notas literarias- reseña- questions of travel, de michelle de kretser

7/9/2015 Notas Literarias: Resea: Questions of Travel, de Michelle de Kretser

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Michelle de Kretser, Questions of Travel (Crows Nest: Allen & Unwin, 2012).515 pginas.

Nunca como ahora se ha viajado tanto; nunca como ahora han sido tantos los

que viajan. La masificacin del acto del viaje que comporta el turismo

contemporneo es una de las dos caras de este fenmeno: la otra es el

fenmeno, tambin cada vez ms extendido, que conocemos como

emigracin. Aunque ambos fenmenos sociales no estn directamente

relacionados, tienen muchos ms aspectos en comn de lo que pudiera

pensarse en un primer momento.

Questions of Travel es la cuarta novela de Michelle de Kretser, autora

australiana nacida en Sri Lanka en 1957, y que emigr en 1972 con su familia

de un pas convulso. De Kretser toma prestado el ttulo de un poema

homnimo de Elizabeth Bishop. Se trata de un libro inusual: se compone de

dos lneas argumentales paralelas, que avanzan cronolgicamente hacia un

punto final comn, y lo hacen a fuerza de breves retazos de narracin, relatos

cortos que forman parte de un conjunto ms grande, en diversos escenarios

geogrficos distintos, desde la dcada de los 70 hasta el da 26 de diciembre

de 2004.

Por una parte tenemos la historia de la australiana Laura Fraser, nacida en la

dcada de los 60, cuya madre muere joven y cuyo padre lamenta el hecho de

que haya heredado sus rasgos faciales: la describe como fea. Laura estudia

arte, pero no se reconoce como artista y decide bien pronto, como muchos

australianos jvenes, dedicarse a viajar. Por un tiempo se radica en Londres,

donde conoce a Theo Newman, hijo de una refugiada alemana. Laura es una

mujer poco agraciada y muy solitaria, lo que la categoriza como figura viajera

nada inusual, pero nada recatada a la hora de entablar relaciones con

hombres desconocidos.

El segundo personaje principal es Ravi, quien de nio vive en una callejuela

rebosante de vida y comida (p. 9). En el aula donde toma clases de primaria,

Ravi puede observar un mapamundi que despliega el Hermano Ignatius, quien

les predica que La Historia no es ms que una consecuencia de la geografa

(p. 20) o que La Geografa es destino (p. 21). Pasados los aos, en medio de

la violencia que afect a Sri Lanka (la cual no remite) la mujer de Ravi, Malini, y

su joven hijo, Hiran, son secuestrados. A Malini se la devuelven descuartizada,

con los restos de su cuerpo montados en forma de vasija. A Hiran lo

encuentran arrojado en un callejn no lejos de su casa.

Traumatizado y temeroso de ser el siguiente, Ravi logra escapar a Australia,

donde solicita asilo poltico. Es all donde su historia comienza a converger

con la de Laura Fraser.

Es a travs de esta desarraigada joven australiana que la novela nos lleva a

distintos lugares del planeta: India, Londres, Lisboa, Npoles, Francia. En

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Creado por J.Salavert el 6/28/2013 02:19:00 p. m.

Labels: Michelle de Kretser, narrativa australiana actual, Novela, Resea

cambio, Australia en concreto la ciudad de Sydney nos es mostrada atravs de la mirada de Ravi, el refugiado esrilanqus alrededor de cuya vida seconforma el segundo eje argumental de Questions of Travel. Con ms dequinientas pginas, podra argirse que es una narracin propensa a laparsimonia; pero tanto la alternancia entre ambas vidas como la observacinsutil y aguda presente en la rica (a ratos muy potica) prosa de De Kretser nolastran la lectura de forma excesiva.

