ENE 1971: Alfrez peruano captura Arica VENGO A IZAR BANDERA

El 15 ENE 1970, con ocasin de la incorporacin de los oficiales recin graduados, se procedi -en la Guarnicin de Tacna- al tradicional bautizo, consistente en que pasaran c/u de los 14 obstculos de la Pista de Combate con el respectivo trago de licor en medio de cnticos y bromas de los oficiales antiguos.

Dentro de esas bromas se plantean diversidad de retos, desde las netamente chupsticas hasta las de ndole blicas. Y cada bautizado debe ir ejecutndolas ante el jurado constitudo por sus capitanes.

En esa oportunidad a un capitn se le ocurri inventar un ceremonial de izamiento, para lo cual escogi al oficial que a su criterio era el ms idneo: El Alfrez de artillera Juan Apstegui Mrquez, a quien en forma seria le indic que no bebiera demasiado, pues haba un ceremonial de izamiento de la Bandera en el Morro de Arica, a las 8AM del da siguiente, al que haba sido comisionado. Adems, los dems integrantes del jurado le dijeron que era una ceremonia que se repeta cada ao.

El Alfrez Apstegui tom en serio la orden del jurado, y temprano se retir para dirigirse a la cuadra de tropa y dictar las disposiciones del caso: Preparacin de 3 camiones Unimog con 24 soldados c/u y la respectiva escolta para el abanderado. De ah se fue a descansar no sin antes darle parte al Oficial de Guardia (Teniente Falcon), que iba a salir antes del toque de diana. El teniente, que tena ya la consigna de seguir la corriente, efusivamente felicit al alfrez por el honor del izamiento encomendado... Pero saba que, de llegar el momento, no se deba permitir la salida del convoy.

La reunin continu hasta la madrugada. Y mientras los finalistas an celebraban y el resto descansaba en sus alojamientos, el alfrez embarcaba a su tropa y los camiones encendan motores. Contra todo pronstico, los camiones, a las 5:45 de la maana del domingo 16 de Enero de 1971, traspasaron la Guardia del Cuartel Gregorio Albarracn. Por cosas del destino, los centinelas del portn y la tranquera, las abrieron sin dar cuenta al Oficial de Guardia. Posteriormente indicaron que lo hicieron por que el Alfrez asegur que el teniente Falcon ya haba dado permiso, y estaban con el tiempo retrasado, y que ellos soldados- no dudaban de la palabra de un oficial. Una vez fuera del Cuartel, el convoy enrumb hacia el Paso Peruano de Frontera de Santa Rosa. En ese nterin el oficial de guardia, ya avisado por los centinelas, inmediatamente alert al Jefe de Cuartel (My. Csar Aguilar). En vista de ello se llam por radio al Puesto Fronterizo para que detuvieran al convoy, pero ste lo haba traspasado haca escasos minutos.

El Jefe del Puesto Policial de Frontera, slo comunic que en esos precisos instantes poda observar que el Puesto Fronterizo Chileno de Chacalluta levantaba la tranquera al convoy peruano.

Como consta en las investigaciones posteriores, el Alfrez indic al Jefe de Carabineros de ese Puesto Chileno, que tena la orden de izar Bandera para el ceremonial en Arica. El oficial de

carabineros, asumiendo que se trataba de un ceremonial coordinado entre los respectivos altos mandos, lo dejo pasar. Al llegar a Arica, sucedi que ninguno de los choferes conoca la ciudad. Ante tal percance, deambularon por las calles hasta que encontraron a un carabinero, a quien inquirieron sobre la ruta a la cima del Morro. El carabinero les dijo que los guiara al Cuartel Rancagua pues de ah salan las tropas para las ceremonias. Una vez frente al Cuartel Chileno, el carabinero se despidi, y el alfrez peruano opt por presentarse a los oficiales "CH" de servicio, avisndoles del motivo de su presencia, y que deban apurarse, pues la ceremonia era a las 8 AM. Estos, sorprendidos, optaron por levantar la tranquera para que ingresara el convoy peruano. Segn narr Apstegui, l recin entendi que la situacin era irregular puesto que luego de 20 minutos de espera en que la tropa chilena aprestndose para pasar lista, los observaba con asombro, se aperson el propio Jefe de la Guarnicin de Arica, quien luego de constatar la presencia militar peruana en pleno Arica, le indic al Jefe de la Instalacin, que consultara con Santiago respecto al ceremonial. En vista de ello, y habiendo tomado conciencia de la real magnitud de la situacin por el nerviosismo y perplejidad de los chilenos, el alfrez peruano, alzando la voz, indic que levantaran la tranquera porque haba decidido volver al Per. Hubo cierta oposicin de los oficiales chilenos, lo cual oblig al Alfrez a advertir que si no franquean el paso, me lo franqueo a la fuerza. En vista de ello, y an ms sorprendidos, los chilenos optaron por levantar la tranquera. Obviamente que la otra alternativa era el uso de las armas por parte de los chilenos, lo cual en aquella poca era impensable, debido al temor que tenan que nosotros los invadamos. Con ese temor y la actitud del Alfrez, los chilenos aceptaron las condiciones impuestas por nuestras tropas. Eran otros tiempos. Gobernaba Velasco en el Per. Como tarda reaccin, los del Rancagua comunicaron al puesto de Chacalluta que no dejaran pasar a los cholos. Al llegar a dicho Puesto, se acerc un carabinero y les indic que deban volver a Arica porque se haba llegado al acuerdo de permitir el izamiento dela Bandera Peruana en el Morro. Al no ser convincente la aseveracin del carabinero, el Alfrez orden que la tropa bajara de los camiones con las armas terciadas, y le advirti que l mismo levantara la tranquera, y que en caso se opusieran, correra sangre. Considerando que slo eran 4 carabineros y los peruanos 55 soldados, los chilenos optaron por permitir que se levantara la tranquera. Nuestros soldados pasaron a pie y los vehculos lo hicieron, tras ellos. Posteriormente las gestiones diplomticas hicieron conocido en el mbito castrense sudamericano aquel incidente claro est, con los chilenos como objeto de mofa. Fue la 1ra. vez que, desde el 7 JUN 1880, tropa armada del Per, hizo presencia en Arica. Posteriormente, como medida administrativa, a los oficiales que participaron directa o indirectamente en ese incidente, se les reasign al norte.

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