Nelson Sabogal

Nelson Sabogal es colombiano, y es una de las personas más expertas en el tema ambiental, específicamente en el estudio y conocimiento de la capa de ozono y el manejo de residuos tóxicos y electrónicos. Actualmente es Jefe de la Unidad de Servicios de Conferencias y de Gobernanza de la Secretaría del Convenio de Basilea en la ONU.

Nelson Sabogal es ingeniero meteorológico y realizó una maestría en Aerología (estudio de la atmósfera) en la Universidad Hidrometeorológica de San Petersburgo, Rusia.

La investigación que lo hizo famoso tanto en Colombia como en el exterior fue sobre el ozono en los trópicos. En la actualidad, su trabajo se enfoca en el manejo de residuos tóxicos y electrónicos.

En cuanto al tema del manejo de residuos tóxicos y electrónicos, Nelson Sabogal, se encarga de asesorar a gobiernos y multinacionales sobre cómo deben ser tratados estos materiales que son tan perjudiciales tanto para los humanos como para el planeta, además como minimizar la movilización entre países de materiales peligrosos y ayudar a su rápida eliminación.

Entre 1998 y 2013, Colombia habrá generado entre 80.000 y 130.000 toneladas de residuos electrónicos originados en computadores. Muchos de estos desechos irán a parar a basureros a cielo abierto, ríos y quebradas. Lo peor es que el impacto no solo será para el medio ambiente sino también para la salud, advierte el Instituto Federal Suizo de Investigaciones en Materiales (Empa), según el cual fabricantes, gobierno, distribuidores y consumidores deben hacer un frente común para evitar lo que sería un desastre ecológico. 

Según el científico Nelson Sabogal, Jefe de Servicios de Conferencias y de la Unidad de Gobernabilidad de la Secretaría de la Convención de Basilea, Colombia tiene una muy buena experiencia en el reusó de materiales electrónicos residuales adquirida a través del programa Computadores para Educar del Ministerio de las TIC, pero se necesita un mayor esfuerzo y compromiso para gestionar los desechos eléctricos y electrónicos, que proliferan en el mundo a raíz de la globalización. 

¿Cuál es el impacto de los residuos electrónicos? 

Los residuos o desechos electrónicos son un problema mundial de importancia que afecta a distintos sectores. 

El de equipos eléctricos y electrónicos es, en gran parte, una industria globalizada con la producción y montaje que se presenta principalmente en los países desarrollados. 

Los equipos eléctricos y electrónicos comprenden aparatos eléctricos tales como refrigeradores, aires acondicionados, lavadoras, hornos de microondas, lámparas fluorescentes, y productos electrónicos tales como computadoras y accesorios, teléfonos móviles, televisores y equipos de música. 

¿Qué cifra maneja su organización de la cantidad de residuos electrónicos que se producen en el mundo? 

Se calcula que se producen aproximadamente 50 millones de toneladas al año y este ha identificado como el flujo de residuos de más rápido crecimiento en el mundo. 

En Colombia se expidió una resolución para que los fabricantes recojan un 10% de residuos electrónicos. ¿Es suficiente? 

Es un buen intento, hay que ponerla en marcha y, sobre todo, crear una cultura de

la disposición adecuada de los residuos eléctricos y electrónicos con el fin de que no vayan a los depósitos generales de basuras. 

¿Qué experiencias en la materia, de las que conoce en el país, son de destacar? 

El Programa de Computadores para Educar que lidera el Ministerio de las TIC con la participación de los ministerios de educación y de ambiente así como del sector privado, es un modelo de gestión y aprovechamiento de los residuos electrónicos que contribuye a preservar el medio ambiente, mejorar la educación y el desarrollo de los niños colombianos, y reutilizar un recurso e incorporarlo en el ciclo económico nuevamente. 

Hoy se habla de convertir los residuos electrónicos en un negocio. ¿Cómo hacerlo? 

La prevención y minimización en la fuente son las mejores maneras de manejar los desechos peligrosos y otros. Un buen ejemplo es la Declaración de Cartagena propuesta por Colombia y adoptada por la Décima reunión de la Conferencia de las Partes en el Convenio de Basilea.