Fascículo Nº 33

El domingo previo al 25 de agosto, cada año, se concreta en la ciudad de Florida el mayor desfile de caballerías criollas del departamento (y uno de los mayores del país), organizado por la Sociedad Criolla “Los Patricios del 25”.

El más variado público sigue sus instancias en un extenso periplo que comienza y tiene su epílogo en las instalaciones de la Asociación Rural de Florida.

Este grupo de “amigos inse-parables” se adhirió -con evi-dente interés- a este modo de

MUY DE FLORIDA

Atento como un vigía

exaltación del criollismo, desde el atalaya que les proporcionó el puente del ferrocarril que pasa por sobre la ruta Nº 5.

Tenso, en la expectación pro-pia de un vigía ancestral trepado

El 19 de abril de 1894, casi cuatro décadas después de ser creado el departamento de Flo-rida, su capital recién lograba dejar de ser Villa y alcanzar la dignidad de Ciudad. En tal circunstancia pasó a llamarse

En apuntes

al mangrullo, el perro es el más atento, como señalando a sus amigos -cachorros humanos- el sentir casi instintivo que supone la dupla del hombre y el caballo en la tierra de los orientales.

solamente “Florida”, dejando en el pasado el San Fernando original. Por entonces tenía al-rededor de 5.000 habitantes.

En el correr del siglo XX la Ciudad de Florida multiplicó por seis su población.

150 años de Florida4

10 DE jULIO DE 1856

Creación del Departamento de FloridaMaestra Nina Riva

IV) El departamento de Florida hoy

Extensión: 10.363 km2.Secciones judiciales: 9.Secciones policiales: 16 y

Comisaría de la Mujer.Población: 68.181 habitantes,

de los cuales 32.128 viven en la capital. 10.900 son los floriden-ses que viven en el medio rural, en tanto 25.153 lo hacen en Sa-randí Grande, pueblos y villas.

Bandera: se crea en el año 1990 (llamado público y con-curso).

Escudo: se crea el Escudo Departamental el 10 de julio de 1939, aprobando el proyecto presentado por Juan Antonio Cabrera, con modelo-patrón de Manuel Rosé.

Himno Departamental: se aprueba como tal la composición con letra de la poetisa floridense Antonia Artucio, escrita para la conmemoración del Centenario del departamento.

Fascículo Nº 35

CIUDADESFlorida: ciudad capitalSarandí Grande: 2ª ciudad del departamento.

VILLASCapilla del SauceCardalCasupáCerro ChatoFray Marcos25 de Agosto25 de Mayo (Isla Mala)

PUEBLOSCerro ColoradoChamizoIndependenciaLa CruzMendoza Chico Mendoza GrandeNico Pérez (Batlle y Ordóñez)Reboledo

POBLACIONES(“Localidades del departamento de Florida”, trabajo realizado por Enrique Ariel Berriel, dis-tribuido por la IMF).AriasBerrondoColonia SánchezColonia Treinta y Tres OrientalesCuchilla de Santo DomingoFerrerGoñiHernandariasIllescas

Colonia FranciaCostas de ChamizoCostas de IllescasCostas de PintadoCostas de Santa Lucía ChicoCostas de Santa Lucía GrandeCostas de TalaCuchilla de PalermoCuchilla de ParanáCuchilla de San GabrielChacras de FloridaChamizo ChicoLas PiedritasPantanoso de CastroPaso CandilPaso de la Escobilla y ChamizoPaso de la Cruz del YíPaso CallerosPaso de los NovillosPaso del ReyParaje 31 de MarzoPiedra Campana ChaparroPiedras ColoradasPuente MendozaPuntas de CallerosPuntas de ChamaméPuntas de MansavillagraPuntas de SarandíRincón de AriasRincón de Sauce del YíRincón de VignolySan Pedro de TimoteSanta ClaraSan JuanSauce de CasupáSauce de MacielTala de CastroTala de Maciel

JuncalLa EscobillaLa MacanaLa PalmaLas ChilcasMansavillagraMolles de TimoteMontecoralPalermoPaso SeverinoPaso Real de MansavillagraPintado (Pueblo Barceló)Puntas de MacielPuntas de ParanáPuntas de SarandíSan GabrielSan GerónimoSauce de MacielTabaréTalitaTorneroValentinesVilla Vieja

PARAJES RURALES(De acuerdo a la ubicación de escuelas rurales en el depar-tamento de Florida. Fuente: Inspección de Escuelas).Arroyo de los NegrosArroyo MonzónArroyo PeladoBarra de CastroBarra Molles de TimoteBarra Sauce de MansavillagraCandilCerros de FloridaCerros de La Macana

Edición especial de fascículos de EL HERALDO, conmemorativa del 150ª Aniversario de la Creación del Departamento de Florida.Director responsable: Álvaro Riva Rey.Coordinación y edición: Fernando González.Contenidos: bajo responsabilidad de la Comisión Municipal de Patrimonio Departamental de Florida.Comisión Municipal de Patrimonio: Prof. Alberto Cruz (Pre-sidente), Mtra. Marcelina Riva Buglio, Arq. Verónica Dodera, Prof. Daniel Machado, Arq. Rosanna Baroni y Sr. Carlos Pérez D´Auria.

