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Museo del Palacio de Bellas Artes

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En 1933 Diego Rivera comenz a pintar un mural para el Centro Rockefellerde Nueva York. La obra, inconclusa, fue destruida pues Rivera introdujoun retrato del lder comunista Vladimir Lenin, un hecho que despert elrechazo de la familia Rockefeller. Diego Rivera retom muchos de losmotivos que estaban presentes en este mural cuando recibi el encar-go de decorar uno de los muros del segundo piso del Palacio de BellasArtes. Trabaj en l entre enero y noviembre de 1934.

El mural tiene un contenido abiertamente poltico. El obrero apa-rece como el eje central a partir del cual la imagen se divide en dos. La

seccin izquierda se configura como una crtica al mundo capitalista, ca-racterizado por la lucha de clases y corrompido por la represin y la guerra.La presencia de Darwin una referencia al desarrollo de la ciencia y la

tecnologa- contrasta con el avance de los soldados de la Primera GuerraMundial. La escultura grecolatina representa la religin y el pensamientooccidental, mientras que su contraparte, en el extremo opuesto, la cadadel fascismo. La seccin derecha presenta una visin idealizada del mun-do socialista: los trabajadores se manifiestan pacficamente en la PlazaRoja. Lenin encabeza la unin de la clase obrera. Marx, Engels, Trotsky yBertram D. Wolfe hacen un llamado a la cohesin del proletariado mundial.

Los elipses que irradian de la mquina encarnan el macrocosmosy el microcosmos. La rbita superior izquierda contiene clulas enfer-

mas, smbolo de la decadencia del mundo capitalista; las que aparecenen el extremo opuesto, el mundo socialista, estn sanas y aluden algnesis de la vida.

El Hombre Contralordel Universo, 1934.

Fresco sobre bastidormetlico mvil

480 x 1145 cm.

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Carnaval de la vida

mexicana, 1936.Polptico

Frescos sobrebastidores

transportables388 x 210 cm (cada

tablera)

Inspirado en el carnaval de Huejotzingo, este polptico consta de cuatropaneles transportables, que Rivera pint en 1936 para decorar el HotelReforma. Por su fuerte carga poltica, fue retirado y guardado hasta 1963,cuando se traslad al Palacio de Bellas Artes.

En La dictadura, el gigante que sostiene una bandera con los co-

lores de Alemania, Italia, Estados Unidos y Japn combina rasgos de Hit-ler, Mussolini, Roosevelt e Hirohito, al tiempo que sugiere la fisonomadel ex presidente Plutarco Elas Calles. En Danza de los Huichilobos, el

dios prehispnico de la guerra, Huitzilopochtli, surge con rasgos mesti-zos, ataviado con uniforme militar, una alusin a la conquista espaola,teida de violencia. En Mxico folklrico y tursticoaparece un grupo deviajeros con rostros de asnos, que observan a los danzantes de la fiestade los chinelos, una tradicin que pretende ridiculizar a los conquistado-

res espaoles. Finalmente, la Leyenda de Agustn Lorenzoretrata el en-frentamiento entre el legendario bandido-hroe del siglo XIXy las tropasfrancesas durante la guerra de Intervencin.

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Los trabajadores del mundo escuchan el mensaje de los lderes VladimirLenin y Len Trotsky. El ordenado Ejrcito Rojo y un grupo de civilesarmados acompaan a los dirigentes. Al fondo, resalta la bandera de laTercera Internacional, fundada en 1919 para promover el acceso del pro-

Tercera Internacional

La Revolucin Rusa,1933.Mural al fresco sobre

bastidor transportable

69 x 139 x 4 cm.

letariado al poder, la abolicin de clases y la expansin del socialismo. Laobra, trada al Palacio de Bellas Artes en 1977, fue concebida para la LigaComunista de Amrica, tambin conocida como la Casa del Trotskismo,que Rivera entreg el 17 de diciembre de 1933.

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Tras concluir los murales de la Biblioteca Baker, en el Dartmouth Collegede New Hampshire, Estados Unidos, en 1932, Orozco fue invitado porla Secretara de Educacin Pblica para pintar un mural en el Palaciode Bellas Artes. Corra el ao de 1934. Esta alegora sobre la guerra esuna crtica a la sociedad de masas y denuncia los peligros del desarrollotecnolgico; muestra la anarqua general y la degradacin social. Orozcoplantea que la redencin es posible a cambio de una destruccin renova-dora. La composicin catica, el dramatismo de la escena y los coloresbrillantes contrastan con las figuras serenas que Rivera estaba pintando

al mismo tiempo en el otro extremo del edificio.

