NEUROCIENCIA CONDUCTUAL

Y

PSICOLOGIA

COMPARADA

NEUROCIENCIA CONDUCTUAL

La Neurociencia estudia el sistema nervioso desde un punto de vista multidisciplinario, esto es mediante el aporte de disciplinas diversas como la Biología, la Química, la Física, la Electrofisiología, la Informática, la Farmacología, la Genética, etc. Todas estas aproximaciones, dentro de una nueva concepción de la mente humana, son necesarias para comprender el origen de las funciones nerviosas, particularmente aquellas más sofisticadas como el pensamiento, emociones y los comportamientos.

El cerebro humano es uno de los temas más apasionantes del campo científico. A pesar del avance tecnológico, la mente sigue siendo un campo virgen por donde se lo quiera ver. En los últimos años la neurociencia ha ganado espacio en distintas áreas del conocimiento, no solo en el campo médico, tanto así que es común escuchar términos como neurolinguistica, neuropsicología, neuroeconomía, entre otras tantas nuevas teorías.

Todo comportamiento es el resultado de una actividad y función cerebral; la neurociencia investiga el trabajo que ocurre en este complicado proceso. Los últimos estudios sugieren que el sistema límbico cerebral que gobierna los sentimientos es mucho más poderoso que el neocortez que controla el intelecto.

El cerebro es intuitivo e instintivo antes que racional, no elegimos deliberadamente nuestras actitudes inconscientes, por lo tanto para llegar al fondo de un comportamiento es necesario explorar con meticulosidad las particularidades de los juicios instantáneos. El punto es encontrar información relevante para una persona en el momento de verdad. La lectura de la mente cobra sentido cuando somos capaces de establecer ciertos patrones que pueden ser tan simples como interpretar un gesto facial o tan complejos como explicar la densidad de tejido nervioso en la corteza cerebral. El cerebro está diseñado de tal forma que nos permite seguir aprendiendo a lo largo de

nuestras vidas. Uno de los actuales estudios de la neurociencia es verificar cómo los pensamientos que tenemos literalmente se convierten en los eventos que experimentamos, las cosas materiales que poseemos e incluso la salud que disfrutamos. Los avances de las neurociencias demuestran que cada vez que pensamos producimos sustancias químicas, que a su vez son señales que nos permiten sentir exactamente cómo estábamos pensando. Si tenemos pensamientos de infelicidad, nos sentiremos desdichados. El problema es cuando empezamos a sentir de la manera infeliz que pensamos; y empezamos a pensar negativamente como la manera en que nos sentimos.

Lamentablemente, desde niños estamos usando programas negativos que recolectamos de otras personas o que desarrollamos a través de los años, como resultado de la repetición de nuestros pensamientos negativos. Nuestra computadora mental se programa así en el nivel de las creencias, hábitos y comportamientos automáticos.

La pregunta consecuente es cómo llegar a cambiar el ciclo. Al respecto, el principio de la neurociencia es que si las células neuronales se activan conjuntamente, ellas se entrelazan creando una conexión más permanente. Además, la neurociencia ayuda a cambiar la arquitectura neurológica de nuestro cerebro, mediante tres premisas.

La primera es que hay una inteligencia superior dentro de cada quien, llamada divina, espiritual o subconsciente. La segunda es que nuestros pensamientos y nuestras propias reacciones pueden crear un cuerpo sano o un cuerpo enfermo.

La psico-neuro-inmunología demuestra la conexión existente entre mente y cuerpo. La tercera es que cada persona puede reprogramarse a sí misma para llegar a ser otra.

Todo lo anterior nos conduce a eliminar la programación vieja y negativa e instalar programas nuevos y positivos en el cerebro. Lo primero es comenzar el día planteándonos la mejor idea que podemos tener de nosotros mismos. Si las personas empiezan a decirse” yo puedo eliminar la culpa, la vergüenza, el miedo, la tristeza, la sensación de no merecer, de no valer, si desterramos los pensamientos destructivos, empezamos a liberarnos. ¡Hagámonos un diálogo interno constructivo! Otro método es la relajación. La meditación profunda, en la que se pierde la noción de tiempo y espacio, puede ayudar a la conversión. Es con ella con la cual el pensamiento se convierte en la experiencia en sí, en lo real que cualquier otra cosa. Las grandes ideas surgen cuando uno está relajado. Démosle nuevos conocimientos a nuestra mente y nuevas experiencias al cuerpo. Pasemos del pensar positivo, al hacer positivo, y de aquí, al ser positivo

OBJETIVOS DE LA NEUROCIENCIA:

Describir la organización y funcionamiento del sistema nervioso, particularmente el cerebro humano.

