UNIVERSIDAD DE CIENCIAS APLICADAS Y AMBIENTALES U.D.C.A DEPARTAMENTO DE BIENESTAR SOCIAL UNIVERSITARIO CENTRO DE ARTE Y CULTURA PROGRAMA DE DIFUSIN CULTURAL La Navidad es una importante fiesta cristiana que conmemora el acontecimiento de la encarnacin del hijo de Dios.. La cultura cristiana fue desarrollando una serie de manifestaciones gozosas de lo que podramos llamar el comienzo de la redencin que largamente esperada por la humanidad representa la respuesta a las inquietudes, angustias y dolores del mundo. El Departamento de Bienestar Social Universitario Centro de Arte y Cultura y el Programa de Difusin Cultural desea compartir el significado de los smbolos y ritos navideos.

Zulema Hani Coordinadora Programa Difusin Cultural

La Navidad comenz a celebrarse hacia el siglo IV d.C., pero los orgenes de las festividades que conmemoramos se remontan a los antiguos tiempos de los bosques, de los nomos y duendes, pocas mgicas que despus tendran dentro del cristianismo su propio significado.

El tiempo de la Navidad coincide con el solsticio de invierno, el tiempo del sol inmvil, que es el tiempo que marca el comienzo de las estaciones. Antes de la llegada del cristianismo, el mundo estaba poblado de duendes, de nomos, de solsticios, de equinoccios, de cambios de las estaciones. Esos mundos mgicos agrcolas van a establecer un sincretismo con el mundo cristiano, y las fechas del mundo cristiano van a coincidir con los antiguos tiempos de los dioses de los bosques, espritus que invaden la simbologa de la navidad. Durante la Reforma, despus de las guerras, se presenta una divisin profunda dentro del cristianismo: unos cristianos mantendrn los ritos romanos (los catlicos) y otros cristianos tendrn otra ritualidad completamente diferente (los protestantes). Dentro del mundo protestante no va a haber pesebre, porque ellos no van a incluir a la Virgen en su liturgia, ni en su culto, ni en su creencia. Entonces como no hay pesebre, ellos se van a remitir al rbol.

Tiene su origen en Roma, con la costumbre de iluminar las calles la vspera de las grandes celebraciones. Esta costumbre pas a Espaa donde se realizaban las luminarias con ocasin de cualquier acontecimiento importante. De ah pas a Amrica y particularmente se acostumbr iluminar las calles de las ciudades y pueblos con velas y faroles y encender fogatas en el campo para honrar la Concepcin Inmaculada de Mara, librada por especial designio de Dios, de la Mancha del Pecado Original. Hoy en da contina esta tradicin con los alumbrados de las calles, parques y avenidas.

Instaurado por San Francisco de Ass en 1223, es el primero de los grandes simbolismos que se llevan a cabo en la celebracin de la Navidad. San francisco era un hombre que se senta hermano de toda la naturaleza, viva en una situacin de hermandad y crea en un cristianismo basado en el amor. San Francisco de Ass decide escenificar el nacimiento del nio Jess, con la Virgen, y San Jos . Esta tradicin se extendi por toda la toscana y pas luego a Npoles, despus se difundi por Espaa a travs de los reyes, que en ese momento eran los reyes de Npoles y Espaa; y de all llega ms tarde al nuevo mundo. Son las tradiciones mediterrneas del pesebre que van atravesando los mares y que llega a Amrica hispana, para tener toda su importancia para la celebracin de la navidad. El Pesebre est compuesto por la figura de la Virgen y San Jos, quienes llegan a Beln el da del empadronamiento, el da del censo.

En el establo se encuentran el Buey, smbolo del trabajo; el Burro, smbolo de la humildad; San Jos, la Virgen, el Nio Dios y el ngel que anuncia la llegada del Seor. Los primeros que van a or al ngel son los pastores. Sobre el Pesebre est la Estrella de Beln, que es la que ilumina a los tres reyes magos. Los reyes que vienen de lejos, vienen de Oriente y son personajes de las antiguas mitologas. Gaspar es el rey de Moroe, Baltasar es el rey de Nitur y Melchor es el prncipe de la Palmeira, en aquella poca a los astrlogos se les deca magos. Cada uno de ellos simboliza las razas ms conocidas hasta entonces (negra, blanca y amarilla), porque no se saba del mundo americano, de las razas indias. Los reyes llegan al nio con oro que era el tributo para un rey, incienso que significaba el reconocimiento del nacimiento de un Dios y mirra que simboliza el recuerdo de la amargura de la vida, de su brevedad, porque tambin es una proximidad a la muerte.

