• Las neumoconiosis corresponden a un grupo deenfermedades que actualmente son incluidas dentrode la llamada patología ambiental, y dentro de esta,en el gran grupo de lesiones producidas por lacontaminación del aire.

• Se definen las neumoconiosis como ‘’acumulaciónde polvo en los pulmones y la reacción tisularpatológica ante su presencia’’.

• Son por tanto enfermedades pulmonares crónicascausadas por inhalación prolongada de polvosinorgánicos, se aplica este concepto a cualquieraerosol (ya sea en partículas o en forma de humos ovapores), o partículas de carbón (ya sea mineral,grafito o artificial), y la reacción fibrótica que seproduce en el tejido pulmonar como consecuenciade las partículas depositadas.

Se deben cumplir tres circunstancias:

• Exposición a polvo inorgánico.• Tamaño de la partícula adecuado para alcanzar

directamente el alvéolo y no quedar atrapada en lavía aérea superior.

• Tiempo de exposición prolongado para que seacumule una cantidad suficiente de partículas.

PATOGENIA:

• Las partículas mayores (10 µm o más) suspendidasen el aire inhalado, se depositan en las porcionesproximales de las vías respiratorias. Sólo las demenor tamaño penetran profundamente hasta losbronquíolos respiratorios y alvéolos. No sólo esimportante el tamaño, sino que también la forma yla densidad.

PATOGENIA:• Al principio, el polvo irritante de mineral puede

desencadenar inflamación pulmonar, que causadaño temporal en áreas del pulmón. Con el paso deltiempo, este daño en las áreas del pulmón puedeprogresar hasta formar depósitos de tejido fibroso.Esta etapa de neumoconiosis se denomina fibrosis.La fibrosis endurece los pulmones e interfiere con elintercambio normal de oxígeno y dióxido decarbono.

• Respuesta pulmonar: alveolitis, inflamaciónintersticial y fibrosis.

DIAGNÓSTICO:• La historia laboral permite establecer la posible relación

causa-efecto y conocer los detalles en cuanto a tiempo eintensidad de la exposición.

• La historia de exposición y la exploración física del pacientellevan la sospecha clínica, pero para confirmar el diagnósticoes preciso realizar una serie de pruebas con técnicas deimagen:

Radiografía del tórax - Tomografia de alta resoluciónGammagrafía con Galio 67 – Gasometrías ArterialesPruebas de función respiratória - difusión de oxigenoMediante estas pruebas se puede llegar a un diagnóstico decerteza. No son precisos por tanto la identificación del polvo nibiopsia del pulmón para demostrar existencia de la enfermedad,salvo que sea preciso por problemas médico-legales.

• El sílice es un cristal común que se presentanaturalmente. Se encuentra en la mayoría de loslechos rocosos y forma polvo durante el trabajo conminería, la explotación de canteras, la construcciónde túneles y al trabajar con muchos mineralesmetálicos. El sílice es un componente principal de laarena, por lo que las personas que trabajan convidrio y chorreado de arena también estánexpuestas a este elemento.

Existen tres tipos de silicosis:• Silicosis crónica: Por lo general se presenta después

de 10 años de contacto con niveles bajos de sílice cristalina. Éste es el tipo más común de silicosis.

• Silicosis acelerada: Resulta del contacto con niveles más altos de sílice cristalina y se presenta 5 a 10 años después del contacto.

• Silicosis aguda: Puede presentarse después de solo semanas o meses de estar en contacto con niveles muy altos de sílice cristalina. La muerte ocurre a los pocos meses. Los pulmones se ahogan en su propio fluido.

• LOS FOCOS SILICÓTICOS AISLADOS SE LOCALIZAN EN LAS ZONAS MEDIAS DEL PULMÓN.

• LAS BASES E VÉRTICES PULMONARES SE AFECTAN TARDÍAMENTE.

PATOGENIA:Actualmente se consideran dos teorías:

• La teoría de la solubilidad: las partículas de sílice sedisuelven intracelularmente y el ácido silícicodisuelto produce necrosis de los macrófagos confibrosis. (fisopatología) El silice liberado de losmacrofágos muertos, vuelven a fagocitarseprolongando el daño inicial, aunque la exposiciónhaya cesado.