Fotografía: Pedro Costábile.Diseño Gráfico: Servicolor S.R.L.Producción: EL HERALDO S.A.Impreso en talleres gráficos de EL HERALDO S.A.Independencia 827 – Tel. y Fax: (035) 2 22 29/ 2 45 46heraldo@adinet.com.uy© Los derechos de autor fueron cedidos especialmente para esta edición.Prohibida la reproducción total o parcial por cualquier medio sin autorización expresa de los autores.

150 años de Florida6

PAtRIMOnIO:

Pertenencia e Identidad (Parte 3)

Maestro Fernando González

V) El Patrimonio departamental

Es mucho lo que el depar-tamento de Florida ha sumado al Patrimonio Nacional, desde lo estrictamente histórico a lo artístico y cultural, contando en su territorio con sendos espacios, construcciones y obras de arte declaradas como Monumento Histórico Nacional.

Desde el espacio y obelisco que recuerda la Batalla de Saran-dí al parque Juan Chazo (sobre el río Santa Lucía) y desde el Monumento a la Independencia Nacional a las Mangueras de los Artigas (sobre el arroyo Casupá) los floridenses somos custodia de tantos testimonios de la his-toria nacional como para que se llegara a rotular nuestro departa-mento como “Capital Histórica de la República”.

Éstos, como el casco de la estancia Nuestra Señora de los Desamparados (la más al sur que concretaran los sacerdotes de la Compañía de Jesús), el Predio Histórico (donde se declaró la Independencia Nacional) y la Piedra Alta, constituyen valo-res trascendentes de todos los uruguayos, consecuentemente pertenecientes al Patrimonio Material de la Nación.

A ellos Florida aún agrega, en lo no material y lo intangible, la voz de Néstor Feria (conside-rado como el mayor cantor de

milongas de todos los tiempos), la Pamplona, el espacio natal de Fructuoso Rivera, el Paso de la Arena sobre el Santa Lucía Chico y el legendario galopar de Martín Aquino...

En lo artístico y cultural Florida aporta a la república las “lunas” de Cúneo, la poesía de Juan Cunha, la puerta de la catedral (de los Belloni) y Los derechos de la Salud (de Floren-cio Sánchez).

A todo ello se suman aún los elementos valorados como Pa-trimonio Departamental, en los que los floridenses se reconocen e identifican como comunidad.

Entre éstos -que suponen

recuerdos y testimonios entraña-bles en lo íntimo- se inscriben el propio Predio Histórico (porque allí funcionó la primera escuela del departamento y porque esa esquina marca el punto funda-cional de la ciudad de Florida), la casona de Timoteo Aparicio, la vieja locomotora de AFE, la añeja prensa de EL HERALDO, la poesía de Antonia Artucio, las estaciones de ferrocarril de La Cruz (donde estuvieron quienes lograron la Paz del 97) y de Batlle y Ordóñez-Nico Pérez, el molino de Spinelli, los muros de piedra de Illescas, el carillón de Cerro Colorado, la Catedral y el puente de la Piedra Alta, la

Casona del caudillo nacionalista Timoteo Aparicio. Actualmente sede de las oficinas del INAU de Florida. La construcción data de la segunda mitad del XIX.

Fascículo Nº 37

pulpería de Falcón y la Azotea de Mas, el casco de San Pedro de Timote y la casona de Reboledo, entre otros muchos.

VI) El vértice de los institucional

y lo socialMás allá de los íconos patri-

moniales de la república, esos que han sido reconocidos institu-cionalmente casi desde siempre, la preservación y el sustento de la gran mayoría de los bienes patrimoniales floridenses ha estado siempre -como ocurre comunmente en todas las comu-nidades pequeñas- en la positiva ecuación de la conciencia social que logra institucionalizar sus valoraciones.

Es desde el reconocimiento de pertenencia colectiva, por resultar identificatorio y saberse insustituible, y desde la iniciati-va privada, que las sociedades preservan sus bienes patrimo-niales. Es la porfía de generacio-nes lo que permite que algunas construcciones, leyendas, obras

de arte y tradiciones puedan su-perar los tiempos; y es solamente desde este génesis que éstos llegan a ser luego reconocidos institucionalmente.