El espritu de la Navidad tiene una serie de smbolos que la caracterizan y que responden a la poca del adviento. Este tiempo est conformado por cuatro domingos en los que se realiza la preparacin para el nacimiento del Nio Jess. Una preparacin espiritual en la que se va prendiendo una vela cada domingo hasta el 24 de Diciembre; es el tiempo en que el espritu se prepara para el advenimiento del Nio Dios. Por eso Diciembre es el mes ms agraciado, el mes dotado de hermosura porque el mundo se prepara para un estado de felicidad y alegra, que es una tregua para cualquier cosa que nos haya sucedido en el transcurso del ao.

La novena son los cantos y los rezos que se combinan para narrar el nacimiento del nio Jess, y suceden todas las noches del 16 al 24 de diciembre. Es la que rene el encuentro de grandes y nios, msica, natilla, buuelos y todas las comidas de Navidad. Tambin alrededor de la novena suceden los aguinaldos que son las apuestas, las bromas y los juegos que, junto con todo lo anterior, van creando el ambiente mgico y maravilloso de la navidad.

Recuerdan las campanas de Beln, la estrella; recuerdan al nio Jess, a la Virgen y la escena del nacimiento de ese nio a travs de los cantos que son los que dan alegra a la navidad. Con los franciscanos tambin llega una tradicin que data del siglo XVII, pero que despus va a tener toda la fuerza. La novena Tradicional que conocemos es una adaptacin de la antigua novena espaola realizada en el siglo VXIII, por la madre Mara Ignacia religiosa de la enseanza conocida en el mundo como Bertilda.

El rbol es un smbolo profundo de las tradiciones germanas, de las tradiciones vikingas, de las tradiciones celtas, porque son los smbolos a travs de los cuales ellos rinden el culto a los cambios de las estaciones y a los tiempos agrcolas. Normalmente el rbol era un roble, que por su caracterstica perecedera perder todas sus hojas en el invierno. Al perder sus hojas en invierno, lo revestan de muchos colores alegres para que siguiera manteniendo adornos a pesar de no tener hojas. Se le ponan los colores rojo y verde(que son los colores del nacimiento, de la luz), que simbolizan el retorno de toda la vida y la vegetacin de la primavera despus de los largos meses del invierno. Adems va a tener toda la luminosidad de un tiempo en que el sol se oculta muy temprano. Con el tiempo esta tradicin pagana fue asumida por las costumbres cristianas que ven en el rbol de navidad un smbolo de la alegra por el nacimiento de Jess.

Los regalos vienen de las saturnales, que eran unas fiestas romanas en las cuales por una semana se acababan las diferencias de las clases sociales y se entregaban unos a otros regalos. Los ricos y pobres compartan las mesas y era una celebracin donde se presentaba una tregua, una pausa en la vida romana para la felicidad, para la alegra, para los regalos. Aparte de esto, vienen las tradiciones de unos cantos que se hacan precisamente para las misas de gallo, para el pesebre, esos cantos que comienzan en Espaa alrededor de los siglos XV Y XVI, que son los Villancicos.

Por haber sido tan amigo de la niez, en su fiesta se reparten dulces y regalos a los nios, y prcticamente con esta fecha se empezaban las festividades de diciembre. Como en alemn se llama "Sankt Nikolaus", lo empezaron a llamar Santa Claus.

Naci en Licia (que se localiza en la actual Turqua), de padres muy ricos. Desde nio se caracteriz porque todo lo que consegua lo reparta entre los pobres. Deca a sus padres: "sera un pecado no repartir mucho, siendo que Dios nos ha dado tanto". Se consagr como sacerdote. Al morir sus padres atendiendo a los enfermos en una epidemia, l qued heredero de una inmensa fortuna. Entonces reparti sus riquezas entre los pobres y se fue de monje a un monasterio. Despus de visitar la Tierra Santa volvi a Turqua y lleg a la ciudad de Mira donde los obispos y sacerdotes estaban en el templo discutiendo a quin deberan elegir como nuevo obispo de la ciudad, porque el anterior haba muerto. Encomendaron el asunto a Dios y dijeron: "elegiremos al prximo sacerdote que entre al templo". Sin saber esto, en ese momento entr Nicols y por aclamacin de todos fue elegido obispo.

Se celebran en lugares como Mxico y en algunos pueblos de Colombia. Consiste en que los nios van golpeando de casa en casa y mediante unas reprensiones se les dice que no pueden entrar, y finalmente en la casa donde se va a celebrar la posada es donde se les recibe con gusto, con dulces y comidas en honor a esa poca en la que Jos y Mara peregrinaron y no encontraron un lugar donde dormir.