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Minicentral hidroeléctrica en la Foz de Mintxate (Navarra) Febrero de 2010

Los ríos que bajan furiosos de los Pirineos llevan siglos abriéndose camino entre las rocas que les cierran el paso hacia lugares donde reposar. Así han formado impresionantes foces desde las que los buitres, los quebrantahuesos y los treparriscos observan al caminante como es el caso de la Foz de Mintxate.

La célebre Foz de Mintxate es un espectacular y angosto desfiladero en el precioso valle navarro del Roncal abierto en la roca caliza, especialmente espectacular en su primer tramo, es una bonita visita para el público. La verticalidad de sus paredes, la belleza salvaje de sus cascadas y la fauna que la habitan arrancan del visitante un suspiro de admiración.

Diferentes vistas de la foz de Mintxate

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Sobre la pequeña foz de Mintxate planea desde hace tiempo el fantasma de la construcción de una Minicentral hidroeléctrica que aprovecharía su caudal de agua para la producción de energía eléctrica en el tramo de mayor desnivel, precisamente el más impactante y más bello.

La construcción de dicha Minicentral arruinaría la belleza del paisaje y afectaría a la fauna y flora del lugar, no solo por los impactos en fase de construcción sino sobre todo porque en fase de aprovechamiento el caudal de agua que recorrería la foz y que fue el cincel con el que la naturaleza esculpió tan bella obra, sería gravemente menguado.

Para poder llevar a cabo la citada minicentral hidroeléctrica, cuyo proceso se inició en el año 1996 en el cual el ayuntamiento de Isaba solicitó a la Confederación Hidrográfica del Ebro la concesión de un caudal de 1000 litros por segundo para producción de energía eléctrica y que prosiguió en el año 1998 en el cual el propio ayuntamiento de Isaba adjuntó los datos del proyecto de construcción y aprovechamiento de la citada minicentral hidroeléctrica; el Gobierno de Navarra ha autorizado la modificación del objeto social y los estatutos de la sociedad Territorio Roncalia S.L., de forma que, además de la gestión el Centro de Esquí de Alta Montaña Larra-Belagua y actividades turísticas asociadas en el valle del Roncal, pueda promover el desarrollo de las energías renovables en la zona y, en concreto, del aprovechamiento hidroeléctrico del barranco de Mintxate, donde propone construir y explotar una central.

Territorio Roncalia S.L. pretende para ello conseguir la adquisición de la concesión de aguas núm. 4420 de 1000 litros por segundo de caudal máximo, destinada a usos industriales para producción de energía eléctrica y que fue otorgada por la Confederación Hidrográfica del Ebro al ayuntamiento de Isaba el día 18 de Agosto de 2000 (B.O.N. número 150 de 13 de diciembre de 2000) en el Arroyo Mintxate (afluente del río Ustárroz en la subcuenca del río Esca), término municipal de Isaba (Navarra).

El proyecto de realizarse va a suponer la destrucción de los valores naturales de la foz de Mintxate. La foz de Mintxate es colonia de buitres, tiene quebrantahuesos y treparriscos como especies más relevantes y es territorio de oso pardo. Estas especies, sobre todo las aves se verían claramente afectadas en el proceso de construcción de la central ya que afecta directamente al tramo de la foz que es donde anidan.

El proyecto contempla la construcción de una tubería forzada de 550 metros de longitud y 90 cm de diámetro en chapa de acero soldada y en montaje aéreo sobre bloques de hormigón que atravesaría completamente el tramo más espectacular de la foz, sin perder desnivel para obtener un salto bruto de unos 45 metros sobre la central, además los impactos naturales se sumarían con la construcción del azud para embalsar el agua y de la propia central.

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Tramo de la foz de Mintxate que se vería afectado por la Minicentral hidroeléctrica

El arroyo Mintxate es propuesta de Reserva Fluvial del CEDEX, basándose sobre todo en aspectos de vegetación riparia de especial interés; existe en Mintxate la "sauceda de sargatilla", Salix eleagnos subespecie angustifolia (sarga). Además el arroyo Mintxate tal y como lo demuestran las fotos, tiene valores paisajísticos muy interesantes ya que transcurre por él un sendero de gran belleza y es ruta señalizada de bicicleta de montaña. Las preciosas cascadas en el tramo afectado por la minicentral simplemente desaparecerían viéndose su generosa abundancia de agua fluyente rigurosamente mermada en caso de realizarse la central hidroeléctrica.

AEMS-RÍOS CON VIDA de Navarra ya se ha puesto manos a la obra para conservar esta joya del paisaje fluvial navarro.