La Katharsis,

1934-1935Fresco sobre bastidor

metlico mvil446 x 1146 x 5 cm.

El historiador Justino Fernndez anot en 1942, en su ensayo Orozco.Forma e idea, que el fuego de la parte superior simboliza la catarsis,nica posibilidad de salvar y purificar a la civilizacin. A partir de estainterpretacin, el mural adquiri el nombre que lleva hoy en da.

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Fue encargado a Siqueiros en 1944. El panel central, cuyo ttulo originalera Mxico por la democracia y la independencia, representa a la huma-nidad libre mediante una figura que fusiona rasgos femeninos y mascu-linos; de sus muecas cuelgan grilletes y su cabeza est coronada porun gorro frigio, smbolo de los ideales de la revolucin francesa. Para

conmemorar la victoria de los aliados sobre el Eje Berln-Roma-Tokio en1945, Siqueiros aadi otros dos tableros. As configur el trptico hoyconocido como Nueva democracia.

La Nueva

Democracia,1944Piroxilina sobre

celotex550 x 1198 x 6 cm.

En Vctimas de la guerraplasma la violencia sobre dos cuerpos cer-cenados, mientras que Vctima del fascismo captura al hombre ma-niatado, esclavo de la ideologa. Influido por el futurismo, Siqueirosrompe los lmites del cuadro al pintar fuera del marco y redondealas figuras para dar una sensacin de movimiento, de tal forma que

la percepcin del espectador se vuelve dinmica, de acuerdo al n -gulo de observacin.

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Vctimas de laguerra, 1945

Piroxilina sobrecelotex

368.5 x 246 x 5 cm.

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Los murales (1950-1951) dedicados a Cuauhtmoc deben apreciarsecomo una misma pieza, un dptico que integra una narracin sobre la

conquista de Mxico. Siqueiros declar el da de su inauguracin: es uncanto a Cuauhtmoc y una imagen de la lucha que tienen que sostenerlos pueblos dbiles. El Tormento de Cuauhtmoccapta el momento enque el gobernante mexica es sometido a tortura para que revele el lugardonde se ocultan los supuestos tesoros que guardaba la gran Tenochtitlan.Cuauhtmoc soporta el suplicio en actitud estoica, en contraste con lassuplicantes lgrimas de dolor que derrama Tetlepanquetzal, seor deTlacopan. Entre el grupo de soldados espaoles con armadura se ocultaun rostro indgena, que hace referencia a la Malinche, esclava de origennoble entregada a Corts como traductora por los caciques de Tabasco.Al lado opuesto figura la patria teida de rojo con los brazos hacia arriba,junto a una nia mutilada que imita su postura.

Tormento de

Cuauhtmoc, 1951Piroxilina sobre

celotex453 x 814 x 6 cm.

Apoteosis de Cuauhtmoccelebra un episodio ficticio, imaginario:el dirigente indgena conduce a su pueblo con valenta frente al ene-

migo. Siqueiros establece un paralelismo con la historia contempo-rnea, al relacionar la escena con la necesidad de que Mxico selibere de la poltica estadounidense de la posguerra. Irnicamente,Cuauhtmoc porta la armadura metlica que cargaban los conquis-tadores espaoles, mientras que una fila de figuras humanas siguesus pasos con el brazo levantado. El centauro espaol cae derro-tado. Siqueiros reivindica as al lder indgena, quien deja de ser el

guila que cae para convertirse en un smbolo de la resistencia yla dignidad del pueblo mexicano.

