Centro Morelense de las Artes

Historia del rock vol. II

Metal sinfónico

G. Aimée Flores Solís

17/06/2015

Metal sinfónico es un término usado para describir la música heavy metal que tiene elementos sinfónicos, estos elementos los toma prestados de la música clásica. Combina las características propias de heavy metal como baterías y guitarras pesadas, con orquestas, coros o voces líricas, es decir, los elementos que se tocan son similares a una sinfonía clásica. Dentro del metal sinfónico es frecuente encontrar voces femeninas bien entrenadas en el canto clásico y temas de ópera o música clásica para dar a la música un sentimiento sinfónico, a menudo acompañadas de voces guturales a cargo del guitarrista de la banda.

Orígenes y evolución

Es importante empezar explicando los orígenes del metal sinfónico y como llego a ser lo que hoy conocemos. Como ya había mencionado el metal sinfónico es un subgénero del heavy metal. El heavy metal es un género del rock que se desarrolló a finales de los ´60s y principios de los ´70s en gran parte de Reino Unido y Estados Unidos. Las bandas de heavy metal desarrollaron un sonido grueso, caracterizado por la distorsión altamente amplificada, extensos solos de guitarra y ritmo enfático. En los ´60 el término heavy metal era intercambiable con el de hard rock, pero gradualmente comenzó a utilizarse para describir a la música que se tocaba todavía con más volumen e intensidad. Algunas de las bandas representativas del género son: Black Sabbath, Judas Priest y Mothorhead.

Siguiendo la línea hacia el metal sinfónico, del heavy metal surgen dos sub-géneros: el metal progresivo y la nueva ola del heavy metal británico. El metal progresivo es un mezcla de la potencia y el sonido de la guitarra con estructuras compositivas complejas, compases inusuales, instrumentos tradicionales y el intrincado juego instrumental del rock progresivo. Muchas bandas de metal progresivo

fueron influenciadas por el jazz fusión y la música clásica. Al igual que las canciones de rock progresivo, las de metal progresivo son mucho más largas que las canciones comunes de metal y a menudo la temática está conectada en un álbum conceptual. Estaban a favor de la experimentación y las ideas no convencionales, la experimentación en el metal progresivo tiene mayor énfasis en la técnica y la complejidad teórica. Algunos ejemplos del genero son: Rush, Dream theater y Symphony X.

La nueva ola del heavy metal británico (abreviado como NWOBHM) fue un movimiento del heavy metal que inicio en los ´70s en Gran Bretaña y logrando atención internacional en los ´80s. A pesar de haber sido de corta duración, el movimiento logró revitalizar al rock más pesado y permitió la expansión del heavy metal en todo el mundo El movimiento se desarrolló como una reacción, en parte, a la disminución de las bandas de heavy metal tempranas como Deep Purple y Black Sabbath ye que esta época estuvo marcada por el surgimiento en paralelo del punk, el cual logró desplazar de las compañías discográficas a estas y otras bandas. Las bandas de NWOBHM atenuaron las influencias del blues e incorporaron elementos del punk, aumentaron el ritmo y adoptaron un sonido más duro y justamente esta mezcla fue lo que las diferenció de las bandas punk, progresivas y las bandas hardrockeras. La actitud de sus seguidores era de fidelidad hacia la

música y la diversión, y a menudo se les acusaba de violentos y marginales. También se ha relacionado mucho a los seguidores de este movimiento con los temas ocultistas o satanistas, y aunque algunas bandas efectivamente utilizaban en sus letras o carátulas esa temática, la mayoría explotaba este estereotipo, mayormente, para criticar los poderes dentro de la iglesia oficial. Esta era es considerada como un pilar importante de los géneros de metal extremo; tales como el Trash metal americano. Algunos ejemplos del genero son: Saxon, Diamond head y Iron Maiden.