Determinar como el cerebro se "construye" durante el desarrollo. Encontrar formas de prevención y cura de enfermedades neurológicas y psiquiátricas Describir la organización y funcionamiento del sistema nervioso, particularmente el

cerebro humano. Determinar como el cerebro se "construye" durante el desarrollo. Encontrar formas de prevención y cura de enfermedades neurológicas y psiquiátricas Describir la organización y funcionamiento del sistema nervioso, particularmente el

cerebro humano. Determinar como el cerebro se "construye" durante el desarrollo. Encontrar formas de prevención y cura de enfermedades neurológicas y psiquiátricas Describir la organización y funcionamiento del sistema nervioso, particularmente el

cerebro humano. Determinar como el cerebro se "construye" durante el desarrollo. Encontrar formas de prevención y cura de enfermedades neurológicas y psiquiátricas.

• NEUROCIAENCIA Y SALUD (campo de acción) El mejor conocimiento del cerebro permite comprender y tratar mejor las

enfermedades que afectan al sistema nervioso, tanto psiquiátricas como neurológicas. Esto permite nuevos tratamientos mucho más eficientes y seguros para enfermedades de enorme impacto social como Depresión, Demencia, Esquizofrenia, Enfermedad de Parkinson o accidentes cerebrovasculares. Los tratamientos han dejado de ser empíricos y no ocasionan tantos efectos adversos. En los próximos años vamos a asistir a nuevas formas de tratamientos que van a implicar, además de nuevos fármacos, el transplante de células progenitoras de neuronas o modificadas genéticamente para que cumplan la función de neuronas faltantes y la terapia génica, es decir, la intervención directa en el genoma de las células nerviosas con fines terapéuticos.

• NEURONAS Y NEUROTRASMISION El sistema nervioso está constituido por 2 grandes tipos de células:

NEURONAScumplen la función de

recibir e integrar información y de enviar señales a otros tipos de

células excitables a través de contactos sinápticos.

CELULAS GLIALESson fundamentales

en el desarrollo normal de la

neurona.

ESTRUCTURA DE LA NEURONA

El cuerpo neuronal o SOMA

Una prolongación larga y poco ramificada llamada AXÓN

Prolongaciones muy ramificadas alrededor del soma llamadas DENTRITAS

En forma esquemática, se puede decir que las DENTRITAS actúan como antenas que reciben los contactos de otras células. En el SOMA se lleva a cabo la integración de toda la información obtenida en las DENTRITAS. Finalmente el AXÓN transmite a otras células el mensaje resultante de la integración. La forma de una neurona depende de la función que cumple, es decir de la posición que ocupa en la red de neuronas y de los contactos que recibe. Las neuronas se organizan en redes y sistemas. El contacto entre ellas se realiza a través de contactos funcionales altamente especializados denominados sinapsis. La mayor de parte de las sinapsis son de tipo químico, es decir, utilizan moléculas llamadas neurotransmisores para comunicarse entre sí. Durante el desarrollo embrionario los miles de millones de neuronas que componen el cerebro son formadas por el epitelio neuronal y se desplazan para ubicarse en los sitios definitivos y establecen conexiones con otras.

PSICOLOGIA COMPARADA

• DIFERENCIA ENTRE HOMBRES Y MAMIFEROS Existen grandes homologías o semejanzas estructurales y funcionales entre el sistema

nervioso central del ser humano y el de otros mamíferos. Todos usan tipos de neuronas y sistemas de señalización muy similares. Sin embargo, el sistema nervioso central humano se diferencia del resto por la gran expansión de la corteza cerebral, particularmente en regiones como la corteza pre-frontal y las regiones corticales que permiten el lenguaje y ciertas propiedades de la conciencia superior.