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Gonzlez Camarena quiso recrear el mural Dptico de la vida (1941) deledificio Guardiola del Banco de Mxico, retirado y destruido despusdel sismo de 1957, escribe la historiadora del arte Raquel Tibol, por lagazmoera de unos potentados. En este caso, sin embargo, prefir i

ejecutar una composicin en tres secciones evolutivas que plasman unainterpretacin plstica de la historia de Mxico. La primera se refiere a laesclavitud: cuestiona las polticas agrarias posrevolucionarias mediante

Liberacin

La humanidad selibera de la miseri a, 1960

Acrlico sobre tela449.5 x 993 x 5 cm.

la presencia de un campesino annimo que yace dentro de un atad y deuna figura femenina desnuda, cubierta de tatuajes en la espalda, sealesde los prejuicios y las prohibiciones. En la segunda tiene lugar el acto deliberacin: varios hombres se despojan de sus ataduras en representa-

cin de la humanidad entera. En la ltima seccin, la mujer mestiza quesostiene una semilla de maz, smbolo de sabidura y vida, se dirige final-mente a la liberacin espiritual. El mural fue inaugurado en julio de 1963.

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Aborda el tema de la Conquista como un encuentro de dos mundos que,tras la muerte y la destruccin, hacen surgir una nueva realidad. En laparte superior destaca la figura del conquistador sobre su caballo. Enel extremo derecho se levantan ruinas de edificios prehispnicos, y en elizquierdo una columna drica simboliza la cultura occidental. Debajo de

Nacimiento de la

Nacionalidad,1952Oleo sobre tela

510 x 1128 x 6 cm.

sta se desliza una serpiente que alude a Quetzalcatl como divinidadcreadora. La unin de estas dos realidades se concreta en la parteinferior del mural, donde una mujer indgena da a luz a un beb a la vezblanco y moreno, una imagen que remite al mestizaje. En el ngulosuperior izquierdo, un eclipse representa la unin de los contrarios.

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Tamayo consideraba que el desarrollo de un pueblo slo poda darsemediante la ciencia, el arte y la tcnica. Tom ventaja de las dos colum-nas del edificio del Palacio de Bellas Artes que se levantan frente a laobra para dividir el mural en tres secciones de tonalidades verdes, blan-cas y rojas. Al centro, un edificio que fusiona elementos arquitectnicoseuropeos y prehispnicos enmarca a un personaje envuelto en llamas,

smbolo del fuego inextinguible del espritu mexicano que ha tenido queasimilar los conocimientos y la tecnologa universal, sin olvidar la rique-za de su pasado. A su alrededor se muestran herramientas y aparatos

Mxico de hoy, 1953Oleo sobre tela

510 x 1128 x 10 cm.

propios de la era industrial. En el extremo izquierdo, una mujer desnuday enmascarada, diosa de la fertilidad, esparce semillas que, suponemos,debern fecundar en una tierra muchas veces rida. Con respecto a loscolores, personajes principales en la pintura de Tamayo, el crtico de artePaul Westheim escribi: cada panel tiene su propio colorido, muy dife-rente al de los otros. Un rojo llamativo, de un lado, un verde reluciente

del otro, flanquean la superficie central. Para esta parte de su obra, endonde nos habla de la poesa, Tamayo ha escogido los colores ms deli-cados de su paleta: un rosa tenue, un blanco grisceo, un gris azulenco.

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Pintado sobre uno de los muros del Palacio de Lecumberri en 1942, fuerestaurado y trado al Palacio de Bellas Artes en 1966. El tema nace deuna profunda reflexin espiritual inspirada por el cautiverio. Con motivosque provienen de la iconografa catlica, la composicin muestra a unamadre que sostiene el cuerpo del hijo muerto. La alegora se ocupade la injusticia social, sobre todo la del pueblo mexicano, miserable y

propenso al sufrimiento. Se trata de un valioso ejemplo de la otra caradel muralismo, inclinada a las alusiones metafsicas de corte neoclsico.

Originalmente formaba parte de la serie de figuras al fresco que pint en loscorredores del ex Colegio Mximo de San Pedro y San Pablo, ejecutadasen 1928. En 1965 el mural se instal en el Palacio de Bellas Artes, como lanica pieza del conjunto que pudo sobrevivir a la humedad. La composicinest slidamente estructurada en diagonales. Montenegro revela as su pre-ferencia por un arte no narrativo. El rigor geomtrico del espacio pictrico sedefine a partir del soplido de los dioses del viento conocidos como eolos,y el evidente eje vertical marcado por el ngel ascendente. La solidez de las

formas y la rigidez de las lneas corresponden al art dco, movimiento aso-ciado a las artes decorativas que surgi en Europa a principios del siglo xx.

La piedad en el

desierto, 1942Mural al fresco sobre

bastidor transportable260.5 x 229 x 4 cm.