Florida, que como toda co-munidad “joven” también perdió algunos elementos patrimoniales por circunstanciales omisiones,

ha logrado la preservación de buena parte de sus valores an-cestrales desde esa iniciativa que se basa en lo colectivamente afectivo. Es desde tal -reclamo tras reclamo- que se logró pre-servar el casco de la Estancia de los Jesuitas y la pulpería de Falcón, el parque de Juan Chazo y el reloj de la catedral...y ese será el mecanismo también en el futuro.

El “Patrimonio de los flori-denses” siempre dependerá del afecto militante de la comu-nidad, porque es el colectivo quien primero “descubre” qué lo identifica y singulariza. Darle institucionalidad, para asegurar su preservación es el paso si-guiente, el que no pocas veces se demora y sólo puede concretarse cuando la comunidad se empeña en cuidar y conservar aquello que quiere.

Reja del despacho de la pulpería de Falcón. Robusta construcción sobre la Cuchilla Grande, en el noreste de Florida.

“Estancia del Ministro”, que perteneció a José Ladislao Terra, Ministro de Santos.

150 años de Florida8

Sobre el Río Santa Lucia Chi-co, al sur de la ciudad de Florida, se ha creado un paisaje humani-zado de gran valor patrimonial.

Con la finalidad de disponer de mayor reserva de agua para la ciudad de Montevideo y el área metropolitana, se decidió alma-cenar el agua del Santa Lucía chico. Se construyó un dique y se formó un lago de 25 Km2.

El agua del embalse cubrió montes naturales y campos, la ruta que comunicaba el pueblo de Mendoza Chico con Villa 25 de Mayo y el puente de la misma sobre el mismo río.

Luego de concluida la obra, a partir de las viviendas que habían sido utilizadas por los trabajado-res en el proceso de construc-ción, se ha generado un centro turístico, el más importante del Departamento, con posibilidades futuras de mayor desarrollo. El

PASO SEVERInO

Un paisaje humanizado

embalse y el complejo turístico se integran en un espacio deno-minado Severino, Paso o Parque de Severino. Atractivo conjunto que puede aumentar sus roles e importancia a la brevedad si se

concretan algunos proyectos. Se le sumará un área protegida ubicada en la isla formada en el centro del lago, un camping ecológico en la margen derecha junto a la localidad de 25 de Mayo y se instalará una turbina para producir energía.

La Represa

La Represa de Paso Severino se construyó entre los años 1983 y 1986. El embalse es la principal reserva de agua dulce para pota-bilizar que tiene el país y trabaja a demanda de las necesidades de la Represa de Agua Corrientes. La misma permite abastecer de agua al área metropolitana que comprende Montevideo y catorce ciudades de Canelones. Es un embalse estratégico pues

La combinación de verdes hace de este parque un espacio de sociego y paz.

Acceso principal al Complejo de Paso Severino.

Prof. Alberto Cruz

Fascículo Nº 39

sirve al 57% de la población del Uruguay, de enorme importante en épocas de sequía.

La Represa tiene una longitud total de 710 metros y es de ca-rácter mixto: con dos diques de tierra laterales y una parte central de hormigón, correspondiente al vertedero, al evacuador de fondo y a la toma de agua para el abas-tecimiento (cota 23). La cota de la cresta del vertedero es de 37m, y la cota máxima de agua es de 40m, en las mayores crecientes posibles con un caudal de 5100 metros cúbicos por segundo.

Este embalse cuenta con una capacidad de 70 millones de me-tros cúbicos de agua, un área de 20 km2, una profundidad media de 3.5m y un área de drenaje o cuenca de 2500 km2.

El embalse requiere cuidados especiales desde el punto de vis-ta ambiental, debido a la caza, la tala indiscriminada de árboles y también la contaminación pro-

ducida por el uso no controlado de herbicidas y agroquímicos en los tambos de la cuenca, cuyos efluentes van directamente a los cursos de agua. Se requiere una eficiente y coordinada gestión para manejar este importante bien patrimonial.

TurismoJunto al embalse, se ha con-

formado un paisaje atractivo de

singular belleza, un complejo turístico de importancia local y nacional, visitado sobre todo en los meses de verano. El Centro de Recreación de Paso Severino es el Parque de vacaciones de funcionarios de OSE, que se encuentra ubicado frente al lago artificial, sobre la Ruta 76, a 9 km de Mendoza Grande y de la Ruta Nacional Nº 5.

Actualmente se dispone de amplias comodidades con sa-lones para eventos especiales, conferencias, congresos y con-venciones. Tiene cabañas con muy buenas comodidades para 300 personas, además de quin-chos con parrilleros, canchas de diversos deportes con ilumi-nación, salón de juegos, parque infantil, piscinas, etc. Es un ambiente ideal para vacaciones donde se puede lograr un buen descanso físico y mental.