Una diferencia notoria entre el cerebro humano y el de otros mamíferos está relacionada con los mecanismos que controlan el desarrollo y maduración. En el hombre, el cerebro toma años en madurar completamente. De forma que ciertas regiones del cerebro humano continúan desarrollándose por años, enlenteciendo la velocidad de maduración pero aumentando significativamente la cantidad de unidades de procesamiento neuronal

CONDICIONES NEGATIVAS PARA CEREBRO

Se pueden citar ejemplos de algunas condiciones comunes que modifican negativamente el proceso de construcción del cerebro, como lo son la desnutrición en el niño y la exposición a estrés psicológico perinatal. En ambos casos, se alteran los mecanismos génicos y moleculares que permiten la neurogénesis o el crecimiento de las neuronas. De forma que defectos sutiles en el desarrollo neural puede condicionar fuertemente las características de nuestro ser (por ejemplo, bajo nivel intelectual en niños carenciados de hierro y proteínas) y la predisposición a desarrollar enfermedades en la edad adulta (por ejemplo, depresión en niños altamente estresados).

• MECANISMOS DE ENVEJECIMIENTO CEREBRAL Enfermedad de Parkinson, Enfermedad de Alzheimer, Esclerosis Lateral Amiotrófica, entre

otras. En todos estos procesos, y por razones hasta hace poco desconocidas, poblaciones específicas de neuronas centrales envejecen y mueren. El hecho de que el déficit funcional se deba a la muerte de poblaciones de neuronas vulnerables, las que no pueden reproducirse ni ser reemplazadas por otros tipos de células. Los transplantes de neuronas, implantes celulares o las terapias génicas dirigidas a reprogramar el fenotipo neuronal, lejos están aún de poder ser utilizadas clinicamente.

Luego de notables descubrimientos científicos realizados en los últimos 15 años, hoy es posible comprender las bases fundamentales del origen de las enfermedades neurodegenerativas. En el envejecimiento cerebral, condición a la que se asocian la mayoría de las patologías neurodegenerativas, se constata una disminución del volumen de ciertos tipos neuronales, sobre todo a expensas de un menor número de dendritas y contactos sinápticos. En continuidad con este proceso, ocurren progresivamente cambios metabólicos y funcionales que terminan en la muerte de neuronas vulnerables y en la aparición de la sintomatología asociada.

• APOPTOSIS Y RADICALES LIBRES.- Para cada tipo de neurona y para cada momento del desarrollo, existe un umbral para la apotosis, determinado por el balance de factores intrínsecos y extrínsecos que afectan la fisiología celular. La importancia que tiene para la medicina el reconocimiento del mecanismo de muerte neuronal programada radica en el hecho de que el proceso puede ser modulado genética- o farmacológicamente, impidiendo así la muerte neuronal.

La producción aumentada de radicales libres en el entorno neuronal y la alteración de la homeostasis funcional de las mitocondrias son elementos centrales en el desencadenamiento de la apoptosis neuronal, razón por la cual radicales libres y neurodegeneración están estrechamente unidos desde el punto de vista patogénico.

CEREBRO Y RADICALES LIBRES.- Todo hace pensar que los radicales libres participan en el proceso de envejecimiento cerebral. Existen muchos ejemplos de fármacos con propiedades antioxidantes que tienen acciones terapéuticas. Pero también la alimentación influye. Una dieta rica en frutas y vegetales previene el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento cerebral en un modelo animal. Estos efectos preventivos fueron adjudicados a la riqueza de antioxidantes presentes en las espinacas y frutas.

El cerebro consume altos niveles de oxígeno y es particularmente vulnerable a los radicales libres producidos como subproductos del metabolismo oxidativo.

Existen sistemas de antioxidantes endógenos que bloquean la toxicidad de los radicales libres, pero la eficiencia de éstos disminuye con la edad. Por otro lado, existen vitaminas antioxidantes, es decir substancias que deben ser aportadas por la alimentación.

Es el caso de la vitamina E y C por ejemplo. Pero también la alimentación de frutas y verduras aporta una variedad de antioxidantes que fortalecen la capacidad de atrapar los radicales libres.

Actualmente se disponen de una variedad de fármacos que actúan como antioxidantes en el sistema nervioso y se comprueba que éstos tienen efectos terapéuticos en casos de demencia o isquemia cerebral.

PSICOLOGÍA COMPARADA

• CONDUCTA HUMANA Y ANIMAL: UN ENFOQUE SOCIOBIOLÓGICO provee una introducción al estudio comparativo de la conducta, tomando como base las presiones evolutivas que han ejercido influencia sobre la conducta de los seres humanos y animales.