Los efectos en la persona que acarrea todo viaje (en trminos dedesplazamiento no solamente de nuestro entorno familiar sino tambin denuestro ser cotidiano) son el objeto de estudio para De Kretser, quiendescriba en una reciente entrevista concedida a la vertiente australiana deldiario The Guardian una caracterstica de su propia personalidad quereproduce en muchos de sus personajes: Soy una coleccionista empedernidade objetos [que se han] despegado de sus orgenes de consumo masivo y [alos que se les] ha otorgado el poder de un talismn para evocar momentoshistricos o del pasado propio.

Pero Questions of Travel tambin indaga en otro tipo de desplazamiento, el dela huida del terror y del trauma, el del desarraigo. Este es un tema muy actualy candente en la actualidad australiana, donde a los que llegan en barcospesqueros cochambrosos (cuando consiguen llegar o son interceptados muchos naufragan en mitad del ocano) se les encierra en campos deinternamiento localizados en el exterior de Australia (Papa Nueva Guinea,Nauru). Una poltica adoptada por el ultraconservador John Howard, quien nosale muy bien parado en la novela: Mirando algunas imgenes de los JuegosOlmpicos de Sydney, Laura vio a australianos que, reunidos en torno a unapantalla gigante, abucheaban de forma espontnea a su primer ministro, quiencon su sonrisa de rata amenazaba a un nadador victorioso (p. 234).

Una novela que abarca cuatro dcadas tiene por fuerza que incluirobservaciones sobre la transformacin que la tecnologa ha tenido en nuestrasvidas. He aqu una cita curiosa, muy perspicaz, sobre el proceso de laescritura en ordenador a principios de los 90: En Londres la noche se hacams profunda, y Laura trabajaba en su historia para Meera Bryden. Todavasenta entusiasmo ante la facilidad de escribir en una pantalla lospatinadores deban estar familiarizados con ese veloz descender y deslizarse.Pero a medida que su trabajo cobraba forma, su entusiasmo menguaba. Elborrado de errores, de las primeras ideas, de alternativas, sin que quedarahuella de ellas, enmascaraba ese trabajo falible que el papel preservaba. Paracuando termin de escribir, ya no se fiaba de sus palabras procesadas.Inmaculadas pero sin frescura, le hicieron pensar en manzanas desupermercado (p. 144-5).

Questions of Travel es una novela ambiciosa tanto por su estructura denarracin fragmentaria (como parecen dictar ciertos cnones muy actuales)como por la temtica de identidades rotas en un mundo globalizado einterconectado por el transporte y la tecnologa. La semana pasada fuegalardonada con el Premio Miles Franklin de 2013, el ms prestigioso premiode narrativa de la literatura australiana. Es un libro absolutamenterecomendable, pero me quedan muchas dudas de que vea la luz traducido alcastellano en los prximos meses.

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2 comentarios:

plumeofwords 28 de junio de 2013, 16:16

Lo le el ao pasado y me encant. Para m, Laura, y la relacin que tiene

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con su padre, tiene ecos de Catherine de Washington Square (1880).

Igual que t, me encanta como escribe de Kretser, y las ideas que expresa(por ejemplo, Her birthplace as always seemed singular: solitary anddistinctive. Now Laura saw it hooked into histories that ran back and forthacross the globe, so that it hung in its watery corner with the stretched,starfish look of a map produced by radical projection., o Incidents,scenes, reflections such as these were the et cetera of travel: intractablematter, material that couldnt be moulded into the shapely narratives Lauraproduced.

Qu bueno que haya ganado el Miles Franklin!

Responder

J.Salavert 28 de junio de 2013, 16:43

Sin duda un libro importante. Me encanta cmo escribe. A.S.Byatt ha dicho que es muy fcil perderse los innumerablesdetalles que vierte en la narracin. Es muy engaoso, pienso, sumodo de 'contar' una historia. Parece por momentos que nocuente nada, pero cuando relees te das cuenta de que hasugerido tantsimas cosas... Ojal siga escribiendo libros comoste.

Un saludo hacia Melbourne!

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