Con el río a escasa distancia, el Parque se va mejorando con una planificada forestación dife-renciada de la vegetación natural que caracteriza las riberas del Río Santa Lucía Chico.

Piscinas y juegos anexos hacen su principal atracción.

Amplios y confortables espacios se ofrecen a los contingentes más númerosos.

150 años de Florida10

Nos suele ocurrir que mi-ramos el tiempo pasado en el interés concreto de recrear y comprender determinados su-cesos trascendentes, y nos cita-mos con personajes, espacios y circunstancias desde esa mirada inquisidora, hasta que logramos ese objetivo circunstancial. Después -en el lógico interés de seguir la cronología y el devenir de los procesos, saltamos a otros lugares, a circunstancias dife-rentes y aún hasta a personajes disímiles...

Es este mecanismo el que cita

Un RAnCHO PLEnO DE GLORIAS

El lugar de la Independenciaen el devenir de los tiempos

Maestro Fernando González

a los uruguayos con un rancho ubicado frente a la plaza mayor de la Villa de San Fernando de la Florida, en el 25 de agosto de 1825 y con la Honorable Sala de Representantes aprobando las tres leyes fundamentales, nada menos que porque allí, en tal circunstancia y con tales perso-nalidades, se declaró al mundo la voluntad inquebrantable de los orientales de ser indepen-dientes.

Pero los floridenses sabemos de la sorpresa que asalta a mu-chos compatriotas cuando llegan a ese lugar y encuentran lo que llamamos el Predio Histórico, y nada de rancho del 25 y nada de su pasado.

Sabemos también del devenir

del propio rancho, más allá aún de la circunstancia de Gloria que lo constituyó en ícono de la historia nacional, porque más acá -en lo doméstico de nues-tra historia de pago chico- ese rancho supo de otros momentos gloriosos que no figuran en la gran historia pero son fundamen-tos -en esencia y orgullos- de nuestra ciudad.

En la esquina más céntrica

Cuando se fundaba la Villa de San Fernando de la Flori-da, el 24 de abril de 1809, los representantes del Cabildo de Montevideo cumplieron con el acto formal (que establecían las

Fascículo 3 * En la esquina más céntrica. * Construcciones de ladrillo. * Tras la expulsión del sacerdote. * Aquella esquina en 1825.

Fascículo 4 * La escuela de Lezaeta. * De la batalla y la destrucción. * La casona de Fernández. * El gran monumento que nunca ha sido. * Piedra fundamental, cápsula de tiempo.

Aproximación al acto de fundación de la villa San Fernando de la Florida. 24 de abril de 1809. El “palo” se ubicó en la actual esquina de Gallinal e Ituzaingó.

(Ilustraciones: Fernando González)

Fascículo Nº 311

Leyes de Indias para la funda-ción de un centro poblado en el que se reconocerían colonos fun-dadores, a los que se otorgarían propiedades en nombre del rey) en la esquina en que actualmente convergen las calles Ituzaingó y Gallinal, punto desde el cual se cuadró la “plaza mayor” y las manzanas alrededor de ésta, que constituirían el “centro” de la naciente villa.

La calle Ituzaingó fue en-tonces llamada “San Bernardo” (santo del fundador de Florida, Bernardo Suárez de Rondelo), en tanto Gallinal se llamó ori-ginalmente “San Prudencio” (santo del militar agrimensor que delineó la villa, Prudencio Murguiondo). Obvio resulta que tal punto supondría el “centro del centro”, donde se colocó el “palo” que representaba la auto-ridad del rey.

De la manzana noreste, frente a la plaza, dividida por una ca-lleja, se dispuso la mitad norte para erigir la iglesia y establecer el cementerio (detrás de aquella,

como era de uso) mientras que la esquina del actual Predio históri-co fue reclamada por el sacerdo-te párroco, Santiago Figueredo, quien -por no poder reclamar propiedad (pues le correspondía administrar las que se otorgaban a la iglesia) logró tal propiedad a nombre de su padre, también llamado Santiago.

La muy céntrica propiedad tuvo pues, por primer propieta-rio a Santiago Figueredo padre, quien moriría en la vivienda que se levantó en el lugar.

Facilmente comprensible resulta entender que el segundo titular de la propiedad fue el sacerdote Figueredo, que -por la circunstancia expuesta- la recibe a modo de herencia.

Construcciones de ladrillo

A poco de haber logrado -por los trámites eclesiásticos co-rrespondientes- el traslado de la parroquia del Pintado a la nueva San Fernando de la Florida, el joven párroco Santiago Figue-redo contrata la fabricación de

un “horno de ladrillos” con el fin de levantar la necesaria nueva capilla de Nuestra Señora del Luján.

