIth. In spite of having been an object of several studies, many questions remain withoutbeing solved or clarified on the figure of such magnificient sculptor. With the present work we try to present and acknowledge new contributions on the professional trajectory of this one out-standing Majorcan sculptor.

Key words: Antoni Verger, Jaume Blanquer, Gaspar Oms, Cathedral of Majorca, majorcan sculpture.

Rebut el 30 de maig. Acceptat el 13 de novembre de 2013.

Abreviaturas: ACM = Archivo Capitular de Mallorca, ADM = Archivo Diocesano de Mallorca, ARM = Archivo del Reino de Mallorca.

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FRANCISCO MOLINA BERGAS

Introducción

Antoni Verger fue sin lugar a dudas un artista decisivo en la transición del siglo XVI al XVII, siendo un ejemplo espectacular del ascenso social de un artesano. Hijo de un zapatero de Palma, aparece documentado por primera vez en el año 1574, actuando como testimonio en el codicilo del pintor Mateu I López.

Su formación como escultor es todavía una incógnita; se especula con que se formara bajo la dirección de Gaspar I Gener, pero de momento no se conoce el nombre de su maestro. Lo que sí es evidente es que su trabajo radicaba en un gusto plenamente renacentista.

En el año 1588, Verger estuvo trabajando en la iglesia parroquial de Sineu, en la capilla situada bajo el campanario. En aquella época ya debía haber entrado en contacto con el que sería su gran valedor, el obispo de Mallorca, Juan Vich y Manrique,1 quién depositó una gran confianza en él. Es probable que Verger interviniera en algunas de las obras pagadas por el prelado de la diócesis mallorquina. De hecho, a Verger se le atribuye la puerta de la sala capitular del convento de Santa Isabel de Hungría, decorada con un bajo relieve de la Tota Pulchra, datado en el año 1594.2

Esta buena relación con el obispo Juan Vich y Manrique desembocó en la que sin duda alguna sería su obra más celebrada, la construcción del portal mayor de la catedral de Mallorca, obra que lo consagraría definitivamente como un artista de primer orden en el reino de Mallorca.

Los modestos orígenes de Verger, su padre era zapatero, no le impidieron hacerse con un considerable patrimonio, que ya en la segunda década del siglo XVII debía rondar las 7.000 libras.3 Las ganancias, fruto de su trabajo como escultor y, en mayor medida, de la construcción del portal mayor de la Seu, obra por la que Verger debió amasar una pequeña fortuna, le situaron en lo más alto de la jerarquía económica de los artistas mallorquines de la época.

De hecho, debió ser tal su capacidad económica por aquel entonces que llegó a invertir una gran suma de dinero, junto con el mercader de origen genovés Filippo Murta, en el arrendamiento que realizaron entre 1598 y 1601 de los frutos de la mesa episcopal. Lamentablemente, esta asociación parece que no acabó demasiado bien, ya que tanto Verger como Murta acabaron enfrentándose en los tribunales de la Porción Temporal de la Iglesia de Mallorca, al reclamarle el maestro escultor cerca de 6.000 libras al genovés.4 Curiosamente, el encargado de dirimir el pleito fue un recién llegado al cargo, el doctor en derecho Jaume Joan de Berga, quién había sido nombrado por el obispo Juan Vich y Manrique el 7 de enero de 1600 como baile mayor de la Porción Temporal.5

1 Fue obispo de Mallorca desde 1573 hasta 1604. Ver: MATEU MAIRATA, G.: Obispos de Mallorca, Palma, 1985.

2 AAVV: Gran Enciclopèdia de la Pintura i l’Escultura a les Illes Balears, Palma 4, p. 364.

3 GAMBÚS SÁIZ, M.: “El trabajo artístico en Mallorca durante los siglos XVI y XVII”, BSAL, 43, 1987, p. 157.

4 ACM, PT 3072, ff. 183v.

5 ACM, PT 3072, ff. 174r.: Nombramiento de Jaume Joan de Berga como baile mayor de la Porción Temporal de la Iglesia de Mallorca. “Die VII januarii MDC. Nos don Juan Vich y Manrich per la gratia de Deu y de la Santa Sede Apostolich bisba de Mallorca y del Consel de sa Majestat. Com lo present die sigue en vacantia lo balle maior de la Portio Temporal de la Iglesia de Mallorca y sia loch de provehir aquel, perso et alias confiats de la legalitat suficientia

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Una obra polémica: la clave de bóveda de los Pacs de la Catedral de Mallorca

En el año 1573, la fábrica de la catedral de Mallorca, gracias en su mayor parte al impulso y al expreso deseo del obispo Juan Vich y Manrique, encaraba la reanudación de las obras. De esta forma se retomaban con ilusión los trabajos que durante tantos años habían quedado en un segundo plano y que apenas habían progresado desde finales del siglo XV. La falta de referencias documentales directas sobre la evolución de la obra y el lugar exacto en el que trabajaban los picapedreros, albañiles y carpinteros, hace que en algunos momentos sea difícil seguir con exactitud el ritmo de la fábrica.

Aun así, parece claro que entre los años 1573 y 1576 no sólo se debieron erigir todos los pilares que restaban por construir, sino que también se terminaron de levantar las naves laterales del templo que descansaban sobre dichos pilares. Las impresionantes bóvedas centrales, así como la fachada y el portal mayor, quedarían para la última etapa de construcción de la Seu.