De la línea del metal progresivo surge el Neo-clasic metal, es un subgénero del metal que está influenciado por la música clásica. Sus actuaciones son muy técnicas y tomas prestados elementos tanto de la música clásica como del metal. El Neo-clasic metal gira en torno a llamativos solos de guitarra, las progresiones de los acordes, los arpegios, los acordes partidos y las veloces escalas características toman su origen, principalmente, de compositores como Bach, Vivaldi, Paganini, Mozart y Beethoven. Algunos representantes del género son: Yngwie Malmsteen, Racer X y Marty Friedman. Aunque este estilo se desarrolló en ´80s y su momento de mayor fama fue de mediados hasta finales de esta década, los elementos de la música clásica habían sido usados desde 1969 al remontarnos a los inicios del grupo Deep Purple cuando estos lanzaron su disco Concerto for Group and Orchestra el cual fusionó el grupo de hard rock con una orquesta filarmónica.

De la combinación del Neo-clasic metal

y La nueva ola del heavy metal británico surge el Speed metal que se originó en los ´70s. Este género es descrito como extremadamente rápido, abrasivo y técnicamente demandante, pese a esto

muestra un sonido preciso y limpio. Se considera a Motrhead como la banda que creo este género. Actualmente el término speed metal aún se usa para exaltar y diferenciar bandas que tocan un heavy metal tradicional más rápido, aunque el término se está perdiendo por ser demasiado difuso y su uso genera controversia; ya que este estilo es comúnmente usado en Norteamérica para clasificar a bandas de power metal europeas; mientras que por otra parte sirve para clasificar a aquellos discos o canciones de bandas de heavy metal que establecieron las bases del thrash metal y el power metal posteriores.. Algunos ejemplos del genero son: Venom, Accept y Anvil.

Continuando la línea hacía el metal sinfónico, del speed metal surge el melodic power metal. A menudo también es llamado power metal europeo, este género surgió entre finales de los ´80s y principios de los ´90s con bandas como Halloween (mezclan riffs rápidos con notas agudas), Blind Guardian de Alemania, y Stratovarius de Finlandia que desarrolló aún más esta dirección melódica, haciendo un uso intensivo de los teclados. Estas bandas tienen un fuerte enfoque en la melodía. Actualmente el power metal es asociado con un tempo rápido y con características que son más propias del speed metal. En el power metal se reconocen dos grandes vertientes o variantes del mismo: la vertiente europea y la estadounidense. La europea se caracteriza por tener un sonido rápido y más melódico, centrándose más en temas ficticios o épicos o de naturaleza humana y dando como resultado la creación de un estilo musical más optimista con un sonido alegre. La estadounidense, también llamado USPM (US power metal o power metal americano), tiene como característica principal la potencia en sus riffs y batería (siendo a veces confundido con el thrash metal). A diferencia del europeo, generalmente su música no usa elementos sinfónicos ni teclados. La mayoría de los vocalistas de power metal están en el rango de tenor. El power metal actual se concentra en la velocidad, arreglos y el lado melódico del

metal sin tanta agresividad. Este sub-genero se convirtió en uno de los más populares del heavy metal.

Otros dos géneros que también influyeron al metal sinfónico y que no siguen la línea de la mayoría de los subgéneros anteriores fueron el death metal y del gothic metal. El death metal surgió a mediados de los ´80s y se caracteriza por impronunciables y profundas voces conocidas como guturales, guitarras distorsionadas y con afinación un poco baja, percusión rápida con un dominante uso del doble pedal, complejas estructuras musicales para lo habitual en la música de masas, con numerosos quiebres, paradas y cambios de tempo; además torcidos esquemas para los riffs de guitarra. Normalmente, una banda de death metal está compuesta por un cantante, dos guitarristas, un bajista y un baterista, es decir, la formación estándar del heavy metal. El metal gótico surgió en los ´90s. Una de las características del género es el canto de "la bella y la bestia" que se refiere a los contrastes de una voz limpia femenina angelical o soprano con cantos agresivos o guturales masculinos. Si bien el metal gótico no se centra en un sonido en concreto es reconocible por la fusión de elementos, no siendo siempre en la misma medida o cantidad de cada uno, siendo esto un coctel elaborado por las preferencias de los integrantes de las bandas.