Tal constituirá la única noticia sobre este material de construc-ción en las dos primeras décadas de existencia de Florida, lo que explica por qué hasta 1825 en toda la villa habían solamente dos construcciones de ladrillos: la capilla y la vivienda -a modo de rancho de dos aguas, con techo de quincha de paja- que se levantó en la esquina que nos ocupa.

Si se tiene presente que el contratante del referido horno, Figueredo, era también el usua-rio de aquel solar, se comprende facilmente la relación que posi-bilitó que aquella construcción también fuera de ladrillo, como la capilla.

Tras la expulsióndel sacerdote

Al estallar la revolución de 1811, enfrentando a los que reconocían como válido el go-bierno autonomista de Buenos Párroco Santiago Figueredo.

El sacerdote Santiago Figueredo, cuya propuesta iniciara el trámite para la funda-ción de la villa, heredó en propiedad el predio y las edificaciones de esta esquina.

150 años de Florida12

Aires y a quienes apoyaban a los “regentistas” de Montevideo, Santiago Figueredo se sumará apasionadamente a los primeros, estando en Las Piedras cuando los comandados por José Artigas vencen a los regentistas.

Su desempeño en batalla fue tan destacado que Artigas lo refiere especialmente en su in-forme al gobierno porteño.

Sin embargo en los graves choques del Jefe de los Orien-tales con el trinviuro Manuel de Sarratea el párroco de la Florida tomará partido por este último, con un rol tan protagónico que Artigas exigirá -a comienzos de 1813- expresamente su exilio como condición para superar las divisiones impuestas por los sarrateistas e incorporarse con sus fuerzas al Segundo Sitio de Montevideo.

Figueredo pasará a Buenos Aires, de donde ya nunca retor-nará; quedando sus propiedades entre aquellas que Artigas re-ferirá como las de “los malos europeos y peores americanos”,

para ser adjudicadas entre los patriotas más necesitados.

Hasta donde se ha podido saber esa única casa de ladrillos de la villa fue adjudicada a una viuda con hijos (desde el mismo

principio que se estipulara en el Reglamento para el Fomento de la Campaña y Seguridad de sus Hacendados, de 1815), a quien se la compraría luego -probable-mente alrededor de 1818- Basi-lio Fernández, un patriota que lograra el grado de sargento en las fuerzas orientales.

Aquella esquinaen el año 1825

Tras los oscuros años de la dominación lusobrasileña la re-beldía de los orientales se plantó en la Agraciada, y cuando hubo que aportar institucionalidad se vino a la Florida...

Sería precisamente la cons-trucción ubicada en la esquina que nos ocupa -por ser la mejor de la villa (amplia como para La documentación no brinda indicios sobre quién o quiénes lo construyeron.

Dibujo de Alberto Prato sobre descripciones de vecinos que conocieron el rancho.

Fascículo Nº 313

alojar comodamente a más de 15 personas y con el abrigo de sus paredes de ladrillos en aquel cru-do invierno) donde se reuniría la Honorable sala de Representan-tes, que el 25 de agosto declaraba la Independencia Nacional.

El protagonismo del lugar nos permite tener más información sobre él, en ese preciso momen-to. El mismo fue alquilado -a Ba-silio Fernández- por el Gobierno Provisorio, órgano de gobierno anterior a la Sala de Represen-tantes, que también funcionara en la Villa de Florida (en lugar no conocido).

Fernández -hasta entonces- tenía allí, además del hogar de su familia, una pulpería.

La documentación surgida de entonces y los testimonios logra-dos por Alberto Prato (bastante tiempo después) de ancianos que conocieron el “rancho” antes de que fuera devorado por las llamas, en 1864, sustentan las

siguientes certezas sobre sus características:

* Estaba ubicado a lo largo de la actual calle Gallinal, con frente hacia la plaza.

* Sus paredes exteriores e interiores eran de ladrillo; su

techo de quincha de paja a dos aguas.

* Constaba de, por lo menos, dos habitaciones (presumible-mente tres), una de ellas, con puerta y ventana hacia la plaza, especialmente amplia.

* Una puerta daba a la actual calle Ituzaingó, la que -presumi-blemente- se usaba como despa-cho de la pulpería.

* Minimamente sus medidas interiores fueron de 5m de ancho por 9m o 10m de largo.

* Sus puertas (por lo menos tres al exterior y una interior) así como sus ventanas (todas hacia el frente) eran de buena madera.

Como se ve el “rancho” era una construcción importante para su lugar y época, no un simple “ranchito” ni un “viejo rancho”, como algunos preten-dieron en la confusión con el rancho en que sesionó el Gobier-no Provisorio.

La villa era apenas un caserío que se nucleaba alrededor de la plaza mayor.

Óleo de J. Curuchet. Imaginó este rancho similar a los rurales de mediados del XX.