Por tanto, vemos como en mayo de 15736 ya se estaba trabajando en los pilares que había delante de la capilla de las Ànimes del Purgatori.7 La construcción de estos pilares y de las naves laterales se debió llevar a cabo con una considerable presteza. Así lo demuestra el hecho de que en agosto de 1574 se bendijera la última clave de bóveda de la nave lateral, que está situada en la parte del Evangelio frente a la capilla de Nostra Senyora de la Concepció,8 o que en enero de 1575 se entregaran 200 paños de oro al pintor Mateu López para que dorara y diera los últimos retoques a la nueva clave de bóveda ubicada frente a la capilla de sant Sebastià y que, según parece, al igual que la capilla había sido patrocinada por la Universitat.9 A pesar de no contar con referencias directas sobre la construcción de la nave lateral de la parte de la Epístola, es acertado pensar que durante estos años se debió trabajar simultáneamente en los dos costados.

Con las obras de los pilares y de las naves laterales ya finalizadas, el siguiente paso a seguir por el cabildo consistía en afrontar la fábrica del quinto tramo de la nave central, el cual sería conocido como “la clau maior dels Pachs”, y que se tenía que levantar a la altura de los portales de la Almoina y del Mirador.

y bondat de vos misser Jaume Juan de Berga doctor en quiscun dret vos nomenam, elegim, cream y deputam balle maior de dita Portio de la Iglesia de Mallorca durant nostro beneplacit a vos dit misser Jaume Joan de Berga doctor en drets ab tot los privilegis prerogatives que sempra han acustumat usar semblants balles vostres predecesors. Vos empero jurau de administrar be e diligentment dit vostro ofici de balle maior de dita Portio administrant tota justicia tenint audientia quant parts devant vos tindreu, reservantnos lo nostre arrendador y lo procurador del molt reverent Capitol als quals volen que sens licentia vostre puguen proseguir quantre de qualsevols debitors tant en capture com en sequestra, lo demes apres que a vostre justicia ocorreran pugau provehir y mes jurau que servereu e servar fareu la jurisdictio de la Iglesia com a mare nostre, procurant de defensar aquella conforme teniu obligatio com a catholich y fael cristia y per tenir de vos tal confianza se us fa la present acte vuy que contam a VII dies del mes de janer any M DC”.

6 ACM, FA 1824, ff. 87r: “Mes per tot maig [1573] doni per devuyt dotzenes de pedre de scalons del coll den rebasa per enforro dels pilars devant les Animes a rao dotza sous dotzena deu lliures setze sous”.

7 La capilla de les Ànimes del Purgatori, estaba situada en la parte del Evangelio, inmediatamente después al portal de la Almoina. Hoy en día se la conoce como la capilla de San José.

8 ACM, FA 1825, ff. 33r: “Lo primer de Agost [1574] beneirem la clau devant la capella de nostre Señora de Conceptio dels señors Puig”.

9 ACM, FA 1825, ff. 84r: “Mes [7 janer 1575] doni a mestre Lopis per 200 panys de hor per deurar la clau de la Universitat tres liures y tornam vuyt sous y sis restan siquanta y nou y sis y [de mans] la feu per promesa”.

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Evidentemente, la consecución de esta fase de la obra se vio claramente condicionada por la disponibilidad de los fondos con los que contaba la administración de la fábrica de la Seu. Por este motivo, y como vino siendo habitual a lo largo de toda la historia de la fábrica de la catedral, las aportaciones y las donaciones de particulares fueron sumamente importantes y básicas para el desarrollo de la obra.

Uno de los grandes promotores privados que demostró una gran implicación con la fábrica de la catedral fue el magnífico señor Nicolau de Pacs. Hijo de Pere de Pacs y Uniça Burgues de Sant Joan, fue sin lugar a dudas una figura muy respetada en la sociedad mallorquina de la época. En el año 1535 sirvió en Túnez con la armada imperial y entre 1571 y 1573 fue regente de la lugartenencia general del reino. Además, también fue a partir de abril de 1573 procurador real, cargo que ocuparía hasta su muerte acaecida el 20 de mayo de 1577.10

Todavía no conocemos muchos detalles sobre su relación con la catedral, pero lo cierto es que a raíz de su muerte, Nicolau de Pacs ordenó, a través de sus disposiciones testamentarias, que se legaran 1.000 libras a la fábrica de la Seu, concretamente para la construcción de “una clau de les maiors”. El 6 de septiembre de 1577 el cabildo fue informado de este hecho, así como de que los hijos y albaceas testamentarios del difunto caballero, los señores Pere y Miquel de Pacs, se encargaría de llevar a cabo los pagos en beneficio de la fábrica de la Seu. Unos meses más tarde, en diciembre de ese mismo año, encontramos un primer desembolso de 100 libras, realizado por los hermanos Pacs y que en cierta medida debió marcar el inicio de las obras de la nueva bóveda de la nave central.11

La bóveda de los Pacs debió construirse aproximadamente entre los años 1577 y 1580, como hemos comentado anteriormente, una vez que las naves laterales ya estuvieron terminadas. Según parece el maestro mayor de la obra de la Seu, el maestro picapedrero Joan Amengual, se encargó de iniciar los trabajos de construcción de la bóveda, que fueron finalizados por el también maestro picapedrero Miquel García, quién le substituyó en el cargo al frente de la obra de la catedral a mediados del año 1578.12 Son múltiples las referencias documentales en los libros de fábrica de cómo se extraía la piedra y era transportada desde Llucmajor hasta la catedral para la obra del nuevo tramo de la nave central.13 Una vez concluidos los trabajos de los picapedreros y del maestro mayor de la obra, únicamente quedaba por rematar la fábrica con la clave de bóveda.