Metal sinfónico

Del melodic power metal surge el metal sinfónico a mediados de los ´90s. El metal sinfónico como género, toma la mayor parte de su base musical del metal gótico temprano, del power metal (gran parte de sus grupos exponentes), del death metal y de la música clásica.Los teclados en el metal sinfónico juegan el papel más importante y son el foco del género alrededor del cual el resto de la música se centra. Mientras la mayor parte de los instrumentos interpretan partes de

apoyo, los teclados tienden a tener las partes más complejas y técnicamente difíciles. Los teclados solamente son usados para hacer las partes "clásicas" y "orquestales" de la música por la cual el género es nombrado, y cubre todas las formas de música clásica. Las líneas de guitarra y bajo están trabajadas a menudo siguiendo el modelo del metal gótico, sintetizando otros estilos metálicos de guitarras. El género combina los elementos de estos géneros con los de música clásica, creando canciones con un fuerte sentimiento "sinfónico" y "orquestal".La atmósfera comúnmente es adaptada para encajar la canción, aunque incluso en las canciones con temas mórbidos tiendan a mantener un sentido optimista. La atmósfera es particularmente expresada por los teclados y los instrumentos que imitan, con los otros instrumentos apoyando el sonido evocado por los tecladosLas bandas en el metal sinfónico son principalmente con vocalistas femeninas y tienden a cantar melodías de soprano en el estilo del canto lírico A veces las bandas de metal sinfónico usan a un cantante masculino con voz gutural (principalmente encontrado en el black metal y el death metal) para apoyar la voz de la vocal femenina, similar a los cantantes duales del metal gótico (estilo conocido como el canto de la bella y la bestia). Otras formas de voz también a veces son encontradas en canciones, pero normalmente sólo son usadas como un efecto dentro de las mismas. Las bandas de metal sinfónico con cantantes masculinos por lo general caen en la categoría de power metal sinfónico. Los primeros orígenes de metal sinfónico como género comienzan con tempranas bandas en los géneros metal gótico y death metal, que hicieron algún empleo de elementos sinfónicos en su música. Dentro del género, el álbum Theli, de la banda sueca Therion, fue el primero en destacar con la incorporación de una orquesta en vivo. Dicho álbum se

considera clave en el desarrollo y evolución del estilo, y es señalado como referencia por multitud de bandas del género. Therion se encuentra entre las primeras bandas en incorporar elementos de la música clásica como una inclusión esencial en su estilo musical, alejándose cada vez más de sus

raíces de death metal basando su música en torno a sus aspectos sinfónicos por los cuales se hicieron conocidos.

Otro grupo importante del género es Nightwish. Una banda finlandesa creada en 1996. Desde su primer álbum Angels Fall First (en el que introdujo elementos folclóricos), Nightwish ha ocupado un lugar destacado en su país de origen. En un comienzo su principal compositor, teclista y director Tuomas Holopainen mezclaba la mitología y la fantasía. Su música se describe como «acústica» y «cinematográfica». La banda ha adoptado un nuevo estilo, «liberando», el aumento del uso de los coros vocales e instrumentales, además de un gran número de orquestas.

Otro ejemplo del género es Epica. Banda holandesa formada en el año 2003, que mezcla la voz mezzo soprano de Simone Simons acompañada con guitarras melódicas y contundentes, usando voces guturales, coros y pasajes en latín; con un concepto filosófico en sus canciones. El estilo de la banda también muestra sonidos cercanos al metal progresivo que han mejorado significativamente en los últimos discos, encontrando así por ellos mismos, el propio

estilo de su música. Epica se ha convertido en una de las bandas más importantes en su género, también es una de las bandas más populares del metal sinfónico