PATOGENIA:

• La teoría de la superficie: la acción patógena delpolvo de cuarzo es determinada por la reacciónentre la superficie de las partículas de cuarzo y lamembrana plasmática de los macrófagos. En laprogresión de la citotoxicidad se disuelven lasmembranas lisosomales. Las células necróticas sonprobablemente el elemento irritante quedesencadena la fibrosis

SíntomasLos síntomas pueden no aparecer en las primeras etapas de la silicosis crónica. De hecho, la silicosis crónica puede no ser detectada durante 15 a 20 años después de haber estado expuesto. A medida que la silicosis avanza, los síntomas pueden incluir:

• Dificultad para respirar

• Tos fuerte

• Debilidad

SíntomasDebido a que la habilidad del cuerpo de combatirinfecciones puede ser debilitada por la sílice en lospulmones, es posible que aparezcan otrasenfermedades (como la tuberculosis) que puedencausar:• Fiebre• Pérdida de peso• Sudores nocturnos• Dolores en el pecho• Insuficiencia respiratoriaEstos síntomas pueden empeorar con el tiempo ycausar la muerte.

Pruebas y exámenes:El médico elaborará la historia clínica que incluyemuchas preguntas acerca de los trabajos (pasados ypresentes), los pasatiempos y otras actividades quepuedan haberlo expuesto al sílice. El médico tambiénhará un examen físico.Los exámenes para confirmar el diagnóstico y descartarotras enfermedades similares abarcan:• RADIOGRAFIAS DE TÓRAX• TOMOGRAFIA COMPUTADORIZADA DE TÓRAX• PRUEBAS DE LA FUNCIÓN PULMONAR• PRUEBA CUTÁNEA CON DERIVADO PROTÉCO PURIFICADO (PPD)• PRUEBAS SEROLÓGICAS PARA DETECTAR ENFERMIDADES DEL TEJIDO

CONECTIVO

Tratamiento:No existe un tratamiento específico para lasilicosis, pero es importante retirar la fuentede exposición al sílice para evitar elempeoramiento de la enfermedad. Eltratamiento complementario comprendeantitusígenos, broncodilatadores y oxígeno,si es necesario. Se prescriben antibióticospara las infecciones respiratorias en lamedida de lo necesario.El tratamiento también comprende limitarla exposición a sustancias irritantes, dejarde fumar y hacerse pruebas cutáneas derutina para tuberculosis.

El asbesto, también llamado amianto, es un mineralmetamórfico fibroso.Tienen fibras largas y resistentes que se pueden separary son suficientemente flexibles como para serentrelazadas y también resisten altas temperaturas.

ASBESTODebido a estas especiales características, el asbesto seha usado en una gran variedad de productosmanufacturados, principalmente en materiales deconstrucción (tejas para recubrimiento de tejados,baldosas y azulejos, productos de papel y productos decemento con asbesto), productos de fricción (embraguede automóviles, frenos, componentes de latransmisión), materias textiles termo-resistentes,envases, paquetería y revestimientos, equipos deprotección individual, pinturas, También está presentecomo contaminante en algunos alimentos

La asbestosis es causada cuando se inhalan las fibrasprofundo dentro de los pulmones. Allí quedanatrapadas en pequeños conductos de aire dondecausan cicatrización, llamada fibrosis, en el tejidopulmonar. La exposición repetida o continua en unperiodo prolongado de tiempo puede causarcicatrización en grandes áreas de los pulmones. Cuandoesto sucede, los pulmones pierden su elasticidad.La cicatrización también disminuye la capacidad de lospulmones para hacer su trabajo de intercambio deoxígeno y dióxido de carbono.