En éste punto fue cuando el maestro escultor Antoni Verger debió intervenir en la fábrica. A finales de 1581, Antoni Verger recibió el encargo por parte del sotsobrero14 de la Seu, el presbítero Jordi Reus, de esculpir, pintar y dorar la clave de la bóveda que en su mayor parte había costeado la obra pía del señor Nicolau de Pacs. Reus, que actuaba en nombre

10 JUAN VIDAL, J.; SANCHEZ NIEVAS, E.: Els Burgues una nissaga de poder, Palma, 2003, p. 14.

11 ACM, FA 1828, ff. 58r: “A 14 de desembre [1577] he rebut per taula dels molt magnifichs señors lo señor Pera y Michel de Pachs cent liures per prinsipi de paga de les mil liures te dexades lo señor Nicolau de Pachs quondam per una clau de les maiors”.

12 ACM, AC 1632, ff. 162v.

13 ACM, FA 1828, ff. 128v: “A 10 de mars [1578] per una dotsena de pedras de Luchmaior per lo arch prinsipal trenta sous”.

14 El sotsobrero era un cargo puramente administrativo supeditado a los dos canónigos protectores de la fábrica. Solía ser una persona de sobrada confianza que se encargaba de realizar y llevar al día todos los pagos relativos a la obra de la Seu.

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de los ya mencionados Pere y Miquel de Pacs, quienes se habían puesto en contacto con él como procuradores del testamento de Nicolau de Pacs, concertó personalmente con el maestro Verger la realización de la clave de bóveda.

Gracias a varios documentos custodiados en el Archivo Diocesano de Mallorca,15 tenemos constancia de todo lo que sucedió a raíz de éste encargo. Parece ser que en un primer momento y después de haber presentado previamente la traza de la clave de bóveda a los señores Pacs, Verger estipuló que el precio total de la obra de la clave estaría en torno a las 40 libras: 10 por los trabajos de esculpir, 20 por pintarla y dorarla y otras 10 libras por pintar cuatro ángeles en los brazos de la clave de bóveda.16

Por otra parte, la idea de pintar estos cuatro ángeles había nacido del sotsobrero Reus. Todo parece indicar que Verger debió quedarse corto en sus predicciones, ya que más tarde le hizo saber a Reus que había necesitado más paños de oro y que por tanto el precio era mayor al previsto inicialmente. Reus acordó con Verger que le pagaría 10 libras adicionales a las 30 libras por esculpir y dorar la clave si pintaba cuatro ángeles en los brazos o nervios de la bóveda.17

El desacuerdo entre los hermanos Pacs y el maestro escultor tuvo lugar cuando la clave ya estuvo acabada y quedaban por pintar los ángeles por los que Verger ya había cobrado. Los primeros mostraban su inquietud al no conocer la traza exacta de los ángeles que se debían haber pintado en los brazos de la bóveda.18 Todo ello motivó a los señores Pacs, como protectores y albaceas testamentarios de Nicolau de Pacs, a interponer una denuncia ante la curia eclesiástica de Mallorca para esclarecer la situación.

Uno de los testigos llamados a declarar fue el reputado pintor Gaspar Oms (Ciutat de Mallorca 1540-1614), quién se vio involucrado en la obra de la clave de bóveda. El pintor Gaspar Oms es conocido por ser el primero de toda una dinastía de artistas que se perpetuó durante cerca de trescientos años y sin la cual no podríamos entender la evolución de la historia del arte moderno mallorquín, sobretodo en cuanto a retablística se

15 Debemos señalar el elevado estado de degradación del documento que ha hecho que en algunos momentos la lectura del mismo fuera muy complicada. Agradecer al Archivo Diocesano de Mallorca todas las facilidades que desde un primer momento me ha dado para consultar su extenso fondo documental.

16 ADM, 17/131/3. “…Per poder provar los señors Pere de Pachs y Miquel de Pachs qualment la feu acordi en los mesos passats ab mestre Antoni Verger pintor de que li donasen quaranta liures per agravar la clau del ilustrisim quondam Nicolau de Pachs ço es feta en la Seu y per or y pintar dita clau y per los brassos de dita clau ço es deu liures per lo agravar y vint liures per or y pintar y […] per pintar dits brassos quatre angels lo qual acordi se feu per medi de mossen Jordi Reus prevere…”.

17 ADM, 17/131/3. Testimonio del presbítero y sotobrero Jordi Reus, 2 de junio de 1582: “…E dix que dit capitol pose en veritat que dits señors Pere de Pachs y Miquel de Pachs germans me pregaren que concertas ab mestre Antoni Verger pintor y de tot lo que jo faria serien contents dits señors Pachs y axi conserti ab lo sobre dit mestre Antoni Verger per lo grevar de la clau deu liures y apres li digui que li donarien per [lor] y per pintar de la clau y dixma que nou poria dir fins y tant agues mirat quant or o quants panys y entreverien y apres passas dies nos consertaren tant […] com per pintar per vint liures y com la ague pintade dixme que y antra mes or que nos creyan y quey perdria y aleshores jol digui que li afeguiran deu liuras y pintaria los brassos quey volia […] fins quatre angels relevats y axi restaren y axi per tenir la cosa certa fiu fer bestiment havent acavade la clau per poder pintar los quatre angels en lo modo desus dit…”.

18 ADM, 17/131/3. “Per quant dit angels no son stats tresats ni sap la part altre quins an de esser grans o xichs deurats o sens deurar per hont no es de […] quey sia compres de fer feyna in certa per preu certs”.