Bajo esta perspectiva, los estudios comparativos del comportamiento adoptan un nivel más profundo de análisis, donde la influencia de la genética y de la supervivencia de la especie gobiernan la expresión conductual y relacionan de manera más evidente al ser humano con sus antepasados dentro del reino animal.

Cada vez hay más evidencias de que los animales comparten con los humanos semejanzas funcionales en el conocimiento, concretamente, en el metaconocimiento consciente. Esto quiere decir que los animales, como nosotros, tienen la capacidad de saber lo que saben y de expresar, controlar o regular sus estados mentales. LA PSICOLOGIA COMPARADA: Es una rama de la psicología que busca el conocimiento de la conducta humana y de los mecanismos que la provocan a través del estudio de otras especies, y comparando los comportamientos encontrados en éstas con los de los humanos. Esta disciplina parte de la teoría de la evolución, ya que sin una continuidad biológica entre especies no podría explicarse la semejanza entre ellas en este sentido. Además del estudio de conductas, la psicología comparada también se encarga de analizar la anatomía o las estructuras cerebrales.

Los psicólogos han estudiado la cuestión de si los animales tienen o no conocimiento de sus propios estados cognitivos observando delfines, palomas, ratas, monos y primates, y aplicando paradigmas de percepción, memoria y privación de alimentos.

Hasta ahora, los resultados obtenidos de estas investigaciones han proporcionado “evidencias de que algunas especies presentan paralelismos funcionales con la conciencia y la auto-conciencia de lo que se sabe del ser humano”, aunque aún no se ha confirmado la existencia de un paralelo experiencial completo.Entre las especies que presentan dichos paralelismos estarían los delfines y los monos macacos considerados monos del viejo mundo.

METACOGNICION, LENGUAJE Y HERRAMIENTAS La metacognición es una capacidad humana sofisticada relacionada con la estructura jerárquica de la mente. Los procesos de control ejecutivo metacognitivos, por un lado, controlan y supervisan la cognición de nivel más elemental. Por otro lado, la metacognición está relacionada con la auto-conciencia o conciencia de sí mismo, en la que la incertidumbre y la duda, (que son estados personales y subjetivos) pueden producirse. Por último, la metacognición estaría vinculada a la conciencia enunciativa, que nos permite ser concientes de nuestros propios estados de conocimiento y comunicárselos a otros.

Por todo, resulta un objetivo esencial para la psicología comparada establecer con seguridad si los animales comparten o no con los humanos la capacidad metacognitiva. De hecho, la metacognición rivalizaría con el lenguaje o la utilización de herramientas en su potencial para establecer continuidades o discontinuidades importantes entre la mente humana y la mente animal. Incluso animales muy sencillos como la Aplysia han contribuido al avance de la Psicología (Aplysia dactylomela, es una especie de molusco gasterópodo del orden Opisthobranchia, caracterizada por su pinta de leopardo que viene de anillos, los negros en la parte dorsal sobre una piel de color beige claro, marrón,amarillo o verde, son de tamaño medio).

• El tipo de investigación puede ser de conductas mediante condicionamiento (recordemos los perros de Iván Pavlov), pero también de anatomía o estructuras cerebrales.

PRUEBAS DE PENSAMINETO: Hacer pruebas de metacognición en seres humanos es relativamente sencillo, ya que podemos expresar verbalmente nuestros sentimientos de saber o no saber algo. Pero los animales pueden hacer gala de sus habilidades mentales sin palabras. Por ejemplo, los científicos le dan a los animales tareas de percepción difíciles, como decidir si un recuadro en una pantalla contiene miles de puntos o sólo unos cuantos. Los animales también tienen una opción de salida: pueden rehusarse a hacer la prueba y evitar un castigo por una respuesta equivocada.

ANALISIS EXPERIMENTAL DEL

COMPORTAMIENTO (AEC)

Se basa en la aplicación del análisis experimental de la conducta a los problemas de importancia social, aparece también bajo la denominación de análisis funcional de la conducta o enfoque operante.

PRINCIPALES CARACTERISTICAS DE ESTE ENFOQUE 1.- Se centra en las conductas observables directamente.2.- La conducta está controlada por el ambiente. 3.- El objetivo de estudio es la conducta de organismo

individual y el enfoque metodológico es el análisis experimental de la conducta.

4.- Las técnicas basadas en este enfoque son las de condicionamiento operante.