Patogenía:El mecanismo de la fibrosis se supone que es similar alde la silicosis. La fibrosis es peribronquiolar y luego seextiende a los conductos y tabiques alveolares. Hayobliteración progresiva de los alvéolos con dilatacióncompensatoria de los indemnes. Puede terminar en unpulmón en panal. Los cuerpos de asbesto se encuentranlibres y en el espesor de la fibrosis. La enfermedadcomienza en la región subpleural de los lóbulosinferiores y luego progresa hacia el centro y hacia loslóbulos superiores.

PULMÓN EN PANALTejido pulmonar destruido y fibrótico

Factores de riesgo:Un factor de riesgo es aquello que incrementa suprobabilidad de contraer una enfermedad o condición.La asbestosis afecta principalmente a personas queestán regularmente expuestas a asbestos. Entre másesté expuesta una persona, será mayor el riesgo dedesarrollar una enfermedad relacionada con losasbestos. Sin embargo, la mayoría de las personas quehan tenido exposición prolongada a asbestos nodesarrollan asbestosis.

Síntomas :La asbestosis tarda mucho tiempo en desarrollarse. Losprimeros síntomas por lo general aparecen 10-40 añosdespués de la primera exposición. Esta enfermedad sepuede desarrollar incluso cuando la exposición aasbesto terminara años antes.Los síntomas empeoran a medida que avanza laenfermedad y pueden incluir:

Síntomas :• Falta de aliento: éste es el primer síntoma que se

observa y ocurre con el ejercicio o los grandesesfuerzos

• Tos: la tos es persistente y improductiva (estosignifica que no se produce moco)

Otros síntomas pueden incluir:• Dolor u opresión en el pecho• Sentirse generalmente enfermo• Pérdida de apetito• Malformación en los dedos de la mano, en algunos

casos, causada por una acumulación de líquido• Pérdida de peso

Diagnóstico:El diagnóstico se hace con base en:• Historial confiable de exposición a asbestos;• Evidencia de cicatrización pulmonar y fibrosis que se

basa en un examen físico y/o pruebas adicionales;• Ausencia de otras causas que pueden producir

imágenes clínicas similares.

Exámenes usados en el diagnóstico de asbestosis:

• Radiografía de tórax: los cambios que se ven en elexamen normalmente tienen un patrón distintivo;

• Tomografía computadorizada: Una tomografíacomputarizada de alta resolución es más precisa queuna radiografía común para detectar anomalías enpersonas que estuvieron expuestas al asbesto.

• Examen de la función pulmonar: un examen quemide con qué eficacia los pulmones toman y exhalanaire.

• La oximetría es un medio no invasivo para evaluar elestado de oxígeno.

Tratamiento:No hay tratamiento para curar asbestosis, y laenfermedad empeora lentamente. Los primeroscambios y los más importantes que puede hacer unapersona son los siguientes:• Prevenir exposición futura a asbesto• Dejar de fumar: las personas que tienen asbestosis y

fuman cigarrillos incrementan en gran medida suriesgo de desarrollar cáncer pulmonar.

• Una vez que se diagnostica la enfermedad, eltratamiento involucra mantener saludable alpaciente y tratar los síntomas.

CLASSIFICACIÓN DE NEUMOCONIOSIS

Silice SILICOSIS Minería, fundición, abrasivos ycementos, etc.

Silicatos (Asbesto, Talco y otros (mica, caolín, polvo de cemento)

ASBESTOSISY TALCOSIS

Minería, manufacturación y utilización de amianto y minería de tremolita, trabajadores de caucho y de esteatita (Talcosis).

Polvo simple de Carbón ANTRACOSIS Minería de carbón (picadores y ayudantes, artilleros, mantenimiento, etc.).

Grafito o Carbón negro SILICO-ANTRACOSIS Minería de grafito, manufacturación de acero, electrodos, lápices y electrotípia.

Otros polvos con reacción fibrógena

NEUMOCONIOSIS: Aluminio, Berilio, Tungsteno y Níquel

Minería, cerámica, reactoresnucleares, raios X,

Polvos inertes (estaño) ESTANOSIS Trabajo Industrial

Polvos inertes (bario) BARITOSIS Trabajo Industrial

Polvos inertes (hierro) SIDEROSIS Trabajo Industrial