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refiere.19 De hecho, a finales del siglo XVI, Oms se convirtió en el pintor más importante del reino, monopolizando los mejores encargos de retablos pintados.20

De esta manera, encontramos como Oms testificó el 29 de mayo de 1582 en la villa de Algaida ante el mismo rector de la parroquia. Suponemos que esto se debió al hecho de que por aquel entonces el pintor se encontraba en Algaida enfrascado en los trabajos del retablo del Nom de Jesús.21 Oms nos da un testimonio de primera mano de cómo interactuaban dos de los grandes artistas del momento y, como en este caso, Verger buscaba el consejo del primero. El pintor, que vivía en unas casas de la parroquia de Santa Cruz, en la calle dels Apuntadors,22 recuerda como un día cuando iba de camino a la catedral se encontró con el maestro Verger, quién le pidió su parecer sobre cuántos paños de oro creía que necesitaría para dorar una clave de bóveda, respondiendo Oms que calculaba que unos 500 o 600. Oms también le sugirió que debía decorar la clave de bóveda de la forma acostumbrada y que necesitaría un par de aprendices, respondiendo Verger que había decidido que lo haría él mismo con uno de sus criados.23

Desconocemos que sucedió en este punto, pero lo cierto es que Oms fue requerido en la catedral por uno de los canónigos protectores de la fábrica, el reverendo Abrines,24 para que sustituyera a Antoni Verger, quién se encontraba convaleciente por una enfermedad. A pesar de su reticencia inicial, Oms acabó accediendo a las insistentes rogativas del canónigo y accedió a pintar los ángeles en los brazos de la bóveda. Oms mandó a Verger que hablara con los hermanos Pacs y que les pidiera como querían los ángeles y que él mismo hiciera la traza “digau en aquexos senyors de Pachs quins angells volen sils volen petits o grans o vestits o despuats de la manera quels vollran trasau los”.25

19 CARBONELL BUADES, M.: “Els escultors barrocs de la família Oms: precisions biogràfiques i noves contribucions al catàleg”, BSAL, 63, 2007, p. 93-120.

20 AAVV: Gran Enciclopèdia de la Pintura..., 3, p. 367.

21 Esta referencia documental demostraría que ya el 29 de mayo de 1582, Gaspar Oms se encontraba trabajando en el retablo del Nom de Jesús de la iglesia parroquial de Algaida. Actualmente el retablo se data a partir de la fecha de finalización de la obra, el 30 de agosto de 1593. Para más información véase: CAPELLÀ GALMÉS, M.A.: Els retaules de l’església d’Algaida, Algaida, 1999, p. 37.

22 ARM, ER 1103, ff. 34r.

23 ADM, 17/131/3. Testimonio del pintor Gaspar Oms, 9 de mayo de 1582: “…lo que jo se es que un dia anave jo a la Seu y encontri a mestre Antoni Verger pintor a devant lo celler del señor Rey y dixme que sou de parer que eura menester de or y jo digui jo pense y eura de menester sinch centes fins en sis cents panyos de or y ell tembe fonch del metex parery jo apres diguili vos aveu de pintar la clau lo que las [a elles tenir] pintar ço es uns dracter en los brassos y [acamper] an ell fullatge y jo conegui ab ell que ell era content de pintar lo sobre dit perque [indicaven] que poria esser lo […] de dalt la clau com una capella y jo li digui urs aveu manester un parell de fadrins per pintar lo sobre dit y ell ma dix jau fare jo ab un criat que tinch ell ja en mollra les collors y jau farem tots pero may […] que li aguesen pintar angels…”.

24 A pesar de que la documentación no aclara de a que Abrines se refiere, ya que en aquella época coincidieron dos canónigos con el mismo apellido. Todo parece indicar de que se trataría del canónigo e inquisidor, el reverendo Joan Abrines.

25 ADM, 17/131/3. Testimonio del pintor Gaspar Oms, 9 de mayo de 1582: “…un die me vingue mestre Torrens fuster de la Seu y dix me que lo senyor canonge Abrines com a obrer de la Seu me demanave y axi y vaig anar y ell me dix si volia pintar uns angels an ells brassos de la Clau del senyor Pachs y jo li dix nou fera mestre Verger qui ha pintade la clau y alli era present dit mestre Verger y respongue aqui matex y dix que stave en poder de metge que prania tauletes y no era per axo y jo no tania ganes de fer ho y per lo que veya que lo senyor canonge men pregave y per que la clau no romangues de aquella manera digui a dit mestre Verger digau en aquexos senyors de Pachs quins angells volen sils volen petits o grans o vestits o despuats de la manera quels vollran trasau los y si jo no tinch moltes feynes [...] y jo verho am ho fer ho an aquexs fadrins y ell fonch content de dir ho an els señors Pachs quin modo de

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Gaspar Oms afirmó que llegó a subir a los andamios, que aún estaban montados, acompañado del maestro carpintero de la Seu, el maestro Jaume Torrens,26 para inspeccionar personalmente la clave de bóveda. Una vez allí y conversando con Torrens, éste se ofreció para que en el día en que se tuvieran que pintar los ángeles él mismo le prepararía todos los andamiajes que necesitara para realizar el trabajo.27 La figura del maestro Torrens y su trabajo en la catedral es realmente digna de mención, ya que además de las labores típicas de un carpintero, sobretodo centrado en la preparación de los andamios para la fábrica, en el año 1572 realizó una serie de arreglos en los retablos de San Onofre y San Alejo, así como en los bancales del coro en los que rehízo algunos respaldos que se encontraban en mal estado.28

La afirmación final de Oms: “y apres may men han tornat trectar de ninguna manera” nos hace pensar que la clave de bóveda de los Pacs debió quedar tal como estaba y que finalmente no se debieron pintar los tan cuestionados ángeles, de ahí el desacuerdo entre los hermanos Pacs y el maestro escultor Antoni Verger.

