Este método de excavación de chimeneas y piqueras se

introdujo en 1957, y desde entonces debido a su flexibilidad, economía y velocidad

se ha convertido en uno de los más usados del mundo, sobre todo en aquellos

casos donde no existe ningún nivel de acceso superior. Estos equipos están

constituidos por una jaula, la plataforma de trabajo, los motores de accionamiento,

el carril guía y los elementos auxiliares. La elevación de la plataforma se realiza a

través, de un carril guía curvado empleando motores de aire comprimido, eléctricos

o diesel. La fijación del carril a la roca se lleva a cabo con pernos de anclaje, y

tanto las tuberías de aire como de agua necesarias para la perforación, ventilación

y el riego se sitúan en el lado interno del carril guía para su protección. Durante el

trabajo los perforistas se encuentran sobre una plataforma segura, ya que

disponen de una cubierta y una barandilla de protección, y para el transporte del

personal y materiales se utiliza la jaula que se encuentra debajo de la plataforma.

En un relevo dos perforistas pueden avanzar de 2,2 a 3 m. Los accionamientos de

aire comprimido son adecuados para longitudes inferiores a los 200 metros.

Las principales ventajas de estos equipos son:

• Pueden usarse para chimeneas de pequeña o gran longitud y con cualquier

inclinación.

• Las diferentes secciones y geometrías de las chimeneas pueden conseguirse

cambiando las plataformas, siendo, posible excavar secciones desde 3 m2 hasta

30 m2.

• Es posible en una misma obra cambiar la dirección e inclinación de las

chimeneas mediante el uso de carriles curvos. La longitud de las excavaciones

puede ser prácticamente ilimitada. La chimenea más larga efectuada hasta la

actualidad tiene 1.040 m y una inclinación de 45°.

• Puede emplearse como equipo de producción en algunos yacimientos aplicando

el método «Alimak Raise Mining».

Jaula Alimak:

• En el ensanchamiento de chimeneas pilotos para la excavación de pozos de gran

sección puede complementarse con unidades de perforación horizontal. El equipo

básico es posible emplearlo en la apertura de varias chimeneas simultáneamente.

En terrenos malos las plataformas pueden utilizarse para realizar el sostenimiento

con empernado, inyección, etc. La inversión es menor que con el sistema Raise

Boring.

• Requiere mano de obra no demasiado especializada.

• La preparación inicial del área de trabajo es muy reducida. Por el contrario,

algunos inconvenientes que presenta son:

• El ambiente de trabajo es de escasa calidad.

• La rugosidad de las paredes es grande, lo cual constituye un inconveniente en las

chimeneas de ventilación y una ventaja en las piqueras de paso de mineral.

• El estado del macizo remanente es peor que el conseguido con el método Raise

Boring.