5.- El campo de aplicación de este enfoque es muy amplio pero se pueden destacar dos áreas preferentes: a) el tratamiento de personas con capacidades cognitivas limitadas.b) la modificación de ambientes sociales o institucionales.6.- El tratamiento debe evaluarse tanto a nivel experimental como clínico y social.

El AEC es el nivel donde se formulan las categorías, las unidades analíticas, los parámetros, los paradigmas de investigación, y las leyes y principios implicados en el manejo de los datos. Según Skinner la tarea principal es describir todas las variables de las cuales es función la respuesta, pero una visión más moderna hace destacar aquí las ecuaciones variables que cubren todo el espectro organísmico y situacional que está implícito o explícito en una contingencia. La más conocida de dichas ecuaciones es la comprendida en la fórmula: K = f [E-O-R-C], que significa que un segmento contingencial (K) es función (f) de las interrelaciones establecidas entre los factores estimulares (E), organísmico-disposicionales (O), de respuesta o clases de respuesta respondientes y operantes (R), y las consecuencias que fortalecen a estas últimas (C).

La medición de los episodios contingenciales se hace en gran medida a través de la fijación de parámetros que estipulan cuantitativamente los límites físicos, espaciales y temporales de cada interacción. Así, “el parámetro de fuerza comprende la frecuencia, la duración, la latencia y la magnitud de la conducta en relación con eventos del entorno. El parámetro de topografía se refiere a los movimientos o desplazamientos realizados por el organismo en cada instante de la interacción, y el parámetro de escenario se refiere a la geografía (momento y lugar donde ocurre la conducta), la ecología (entorno físico que la rodea) y la demografía (personas significativas que están o no presentes en el episodio). A estos parámetros hay que añadir, por supuesto, las probabilidades organísmicas y ambientales de ocurrencia del episodio”.

Los paradigmas de investigación centrales desplegados desde el análisis experimental son los del condicionamiento clásico y del condicionamiento operante, así como de sus diversas combinaciones y formas de presentación (por ejemplo los programas de reforzamiento).

Estos paradigmas son equivalentes a los “ejemplares” de Kuhn, puesto que desde sus modos básicos de ocurrencia empírica se desprenden leyes, teorías, aplicaciones e instrumentación juntas. Gracias a la investigación en estos rubros se han obtenido una gran cantidad de regularidades de la conducta, que pueden considerarse como leyes que desembocan en la formulación de principios aplicativos a nivel operante y respondiente (como por ejemplo el reforzamiento, la extinción, el castigo y el contracondicionamiento).

EJEMPLOS DE LEYES La aparente simplicidad de estas leyes no debe confundir a nadie. Se formulan de la misma manera en todas las disciplinas que han logrado cierto status científico. Por ejemplo, en la biología existen las leyes de Lamark y de la irritabilidad específica, esta es: “El empleo frecuente de un órgano lo desarrolla,y su falta de uso lo debilita o lo elimina” “Cada nervio sensitivo sólo responde a una variedad de estímulos, y da lugar a la misma sensación así sea por otro estímulo”

La formulación de algunas de las leyes que viene a continuación prueba el entronque básico-aplicado que existe entre los niveles del análisis experimental y la tecnología del comportamiento, un modelo de progresión teórico práctica que integra los ámbitos filosófico, teórico, metodológico y tecnológico en la mejor de las tradiciones de la ciencia, y en particular consonancia con la definición más rigurosa que Kuhn hace de los paradigmas. Desde esa perspectiva se puede generar rápida transferencia entre el examen empírico de los datos y su interpretación conceptual. Eso incluso alcanza hasta la re-explicación experimental de efectos e instrumentos antes considerados acientíficos.

LEY DEL

EFECTO "De entre varias respuestas de un organismo efectuadas en la misma situación, aquella que vaya seguida o acompañada por consecuencias favorables o agradables para el organismo, tendrá una mayor probabilidad de ocurrencia en circunstancias futuras similares. Y viceversa"

PRINCIPIO DE SOCIEDAD

"Si un reforzador se presenta continuamente durante algún tiempo, la tasa de respuestas asociada a él tenderá a reducirse"

"Si se retira un reforzador durante algún tiempo, la tasa de respuestas asociada a él se eleva primero y luego se reduce"

PRINCIPIO

DE

PRIVACIÓN

LEY DE SOPREPOSICIÓN

"Si se coloca gradualmente un estímulo nuevo sobre otro con función discriminativa, el control se le transfiere al primero"