Esta no sería la última intervención que se realizaría en la bóveda de los Pacs. Años más tarde, en febrero de 1593, el cabildo a instancias de su maestro mayor de la obra de la Seu, el maestro picapedrero Antoni Fornari, se vio obligado a tomar la decisión de desmontar toda la bóveda y rehacerla nuevamente.29 Apenas hacía trece años que se había levantado la bóveda de los Pacs y ya amenazaba ruina. Todo parece indicar que la clave obrada por el maestro Verger se debió desmontar junto con el resto de la bóveda y fue instalada posteriormente una vez se finalizaron los trabajos de construcción de la nueva bóveda.

Antoni Verger, maestro de escultores. La formación de Jaume Blanquer

Como ya hemos comentado anteriormente, al maestro escultor Antoni Verger no sólo le debemos una de las obras artísticas y arquitectónicas más brillantes de finales del siglo XVI, como es el magnífico portal mayor de la catedral, sino que además a él también le debemos la tutela y formación de uno de los escultores más destacados de la historia de Mallorca, que tantas horas debió compartir con el maestro Verger en la casa de la obra de la Seu, nos referimos a Jaume Blanquer.

angels volien y may trectaren quin pagaria a mi per la dita feyna…”.

26 Jaume Torrens fue maestro carpintero de la Seu desde el año 1555, momento en el que sustituyó al maestro Bernat Aragany, y sirvió a la obra hasta el año 1590, fecha en la que fue reemplazado en el cargo por el maestro Rafel Poquet. Jaume Torrens debió morir al poco tiempo de abandonar su puesto como maestro carpintero de la Seu ya que fue enterrado el domingo 21 de abril de 1591 (ACM, SAC 1274, ff. 68r). Para conocer más información sobre Rafel Poquet véase, MARTÍNEZ OLIVER, B.; MOLINA BERGAS, F.: Liber operum cathedralis. Els llibres de fàbrica de la Seu de Mallorca (1600-1602), Palma, 2012, p. 64.

27 ADM, 17/131/3. Testimonio del pintor Gaspar Oms, 9 de mayo de 1582: “…y pujaren alt en semps ab mestre Torrens y caminaren per lo bastiment per a veure la dita clau y mestre Torrens nos promates de fer nos bastiment molt bo solls fesan dits angells…”

28 ACM, FA 1823, ff. 82r: “Primo a vint de abril [1572] doni a mestre Jacme Torrens fuster mestre de lobre cent y hun sou y vint diners so es per dotza jornals y mig per hieroni son fill a rao 5 s. y per dotze jornals y mig de Cristophol son fill a rao 3 s. y vint dines per claus, y dits jornals son per adobar lo retaule de Sanct Onofre y lo retaule de Sanct Alex y les barrades de la empaliade avian rompudes y per adobar lo balcal del cor y fer respalle nou a hun altre balcal y enforrarlo de reure y adobar lo balcal de la porta del cor ahont seuhan los señors canonges adobar lescaleta de fust de la trone de fust y per fer una truge nove a le campana qui toca lo combregar y per fer un carreto nou y altres adobs per lo letyam del moniment per tot lo sopre dit cent y hun sou”.

29 ACM, AC 1634, ff. 48r.

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Jaume Blanquer, ampliamente conocido por ser el autor, entre muchas otras obras, del retablo de Corpus Christi en la capilla del mismo nombre en la catedral de Mallorca, fue sin lugar a dudas uno de los escultores mallorquines más notables del siglo XVII. Su elección para realizar las obras de adecuación de la capilla del Corpus Christi, así como la fábrica del nuevo retablo, no se debió a la casualidad. La calidad de sus obras, su amplia experiencia en otros trabajos de esa envergadura, su conocimiento de la catedral, así como sus buenas relaciones con algunos de los canónigos más influyentes dentro del capítulo catedralicio, fueron claves para su nombramiento y contratación.

Hijo del subastador Gabriel Blanquer y de su esposa Jerónima, nació alrededor del año 1579 en la Ciutat de Mallorca. Contrajo matrimonio en el año 1603 con Jerónima Macip, con la que tuvo una numerosa descendencia; ocho hijos alcanzaron la edad adulta, destacando Rafael, que fue escultor y que colaboró con él en la construcción del retablo de Corpus Christi, y Jaume, que se dedicó a la pintura.

Blanquer se dedicó a múltiples actividades artísticas, pero sobre todo a la escultura y la traza arquitectónica. Llegó a dirigir un taller realmente numeroso que perpetuaría sus lecciones. En otras palabras, Blanquer se convirtió en un empresario, que se dedicaba a la traza, al diseño y a la invención, dejando buena parte de la ejecución material a sus colaboradores.30

En cuanto a su formación como escultor, el historiador del arte M. Carbonell ya apuntó la posibilidad de que Blanquer hubiera estudiado el oficio de escultor con el reputado maestro Antoni Verger o que, como mínimo, hubiera existido una estrecha colaboración entre ellos dos, ya que llegaron a entablar una gran amistad a lo largo de su vida y a colaborar en más de una ocasión en algunas obras.31

Lo cierto es que, efectivamente, Jaume Blanquer fue discípulo directo del maestro Antoni Verger, de quien aprendió el oficio de escultor y pintor. Así quedó estipulado en el contrato o encartament que firmaron su padre Gabriel Blanquer y el maestro escultor en el año 1593. Según dicho acuerdo, Verger aceptaba acoger bajo su tutela al joven Jaume, para enseñarle el oficio de escultor y pintor por un periodo de siete años. A cambio, Gabriel Blanquer se comprometía a hacerse cargo de los gastos de manutención (comida, bebida, calzado y vestimenta) de otro de los aprendices de Verger durante todo el tiempo que durara su formación; de este aprendiz únicamente conocemos su nombre, Antoni.32 Hay que valorar la posibilidad de que este tal Antoni realmente sea Jaume Blanquer y que se trate de un error del escribano.

