AULADE EL MUNDO

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N U E S T R AG A L A X I A

Infografía: Juan Emilio SerranoTextos: Manuel Irusta / EL MUNDO

NUESTRA GALAXIA :LA V ÍA LÁCTEALa galaxia a la quepertenece nuestroSistema Solar tiene undiámetro de unos 100.000años luz y un espesor deunos 5.000. La posicióndel Sol se sitúaligeramente por encimadel plano medio denuestra galaxia, a unos30.000 años luz de sucentro, donde seconcentran más cuerpos.

El planeta en el que vivimos los seres humanos se engloba dentro de un conjunto formado porotros planetas y una estrella (el Sistema Solar). A su vez, este grupo de cuerpos celestes se reúnedentro de una galaxia concreta que está cohesionada por la fuerza de la atracción gravitatoria ycuya huella se refleja en el cielo para formar lo que conocemos como la Vía Láctea, una bandablanquecina, borrosa e irregular. Además de este disco de aspecto aplanado, nuestra galaxia con-tiene otros elementos y constituye una de las decenas de millones que se agrupan en enjambres osuperenjambres separados por grandes vacíos y que forman el Universo desde aproximadamentemil millones de años después del big-bang.

ENERGÍA RECIBIDA Y FORMADE NUESTRA GALAXIA

Las galaxias despiden luz desdesus estrellas y unas pocas envían

además mucha más energía,como las radiogalaxias, que

emiten ondas de radio. Nuestragalaxia parece un disco muy

aplanado con un bulto central.

ROTACIÓN DE LA V ÍA LÁCTEANuestra galaxia presenta una rotación de conjunto, cuya

velocidad varía según la distancia al centro. NuestroSistema Solar tarda 240 millones de años en rodearla.

ESTRELLASY PÚLSARESAlgunasestrellas sóloestán formadaspor neutrones yposeen unadensidad muyelevada(millones deveces mayorque el plomo).Cuando girandeprisa, emitenrayos deradiación: sonlos púlsares.

NUESTRO RINCÓN DEL UNIVERSONuestra galaxia compone con otras un conjunto llamado Grupo Local, deunos 3 millones de años luz de diámetro y al que también pertenecen las

Nubes de Magallanes Mayor y Menor y las galaxias de Andrómeda y M33.

LA V IDA DE LAS ESTRELLASLas estrellas nacen de la contracción de grandes nubes de materia interestelar (protoestrellas) y

experimentan una última fase por la acción de la gravedad que genera, según sea la masa (elSol es de masa pequeña), una enana blanca, una estrella de neutrones o un agujero negro.

LOS PLANETASEstos cuerpos celestesbrillan porque reflejan laluz solar. Los máscercanos a la Tierra(Mercurio, Venus, Marte,Júpiter y Saturno) sepueden ver a simple vistadesde nuestro planeta ypor eso se conocen desdela Antigüedad. Urano(1781), Neptuno (1846) yPlutón (1939) sedescubrieron con la ayudade instrumentos.

ESTRELLAS DE MASA PEQUEÑA

ESTRELLAS DE MASA GRANDE

Nebulosa

Nebulosa

Protoestrella

Protoestrella

Estrella de lasecuencia principal

Gigante roja

Supergigante

Nebulosaplanetaria conenana blanca

Supernova Estrella de neutrones oagujeros negros

Enanablanca

Enananegra

Estrella de lasecuencia principal

Mercurio

Venus Tierra

MartePlutón

Júpiter Saturno

Urano Neptuno

Visibles a simple vista Telescopios Visibles a simple vista Binoculares Telescopios

PLANETAS GIGANTESPLANETAS TERRESTRES

Galaxias externas

Ondas de luz

Ondas de radio

Vía LácteaNuestroSistema Solar

Núcleo dela galaxia

Disco concúmulosabiertos

Halo concúmulosglobulares

Bulbocentral

Galaxia deAndrómeda

Vía Láctea

Brazo deOrión

SistemaSolar

Brazo dePerseo

NúcleoCúmulosGlobulares

Brazo deSagitario

JúpiterSaturno

Plutón

Tierra

Neptuno Marte Mercurio

Venus

Urano

Camposmagnéticos

Estrella deneutrones

Eje derotación

Ondas deRadiocanalizadaspor el campomagnético

Barridodel haz