150 años de Florida14

FRAY MARCOS: RICA HIStORIA Y GEnEROSO PRESEntE

La heredad de los Latorrees hoy pujante población

I) De Fray Marcos:raíces históricas

I) De Fray Marcos: raíces históricas Mtra. Reina Maqueira

II) Todo un símbolo: el molino harinero Milba Perdomo

III) Fray Marcos hoy con mucha ocupación Mtra. Reina Maqueira

IV) Del combate en el Paso de Fray Marcos Mtro. Fernando González

Al este del departamento de Florida, a 95 Km. -por la ruta 7- de Montevideo y a 54 Km. de la capital del departamento, se encuentra la villa de Fray Marcos.

Reseña históricaNo podemos establecer una

fecha exacta para la fundación de Fray Marcos, por no existir documentación.

Se supone que a partir de 1888, un pequeño grupo de campesinos, atraídos por la bue-na ubicación del lugar y el co-mienzo de construcción de una línea férrea desde Montevideo hasta Nico Pérez, se establecen en estos campos pertenecientes

al comandante Ramón Latorre (sobrino del teniente de Artigas, Andrés Latorre) a quién se le habían reconocido en propiedad por orden del gobierno de Oribe -en 1836- dos suertes de estan-cia entre los arroyos Chamizo y Santa Lucía Grande (3.984 há 5.574 m), de ahí el primer nom-bre: Pueblo Latorre.

El primer tren de carga pasó por “Latorre” el 1º de setiembre de 1891.

Se construirá luego una sólida (aún se conserva en su estado original) y moderna Estación de Ferrocarril y a partir de ahí se procede a delinear el pueblo parcelando y vendiendo a los chacareros que se establecen como propietarios.

El pueblo queda dividido

hacia un lado y otro de la Esta-ción.

También con el paso del tiempo fue cambiando el nom-bre; llamándose Latorre, Fray Marcos-Latorre y finalmente Fray Marcos. Éste quizás fuera su nombre de origen, ya que los primeros pobladores provinieron del paso Fray Marcos a orillas del río Santa Lucía, cercano al lugar de la histórica batalla de Fray Marcos, a fines de enero de 1904, entre las divisas blanca y colorada.

La construcción de la vía férrea; más adelante por la ruta 7 “General Aparicio Saravia” y el Puente sobre el Río Santa Lucía, fue fuente de empleo para numerosas cuadrillas de trabajadores.

El ferrocarril está en los orígenes mismos de esta población.

Fascículo Nº 315

En la campaña, la agricultura caracterizó a los medianos y pequeños chacareros.

En la primera década del siglo XX, se creó un molino harinero, que fue una excelente fuente de trabajo para obreros y cam-pesinos, que traían allí el fruto de sus cosechas, permitiendo así, un importante desarrollo mercantil.

Este edificio, aunque bas-tante deteriorado por el paso de tiempo, aún hoy se yergue majestuoso en la calle Lavalleja s/n y es punto de atracción para cuantos visitan nuestra villa, más aún para los pequeños, porque en la actualidad se fabrican allí los conocidos caramelos Zabala.

Para los fray marquenses es orgulloso emblema, que nos llena de emoción, ya que lo consideramos un patrimonio precioso, al igual que el puente del Río Santa Lucía, con sus ar-cadas tan peculiares, que hemos adoptado como un símbolo que nos identifica.

II) Todo un símbolo:el molino harineroAllá por lo inicios del si-

glo XX el Sr. León Yude hace construir en el pueblito de Fray Marcos, muy cerca de la estación ferroviaria, un molino harinero. Una enorme y compleja cons-trucción de ladrillo.

Su parte principal con tres pisos de altura y varias reparti-ciones de dos: una la que da al frente de la vía; la otra parte cru-zando la calle (hoy Lavalleja).

Esa calle era la conexión entre las construcciones porque por

El molino harinero, actual fábrica de caramelos, es símbolo de Fray Marcos.

debajo había un túnel por el que pasaba una correa que se utiliza-ba para el funcionamiento de la otra parte (la que todavía hoy se conserva en pie).

En sus comienzos el molino funcionaba a vapor al no haber luz eléctrica.

También existe una pileta enorme que antiguamente se mantenía llena de agua porque se utilizaba para el bombeo de las máquinas.

Esta empresa fue bautizada con el nombre de “Molinos y Fiderías del Este S.A.” cuya casa matriz se encontraba en Santa Rosa.

A pesar de sus años su nom-bre aún se conserva en la pared principal para el conocimiento del que pasa por allí.

Casi toda la comunidad de Fray Marcos trabajó en él, eran más de 400 empleados en sus comienzos entre hombres y mu-jeres ya que era mixto. Para esos

humildes pobladores era una bendición tener trabajo y cada uno se identificaba con él.

Habían serenos, tostadores, cargadores de leña, embolsado-res para el pan rallado, los que preparaban el gofio y hacían fideos, entre otras actividades propias de un molino.