De esta manera, Jaume Blanquer, que por aquel entonces apenas contaba con catorce años, pasaba a formar parte del equipo de aprendices del maestro Verger, entre los que tenemos constancia de que también figuraban Miquel Bagur y Miquel Quetgles.33

30 CARBONELL BUADES, M.: Art de cisell i relleu: escultura mallorquina del segle XVII, Palma, 2002, p. 88.

31 CARBONELL BUADES, M.: Art de cisell…, p. 88.

32 ARM, AA Pleitos I, B nº14. Gabriel Blanquer contra Antoni Verger: “…Gabriel Blancher corredor de coll a temps de set anys ha encartat Jaume Blancler son fill de edat de 14 anys ab Antoni Verger scultor y pintor per effecte de apendre lo seu offici de scultor y pintor y ab pacte que dit Blancher hagues de fer la despesa de menjar y beura calçar y vestir al dit Antoni famulo encartat ab pacte que dit Antoni Verger li hagues de ensenyar y monstrar an al dit Jaume Blancher be y lealment lo dit offici de scultor y pintor an al qual dit Verger ab dit enchartament sa obliga...”.

33 CARBONELL BUADES, M.: Art de cisell…, p. 88.

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Como hemos señalado anteriormente, esta etapa de aprendizaje de Blanquer estuvo marcada de forma directa por una de las obras arquitectónicas y artísticas más importantes del momento, los trabajos de construcción del portal mayor de la Catedral de Mallorca.

La fábrica del portal mayor de la Seu debió ser todo un acontecimiento ya que suponía el punto final a casi trescientos años de construcción del magno templo. Las obras fueron promovidas y sufragadas en su mayor parte por el obispo Juan Vich y Manrique, que tanto esmero puso siempre en cuidar el patrimonio de los templos mallorquines. Durante todo su mandato, Vich y Manrique fue uno de los grandes benefactores e impulsores de la fábrica de la catedral; de hecho bajo su prelatura no sólo se construyó el portal mayor, sino que también se edificaron las últimas capillas de la Seu, así como los tramos de la nave que quedaban por levantar. Aunque la primera piedra del portal fue bendecida en el año 1592, todo parece indicar que las obras no empezaron hasta el año 1594, concluyéndose en el año 1601. El maestro escultor Antoni Verger, quién trabajaría en diversas ocasiones para Vich y Manrique, fue el escogido para llevar a cabo tan notable obra, en la que se llegaron a invertir cerca de 15.000 libras.

El portal de Verger es una obra de transición entre el renacimiento y el manierismo. En dicho portal, el tema de los símbolos bíblicos de María se plasma monumentalmente en el tímpano rematado por una bóveda de casetones.34

Volviendo a los primeros años de formación de Jaume Blanquer, hay que señalar que sus inicios como alumno del “offici de imaginayra” no estuvieron exentos de ciertos contratiempos. Su participación como aprendiz en los trabajos de construcción del portal mayor de la Seu provocó que en el año 1594 su padre interpusiera una denuncia contra su maestro, el escultor Antoni Verger. A juicio de Gabriel Blanquer, los trabajos que estaban llevando a cabo Verger y sus aprendices en la fábrica del portal, eran principalmente los de tallar piedra, trabajos que a su parecer eran labores propias de los picapedreros y no de los escultores. Además, Blanquer consideraba que, a raíz de las informaciones que había recopilado de algunos expertos en la materia a los que había consultado, éstos le habían asegurado que unas obras de tal envergadura podían demorarse hasta unos diez años aproximadamente, superando de esta manera el tiempo estipulado para la formación de su hijo; como consecuencia de todo ello, Verger no tendría tiempo de enseñarle el oficio de escultor y pintor. De hecho, acusaba directamente a Verger de haber tenido a su hijo desde el inicio de las obras del portal picando piedra y de no haber empezado a enseñarle el oficio de escultor.35

No habría que pasar por alto la controversia que se desprende de la documentación en cuanto a qué marcaba la diferencia entre el trabajo propio de un picapedrero y el de un

34 MARTÍNEZ OLIVER, B.: “Las influencias artísticas foráneas en la isla de Mallorca. El mecenazgo del obispo Juan Vich i Manrique (1573-1604), impulsor del culto a la Inmaculada Concepción”, XVI Congreso Nacional de Historia del Arte, I, Las Palmas, 2006.

35 ARM, AA Pleitos I, B nº14. Gabriel Blanquer contra Antoni Verger: “… cosa seguit que dit Verger per fer lo portal de la Seu de Mallorca ha hagut de fer offici de entratallador y [de res] al seu offici de scultor y pintor es tal manera que no te que obra ni ensenyar de dit offici de scultor y pintor fins que acabat sie lo dit portal de la Seu al qual a comuna opinio de persones enteses en semblants obres no se acabara de deu anys de manera que primer seran passats los dits set anys del dit enchartament que dit Verger no tindra de que ensenyar lo dit criat en dit ofici de scultor y pintor y sols entratengue aquell fent li picar pedres de dit portal de la Seu que es offici de picapedrer y no de scultor y pintor y de manera que antes de esser acabat dit portal de la Seu dit criat haura acabada la encharta sens esser estat ensenyat de dit offici de scultor y pintor al qual ensenyar sa ere obligat dit Verger en dit enchartament...”.