"La fuerza de una respuesta podrá ser reducida mediante la presentación de un segundo estímulo, que por sí mismo no tiene ninguna relación con el efecto en cuestión"

LEY DE

INHIBICIÓN

“Cuando dos o más respuestas se sobreponen topográficamente, una de ellas tenderá a ocurrir excluyendo a la otra"

LEY DE LA

PREPONDERANCIA

"Si se producen dos respuestas topográficamente cercanas, la respuesta cuya ocurrencia sea más probable tiende a reforzar otra respuesta de menor probabilidad"

LEY DE PREMACK

"La fuerza de una respuesta podrá ser incrementada mediante la presentación de un segundo estímulo que por sí mismo no provoca la respuesta"

LEY DE LA FACILITACIÓN

• NEXOS ENTRE PRINCIPIOS Y APLICACIONES

Parece no ser necesario insistir en las posibilidades tecnológicas de la ley del efecto por ser las más conocidas y fáciles de reconocer, pero hay algunos casos en los cuales podría señalarse con mayor especificidad un nexo claro entre los principios utilizados y las regularidades encontradas en el laboratorio.

Por ejemplo, los procedimientos de la práctica negativa tienen que ver con la ley del efecto de la saciedad. Así, en el campo educativo una maestra puede aplicar la sobrecorrección (una modalidad de práctica negativa) para castigar la conducta de un alumno que ha tirado un objeto al piso. La instrucción dada por la maestra es “¡recógelo!”, y tras la acción del alumno de obedecer, ella dejará caer de nuevo el objeto para volver a ordenar que sea recogido, y así por varias veces. O también, si un alumno hace garabatos durante la clase en vez de escribir los dictados, se le ordena que continúe hasta completar varias páginas incluso hasta después del horario escolar. Otra modalidad de práctica negativa puede reconocerse en la prescripción clínica de cigarros especiales que se recomienda fumar a los adictos a la nicotina. Estos indumentos provocan sensaciones de nausea tras cierto número de inhalaciones.

La extinción operante tiene, por su parte, fundamento en la ley del efecto de la privación; asimismo el reforzamiento de conductas incompatibles y la reacción de competencia muestran afinidad con la ley de la preponderancia; la extinción respondiente y la inhibición recíproca se cobijan bajo la ley de la inhibición; la estimulación suplementaria se basa en la ley de la facilitación, y ¿quién no reconocería la ley de Premack en el uso de juegos educativos para incentivar el aprendizaje?

También puede apreciarse la impronta del manejo experimental en la explicación del poder de ciertos instrumentos de evaluación psicológica de procedencia clínica no conductual que recientemente se están rescatando del uso tradicional. Ya Skinner señala que las técnicas proyectivas (asociación de palabras, apercepción temática, manchas de tinta, etc.) involucran estimulación de tipo suplementario (sondeo temático), con objeto de “inferir las fuentes adicionales de fuerza” de una conducta, y, de hecho, propone el “sumador verbal” como forma válida de evaluación experimental. Por ejemplo, desde hace algún tiempo y también recientemente se desarrollan algunas investigaciones experimentales sobre el uso del Test de Rorschach como instrumento conductual.

Burrhus Frederic Skinner;

(Susquehanna, EE UU, 1904-Cambridge, id.,

1990) Psicólogo estadounidense.

Hermann Rorschach(Zurich, 1884 - Herisau, 1922)

Psiquiatra suizo. Estudió Medicina y se

doctoró en 1912. Orientó su trabajo principalmente al

psicoanálisis.

Asimismo Ribes coincide en cierta manera con esto, al identificar tanto el Rorschach como el Test de Apercepción Temática con el planteamiento de “contingencias abiertas” para evaluar con mayor certeza los etilos interactivos de los individuos. El fundamento de todo esto se halla en las respuestas emocionales condicionadas —positivas o negativas— que los reactivos de diversos tests evocan, obrando a manera de estímulos reforzadores-discriminativos para la emergencia de comportamientos latentes que no son de fácil evocación.