Los de las zonas vecinas, la gente de campo, plantaban maíz, trigo y todo lo que fuera necesario para poder canjearlos o para vender sus cosechas. Casi siempre optaban por canjear, en justo trueque, y se los veía lle-gar con sus carretas tiradas por bueyes o caballos llenas de trigo que intercambiaban por harina. El cambio era así: 120 Kgs. de trigo por 70 Kgs. de harina.

El horario abarcaba cuatro turnos. Los serenos se encarga-ban de la vigilancia y se ocupa-ban de cerrar las dos porteras que tenía a la calle. Llegada una cierta hora de la tardecita nadie

150 años de Florida16

Tecnología de avanzada para la industria avícola.

transitaba por allí.Mientras el pueblo dormía

todo su centro se invadía con aquel olorcito a maíz recién tostado. Al llegar la mañana se volvían a abrir aquellas enormes y pesadas porteras para el ir y venir de sus habitantes, comer-ciantes y trabajadores.

Cuando entraban o salían los turnos se tocaba la bocina, “el pito del molino”, como solían llamarle. Su sonido era hermoso y ya se había hecho tradición en el pueblito.

Cada 1º de enero lo hacían sonar de siete a doce veces para darle la bienvenida al nuevo año, a esos nuevos sueños y esperan-zas de toda la población.

Cuando en el año 1930 lle-gó la luz eléctrica, hubo más adelantos, ya que se formó una ejemplar panadería que se en-cargaba de vender galletas, pan, biscochos; la que incluso se hizo muy popular por su trabajo y presentación.

En el año 1961 los empleados fueron 70. Filas de camiones llegaban y salían con cargas de alimentos fabricados a cada minuto. Habían hecho en un cos-tado de la carretera una balanza para el control de kilaje de los camiones. Esa balanza todavía tiene su estructura que allí se conserva.

Cuando llegó el año 1970, año que castigó al pueblo con un tornado, fue la última vez que se escuchó sonar su bocina. El viento dañó parte de él y na-die más pudo poner sus manos en aquel lugar. Él también hizo silencio por aquel dolor.

Luego funcionó dos o tres

años más hasta que cerró sus puertas definitivamente, trasla-dando a los empleados que que-daban al molino de Santa Rosa.

De él quedan anécdotas y vivencias de sus empleados que quieren dejar sus palabras como un ejemplo de vida. Aquellos padres y madres que trabajaron duro para brindarles el sustento a sus familias y el alimento a sus hijos.

Para Fray Marcos fue -y será siempre- un patrimonio que no debe perderse jamás. Por eso él tiene estas palabras para decir-nos que aunque no se escuchen están allí y son: “¡No me dejen caer!”.

A veces tenemos que buscarlo en nuestra imaginación, jugar

con él, pero no debemos per-derlo. Tiene que estar en nuestra villa de pie, sentirse orgulloso de su gente que lo protege.

¡Qué emoción siento al mi-rarlo! Porque siempre será “el molino de nuestro pueblo”.

III) Fray Marcos hoycon mucha ocupación

Con un muy bajo índice de desocupación y con un creci-miento demográfico importante en los últimos 20 años (censo 1985: 1676 habitantes; y censo 1996: 2054 habitantes), hoy se estima que su población supera los 3.000 habitantes... Fray Mar-cos se proyecta como futura ciu-dad progresista gracias al trabajo

Fascículo Nº 317

de su gente y a empresas de pu-janza que han sido reconocidas, a nivel nacional e internacional, por sus logros.

Así tenemos las siguientes industrias:

ENGRAW S.A. Lavadero y peinaduría de

lana, cuenta con 85 funcionarios trabajando en forma efectiva y en tres turnos, además de los contratados zafrales para des-carga de camiones y licencias anuales de las diversas seccio-nes de la empresa. A la fecha se lavan 20.000 Kg. de lana sucia original y se producen 12.000 kg. de lana peinada.

GRANJAS AVÍCOLASLa familia Frachia se dedica a

la avicultura desde hace 50 años. Hoy tres grandes empresas han hecho crecer el emprendimiento dando trabajo a casi 200 perso-nas, en la comercialización de huevos.

GRANJA LA NATURALEZASe dedica a la producción y

comercialización de huevos con una red de ventas que abarca casi todo el país.

PRODUCCIÓN DE SUINOSLlevando a la venta la pro-

ducción de carne de cerdo magra (cortes frescos) así como pro-ductos chacinados y embutidos 100% cerdo.

CATELAN S.A. Empresa de vanguardia en

América Latina en lo que se re-fiere a genética porcina, contan-do con el respaldo de 25 años de investigación, mejoramiento de las razas, a cargo de calificados técnicos internacionales.