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escultor (imaginayra). Imaginamos que el hecho de que el maestro Verger en algunas ocasiones realizara trabajos asociados con el de los picapedreros o que incluso asesorara al cabildo junto con otros reputados picapedreros en trabajos propios de estos,36 indujera al padre del joven Blanquer a pensar que su hijo no recibiría la formación específica en la que había invertido una importante suma de dinero.

A pesar de la buena disposición desde el primer momento de Antoni Verger para llegar a un buen entendimiento con Gabriel Blanquer sobre la formación de su hijo sin necesidad de llegar a los tribunales, los acontecimientos acabaron por precipitarse. De esta manera, Gabriel Blanquer retiró a su hijo de la fábrica del portal y exigió oficiosamente ante las autoridades pertinentes que Antoni Verger le abonara 500 libras como compensación por los daños sufridos.37

Ante la ausencia de motivos de peso para dudar de la profesionalidad y del buen criterio del acreditado maestro en cuanto a la formación de sus aprendices, el 18 de octubre de 1594, el juez encargado de dirimir el pleito obligó a Blanquer a retornar a su hijo bajo la tutela y disciplina del maestro escultor así como a renunciar a una posible compensación económica, ya que no existían indicios claros para dudar de que Verger no fuera a enseñarle el oficio de escultor en el plazo previsto. Un mes más tarde, Gabriel Blanquer intentó apelar la resolución, aunque según parece sin mucho éxito.

Varios testigos fueron llamados a declarar por el doctor en derecho, el señor Miquel Miralles, en el auto de apelación sobre el buen hacer del maestro Verger. De esta manera se personaron ante el juez el pintor Jerónimo Xaverí, el pintor Gregori Ballester y un tercer pintor del cual desconocemos su nombre.38 Sin duda, este último compareciente es el que más información nos aporta.

El anónimo pintor mantenía que Verger le había comentado en una ocasión que tenía como aprendiz a un hijo de Gabriel Blanquer y que tenía intención de enseñarle el oficio de escultor y pintor.39 Además, afirmaba que tenía constancia de que Verger prestaba mucha atención a la formación de los aprendices, ya que lo había visitado algunas veces

36 El 4 de diciembre de 1610, se realizó un reconocimiento de la sexta bóveda de la nave central de la catedral, conocida como la “clau del bisbe Vich”. En esta comisión participaron el maestro picapedrero Antoni Saura que a su vez era maestro mayor de la obra de la fortificación de la ciudad, el maestro escultor Antoni Verger que había construido el portal Mayor de la Seu, el maestro picapedrero Antoni Seguí que había levantado las últimas tres bóvedas de la catedral, el maestro mayor de la obra de la Seu Antoni Fornari, el maestro picapedrero Sebastia Fonollar y el también maestro picapedrero Joan Verger. Para conocer más información sobre Antoni Saura véase, SEGUÍ BELTRÁN, A.: “Els oficials de la Fortificació de Ciutat de Mallorca (1594-1610)”, BSAL, 67, 2011, p. 183.

37 ARM, AA Pleitos I, B nº14. Gabriel Blanquer contra Antoni Verger: “…y dit criat e lo dit son pare restaran lesos frustats y decebuts en mes de 500 lliures per los danys rebran de no haver pogut en tot lo temps de dit enchartament esser ensenyat dit criat en dit offici de scultor y pintor...”.

38 En este punto la documentación se encuentra en muy mal estado y es completamente ilegible, lo que impide conocer el nombre del pintor que acudió a testificar. Posiblemente se trate de alguien próximo al círculo de amistades de Verger. Podríamos valorar la posibilidad de que se tratase de Gaspar Oms, ya que por aquella época se encontraba inmerso en la obra del retablo de San Jerónimo de la capilla homónima de la catedral de Mallorca (Circa 1593-1600).

39 ARM, AA Pleitos I, B nº14. Gabriel Blanquer contra Antoni Verger. Testimonio pintor anónimo: “Lo que see en dit capitol es que tinch entes a dir al dit Antoni Verger que te ancharta un fill de Gabriel Blancler per efecte de amonstrarli lo offici de imaginayre ço es esculptor y pintor entench jo que lo present offici de pintor que ell diu li vol amonstrar es pintar deurar y encarnar las figuras que fa de bulto”.

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en la casa de la obra de la Seu, donde Verger estaba trabajando con ellos en la fábrica del portal, y había podido comprobar de primera mano como Verger les instruía.40

Por su parte, el pintor Gregori Ballester reconoció que si bien conocía que Jaume Blanquer estaba aprendiendo el oficio de escultor y pintor bajo la dirección de Verger, desconocía que trabajos había estado realizando durante ese año en la casa de la obra de la Seu, ya que él no lo había visto en persona.41

El tiempo acabaría dando la razón al juez y quitándosela al pobre Gabriel Blanquer, ya que en el año 1603, apenas tres años después de la finalización de su etapa como aprendiz de Verger, Jaume Blanquer se examinó de maestro escultor presentando la figura de un Cristo a los mayordomos y prohombres de la cofradía de escultores, actuando como jueces de su prueba los escultores Gaspar Gener II y Joan Antoni Bonet. Los dos testigos del acto fueron el carpintero Antoni Socies y el pasamanero Jaume Macip, éste último suegro del mismo Jaume Blanquer.42

Por otro lado, habría que señalar que la participación de Blanquer en la construcción del portal mayor en calidad de aprendiz, supuso el inicio de una estrecha colaboración entre el escultor y el cabildo de la catedral, que desembocaría con el paso de los años en la consecución de su obra más celebrada y reconocida, el retablo de la capilla del Corpus Christi.