E. RIBES (24 de junio-1944, España) Naturalizado

mexicano, en 1960 ingresó a la Facultad de Filosofía y

Letras (UNAM)

NEUROPSICOLOGIA

CLINICA

La Neuropsicología Clínica es una rama de la Psicología que se encarga del diagnóstico y tratamiento de las alteraciones cognitivas, conductuales y emocionales resultantes de una alteración en el cerebro. La neuropsicología ocupa un lugar intermedio entre la neurología y las neurociencias por una parte y la psicología y las ciencias comportamentales por la otra. Su objetivo es el estudio de la organización de la actividad psicológica a partir del sistema nervioso.

Los profesionales expertos en Neuropsicología son psicólogos que han recibido una formación específica en Neurociencias y, por tanto, están formados en las técnicas y los instrumentos de la Psicología Clínica y de la Neuropsicología, en la interpretación del examen neurológico y psiquiátrico, y en las técnicas de neuroimagen, neurofisiológicas y bioquímicas. La integración de estos conocimientos permite definir y dirigir el proceso de evaluación e intervención neuropsicológica.

Entrado el siglo XX, el psicólogo y médico perfeccionó diversas técnicas para estudiar el comportamiento de personas con lesiones del sistema nervioso, y completó una batería de pruebas neuropsicologicas diseñadas para establecer las afecciones en los procesos psicológicos: atención, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas, praxias,gnosias, cálculo, etc. La aplicación de esta extensa batería podía darle al neurólogo una clara idea de la ubicación y extensión de la lesión, y al mismo tiempo, al psicólogo le proporcionaba un reporte detallado de las dificultades cognoscitivas del paciente.

PRUEBAS NEUROPSICOLOGICAS

Mucho del trabajo clínico se sigue haciendo con pruebas neuropsicológicas. Hoy en día hay varias evoluciones del trabajo de Luria, en forma de baterías y pruebas neuropsicológicas como: Bateria Halstead-Reitan, Programa Integrado de Exploración Neuropsicológica (conocido como test Barcelona), Bateria Luria Christensen, Bateria de Luna-Nebraska, K-ABC.

Alexander R. Luria, (16-julio 1902-1977 ruso) padre de la neuropsicología

actual, uno de los fundadores de la Neurociencoia

Cognitiva

Estos instrumentos exploran con profundidad las diversas funciones cognitivas y rinden un informe del estado en que se encuentran.

La evaluación neuropsicológica determina si existen déficits en el funcionamiento del cerebro. Su objetivo es planificar el tratamiento, a definir las metas apropiadas y a hacer recomendaciones que aumenten la probabilidad de éxito de los pacientes. También se utiliza como prueba pericial en juicios. Utiliza tareas no invasivas, tales como responder a preguntas o a tests. Algunas de las áreas examinadas son: lenguaje, atención, memoria, procesamiento visual, velocidad en la ejecución de tareas, resolución de problemas, razonamiento, emociones, inteligencia general, etc.

Los profesionales expertos en Neuropsicología son psicólogos que han recibido una formación específica en Neurociencias y, por tanto, están formados en las técnicas y los instrumentos de la Psicología Clínica y de la Neuropsicología, en la interpretación del examen neurológico y psiquiátrico, y en las técnicas de neuroimagen, neurofisiológicas y bioquímicas. La integración de estos conocimientos permite definir y dirigir el proceso de evaluación e intervención neuropsicológica

La etiología de los trastornos neurológicos es diversa (accidentes vasculares cerebrales [AVC], traumatismos craneoencefálicos [TCE], tumores cerebrales, enfermedades degenerativas, epilepsias, infecciones, etc.) pero la gran mayoría provoca déficits en las funciones cognitivas (atención, memoria, lenguaje, etc.) y en ocasiones alteraciones en el comportamiento. Estas alteraciones afectan de forma importante no sólo al paciente que las sufre, sino también a sus familiares.

Teniendo en cuenta el marco socio-sanitario actual, la Neuropsicología Clínica es uno de los campos de la Psicología con mayor potencial de crecimiento ya que se encuentra en constante demanda y se nutre de los avances de la investigación en Neurociencia.

¿Qué diferencia hay entre Neuropsicología y Psicología Clínica?

La diferencia con la Psicología Clínica y/o psicoterapia, es el tipo de abordaje, mientras que el neuropsicólogo ofrece un diagnóstico e intervención del funcionamiento cognitivo tras una lesión cerebral; el psicólogo clínico, por su parte, hace un diagnóstico neuropsiquiátrico, valorando aspectos como la personalidad, el humor, el control de impulsos, etc. A pesar de estas diferencias, son disciplinas complementarias.