El primer objetivo de la em-

presa es distribuir el Programa Delta Híbrido, brindando a los productores interesados aseso-ramiento en proyectos de insta-lación de los criaderos, manejo y reproducción. Tiene distribui-dores en España, Islas Canarias y Argentina.

INDUSTRIA DE LA MADERAOtra importante fuente de

trabajo se da a través de aserra-deros destinados a la producción de leña, madera, piques, postes, cajones y chatas para el traslado de frutas y verduras.

Hay cuatro (4) fábricas de ataúdes que venden a la Inten-dencia Municipal de Montevi-deo y otras zonas del país.

Los nuevosemprendimientos

Además de las empresas y fábricas ya mencionadas se destacan varios nuevos empren-dimientos:

Apicultura: muchos jóvenes –en forma individual o en coo-

perativas- se dedican a la apicul-tura logrando miel de excelente calidad.

Criadero de nutrias: este criadero trabaja con la Nutrias Mutación raza Silbar de la que obtienen buenas pieles que se ex-portan y carne, de bajo contenido graso y alto valor nutritivo, que se vende en el mercado local y para restaurantes de la capital.

Otras fuentes de trabajo

Fábrica de caramelos Zaba-la, RUNDY S.A. (empresa de mantenimiento de la red vial), Manos del Uruguay, Tejedoras individuales, carpinterías, talle-res mecánicos, etc.

En la actualidad cuenta con profesionales estables: 3 médi-cos, enfermeros, odontólogos, escribanos, abogados, conta-dores, veterinarios, sicólogos y muchos docentes (maestros y profesores) que residen en la localidad.

La producción porcina de la zona es vanguardia en el país.

150 años de Florida18

IV) Del combate en el Paso de Fray Marcos

No resulta fácil hacer una sín-tesis puntual de lo ocurrido en el combate de Fray Marcos (como ocurre con buena parte de lo que fuera la guerra civil de 1904) en tanto la documentación que de tal emanara resulta especialmen-te contrastante según los partes, testimonios y evaluaciones de cada suceso, que emanaron de uno u otro bando en pugna...

Esquematicamente vale seña-lar que la confrontación de 1904 tuvo su primer hecho bélico en un tiroteo -entre los revolucio-narios comandados por Aparicio Saravia y las fuerzas gubernistas que conducía Justino Muniz- en las Pavas, el 11 de enero de 1904.

El jefe gubernista disponía de una superioridad que intentó hacer prevalecer definitoriamen-te para terminar de inmediato con la revolución, persiguiendo a los revolucionarios, que se replegaban hacia Cerro Largo, superándolos en los combates de Mansavillagra e Illescas. Pero Saravia se rehace y vuelve a buscar el centro del país, vol-viendo a nuestro departamento marchando por la ribera derecha del río Santa Lucía...

El 30 de enero, sobre el Paso de Fray Marcos -un vado estra-tégico para los rebeldes- se ven enfrentadas la columna de Sara-via (algo más de 8.000 hombres) con la gubernista que conducía el anciano y analfabeto general Melitón Muñoz (con algo más de 1.500 hombres).

Según algunas fuentes Sara-

via tomó la pequeña guarnición del lugar (apoderándose de sus armas) y luego se dispuso a for-zar el paso hacia el sur.

La superioridad numérica de casi 5 a 1 no alcanzaba -en tanto el vado aparecía como un embu-do- por lo que, en la noche del 30 dos columnas revolucionarias de caballería cruzaron muy dificul-tosamente río arriba, ocultándo-se del enemigo para intentar un ataque por sorpresa.

Al amanecer del 31 Saravia ordenó un ataque frontal de fu-sileros, planificando lanzar a sus jinetes cuando las dos fuerzas ocultas atacarán a los guber-nistas por su retaguardia. Las cosas no se dieron tan simples, especialmente porque una de las fuerzas referidas se perdió en la noche, y porque Muñoz adivinó la estrategia saravista (basada en la enorme superioridad) y

aseguró su retaguardia para una retirada en orden.

Sobre este esquema se con-cretó un combate que duró algo más de media hora y cuyo resul-tado final era más que obvio para ambas partes (de no presentarse los refuerzos gubernistas con que especuló Muñoz para sos-tenerse en esa noche antes de abandonar la posición).

Según fuentes revolucionarias “se arrolló al enemigo”, queda-ron en el campo un centenar de muertos y unos 150 prisioneros. Según voceros del gobierno “la retirada fue en orden” y costó unas 150 bajas entre muertos y prisioneros. Obviamente en tan-to los revolucionarios “usaron” publicitariamente la conquista, para vigorizar la moral de sus combatientes, los gubernistas minimizaron su contraste, desde el mismo criterio.

La singular estructura sobre el Santa Lucía también da identidad a Fray Marcos.