Los trabajos de Blanquer en la catedral durante aquellos años fueron muy variados. Por encargo de la sacristía de la Seu, desde 1613 hasta 1635, Blanquer se ocupó de forma ininterrumpida de pintar algunos de los cirios que se quemaban por orden del virrey y del obispo en las festividades más destacadas en la catedral, además de los de la familia Salas, que se quemaban en el altar mayor. En abril de 1622, arregló junto al platero Lluc Marçà el relicario de la Vera Cruz, que había sufrido considerables desperfectos al caerse durante una procesión de rogativa de lluvia.43 No sería la única vez que Blanquer y Marçà trabajarían juntos, de hecho D. Zaforteza ya documentó unos pagos por una desaparecida Inmaculada de plata para el convento de la Concepción (1627-1628), en la que ambos artistas colaboraron conjuntamente.44

En agosto de 1608 destaca la obra de dos pilas para el agua bendita que se le encomendó desde la fábrica de la Seu y por las que Blanquer cobró la nada desdeñable cantidad de

40 ARM, AA Pleitos I, B nº14. Gabriel Blanquer contra Antoni Verger. Testimonio pintor anónimo: “Et dixit jo noi vel lo contingut en dit capitol perque see jo que dit Antoni Verger te molt cuydado en ensenyar los criats que te y ho he vist jo dit testimoni algunes vegades que fo entrat en la casa de la obra de la Seu y see com se tracte ab aquells fent los fer feyna conforme lo que aquells saben y entenen”.

41 ARM, AA Pleitos I, B nº14. Gabriel Blanquer contra Antoni Verger. Testimonio pintor Gregori Ballester: “Et dixit, lo que see en dit capitol que see jo dit testimoni com mestre Antoni Verger a pres ancharta un fill de mestre Gabriel Blancler tinch jo per cert que per ensenyar li offici que es esculptor y pintor entenent de pintor ço es pintar y deurar las figuras de bulto. / Et dixit, jo no puch dir res en dit capitol perque nou he vist”.

42 CARBONELL BUADES, M.: “Jaume Blanquer y el retablo del Corpus Christi”, en PASCUAL, A. (coord.): La Catedral de Mallorca, Palma, 1995, p. 135.

43 ACM, FA 1304, ff. 133r y 140r: “A 15 de abril he despes per los gastos sa son fets per adobar la Vera Creu ço es vidra y compar lo goma trementina mans de mestre Blanquer esmatginayre tots trenta sis sous y deu: 1 ll. 16 s. 10 d. / Mes dit dia ha donat a mestre Luch Mersa argenter devuyt lliuras y quatorza sous per or argent y mans de adobar la Santisima Vera Creu la qual sa rompe a la processo sa feu per aygua qui ana en lo Hospital: 18 ll. 14 s.”.

44 ZAFORTEZA MUSOLES, D.: “Una obra de Jaime Blanquer, desconocida”, BSAL, XXVII, 1937-38, p. 65-69.

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50 libras.45 No fue el único encargo que se le realizó desde la fábrica de la catedral. En noviembre de 1611, Blanquer llevó a cabo una serie de importantes reparaciones y arreglos de algunas figuras del portal mayor, que tan bien conocía de su etapa de aprendiz.46 Esta intervención se realizó prácticamente con un año de retraso desde que el cabildo resolvió tomar las medidas pertinentes para reparar dichas figuras.47 Por otro lado, en el año 1621 Blanquer también cobró cerca de 14 libras por una traza que realizó para la obra de la catedral. Lamentablemente, la documentación no nos aporta más detalles sobre a qué obra se refiere.48 Aún así, todo parece indicar que esta traza está relacionada con algún tipo de intervención que se realizó en aquella época en la fachada principal de la catedral y que tantos problemas estructurales daría al cabildo.

45 ACM, FA 1857, ff. 31v: “Jo Jaume Blanquer escultor e rabut del reverent mossen Christofol Ginart prevere quinza lliuras per polisa y son acompliment de sinquanta lliuras e fetas dos picas per la obra de la Seu, fet a 26 de agost 1608. Mes me fas creditor en trenta y sinch lliures he pagades a lo sobre dit Blanquer per compte de las sobre ditas picas de aygua beneida, fet up supra”.

46 ACM, FA 1860, ff. 31v: “Jo Jaume Blanquer escultor e rabut del reverent Christofol Ginart prevere sots obrer de la Seu deu lliuras, y son per la manufactura y bastretas dels adobs y reparar las figuras del portal major de la Seu, fet a 11 de novembra 1611”.

47 ACM, AC 1635, ff. 251v.

48 ACM, FA 1867, ff. 32v: “Mes [4 agost] he pegat a mestre Jaume Blanquer per la trasa ha feta a la obra, present un parell de gallines: 13 ll. 14 s. 8 d.”.

Fig. 1 Escudo de armas de Miquel de Pacs, como procurador real del reino de Mallorca (ARM, AH 601, portada)

Fig. 2 Clave de bóveda de la familia Pacs en el quintotramo de la nave central de la catedral de Mallorca (Fondo fotográfico catedral de Mallorca)

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Fig. 3 Portal mayor de la Seu de Mallorca, obra del maestro escultor Antoni Verger (Fondo fotográfico catedral de Mallorca)

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